скачать книгу бесплатно
Фонарь разбился вдребезги, две переливающихся сферы были подняты с выложенной каменными плитами дороги и помещены в пустые глазницы, миновав преграду в виде ладоней Мыслителя, которыми он продолжал закрывать лицо.
***
Оглушительный хлопок, после которого последовал колоссальный выброс энергии.
Зыбь расплавилась, став гладкой плоской поверхностью.
Пити поднялся, из его глаз ударил разноцветный луч, прожигающий всё на своём пути. Луч отразился от предмета, стоящего за много вёрст от источника, и в небе появился символ Смога – Жук Ушин[2].
Лион и Скола сидели неподвижно в позе лотоса напротив друг друга без движения.
– Ожил, а ты говорил, что он труп. Я не ошибаюсь, и я рада, что в этот раз повезло не ошибиться тебе.
– Почему вы мне не помогли!!
Пити не кричал, но его голос звучал на много миль.
Лион упал на колени, будто бы примагниченный к земле.
– Посмотри на браслет, умник… Ты теперь выше по уровню, чем наш мастер маскировки.
– 4000 тысячи.
– Совершенно верно. Лион, дорогой. Ты настолько слаб?
Лион не смог ответить.
– Ослабь хватку, малыш. Без его болтовни будет скучно.
Скола подбежала и ударила Мыслителя в живот прервав тем самым использование сил.
– Остынь, отдышись, красавчик. Дорогой, поднимайся, а то похож на прислугу Геши[3].
Девушка отвлеклась от товарищей и повернулась к лесу.
– Интересно… Мне кажется или ты где-то рядом – поговорила сама с собой Скола и повернулась в сторону каменных глыб.
Глыбы были ничем иным как частью окаменелого «Леса погибели».
– Мы пойдём дальше!!! Можно?!! – Скола махала силуэту, стоящему на вершине одного из окаменелых деревьев.
– Кому она машет?
– Сам Смог наградил нас своим визитом. Вот это ты шума наделал… Даже он пришёл.
– Смог? Повелитель мира гибели?
– Он самый, но переживать не стоит, он её давнишний друг.
Рядом со Сколой из зеркальной поверхности выросла такая же зеркальная табличка с короткой, но понятной надписью: «Иди, но береги слабака…»
Пити подошёл к табличке. – Кого он тут слабаком назвал?..
– Замолкни, ты не победишь его, даже если у тебя будет максимальный уровень. Его способность непостижима… – одернула Пити Скола спася ему этим жизнь…
– Теперь, когда мы знаем дорогу до храма, можем продолжить путь. – Спасибо, Смог!!
Смог поклонился и исчез.
– Что ещё за храм, не планируете со мной своими планами поделиться?
– Конечно, нет, но, если ты просишь… Ха-ха. Я шучу, сейчас объясню. Мы идём в затерянный Храм Возрождения, там ты сможешь использовать маску, прокачать и использовать навыки, и, может, наконец, станешь собой.
– Стану собой?
– Потом поймёшь.
В игру вступил новый герой.
Локация – «Поселение Глотов». Пол пути до храма.
Несколько дней перед глазами ничего, кроме мёртвых пустошей и окаменелых зарослей, и вот наконец можно отдохнуть и пополнить запасы шиныйт[4] и пропитания, но вместо этого приходится включать режим «стелс».
Единственное место, где выходили на поверхность родники и был островок живности, захвачено алчным подвидом деградирующих хищников – глотов…
Глоты не отличались особым умом, но были крайне кровожадными всеядными убийцами. Их излюбленное блюдо, вид которого заставляет безобразную клыкастую пасть на пузе улыбаться, – герои, и чем сильнее они, тем больше азарт и уважение за поимку среди соплеменников.
Пити и Лион ползком пробирались через высокую траву к постройкам из глины и травы. Необходимо было найти хранилище продуктов. Учитывая жадность глотов, это самая защищённая постройка в поселении. Еда была, но её было не столь много, чтобы накормить всех, именно поэтому пища выдавалась равными долями по расписанию, и именно поэтому от невозможности вдоволь наесться глоты были более злыми, чем это могло быть.
Поднялся шум. Глоты бегали, рычали, поднимая над головой руки, на ладонях которых у них были глаза.
– Почему они паникуют? – спросил Пити, посмотрев на Лиона.
– Ей стало скучно…
Скола стояла, прислонившись к дереву спиной, первый раз за всё время сняв повязку, и курила смесь цветков столка.
– Она очень гордая и никогда бы не стала ползать на карачках, это выше её достоинства.
– Она не боится, что её убьют.
Ответа не последовало, Лион, превратившись в пар, поднялся над травой и пропал.
Пити получил когтистой лапой в лицо. Перекатившись вбок и встав на ноги, он наблюдал сцену того, как у глота, напавшего на него, из тела появляется ещё одна пара лап, на которых развивались отростки, походящие на тоненькие щупальца – дополнение, упрощающее поимку и заброс пищи в рот.
– Пити, используй способности. Их разум устроен так же просто, как у домашнего скота… – Послышался голос Лиона, и зашуршала трава.
Глот бросился на Мыслителя и, пробежав пару метров, остановился. Задрожав всем телом, монстр открыл пасть и засунул в неё собственные конечности…
Лиловая жижа текла на траву, выжигая её, напоминая тем самым о том, что они по-прежнему находятся в выжженных, ядовитых долинах смога…
Дождавшись, когда монстр упадёт, Пити отвёл взгляд кровоточащих глаз в сторону. Пити казалось, что 4000 очков показателя силы достаточно, чтобы разорвать практически любое существо из низшей касты, и в этом он был абсолютно прав, но он не ожидал, что это будет так выматывать и отражаться болезненными последствиями на его теле.
С трудом переставляя ноги, Пити заставил одного глота забыть, как дышать, а второго напороться на собственное копьё, после чего, тяжело дыша, упал на землю. Глаза не могли сфокусироваться, изображение плыло.
Глоты, почуяв лёгкую добычу, попытались сожрать Мыслителя, но каждый из них падал, как подкошенный, истекая кровью.
– Спасибо, Лион… – выдохнул слова Пити.
Скола стояла там же, прижавшись к дереву, только уже на горе трупов глотов. Глоты не успевали подбегать, как умирали. Скола двигалась с такой скоростью, что было не видно не то, что ударов, а того, что она вообще двигается.
Когда Скола поднялась на горе трупов до уровня макушки дерева, она потушила, кажущуюся бесконечной, самокрутку и, снова спрятав лицо, спрыгнула с кучи тел.
– Тебе надо носить тёмные очки, чтобы не пугать людей красными глазёнками.
Глоты рычали, но не решались подходить. Скола подошла к зданию, окружённому кольцом вооружённой охраны.
– Бочонок Шины и пару тар Минины, и мы уйдём.
– А-р-р-р… Одну тару!
Короткое, быстрое движение – руки с глазами отделились от тела стражника, забрызгав всех лиловой жижей – кровью.
– Две тары на троих, мы и так остаёмся в минусе… Соглашайтесь, а то я три попрошу.
– Договорились, – прорычал другой стражник, пока того, с кем говорили до этого, уносили соратники.
Зная законы глотов, Скола знала, что они несут его не лечить, а в качестве закуски к обеду. Раненным сильным бойцам за их заслуги давали возможность поправиться и дальше нести службу во благо поселения, но отростки с глазами, похожие на руки, не отрастали в отличие от других конечностей…
Получив необходимое, команда отправилась дальше. Лион по неизвестной Пити причине оставался невидимым, пока поселение не пропало из поля зрения.
– По-прежнему боишься, дорогой, что тебя узнают?
– Нет, боюсь, что, если меня узнают и начнут расспрашивать, вернётся то, что я спрятал в уголках памяти, а это больно. К тому же я ваше тактическое невидимое преимущество. Зачем мне маячить своей физиономией?..
– Я тебя поняла. Пити, готовься, дальнейший путь без остановок. Даже мочиться на ходу…
Герои прошли указатель – «Зона уборки».
– Какая ты строгая… Есть командир, ха-ха.
В паре сантиметров от шеи Пити замерло лезвие длинного, похожего на иглу, клинка. Четверо существ в чёрных одеяниях-балахонах, скрывавших тело и его очертания, упали замертво при попытке убить Пити.
– Бежим!!
Команда бежала, а следом за ними, материализуясь из сгустков местного вонючего ядовитого воздуха, появлялись существа, провожая их взглядом.
– Кто это такие!?
– Это Кикины, они Уборщики! Любой новый объект, занимающий статичное положение, рассматривается как посторонний предмет, который необходимо убрать, как мусор.
Когда Кикины перестали появляться за спиной, герои перестали бежать.
– Больше не смей останавливаться.
– Зачем нужны подобные существа? Мне кажется, это глупым, что кто-то проводит сотни лет в ожидании, пока кто-то что-то выбросит или случайно остановится…
– Ты не уловил сути… Земли Кикинов – это поля боя. Территории для ведения войн. Когда скрытые диверсионные вылазки и набеги надоедают, правители идут к Кикинам и арендуют земли, где можно вдали от городов, не причиняя лишний вред остальному населению, решить политические проблемы. Кикины забирают тела убитых с поля боя, обрабатывают, видоизменяют, сжигают и проводят разные другие манипуляции с телом в зависимости от того, во что мертвец верил. Также доставляют тела родственникам, либо, если человек ни во что не верил, скармливают его тело своим домашним питомцам.
– А почему они напали сейчас? Я ведь живой, я не тело…
– Ты не заплатил за аренду, и они тебя не знают – лишний предмет.
Локация – «Храм Восхождения».
– И это, по-вашему, великий храм? Развалина, да и только…
– Не ворчи. Он таков только снаружи, внутри он гораздо больше и комфортней.
– Слушай её, Пити. Это здание – инженерное и магическое достояние Древних.
Откинув в сторону камень, закрывавший лаз в торчавшие из-под Буши, Герои спрыгнули вниз.
Внутри помещение было колоссальных размеров с очень высокими потолками. Скола и Лион были правы…
Пол изменил структуру на мягкий амортизирующий пружинистый материал и принял тела, упавшие с высоты более 100 метров, без вреда для них.
Пёстрое, окрашенное цветами золота, помещение с колоннами, торчащими из стен, частями шестерёнок, линзы, фокусирующие свет, и апогеем всего убранства является каменный гладкий полированный подъём от одного конца помещения до свода, кажущегося бесконечно высоким потолком, на другом конце. Конструкцию обрамляли золотистые рамки-порталы, установленные на одинаковом расстоянии на протяжении всего подъёма. У подножья подъёма стояли стойки с проводами, шприцами и странными приспособлениями, похожими на стул.
– Что дальше?
– Дальше больно, но ты наконец поймёшь, что ты не неудачник, похожий способностями на Мыслителя.
– А если я не хочу?
Скола поднесла ладонь к лбу Пити, и тот потерял сознание.
Пити пришёл в себя, сидящий на стуле, весь истыканный иголками, катетерами, подключёнными к толстым кабелям.
– Что за…!?
– Не пугайся. Ты можешь двигаться, и ты жив, и таким останешься. Это стандартная процедура. Ты подключён к каналу мироздания Бундаша. Мы сможем узнать всё, что произошло в том или ином месте в нужный нам промежуток времени. Но есть проблема. Эта штуковина принимает только одного героя и является его изобретением и собственностью.
– Вы могли подумать об этом до того, как втыкать в меня иголки? Это всё не сработает, так как я не герой… Хотели просто поиздеваться? Признайтесь…
– Надо попробовать… Эта штука тебя не убьёт, не переживай. Одевай маску.
Лион порезал ладонь Пити ножом и, не обращая внимания на его возмущения, прислонил маску к его лицу. Увидев результат, он громко рассмеялся.
