скачать книгу бесплатно
– Кузька, ленивая ты рожа, а ну живо проводи этих бабок в комнату кухарки. Они – наши новые поварихи.
– Жрать! – довольно заулыбался Кузьма, почесывая впалый живот.
Бабушки, переглянувшись, передёрнули плечами.
– В общем так, Кузьма, покажи им, что и где лежит, а я пока отдохну с дороги. Меня без повода не беспокоить.
Кощей, поправив полы плаща, направился в сторону лестницы, ведущий на второй этаж.
– Погодь, милок! – остановила его предприимчивая Любаша. – А у меня уже есть причина тебя побеспокоить.
Мужчина остановился, так и не ступив ногой на первую ступеньку.
– И какая? – поинтересовался он, не оборачиваясь.
– Да ты на нас-то погляди и поймёшь. Мы ж уже не молодки. Нам бы с дороги-то отдохнуть, а то, глядишь развалимси ешо. – протараторила Сима, уперев руки в бока и недовольно сощурив глаза.
– Ага! – поддакнула Люба, согласно кивая. – А то ишь, отдыхать он собралси. Ты сперва о нас позаботься, а потом уже и сам вали. Мы, между прочим, пока ещё гости, а не кухарки, так, что требуем должного обращения. Во-первых, размести нас, как полагается, во-вторых, нам бы помыться не помешало. – Фима согласно кивнула, – баньку бы истопить, чтобы косточки наши прогреть – два дня блуждания по лесу, не самым благим образом сказались на измождённом организме. Про стресс, уже помалкиваю. После баньки пожевать бы чаво. – Сима предвкушающе улыбнулась, мысленно потирая ручки. – И отоспаться бы нам, миленька-а-ай.
Кощей даже обернулся, не ожидая от прытких старушек такой наглости.
– Ну, чаво гляделки свои вылупил? Делай, шо тебе бабы велят, окаянный! – рявкнула Серафима, сжимая руки в кулаки и делая шаг по направлению к опешившему хозяину.
Кощей, недовольно поджав губы, нахмурился, а после чего выдал:
– Устали, значит?
Женщины синхронно кивнули.
– Ла-адно. – протянул он, а затем глянул на Кузьму: – А ну, принеси-ка мне из сада по … – он снова перевёл взгляд на бабулек, оглядывая тех с головы до ног, словно, что-то прикидывая в уме, – по три яблочка. Пусть наши гостьи их отведают. Да поживее, Кузьма! А то, не ровен час, эти болезные тут рухнут замертво от усталости и голода.
– Слушаюсь, хозяин! – гаркнул тот, и стремглав выбежал из холла.
– Тю, яблочки, – фыркнула Любаша. – Нашёл, чем нас кормить! Тоже мне, гостеприимный какой сыскался. Борщ давай! Да чтоб мясца побольше в нём было. Пусть не сгрызу, так хоть немного пожмакаю.
– И картошечку с грибочками, да на маслице сливочном, лучком зелёненьким приправленную. – мечтательно выдавила Сима, сглатывая слюну.
– Да, – тут же подхватила Люба, – И маринованных грибочков под студёную водочку.
– Молча-а-а-ать! – не выдержал Кощей, заорав на весь замок.
Не ожидавши столь громогласного крика, бабки непроизвольно присели.
– Ну, яблочко, так яблочко! Чего так завёлся-то? – пожимая сухенькими плечами пробормотала Симка.
Не успели старушки опомниться, как в холл вбежал запыхавшийся Кузьма, держа в своих огромных ручищах не большие спелые яблочки.
– Нате! – Сунул в руки притихшим бабкам по три красных плода.
– Ешьте! – приказал Кощей.
Женщинам ничего более не оставалось, кроме как начать жевать.
– Кузьма, проследи, как доедят, отправь их на кухню. Ужин должен быть готов через три часа. Ну а я, – зевнув пробормотал мужчина. – пошёл спать. – Что-то умаялся я с дороги.
И Кощей, довольно бодрым шагом засеменил вверх по лестнице, оставляя позади себя опешивших старушек, грызущих яблоки.
– Ишь, нервный какой. И чего было так орать? – пожимая плечами, изумилась Любаша, догрызая последнее яблочко, и оглядывая полочки с грязными мутными банками.
– Жену ему надо! Да помоложе, да посочнее, чтоб его в ежовых рукавицах держала. – ответила ей Сима, выкалупывая семечки из яблока и забрасывая их себе в рот.
Затем, оглядевшись по сторонам, презрительно произнесла:
– Фу, срамота!
– Ой, и не говори, как в свинарнике. Устроили из кухни помойку.
– Кузька, а ну, зови сюда служанок! – гаркнула Любаша, притопнув ногой.
Слуга, сорвавшись с места, стремглав вылетел из кухни, громко хлопнув дубовой дверью.
– Ну, что Любка, ты у нас повар, тебе и рулить на кухне. Ну а я на подхвате буду. Давай чтоли обживаться.
– Ох, Симка, тут же сперва убраться надо, прежде чем за котелки хвататься. Тут только грязь год отскабливать надо.
– А вот сейчас служанки придут, мы их и заставим. – стоило только закончить фразу, как в кухню вошёл Кузя, ведя за собой низенькую щуплую девушку в оборванном платье.
– Ой, убогая! – хватаясь за голову, сокрушалась Сима.
– И в чём только дух держится! – вторила ей Любаша. – И как же звать тебя, милая?
– Настенька. – потупив взор тихо проблеяла эта тщедушная.
– Настька, значит. – кивнула Сима, оглядывая девушку с головы до ног. – А ну-ка, милая, ответь, ты когда в последний раз ела?
Девушка, опустила глаза и тихо-тихо ответила:
– Так хозяин разрешает питаться только тем, что остаётся с его стола. А ест он раз в два дня. А в этот раз уже третий день доходит, так как он по делам в город отлучался.
– Вот душегуб проклятущий! Изувер!
– Да так же голодом заморить можно! – возмущённо качала головой Люба. – Не бойся, чахлая, теперь-то мы тебя откормим.
– Давай знакомиться. Я Серафима Сергеевна, а эта милая старуха – Любовь Васильевна.
– Ну что, девчонки, приступим? Кузьма, неси воды, да побольше. Будем красоту наводить.
– Настька, сымай шторы с окон да сожги их, а то поди блохи в них завелись.
– Симка, на тебе печь. Ты из неё всю золу выгреби, а я ревизией займусь. Нужно же мне знать, что из продуктов имеется.
– Вот ты умная! – возмутилась Сима, уперев руки в бока. – Нам, значит всю грязную работу, а тебе только продукты подсчитывай. Нет, милая подруга, берись-ка ты за посуду, нечего отлынивать. А ревизию, потом вместе проведём.
Любаша, хмыкнув, не стала возмущаться, а взялась за работу.
Около часа трудились женщины: окно вымыли, шторы заменили, печь побелили, посуду помыли, полы отскребли. Кузьма только успевал воду подносить. Благо во дворе добротный колодец стоит. И совсем скоро кухня засияла.
– Да, не моя, конечно, кухонька, но работать можно. – удручённо проговорила Люба, принимаясь за разбор продуктов.
Рядом с кухонной дверью обнаружилась кладовая, в которой хранились крупы, сыр, вяленое мясо да овощи с фруктами. А ещё Кузьма показал небольшой винный погреб с огромными бочками разных напитков.
– Живём, подруга! – радостно всплеснула руками Серафима. – Настька, неси кружки.
– Что вы, это же господское! – глаза служанки лихорадочно забегали.
– Не боись, девочка, он ничего не узнает. – успокаивала её Люба, допивая первую кружку.
– Ох, что будет! Что будет! – причитала Настенька, впервые пробуя господский квасок.
Спустя пару часов довольные да разрумянившиеся, все три женщины дружно уснули за столом. Они не знали, что все напитки наложено заклинание крепкого сна.
Глава 4
Кухня.
Утро встретило женщин на том же месте, где они вчера и уснули.
– О-о-о. – протянула Сима, потирая затёкшую шею. – Моя голова!
– Пи-и-ить. – вторила Люба, шаря рукой по столу.
– Мы все умрём! Он нас всех убьёт! – причитала Настя.
– Россола мне, рассола.
– Аспиринчику бы сюда. – чуть пошатываясь двигаясь Люба в сторону кадки с водой. – Сроду бы не подумала, что от кваса такое похмелье будет…
– Ой, Любаша! – воскликнула Сима, уставившись на подругу и не верив своим глазам. – Ты гляди, какой ты стала-то. Бровки домиком, губки бантиком, попка орешком, волосы шёлком по спине стелются. А походка, походка-то…
Женщина остановилась и резко развернулась в сторону своей подруги, во все глаза уставившись на неё.
– Ох, Симочка, а ты на себя-то погляди, – восхищённо выдохнула она. – Ты ж уже не плешивая, посмотри, какой бурьян на голове. – Ой, а у меня-то, однако зубы выросли. – она продемонстрировала ряд ровных белых зубов.
– Чудеса! – выдохнула Сима, медленно поднимаясь из-за стола.
– Да, какие же это чудеса? Это всё просто молодильные яблочки из сада хозяина, – хмыкнула Настя, резво убирая кружки со стола и тут же принимаясь их тщательно мыть.
Подруги молча переглянулись и тут же восторженно охая, принялись ощупывать свои новоприобретённые фигуры.
– Наська, а зеркало есть? – полюбопытствовала Сима, любовно оглаживая свою пятую точку.
– Так в холле же, – ответила девушка и махнула рукой, предлагая следовать за ней.
Женщины резво посеменили следом за Настей, периодически запутываясь ногами в своих бесформенных балахонах. Буквально через пару минут они, вертясь перед зеркалом восторженно ахали и вздыхали, оглядывая себя с ног до головы.
– Ай, хороша! – выдохнула Люба, совершенно забыв о похмелье.
– Прынцесса! Не не прынцесса – королевна! – выдала Фима, запуская пятерню в длинные волосы цвета воронова крыла. – А хорошо мы за грибочками-то сходили!
– И то правда! Вона как омолодились. Делаем выводы: поход – залог здоровья, – гыгыкнула Люба, заплетая тугую косу своих светло-русых волос.
– А нам хозяин яблочки брать запрещает. – выдохнула Настя, завистливо оглядывая женщин.
– Так ты и так же молодая! – удивилась Люба.
– Я уже не молодая, а старая дева. Мне уже двадцать два года нынче минуло.
Подруги переглянулись и дружно захохотали. Именно этот непривычный звук привлёк внимание хозяина замка.
– А, вот вы где, – зло прошипел Кощей, тенью надвигаясь на женщин. – Я вам что вчера велел? Яблоки сожрать, и ужин приготовить. А вы что натворили? Мало того, что меня голодом оставили, так ещё и уснули рано! Из какого бочонка пили? Я давным-давно наложил сонное заклятие на все напитки, чтобы знать, кто ворует!
– Ой, – вжала голову в плечи Настя.
– Спокойно! – задвинула служанку за свою спину одна из новоиспечённых красоток.
– Слышь, мужик, ты вчера спать пошёл? Вот и мы немного отдохнули. Скажи спасибо, что дворец тебе не разнесли. – фыркнула Фима, сдерживая смех. – Ну ничего, ещё не вечер!
– Какой вечер? Утро на дворе. Где мой завтрак? – разозлился хозяин, выпуская из ладоней клубы тёмного дыма, в которых сверкали электрические разряды.
Любаша, глуповато улыбнувшись, закинула косу за спину, и резко крутанувшись на месте, убежала в сторону кухни. Сима же, засмотревшись на тёмный электризованный дым, пропустила этот момент и, не подозревая подлянки от Кощея, получила разрядом в пятую точку. После чего взвизгнув, рванула за подругой, на повороте обгоняя Настю.
Когда Серафима оказалась на кухне, огромная печь уже была растоплена, а на плите, шкварчала яичница, разнося по кухне аппетитные ароматы. Любаша же в большой миске уже замешивала тесто на оладьи.
– Ничего ты скоростная, – удивилась Сима, втягивая носом запах яичницы.
– Не стой столбом! Хватай вторую сковородку и ставь на плиту.
Уже через пару минут на раскалённой сковороде румянились пышные оладушки.
– Настя! – позвала Любаша служанку. – А расскажи-ка нам о своём хозяине.
– Ну а что рассказывать? – пожала плечами девушка. – Кощей он и есть Кощей. Тут и добавлять нечего.
– Брешишь! – воскликнула изумлённая Сима, сползая по стеночке на пол.
– Ты смотри, не врал. – прошептала Люба, опускаясь на скамью. – Поздравляю, подруга, теперь наша жизнь, как в сказке – чем дальше, тем страшней.
Когда завтрак был готов и красиво сервирован, Люба, по привычке сощурив глаза, поинтересовалась у Насти:
