скачать книгу бесплатно
В фантазиях Жака с Софи все было по-другому. И было бы в реальности, если б они вдруг встретились. Если бы он все-таки решился на эту встречу. Он мечтал, как возьмет ее за руку. И поцелует пальцы. И, может быть, один раз дотронется до губ. Эти мечты однажды привели к событию, о котором Жаку было неприятно вспоминать.
Засыпая, Жак думал о Софи и возбудился. Натали заметила это движение и воспользовалась моментом. Казалось бы, ни один мужчина не станет жаловаться в такой ситуации, но Жак ощутил приступ реальной тошноты. Он зажмурил глаза в надежде, что воображение нарисует перед ним образ Софи, но этот удушливый запах не позволил забыться. Он молился, чтобы все кончилось быстрее. Наконец Натали слезла. Жак сполз с кровати и пошел в ванную. По щекам текли слезы. Он стоял под душем, а слезы все текли и текли. Жак чувствовал себя использованным, виноватым и запятнавшим что-то хорошее, что жило в его сердце. Тогда он окончательно убедился в том, его чувство к Софи не просто виртуальный флирт.
После этого Жак избегал даже случайных прикосновений с Натали. Купил себе самых плотных пижам, которые только нашел. С чего вообще она сегодня вдруг полезла?Может, вычитала, что это полезно для цвета лица?
Жак выключил свет и закутался в одеяло.
– 3 —
Проснулся Жак только к обеду. Он спустился в кабинет и сел за компьютер. Днем Натали обычно в клубе, и можно было спокойно поработать. Жак хотел понять, что ему делать дальше с Софи. Он открыл их переписку. Была в сети 15 ноября. Сегодня тридцатое. Больше двух недель никаких контактов.
Софи точно не могла исчезнуть просто так. Вернее, сбежать-то она могла, но зачем? Если необходимости исчезать все-таки не было, значит, с ней что-то случилось. Жак откинулся на спинку кресла. Но что могло случиться? И где это произошло? Куда она могла поехать? И почему не написала мне?
Жак перечитал последние сообщения. Было видно, что Софи расстроена. Что ее волновало? Работа. Или на самом деле что-то другое? Но мне она ничего не сказала. Вдруг вообще все, что я о ней знаю, ложь? Жак вздохнул и впервые за много лет захотел курить. Он порылся в ящике стола и нашел спрятанную когда-то заначку. Две мятые сигареты. Он прикурил, сделал затяжку и закашлялся. Лицо побагровело, глаза, казалось, вылезут из орбит. Какая гадость!
Он открыл форточку, но, поколебавшись долю секунды, сигарету не выбросил. Вторая затяжка прошла лучше. Жак вернулся в кресло. Нет, я буду исходить из того, что все, сказанное Софи о себе, – правда. Тогда я должен что-то сделать. Должен найти ее.
Жак ругал себя. Какой же я идиот! Мы тогда не переписывались целые выходные! А я был даже рад – приехали гости праздновать день рождения тещи. Сидеть в телефоне при них, не вызывая вопросов, было бы невозможно. Мы с Натали ездили за подарком. Моя любимая пропала, а я был занят, притворяясь хорошим мужем… Играл свою вызубренную за годы роль. Вдруг Софи сбежала от меня? Жака бросило в холодный пот. Для него это было однозначным свидетельством того, что он совершил ошибку. Из-за совершенно чуждой мне женщины и ее гостей я упустил самое дорогое, что у меня было. Я делал то, что от меня ждали, я улыбался и обсуждал планы на лето, а тем временем Софи решила вычеркнуть меня из жизни. В конце концов, зачем ей это все? Немолодой, женатый и вдобавок трусливый идиот! Дядя был прав. Почему все так глупо?
Жак хорошо помнил свой последний разговор с дядей. Это было как раз на дне рождения тещи. Всеми мыслями тогда Жак был в работе. Предстояло решить проблемы с выставкой, на которую он собирался отправлять свои гарнитуры. Выставка… Какая же ерунда мной тогда владела! Выставка! Но тогда Жак был полностью поглощен вопросами дизайна каталога. В таких делах ему всегда помогала Софи.
Благодаря аналогичной выставке они с Софи и познакомились. В прошлом году на мебельной выставке в Лионе Софи заказала небольшой секретер из массива. Ей его доставили с дефектом в ножке. Она начала жаловаться, сотрудник доставки отреагировал некорректно. Софи решила не спускать это просто так и стала жаловаться дальше, дошла до главного менеджера, потом до управляющего директора и, в конце концов, вышла на самого Жака через фейсбук. Как эта деловая переписка, начавшаяся с претензии, переросла в роман, Жак не мог понять, зато навсегда запомнил адрес доставки этого секретера. Лион, площадь Бенуа Крепю, 9.
Жак зажег вторую сигарету. С ней уже никаких проблем не возникло. Она уютно лежала в пальцах, напоминая Жаку об ощущениях давно прошедшей юности.
Сейчас выставка мебели, которая должна была состояться в середине февраля в Лейпциге, Жака абсолютно не волновала. Но тогда он не находил себе места – ему постоянно что-то не нравилось, и требовался взгляд со стороны. Дядя отказался даже смотреть.
– Я не для того отдал свою долю бизнеса брату, чтобы на старости лет его сын меня снова заставил смотреть на мебель! – сказал Клод, убирая раскрытые перед ним каталоги обратно в папку. – Не проси!
– Пожалуйста, просто взгляни один раз!
– Отстань! Грузи этим свою Софи!
– Не могу сейчас переписываться, теща следит за каждым моим шагом!
– Покажи их Натали! Она ж вроде не дура. Или вы не ладите?
– Мы нормально ладим. Не ссоримся. Общаемся по мере необходимости. И это уже много. Но я не хочу с ней ничего обсуждать.
– А почему нет?
– Она не понимает меня. Мы не близки с ней. Совсем.
– А кто понимает?
– Только ты и Софи.
– Знаешь, маленькие дети, когда несчастны, придумывают себе воображаемых друзей… Тебе не кажется, что твоя Софи из той же оперы? И в реальном мире ее не существует вообще!
– Еще как существует! Могу показать фото! Множество. Она – самая лучшая, самая добрая, самая красивая девушка на свете и понимает меня лучше всех! Она существует, дядя!
– Хорошо, но если так, то почему ты тогда не с ней?
– У меня семья…
– Жак, у тебя сын, который живет своей взрослой жизнью в другом городе, и жена, с которой ты даже мебельные каталоги обсудить не можешь. Про остальное вообще молчу. Это не то, что обычно называют счастливой семьей.
– Про счастливую я и не говорил. Мне страшно представить, какой скандал будет, если я захочу уйти…
– У страха глаза велики, – усмехнулся дядя. – А ты хотел бы?
– Я иногда думаю на эту тему, но…
– Чисто теоретически, – рассмеялся дядя Клод.
– Понимаешь, просто сейчас вроде наконец стало спокойнее. Мы как-то нормально сосуществуем. Не хочу напрягать. Тихо, и слава богу…
– Скажи еще, что хочешь спокойно доживать свой век… Тебе сорок пять лет, Жак, а рассуждаешь ты так, будто восемьдесят пять. Во мне и то больше жизни, чем в тебе…
– Ты всегда был молод душой, дядя. Я всегда тобой восхищался. Твоей смелостью. Я тебе завидую, на самом деле…
– Не надо завидовать. Надо жить, Жак! Надо просто жить!
– В смысле?
– Не успеешь оглянуться, как тебе действительно стукнет восемьдесят. И что ты будешь вспоминать? О чем будешь рассказывать внукам? О том, как ходил по струнке, боясь сказать неправильное слово? Или как превратился в бессмысленное бесхребетное существо?
– Ты преувеличиваешь, не все так плохо.
– Тебе лучше знать, но со стороны виднее.
– И что тебе видно со стороны?
– У тебя повадки, знаешь, как у сапера… Как будто ты все время боишься нарваться на мину…
– Не думал, что это так выглядит. Просто я устал ругаться. Я неконфликтный человек. Был период, мы все время выясняли отношения. Но я сдался. Ничего не хочу доказывать. Худой мир лучше доброй ссоры, так?
– Не так, если мир достигается только за твой счет! – пожал плечами Клод. – Вернее, для Натали это, конечно, хорошо. А для тебя?
– И что ты предлагаешь?
– Может, стоит сделать упор на том, чтобы стать счастливым самому?
– Всего-то?! – скептически заметил Жак. – Можно подумать, это так легко сделать!
– Ничего сложного! Нужно просто перестать ставить обстоятельства выше себя и прекратить разрешать собой манипулировать. Знаешь, ведь хорошим человеком очень легко манипулировать. Играть на его чувстве долга, выжимать жалость, формировать чувство вины. А ты хороший человек, Жак! Ты очень хороший!
– Ты хочешь сказать, что мною манипулируют? Нет ведь! Я бы заметил! Кто?
– Господи, Жак, открой глаза! Все, Жак, все! Натали, Эрик, не знаю, как эта твоя Софи, возможно, и она тоже. На работе. Отец тобой всю жизнь манипулировал.
– Брось!
– Не брошу! Сам подумай, когда ты последний раз делал то, что хотелось лично тебе? Не надо было сделать для дома, жены, сына, работы. А именно для себя – что и когда ты делал последний раз? Ты даже отдыхать едешь туда, куда хочет Натали.
– Мы же купили дом в Довиле, глупо теперь туда не ездить…
– Да при чем тут это? Довиль… Я о другом! Почему ты купил дом именно там? Ты хотел каждое лето ездить в Довиль? Или Натали решила, что было бы престижно и удобно иметь там недвижимость поближе к дому ее мамочки?
– Это была идея Натали, – признался Жак. – Я вообще не думал на эту тему. Были деньги. Почему б не купить…
– Так вот, а чего же хочешь ты, Жак? Ты ведь сам не знаешь! Потому что тебе о себе думать непривычно, тебя научили думать только о других. – Дядя оглянулся и посмотрел на идущую к нему Натали с графином сидра. – Спасибо, дорогая.
– Скоро будем обедать, – сказала Натали. – Что ты опять весь хмурый? – Натали хотела потрепать Жака по волосам, но он инстинктивно вжал голову в плечи. Он терпеть не мог, когда трогают его начинающие редеть волосы.
– Ты сейчас взял и обесценил всю мою жизнь… – тихо заметил Жак, дождавшись, пока Натали отойдет достаточно далеко.
– Вовсе нет!
– Не нет, а да! Так и есть! Вся моя жизнь с такой точки зрения кажется пустышкой! Тратой времени на решение чужих проблем! Натали нужны деньги и статус, Эрику – просто деньги и желательно, чтоб меня рядом вообще не было, на работе – от меня вообще ничего не нужно! Там все прекрасно работает и без меня. А я сам никому не нужен! Единственный человек, которому я небезразличен и кто ничего от меня не хочет, кроме меня самого, – это виртуальная Софи. – Жак выразительно посмотрел на дядю.
– Не смотри так! Я не собираюсь тебе утешать! Ты все правильно сейчас сказал. Ты никому не нужен. Но главное – ты сам себе тоже не нужен!
– Сам себе я нужен!
– Да? Для чего?
– Чтобы ездить на рыбалку. Играть в теннис. Наслаждаться простыми радостями. Лучше, чем ничего.
– В маленьких радостях тоже можно найти свое счастье, – кивнул дядя Клод. – Если тебе этого достаточно, в этом нет ничего плохого. – Он поправил очки и закинул голову на спинку кресла. – А тебе этого достаточно?
– Не знаю. – Жак задумался. – Похоже, что нет, раз мы вообще говорим на эту тему.
За обедом Жак был рассеян. Он никак не мог выбросить из головы свой разговор с дядей.
***
– Как-то неприятно думать, что вся моя жизнь не имеет никакого глубинного смысла, – сказал Жак, помогая дяде сесть в такси.
– Не совсем так. Отчасти – да. Но ты не прав в одном. В самом важном.
– В чем?
– Не вся твоя жизнь не имеет глубинного смысла, а лишь та ее часть, которая действительно этого смысла не имеет. Может, последние лет десять или пятнадцать. – Дядя рассмеялся. – Но это еще не вся твоя жизнь, Жак! Это лишь то, что прошло. Но есть ведь еще и будущее. Твоя будущая жизнь. Того, что было, уже не изменить, но в твоих силах сделать так, чтоб следующие годы прошли иначе. Не так бездарно. Еще не поздно, Жак! Еще не поздно!
Такой символичный последний разговор. Как будто дядя знал, что скоро умрет, и дал мне свой последний и самый важный совет. Жак сделал последнюю затяжку и затушил сигарету.
– 4 —
– Ты что? Курил здесь? – Натали влетела в кабинет и распахнула окно. – Ты же знаешь, я не терплю табак!
– Ты дома? Так рано? – удивился Жак. – Ты странно выглядишь!
– Я странно выгляжу? Неужели?! С чего бы мне странно выглядеть? – язвительно сказала Натали.
– Что случилось? Почему ты так со мной разговариваешь?
– Ах, извините, пожалуйста, мой тон! Твоя любовница на тебя голос не повышает?
– О чем ты говоришь? – Жак побелел.
– О твоей пассии из интернета! – ответила Натали. – И давно ты с ней спишь?
– Я с ней не спал никогда! Я никогда ее даже не видел! – начал оправдываться Жак.
– Я видела вашу переписку! Мне показали в участке! Я под подозрением, знаешь ли! Уж не я ли причастна к исчезновению девицы, с которой спит мой муж?
– Господи!
– Что господи?
– Я не спал с ней! Говорю же.
– Как ты жалок! Оправдываешься! Мужества не хватает признаться! Мямлишь что-то! Что угодно готов плести, лишь бы уйти от ответственности! Как всегда!
– Когда это я уходил от ответственности? – повысил голос Жак.
– Не кричи на меня! – возмутилась Натали. – Ты со своими похождениями… Ты обо мне подумал? Тебе вообще нет дела до меня!
– Мне нет дела до тебя? – Жак вскочил. – Да я всю жизнь я пашу как лошадь ради тебя, твоих потребностей и твоих желаний! Всю жизнь ты воспринимала меня только как робота для реализации твоих планов! Ты хоть раз подумала вообще обо мне? Хоть о чем-то спросила меня? Как я вообще себя чувствую? Не нужна ли мне помощь? – Жак не мог остановиться, волны возмущения накатывали одна за другой.
– Переспал, так найди силы признаться! – шипела Натали. – Своей дешевой беллетристикой… ты унизил меня! Ты этого хотел? Унизить меня? У тебя получилось! Я всю молодость на тебя потратила для чего? Чтобы получить такое?
– Унизить тебя? Мир не крутится вокруг тебя, Натали! Я вообще не думал о тебе! Раз в жизни я подумал о себе! И мне было приятно для разнообразия ощутить, что я кому-то важен! От тебя же никогда не было ни капли тепла в мою сторону! Что бы я ни делал, я недостаточно хорош для тебя! Так? Всегда был и всегда буду! – Жак схватил стопку журналов и в сердцах бросил ее на пол.
– Жак, успокойся. – Натали не была готова к такой реакции.
– Не успокоюсь! Не хочу успокаиваться и не буду! Что ты вообще от меня хочешь? Ты и все твои родственники, которые держат меня за жабры? Я устал от всего этого, я заслужил, чтобы меня уважали! Я ничего тебе плохого не сделал! И никому из вас тоже! А ты ведешь себя так, будто я всю жизнь перед тобой виноват в чем-то! Ты снизошла до меня, Натали? Ты так считаешь? Ты ведешь себя со мной именно так! Думаешь, осчастливила меня этим своим снисхождением? Я должен быть вечно благодарен тебе за это? Да, я не из знатного рода, но плевать я хотел на твою родословную! И на твою мать, которая смотрит на меня как на недочеловека. И на твоего вечно пьяного брата с кучей долгов, которые почему-то отдавать приходится мне. Я честно работаю, хорошо зарабатываю, и жаловаться тебе всегда было не на что! Я устал! Я требую уважения к себе, и я достоин его! Поняла?
– Хорошо, что ты завелся! Просто эта переписка, все эти признания в любви… Вспоминать противно! Если ты с ней не спал, ладно. Раз это все ничего не значило… Мы просто забудем об этом…
– Я с ней даже не виделся, – ответил Жак и опустил глаза.
– Вот и все, проблема решена, и нечего было устраивать истерику, – сказала Натали ледяным тоном. – Ты обедал?
Жак колебался. Вот он момент. Либо сейчас, либо никогда. Живот скрутило. Ладони вспотели.
– Нет, Натали, проблема не решена. У меня с ней ничего не было. Да. Но это все что-то значило. И значит очень много для меня. И все эти признания искренние! И все, что я чувствую к ней, правда! – на одном дыхании выпалил Жак.
