скачать книгу бесплатно
Леший смотрел на них удивленно. Сколько ежиков и разных зверюшек раньше гибло, а черти не пошевелятся даже, а тут прямо в лепешку разбиться готовы, что это с ними такое стряслось, интересно? Вот что значит маленькая царевна у них появилась. Черти уже на себя не похожи.
Когда девочка с котом – (Баюн не особенно торопился), пришла туда, то ежик был уже оживлен. Хотя он казался одурманенным и никак не мог припомнить, что случилось, и как он там оказался.
И хорошо, что не мог, потому что затащил его туда Соловей, не зная, что это ежик Василисы. Для него они все были на одно лицо, а вернее морду – колючки, да и только, что с ними разбираться. А когда он с дерева спрыгнул и на этого наступил, так разозлился, что схватил и швырнул его туда, так ежик в болоте и потонул.
Соловей готов был бросить его еще раз, если тот проговорится, и заставит его поссориться с единственным другом. Только ежик, наверное, и на самом деле ничего не помнил. У него вовремя память отшибло, иначе бы ему худо пришлось, а пока ничего, жить можно.
Так и проходило детство Василисы, которая по воле отца своего, между прочим царя Гороха, и оказалась в заповедном лесу.
Но кот с Ягой так все обставили, когда ее гуси – лебеди украли, что она не только не жалела ни о чем, но даже радовалась тому, что у нее такая необычная и интересная жизнь была. Остальные девицы, только иногда на часок могли в лес выбраться. Для нее же он был домом родным. И она любила этот дом. Хотя и не знала пока, что скоро все переменится, и ей придется на озеро отправляться к Водяному. Но там тоже не так плохо, и люди живут, если русалкам верить.
Глава 15 О том, как Василиса помогала злыдню остаться человеком
Когда ежик вернулся с болота, спасенный девочкой и ее друзьями, он и рассказал им, что на болоте есть маленький злыдень. И с ним пришлось ему столкнуться однажды.
– Он странный какой-то, – говорил ежик коту, – сколько его не заставляют, не хочет творить зло, и жить так, как они все живут, тоже не желает, хоть ты ему кол на голове теши. Другие прямо с ним измучились совсем.
– Ты голову – то нам не морочь, – злыдень есть злыдень и никогда не поверю, что он может быть добрым, – отвечал ежику кот Баюн. Ему совсем не понравился этот странный рассказ.
– Можешь и не верить, но это и на самом деле так. Вот они там с ним намучались, прямо жалко остальных даже родичей его.
– А чего их жалеть, – они его породили, вот пусть они его и убивают, – вынес свой приговор кот. – Мы еще только за каждого злыдня не переживали.
И он посмотрел на Ягу, словно ждал у нее одобрения и похвалы.
– Они – то убьют, не дорого возьмут, – отозвалась Яга, – а может, ему помощь нужна. Что-то ты у меня на тех злыдней стал похож, – упрекнула она кота.
Кот покосился на девочку, которая в это время все еще молчала.
– А черти над ним просто издеваются, – прибавил ежик, – и тяжело вздохнул, – вот и я подумал, что если ты злыднем уродился, то нельзя быть добрым.
– Добрым всегда можно было, – наконец услышали они Василису, – и мы должны ему в том помочь.
Кот, ежик и Яга переглянулись. Они растерялись, и никто не ведал, что ей на это можно ответить.
№№№№№№№
Был поздний вечер, и ночью на болото идти Василиса никак не могла, но когда ее спасенная лягушка прислала мышонка, чтобы он рассказал о бедном, но очень стойком злыдне, Василиса уже твердо знала, что она пойдет его спасать утром, как только проснется.
– Меня и не проси, – услышала она мурлыканье кот, – я из-за злыдня какого-то на болоте тонуть не собирался.
Василиса не ожидала от кота такого, она надеялась, что он одумался.
– Но ведь он живая душа.
– Ему болото – дом родной, а я и провалиться там могу, да и ты тоже. Кто нас потом спасать станет? Думаешь, злыдни на помощь придут? Да они только порадуются беде нашей от души.
Кот надеялся, что она одумается и тоже не пойдет никуда, но не тут -то было, когда он проснулся, ни Ежика, ни Василисы в домике уже не было.
– Это ты все дрыхнешь, – ворчала Яга, – а их всех может уже спасать надо. Я, конечно, послала туда Соловья, он любит Василису, но плохо разбирается, когда спасает кого, а когда топит, ему обязательно о том говорить надо, советовать, объяснять. И без разумного совета он обойтись не может.
Яга намекала ему не то, что без него они не обойдутся, в беду попадут. Кот это и сам знал, только никак не мог примириться с горемычной своей судьбой.
Баюн тяжело вздохнул, он понимал, что его разумные речи не дошли до их ушей, и надо отправляться за ними следом.
По дороге он нехорошими словами ругал того самого злыдня, только понимал, что это уже не поможет, главное – лапы унести вовремя. Но и это не так просто было сделать.
№№№№№
Наша старая знакомая лягушка обрадовалась, когда появилась Василиса. Злыдня они нашли быстро, он так отличался от всех остальных, что ни с кем его нельзя было перепутать.
Но на него набросились в тот момент другие злыдни, увидев, что он привел девочку и подбирались они со всех сторон. Да такими злющими казались, что просто спасу никакого нет.
Василиса, не разбирая дороги, понеслась спасать злыдня Прохора, – так его назвала лягушка.
Мышонок, видя, что вся затея может плохо закончиться, бросился за Соловьем. Правда, Соловей сам уже к ним направлялся. Он выхватил из болота, где она стала увязать, Василису. И напрасно она кричала, что никуда без злыдня не пойдет, он ее слушать не собирался.
– Нам только злыдней там не хватает, да кот тебя не обманул, злыдень есть злыдень, – вопил он.
Как не просила его Василиса, Соловей не собирался забирать злыдня, и тот оставался лежать на кочке побитый и несчастный, а он-то размечтался, что все переменится, и у него славно будет, когда Василиса появилась.
Но и девочка уходить не собиралась. Она сидела на той стороне болота, и не слушала Соловья. Что бы он ни говорил, ей не было до этого дела. Они могли поссориться, потому Разбойник и медлил, и не знал, как ему поступить дальше.
Так Баюн ее и застал, перемазанную тиной, застрявшую в болоте, но не собиравшуюся уходить оттуда без своего любимого злыдня.
– Вот, доигрался, – кричал ему Разбойник, – ее теперь и не утащишь.
– И пусть там остается, – отвечал ему кот, – нам в заповедном лесу злыдней только не хватало, нечего ему тут делать.
Но Болотный, как только понял, о чем у них спор, так сразу схватил злыдня и потащил на ту сторону леса.
Он еще и не знал, радоваться или печалиться тому, что этого парня заберут и у них больше никакого шума и драк из-за него не будет.
– Девочка молодец, – говорил он злыдню, – кот, правда, противный, но с ним проще подружиться, чем со всеми твоими братьями, ты уж постарайся, а здесь тебе точно житья не будет, потому что ты не такой, как все. Они тебя со света сживут да и в болото закопают.
Он и сам это все прекрасно понимал, только кот шипел уж больно грозно.
№№№№№№№
Соловей немного устыдился того, что он так скверно с ней обошелся, потому и стал говорить примирительно, глядя как Василиса от злыдня не отходит.
– Давай его сюда, до Яги донесу, а если не возьмет – у себя пристрою, а ты его навещать сможешь, когда захочешь.
Кот понял, что еще немного и настоящим злыднем окажется он сам, – это ему никак не могло понравиться. Потому он соображал, что же такое сделать можно, чтобы этого не произошло.
Кто бы сомневался в том, что Яга примет злыдня с радостью. Но еще больше ее порадовала, конечно, Василиса. Коту пришлось смириться, но надо честно сказать – злыдня он невзлюбил и никак не мог себя побороть, как ни старался.
Когда Василиса его спросила, отчего так случилось. Он и сказал ей, что за этим и все другие злыдни пожалуют, тогда придется остальным духам от них спасаться.
– А вдруг им тоже захочется не в своем болоте, а с нами по-человечески жить? И ты представляешь, что у нас тут будет.
Он сам не верил, но кто мог знать наверняка, всякое может быть.
Чтобы хоть как-то защититься от злыдней и непрошенных гостей, попросил он у Соловья ловушек наделать таких, какие и у него самого там были в лесу его дремучем.
– А не ты ли давеча просил мои убрать, что это вдруг так переменился? – недоверчиво спросил его Соловей.
– Мало что просил, все в мире меняется.
– Так может злыдня ко мне переселить?
– Размечтался, а Василису тебе случаем не надо? – ехидно спрашивал кот.
Но злыдни приходить не собирались, а вот в полдень ежик туда, в ловушку, и угодил, недолго думая. Замечтался, зазевался, и полетел кубарем, только пикнуть успел.
Василиса за ним спрыгнула, никого поблизости не было. Если бы злыдень не вытащил их, то сидеть бы им там долго. Только баба Яга, когда вернулась и о том узнала, велела сразу все это засыпать, и коту тоже пришлось чертей собирать, а потом помогать им от ловушек избавляться.
Он знал, что теперь Яга напомнит ему, что в яму попадает тот, кто ее для другого роет, или самые невинные создания там вдруг окажутся. Словно он уже десять раз этой ее мудрости не слышал.
Но не угадал кот, Яга о другом думала.
– И кто у нас тут злыдень-то настоящий? – спрашивала она у кота своего.
Он угрюмо молчал, да и что было сказать?
Глава 16 О том, как в лесу появилась Жар-птица и узнала, где спрятана царская дочь
Но исчезновение и спасение ежика было не единственным происшествием в заповедном лесу в то лето.
Кот Бюан помнил, что на Купалу должно появиться много чужих, тех, от кого надо было спрятать Василису, от беды подальше.
Только ничего он сделать не успел, потому что Жар-Птица появилась раньше, среди ночи осветился вдруг лес. Василиса проснулась, и решила, что день уже наступил. Кот ничего не успел предпринять, Жар птица ее и увидела.
То ли черти Птице поведали, кто она такая, то ли сама она знала это, только тайна перестала быть тайной. Жар-птица узнала, где спрятана царская дочь.
А все оказалось очень просто. Когда бог огня Семаргл узнал, обо всем, что произошло, и как царь Горох дочь свою родную проиграл, возмутился он страшно, и не знал, на кого сердит был больше: на беспечного Гороха или на Водяного, которому все было ведомо, и все-таки поступил он так жестоко.
Вот и послал он свою птицу, сначала убедиться, что девочка у Яги, а потом и рассказать царю все и посмотреть, что он делать станет, бросится ли ее спасать или сделает вид, что ничего не случилось.
Если последнее – то Семаргл готов был половину его царства спалить огнем жарким, властелином которого младший сын Сварога и оставался, пусть лучше сразу готовится к страшной схватке. Он несправедливости и жестокости терпеть не станет.
Так тогда все и произошло. Жар-птица упорхнула. Василиса с восторгом рассказывала коту, какую птицу видела ослепительную. Кот страшно сердился. Он понимал, что не просто так птица та прилетала, и беды им не избежать.
№№№№№№
А между тем, птица наша огненная, как бог ей и наказал, прямо в сад Царя Гороха и направилась, чтобы рассказать царю и всем остальным, что же такое произошло, и куда гуси-лебеди отнесли девицу.
Только ничего не успела рассказать птица, младший царевич, тот которого, как и всегда Иваном называли, схватил ее за хвост – какова наглость, да не отпускает.
Вот и делай им добрые дела. Птица и унеслась прочь, только одно огненное перо в руках царевича и осталось.
Принес он огненное перо царю Гороху. И все в доме его засверкало ярким пламенем, да так, что уже и свечей и факелов никаких не надо было. Понял царь, что если он поймает или раздобудет ту птицу, то свет этот останется и в домах их, и во дворцах и в капищах. Потому и потребовал он от всех, а от сыновей своих особенно, чтобы они птицу огненную ему добыли. Даже стал уже делить перья не пойманной еще птицы. Из-за этого перессорились многие вельможи, каждому по перу захотелось получить.
Опомнился царь, хотел пообещать полцарства и дочь свою в придачу, тому, кто такое чудо для него добудет, но вовремя вспомнил, что дочь – то он уже отдал самым наглым образом, и тут ничего не светит ловцу и добытчику, но все-таки, кое-что у него еще осталось.
Полцарства он обещал на пиру царском и все больше для того, чтобы сыновья его хоть немного шевелиться начали, если не хотят наследства своего отдавать, то и пусть сами птицу добудут.
Правда, царю советовали хоть одного из наследников дома оставить, если другие сгинут. Но никого он слушать не хотел, так птица эта огненная в душу ему запала.
Царь Горох на прошлых своих ошибках учиться не собирался, люди неисправимы. Но между тем жизнь пока без Жар-птицы продолжалась
Глава 17. О том, как на болоте появился королевич Генрих
Не только продолжалась жизнь, но и менялась она в те дни с невероятной быстротой. И было отчего. В дремучем лесу на болотах тоже было не спокойно. Узнав о том, что невесту у русичей искать следует, именно в лесу дремучем, и появился королевич Генрих.
– Самые лучшие невесты там у них хранятся, – твердил ему черт заморский, как известно, чертей везде огромное количество водится.
И то ли этот Мефи был уверен, что его королевич так неотразим, то ли просто решил вместе с ним немного развлечься, но не успел Соловей свистнуть, а он уже тут как тут и появился в дремучем, а не в заповедном лесу как раз, заблудился малость видать.
Соловей тут на него и наткнулся, хотел сначала тряхнуть хорошенько да в ловушку загнать. Но когда такого важного черта с ним рядом узрел, то понял, что ничего не получится, из любой ловушки тот его вытащит и на ноги поставит.
А ведь это было только в его глазах доброе дело, а на самом деле еще неизвестно, как Яга, кот, да и сама Василиса к такому относится. А если ей все это очень даже понравится?
Потому Соловей и решил тайно последовать за ним в заповедный лес, и посмотреть, что и как там твориться станет, а уж потом какое-то решение окончательное принимать.
Недаром его попрекали все за то, что он сначала сделает что, а потом только думать начинает. На этот раз он решил на всякий случай по-другому поступить.
Появился королевич в лесу заповедном во всей своей красе, черти сразу друг дружке рассказывать начали эту новость. И объявил он, что нужна ему Василиса, потребовал, чтобы к ней отвели немедленно.
– А прекрасная или премудрая, – поинтересовался Баюн, решив проверить королевича на прочность, а то и просто поиздеваться над ним.
– И ту и другую в одной, – говорил он, решив показать свой великий размах.
– Это конечно интересно, – согласился кот, только и невеста у нас не простая, а золотая, и мы у нее сами спрашивать будем, нужен ли ей королевич заморский.
– А кто это девиц когда спрашивает? – удивился тот.
Ему еще много чему удивляться придется в этом мире, только пока он об этом не знал, и знать не мог.
Но черт ему подсказал, что не стоит в чужой лес со своими правилами отправляться. Кот вроде бы и не так страшен, да кто же его на самом деле знает.
Так они и замолкли все.
№№№№№№
Но Соловей, слышавший разговор кота с царевичем, в то время уже разыскал Василису и стал спрашивать, хочет ли она выйти замуж за королевича, который сюда пожаловал.
Василиса прямо страшно испугалась.
