скачать книгу бесплатно
И поползли по царству слухи о том, что царь странный какой-то, ищет то, сам не знает что, и уж точно черти ему голову задурили.
Черти очень обиделись на напраслину такую и к Яге жаловаться побежали. Они и близко не подходили к царю, чего на них наговаривать?
Тут кот Баюн из жалоб их узнал, что ждет его – не дождется царь Горох.
Хотя Водяной его туда еще не посылал, но решил он, что пора навестить царя да поговорить с ним, пока его и вовсе сумасшедшим не объявили.
Люди они ведь такие, не знают так придумают небылицы.. А царь и не сдвинулся вовсе, да и жениться уже пора, чтобы силы мужские на всяких там служанок не тратил, а наследников плодил.
А у кота уже и невеста была, да такая, что врагу не пожелаешь, но царю нашему как раз и подойдет.
Вот всем и хорошо станет, а потом, когда пир отшумит, и наследники народятся – штуки три царевича хотя бы для сказок его и жизни спокойной требуется, тогда и за дела Водяного с Василисами можно браться.
Ведь сон этот странный кот Баюн царю и навеял. Хотя сон замысловат оказался, но кое-что из него при желании понять можно.
Это будет созвездие Берегинь Василис. И он позаботиться, чтобы они пришли в этот мир. У Водяного своя игра, он пока выигрывал, у Ния своя, у царя своя. Но они еще и не подозревают, что за ниточки их всех будет дергать кот Баюн. А как иначе? Откуда его знаменитые сказки потом возьмутся?
Пока их еще поставить и прожить надо, а потом и рассказывать на старости лет, как это было, иначе и сказка мертворожденной окажется.
Но им это знать не обязательно, чем меньше знаешь, тем крепче спишь, а будет все равно так, как кот Баюн того пожелает.
Глава 6 Вторая встреча с Водяным
Жизнь не всегда из героических подвигов и проколов состоит. Иногда она просто тянется однообразно, и даже царям для разнообразия обычными делами заниматься следует. А накопилось их за время путешествия царя нашего видимо-невидимо.
Вот и на этот раз то туда бежит царь, то сюда. Ничего без него само не делалось. И все его слуги верные какими-то криворукими да неумелыми ему казались. Но ведь и других взять негде, уже какие есть. С этими управляться надо было как-то.
И так умаялся бедный царь в тот день, что пошел он, куда глаза глядят, чтобы побродить немного и развеяться.
Как он около озера рокового оказался, и сам объяснить не мог, видно черти его сюда принесли, не иначе.
Только вспыхнул он от неожиданности и уселся на пень на берегу, чтобы передохнуть малость. Никак ноги никуда больше не шли, то запинался он, то спотыкался, все было тяжко.
А тут заклокотало озеро, словно дожидался его Водяной – тут же и появился. Хотя может, и дожидался, а кто его Водяного знает.
– Рад видеть тебя, Горох, – так бесцеремонно говорит Водяной, – что-то кажется мне, или ты меня стороной оббегаешь.
– А я знаю, что непрошенный гость хуже Тугарина, – только и было что ответить нашему царю. Растерялся он сильно, соображать стал еще хуже, чем обычно.
– Это ты правильно заметил, если бы в прошлый раз так думал, то может, и не пришлось бы Василису отдавать.
Сник совсем царь, Водяному все было ведомо, и не отвертеться, и ничего он не перепутал, этот тиной заросший тип.
– Тебе прямо теперь ее отдавать? – осторожно поинтересовался царь.
– Но зачем теперь, ты ее подрасти немного, воспитай хорошенько. Пусть царевна разумной да веселой будет, я унылых не люблю. И мы уговаривались с тобой, что сначала кот Баюн появится, он тебе и обскажет, как да чего делать следует. Что-то молодой ты, а памяти совсем никакой нет. Я десять раз повторять не люблю, – ворчал насмешливо Водяной.
– Понятно, – обреченно говорил царь.
– Да ты не кручинься особенно. Живи да радуйся, пока можно. А попечалиться всегда успеешь, времени у тебя на это будет достаточно.
В последних словах был намек на что-то не приятное, даже гадкое, но только и оставалось гадать нашему царю-пленнику. Только уже совсем не до гаданий было царю, он постарался поскорее прочь уйти, чтобы не видели и не слышали его больше.
Легко сказать, живи да радуйся, когда в долгах, как в шелках, и угораздило его на детей родных играть. Ладно бы хоть на чужих, но не на то ли намекал Водяной, что все ему ведомо, и никакая подмена не пройдет?
И так царь думал, и этак, но потом решил все-таки, что пока тот самый кот не появится, вовсе обо всем этом и не думать. Да и пожить хоть немного спокойно, а потом хоть в прорубь головой. Хотя с последним преувеличивал царь, но всякое может случиться от жизни такой скверной.
Жить надо, миром своим править, да дела делать. А когда чем-то занят, то и мысли никакие дурацкие не лезут в голову.
И успокоился он вроде до того часа, пока Василису не увидел, такая она веселая и хорошенькая была, бежит встречать, на шею кидается, да обнимает так крепко, словно уже с батюшкой прощается.
И разрыдался наш царь в голос, кто же такое пережить сможет спокойно.
Мамки да няньки ребенка забрали у царя, да и пошли в хоромы. Ничего они понять не могли, да и кто мог, если никто ничего не знал и не ведал.
№№№№№№№№
А тут и Тугарин, которого поминали царь около озера, пожаловал – разбойник настоящий проголодался, и решил с царя Гороха он дань стребовать, чтобы и дальше жить и горя не знать. Ведь в поте лица свой хлеб добывать он не собирался, работать ему совсем не хотелось, когда под боком такое богатое царство и такой бестолковый царь оказались.
Тугарин был уверен, что платить должен побежденный, а победителей не судят. Вот и пошел он войной на царя Гороха неожиданно. Словно позвал и толкнул его кто туда. Но голод не тетка, а Тугарин поесть любил много и часто – вот и вся причина для того, чтобы на царя нашего обрушиться неожиданно да мощно.
Пока отбивались воины и холопы, а потом откупались от него, когда отбиться не смогли, то уже и забылась та самая встреча с Водяным. Только с той поры запретил Горох имя Тугарина поминать, даже мысленно, чтобы новой беды не накликать. Объяснили ему волхвы мудрые, что если зовешь кого-то по имени, то притягивается он и непременно появится, даже с того света, а об этом и говорить нечего.
И когда стали расспрашивать у него слуги верные, почему это. Он им слова ведьмы и пересказал.
– А он на слова ваши притягивается, злодей. Как помяните, так тут же и явится. А драться да защищаться вы не больно умеете, вот и приходится казну царскую разорять да кормить всех, кого прибить не удастся. И что же делать остается бедному владыке, когда дружину свою кормить и обучать некому, то приходится Тугарина кормить и содержать за счет царской казны.
Молчали подданные, воины головы опустили, слушали, не пикнув царя своего бессильного и печального.
№№№№№№№№№№
Но недаром говорится, что не было счастья, да несчастье помогло. И понял царь Горох, что должен он заявить на весь мир, что Тугарин не только казны его прихватил, но и Василису забрал с собой.
Ведь еще его бабки рассказывали, что змеи завсегда самую красивую девицу требовали, как откупную. И хотя Василиса совсем мала была, но какая разница, а вдруг он в последний раз на них нападал, и больше не заявится, в тут хороший случай подвернулся.
И было объявлено по всем соседним землям, лесам да полям, что Тугарин, злодей этакий, царскую дочь и уволок.
Служанки обмирали сначала, прикидывая, что им может быть за то, что они за дитем не усмотрели, бежали во дворец со всех ног и находили там Василису. Тогда немного успокаивались, и никак не могли понять, какому злодею и зачем такой слух распускать надо, если ребенок цел и невредим.
На царя Гороха любая из них в последнюю бы очередь подумала, а напрасно, между прочим, виновником завсегда оказывается тот, на кого меньше всего и думаешь.
Когда над озером стали очень усердно кричать, что царевну спер Тугарин, насторожился Водяной. Уже поверить был готов, а потом решил все-таки, что царю Гороху не стоит доверять. И вызвал он кота Баюна на совет к себе.
– Позднее хотел я тебя туда отправлять, да вот Тугарин все карты спутал, иди и выясни, кто у кого и что украл у царя нашего Гороха.
Кот не желал туда отправляться, да делать все одно нечего, пришлось идти. Ох, и зол он был, когда под солнцем палящим туда шел.
Даже Тугарин его обогнал, не заметил, хотя ножищей своей чуть не наступил и не раздавил кота, а то бы уже и от земли не отодрали. Тяжелый был Тугарин, едва его земля носила, но обошлось вроде, промахнулся Тугарин, а кот спасся. До царства добрался Баюн цел и невредим, и успел вовремя.
Глава 7. Советы кота Баюна
Когда кот немного отдышался да опомнился, он заметил, что Тугарин тоже к царю бежит.
– Ему, что одной девицы мало, – сам с собой стал размышлять кот, – али нашу Василису хочет назад вернуть, так она его допекла.
Любопытство взяло верх над жарой и ленью его, и он расправил крылья. А кот наш был не только говорящим, но и крылатым, и оказался там во дворце прямо вовремя.
Тугарин разбросал всех, кто сам разбежаться не успел, и прямо к царю и бросился:
– Горох, ты чо, мухоморов объелся, пока по лесам шатался, – взревел он очень грубо, – али мне ворон наврал чего, голову отверну тому, кто сказал, что я у тебя Василису украл.
– Да не про тебя, а про Горыныча они говорили, видать, а ты что раскипятился – то, – царь старался казаться спокойным, хотя и видел, что к нему очень большая беда пожаловала.
Но кто же мог знать, что Тугарин все так близко к сердцу примет?
– Горыныч украл, а это кто, – он ткнул пальцем на лужайку, где и гуляла Василиса с няньками своими.
Царю пришлось туда посмотреть.
– Вернул видать, – пролепетал он задумчиво – стоило только хвост вытащить, и голова увязала, и наоборот.
– А когда это он ее тебе вернул, что ты и не заметил даже? смотри у меня царь, еще такое услышу, растопчу и раскидаю всех. А от тебя и места мокрого не останется больше, – кричал Тугарин, так, что деревья вокруг тряслись и листья с них раньше срока полетели.
– Раскидался, а кто тебя кормить и поить будет? Сам – то ты много делать умеешь? – стал наступать царь, потому что знал он, что Тугарин без него никак не обойдется.
Царь сразу силу в себе богатырскую ощутил, плечи расправил и встал перед Змеем. Но и тот оказался не робкого десятка.
– Кормить – поить – это одно, а клеветать на себя не позволю, смотри у меня. У тебя с Водяным дела. А как станет он девицу требовать, которую я не крал, где я ее тогда возьму? И что он со мной сделает, а ведь я ни в чем не виноват.
– А ты девиц ловить разучился, вот и поймай любую, да и отдай ему, – посоветовал царь Горох по-дружески.
– Я тебя поймаю, да и голову оторву, она у тебя видеть на плечах-то засиделась давно, – отвечал ему Тугарин, и пригрозил еще раз, злее прежнего, – смотри у меня, царь. Не знаю, что с тобой Водяной сделать обещал, а я растопчу запросто, мокрого места не останется.
– И смотреть нечего, ну сболтнули мои слуги лишнего, ничего страшного. Словно про тебя никто небылиц прежде не рассказывал.
– Вот то-то и оно. Хочешь, чтобы Водяной с Лешим меня порвали на лоскутки? Они шибко не любят, когда девиц обижают, уже предупредили, что больше не потерпят, я им клялся, что ни одной девицы не трону. А по твоей милости и до детей нелегкая донесла. И ладно бы хоть слово правды было, не так обидно, а то клевета сплошная.
№№№№№№№№
Царь уже и не знал, как непрошеного Тугарина выпроводить, а тот потребовал:
– Иди и скажи Водяному, или к Лешему иди, а тот ему пересдаст, что Василиса твоя цела и невредима, и не виноват я ни в чем – не воровал ее и воровать не собирался. А я потом спрошу у них, был ты или не был.
Все исполнить пообещал ему царь Горох, только после этого немного успокоенный, но все еще возмущавшийся Тугарин и удалился из дворца, пнув кого-то на ходу и споткнувшись, стал ругаться нехорошими словами.
В том момент, когда царь понял, что разыскать надо Лешего, тот был добрее, да и он ему ничего не проигрывал, поможет малой кровью обойтись, из паутины Тугарина выпутаться, тут кот и появился.
Долго Баюна ждали, а пришел он все-таки неожиданно.
– Что это так Тугарин вопит, чем его здесь обидели? – с порога стал он вести свой допрос.
Прямо все на бедного царя и обрушились сразу.
Царь Горох так и уселся на трон свой, да и ушам никак поверить не мог.
– Слухи до него дошли, что Василису он украл, – пожаловался царь, ничего не мог он придумать лучше, как только правду сказать.
– И не только до него, – заверил кот.
Царь понял, что ждать надо было плохого, чтобы худшее уже не так расстроило.
– А я виноват, что болтают черт знает что?
– А ты бы чертей не поминал, они пока еще не вмешивались в дела твои, и лучше, чтобы их тут и не было.
Царь замолчал. Он в запарке забыл, что говорил-то с котом ученым, всю жизнь в лесу заповедном проведшем, и просто так его не проведешь, ему все известно, все видно.
– А больше ты никакого совета дать не можешь? – поинтересовался царь.
– Да сколько угодно, – согласится кот, – даже догадываюсь, о чем ты попросишь.
– Тогда сразу совет и давай, а ужасы мне не рассказывай, меня и Тугарин до смерти запугал.
– И дам, ты ведь хочешь, чтобы никто ни о чем не догадался, и исчезновение Василисы тебя вроде не касалось, а ведешь себя, как ребенок. Тугарина запятнал, ему и без тебя не отмыться сто лет – за сотню девиц погубленных отвечать придется, но детей – то он не крал, на что они ему, девиц, что ли мало?
– Ты вроде мне совет давать собирался, – взмолился царь, слушать кота он больше никак не мог.
– А если бы ты в детстве сказки внимательно слушал, так знал бы, что не Тугарины детей малых воруют, а Гуси да лебеди. Ведь это каждому ребенку известно, и только царь в неведении живет, вот у тебя и беды случаются такие.
– Я знал это, да забыл, – возмущался царь, – тут давно голова кругом идет, и где мне интересно тех гусей взять прикажешь?
– Да свистни только, не особенно громко, а то вместо Гусей Соловей наш который Разбойник прилетит и снова тебе все карты спутает. Еще чего-нибудь натворит уже точно, а тебе и этих бед хватит.
И вздохнул облегченно царь, он уже хотел кота отблагодарить и одарить, но тот так на него взглянул, что он понял, делать этого не стоит.
Дела их темные, радости мало принесут, за такое не благодарят. И одна радость, что кричать не станут, что он сам своими руками ребятенка беззащитного отдал и глазом не моргнул.
Дело было сделано наполовину, царь немного успокоился, а кот пропал, когда еще о чем-то его Горох попросить хотел. Баюн незаметно улизнул, не в силах там оставаться. Коту было стыдно, за то, что он такие советы раздавал. Да ведь сам царь Горох еще чего похуже придумает и глазом не моргнет, потому пусть лучше уж гуси лебеди, им не в первый раз детей воровать, они в этом толк знают. Вот и кот ученый для себя оправдание да утешение нашел, а почему и нет?
Глава 8 Подвиги напрасные Змея Горыныча
Долго ли мало времени прошло, подросла Василиса. Премудростей она набралась немало, веселой и счастливой была. Ничто беды не предвещало.
О вторжении кота и Тугарина забыли те, кто помнили прежде. Вот тут настоящая беда и случилась.
Налетели гуси-лебеди со всех сторон, да и утащили Василису, когда она по саду гуляла, и крикнуть и ойкнуть никто из служанок и нянек не успел.
Никто не заметил, как скрылся куда-то рыжий огненный кот, который давно здесь был, все вынюхивал и высматривал, и какие – то знаки птицам подавал.
