скачать книгу бесплатно
Но выбора все равно не было, надо было просто действовать, Константин шагнул навстречу к Мстиславу.
Мстислав, все уладив, думал о Юрии. Он не мог появиться во Владимир и говорить с ним, но надо узнать, каков новый великий князь, чем он дышит, как удалось ему заставить Всеволода передать ему стольный град. Ведь провести его было невозможно ни своим ни чужим, значит что-то в парне все-таки есть такое. Но Мстислав не даст себя морочить, он не откажется от того, что принадлежит ему, и может принадлежать.
Он не мог ошибиться, идя против Юрия, и проигрывать не собирался.
№№№№№№№№
И все-таки не утерпел Мстислав, переодевшись обычным воином, сняв все, что выдавало в нем князя, он отправился во Владимир.
Великого князя он видел только издали, но пристально всматривался. Понятно было, что тот силен, честолюбив и спокоен не по годам. А если кто-то и высказывал угрозу, так жена его – княгиня Ольга. Сразу видно, как много она значит. Вот то немногое, что узнал он до знаменитого события, когда Константин со своими воинами поджег Кострому, которая всегда ему принадлежала.
Юрий сразу выступил на Ростов, понимая, что не должен оставаться в стороне. Тогда и началось это противостояние. Юрий шел, чтобы победить и наказать брата, на его стороне оказались Новгородцы вместе с Мстиславом.
А ведь тот еще при жизни Всеволода отправил туда одного из своих сыновей – Святослава.
Юрий должен был бежать, пусть навсегда запомнит, как идти против своих. Это случилось именно тогда, когда ему больше всего хотелось утвердиться в этом мире.
Мстислав поднимал кубок с вином, и невольно рассмеялся…
ГЛАВА 5 ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ
Юрий вернулся из первого похода в столицу с позором. Константин не только ему не покорился, но победил в первом сражении. Откуда только взялся этот Новгородский гаденыш, как он спокоен и уверен.
Ольга взирала на мужа издалека, боялась приблизиться, слово сказать.
То, что он пережил в этот раз печально, невозможно передать словами. Конечно, глупо было отправиться на Ростов, надеяться, что Константин не станет защищаться. Они так привыкли сравнивать его с князем Игорем.
Но он их брат, может быть в чем-то и похож на опального князя, о котором до сих пор не смолкали жутковатые рассказы. Тот действовал вопреки всему. Но Константин старший брат, он готовился стать великим князем. Как можно надеяться, что он будет стоять в стороне и не станет противиться?
Разве мог он забыть, когда тот спалил его Кострому, это дерзко даже для старшего брата.
№№№№№№№
Торопливо отделавшись от пира, Юрий отправился к себе, понимая, что все это надо пережить и начинать сначала. Он прошелся несколько раз по гридне, а потом уселся к столу.
Ольга приблизилась неслышно, заставив его вздрогнуть, внимательно на него взглянула.
– Ничего страшного не случилось, все образуется, – говорила она.
Но слова так мало значили, оба чувствовали это сразу.
– На его стороне Мстислав, я не ожидала этого.
– Новгородцы всегда против нас были, а когда он захватил в пред Святослава и добился от Всеволода многого, он почуял свою силу.
Князь резко повернулся к ней.
– Ты что-то хотел узнать? – спросила княгиня.
– Он бывал у твоего отца не раз, скажи мне, каков он?
О, да, она видела Мстислава, правда совсем юного. Но как рассказать, что он из себя представляет? Если бы он обратил на нее внимание, она бы бросилась на шею и пошла за ним на край света. Но он никогда не замечал Ольги, все ее стремления к нему были напрасны, из-за этого она страшно сердилась, не находила места, когда речь снова заходила о нем. Но разве об этом стоило рассказывать мужу.
Она заговорила о другом.
– Он очень умен, учителями его были греки, и учился он с великой охотой. Он справедлив и честен. Если у него есть какие-то тайные цели, то я ничего не понимаю в людях, но он ничего не скрывает от тех, с кем заключает союз, об этом все время говорил отец. И у него невероятная сила духа, потому что так рассуждать и видеть мир можно в конце жизни, а не в самом начале. А еще он свободен от всех ваших споров и соперничеств, и наслаждается свободой. Власть часто бывает у тех, кто к ней безразличен.
Юрий понял все, ему стало нестерпимо больно. Но спросил он о другом, чтобы как-то отвлечься.
– О каких богах ты говоришь, разве бог не один?
– Нет, дорогой, не о боге Владимира, он нам всем вряд ли поможет, да и ему он немного пользы принес, ну только что Святым прозвали и только. Хотя я не поклонница богов вообще, но мне кажется, что вокруг него слишком много шума было, хотя в одном он прав – в бой можно идти только с Перуном или с Зевсом.
Эти имена для Юрия вовсе ничего не значили – пустой звук, он только подивился, что жена произносит их так, словно они были ее родичами.
– Только они могут помочь в трудную минуту, – говорила задумчиво Ольга, а тот, кто и себя на муки отдал, будет наблюдать за всем, что творится, ему нет дела до нашей земной жизни и никогда не будет.
Великий князь не верил своим ушам, и с этой женщиной он делил ложе, а ведь до этого часа он ее совсем не знал. Но она будет рожать его наследников, это так.
– Мстислав верит этим богам?
– И Мстислав, и мой отец, боюсь, что они правы. А Мстислав силен, уверен в себе, никогда не разваливается перед неудачами.
Она говорила о чем-то еще, но Юрий был обижен и одинок, он не мог понять, что творится в его душе.
Кажется, она считает его слабаком. Но все случилось так неожиданно, как же он может всему и сразу научиться.
Но все в один миг стали его лютыми врагами. А не хочет ли Ольга, чтобы он оставил Великий стол Константину, почему она молчит?
Но Юрий не стал ее о том спрашивать, для себя он давно решил, что будет защищать свой мир до конца.
Ольга чувствовала, что страдает от своей проницательности.
Но она думала, как могла сложиться ее жизнь, если бы она стала женой Мстислава.
Не было бы у нее Владимира и роскоши, которую дарит великий князь, но может быть, и тревоги за судьбу детей тоже не было бы.
Мстислав сильнее и увереннее в себе, с ним ничего не страшно, он не был так зависим от свои и чужих, как великий князь. Нет, это была бы совсем другая жизнь, что греха таить.
Но он не смотрел в ее сторону, и она не станет думать о нем.
Но вот столкнуться им придется еще не раз, этого не избежать. И дай бог, чтобы эти столкновения не закончились крахом для ее мужа.
Она ушла из гридни так незаметно и тихо, а он продолжал там сидеть, раздумывая о том, что может и чего не может случиться.
Но как же тяжело ему было в те минуты, даже и представить трудно.
ГЛАВА 6 ДУРНЫЕ ВЕСТИ
Услышать княгине и Юрию о Мстиславе пришлось даже раньше, чем он полагал. Тогда он и объявил о том, что женится.
Снова странно заныло ее сердце, в это время Ольга успела убедить себя в том, что до девиц ему нет никакого дела, потому он никогда и не женится, сколько бы времени не прошло. Так спокойнее и лучше жить на белом свете, так легче было ей пережить свою неудачу.
Но она должна была понимать, что князь позаботится о наследниках своих. И когда о том было объявлено, это ранило ее большее, чем она ожидала. А женился он на дочери половецкого хана Котяка.
Это странным показалось для многих, а каково было ей сознавать такое?
Конечно, можно было припомнить и Владимира Игоревича, его предшественника, женатого на Кончаковне и обрученного с ней чуть ли не с детства. Но не стоило обольщаться по поводу Мстислава, ведь Владимир был просто самодовольно глуп, не думал даже, что может воспользоваться всем, что ему дала женитьба, да и женат он был, оказавшись с отцом в плену, какой там выбор?
С этим же добрым молодцем ничего такого не случилось- он хорошо обо всем подумал и женился добровольно. Константину прибавится еще союзников, чему тот должен быть очень рад.
Странно, что Юрий относится к этому спокойно – половецкие дружины были грозной силой, если их умело направить и подкупить щедро, то не будет с ними противнику никакого слада, они все снесут на своем пути. Эти двое, видно только о том и думают.
Но еще больше пугала Ольгу другая угроза – как великая княгиня, она смела надеяться на то, что будет какая-то благосклонность, ей приятно было сознавать, что у него нет жены и никогда не будет. А если эта девица не только отцовской дружина прельстила его, что тогда?
И не слишком ли все складно было для него в нескладном этом мире? Он словно бы видел и знал, что ему делать следовало, а что не нужно было творить. Она прислушивалась к разговорам тех, кто сталкивался с половцами. Рассказы казались безрадостными. Говорили, что она и в сражение рядом с мужами ходит, сумела отвагой покорить сердца многих, есть в ней какая-то колдовская сила, которая заставляет покоряться многие сердца.
Она гнала эти слухи, но от спокойной ее жизни больше не было и следа.
№№№№№№№№№
Князь давно прислушивался к рассказам о предках, женатых на половчанках. Он вовсе не был женоненавистником, но свои похождения так умело скрывал, что никто о них не догадывался сроду, это был редкий дар у тех, кто обладая властью, не перед кем не собирался таиться, и не было на них управы сроду.
Но как только он понял, что настало время жениться, сразу обратился взор в сторону половцев.
Если Владимир не убоялся такой девы, то ему точно бояться было нечего, и нужно было что-то особенное, неповторимое для того, чтобы стать одним из них, чтобы навсегда запомнили его среди многочисленных братьев.
Сам князь, не желая доверяться послам, отправился к хану, чтобы сообщить ему о том, что собирается жениться на его дочери.
Он был поражен не только красотой девицы, но и дерзостью ее странной, и силой духа, среди славянок, с которыми он встречался, такую не встречал.
Она оставалась тайной, которую он собирался хранить в душе. Он убедился, что не только помощь и богатства ему нужны от хана в приданное, но и лучшей жены ему не отыскать.
Именно она должна родить ему наследников.
И сразу забылись все красавицы-славянки, с которыми он сталкивался прежде.
Нет, надеясь на что-то, князь быстро забыл о расчете, потерял голову и перестал размышлять – это могло стать опасной игрой с тяжелыми последствиями.
Но Мстислав надеялся на счастливый исход.
Его покорила ее красота, да и ей князь был мио и дорог. И все вопило о том, что в ней его судьба.
Если бы вдруг хан Кобяк отказался заключить союз с ним, то Мстислав, скорее всего, украл бы свою невесту, но ничего такого не потребовалось, все завершилось быстро и мирно на этот раз.
Согласие последовало почти сразу, он видел, что дочь его нужна русичу, но главное, что он нужен ей, а нрав ее он знал хорошо.
Он сразу же почувствовал, что ни себя, ни семью князь в обиду не даст, а потому и надо было все решить быстро.
О женитьбе Мстислава узнали все его родичи, и многих это озадачило и очень удивило.
Половчанка его женой и княгиней въехала в Новгород. Он ей понравился, и про себя она решила, что только смерть ее разлучит с этим городом и с красавцем-князем.
Если бы она ведала, как легко ее муж завтра может лишиться того, чем владеет нынче, то сильно бы удивилась, но пока все вроде бы было всерьез и надолго, ей не о чем было волноваться.
Мстислав гордо ехал рядом с ней по славянским землям, и верил в то, что будет жить с этой девой долго и счастливо и умрет в один день.
Его волновало только то, как она приживется, как к ней отнесется самое близкое его окружение. До сих пор он и не подозревал, как трудно ему будет договориться со священниками и чужой верой. Ведь привез он в свой мир язычницу.
Но священнику с этим, как и с многим другим придется примириться.
Хотя сама девица быстро стала интересоваться новым богом, и в храме ей понравилось. Она должна была быть к его богу ближе, чем он сам.
Мстислава же волновало только это юное создание и его счастье с ней.
ГЛАВА 7 В НОВГОРОДЕ
Бес спустился на землю и отправился сначала на остров Буян для того, чтобы поговорить с Волхвом, уже несколько столетий укрывавшимся там.
Поговорить ему хотелось о князе. В последнюю пару столетий чародей почти не заглядывал в град, который всегда считал своим, потому что давно запутался в именах князей, которые там успели перебывать, в грехах их славных делах и преступлениях – всего там хватало в это время.
Он отошел как-то незаметно и перестал управлять градом.
После того, когда на Руси перевелись богатыри, он так приуныл, что решил все отдать на откуп тем, кто пришел после него.
Но вдруг теперь он понял, что потерял многое, тайно желал, что они его вспомнят и позовут назад. Ждать ему пришлось долго.
Они порой произносили его имя, но просили о незначительных каких-то одолжениях.
Нет, он не мог принимать все это всерьез.
А последние времена он перестал ждать чего-то, о чем-то просить.
Вот тогда к нему пришел бес, и он догадался, что речь снова пойдет о него Новгороде. О чем еще с ним можно было говорить?
– Что-то островок твой совсем забыт и заброшен, -начал тот так бодренько, что чародей насторожился.
Волхв слушал молча.
– Я ведь не в гости к тебе пришел, а приготовил подарочек, еще четверть века назад стал я растить князя для тебя, но тогда до конца дело довести не удалось, век человеческий и без того короток, а порой он просто страшно короток бывает.
– И что же тогда случилось? – спросил он, понимая, что не о покойнике речь пойдет.
– Назвался он Храбрым, в честь того, что вмешивался во все заварушки, с подлецами дело не имел никогда. А потом повзрослел и его сын Мстислав, и мне мало стало только отцовской славы. Из него надо настоящего героя сотворить.
Волхв не сомневался в том, что бес сделает того, о ком говорит.
– Но с какой поры тебя герои интересовать стали?
