скачать книгу бесплатно
Но больше он ничего не сказал, а так называть и стали на самом деле.
Слово крыса, и это, и все, что он изрекал потом, становились негласным законом, как бы странно это ни звучало сначала.
Впрочем, крыс был созданием забавным и даже славным, но это выяснилось немного позднее, и без него, когда он исчезал куда-то, в доме становилось пусто, и довольно скучно.
Пес это признал сразу, а вот коту понадобилось немало времени для этого, но деваться все равно было некуда.
№№№№№№№
В тот вечер они капитально поссорились, потому что крыс стянул блин у кота, и это был последний блин, который он припрятал от всех, чтобы потом, глубокой ночью насладиться им в одиночестве, когда они будут спать.
Светила луна, когда кот дернул всеми лапами, пробудился, в добрых предчувствиях, и отправился к тайнику за высоким креслом, где любил сиживать дядюшка, когда сказки свои сочинял.
Кот был уверен, что и Барс, как и пес, спит, как и минуту назад и ничего видеть не может, да и некогда ему было оглядываться.
Он прокрался к задней стенке кресла, просунул туда лапу, странный скрип когтей по пустоте резанул его прямо по нервам. Там ничего не было, он просунул лапу дальше – пусто, попятился, и услышал жуткий писк, потому что наступил на крыса, бывшего за его спиной.
Тот прокрался посмотреть, что будет с котом, когда он обнаружит, что блина и в помине нет.
Кот орал, как резанный, от боли и досады, крыс верещал, и никак не мог опомниться, так, что через минуту проснется весь дом. Но Ден проснулся первым и прыгнул к ним.
– Вы чего? – тявкнул он.
– Этот гад сожрал мой блин, ты говорил, что он счастье приносит.
Пес быстро понял, что примерно произошло.
И ответил он быстро:
– А может это не так и плохо, вон люди, сколько на диетах сидят с большим удовольствием, ему хуже будет, говорят, от блинов печенка болеть начинает.
Кот успокаивался немного, Ден всегда мог его успокоить. Только на бедного крыса было страшно смотреть. Ему показалось, что у него все заболело внутри, и если еще недавно он хотел отпираться и убеждать их в том, что не ел никакого блина, то теперь ему не до оправданий было.
Кот смотрел на него широко открытыми и сверкавшими в темноте глазами, тайно злорадствуя.
Наконец посмотрел и Ден на бедного крыса.
– Ты чего это?
– Умираю, – прохрипел он обреченно.
– Ну ты нынче – то не помирай, подожди пока твой год кончится
– Не дождусь, почему ты мне раньше не сказал, что они такие ядовитые, блины ваши.
– А ты меня не спрашивал, – отвечал Ден.
Едва дополз крыс до своего коврика и рухнул на него.
Кот спокойно прошелся к своему и растянулся довольный. Он забыл обо всех обидах и страданиях, которые еще совсем недавно переживал.
Ему снились солнечные зайчики, которые носились по дому.
Это такой славный и красивый был сон, что он и сам готов был взлететь и кажется, полетел даже.
Но утром он пошел и первым делом взглянул на бедного Барса, только что в ужасе заснувшего.
– Что ты его разглядываешь? – поинтересовался Ден.
– Вроде живой еще, может, дотянет до нового года.
– Может, дотянет, – согласился пес.
– Только ты его не пугай так больше, – попросил кот, – а то без него уже как-то не так уютно.
Пес промолчал, думая о странностях жизни и о том, что с ними со всеми еще может случиться.
Глава 10 Поросят сменяют крысы
Тихо было в доме сказочника.
Сам он как обычно напряженно работал, и по скрипу клавиш было понятно, что это не скоро завершится, потому кот Барс крепко спал, когда к нему подошел поросенок Хрюн и ткнул его пяточком в бок.
– Может, ты проснешься, наконец.
Такой бесцеремонности не выдержал бы и более спокойный кот, а Барс аж ощетинился, и заверещал. Его зеленые глаза сверкнули страшным блеском – тигр, да и только, ну разве что в миниатюре. Но и такой порвет на ленточки и фамилии не спросит, а может, спросит только потом, когда порвет.
Думаете, поросенок смутился или сказал что-то, вовсе нет, он тут же уселся рядом, гордый тем, что разбудил кота, и заставил себя слушать – хотя так случалось всегда, но каждый раз, словно в первый, он на свой счет записал еще одну победу. Только радость победы над котом, как и всегда, оказалась очень короткой – мимолетной.
Но заговорил о грустном.
– Горько мне, – вздохнул тяжело Хрюн.
– А это, с какого перепугу? – Барс не выспался и был груб, как обычно.
– Да ты не прикидывайся простачком, мой год кончается.
– Ты услышал, что жарить будут? – живо поинтересовался он и не смог скрыть своей радости.
– А тебе бы только о жратве и думать, я говорю, что год свиньи закончился
– Ну, это не смертельно пока, – тяжело вздохнул он, – все когда-нибудь кончается, отвезем тебя в деревню, и будешь там жить в нормальных условиях, на свежем воздухе, материал для сказок собирать. Знаешь, как у нас в заповедном лесу хорошо. Этого представить нельзя, надо только увидеть и самому пережить.
Кот мечтательно вздохнул, вспомнив о заповедном лесе и прошлых своих приключениях.
Но поросенок его радости не разделял, вот наглец.
– А что это ты, меня заранее в ссылку отправляешь, я бы еще погодил – то, неизвестно кто там первый окажется. И хорошо смеется тот, кто смеется последним, а вдруг это будешь не ты?
И вид у него был угрожающим, прямо зверским.
Теперь Хрюн не шутил, но понял, что немного перегнул палку, потому и заговорил более мягко.
– А позволь поинтересоваться, следующий – то год чей?
Барс знал от сказочника, что иногда это бывает год мыши, но на этот раз, что самое печальное, он станет годом крысы, такая вот напасть, а до следующего года кота через 12 лет он может и не дотянуть. Не на это ли нагло Хрюн и намекал ему?
Барс задумался, о чем-то поразмышлял, словно прикидывая и вспоминая то, что происходить будет дальше. А потом и выпалил:
– Насколько я помню, говорили не раз, что год крысы.
– Вот тебе и на, – поросенок в первый раз опешил от удивления. – И что простая серая крыса будет царить весь год.
– Ну почему, крысы бывают и белые, их специально выводят, может, они не глупее свиней даже.
– Все одно не понимаю, – удивленно говорил он.
– А что тут понимать, ты у китайцев спроси, они тебе поведают обо всем на свете. Что это у них за фантазии такие были.
Он был обижен на китайцев еще и за то, что у свиней без всяких крыс был свой год, а у него с крысами выдался.
Но дядюшка, слышавший этот разговор, кота успокоил, он сказал, что тот все перепутал, у него вместе с кроликом будет год, и когда он будет уточнять не стал, видать не скоро, а о печальном не хочется любому говорить. Зато он заверил их, что с этого года начинается новый цикл, потому что крыса оказалась первой, и они все должны завершить старые дела, и ждать обновления во всем.
– Это что еще за новости, – возмутился кот, – и ладно мы поросенка съедим или в лес заповедный отправим, а нам – то, как дальше жить с крысами?
– По-новому, – услышали они в ответ.
И на этом бы разговор их довольно шумный не закончился, если бы их дядюшка Алекс не остановил. Но, как вскоре выяснилось, у него было продолжение.
Потому что самый шустрый из всех крыс – Марк оказался случайно поблизости, прислушался к их разговору и все услышал. До сих пор и поросенка, и кота он стороной обходил, а то и оббегал от греха подальше, но тут не удержался, решил подслушать, и очень много интересного для себя узнал, и самое главное, сразу усвоил, что наступает его год. Он понятия не имел о том, чем ему это грозит, и что хорошего может быть. То ли яд послаще окажется и помрет скорее, мучиться будет меньше, то ли еще что приятное случится, но все одно было интересно, что какие-то неведомые китайцы, черт знает, кто они такие, но они подарили ему целый год. И, чем черт не шутит, вдруг и люди, и коты на него другими глазами посмотрят. А ведь год – это очень много, целая жизнь, а для кого-то из его товарищей и больше, чем жизнь, – размышлял из своего укрытия Марк.
Вот и высунулся он, не удержался. А поросенок его и заметил первый.
– А не об этом ли мы говорили? – спросил он у кота.
– Крысы дома, – заверещал Барс, да так, что дядюшка снова прибежал
– А ты прямо, как девчонка, вопишь, еще кот называешься, – тихо упрекал его поросенок.
Дядюшка только взглянул на пустое место, где по разумению его зверей крыса быть должна, конечно, ничего там не нашел, и был уверен, что коту померещилось.
Он был славным паникером. Поросенок молчал, он остался сам с собой, не хотел ни к одному, ни к другому переходить.
Дядюшка ушел, но очень вежливо попросил кота не отвлекать его от дел по пустякам.
– Надеюсь, ни одна крыса тебя не съест и даже не покусает.
– Отравится, я их предупредил, – весело заявил поросенок, виляя хвостом как собака. Он умел быть чертовски обаятелен, особенно, когда кота подставить надо было, и в дурацком свете показать.
Кот рвал и метал, рвал и метал.
– А что ты не поддержал меня, не заверил, что крыса была, – еще больше обиделся Барс.
– А что дядюшку нервировать- то, тебя да еще его таких нервных я не переживу.
Вот так никогда не поймешь, когда со свиньями поведешься, что такое хорошо и что такое плохо.
Марк был, как и Барс в тот момент, в полной растерянности.
Если бы он не подслушал их разговора, то был бы спокоен и счастлив вполне, только он все это прекрасно слышал. И безмятежным дням его наступил конец.
И азарт, и желание что-то переменить в своей не особенно радостной жизни оказалось таким сильным, что не мог он остановиться, потому и вылез все-таки и оказался прямо перед поросенком.
Первым делом Барс снова завизжать хотел, а потом передумал, дураком и трусом выглядеть не особенно хотелось, они ведь наверняка что-то придумают, и выкрутятся, поросенка он прекрасно изучить успел, а еще и к психиатру ненароком отправят. А видел он его в гробу, в белых тапках, как соседский пес говорил. Это его попугай такой фразе научил, и она ему понравилась. И Барс, когда злился, вспоминал не особенно хорошие слова, которыми пользовались только дворовые псы да ученые попугаи.
– Я готовлюсь к своему году, – заявил Марк, – и раз здесь так уважают китайских зверей, то я готов сменить тебя. Хотя будет не просто, но я постараюсь.
Молчал Хрюн только один миг, вообще-то он за словом в карман никогда особенно не лез, а тут прямо опешил.
– Ты-то может и готов, – согласился он, потому что знал, что через минуту скажет гадость.
– А что мне помешает?
Кот со стороны слушал разговор, и даже слова вставить не мог.
– А то и помешает, что дядюшке будут дарить белых крыс на праздник, а ты серый, такие вряд ли понравятся, вас пруд пруди, и будете жить как в обычные времена, ты лучше потренируйся на яде, чтобы не особенно пробрало, его точно меньше не станет, это я ручаюсь.
Но Марк не обиделся, он был закаленным животным, и не такое слышал.
– Это всегда успеется, а куда торопиться, если можно и чего получше получить.
– Можно – то можно, – снова готов был согласиться Хрюн, только не стоило расслабляться, – если мы тебя покрасим в белый цвет.
Все они знали о том, что есть специальные краски, только где их взять.
– А это тебе самому придется позаботиться и где-то стащить, у тебя есть еще время, но не особенно много, – предупредил Марка Хрюн, и отправил подальше, объяснив ему, где может быть такая краска.
Тот припустил со всех ног, не разбирая дороги.
Кот подошел к поросенку, он ушам своим не верил, но стал медленно приходить в себя.
– И ты, что на самом деле собираешься его красить?
– А что? Он мне понравился, такой храбрый парень, жить лучше хочет. А то принесут каких-нибудь изнеженных да доморощенных крысов, что от них толку. А этот боевой, он дядюшке понравится, и тебе пригодится, и может, вам удачу принесет, когда я в заповедном лесу буду вепрем становиться.
Кот тяжело вздохнул.
Он стал думать о том, что поросенок, конечно, не подарок, и скоро настоящей свиньей будет, но он забавный, и с ним они сжились, хотя чего только вначале не случалось, а крыса есть крыса, и как с ней уживаться можно будет. Вон какой наглый с самого начала, а когда здесь себя на целый год хозяином почувствует? Лучше об этом вовсе не думать. Но и забыть он никак не мог, как ни старался.
