скачать книгу бесплатно
Девушка отправилась по той же тропе домой, как вдруг заметила перед собой силуэт и резко остановилась.
– Кто здесь? – громко спросила она, но в ответ прозвучала тишина.
«Неужели меня нашли?» – предположила Эмили.
Незнакомец опустился на передние конечности и направился к ней.
В ее мыслях сразу проскочило: «Оборотень? Но они не стоят на задних лапах. Кто же это?»
С каждым его приближением ее охватывал страх предстоящей встречи. Каждая клеточка тела кричала ей о том, что пора бежать, но она не могла пошевелиться. Все внутри нее сжалось от испуга. Она смогла его разглядеть только тогда, когда он оказался близко и в ужасе прокричала:
– Медведь!
Резко развернувшись, она обратно побежала сломя голову в парк. Девушка постоянно оглядывалась, когда мчалась к другому выходу. Эмили нечаянно споткнулась обо что-то и упала лицом в грязь. Медведь почти догнал ее. Посмотрев назад, она поняла, что ей конец. Зверь вот-вот накинется на нее.
Откуда не возьмись, появился огромный волк, который прыгнул перед нею и закрыл ее собой. Она мигом поняла, что перед нею стоял оборотень. Он был гигантских размеров, а его лапы были размером с человеческую голову. Он зарычал так яростно, что белая шерсть у него на хребте встала дыбом. От его мощного рыка ей стало дурно. Медведь, испугавшись, рванул в сторону леса. Оборотень повернул голову к оцепеневшей Эмили, а после побежал за животным.
Воспользовавшись удачным моментом, она резко вскочила и бросилась в сторону дома. Наконец, оказавшись на своей улице, девушка решила перевести дыхание, оперившись руками на колени, которые тоже дрожали от усталости, но в большей степени от страха.
Зайдя домой, она выдохнула:
– Успела…
– И где же мы были? Разве ты не должна была сидеть дома и ждать маму? – сказал довольно знакомый женский голос.
Следом включился свет, и она увидела тетушку Джилл.
– Только не говори маме, что меня дома не было. Она разозлится.
Женщина улыбнулась:
– Своих не сдаю. Как же ты выросла, дай на тебя посмотреть. Ты вся грязная, надо это исправить.
Она взмахнула рукой, вырисовывая магический знак, и грязи, как не бывало.
– Ты тоже ведьма? – опешила Эмили.
– Конечно! Разве мама тебе не рассказывала обо мне?
– Нет, – ели слышно ответила та.
– Хм… Ты хоть что-то знаешь о ведьмах?
Девушка помахала головой в разные стороны.
– Хелен, как всегда в своем репертуаре. Ну, тогда слушай. Ведьминский дар переходит от матери к дочери. К сыновьям он тоже переходит, но только в малой дозе. Некоторые из них так и не знают, что они ведьмаки. Нас осталось совсем мало, – печально произнесла она. – Некоторые делятся своей энергией, подпитывают друг друга. Есть еще иной способ овладеть магией, забрать у другого. Многие так и поступают, чтобы стать сильнее.
– Но зачем им это?
– Магия, как наркотик. Чем больше ты его используешь, тем сильнее желаешь овладеть этой мощью. Тебе становится мало своих сил, затем идешь отнимать у других.
Эмили с трудом сглотнула слюну:
– А когда отнимают магию, ты умираешь?
– Когда как… как по мне, лучше смерть, чем жизнь без магии. А вот твоя мама совсем другого мнения. Она пыталась заглушить свои способности, и это свело ее с ума. Вскоре сестра сорвалась и снова захотела вернуть свой дар. Но природа не пожелала этого, и теперь она может творить лишь простые заклинания.
Входная дверь отперлась и на пороге показалась Хелен, с промокшими от слез глазами. Посмотрев на них, на ее лице появилась добрая улыбка.
– Ты уже прилетела?
– А как же иначе? Нашей семье грозит опасность.
Сестры обнялись.
– Я завтра пойду в школу, – решительно произнесла Эмили, помешав семейному воссоединению.
Хелен непонимающе посмотрела на дочь:
– Этому не бывать!
– А это не тебе решать! Я тебя итак простила за то, что скрыла от меня мои способности. Да еще ко всему этому не учишь владеть магией.
Лицо Джилл перекосилось от злости:
– Она права, вот к чему это все привело. Пусть идет в школу, никто ей не сможет причинить вред, медальон защитит ее.
– Кроме ведьм, – перебила Хелен.
– Вот поэтому, я ее научу защищаться.
– Правда?! – с восторгом спросила Эмили.
– Правда, завтра после школы начнем. А пока можешь быть спокойной, никто из существ не сможет и пальцем тронуть тебя. Медальон оберегает своего хозяина. А на счет ведьм тоже не беспокойся, я их сразу учую, если появятся в городе.
Эмили радостно обняла тетю и отправилась скорее собирать рюкзак. Хелен была весьма недовольна решением сестры. Она пронзала ее своим свирепым взглядом, брошенным искоса в сторону нее. Хотя в душе понимала, что она была права.
Пригласив гостью на кухню, Хелен открыла бутылку вина. Сделав пару глотков, с кислой гримасой, начала разговор:
– Я хотела уберечь своих дочек от мира магии. Но, видимо, не судьба.
– Разве теперь тебе самой не стало легче?
– Не хочу, чтобы ими овладела жажда магии. И к твоему сведению, я никогда не скрывала, что я ведьма. Все члены моей семьи знали об этом. Я не виновата, что они не воспринимают меня всерьез, – и они обе рассмеялись в полный голос, прекрасно понимая друг друга.
Хелен приуныла. Ее взор был потерянным. Глотком за глотком она пыталась приглушить свой внутренний страх.
– Я прочитала столько книг, но не в одной из них нет об извлечение предмета с человека.
– Это в твоих книгах нет об этом ни слова, но есть в моей.
Хелен мгновенно оживилась, и стиснула ее крепко в объятиях.
– Я не могу дышать, – едва смогла вымолвить та.
– Прости, просто давно уже потеряла всякую надежду.
Джилл достала из сумки старую, растрепанную книгу, на которой было написано: «Микстуры от Линнет Финч». Открыв ее на странице 58, стала читать:
– Чтобы достать магический предмет из тела человека, не достаточно заклинаний. Нужно приготовить отвар из природных материалов и трав, чтобы его вытворить. Варить обязательно в чугунном котле, ни в коем случае нельзя его закрывать крышкой, иначе пар испортит все содержимое. На восходе солнца идем собирать следующие травы: полынь…
– И на этом все, к сожалению, страница вырвана.
– Как вырвана? – отбирая книгу, встревожилась Хелен, перебирая листы одним за другим.
– Зато мы теперь знаем, почему твое заклинание не сработало. Нужно отыскать недостающую страницу.
– И где мы его найдем? – швыряя книгу, подавленно произнесла она.
– Наверняка листок в доме Линнет, завтра же отправлюсь туда.
– Я с тобой.
Еще пару часов они беседовали, вспоминая прошлую жизнь. Напившись вдоволь вина, Хелен уснула, уткнувшись в плечо сестры. Используя магию перенесения предметов, Джилл уложила ее на кровать.
Глава 4
Утро выдалось мрачным. Густые тучи скрывали свет солнца, а холодный дождь непрекращающе моросил на улицах.
Эмили быстрыми шагами шла к автобусной остановке, аккуратно обходя лужи. Сильный ветер дул ей в лицо. Укутавшись в воротник куртки, она почувствовала свое холодное дыхание.
На остановке не было ни души. Это не обрадовало девушку, именно сегодня ей хотелось общения, чтобы отвлечь мысли от предстоящей угрозы. Но стоило ей подумать об этом, к остановке прибежала ее подруга Сэнди.
– Привет! – заорала она радостно, с ходу обнимая ее. – Долго тебя не было…. Чем болела? Грипп?
– Ага, – сухо ответила та.
Как же ей безумно хотелось поделиться с подругой о последних новостях, но она сама прекрасно понимала, что она вряд ли ей поверит. Эмили пока не умела пользоваться своим даром, и не могла доказать, что существует волшебный мир.
Девушки всю дорогу обсуждали пижамную вечеринку, которая должна состояться в школе в конце недели. Эту традицию придумали с основания Стивенсгрейла, и по сей день ни разу не нарушили ее. Из года в год они провожают летние каникулы ночевкой в школе. Только вот была одна проблема, все ночевали группами и в разных классах. Им оставалось лишь найти компанию, к которой они примкнут. А это было весьма сложно, учитывая скромность девушек.
– Как думаешь, Джон возьмет нас к себе? – спросила сквозь зубы Сэнди.
– Только через мой труп. Не хватало мне еще весь вечер смотреть на Наоми.
– Ах да… ты же еще не знаешь, они расстались на той неделе.
– Неужели? – заблестели глаза Эмили.
В этот момент ее душа ликовала от восторга, хоть и Джон ей был совсем не интересен, но девушке было сладко слышать об их расставание.
– По слухам он не выдержал ее придирок. Ты же знаешь, какой у нее скверный характер, – выпячивая глаза, сказала Сэнди.
Эмили загадочно улыбнулась:
– Раз они расстались, тогда это хорошая идея, чтобы присоединиться к Джону. Сегодня же спрошу его об этом.
Лицо подруги покраснело:
– Я давно хочу у тебя спросить, раз тебе Джон безразличен, можно мне подкатить к нему?
Девушка непонимающе уставилась на нее:
– Что за глупости? Конечно, можно! Он мне совсем не нужен, – соврала она, хотя ей нравилось, как он смотрит на нее своими щенячьими глазами.
Эмили льстило, что самый желаемый парень школы бегает за ней.
Только они зашли в класс, как прозвенел школьный звонок.
Учитель истории с ходу начал задавать вопросы о прошлой теме. И по привычке, спросил первой Эмили, но та застыла в ступоре, не зная, что ответить. Впервые в жизни она пришла не подготовленной к уроку. К счастью, ее спас директор, зайдя в класс.
– Доброе утро всем! – поздоровался он. – Хочу вам представить двух новеньких.
– Надеюсь, это две горячие цыпочки! – загорелся интересом Флойд.
После его слов весь мужской пол оживился, поддерживая одноклассника свистами и аплодисментами. Но их бурное приветствие закончилось, как только в класс зашли два парня. А вот глаза девушек вспыхнули, увидев горячих красавцев.
Один был невысокого роста, худощавым, но крепким телосложением. Его черная челка закрывало его левый глаз, создавая загадочный образ.
Второй был намного выше и мускулистее, первого. Он был красив и строен. Острые черты лица предавали ему сходство с хищным животным. Высокий блондин не только покорил своей идеальной внешностью девушек, но и хорошим вкусом в одежде. На нем было черное пальто – нараспашку, а под ней виднелась белая рубашка с черными обтягивающими брюками. Этот образ подчеркивал его статную фигуру. Его небесно-голубой взгляд показался Эмили знакомым. Немного погодя она поняла, что перед ней стоит тот самый оборотень, который спас вчера ее в парке. Девушка была в этом уверена.
– С большой гордостью хочу вам представить Кайла Стивенсона. Его далекий предок Уильям Стивенсон одним из первых основал этот город. И, кстати, он еще построил нашу с вами школу, которая до сих пор стоит на ногах. – Парень смотрел на пол, всем видом показывая, что ему это не интересно. – А это его сводный брат Люк Хантер, – добавил директор.
Хотя это было совсем не так. Им пришлось претвориться для задания «медальон», что они родственники.
От одного взгляда юноши Эмили прошибло жаром. Все ее тело стало липким от пота, ноги онемели, пальцы рук дрожали крупной дрожью, и целая толпа мурашек атаковала хрупкое тельце девушки. Она крепко оперлась на парту, чтобы не упасть.
Весь оставшийся день она старалась избегать их и бывать только в людных местах. Благо, Эмили столкнулась с ними всего один раз. К концу учебного дня она решила проследить за парнями через окно, чтобы убедится, что они покинули школу, и безопасный путь к дому будет открыт.
Ее одиночество прервала Сэнди:
– Ты идешь домой?
– Ты иди, я сама дойду.
Подруга покосилась на нее:
– Ты сегодня другая… все время молчишь… Джон тебя расстроил?
