Возрождение

скачать книгу бесплатно

Возрождение
Дмитрий Игоревич Султанов

Абордажник #3Современный фантастический боевик (АСТ)
Джон сумел каким-то чудом не только выжить во время вторжения, но и остановить войну, но снова оказался на перепутье. Все прошлое – обман, а нависшая над ним угроза и не думает исчезать. Наоборот, события все сильнее закручиваются в бесконтрольном вихре, из которого так просто уже не выбраться. И не остается ничего другого, как вновь прорываться с боем и идти до самого конца, надеясь на свою интуицию и псионику.

Дмитрий Султанов

Возрождение

© Дмитрий Султанов, 2019

© ООО «Издательство АСТ», 2019

* * *

Глава 1

Покинуть станцию не составило никакого труда. Несмотря на небольшие размеры, она все же находилась на оживленном маршруте, в точке, где то и дело корабли выходили из гиперпрыжка. Повозиться пришлось только с инициализацией неожиданного для моих будущих спасителей подрыва станции. Причем именно что пришлось – таинственная организация Старшего, или как его в реальности звали, успела не только подготовиться ко встрече со мной, заменив своими членами всех посетителей и персонал бара, но даже зачистить немноголюдную космическую станцию, не щадя никого. Объясняться, почему на станции все мертвы, кроме меня, причем оставшегося абсолютно невредимым, меня не прельщало.

Благо все удалось как задумано – включив на полную все свое актерское мастерство, мне удалось достучаться до ближайшего корабля. А как только получил подтверждение, что они идут на помощь, я сразу поспешил выскочить из рубки управления и устремился к спасательной капсуле. Реактор станции, со снятыми ограничителями, уже начал идти вразнос, готовясь разорвать весь космический объект на части.

Так что, когда крышка закрылась, я только покрепче сжал небольшой защитный контейнер, фиксируя свое тело в легком скафандре на сиденье и отдавая команду на старт. Разгонный механизм моментально выстрелил спасательной капсулой в космос. Стремительное ускорение только отпускает свои тиски, как станция вспучивается изнутри, разрываясь на части. Вырванные обломки с силой бьют по капсуле, закручивая ту в хаотичный полет. Один из них все же пробивает обшивку, заставляет зазвучать сигнал тревоги. Интуиция молчит, и я максимально жалобно кричу по связи:

– Спасите!.. – надеюсь, что все пройдет как задумано и никаких лишних вопросов не возникнет.

– Держись, парень, мы идем. Твою капсулу видим отчетливо, – раздался переживающий голос капитана. – Мы скоро… – связь выключается по моей команде, будто идут неполадки. Нога с силой начинает бить по панели, разнося ту. Надеюсь, поверят в то, что я влетел в нее, отчего она вышла из строя.

В итоге так и получилось. Капитан, конечно, начал что-то подозревать при виде моей крепкой фигуры в спасательной капсуле, но доказательств не было. Все же организация сама позаботилась о том, чтобы никакой информации на станции не сохранилось, очистив данные с блоков памяти искинов. Так что, собрав все что можно было из плавающих в космосе останков, экипаж корабля все же согласился доставить меня до их точки назначения. Причем от оплаты они отказались напрочь. В то же время держались осторожно, не избавившись полностью от сомнений в моей истории. Уж слишком много странных нестыковок, а территория Фронтира быстро отучала от излишней доверчивости. Впрочем, мне так было даже лучше, и следующие пять дней пути я большей частью провел в одиночестве в небольшой каюте, выделенной капитаном, в размышлениях. Было о чем.

Полностью избавившись от внедренных структур в голове, я свежим взглядом пытался пройтись по своим приключениям, разбираясь, где были мои решения, а где меня вели под ручку, словно неразумного младенца. Осознание этой мысли вызывало злость, но я старательно гасил свои эмоции. Они были ни к чему. Трезвый и холодный разум – вот ключ для выхода из этого круга.

Итак, по порядку. Я однозначно уверен, что не являюсь этим самым искусственно выведенным псионом, выращенным и обученным таинственной организацией под приглядом Старшего. Скорее всего, это легенда для меня, которая могла бы объяснить аномальную скорость роста в ментальных способностях и другие высокие параметры. Подтверждением служит то, что я постоянно не мог вспомнить, чему меня обучали, а чему нет, словно программа была просто не проработана. Далее, сила псионики Старшего в реальности не соответствовала тому, что было в моей памяти. И последнее – слова того арсианина, телохранителя принца Радира: «Kron’tyual» – потерянный брат.

Абсолютно логичный вывод – я точно имею некое отношения к арсинанам, а значит, стоит покопаться в их истории и культуре. Беглый поиск значения термина, кроме непосредственно перевода, ничего не дал. Возможно, есть где-то косвенные упоминания, которые могут подтолкнуть к разгадке. Насколько я помнил, несмотря на замкнутую клановую структуру, они периодически пользуются услугами людей, и возможно, я был одним из них. Хотя чего гадать, нужно будет просто изучить или же найти этих самых людей, задав уже им прямой вопрос на этот счет. Далее, организация явно хотела сделать меня своим «оружием», как сказал Старший, пытаясь выстроить мою картину мира в нужном им русле, постоянно манипулируя мной и окружающими. Значит, им был нужен именно я, и вряд ли так просто меня отпустят. Сам же мой фиктивный наставник максимум был куратором, но точно не одним из верхушки организации, цели которой мне до сих пор абсолютно не ясны. Хотя… Если Старший действительно пытался создать мне правильный образ мыслей, то его слова о противостоянии с арсианами вполне могут оказаться правдой. Вот только нужно ли мне туда встревать? Сильно сомневаюсь.

Попадание на корабль работорговцев с Земли, установка нейросети и Центр беженцев – все было призвано дать мне правильный толчок, который в свою очередь обеспечивал и контролировал Стас. Вполне возможно, что ввели его вначале только для того, чтобы в нужный момент использовать как козырь. Все же человек, с которым ты начал путь в неизвестном для себя мире, по умолчанию будет вызывать больше доверия, чем остальные. Этим и воспользовались при отправке меня на арену – вовремя включенное видео в баре, история о носителе и потребность в деньгах. Само собой, прямое влияние на разум откидывать тоже было нельзя. Все это легко подтолкнуло меня к мысли участвовать в боях.

Скорее всего, именно тем же способом меня спровоцировали на возврат в Верон во время войны – был риск вырваться из-под опеки Организации. Не зная точного названия моих врагов, я про себя решил именовать ее так, для удобства. Мои же подозрения о том, что Стефани была этим манипулятором, оказались ложными. Вполне возможно, что не было никакой Зои, погибшей любви Стаса, о которой он так горевал и о которой так быстро забыл. Впрочем, это касалось и всего остального из рассказов моего «друга». Вот только каким образом он обеспечил приказ армейскому патрульному рейдеру быть в нужном месте, так и останется загадкой. Доступ к пульту связи у него был, но вот откуда сама возможность?

Сбросив ноги с кровати, я медленно поднялся, в очередной раз оглядывая каюту. Выдвижная постель по команде скрылась, открывая доступ к крохотной ванной комнате. Элитные покои для такого старого транспортника – собственный душ и туалет – много значили на корабле второго поколения. Включив зеркальную поверхность на одной из стен, я снова оглядел себя, пытаясь найти в глубинах памяти хоть небольшой отклик, но глухо.

Отросшие русые волосы хаотично торчали в разные стороны. Те же крупные черты лица, что и прежде. Но все же некоторые изменения были. Глаза, в какой-то момент резко потемневшие, смотрели на меня сплошными черными пятнами, практически объединившими радужную оболочку и зрачок в единое целое. Само выражение лица стало более суровым, отчетливо прорисовывая морщины на переносице. Ранее крепкая, фигура стала гораздо суше после часов в тренажерной капсуле. И абсолютно исчезла та открытость и наивность, которую можно было углядеть ранее. Содружество оказалось слишком недружелюбным место, где довериться оказалось нельзя никому. Поэтому мое лицо, словно это самое зеркало, отобразило эти изменения.

Но ничего, прямо сейчас я не тот новичок в новом мире, не имеющий ничего в запасе. Наклонившись, я взял уложенный на пол контейнер, который вытащил с уничтоженной станции. Зеркальная поверхность исчезла, а кровать снова появилась, позволяя разместиться в небольшой каюте. Короткий код через нейросеть, и металлический ящик разблокируется, открывая доступ к своему ценному содержимому.

Много времени я себе тогда не выделил, да и откровенно мародерствовать не хотелось, так что успел только обыскать труп Старшего. У последнего практически не оказалось ничего полезного, кроме зашифрованного чипа с данными, который у меня пока не получалось взломать. Также я успел прихватить почти десяток чипов без идентификаторов, на которых были разные суммы кредитов. В своем роде наличные деньги Содружества. Еще в контейнере хранился монстрообразный пистолет ДТНР-75, или в простонародье – «Огрызок». Пятый калибр. Мощный электромагнитный ускоритель. Пятнадцать зарядов в обойме и еще по столько же в трех запасных. Отличная штука, которая могла пригодиться. Но все же главное, что у меня было в активе, это базы знаний и деньги.

Миллиард кредитов, который мне заплатили за носитель и захват Бернарда Третьего, вкупе с максимальной десятой степенью гражданства Верона давали хорошие возможности. Впрочем, последним я пользоваться не хотел – насытился в последнем космическом сражении. С базами все было тоже неплохо. Кроме злополучной «Интуиции», которая до сих пор показывала невероятное число часов до окончания обучения, еще несколько были не выучены до максимального имеющегося предела, оставляя зазор для личного развития. В частности, до третьего уровня нужно было подтянуть все три базы по типам кораблей, от малых до крупных, а также «Медицину», «Технику», «Станцию». До четвертого – «Тактику малых групп» и, что более важно, «Шифрование и взлом», которая потенциально могла помочь с чипом данных Старшего. Хотя, возможно, понадобится пятый уровень. Как раз до этого уровня мог доучить тоже три базы – «Абордаж/Контрабордаж», «Ручное оружие» и «Бронекостюмы».

В итоге на данный момент я обладал отличным набором бойца абордажной команды и средним уровнем как для техника, так и для пилота небольших кораблей. Но, само собой, главное, что было в активе – мои ментальные способности. Вот только с последними явно во главе угла стояли не сами базы, а реальные навыки в применении. Да и не мешало бы заполучить что-то специализированное для защиты разума, а не полагаться только на собственные ощущения. Хватит мне уже манипуляций мной.

Но ложкой дегтя во всем этом был небольшой нюанс, кардинально меняющий ценность всего этого добра. Чтобы просто доучить уже имеющиеся базы даже под разгоном, понадобится более 250 дней беспрерывного обучения круглые сутки, что чрезмерно много. Недопустимо много. Половина местного года! Хотя где-то на 160-й день я должен закончить с «Интуицией», которая разблокирует наконец мне возможность полноценно использовать свой параметр интеллекта, тем самым увеличив скорость обучения.

Спрятав снова все в контейнер и убрав его на старое место, я снова улегся в кровати, размышляя. Ведь что базы – просто время на обучение, а при моих финансах вполне можно обеспечить себе не только еще больший доступ к ним, но и дополнительные имплантаты на интеллект, ускоряющие весь процесс. Но главный вопрос останется открытым – чем заниматься. Даже сейчас, когда на меня никто не влияет, мне сложно ответить на этот вопрос. Вот только есть такой огромный и, главное, неприятный фактор, как Организация, которая резко сужает мой реальный выбор.

Они явно не оставят меня в покое, а значит, от боевой специализации уходить не стоит. Наоборот, чем больше знаний, навыков и способностей у меня будет, тем проще противостоять им. В идеале, я бы лучше избежал всего этого, но после стольких затраченных ресурсов про меня так просто не забудут. Соответственно, все базы по военной тематике остаются в приоритете, сразу после псионики. Пилотировать я умею, что-то отремонтировать тоже смогу, но все же лучше бы дотянуть все до уровня четвертого хотя бы. Медицинские знания тоже не помешали бы, с учетом моей удачи на поиск приключений на свою голову. Кое-где необходимо расширить навыки, например, добавить «Системы связи». Возможно, что-то по искинам…

Черт, выходит слишком много всего. И времени это займет прилично. С другой стороны, идея углубиться в обучение, тем самым попытавшись скрыться от взгляда Организации, выглядит привлекательно. Значит, так, Джон, фокусируемся на собственном развитии и все это время избегаем лишнего внимания и особенно проблем, чтобы коллеги Старшего не нашли меня раньше времени. В идеале – вообще никогда. Денег на задуманное должно хватить с избытком. Попутно необходимо разузнать про арсиан и мою связь с ними. Уже по окончании можно будет определиться с дальнейшими шагами. Звучит как основа неплохого плана. Отлично!

Довольно улыбнувшись, я скользнул в настройки нейросети, выставляя на обучение базы «Шифрование и взлом». Уже не терпелось покопаться в ней, но 957 стандартных часов Содружества, необходимые для этого, охлаждали пыл и желание получить результат как можно быстрее. Но ничего, доберусь до поверхности, а там в капсуле под разгоном и трансом дней за двадцать выучу. Сознание скользнуло в медитацию, попутно разворачивая биолокацию и контролируя все окружающее пространство. Тело под действием телекинеза поднялось в воздух, а я же углубился в обучение…

– Благодарю за помощь, – как можно добродушнее произнес я, обращаясь к капитану. Лысый розовощекий толстяк все еще с недоверием смотрел на меня, даже не пытаясь скрыть сомнений. – Может, я все же оплачу свой проезд? Все же как-то неудобно… тем более вы вытащили меня из такой ситуации…

– Прекрати, парень, – жестко махнул рукой он, скривившись, – я же вижу, что ты явно боец, и практически уверен, что та станция взорвалась не без посторонней помощи, – выразительный взгляд в мою сторону, – таких, как ты, успел наглядеться, когда ходил в наемниках – небось абордажник, уж слишком характерные движения… Еще и псионические навыки, которые и не пытался скрыть. Не тронул нас – и то хорошо. Но все же надеюсь, что больше мы не пересечемся, – уткнул в меня палец капитан, а затем, резко отвернувшись, скрылся внутри корабля.

– Все же спасибо! – крикнул я вдогонку, играя до конца. Шлюз бота резко дернулся, и я поспешил спрыгнуть с него на поверхность ангара крупной станции, куда, собственно, этот транспортник и направлялся. Оглянувшись по сторонам, я стремительным шагом направился к ближайшей зоне ожидания.

Громадный ангар представлял собой сплошной хаос, в котором только через сигналы нейросети можно было хоть как-то сориентироваться. Большое количество небольших кораблей то и дело влетало через энергетический щит, прикрывающий помещение от космического пространства. В большинстве своем это были боты, но были и малые частные яхты. Нейросеть прямо поверх пола рисовала маршрут, чтобы никакой корабль невзначай не задавил незадачливого пешехода. Рядом шмыгали обслуживающие техники с гравитационными тележками, спеша по своим делам и то и дело взрываясь ругательствами на криво поставленный бот.

– Эй, посторонись! – прокричал сзади истеричный голос, но развернутая биолокация показывала, что я явно никому не мешал. Обернувшись, уставился тяжелым взглядом на крикливо одетого мужика в компании тройки таких же. Кисть с неким намеком легла на рукоять моего пистолета, зафиксированного на поясе легкого скафандра. Эта четверка, развалившаяся на небольшом глайдере, с презрением смотрела на остальных. Говорун же, наткнувшись на мой взгляд, резко смолк и поспешил сделать вид, что ничего не было. М-да, забыл, что этот ангар служил не только место для быстрой высадки пассажиров, но и местом стоянки. Последнее же было крайне дорогим, поэтому пилоты предпочитали не задерживаться. Остальные же транспортные корабли стыковались напрямую к шлюзам возле разгрузочных доков. Видимо, из-за недоверия капитан предпочел убрать меня подальше от своей птички, не показывая груз.

В итоге добравшись до зоны отдыха, я уселся на небольшой мягкий диван, наконец-то вызвав меню ботов доставки и не обращая внимания на остальных присутствующих в громадном помещении. Разнородно одетые люди создавали некий еле различимый гул, который очень быстро превратился в незаметный фон. Многолюдное место, в котором никому не было дела до остальных. Сама станция служила только космическим перевалочным пунктом, но мне нужно было на планету – там явно будет легче затеряться. Тем более на такой, как Краут-61. Полностью покрытая водой, она имела один громадный центральный мегаполис и сотни больших автоматизированных морских ферм по всей поверхности. Сам же город, с банальным названием Центральный, стоял на громадных опорах, возвышаясь над водой на невероятную высоту. Поделенный на несколько уровней, он просто бурлил интенсивной жизнью, сверкая ярчайшими огнями, видимыми даже из космоса. Но главное для меня было то, что местное законодательство почти полностью копировало стандартное веронское, не пытаясь привнести что-то свое. А с учетом моей базы знаний по соответствующей тематике и десятой степени гражданства проблем не должно было возникнуть. Конечно, не самое лучшее решение светить своей личностью, но без доступа к моим деньгам заняться развитием будет сложнее.

Плюнув на затянувшееся ожидание, я увеличил в два раза стандартный тариф. Не прошло и десятка секунд, как нашелся нужный мне бот, который должен был доставить меня к орбитальному лифту. Он был единственным способом спуститься на поверхность. Ведь несмотря на развитый мегаполис, основным ресурсом планеты был океан, и за экологией тут следили нещадно, не допуская даже лишних посадок на планету, особенно вне специальных зон.

Ждать пришлось недолго, и после короткой поездки я уже шагал в сторону лифта, успев оплатить билет прямо на ходу. Орбита на Краут-61 не была высокой, так что совсем скоро я должен был оказаться на поверхности. Попытавшийся заступить мне дорогу охранник так же поспешно отскочил в сторону, получив через нейросеть уведомление о моей ступени гражданства и разрешении на оружие. Я же, машинально поправив пистолет с запасными обоймами и проверив нагрудные емкости с чипами, протиснулся внутрь лифта и быстро направился к своему сиденью.

Выглядевший практически близнецом того самого, который поднял меня с Центра беженцев в космос, он был наполовину пуст. Но даже так многие присутствующие с интересом мазнули по мне взглядом, смотря на мой легкий скафандр явно из спасательного набора, выделявшийся на фоне обычно одетых людей. Крикливо белоснежный, он был достаточно тонким ввиду экономии пространства. Выдвижной шлем был упрятан в широкий металлический ворот, а небольшой горб на спине служил основным источником питания. Утолщение на груди скрывало кислородный патрон и емкости для хранения, где я спрятал свои чипы. Спасший меня с взорванной станции мужик нехотя предлагал другую одежду взамен скафандра, но я отказался. Впрочем, возможно, все же пистолет провоцировал большее внимание.

Салон лифта заполнился буквально за пару минут. Так что очень скоро с обоих боков я был зажат соседями, отчего-то решившими, что подлокотники моего кресла принадлежат им. И если правого, здорового мужика в спецовке техника с отчетливым перегаром я просто молча сдвинул со своей, так сказать, территории, то с левым вышла заминка. Миловидная девушка так открыто и мелодично смеялась, общаясь со своей подругой, что я на секунду завис, придумывая, что бы сказать.

Еще пару секунд желание познакомиться боролось во мне с голосом разума, который пытал ся втолковать, что это сейчас лишнее и мне нужно залечь на дно, скрываясь от внимания Организации. Но меня прервал правый сосед, не желающий успокаиваться и, видимо, решивший поставить меня на место.

– А не обнаглел ли ты? – возмущенный пьяный голос только пытается перейти на ругательства, заставляя меня обернуться к его обладателю, как интуиция просто вспыхивает пламенем опасности. Удерживаемая мной на постоянной основе сфера внимания улавливает движение появившегося словно из ниоткуда ствола оружия, а я уже выбрасываю себя из кресла телекинезом, вырывая застегнутые ремни из-за чрезмерно мощного импульса. В этот момент орбитальный лифт дергается и начинает запланированный спуск, от чего я с силой влетаю в потолок, не рассчитывая на такую подлянку. От неожиданного удара на мгновение теряю контроль, обрушиваясь вниз прямо на сидящих людей.

Легкий скафандр никак не гасит удары, и я чувствую все прелести жесткого приземления. Крики боли тех бедняг, которые послужили мне подушкой, только начинают звучать, но сознание наконец включается в боевой транс, и летящий в плечо плазменный нож одного из рядом сидевших людей перехватываю кистью, мгновенно вырывая оружие. Кто-то срывает мой пистолет с пояса, но среагировать на это не успеваю, отвлекаясь на очередной нож. Черт, нужно разорвать дистанцию! Мощным импульсом телекинеза выталкиваю себя к стене, выбираясь из неудобного положения, и замираю на миг, наконец осматриваюсь.

Почти полтора десятка фигур угрожающе устремились ко мне, в большинстве своем вооруженные станнерами и, реже, плазменными клинками. Остальные присутствующие, не имеющие отношения к нападению, испуганно кричали в своих креслах, пытаясь не попасть под раздачу. Вспышка опасности заставляет рвануть в сторону, избегая попадания широкой волны, испускаемой из парализующего оружия. Черт, а ведь подумал, что так быстро меня не должны найти… Крепче сжимая плазменный нож, рывком бросаю себя вперед и в сторону.

Новая волна проходит мимо, и я наконец достигаю ближайшего врага. Телекинез отбивает зажатую в руке шоковую дубинку. Мой клинок входит снизу-вверх, скорее прожигая, чем протыкая челюсть, а затем и мозг. Тело не успевает еще упасть, как бросаю его телекинезом, обрушивая на стремящихся на меня врагов. Интуиция еще не успевает взвыть, как я уже чувствую через биолокацию целящегося в меня врага. Резкий толчок невидимой силой в нужный момент, и широкий луч станнера накрывает своих же союзников, попутно цепляя невинных. Обездвиженные тела еще не успевают завалиться на кричащих людей, а я не останавливаюсь, вминая очередного врага в пол, обагряя кровью металлическое покрытие.

Где-то сбоку несколько гражданских все же срываются со своих мест, нападая на захватчиков, и те в ответ тут же пускают в ход новое оружие. Интуиция подает новый сигнал, и мой клинок отправляется в полет, пробивая лоб одного из врагов. Но поздно – с небольшим шипением зеленоватый газ стремительно заполняет все пространство орбитального лифта. Тут же активирую шлем своего скафандра, отсекая себя от этой гадости в воздухе.

Рядом же начинают захлебываться в кашле люди, почти сразу теряя сознание от неизвестного вещества. А вот враги стоять на месте явно были не намерены, напрочь игнорируя газ. Одновременно тройка противников выстреливает широким лучом из парализаторов, практически накрывая четверть всего лифта. Успеваю в последний момент поднять себя в воздух, прижав к потолку, тем самым пропуская все мимо себя. Черт, надоели уже.

Сознание еще сильнее углубляется в боевой транс, отсекая все лишнее. Приземляюсь на спинку кресла, с легкостью балансирую на ней и начинаю отвечать более жестко, больше не сдерживая силы. Первый удар впечатывает противника в напарника, вминая находящуюся позади него дверь. От силы удара металл прогибается, его окрашивает в красное, а тела поломанными куклами медленно сползают на пол. Следующий ломает шею продолжавшему целиться в меня врагу. Короткий сигнал опасности от интуиции, и бросаю свое тело назад, пропуская над собой целую очередь из пистолета. Черт, моего пистолета! А вот это уже серьезно.

Тело, удерживаемое телекинезом, зависает в воздухе на расстоянии пяти сантиметров от пола и тут же выбрасывается назад. Взгляд ловит зажатое оружие врага, мгновенно ломая пальцы невидимой силой. Сбоку замечаю движение, и валящаяся шоковая дубинка влетает в противника, дробя переносицу неудачно для себя выскочившего врага. Так, где там мой пистолет… Внезапно интуиция снова подает сигнал, заставляя обратить внимание на ранее вооруженного врага.

– Замри, а не то… – пытается прокричать он, но через шлем не сразу доходит звук, и я уже успеваю отреагировать. Зажатый предмет во второй руке медленно выпадает из мгновенно раздробленной телекинезом кисти, и я большим замедлением успеваю осознать, что это граната неизвестной мне модификации. Телекинез успевает ее подхватить в воздухе, вот только ее уже успели активировать.

Зеленая вспышка накрывает угол помещения, мгновенно оплавляя все попавшее в радиус ее действия, включая тела людей и металл. Орбитальный лифт на мгновение дергается, а затем новый, уже огненный, взрыв накрывает его, разрывая на части. Волна пламени выбрасывает меня прямо в погнутую ранее дверь, окончательно выламывая ту. От сильного удара на миг весь мир окутывается темнотой, но почти сразу прихожу в себя. Разлетевшийся от жесткого контакта шлем, каким-то чудом сумевший погасить его силу, сильно мешает обзору, и я на автомате отстреливаю его. Перед глазами плавают круги, и я все еще в некоторой прострации бездумно смотрю вперед.

Прямо передо мной на фоне голубого неба летят огненные обломки уничтоженного двойным взрывом лифта. Словно праздничный салют, они создают причудливый след пламени прямо в воздухе, будто цветок, раскрывающийся при ярком свете дня. Спустя миг до меня доходит. Рваные куски металла вместе с безвольными телами людей хаотично вращаются, выброшенные разрушительной силой взрыва, постепенно устремляясь к поверхности. И я вместе с ними. Сознание резко включается, а вместе с ним и окружающий шум рассекаемого моим телом воздуха. Где-то надо мной кричит фигура в огне…

Разворачиваюсь, преодолевая сопротивление. Открывающийся вид огромного мегаполиса впечатляет. Высоченные ряды зданий, рассекающие своими вершинами небеса. Постоянное копошение небольших точек, создающих организованное многоуровневое движение между этими громадами из бетона, стекла и металла. Вот только то, что я к нему приближался на большой скорости, откровенно не радовало, заставляя прилично напрячься. Благо боевой транс несколько гасил эмоции, позволяя трезво подходить к любой ситуации. Ничего, есть телекинез, а уж себя-то я смогу остановить. Может, даже еще кому сумею помочь из случайных жертв, используя его.

Не успеваю развернуться, чтобы найти выживших, как сбоку снизу мелькает силуэт черного глайдера, полностью приковывая к себе внимание. Стремительные обводы небольшой летающей машины прямо на глазах искажаются от высовывающейся из крыши короткоствольной пушки, а сам глайдер уходит на разворот, словно пытаясь встать на боевой курс…

Глава 2

Распластываюсь в полете, усиленно думая, что делать. Вокруг шумит воздух, продавливаемый моим падающим телом. Мысли в голове мелькают словно молнии, выдавая одну безумную идею за другой. Глаза шарят по округе, пытаясь зацепиться за что-то, могущее мне пригодиться, но я все еще был слишком далеко от поверхности. Глаза уже все в слезах от встречного ветра, и тут же разворачиваюсь на спину, пытаясь проморгаться.

Мегаполис Центральный фактически расстилался от горизонта до горизонта, закрывая почти всю поверхность, видимую из моего положения. Только где-то справа немного выглядывала синяя гладь океана, покрывавшего всю планету. Но даже так до шпилей высоченных небоскребов было еще несколько километров, и я стремился к ним на полном ходу. Прямо надо мной летят обломки разрушенного лифта, а гибкие тросы, ранее стыкующие поверхность со станцией на орбите, уже падали вниз, прямо на город. В голове таймер стремительно отсчитывает последние секунды спокойного полета.

Резко закрываю глаза, давая им отдых. Разворачиваю биолокацию в некий жгут, пытаясь нашарить летающие объекты. Телекинезом хватаю поочередно пять рваных кусков металла и тело погибшего, подтягивая к себе и выравнивая наши скорости. Вовремя! Интуиция подает сигнал, и я еле успеваю развернуться.

Стремительный силуэт вражеского глайдера выскакивает снизу, моментально открывая огонь из пушки. Тяжелые пули дырявят мгновенно стянутую мной в воздухе баррикаду, на глазах превращая ее в решето. Заряды буквально свистят рядом со мной. Интуиция просто вопит об опасности, заставляя неподвижно падать вниз, избегая тем самым попаданий. Держусь долгие две или даже три секунды, а затем телекинезом разбрасываю свой импровизированный щит, попутно дергая и себя вбок. Оружие на глайдере тут же реагирует на это, устремляя новые пули в тело погибшего. Крупнокалиберные заряды мгновенно отрывают части тела погибшего, разбрызгивая красным. Пилот почти сразу понимает, что его провели, но уже поздно. Закрываю глаза и телекинезом еще сильнее толкаю себя к поверхности, прямо навстречу боевой машине. Удерживаемый металлический обломок влетает в глайдер, оставляя длинную борозду на небронированном корпусе.

Пилот дергает летающую машину в сторону. Напоследок меня обдает жаром работающих двигателей, а вихрь разрезаемого глайдером воздуха закручивает мое тело в штопоре. Мир на мгновение мелькает как сумасшедший, но я быстро стабилизирую свое положение, успевая заметить, как враг уходит в новый вираж, пытаясь развернуться. Взгляд сквозь слезы на поверхность, и внезапно осознаю, что уже падаю мимо гигантских небоскребов.

Внизу вовсю мелькали очерченные полосы, направляющие движение личного транспорта. Сотни, если не тысячи глайдеров летали на разных уровнях, подчиняясь своим правилам и требованиям. Сквозь эти десятки рядов где-то внизу виднелась жесткая конструкция уже пешеходной площади, на которой даже располагались небольшие здания. Но под ней, сквозь открытые проемы переходов, разбросанные тут и там, и особенно вдоль самих небоскребов можно было заметить новые уровни, в свою очередь тоже забитые зданиями. Мегаполис был словно многослойный пирог, каждый уровень обладал своей собственной инфраструктурой. Только громадины небоскребов проходили сквозь них все, будто праздничные свечи.

И до всего этого великолепия мне оставалось лететь всего ничего. Телекинезом замедляю себя, одновременно бросая в сторону ближайшего здания. Стеклянная поверхность отразила мое изображение словно зеркало, попутно слепя ярким красным солнцем. Чувствую, как опаздываю, я еще сильнее давлю импульсом силы, старательно сближая себя с небоскребом. Сверху снова приближается звук двигателей, но я уже почти достиг нужного расстояния.

Интуиция снова спасает меня. Вспышка опасности, и резко меняю направление, выбрасывая себе вверх и не пытаясь приблизиться к зеркальной поверхности. Короткая очередь из пушки проходит прямо передо мной, врезаясь в стекло небоскреба. А то на удивление внезапно окутывается силовым щитом, с легкостью принимая на себя эти попадания. Не дожидаясь реакции, с ускорением бросаю себя еще ниже, больше не желая пробиваться внутрь здания. Пилот же стремительно следует за мной и снова открывает огонь.

Первые заряды мелькают совсем близко, буквально царапая меня и уходя дальше, вниз. Взгляд невольно следует за цепочкой выстрелов, замечая, как те попадают в неудачно вылетевший из небоскреба глайдер. Рваные дыры мгновенно образовываются в корпусе, а ни в чем не повинная машина резко уходит в крен, обрушиваясь тяжелым снарядом на летящие под ней ряды транспорта. Больше наблюдать не удается – новый рывок телекинезом бросает меня вверх, прямо навстречу врагу.

Пушка дергается, пытаясь последовать за мной, но обоюдная скорость слишком велика, и пилот не успевает. Мое тело врезается в корпус. Сильный удар выбивает дыхание, чуть не лишая чувств. Меня мгновенно протягивает к торчащему стволу оружия, и я чудом успеваю отойти от жесткого контакта, в последний миг машинально хватаясь за пушку. Враг на удивление мгновенно реагирует, тут же задирая нос глайдера. Но я уже разворачиваю свою биолокацию на полную, проникая внутрь машины. Время словно замедляется, пока тело на автомате что есть силы держится за торчащую пушку. Для точности ощущений даже прикрываю глаза, нащупывая врага.

Телекинетический удар впечатывает голову пилота в панель управления. Глайдер от внезапного рывка снова клюет вниз, чуть не сбрасывая меня со своего корпуса. На несколько мгновений приходится отвлечься, старательно удерживая себя на машине телекинезом, а пилот начинает агрессивно действовать в ответ. Боковая дверь внезапно уходит в сторону, а интуиция начинает захлебываться в крике.

Тут же разжимаю кисти и мощным импульсом отбрасываю себя как можно дальше. Спустя миг прямо возле корпуса проходит взрыв, придавая мне еще больше ускорения. Меня с силой впечатывает в энергетический щит небоскреба позади, вбивая затылок в твердую поверхность. На остатках сознания успеваю заметить, как гнет корпус глайдера, а с другой стороны из него вылетает человеческая фигура. Мир снова окрашивается в черное, но новая вспышка опасности каким-то чудом встряхивает сознание, позволяя прийти в себя и углубиться в боевой транс.

Несколько мгновений отхожу от удара и только потом открываю глаза. Мое тело безвольным кулем летит вниз, успев проскочить верхний уровень мегаполиса. Из носа идет кровь, оставляя небольшой шлейф в воздухе за запрокинутой головой. Встряхиваюсь и телекинезом снова замедляю падение, как прямо надо мной мелькает черная тень.

Каким-то чудом тело моментально мобилизуется, и удар ноги проходит вскользь, отведенный моим предплечьем. Тут же рука разворачивается, хватая врага за конечность. Включая телекинез на полную, с размаху пытаюсь ударить телом противника о мелькающую рядом зеркальную стену небоскреба. Но пилот, внезапно оказавшийся тоже псионом, будто предугадывает это, мощным порывом ветра выбрасывая меня вверх.

Удары приходятся почти одновременно, и мое тело сталкивается с ним, после чего меня впечатывает в твердую поверхность. Вот только его при этом буквально разворачивает вверх ногами, ведь я так и не отпустил ногу. Он тут же пытается оттолкнуться от меня, но я прекрасно знаю, что такое аэрокинетик с его объемными взрывами. Рука, усиленная телекинезом, держит мертвой хваткой, и дополнительно я еще удерживаю нас в связке. Несколько секунд противник еще пытается раскидать нас порывами воздуха, но затем резко меняет тактику.

Новый удар сносит нашу связку тел на один из уровней мегаполиса, выбрасывая прямо на пешеходную часть. Не удержавшись, я все же отпускаю противника, и тот тут же еще больше разрывает дистанцию, задействовав способности. В голове вихрем проносятся ругательства, но телекинез успевает меня хоть как-то замедлить, не позволяя расплющиться в блин. Тем не менее я все же достаточно жестко приземляюсь на бетонную поверхность одного из уровней. Тело тут же отзывается болью по всей поверхности, словно меня долго били. Из носа не прекращает идти кровь от перегрузки и значительного использования телекинеза, а головная боль просто адская, вот только еще ничего не закончено.

В десяти метрах возле меня уже медленно подымается фигура пилота в комбинезоне и в небольшом шлеме с зеркальным забралом, на котором отчетливо виден след от удара о панель. Бросаю короткий взгляд вокруг, прикидывая диспозицию, пока противник не начал действовать. Мы находились практически возле самого края этого уровня. Высокий трехметровый защитный барьер из энергощита не давал засмотревшимся людям свалиться вниз, но мы эту преграду преодолели как раз сверху. Немного поодаль располагался один из ближайших переходов между уровнями для глайдеров, так что большая куча летающих машин находилась буквально за спиной вражеского псиона, выстроив многочисленные плотные ряды. Виднеющиеся зеваки смотрели на нас крайне заинтересованно, до сих пор не понимая, чем это им грозит.

Все это мелькает в сознании меньше чем за мгновение, а мое тело уже рвется вперед, преодолевая растекающуюся боль. Враг тут же реагирует, забрасывая руку за спину. Интуиция подает сигнал, и я тут же бросаю себя в сторону, уже наученный опытом на арене. Взрыв сносит меня в полет, но мой телекинез почти сразу гасит силу удара, уменьшая инерцию. Ноги только касаются земли, как я снова перехожу в атаку. В глазах уже темнеет, но все же мой импульс силы справляется с тяжеленным объектом.

Псион будто что-то чувствует, пытаясь одновременно развернуться и подлететь, но поздно. Стоящий позади глайдер внезапно срывается с места, моментально набирая скорость и буквально снося врага с ног. Его тело катится по земле, и я тут же добавляю сверху своим снарядом. Глаза закрывает пелена, а колени подгибаются. Сил просто нет, и я фактически валюсь на бетон, пытаясь прийти в себя. Так долго и так интенсивно я еще никогда не использовал свои способности. Даже удивлен, что смог выдержать такое.

Взгляд нашаривает лежащее ничком тело псиона, ноги которого придавлены перевернувшимся глайдером. Мозг лениво и безучастно отмечает, что, с учетом медленно текущей крови, вполне вероятно, их раздавило полностью. Далее замечаю выпавший пистолет, которым так и не успел воспользоваться атаковавший меня пилот. Медленно поднимаюсь, глядя на суетящихся рядом людей, догадавшихся, что уже все кончено.

– Замереть на месте, иначе мы откроем огонь! – сверху внезапно раздается командный голос, и я наконец замечаю зависший в воздухе огромный глайдер с открытыми боковыми створками. Перегруженное сознание воспринимает все какими-то фрагментами, иначе не понимаю, как умудрился прозевать такую махину.

Стоящий внутри боец с внушительной лазерной пушкой, явно подсоединенной к энергореактору машины, уже целится в мою сторону. Несколько фигур позади него, все в средней броне и с короткоствольными винтовками в руках. Но все же большая надпись на борту – «Городская охрана» – несколько успокоила меня. Вот только ответить ничего не успеваю. Вспышка опасности заставляет попытаться резко развернуться. Но только попытаться…

Взрыв отбрасывает меня словно тряпичную куклу, впечатывая в защитный барьер. Еще в полете явно выставленная на автоматическую стрельбу лазерная пушка открывает огонь в мою сторону, мгновенно сжигая мне руку по плечо. Боль обжигает, а затем следует сильный удар. Во мне словно что-то хрустит, и я просто безвольно падаю на бетон, не в силах пошевелиться. Взгляд ловит валяющийся пистолет, который тут же подхватываю телекинезом. Прицелиться не успеваю. Новый взрыв происходит прямо внутри кабины глайдера бойцов, охраняющих город. Металл машины мнет, а из искореженных обломков прямо наружу вылетают человеческие фигуры.

Следуя какому-то слепому наитию, отпускаю пистолет и пытаюсь подхватить рассыпавшиеся фигуры. Успеваю удержать двоих от падения за барьер, перенося их на территорию уровня, как на меня словно падает тяжелый взгляд вражеского псиона. Успевший сбросить с себя шлем, он смотрел на меня залитым кровью лицом, явно готовя новую атаку своими разрушительными способностями. Резко бросаю фигуры бойцов, заставляя их грузно упасть с пяти метров, и пытаюсь добить врага, но интуиция уже захлебывается от крика. Черт, не успеваю… Абсолютно не успеваю…

Время будто полностью останавливается, застывая, словно цемент. В голове отчетливое осознание, что не успеваю ударить телекинезом до того, как враг сформирует свой фирменный взрыв аэрокинетика. Откуда-то идет ощущение, что вот он, уже создается буквально в нескольких метрах от меня, словно враг до сих пор пытается взять меня живым. Вот только сомневаюсь, что смогу пережить еще один такой удар. Отчаянно хочется замедлить его, остановить формирование этого импровизированного вакуумного взрыва. Непроизвольно напрягаю все свои силы в этом желании, словно телекинез мог захватить эту точку создания, заставив все замереть в ней. Прямо как это мгновение. И на удивление это… работает.

Время медленно начинает набирать ход, но я четко осознаю, что взрыв каким-то невероятным способом удерживается моим телекинезом. Будто хватка моих невидимых импульсов зажала в своих руках вражескую ментальную технику, не давая ей двинуться. Вот только сил это забирает невероятно много, заставляя выкладываться на полную и еще дальше, за грань моих возможностей. Тело начинает дрожать, а в глазах темнеет. Острая боль молниями бьет в голове, вызывая помутнение. С силой сжимаю зубы и последними усилиями подхватываю пистолет, направляя его во врага. Зависшее в воздухе оружие дрожит и дергается, словно его удерживает откровенно пьяный. В глазах вражеского псионика отчаяние и непонимание, а затем я нажимаю спуск, используя остатки сил. Тяжелая пуля бьет в его голову, мгновенно пробивая неаккуратную дыру во лбу и разрывая череп позади, разбрызгивая содержимое. А затем темнота поглощает нас обоих, вот только одного уже навсегда…

– Эй, парень, ты как? – надо мной нависает фигура в уже знакомой броне и с отметками городской охраны. Сквозь закрытое забрало шлема лица не видно, но за его спиной замечаю второго бойца с аналогичной экипировкой. Глаза с трудом фокусируются, медленно обводя все вокруг. Редкие заинтересованные зеваки пока не решались подойти слишком близко, боясь возможного продолжения. Больше же никого не было. Приходит осознание, что это, вероятно, те, кого я успел подхватить из разрушенного глайдера. – Я тебе вколол стимулятор, так что до прихода помощи должен продержаться. Только постарайся не терять сознания – медицинское оборудование осталось на борту машины… И да, спасибо, что спас…

– Не за что, – с трудом ответил я, медленно приподнимаясь и опираясь на защитный барьер. Состояние было ужасное, а в голове даже мелькнула мысль о том, что расслабился и решил, что стал непобедим. Ведь действительно, после арены, даже участвуя в огромных битвах и фактически взяв на абордаж корабль принца, я практически не пострадал. Да и Старший не доставил проблем. Все же вполне возможно, что я пока просто не видел действительно серьезных спецов в реальных сражениях, а не когда их возможности ограничены чем-либо, как на арене.

Резко закашлявшись кровью и преодолев очередное помутнение в глазах, все же не удержался и попросил еще один стимулятор. Уж слишком самочувствие было отвратным, а терять не то что сознание, а даже возможность самостоятельно двигаться мне вообще не хотелось. Боец, немного поколебавшись, вколол мне требуемое, принося вместе с легкими ощущением покалывания по всему телу долгожданное облегчение болевых ощущений.

– Благодарю, – произнес я более твердым голосом и, не дожидаясь ответа, скользнул в медитацию. Сознание в трансе учащенно пульсировало, но что более важно – оно снова немного изменилось в восприятии. Ранее зеленый шар с красно-фиолетовыми прожилками смешал все три цвета в практически равной пропорции, попутно увеличив свое сверкание. Интересно, это проявление этой новой возможности останавливать создание псионических техник у других? Никогда не слышал про такое, и в базах упоминания не было, но потенциально это крайне мощная штука, позволяющая расправляться с более сильными псионами. Черт, и откуда на меня все это валится?

Пока я был в трансе, бойцы, видимо, успели вызвать подкрепление. Аналогичный глайдер медленно и аккуратно приземлялся на небольшом пятачке поблизости, стараясь не зацепить припаркованную технику. Выскочившие бойцы моментально выстроили барьеры вокруг места происшествия, не церемонясь со столпившимися гражданскими. Делаю над собой усилие и все же встаю, преодолевая накатившую слабость. Но все же стимуляторы делали свое дело, и, несмотря на то что меня шатало словно под порывами ветра, я все же мог стоять самостоятельно.

– Вы остаетесь тут под руководством Рика, – махнул один из бойцов. Его шлем резко раскрылся, а затем уехал назад, оставляя небольшое утолщение позади. Короткостриженый, с жестким взглядом черных суженных глаз, он хмурился при виде всего это беспорядка. Ходящие желваки показывали еле скрываемое недовольство от потери бойцов. И таким же взглядом он мазнул по мне, на мгновение словно пытаясь проникнуть мне в голову. Впрочем, я точно так же упер в него взгляд.

– Так, что касается тебя. Сейчас тебе помогут погрузиться в глайдер и доставят в медицинский центр для оказания помощи. И сразу готовься рассказывать все по данному происшествию, – не дожидаясь ответа, он снова переключился на своих бойцов, – и закиньте труп в глайдер тоже. Хватит уже неожиданностей.

В итоге уже спустя пару минут после того, как все было зафиксировано нейросетями городской охраны, глайдер медленно взлетал над злополучной площадкой. В небольшой кабине, помимо меня и тела погибшего псиона, находилось еще двое бойцов. Чуть дальше, в глубине, разместился пилот, активно ведя летающую машину к пункту назначения.

Разместившись в на удивление удобном кресле, я продумывал, что можно сказать городской охране. Ссориться с наемной службой мегаполиса, занимающейся правопорядком и безопасностью, было бы глупо, но в то же время задерживаться на одном месте не хотелось абсолютно. Уж слишком легко нашла меня Организация. Не сказать что я прятался, но все же даже имея идентификатор нейросети, в пределах Верона с учетом десятков планет и тысяч станций – невероятно быстро. Кем-то другим эти противники явно быть не могли – попытка взять живым говорила об этом четко. Черт, словно они отслеживали мое местоположение…

Некая мысль начала оформляться в голове, но, неудачно пошевелившись, я вызвал новую вспышку боли в поврежденных ребрах, от чего мысль исчезла, словно дым на ветру. Впрочем, сознание сразу же переключилось на другие вещи. Да и срезанная лазером рука давала о себе знать, радуя фантомными ощущениями. М-да, все же медицинская помощь мне не помешала бы. Но все же мне лучше, чем этому псиону. Смерив взглядом лежащий рядом труп, прямо под убранной в потолок лазерной пушкой, я неожиданно пришел к другой достаточно интересной идее.

Прикрываю глаза, демонстративно морщась от боли, всем своим видом демонстрируя бойцам, что мне плохо, я скольжу в транс, разворачивая био-локацию. Обе фигуры в средней броне молча сидели напротив меня, уложив короткоствольные винтовки себе на колени. Полностью закрытые шлемы скрывали любые переговоры, и тем самым мрачная тишина только нагнетала атмосферу. Хотя мне сейчас было не до этого.

Вытянув щуп внимания, я медленно обыскивал погибшего пилота, пытаясь найти хоть что-нибудь полезное. И такое нашлось – похожий чип, прямо как у Старшего, только этот был без защиты. Словно псион, успев прочесть данные, по какой-то причине не зашифровал их снова. Или же понадеялся на удачный исход, или просто халатность вместе с забывчивостью. Но такой шанс я решил не упускать. Телекинезом активирую доступность к подключению, и нейросеть сразу же подсоединяется к чипу, копируя все содержимое к себе. Перед глазами всплывают данные единственного файла, которые больше всего походят на досье. Досье обо мне.

«Объект – … – 2», – уже при первых прочтенных словах целые куски текста внезапно начинают исчезать. В голове мелькает ругательством о том, что я, скорее всего, спровоцировал дополнительную скрытую систему защиты, но сознание полностью поглощено запоминанием отдельных частей. Причем я даже не пытаюсь сохранить данные другим способом, точно понимаю, что и это, скорее всего, предусмотрели. Благо хотя бы данные удалялись постепенно, преодолевая сопротивление нейросети такому грубому вмешательству.

Длится это все буквально минуту, а затем данные полностью исчезают. Щуп биолокации ощущает, как в чипе образовывается дыра, уничтожая его окончательно. А я же перевариваю прочтенное, пытаясь осознать и сделать выводы на основе прочтенного. Только нужно перевести дух.

Открываю глаза и еще раз осматриваю труп. Оба бойца уже успели раскрыть шлемы, убрав их в утолщение позади, и сейчас отстраненно смотрели через небольшое окно на мелькавший мегаполис. Долго как-то летим, думал, пункт гораздо ближе. Но зато хоть будет время все обдумать.

– Пахнет горелым, – внезапно произносит сидевший напротив городской охранник, светловолосый молодой парень с неровным шрамом на глазе, который он явно туда поставил для вида. Его напарник, мужик постарше с пухлым лицом, внезапно вскидывается и резко бросается к телу погибшего псиона, начиная судорожно проверять карманы. Нехорошие предчувствия накатывают на меня, а я уже начинаю продумывать, как объяснить мою попытку добыть информацию. Вот только это никому не нужно…

– Он взломал чип Рональда, – коротко бросает боец, тут же вскидывая винтовку в мою сторону. Интуиция подает запоздалый сигнал опасности, но я уже готов. Рывок к молодому, и мой локоть впечатывается тому в нос. Усиленный телекинезом удар мгновенно вминает плоть внутрь и вбивает кость прямо в мозг. Тело тут же обмякает, а я подхватываю винтовку. Правда, почти сразу мне приходится пригнуться и броситься вперед, уходя от длительной очереди в мою сторону. Заряды легко пробивают корпус глайдера, защиту которого большей частью составлял энергетический щит снаружи.

Пухлый боец, не отжимая спусковой курок, пытается довести прицел винтовки до меня. Импульс телекинеза срывает зафиксированную лазерную пушку над его головой, обрушивая тяжесть на него. Оружие бьет ему в плечо, заставляя прекратить огонь. Противник на миг замирает, удерживая равновесие, а затем его шлем закрывается, а прицел винтовки вновь ищет меня. Вот только я готов и к этому.