скачать книгу бесплатно
– Давай не уходить в дебри! – попросил я уставшим голосом. – Как вы будете делать бронзу, не добыв олова из руды? И почему, кстати?
– Чтобы олово из руды добыть, нужен слишком сложный процесс! – пояснил мне Ручки. – Её надо восстановить, потом ещё обрабатывать… Мы даже пока процесс не смогли понять полностью… Да и температура там потребуется ого-го какая немаленькая!
– Это странно, – заметил Саша. – А как же античные мастера делали?
– Мы пришли к выводу, собрав мнения, – пояснил Дядя Фёдор, – что античные мастера могли одновременно восстанавливать медь и олово из руды, на выходе получая бронзу, пригодную для холодной ковки. Такая бронза, она помягче будет, но и получить её легче. И главное – хватит для всего этого пятисот-шестисот градусов. А уж потом, когда отработаем процесс – будем и на литьё переходить. Филь, оружие мы таким образом ещё сделаем. А вот с защитой – повременить придётся…
– Вот! – я вскинул палец. – А ты предлагал нам бросить броню инопланетного медведя! А вообще я к вам без претензий… Если хоть оружие и инструмент сделаете – герои сразу, однозначно!
– И сколько мы всего на выходе получим? – поинтересовался Саша.
– Ну вот, сколько меди есть… – пояснил Дядя Фёдор. – И ещё процентов пять-десять к этому объёму. Где-то так оно и будет… Медь мы тонкими листами выкуем, да и так и будем обжигать. Снизу уголь, потом листы меди, затем оловянный камень, а сверху уголь… Ну и так далее. Олово будет выделяться на месте нагрева, сразу смешиваться с медью – и на выходе получится бронза. К ней мы, при необходимости, ещё меди добавим.
– И когда начнёте? – спросил Кирилл.
– Прожигать сразу начнём. Заодно сделаем инструмент для Дыни…
– Кто такой? – с интересом спросил я.
– Это наш мастер из новеньких! – пояснил Ручки. – Начал реализовывать твою мечту про каменное строительство.
– И как результат? – поинтересовался я.
– Не выточил ещё ни одного блока. Почему-то камни крепче пальцев! – объяснил Ручки. – Зато пару мест нашёл для их добычи.
– Понятно. И зачем ему срочно нужен инструмент? – спросил я.
– Чтобы формы делать! – пояснил Скульптор. – Глиняные мы тоже сделаем, но нужны ещё и эталонные. То есть Дыня точит нам форму из камня, а мы на её основе делаем одноразовые глиняные – а внутрь льём металл. Ну и дальше уже, разбив глину, обрабатываем то, что в форме получилось.
– Просто мы сразу с олова начали, – пояснил Ручки. – А тут один товарищ объяснил, что в античности люди с мышьяка начинали.
– И ходили хромыми, кривыми и уродливыми, – кивнул я, вспомнив свойства мышьяка. – Если хотите такими быть – поищем вам мышьяк.
– Мы не хотим! – возмутились мастера.
– Тогда берите олово и не придирайтесь! – закончил я лекцию по античной металлургии.
Когда импровизированное совещание закончилось, время близилось к обеду. Мыс уже вовсю кипел, нагруженный работой. Жители, попавшие на поселковый заказ, рубили деревья и тащили камни с глиной. Недалеко от ворот в сторону Золотой готовили целый комплекс построек, которые станут будущей кузницей металла. А вот я решительно не знал, чем себя занять…
После последнего боя с бандитами Кирилл перевёл ударников на казённое обеспечение. То есть теперь на каждого из нас всегда был готов комплект укреплённой одежды из кожи варана, сапоги, оружие и прочие радости жизни. Больше не надо было мотаться по мастерам, договариваться, ждать заказа… А ведь, как оказалось, это составляло немалую часть нашей жизни!
В общем, я просто сдал испорченные вещи, получил взамен новые и спокойно пошёл домой. Запас дров у меня был, еду я пока себе в «склеп» закупать не стал – не так много у нас мест, где её вообще можно долго хранить. Да ещё и птицы эти… А бесцельно болтаться по посёлку – значит, показывать всем и вся, что пока все остальные работают, мне совершенно нечего делать. Лучший способ нажить себе недоброжелателей – особенно среди женщин: они почему-то такие ситуации вообще не переносят. Любой из моих женатых знакомых на Земле мог бы подтвердить…
В общем, я отчаянно скучал и искал, чем занять руки в то время, когда сижу в посёлке. Однако не так уж и легко вот так вот сразу найти себе занятие по душе… Зато в доступе всегда было оружие! И я решил, что вполне могу найти себе приключений на пятую точку в окрестных лесах… Просто надо пойти туда в гордом одиночестве!..
Нет, лучше – с напарником. Вот только вопрос, с кем. Краткий опрос ударников показал двух желающих, одним из которых оказался Секам. Ему надо было срочно подтягивать умения и уровень, так почему бы и не взять на вылазку своего «двойника»? Что я и сделал, предупредив своих, чтобы не ждали до самого вечера. Путь наш снова лежал на восток. Туда, где за болотами начинались слабо обжитые места…
– Кого мы ищем? – спросил Секам, когда мы уже отошли от посёлка.
– Никого определённого! – честно ответил я. – Просто какую-нибудь не слишком сильную тварь. Может, стаю волков… Может, тигра…
Секам как-то сразу сник.
– Да ладно тебе! Я такой «толстый», что земные звери – нам не соперники.
– Так может, – скромно предложил ударник, – пойдём варанов бить?
– Они меня уже достали на пару с крокодилами… – признался я. – И, кстати, охотники говорят о сокращении поголовья зверушек. Мы их хорошо повыбивали, так ещё и яйца тырили активно… Надо беречь ценный ресурс!
И всё-таки мы нашли себе неплохое приключение! На нас вышла целая стая вышронских волков. Всего шесть голов, от двадцать четвёртого до тридцатого уровня. Сначала мы, честно говоря, струхнули – и попытались сбежать. Но потом я вспомнил, зачем мы пришли в лес, и всё-таки атаковал врага. Из боя мы вышли потрёпанными, расцарапанными и усталыми. Зато опыта набили по семь тысяч на нос. А ещё сняли шкуры, нарезали мяса и доставили добычу в посёлок уже в темноте.
Это я потом уже понял, что мы и могли нарваться только на стаю – потому что охотники постоянно ходили группами и всех одиночных хищников в округе давно вырезали. Чем дальше, тем меньше пользы приносила охота жителям нашего посёлка… Чтобы найти что-то стоящее, приходилось уходить всё дальше и дальше – на восток и на запад. И в вопросах продовольствия Саша с Кириллом всё больше старались полагаться на сбор растений и рыболовство. Рыба постепенно заполняла море, поэтому улов становился каждый раз больше и больше.
Бездумный кач по побережью приводил к тому, что местная фауна, заведённая тут системой, постепенно вымирала, а на её место из центра острова пёрли всё более высокоуровневые твари. А значит, надо было дать местному зверью спокойно развиваться и начать осваивать земли на плато. Причём вдоль Золотой. И там же пора было вырубать лес, прокладывая дорогу к месторождению олова и золота. Просто посмотрев на то, как безжалостно рубят деревья вокруг Мыса, и полный дурак мог бы понять, что скоро тут будет голая степь. С этими мыслями я уснул…
День сто шестой!
Вы продержались 105 дней!
С этими же мыслями я и проснулся. Вышел из «склепа», посмотрел на готовящегося к прыжку Плутона… Парень был сосредоточен – ему теперь было тяжело. И на то были целых три веских причины. Во-первых, даже если он орал во всё горло – это всё равно больше не было слышно во всём разросшемся посёлке. Во-вторых, многие жители просыпались рано, так что к моменту ежедневного прыжка Мыс жил своей обычной жизнью, шумел и перекрывал крики. А третьей причиной был всеобщий любимец Птеро. Он каждый раз думал, что Плутон играет с ним – и старался поймать парня во время прыжка, что только мешало завершить начатое. Да и Птеро уже запомнил, что песня – это сигнал готовности. В общем, самоубиться в такой ситуации становилось весьма и весьма проблематично…
– Тебе за Птеро какое-нибудь умение дали? – позёвывая, спросил я. – Дрессировщик или что-то вроде того?
– Нет… – парень покачал головой. – Мне только веру увеличивают. Ну и иногда и штрафуют на СО, если есть.
– Почему штрафуют? – удивился я.
– Да пишут, что всех достали мои прыжки. Мол, зрителям скучно, и у меня куча дизлайков – вот и штрафуют.
– Интересно…
И в самом деле, интересно! Я же помню, что советовала мне система. Получается, она советовала всем нам быть «неинтересными»? А что это даст? Или в этом есть какой-то сакральный смысл? Или я всё ещё не понимаю чего-то…
Снова зевнув, я выкинул все лишние мысли из головы и отправился к костру Кирилла. Там пока была только Ира, встретившая меня привычно кислым взглядом.
– Ой, ну ладно тебе! – возмутился я. – Можешь не кормить! Я потом в кафе поем.
– Я что, плохо готовлю? – удивилась и даже возмутилась она.
– Хорошо ты готовишь, но гостей совсем не любишь! – буркнул я, устраиваясь на брёвнышке.
– Люблю, но тут иногда такая орава собирается… – вздохнула девушка, присев рядом.
– Ну так заведи помощника, чтобы он готовил, и забей на всё это! – посоветовал я ей.
– Тогда получится, что уже не я готовлю, а кто-то другой… И это станет совсем скучно… Буду чувствовать себя никому не нужной.
– Так заведи себе мужчину и готовь ему! – подначил я её, но реакция девушки меня удивила.
– Хорошо бы, только вот кого? Ты буйный – не подходишь. А из тех, с кем я общаюсь, больше особо никто не приглянулся… – Ира тяжело вздохнула.
– Значит, нужен кто-то типа меня, но не такой буйный? – в голову пришла отвратительнейшая по своей каверзности мысль.
– Филя! У тебя сейчас взгляд стал совсем другой! – заметила девушка. – Что задумал?
– Видела парня, с которым я вчера уходил? – спросил я.
– Филь, я вообще за твоими перемещениями не слежу! У меня своих забот навалом… – немного обиженно ответила Ира.
– Вот я тебя с ним и познакомлю! Он такой же, как я, но совсем не такой буйный! – пообещал я.
– Ой-ой-ой! – Ира в притворном ужасе прижала ладошки к щекам. – Чего-то ты в свахи решил податься?
– Ну а что? – удивился я. – Ведь надо и для души что-то делать!
– Давай я сама с ним познакомлюсь, а ты выберешь себе другое занятие для души? – спросила девушка. – А то я всего за месяц стану, как модель-анорексичка…
– У тебя и сейчас отличная фигура! – ввернул я очень своевременный комплимент и не удержался от вопроса. – А почему ты такой станешь?
– Да потому что, глядя на Филю-сваху, я буду каждый раз блевать! Вот почему!..
Сказать, что Кирилл, вышедший с утра из дома и обнаруживший меня у костра, удивился – это было бы слишком просто и неверно. В первую очередь, он, конечно, удивился, но ещё встревожился и сразу поинтересовался моим самочувствием. Я честно признался, что пришёл по делу, но предложил подождать Сашу.
И только когда мы собрались втроём, я начал свою речь.
– Господа партнёры, а что вы думаете о защите окружающей среды от тлетворного воздействия человеческой деятельности?
– Киря, кинь в него что-нибудь… – предложил Саша. – Может, он по-человечески говорить начнёт.
– Если он подался в зелёные, – ответил Кирилл, – то нам пи…
– В зелёные я подаюсь после Клоповской самогонки! – прервал я их. – А сейчас я к вам с серьёзным разговором. Оглянитесь вокруг! Что мы творим?..
– Историю! – вставил Саша.
– Точно в зелёные пошёл… – одновременно с Сашей заметил Кирилл.
– Мы вырубаем леса и вырезаем живность в округе! – продолжал я. – Воруем яйца и превращаем местность в пустыню с отдельными кучками человеческих экскрементов!
– Ладно, а как ты хотел? – удивился Саша. – Ты хоть представляешь, сколько леса надо для нашей металлургии?
– Нет, но я знаю, где брать лес! – гордо ответил я. – Пора прийти на плато! Застолбить там место! Вырубить там все леса и истребить всю живность!
– А! Вот теперь я уверен – с ним всё хорошо, – улыбнулся Кирилл. – Он ни капли не изменился, просто предлагает заняться освоением дальних рубежей.
– Ага, целину осваивать! – кивнул Саша. – Ладно…
– Мы согласны! – кивнул Кирилл.
– Ну тогда я пошёл собирать ударников! – обрадовался я и попытался подняться, но партнёры вцепились в меня и заставили сесть.
– Куда?
– Стоять!
– Так, – Кирилл выдохнул. – А теперь рассказывай, как ты всё это себе представляешь.
– Очень даже красочно! – признался я. – Всё будет тяжело, трудно и неподъёмно!
– Хорошее начало, – подбодрил меня глава посёлка. – Продолжай!
– Нам потребуется дорога к плато вдоль Золотой, – я уже начал излагать план со всей серьёзностью. – Прямая и ровная. Я не знаю, как её утаптывать, но можно, к примеру, солью засыпать…
– Какое варварство! – восхитился Саша. – С другой стороны, всё равно мне это больше нравится, чем неуместная речь лихого голодранца про вырубаемые леса.
– Так или иначе, но мне с ударниками придётся зачистить место у подъёма плато. И там поставить крепостицу, из которой мы и будем дальше действовать!
– Давай так… – остановил меня Кирилл. – Зачем ты вообще это задумал?
– Есть мнение, – пояснил я ему, – что Золотая берёт своё начало в том самом озере, где мы копали олово. Мотаться туда каждый раз силами ударников – никакого смысла нет. Это всё какие-то левые набеги… А надо сразу делать производственную цепочку! Строим на месте посёлок – он добывает олово и что ещё найдём. Например, серу… Часть людей тянет груз к спуску на плато, где мы поставим ещё посёлок – который будет рубить лес. И потом все грузы отправляются в Мыс! Тем более сейчас появятся бронзовые топоры и пилы, и схема производства начнёт меняться. Нам станут доступны большие деревья!
– Насколько я понимаю, у Золотой довольно глубокое русло, – заметил Саша. – Она же на всём протяжении течёт в глубоком овраге до плато, так ведь?
– А ты ещё что задумал? – устало спросил Кирилл.
– Если мы сделаем у Мыса плотину, то вода заполнит овраг, и Золотая станет судоходной. А здесь мы сможем поставить водяные мельницы. Например, для помола муки и всего, что ещё надо молоть. Один наш мастер давно это предлагает…
– А стволы можно будет сплавлять по воде, связав в плоты, а не тащить на своём горбу… – кивнул Кирилл. – Вы хоть представляете, сколько мы на это сил угрохаем?
– Всё равно это надо делать! – заметил я. – Иначе так и будем над каждой костью трястись…
Кирилл задумался, Саша задумался, да и я тоже решил подумать – ну ради разнообразия, не всё ж языком трепать… Проект в моей голове родился ещё вечером и был доработан утром, в результате долгих размышлений. Был ещё один проект, но с его реализацией всё было гораздо проще. Нужен был удобный путь к месторождению меди. Но поскольку оно находилось на берегу моря, то пора было и нам осваивать прибрежные путешествия. Вон, Харчик плавает, так почему бы и нам не начать?
– А ещё надо начинать делать какие-нибудь суда! Ну чтобы за медью плавать вдоль берега, – заметил я. – Хотя бы простые коробки с вёслами…
– Так, ладно… Всё это я с мастерами буду обсуждать, – кивнул Кирилл. – Ты с чего начать хочешь?
– С крепости на плато! – ответил я. – Нечего ударникам по два дня сидеть в крепости. День пересидели – и вперёд, к новым вершинам! Да и тебе я советую увеличить время отработки. Знаешь ли, я не мечу в тираны и деспоты, но даже на Земле со всеми её удобствами мы работали пять дней в неделю, а не один.
– Это я уже давно собираюсь сделать! – вздохнул Кирилл. – Только надо, чтобы ты в «крепости» был, чтобы все горячие головы даже пикнуть не посмели…
– Назначь день, и я буду! – согласился я.
– Тогда сразу как вернётесь с плато – так и объявим! – обрадовался Кирилл. – Ты ведь туда если сегодня не пойдёшь, то завтра точно?
– Сегодня лучше! – ответил я. – Прямо после обеда.
– А твои ударники возмущаться не будут? – спросил Саша.
