скачать книгу бесплатно
Ошеломленный невероятной перспективой, Алекс спешно выходит из игры и подписывает все необходимые документы, а затем ныряет обратно в виртуальный мир, предвкушая выбор нового игрового класса для своего персонажа. Но планы прерывает сообщение от Большого По – тот напоминает о назначенной встрече, отсрочить которую вряд ли получится.
В зале таверны Скифа ждут Большой По, он же Уэсли Чоу, и его подруга Ирина. Разговор касается недавних событий в инстансе «Зло из глубин», инцидента с «дементорами», в котором Скиф якобы участвовал. Ирина и Уэсли выражают свои подозрения относительно действий Скифа, упоминая значительные убытки, которые понес клан, не получив Первое убийство Мракисса. Скиф отстаивает свою позицию, отмечая, что его действия были вызваны чрезвычайными обстоятельствами.
Большой По делится своими соображениями о сложностях управления кланом и раскрытии новых возможностей в игровом мире. Он также замечает, что высшие кланы контролируют большую часть ресурсов, делая трудным для других достижение успеха. Разговор завершается неожиданным предложением Большого По, посулившего Скифу возможность разделить информацию о последних событиях в обмен на безопасность и возможное членство в клане.
Скиф, несмотря на привлекательность предложения, решает оставаться независимым, подчеркивая свои сомнения в искренности клана «Аксиома» и выбирая сохранить свои тайны. После беседы он уходит, оставляя Ирину и Большого По обдумывать его слова и действия, а также то, как это может повлиять на их дальнейшие планы.
В реале Алекс погружается в изучение доступных ему уникальных классов персонажа. Он понимает, что выбор класса – дело не одной минуты. Каждый вариант по-своему хорош и в то же время не лишен недостатков.
Класс «Странствующий монах» привлекает Алекса своей боевой мощью и необычными механиками. Используя дух и силу веры, монахи способны манипулировать самой тканью реальности, становясь грозой любых противников. Однако аскетичный образ жизни, невозможность вступать в кланы и почитать богов заставляют героя призадуматься.
«Соло-приключенец» – класс для одиночек, предпочитающих полагаться лишь на себя. Будучи вне клана и группы, приключенец получает внушительные бонусы к характеристикам, оставаясь универсальным бойцом. Но вступление в клан или группу, напротив, снизит все показатели.
Загадочный класс «Предвестник» сперва скорее напоминает откровения уставшего разработчика игры, нежели полноценное описание. Из плюсов – серьезная прибавка к харизме, удаче и урону дальнобойным оружием, из минусов – существенный штраф к торговле и объему инвентаря. Однако финальные строки бьют наотмашь: русский рандом безжалостен, и Скифу придется развиваться в рамках случайно доставшегося класса, от которого нельзя отказаться.
Скиф, смирившись с получением уникального класса «Предвестник», изучает свои новые способности. Несмотря на жуткие штрафы, класс открывает перед ним невероятные возможности: имитацию других классов, сокрытие своей сущности и статус предвестника Чумного мора.
Попытки прояснить ситуацию с классом через техподдержку «Сноусторма» ни к чему не приводят. Но таинственный Райден, как думает Алекс, один из разработчиков игры, в закрытом письме намекает, что класс «Предвестник» – результат ошибки в базовом коде «Дисгардиума». Изменить это невозможно без риска обрушить всю игру. Он советует Скифу не афишировать свои способности и развивать персонажа, следуя подсказкам системы.
Вернувшись к прокачке, Скиф встречает Патрика О’Грейди – колоритного непися, городского пьяницу с туманным прошлым, наградившего героя проклятием «Мятежная душа». Патрик умоляет Скифа помочь ему «снова стать человеком» и вернуть свою потерянную невесту Джейн, живущую в Даранте. Скиф соглашается, понимая, что это долгий и трудный квест.
В разговоре Патрик упоминает свое участие в загадочной Третьей мировой войне и службу пилотом боевого меха. Это еще больше запутывает Скифа, ведь такие детали нетипичны для NPC.
Скиф обращает Патрика в первого последователя Спящих, исполняя указание бога Бегемота, и узнает о критериях для строительства храмов. Патрик отказывается стать жрецом, желая сперва больше узнать о Спящих.
В городе Скиф становится свидетелем того, как «Аксиома», топ-клан песочницы, укрепляет свою власть и влияние. Слухи о новой «угрозе» класса D (Утес) будоражат игроков.
Когда Скиф с Патриком собираются отправиться на фарм монстров, чтобы начать выполнение квеста, происходит неожиданное: член «Аксиомы» Атиякари, давний знакомый Скифа по первым дням игры, хладнокровно убивает Патрика, после чего передает издевательский «привет» Скифу от Большого По.
Несправедливо обвиненный в преступлении, Скиф предстает перед судом, где ему выносят приговор – ордалию, испытание Новых богов в закрытой тюрьме Винкула, полной самых злобных преступников. Приговоренные там не воскресают…
К счастью, это оказывается лишь видением, даром нового навыка «Божественное озарение», который позволяет Скифу заглянуть в ближайшее будущее и попытаться изменить его. Вернувшись в настоящее, он спасает Патрика, делает его первым жрецом Спящих и отправляет в безопасный Дарант.
Планируя возобновить прокачку, Скиф сталкивается с посланником Чумного мора, который ставит ему ультиматум: за три месяца захватить Тристад и подготовить город к вторжению легионов нежити. В противном случае Скиф лишится покровительства Чумного мора. Кроме того, Скиф получает «Чумное поветрие» – способность, позволяющую обращать живых в послушную нежить.
Ошарашенный свалившейся на него ответственностью, Скиф решает пока сосредоточиться на прокачке. Выучив азы стрельбы из лука у мастера Конрада, он отправляется на фарм квестовых мобов.
Подкравшись к лагерю кобольдов, Скиф начинает бой, но быстро осознает свою ошибку. Только благодаря «Проклятию нежити» ему удается выстоять против превосходящих сил врага. Впечатленный его способностями, Грог’хыр требует честной дуэли, но Скиф находит другой выход.
Он обращает внимание на то, что кобольды-отщепенцы утратили связь со своим богом Куртулмаком из-за разбойничьего образа жизни. Скиф предлагает им альтернативу: обратиться к древним богам, Спящим, и обрести их благословение. Кобольды соглашаются, и герой обращает их всех в последователей Спящих, получив бонус к характеристикам – так работает божественная способность «Единство».
Скиф приказывает кобольдам беречь клан, становиться сильнее и распространять веру в Спящих богов среди других разумных существ. Он обещает навещать их, чтобы следить за успехами.
Следом Скиф приступает к фарму голов опасных мобов, за которых назначена награда в Тристаде. Первой его целью становится огр-людоед Уот’ал. Скиф без труда справляется с ним благодаря «Проклятию нежити», но сталкивается с неожиданной проблемой – Утесом.
Воин-ганкер, которого Скиф уже побеждал на Арене, пылает жаждой реванша. Подкараулив его в пещере Уот’ала, Утес нападает со спины. Скиф ошеломлен невероятной силой и живучестью Утеса, явно не соответствующими его уровню. В жестокой схватке Скиф терпит поражение и погибает, потеряв весь лут. У него зарождаются подозрения, что с Утесом что-то не так.
Расстроенный Скиф решает отвлечься от игры и присоединяется к компании знакомых в таверне. Там он флиртует с Перевес, Ритой – девушкой-торговцем, и пробует особый напиток, изготовленный алхимиком Эрлом и дарующий эффект опьянения. Но внезапно Скифа выдергивают из игры: кто-то активировал экстренный выход из капсулы.
Оказывается, к нему пришла расстроенная Тисса. Девушка рассказывает, что на «дементоров» напали неизвестные в масках, жестоко избив парней. Тисса уверена: это дело рук «Аксиомы» и лично Большого По, желающего отомстить. У самой девушки тоже синяки, но о причинах она говорить отказывается. Тисса просит приюта на пару дней, и Скиф, тронутый ее состоянием, соглашается.
Утром они решают прогулять школу и лично встретиться с Уэсли Чоу, чтобы вывести его на чистую воду. Но Большой По и не думает признаваться, лишь издевательски намекая на свою причастность. Он предлагает пари: если клан Скифа займет место выше «Аксиомы» на грядущей юниорской Арене, Чоу оставит «дементоров» в покое. Скиф принимает вызов, хотя шансы на победу призрачны.
Алекс принимает решение спорить кланом с «Аксиомой» и утереть нос Большому По, несмотря на все «если». Бывшие «Дементоры» расформировывают свой клан и вступают в новый, созданный Алексом, который он называет «Пробужденные». Они обнаруживают, что Алекс – «угроза», и становятся «субугрозами». Теперь они заинтересованы в безопасности и развитии Алекса даже больше, чем он сам. Они узнают, что потенциал «угрозы» Алекса – А, и это открывает фантастические перспективы.
Алекс в одиночку отправляется к Бегемоту. Тот требует предотвратить захват Тристада Чумным мором, утверждая, что это проявление павшего бога, подчинившегося Бездне. Бегемот обещает, что в случае возведения храма Спящих он одарит Алекса способностями взамен чумных. Алекс соглашается.
«Пробужденные» обсуждают тактику действий, направленную на быструю прокачку с использованием преимуществ статуса Алекса как «угрозы» A-класса. Они решают прокачиваться в опасной локации Болотина, восстановить храм Спящих, как только это станет возможно, и готовиться к Арене, где Алекс поставит на кон легендарного Призрачного волка в споре с «Аксиомой».
Алекс встречается с Большим По и предлагает спор: чей клан займет более высокую позицию на предстоящей Арене. По сопротивляется, не желая делать равнозначную легендарную ставку, но Арбитр вынуждает его поставить ценный Горн распорядителя Арены. После этого Алекс идет искать мастера безоружного боя Сагду, чтобы обучиться приемам.
Алекс находит Сагду в таверне «Буйная фляга», где тот отказывается его обучать, считая лучником-дилетантом. Алекс демонстрирует упорство, и Сагда обещает обучить, если тот выиграет хотя бы один бой в турнире таверны. Алекс записывается и срочно докупает у Риты Вуд экипировку на турнир, чтобы не смущать зрителей своей наготой.
Алекс последовательно побеждает шамана, магичку иллюзий Плазму (отказавшись от взятки за слив боя) и в финале – воина Терри. Он демонстрирует мастерство Безоружного боя и тактику, поразившую мастера Сагду. Плазма пытается договориться с Терри о сливе финала, но тот отказывается. После победы Терри хвалит Алекса и говорит, что его с руками оторвет любой клан. Мастер Сагда назначает Алексу встречу для начала обучения, увидев в нем потенциал.
Беллами Дрейк, руководящий в «Сноусторме» департаментом «угроз» и проектом «Пилигрим», объясняет коллегам, что цепочка невероятных совпадений привела к появлению в игре «угрозы» класса А – игрока Скифа. Его невозможно просто удалить, поскольку он стал частью мира Дисгардиум, а уничтожение его аккаунта может привести к пробуждению древних Спящих богов и краху игрового мира. Начальство решает просто наблюдать за Скифом, не вмешиваясь напрямую, но и не давая подсказок его противникам. Беллами предлагает поговорить со Скифом, чтобы тот не разрушал мир, но эту идею отвергают.
Алекс пропускает школу ради урока с мастером Бу Сагдой. Тот поначалу заставляет его убирать свое захламленное помещение, а потом все же обучает, позволяя усовершенствовать прием Кулак-молот и освоить связку ударов Комбо.
Затем Алекс идет на кухню таверны, где повар Арно разрешает ему готовить. Алекс повышает навык Кулинарии, создает новые рецепты, в том числе редкое блюдо из мяса болотного голована. Арно рекомендует Алексу участвовать в «Кулинарном поединке» и берется отправить заявку.
«Пробужденные» узнают, что Большой По стал советником Тристада и сразу выдал им невыполнимый квест, из-за которого они станут врагами города. Арбитр признает это допустимым в рамках игры.
Алекс предлагает Рите Перевес стать торговым посредником клана, чтобы продавать добычу, пока они будут в изгнании. Выясняется, что раньше Рита с братом Крисом обманули «Дементоров» на перепродаже редкого меча. Алекс принимает сторону Риты и требует от друзей забыть старые обиды. Напряжение нарастает, когда Рита приглашает Алекса слетать вместе на рок-фестиваль, вызывая ревность Тиссы.
Скиф и его друзья из клана «Пробужденные» начинают поход за пределы Тристада, чтобы прокачаться перед предстоящими отборочными на Арену. По дороге они убивают локального босса Мок’Риссу, Скальную мать, после чего открывается новый инстанс «Улей сарантаподов». Скиф заходит туда один, чтобы предотвратить разоблачение своего статуса, но в итоге решает не проходить инстанс, дабы не привлекать лишнего внимания.
В Мраколесье «Пробужденные» получают квест от призрака, но он грозит обернуться большими проблемами – для его выполнения надо попасть на другой континент. Однако Скиф, случайно прикончив призрака одним ударом с чумной энергией, получает легендарную награду и отдает ее Бомбовозу.
Ребята отправляются к лагерю Охотников на монстров, где берут квесты у главы лагеря Гэррисона Альта. Финальное задание на прохождение инстанса «Гнездо болотных иглоколов» сулит отличные награды, но никому еще не удавалось его выполнить из-за ужасного дебафа «Паразит внутри», накладываемого личинками. Скиф благодаря проклятию нежити в одиночку проходит инст и убивает босса Чаф, Матку болотных иглоколов. «Пробужденные» получают достижение Первого убийства, ценные награды и новые уровни. Также каждый обретает эпического питомца – Болотного иглокола.
Скиф с соклановцами отправляется в глубь Болотины, где они обнаруживают место для эффективного фарма опыта. Однако на следующий день друзья Скифа неожиданно заболевают непонятной болезнью и оказываются в больнице.
Скиф чувствует себя здоровым, поэтому принимает приглашение Риты Вуд слетать с ней в реал на рок-фестиваль в Гластонберри. Там он знакомится с Ритой и ее подругой Кряпотой в реальной жизни. Несмотря на намеки девушек, Скиф не позволяет себе лишнего, помня о своих чувствах к Тиссе.
Вернувшись из поездки, Скиф участвует в Кулинарном турнире от гильдии кулинаров. Благодаря везению, интуиции и нестандартному мышлению, он умудряется создать уникальное блюдо, которое приносит ему победу в состязании и членство в гильдии.
Тем временем Ева, подруга Алекса, после пластической операции изменилась внешне и внутренне. Она обижена на Алекса из-за его отношений с Тиссой. В Дисе Ева знакомится с воином Утесом, который помогает ей прокачиваться. Между ними зарождаются чувства. Вдвоем они пытаются пройти новый инстанс «Улей сарантаподов», но у входа сталкиваются с «Аксиомой», клан которой запретил всем вход. Из-за оскорблений в адрес Евы завязывается бой, в котором Утес и Ева убивают охрану из «Аксиомы», после чего заходят в подземелье.
Скиф выясняет, что повышение уровня навыка Имитация позволяет ему все более реалистично копировать внешность и данные других игроков. С помощью этой способности он удачно выдает себя за Большого По, чтобы провести клан «Пробужденные» в инстанс «Улей сарантаподов».
Завершив строительство храма на острове Кхаринза, Скиф посвящает его Спящему богу Бегемоту и получает новые классовые навыки – «Освобождение» и «Летаргию». Храм также позволяет принимать новых адептов из числа неграждан, которые получают бонусы. Скиф нанимает рудокопов и строителей с Калийского дна для добычи ресурсов на острове и постройки кланового форта.
Приходит время юниорской Арены. Боевые питомцы иглоколы, достигнув 25-го уровня, становятся важной частью стратегии «Пробужденных». С помощью Летаргии и Жуткого воя клан уверенно побеждает «Аксиому» и других соперников, выходя в финал юниорской Арены.
В решающем поединке «Пробужденные» обыгрывают фаворитов «Т-Модус» и становятся чемпионами, прославившись на весь Дисгардиум. Скифа и его друзей пытаются переманить в свои ряды лидеры топовых кланов, включая «Модус». Тисса получает особое приглашение от «Белых амазонок».
В реале «Пробужденные» бурно празднуют победу в ресторане, а Скиф стоит перед дилеммой: помочь Чумному мору уничтожить Тристад или выполнить квест Бегемота и потерять проклятие нежити.
«Дисгардиум 3. Чумной мор»
Большой По, он же Уэсли Чоу, после ряда неудач решает покинуть свой клан «Аксиома» и развивать в одиночку статус «угрозы», который он получил случайно. Для этого По уединяется на острове, где подвергает персонажа многочисленным смертям, чтобы прокачать Метку Чумного мора и проклятье нежити.
Спустя восемь недель Алекс Шеппард с друзьями возвращаются в Дис после бана, наложенного школьным руководством из-за победы на юниорской Арене. Скиф лишен ранга Предвестника Чумного мора из-за невыполненного вовремя задания. Перед переходом в большой мир друзья решают провести последний вечер в Тристаде.
Внезапно на город нападает орда нежити во главе с зомби-игроками, которых Большой По обратил с помощью полученных от Чумного мора способностей. Алекс с Тиссой и Инфектом узнают, что Большой По открыл портал, из которого лезут монстры.
В храме Нергала они находят По, контролирующего процесс. Он рассказывает, что заразил многих местных игроков, которые после смерти превращаются в подконтрольную нежить. Скифу с друзьями удается победить По, несмотря на высокий уровень его защиты проклятием нежити, которое активируется много раз. После окончательной смерти По оставляет Радужный кристалл, открывающий портал к наградам за ликвидацию «угрозы».
Сразу после этого Скиф встречает своего бывшего врага Утеса, который оказывается такой же «угрозой». Утес просит помощи и защиты от преследований в реале, поскольку его статус раскрыт и на него объявлена охота как в игре, так и в реале. Алекс соглашается принять Утеса в «Пробужденные», узнав, что Гнев Нергала, уникальная способность воина, распространяется на всю группу.
Скиф покидает песочницу и попадает в гостевой зал мэрии Даранта, где превентивы ищут Утеса и других потенциальных «угроз». Утеса разоблачают, и Ярый, второе лицо в «Модусе» после Хинтерлиста, с другими лидерами превентивов уговаривают его добровольно пойти на ликвидацию взамен на поддержку в игре. Чтобы помочь Утесу, Скиф привлекает внимание Ярого, представившись победителем юниорской Арены.
Превентивы ведут Утеса на ликвидацию на нейтральную территорию, но там между кланами Альянса возникает конфликт из-за того, кто должен получить награду, и начинается масштабная битва. Ярый с бойцами «Модуса» забирает Утеса в другой портал, пока остальные сражаются. Алекс пытается последовать за ними, но его убивает AoE-заклинание «Армагеддон», примененное главой «Модуса» Хинтерлистом. Алекс возрождается на кладбище возле замка «Модуса».
Пробравшись в подземелье замка, Алекс пытается скрытно вывести Утеса, приняв облик охранника, но магические светильники раскрывают его истинную внешность, и затея проваливается. В это время замок «Модуса» осаждают войска Альянса превентивов, требуя выдать им «угрозу». Среди офицеров клана нарастают разногласия. Амбициозный Хинтерлист склоняется к идее использовать силу Утеса в своих целях, но Ярый призывает пойти на переговоры с Альянсом.
В итоге в замок впускают парламентеров от каждого клана Альянса. Алекс в последний момент успевает незаметно добраться до Утеса в толпе, когда его ведут на передачу парламентерам, и использует Глубинную телепортацию. Друзья благополучно переносятся в безопасное место – клановый форт «Пробужденных» на острове Кхаринза, где их радостно встречают соратники.
Рудокоп Рикардо, привлеченный Мэнни и Дьюлой, внезапно атакует Скифа, заражая его чумой мертвых. Дебаф снимает 1 % жизни в секунду, и, погибнув, Скиф станет вассалом Чумного мора. Бегемот тратит все свои ресурсы, чтобы сдержать действие дебафа и уберечь Скифа.
Дьюла рассказывает о сложностях строительства из-за нехватки ресурсов и атак Монтозавра, древнего ящера-зверобога, пожирающего работяг. Выясняется, что для улучшения форта нужны постоянные жители. Бегемот обессилен и не может помочь, так как почти всю энергию тратит на сдерживание Заражения в теле Алекса. Впереди – сложная задача по поиску мест силы и возведению храмов для других Спящих богов.
Алекс активирует Радужный кристалл, полученный за ликвидацию Большого По. В отличие от Тиссы и Инфекта, которым Сокровищница дала возможность выбирать случайные награды, Алекса ждет другое испытание. Он попадает в узкий коридор, где должен решить загадку. Угадав правильный ответ «Я – Никто», Алекс выбирает один из трех путей – «Путь отваги».
Его телепортирует в большой зал, где голос объявляет правила: Алексу нужно пройти девяносто девять «шагов», сражаясь с противниками разного уровня.
Первым становится Йож-боец 27-го уровня, которого Скиф с трудом одолевает. Затем следуют по два, три и более Йожей постепенно возрастающих уровней. Алекс применяет весь свой арсенал умений, но его здоровье неумолимо тает. После победы над боссом, Йожем-стражем 30-го уровня, он получает достижение о прохождении первого шага из девяносто девяти.
Наградой становится магический фолиант и уникальный «Мешок расхитителя», вмещающий девяносто девять предметов, но исчезающий в случае смерти в Сокровищнице. Алексу дают выбор: уйти с тем, что есть, или продолжить испытание. Несмотря на усталость и риск умереть от Заражения, он решает остаться.
На втором «шаге» испытания Алекс сталкивается с Сатиром-истязателем 28-го уровня по имени Флейгрей, невосприимчивым к привычной тактике боя. Даже понимая, что сложность будет лишь нарастать, герой полон решимости дойти до конца, хотя и опасается последствий возможной гибели. Показав сатиру метку Бегемота, Скиф убеждает его присоединиться к нему, пообещав свободу.
На сорок втором «шаге» Алекс вербует раптора Рипту, пообещав ему свободу, как и Флейгрею. Потом к ним неожиданно присоединяется инсектоид Анф, которого привлек питомец Алекса Игги.
Ближе к концу Алекс получает много ценных легендарных предметов, включая часть сета «Кольчуга Святогора». На последнем «шаге» Флейгрей узнает в суккубе Неге свою старую знакомую. Она также присоединяется к команде.
Пройдя Путь отваги Алекс получает возможность закрепить один из бонусов навсегда. Также ему достается ценнейшая награда – «Ключ-портал на континент Холдест».
В итоге Алекс с разношерстной компанией новых соратников (сатир, раптор, инсектоид, суккуба), обремененный богатой добычей, но измотанный испытанием, направляется к выходу из Сокровищницы, надеясь, что сумеет вывести спутников на свободу, как и обещал.
На следующий день клановый форт на Кхаринзе атакует вышедшая из шахты нежить во главе с двумя личами. Один осаждает храм, второй – таверну «Свинья и свисток». Бегемот из последних сил держит защитный купол над храмом, но признается, что долго не продержится. Анф и Рипта, пытавшиеся защищать храм, серьезно ранены. Флейгрей и Нега заблокированы в таверне.
Алекс отправляет Патрика молиться в храм вместе с другими адептами, чтобы поддержать силы Бегемота. Сам он решает собрать всех стражей и дать бой нежити. Скиф экипирует себя и Утеса эпическим комплектом брони из Сокровищницы. Высокий показатель удачи привлекает внимание богини Фортуны, которая повышает репутацию Алекса.
Используя новые возможности прокачанной Глубинной телепортации, Алекс планирует перенести всю группу прямо в осажденную таверну, чтобы помочь там Флейгрею и Неге. Он подлечивает Анфа и Рипту с помощью Бездонного зелья здоровья, объясняет им план и активирует телепортацию, надеясь с помощью объединенных сил союзников одолеть нежить и снять осаду с форта.
Тем временем отец Тиссы, оставшись без работы после смерти жены, с трудом удерживает гражданский статус. Тисса понимает, что ее будущее сильно зависит от успеха Алекса в игре. Она вспоминает, как лидер клана «Белые амазонки» Элизабет предлагала ей вступить к ним, обещая помочь получить гражданство, образование и работу. Мелисса еще не дала ответ, но втайне подумывает принять предложение, если дела «Пробужденных» пойдут плохо.
Встретившись с Инфектом в «Буйной фляге», Тисса отправляется на поиски кобольдов-отщепенцев, с которыми надо договориться о переселении в форт для поддержки Бегемота. Найдя их с помощью новой жреческой способности «Поиск единоверца», они телепортируют племя на Кхаринзу. Там Тисса с Инфектом становятся свидетелями атаки нежити на форт.
Посланник Чумного мора, Проклятый лич Шазз, захватывает контроль над разумом Неги. Им с трудом удается отбиться и укрыться в таверне от орды нежити. Когда, кажется, надежды уже нет, на помощь неожиданно приходят кобольды во главе с вождем Грог’хыром и шаманом Рыг’харом.
Они пытаются пробиться к храму Бегемота, но лич снова использует Контроль разума на Неге. Стражи жертвуют собой в схватке с нежитью и личем, чтобы дать Скифу время увести выживших в храм. Благодаря их самопожертвованию, он с Утесом и кобольдами укрывается под защитным куполом Спящего.
Краулер и Бомбовоз относят в Дарант отправленные Скифом артефакты на идентификацию и для найма боевой пятерки бойцов 370-го уровня. Один из артефактов, «Уравнитель», оказывается божественного уровня: в момент нанесения урона он на пять секунд уравнивает цель с атакующим.
С помощью наемников и Уравнителя они почти одолевают лича Шазза, но в последний момент он выживает благодаря Бессмертию Чумного мора, подчиняет Утеса и убивает всех. Защитный купол Бегемота разбивается, аватар Спящего развоплощается, а лич добивает Скифа Разъедающей чумой.
Скиф умирает, но Бегемот перед развоплощением обещает, что «это еще не конец». Система объявляет его вассалом Чумного мора, меняет фракцию и расу на нежить. Персонаж Скифа отправляется на суточную перегенерацию.
Проснувшись после долгого сна, Скиф встречается с соклановцами в реале, и они обсуждают планы. Все, кроме Тиссы, решают последовать за ним, став нежитью. Тисса получает предложение от «Белых амазонок», от которого не может отказаться, и покидает клан.
Тем временем Перевес приносит тревожные новости: часть легендарного сета Святогора, отправленная Скифом на оценку, привлекает внимание Триады. Теперь они хотят узнать, откуда он у Перевес.
Скиф узнает, что Ядро Чумного мора располагается в пещере на далеком континенте Холдест и является существом, с которым могут говорить только легаты – высшие чины в иерархии Чумного мора, к которым теперь относится и сам Скиф. Ядро требует от него построить оплот Чумного мора в густонаселенных районах, чтобы открыть проход для легионов нежити. За это Ядро сулит Скифу огромные награды.
Скиф решает притвориться верным слугой Чумного мора и выстрелить в Ядро из лука, предварительно использовав на нем «Уравнитель», но в последний момент слышит в голове голос Бегемота, который велит ему остановиться.
Вернувшись на Кхаринзу и договорившись с личем Шаззом, чтобы тот убрал свою нежить подальше от форта и рудника, Скиф встречается с друзьями и обсуждает дальнейшие планы. Все, кроме Тиссы и Инфекта, которые пока остаются в песочнице, соглашаются последовать за Скифом и стать нежитью. Дьюла с помощью способностей строителя находит и помогает откопать тела павших стражей: Флейгрея, Неги, Рипты и Анфа. Скиф использует новую способность «Чумная анимация», чтобы поднять их и сохранить им разум. Рудокопы и строители после долгих раздумий тоже соглашаются стать нежитью.
Скиф телепортирует Трикси и себя в Дарант, где карлик меняет класс на садовника, закупает семена и инструменты, чтобы озеленить форт. Трикси хочет остаться в столице, но Скиф мягко убеждает его, что он нужен клану на Кхаринзе. Скиф обещает, что Трикси останется человеком и сможет иногда навещать Дарант.
Устроив карлика в таверне, Скиф надевает личину человека-охотника 57-го уровня по имени Хедшот. На аукционе он закупается стрелами, оружием и редким маунтом – механическим страусом. Потратив более пятнадцати тысяч золотых, Скиф телепортируется в Озерный край, чтобы в одиночку пройти инстанс на двадцать уровней выше своего и опробовать новые способности Чумного мора.
В инсте Скиф изучает принципы работы новых умений: таких как «Бессмертие Чумного мора», позволяющее временно не умирать и копить чумную энергию, и «Чумная анимация» для поднятия и контроля мертвецов. Убив много мобов, но не сумев одолеть первого босса, Скиф выходит из данжа. Там он натыкается на ганкеров, но легко расправляется с ними.
Тем временем Большой По, потеряв персонажа, шантажирует Скифа и требует миллион золотых за молчание. Скиф уговаривает его не спешить, так как до выхода из песочницы Большой По все равно не сможет вывести деньги. Уэсли соглашается ждать до лета, когда ему исполнится шестнадцать.
«Пробужденные» встречают Инфекта, который выходит из песочницы в большой Дис, после чего Скиф отправляется на фронтир.
В Даранте он знакомится паладином Зораном, который, ошибочно приняв его за эльфа-лучника Мерфи, под которого Скиф замаскировался, предлагает вместе отправиться в приграничный форт Вермиллион, чтобы фармить очки чести. Там к ним присоединяется шаман Эгегей.
В Вермиллионе, получив квест на сбор травы джантака для защиты от дебафа жары пустыни, Скиф с новыми спутниками посещают храм Фортуны. Пожертвовав ценную легендарку, Скиф снискал благосклонность богини удачи, получив мощный перк и уникальный квест.
Скиф, Зоран и Эгегей выдвигаются в пустыню. Собрав один из трех нужных пучков джантака, Скиф отвлекает от куста агрессивных Пустынных тараканов, пока Зоран с Эгегеем собирают траву. Но когда Скиф возвращается, оба его спутника уже мертвы, а впереди слышится подозрительный смех. Вместо того чтобы сбежать, Скиф решает разобраться, кто убил паладина и шамана, и вступает в бой против двух ганкеров: хоббита 142-го уровня и феи-мага уровнем ниже. Скиф, находясь всего лишь на 40-м уровне, активирует Уравнитель и одерживает победу над обоими ганкерами. Паладин Зоран, ставший жертвой ганкеров, благодарит Скифа за помощь.
Добравшись до руин храма Ушедших, Скиф впервые сталкивается с локальным боссом Акулоном, Подземным ужастенем 502-го уровня, пока тот сражается с мобом-пустынником 498-го уровня. Скиф заражает Чумным поветрием обоих и использует Бессмертие Чумного мора, чтобы выдержать длительный бой и прокачать свои способности и навыки. Добив босса до миллиона очков жизни, он активирует новую способность «Чумная ярость», полностью уничтожающую врага. Акулон становится его первым боссом-прислужником.
Скиф получает много уровней, достигает 105-го, открывает локацию «Храм Тиамат», а также получает ряд достижений, включая «Так не бывает!» за победу над боссом, десятикратно превосходящим по уровню. Призом становится свисток для призыва легендарного ездового Грозового дракона.
Весть о первом убийстве Акулона разносится по Дисгардиуму, вызывая ажиотаж и подозрения, что это дело рук «угрозы» A-класса. Превентивы не комментируют информацию, но усиливают активность возле точек появления мировых боссов.
В храм Тиамат прибывают остальные «Пробужденные», а также бригады строителей Мэнни и Дьюлы. Пока возводится новый храм, Скиф с друзьями и армией прислужников занимаются прокачкой, убивая высокоуровневых мобов пустыни.
Скиф прокачивает навыки до первого ранга и делает выбор пути их развития. Для Безоружного боя и Устойчивости он выбирает Путь справедливости, позволяющий игнорировать штрафы меткости и урона в боях с противниками более высокого уровня.
Занявшись Кулинарией, Скиф создает эпическое блюдо «Невероятно вкусный омлет из яйца стервятника с сыром», дающий бонусы к ремеслу.
