скачать книгу бесплатно
– Не портал, там другой механизм… – машинально сообщил Баал и спохватился: – Смертные научились ловить души или это твоя личная особенность?
– Не знаю больше никого, кто мог бы повторить подобное.
– Хорошо. А вот в остальном – ничего хорошего. Если ты встречался с Хаосом, очевидно, что ты уже был развоплощен. И слово в слово процитированная фраза о том, как воплощаются демоны в Дисгардиуме… Она прозвучала из моих уст в приватной беседе с Рофокалом. Он, видимо, повторил ее кому-то… Но бес не стал бы говорить это тебе, а значит… Ты его подслушал? Ага, разговор был при тебе… – Баал задумался. – Нет, здесь что-то другое! Действительно! Ты, Враг, уже бывал здесь, развоплотился, но Хаос тебя вернул. И если так случилось один раз, то могло повторяться тысячекратно, я ведь прав?
Проницательность тирана Баала поразительна. Как можно по одной оброненной фразе прийти к таким сложным, а главное, верным умозаключениям? Каким бы садистом ни был, он, видимо, не зря занимал одну из высших должностей в канцелярии Белиала.
– Так, да не так. После каждого развоплощения Хаос переносит меня в другое измерение, в альтернативную Преисподнюю мультивселенной.
– Как каждый смертный, доверчив и наивен, – хмыкнул Баал. – Нет никакой множественной вселенной, это сказки. Для Хаоса Упорядоченное – источник бесконечной энергии. Благодаря частице Врага каждая Преисподняя создается, когда ты в ней появляешься, и исчезает вместе с тобой, за счет чего Хаос получает огромные притоки преобразованной энергии от дополнительного целого мира! И еще больше после его развоплощения!
– Интересная теория…
– Это не теория, болван, а единственное разумное объяснение. Знаешь, какие выводы я сделал, Враг? И Преисподняя, и все великие князья, и я – все мы существуем, только пока ты здесь. Вернее, пока здесь частица Врага. Молись своим богам, смертный, чтобы мне удалось найти и вынуть ее из тебя.
Выяснив все, что хотел, тиран вернулся к «разбору». Частица Упорядоченного, вероятно, размером с молекулу, и она могла быть где угодно. Даже я не знал, где она и сохранилась ли во мне после полной Имитации. Но, похоже, сохранилась, раз ее почуял Рофокал (или его тревожные маячки).
И теперь Баал занялся более детальной препарацией тела Хаккара. Настолько детальной, что смотреть я больше не мог и потерял сознание. Думаю, это случилось в реале, и капсуле понадобилось несколько секунд, чтобы привести меня в порядок.
– Сильнейшие демоны… Центурионы и легаты… Не оправдавшие ожиданий инквизиторы… Все они отключались быстрее, чем ты, Враг. Где-то тебя закалили. Немудрено, что Хаос обратил на тебя внимание!
Голос доносился непонятно откуда. Ветвь реальности была тупиковой, но как выбраться из нее, погибнув, было непонятно. Самое лучшее – выйти из капсулы и лечь спать. Здесь уже ничего не изменишь, а как лучше действовать, я подумаю на свежую голову вместе с друзьями. Возможно, что-то подскажут Бегемот, Флейгрей и Нега, передав совет через парней.
Выйти я не успел, зрение вернулось, причем сразу четкое и обычное, словно глаза заняли свое место и снова смотрели в одном направлении.
– Пожалуй, только великие князья способны вытащить из тебя частицу Врага, – вынес вердикт Баал. – Отдать тебя князю было бы простым решением, но… Нет, я должен сделать это сам!
Демон был весь в крови, на его раскрытой ладони лежала кучка пыли. Я не столько догадался, сколько ощутил, что пыль – часть моих костей. По всей вероятности, демон стер их в порошок.
Мысли заметались, я в очередной раз попал в безвыходную ловушку, и все, что мне оставалось, говорить, пока слушают, и убеждать:
– Но что, если я не развоплощусь, а просто вернусь в Дисгардиум? Это же должно сохранить вашу версию Преисподней?
– И унесешь частицу Врага?!
Баал рыкнул, вывернулся наизнанку, обратившись в одну огромную кошмарную пасть. Распахнувшись, она обдала меня смрадным фонтаном слизи и дыма. Когда Баал принял истинную форму, его голос изменился и напоминал скрежет, если вести гигантским гвоздем по исполинскому стеклу – ни одно живое существо не способно издавать такие звуки, но я почему-то понимал его.
– Ты останешься здесь. Наш мир жесток и опасен для такого, как ты, а риск слишком велик. Поэтому ты будешь жить вечно, Враг. В моем чреве!
Пыточная превратилась в огромную пасть, напомнив Аваддона в финальной фазе боя. Ожившие пульсирующие стены из плоти начали сжиматься, мой взгляд заметался в поисках кнопки выхода, сфокусировался на ней…
Стоп! Полная шкала духа светилась особенно ярко, налившись ослепляющим белым. Мне отключили все навыки, умноженные характеристики обратились в единицы, но боевые приемы никуда не делись! Путь духа со мной! В памяти всплыли нужные строчки описания одного из новых приемов: «Обратившись к покровительствующей стихии воздуха, вы превращаетесь в смерч, уничтожающий все на своем пути, и не получаете урона…»
Самое время проверить Хлещущий ветер!
Тончайшие синие контуры устремились по всем моим частям тела и органам, беспорядочно застывшим в воздухе, и стянули их, сливая в единое тело, чтобы в то же мгновение обратить меня – тифлинга Хаккара – в смерч, уничтожающий все на своем пути!
Я ощутил буйство стихии, ярость и мощь ветра в мире, где нет морей и океанов, где нет облаков и полноценной атмосферы, где воздух слишком разрежен, чтобы рождать ветер. Я стал смерчем с секущими лезвиями из воздуха, настолько сжатого, что им можно было резать алмазы.
В первую же секунду Хлещущего ветра захлопывающуюся пасть Баала покромсало на куски не крупнее тех, на которые порезал меня сам тиран. Кровь, слизь, гной и хао лились рекой.
Я прошелся торнадо по всей пыточной, высекая живую плоть, разрывая ее на ошметки и брызги, и в следующие мгновения Баал не выдержал и отпустил меня – или просто больше не смог поддерживать блокировку и хаотический дебаф. Все способности и характеристики вернулись, а урон, наносимый мною, увеличился многократно.
На остатках духа я ушел в Ясность, чтобы продлить избиение демона хотя бы на несколько секунд, и подключил Буйные кулаки, благо урон ударов, нанесенных в состоянии Хлещущего ветра, повышался на 200 %, а божественный медальон Свирепость демоноборца удваивал его против демонов.
Плоти было много. И я перемолол ее в кровавую кашу.
Когда меня выбросило из убыстрения, поле зрения заволокло сменяющимися уведомлениями:
Получена 5-я желтая звезда!
+10 % ко всем базовым характеристикам!
Получена 6-я желтая звезда!
+10 % ко всем базовым характеристикам!
…
Получена 1-я оранжевая звезда!
+400 % ко всем базовым характеристикам!
Получена 2-я оранжевая звезда!
+20 % ко всем базовым характеристикам!
…
Получена 1-я красная звезда!
+800 % ко всем базовым характеристикам!
Получена 2-я красная звезда!
+40 % ко всем базовым характеристикам!
Визжащие ошметки тирана Баала потрепыхались и затихли. От пережитого стресса в крови реального тела бурлило столько адреналина, что сердце выпрыгивало из груди, и я еще долго крушил все вокруг. А может, причина овладевшего мною исступления – жаждущая отмщения сущность тифлинга, извращенного Хаосом.
Откат пришел внезапно. Ноги подогнулись, и я рухнул ничком. Изможденный, не знающий, что делать дальше, и вконец запутавшийся. Коварство и бессердечность демонов, хитросплетения замыслов Хаоса, жестокие пытки тирана Баала… Мне безумно хотелось одного: забыть произошедшее, как кошмарный сон. Старые добрые зомби и скелеты, такие понятные и простые… Объятия родителей… Мягкая и уютная кровать… Бля-ши Марии…
Я устал. Безумная гонка выжала все соки, и даже победа над могущественным демоном и вторая красная (!) звезда меня не радовали. Хотелось спрятаться от всего мира, зачитаться интересной книжкой или погрузиться в комедию, подурачиться с друзьями в баре или рвануть всем вместе на пляж и не думать ни о чем, кроме того, как ласковы воды близ Картахены и как волнующе прекрасна Рита Вуд в купальнике…
Стены пыточной Проклятой инквизиции на мгновение озарились огнем. И лишь тогда я ощутил чужое присутствие. Тут был кто-то настолько могущественный, что захотелось превратиться в пылинку и укрыться где-нибудь в великом ничто, подальше отсюда.
– Тифлинг Хаккар, герой моего тринадцатого легиона?
Голос был приятный. Подняв голову, я увидел его. Великий князь Белиал явился в обличье обычного демона ростом не выше Абду. Вот только у подопечного по взводу не было ауры такой силы и такого притяжения, что от моего тифлинга начали отрываться мельчайшие частицы плоти, стремящиеся слиться с князем. Даже шерсть поднялась, и каждая ворсинка потянулась к нему.
– Во славу доминиона, повелитель! – воскликнул я, пав ниц.
Вот он, шанс! Поговорить с Белиалом, честно открыть свои планы и надеяться, что он пойдет на сделку!
– Нет, тифлинг, не во славу, – опечаленно ответил князь. – Развоплотив моего старого, еще со времен Андары, соратника, ты опозорил себя, свой легион и весь доминион. Судя по тому, что от него осталось, ты поймал его в самый уязвимый для него момент. Досадно.
– Тиран Баал замышлял предательство, повелитель! Он увидел во мне частицу Врага! – Оказалось, ябедничать я умею не хуже Трикси. – Он захотел вынуть ее и стать могущественнее вас!
– И врать не умеешь, – еще печальнее сказал Белиал. – Если даже я не вижу в тебе частицы Упорядоченного, то Баал и подавно не должен был ее заметить. Ты солгал мне, а это хуже, чем убийство Баала. Жаль.
Он ничего не сделал, я просто исчез.
Выныривая из великого ничто под реплику Хаоса, говорящего, что у меня осталась одна попытка, я больше радовался не последнему шансу, а тому, что Белиал не распознал частицу Упорядоченного под красными звездами.
Глава 4. Последняя попытка
– «Вести доминиона»! Неожиданная победа нашего тринадцатого легиона! Шестой легион Азмодана повержен!..
После перерождения первым я услышал голос чертенка-газетчика. Судя по гомону и уличным шумам, был я на той же самой оживленной улице Рубинового города. Вот только, если глаза меня не обманывали, я находился во все том же великом ничто: из плотной черноты звуки доносились будто сквозь вату. Что-то в механизме доставки в новую ветку забарахлило.
– Лично я больше рад даже не победе, а тому, что выжил! – воскликнул Мотиф.
– Сохранили почти полкогорты благодаря нашему декану. – Этот рычащий голос я узнал не сразу и задумался, перебирая варианты. Объективно прошло мало времени, субъективно же я успел дважды погибнуть. – Мо, радуйся, что попал в его группу, – продолжил рычащий, и до меня, наконец, дошло, кто это: Каракапанка же!
– Э-э-э… – проблеял Руперт. – Парни и Лерра, а где декан?
«Парни и Лерра»? Ну слава Спящим, в этом измерении суккуба выжила. Мгла великого ничто начала рассеиваться, проступили смутные силуэты, после чего я проявился окончательно.
– Здесь декан, Руперт! – гаркнул я, полностью появившись, выдохнул с облечением и наехал на беса: – От вида столицы башню снесло? В бою тоже так командира в упор не увидишь?! Построиться! По порядку номеров рассчитайсь!
– Что? – проблеял Руперт.
– Выполнять команду декана! – рявкнула Лерра.
Пока мои глаза привыкали к свету, бойцы выстроились напротив. Пятеро: демон Абдусциус, ракшас Каракапанка, демон Мотиф, суккуба Лерра и мелкий бес Руперт. Пожалуй, это лучшее, что могло произойти, – спасибо Хаосу!
Протиснувшись между мной и взводом, уже осточертевший чертенок безошибочно определил того, кто проявит интерес к его товару:
– Не хочет ли господин бес-легионер приобрести «Вести доминиона»? Всего пять золотых!
– Исчезни, – прошипела Лерра, косясь на меня.
– Стой! – воскликнул Руперт. – Я куплю! Хочу почитать, что пишут про нашу победу!
– Делать нечего? – возмутился Абдусциус. – Руп, да за эти деньги можно взять две кружки первоклассного пойла!
– Деньги не проблема, – похвастался Мотиф. – Мне батя отсыпал столько, что хватит покутить в городе пару недель. Хоть всем взводом!
Проигнорировав диалог, бес купил газету, впился взглядом в строчки и прочитал вслух:
– Тифлинг-новобранец приносит победу тринадцатому легиону! – Подняв голову, он восхищенно прошептал: – Декан, это про тебя! Ты прославился на весь доминион!
Лерра приобняла меня хвостом за шею и прошептала:
– На два слова, командир. – Мы отошли от парней. Лерра пощупала мой левый рог, покачала головой: – Ну и зачем?
– Что?
– Юный тифлинг, не имеющий за душой ни гроша, впервые попадает в большой город, распыляет две желтых звезды… Не нужно быть проклятым оракулом, чтобы понять зачем. Собираешься в Сад наслаждений? Зачем, Хаккар? – В ее шепот прокрались нотки отчаяния. – У тебя же есть я! Зачем тратить на то, что можешь получить бесплатно? В том, что ты девственник, нет ничего страшного, это же легко решаемая проблема!
– Откуда…
– Я суккуба, не забывай! У нас нюх на такие вещи!
Так… Похоже, Хаккар этой ветки не тратил своих звезд на воскрешение Абду и Лерры, потому что они выжили. На мгновение мне даже стало обидно, что практически каждый альтернативный Хаккар провел битву лучше, чем я. Но сейчас нужно было подумать, как объяснить свое внезапное ослабление и утерю двух желтых звезд – версия суккубы пришлась как нельзя кстати. Лерра ошиблась в предположениях, но очень удачно, на руку мне играла и ее абсолютная убежденность в своей правоте.
– Прости, Лерр, я о тебе в таком контексте не думал. Ты один из моих бойцов, мы соратники, а не… – я запнулся.
– Любовники? – насмешливо подсказала нужное слово Лерра. – Так и быть, декан, не буду давить, а то от смущения у тебя сейчас рог отвалится. У вас в деревне все такие стеснительные?
– Все, – «честно» признался я. – Но мы с тобой… останемся сослуживцами. – Ощутив внезапное желание обнять суккубу и больше никогда ее не отпускать, не говоря уже о прочих вещах, я сделал шаг назад и выставил руки перед собой. – Больше так не делай, рекрут Лерра. Стоять, рекрут! Ты что?..
Без понятия, случился ли баг системы или сработали новые возможности Отражения, но Очарование и Соблазнение, использованные Леррой, ударили по ней самой. В ее глазах вспыхнуло бешеное желание, немаленькая грудь заходила ходуном, щеки раскраснелись, а в следующее мгновение девушка запрыгнула на меня, обняв руками, ногами и хвостом, и впилась в губы…
Чувствуя, что вот-вот поддамся и забуду обо всем, я отстранился и скомандовал:
– Отставить!
Черта с два «скомандовал». Прошептал, попросил, взмолился, а когда понял, что она меня даже не услышала, на глазах у прохожих скидывая одежду, протараторил:
– Гуляйте без меня! Вернусь к концу увольнения! Развлекайтесь, это приказ!
И вышел из Диса.
* * *
– Алекс, просыпайся!
Грубоватый голос Марии нарушил прекрасный сон, в котором я видел… всякое будоражащее.
– Алекс! Подъем!
Поднявшись, я затуманенным взором разглядел в полумраке спальни силуэт телохранительницы:
– Все-все, проснулся. Э… Выйди, пожалуйста, мне нужно одеться.
Стоило ей исчезнуть за дверью, я рванул в душ. Врубил холодную воду и, ежась и просыпаясь, сгоняя остатки сладостного сна, долго стоял под тугими струями.
В голове посветлело, гормоны в крови угомонились. Почти трое суток увольнительной дали мне шесть полных часов сна и тридцать минут на то, чтобы позавтракать, привести себя в порядок и вернуться служить в тринадцатый легион Белиала во славу доминиона.
