скачать книгу бесплатно
Когда волшебство предпочитает морковь
Энтони Строк
Пятая книга из цикла «Легенды съеденного мира», где вы увидите очень трогательную историю дружбы мага и его крольчихи. А еще узнаете, что самое волшебное существо не дракон или единорог, а кролик.Текст ранее был опубликован в книге «Волшебная суета».
Когда волшебство предпочитает морковь
Энтони Строк
Дизайнер обложки Энтони Строк
© Энтони Строк, 2021
© Энтони Строк, дизайн обложки, 2021
ISBN 978-5-0053-8448-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Магия. Как много скрывается за этим коротким словом. Оно куда сложнее, чем может показаться на первый взгляд. Магия как узор, меняющийся под взглядом. Магия похожа на глубокую яму, дна которой не видно. На ее поверхности всего лишь в метре глубиной из черного цилиндра выскакивает пушистый заяц. А в недрах бездны из шляпы вылезает мерзкая рука и не только машет вам, но и хватая вас за пиджак, тянет за собой в цилиндр.
Волшебство меняет все к чему только ни прикоснется. Оно имеет странную особенность становиться источником огромного числа бед, но при этом умудряется помогать и избавляться от проблем. Магия задает уйму вопросов, являясь ответом почти на все.
Хотите увидеть настоящую магию и тех кто может ею управлять лишь взмахнув руки? Тогда оставим границы космоса, где нет ничего кроме белой пустоты. Пролетим рядом с выменем космически-огромной трех головой коровы, пожирающей планеты и лоскуты самой вселенной и убежим далеко, далеко вперед. Я покажу вам самую маленькую из всех планет в космосе.
На островах и материке, называемые Бывшая Империя, на планете, кружащейся на руках у могущественных богов Старшего Бога Отца Илле и Старшей Богине Матери Илла, магии предостаточно. Ее можно пихать в карманы, черпать ведрами, заливать в цистерны и наполнять океаны.
В Друдные времена, пока волшебство скрывалось от людей в другом измерении, люди учились понимать окружающий их мир довольно простыми способами. Например пнуть, укусить, лизнуть или пнуть. Пинать в те дни надо было много и желательно длинной палкой с безопасного расстояния. Доверить такое важное дело люди могли только друидам, чья живость ума легко соперничала с игривостью дельфинов.
Время друидов и духов, которым поклонялись люди, кончилось в тот день, когда родившиеся у Старших Богов дети, получили долгожданное разрешение поиграть с людьми. Ох, что тогда началось. Хоть люди и назвали существ богами, мир они пытались понять точно так же как и люди.
На свет их стараниями появились эльфы, гномы, гоблины и остальные новые и чуждые для простого человека народы. Затем из склизких яиц вылупились чудовища, а еще чуть погодя боги принялись перекраивать весь ландшафт. Период, длящийся примерно сто тридцать лет и прозванный «Божественное, что здесь происходит?!», завершился, когда светлые и темные боги разорвали ткань вселенной и выпустили магию. Будто змея она обвила кольцами землю и больше хватки не ослабляла.
Магия, выпущенная богами не была светлой или темной. Волшебству в принципе все равно, что происходит, оно не видит большой разницы между одним заклинанием и другим. Люди наоборот любят окрашивать все в белые и черные цвета, а где возникают тонкости и не ясности можно добавить немного серого, а там поди кто-нибудь и разберется. Например оживлять мертвецов это плохо, а исцелять – хорошо, порабощать волю человека – плохо, а швырять в соперника огненные шары – хорошо или плохо?
В землях Бывшей Империи существует достаточно много интересных и необычных профессий. А с приходом волшебства среди прочих появилась новая – волшебник.
Утро. Северная Небесная Крепость
Утро для верховного чародея не начиналось. Вечер плавно перешел в ночь, а она в раннее бессонное утро. Жил волшебник как ему и полагалось по званию в Северной Небесной Крепости, на огромной перевернутой воронкообразной скале, похожей на чародейскую шляпу, плавающей в воздухе на высоте девяти этажного дома, прямо в центре людского города Подколпачье.
СероБрод Первый, а именно так звали этого волшебника, по словам некоторых людей, поднявшего Небесную Крепость в воздух одним движением пальцев, застонал с первыми лучами солнца. Свет пробивался через пыльные круглые окна небольшого уютного домика расположенного у самого края верхней площадки скалы. К дому примыкал сарай и огород, которым волшебник очень гордился. И не удивительно, ведь овощи, росшие на огороде, не один год подряд занимали призовые места на всевозможных ярмарках Бывшей Империи.
Фиолетовые баклажаны с гладкой сверкающей кожурой; огромные тыквы, стреляющие семечками; прыгающие редиски и ярко рыжая, с сочной ботвой, морковь были выращенные на плодородной земле, привезенной с полей Подколпачья.
СероБрод потянулся, смачно зевнул, скинул одеяло и с неохотой встал с кровати.
Так ужасно плохо он никогда не спал. За всю тысячу с хвостиком лет, СероБрод не чувствовал себя хуже. Все тело ломило, руки дрожали, голова гудела и звенела как колокола на праздник Уцененных Мантий. Уши потяжелели, но не пропорционально и левое тянуло голову вниз сильнее, чем правое.
– Надеюсь это не старость, мне еще рано. – СероБрод расправил плечи и выгнул поясницу. Она хрустнула и затрещала, как трескается столетнее дерево от удара молнии или когда каменные глыбы обрушиваются к подножию горы.
Не надевая халат, волшебник зашагал в сторону ванной комнаты. На длинную седую бороду, волочащуюся за волшебником по полу, запрыгнули две свиньи. Одну из них звали Мисс Юпитер, другую – Мисс Вишня. Этот способ передвижения по дому ленивым свинкам нравился больше всего.
В ванной комнате не было ни самой ванны, ни раковины, ни душа. В пустой белой комнате, с вычищенной до блеска белой плиткой, на небольшом расстоянии от пола, на полке лежала щетка и кусок мыла. Войдя в ванную и подтянув к себе бороду со свиньями, волшебник закрыл дверь.
Мисс Юпитер стащила с полки щетку, а Мисс Вишня – мыло. Они забегали рядом с СероБродом, вставшим на середину ванной комнаты между двумя дверями на противоположных стенах. Наличие двух дверей в ванной волшебников это не предел, у магов вообще очень странное представление о пределе. Они, например, могут спать годами и пить чай реками.
Волшебник еще раз потянулся и кивнул. Двери тут же открылись. Из одного проема, сплошной голубой стеной, в комнату ворвалась вода. Она сразу же жадно заполнила все пространство, выливаясь через другую дверь. СероБрод стоял не шелохнувшись, свирепая стихия тщетно билась о кажущееся только внешне тщедушное тело очень старого волшебника. Только его борода и свиньи кружились в бурлящих потоках воды.
Выхватив у проплывающих мимо свиней щетку и мыло, СероБрод принялся мыться, намыливая подмышки и чистя щеткой пятки. Гигиена вещь очень важная и требует как можно большего внимания. Но как сохранить сосредоточенность, когда тебе постоянно приходиться уворачиваться от проплывающего мусора? Мимо старика пронеслась группа странных людей в резиновых костюмах, с желтыми баллонами на спинах. За ними подводным течением принесло голодную и не очень дружелюбную акулу. Она махала плавниками, хвостом и раскрывала зубастую пасть. Хрюшки, ни чуть не испугавшиеся морского хищника, несколько раз влетели снарядами ей в бок и прогнали чудовище.
В дверном проеме, из черноты океанской глубины, медленно как хищник и неутомимо как древнее зло, к ванной комнате приближалось черное существо, созданное будто из металла. Сигарообразный исполин, искусственный кит становился все ближе и ближе. Своей тушей он уже загородил тонкие лучики света, пробивающиеся сквозь водную гладь. И вот когда до гибели оставался буквально метр, дверь резко закрылась. Вода сошла и прикрыла за собой другую дверь.
Чистые свиньи бегали по лужам, брызги летели во все стороны. Когда им надоело это совсем не свинячье занятие, Мисс Юпитер и Мисс Вишня отряхнулись по-собачьи. Волшебник же прыгал на одной ноге, вода лилась из его уха, как будто в голове СероБрода уместилась целая ванная. Сушить длинную бороду и себя, растираясь полотенцем волшебник не любил.
Он повернул ручку двери за которой скрылась вода и распахнув ее, облокотился на косяк, кинув бороду перед собой. Она как серебристая лента растянулась и зависла между ярких, но далеких огоньков. Самый яркий огонек, крутился опасно близко от двери. От обычного человек уже остались бы угольки, но СероБрод только задумчиво смотрел на черные пятна звезды, на исполински огромные столбы огня поднимающиеся с поверхности рыжего гиганта и дугой возвращающиеся обратно.
Закончив с водными процедурами чародей спустился по лестнице на первый этаж, за ним не отставали довольные свиньи. На кухне управляемые магией ножи нарезали еду, плывущую по воздуху, а нарезанные куски собирались в миске на полу. Свиньи снесли тумбочку, на перегонки вбежав в коридор. Они стащили с вешалки одежду волшебника и сваляв ее перед столом и принялись завтракать. Ели они смачно, чавкая и хрюкая от наслаждения, пачкая брызгами пол. Тряпки и швабры тут же убирали всю грязь.
СероБрод надел тапки с безумно закрученными мысами, широкие штаны и вязаную рубаху, с большими карманами.
– Леди Морквана! – крикнул волшебник хриплым голосом. – Я уже собрался!
Где-то в доме об пол ударили мягкие лапки, правда какими бы мягкими они не были, звук пронесся оглушительный и сигнализировал о явно дурном настроении владельца этих лапок. В кухню вошла черная крольчиха с белым носом и белыми, как маленькие перчатки, передними лапками. Леди Морквана потянулась и помыла уши. Рядом с ней упал кусок кукурузы, по неосторожности запущенный Мисс Вишней из миски. Носик крольчихи двинулся вверх и вниз. Этого хватило чтобы загнать свиней под стол, оставив торчать из-под скатерти два пяточка. Леди пользовалась непререкаемым уважением. Она умела построить под себя любое существо. А такой могущественный волшебник как СероБрод вовсе был от нее без ума.
– Доброе утро, Леди. Как спалось? Надеюсь лучше чем мне.
Леди не понимала человеческую речь, для нее все слова сказанные людьми напоминали шелест скомканной бумаги, но обостренная кроличья интуиция подсказала, что СероБрод чем-то опечален.
– Прыгай в карман, пора завтракать.
Морквана запрыгнула на стул, увернулась от летящей тарелки и юркнула в большой карман рубахи волшебника.
Волшебник уже давно перестал завтракать дома предпочитая проводить утренние часы совершая прогулки по улицам Подколпачья со своей спутницей. Свиньи выбежали из дома и развалились под лучами солнца рядом с грядками.
В огороде шатаясь расхаживало на кривых палках пугало и поливало вздыхающие кабачки, катающиеся помидоры и рассказывающие один и тот же анекдот огурцы.
Волшебник обмотал вокруг талии и шеи свою двадцати пяти метровую седую бороду, встал у края скалы и шагнул вперед. Падение с такой махины как Северная Небесная Крепость отнимает достаточно времени. Кто-то успевает родить, написать книгу, решить глобальные проблемы. СероБрод предпочитал продолжить утренний сон. Леди ничуть не боялась такого быстрого спуска, ей вообще нравилось летать. Жаль что с такими большими кроличьими ушами нельзя хотя бы парить. Выспаться ему удавалось примерно за десять метров до земли. Леди Морквана укусила его в бок через рубаху. Открыв глаза, он расставил руки и ноги в стороны, воздух надул его рубаху и шаровары. Волшебник аккуратно, чтобы не задеть дома, спланировал прямо на рыночную площадь.
– Доброе утро, господин СероБрод. – волшебника поприветствовал торговец в цветастой шляпе похожей на подушку. – Опять вы нашли меня, несмотря на то, что я каждый день торгую на новом месте. – расстроено сказал торговец.
– Ты же знаешь, если я не начну день без твоих чудесных фруктов и овощей, день будет просто ужасным. – доброжелательно ответил волшебник, взяв с прилавка яблоко.
В карман незаметно уполз пучок петрушки. Началась возня и громкое чавканье.
– Вижу у Леди Моркваны все еще очень хороший аппетит.
– Она при желании могла бы проглотить нас обоих, к счастью она вегетарианка.
– Хочу напомнить, яблоки стоят пять золотых за килограмм. – без особой надежды сказал торговец, зная, что чародей вряд ли его услышит. – А еще у вас долг больше тысячи…
СероБрод съел яблоко, затем еще одно. Проглотил, даже не жуя.
– А это что?
– Лимон, он стоит… – мужик махнул рукой. – Он кислый, осторожнее…
СероБрод выел сердцевину у трех лимонов и даже не поморщился. Семечки и кожура застряла в бороде.
– Вкусно. У меня сразу поднялось настроение.
– Да, у меня тоже. – торговец проводил взглядом чародея, удаляющегося от прилавка, прихватив с собой бананы и груши.
– Ты опять это стерпел? – подбежал мужик торгующий пряностями.
– А что я мог сделать? Он же верховный волшебник! Превратит меня еще в лимон и съест!
– Чародеи, чтоб их! Брал бы пример с меня. Я давно потерял надежду заработать деньги на продаже колбасы, особенно копченной.
– Да, волшебники сметают ее как воробьи хлебные крошки.
– Вот поэтому я переключился на пряности. Чародеям и в голову не придет просто так их есть как твои лимоны.
– Есть может и нет. – продавец фруктов и овощей развернул своего коллегу лицом к прилавку.
Верховный волшебник зачерпнул пряности из разных формочек и пересыпал экзотические специи в карманы шаровар.
– Господин СероБрод, ну в самом деле, прекратите, пожалуйста! – продавец полез в карман и стал доставать ароматный заграничный товар. Весь поединок свелся к тому кто был быстрее волшебник или продавец.
После плотного завтрака, фруктово-овощного салата, волшебник привычным маршрутом прогуливался по улицам Подколпачья. На встречу СероБроду выбежала целая толпа ребятишек. Колокол на здании школы еще не зазвонил, созывая всех детей на первый урок и они могли успеть найти волшебника из огромной летающей скалы и попросить у того показать магию.
– Покажи чудо! – кричали дети. – Взорви небо! Испари океан!
Ох, уж эти милые дети! Попробуй вытащить из детского уха золотую монету и получишь в награду лишь разочарованные вздохи.
СероБрод закатал рукава, сделал глубокий вдох, зажал пальцем ноздрю и выдохнул целое облако бабочек. Дети пытались поймать разноцветных крылатых насекомых, но те легко ускользали от них, уводя детей все дальше от чародея. Не убежал только один ребенок, он помахал перед носом старика сорванными цветами.
– Еще!
Чародей опять зажал ноздрю, вздохнул, но вместо бабочек, СероБрод просто чихнул на малыша. От неожиданности ребенок вздрогнул.
– Это волшебство? – спросил мальчик, вытирая лицо рукой.
– Нет, аллергия. – СероБрод растрепал ребенку волосы и ушел.
Чихал волшебник последний раз в раннем детстве, когда на спор, в канун Ночи Волшебства и Белого Хлада, продержал голые пятки в холодной озерной воде три часа.
– Очень странно.
В принципе дел у верховного чародея на сегодня было не много: позавтракать, вывести на прогулку тысячелетние косточки, встретиться с парой тройкой друзей и закончить этот день за бесконечными беседами.
Двое стражников Подколпачья после ночной смены, устало перебирали ногами и по возможности, соблюдая приказ капитана, пытались следить за порядком в городе. Получалось это сразу скажем с трудом. Глаза слипались, ноги подкашивались, голова почти лежала на воображаемой подушке. К счастью для стражников впереди они увидели обмотанного бородой старика. Стражники хорошо знали, что с СероБродом можно часами спорить о командах участвующих в самом популярном спортивном состязании во всех землях Бывшей Империи Алого Древа – Игре Первых.
Зародившись в Друдные времена, игра изначальна называлась Игра Первых Мужчин. После многочисленных жалоб от женщин, решивших принимать участие в соревнованиях, название сменилось на Игру Первых Людей. С появлением магических существ и соответственно их жалоб игра получила другое название – Игра Первых. Но теперь, переименовать игру требуют команды ни разу не занявшие призового места.
Солдаты надеялись разговорить СероБрода и за спорами наконец-то проснуться. Они ускорили шаг, но вдруг остановились, увидев, что происходит со старым волшебником.
СероБрод мотал головой, скалился, рычал. Его трясло. Он топтался на одном месте, не переставая крутиться. Дыхание сбилось. Волшебник походил на зверя пойманного в капкан.
«Что происходит? – думали стражники. – Совсем старый сдает, а может…».
– Помирает! – не сговариваясь крикнули они хором. – Врача!
Стражники подбежали к волшебнику, собираясь хоть как-то помочь спятившему и возможно склеивающему тапки старику. Он повернулся к ним, его глаза горели ярким светом, СероБрод вскинул руками и зашипел. Солдаты испугались не на шутку.
Свихнувшийся чародей – это дело серьезное.
Они попытались дать деру, но их движения необъяснимо стали такими медленными. Старик произнес заклинание, настолько громко, что у стражников зазвенело в ушах. А затем тишина и только едва уловимый шелест листвы заполнял воздух.
– Апппчччхииии!!!!!
Вспышка. Взрыв. Темнота.
Стражники боязливо открыли глаза. Живы. Магия уничтожила все в радиусе ста метров вокруг чародея. Всё, кроме людей и животных, спасшихся в магических пузырях. Когда пыль и песок осели, потрясенные случившимся люди, кроме разрушений и выжженной земли увидели еще и старика волшебника, вытирающего нос рукавом рубахи.
Является ли утверждение «Волшебники никогда не болеют» правдивым?
В самом раннем детстве, когда люди еще только учатся ходить, познавать мир и меняют подгузники на штанишки или юбочки, будущих волшебников можно застать в кроватях с высокой температурой, сопливых и чихающих. После того как магия накопится в молодом организме, о здоровье можно будет больше не переживать. Стой они хоть всю ночь по колено в лужи под проливным осенним дождем, волшебники и чародейки ни то что ни простудятся, даже не замерзнут.
Но существовал еще один момент в жизни магов, когда их организмы давали сбой и принимались выделывать кренделя, опасные как для волшебников так и для окружающих людей и всего живого. Именно в подобный период жизни мы и застали верховного волшебника СероБрода Первого.
Мрачнее тучи он помогал жителям Подколпачья восстанавливать разрушенные по его вине торговые лавки. Пока он колдовал и доски сами распиливались, а веревки змеями обвивали балки, в голове старика проносились мысли, одна мрачнея другой.
Но чтобы зря не гадать и не ставить преждевременный и не правильный диагноз, волшебник решил посетить очень угнетающее место, куда в обычных обстоятельствах мало кто по собственному желанию обращается за помощью.
В финансировании у лечебных заведений Бывшей Империи никогда не было трудностей. Медицина является одной из важнейших сторон процветающего человечества. Профессия врача считается высокооплачиваемой и престижной, но, к сожалению, среди специалистов встречаются люди, прогулявшие большую часть обучения и сдавшие экзамены только им ведомыми способами. Поэтому положительный исход лечения у таких врачей был зачастую не в силу профессионализма врача, а за счет везения самого пациента.
СероБрод ушел с рыночной площади и по улочкам и переулкам добрался до бесплатной больницы. Небольшое квадратное здание с белыми стенами окружали фруктовые деревья. Прежде чем войти волшебник прочитал расписание на стенде у дверей: «Работаем каждый нечетный день каждого четного месяца».
– Сегодня как раз нечетный день, Леди. – обрадовался волшебник. – Как нам повезло. Может и тебе укольчик сделаем, Леди?
Крольчиха укусила волшебника за бок.
– Ой!
Действительно повезло. Проще предсказать конец света, землетрясение или сколько щенков родиться у вашей собаки, чем постоянно меняющееся расписание больниц. Они могут работать в будни или в выходные, только в праздники или только в траурные дни, в пятнадцатый день месяца или в каждый второй день, конечно если он не четный. Если четный, то работа переносится на один день вперед. Главное чтобы рабочий день не перенесли на нечетное число, тогда больница открыта с девяти утра до часа дня, но только если нет дождя, а будет солнечный день, то идите загорать и нечего вам болеть.
Из кармана донеслось хрюканье.
Войдя в больницу и пройдя через просторный холл с колонами, СероБрод остановился у регистратуры.
