скачать книгу бесплатно
– Неужели не узнаёшь? – снимая стильные очки, произнесла звёздная дама.
– Это вы?! – изумилась Полина.
– А кто же ещё, как не я. Что, так изменилась?
– Но на вашем лице загар и щёки у вас румяные! – заметила Поля.
– Не скрою, мне пришлось потрудиться над своей внешностью, чтобы не спугнуть тебя. Благодаря тональному крему с эффектом загара и румянам, мне удалось придать своему лицу и телу естественную живость.
– Но что вы делаете в этом самолёте?
– Тебя интересует, что я делаю в своём самолёте? Признаться, довольно нелепый вопрос!
– Так он ваш?! – удивилась Поля.
– Мой, – сообщила Звёздная Болезнь.
– Как так случилось, что я оказалась в вашем самолёте, ведь моя мама брала билет на обычный лайнер?! – озадачилась Полина.
– Для этого мне пришлось немного постараться, – лукаво улыбаясь, объяснила Болезнь.
– Да, я знаю, вы на многое способны, – скептически заметила Поля. – И всё же я не понимаю, к чему все эти фокусы, что вам нужно от меня?
– Я хочу преподнести тебе подарок.
– Хочу вам заметить, – запротестовала Полина, – что я принимаю подарки только от своих близких, потому что они делаются от чистого сердца и продиктованы любовью ко мне, а ваши «подарки» приносят мне одни только неприятности!
– Думаю, что у тебя нет выбора, и тебе придётся его принять! – настаивала Болезнь.
– А если я не желаю его принимать?! – сердито бросила Полина.
Звёздная Болезнь усмехнулась и продолжила:
– Не торопись с выводами. Вдруг мой подарок тебе понравится.
– Очень и очень сомневаюсь!
– Может, ты сначала на него взглянешь?
– Хорошо, будь по-вашему, я взгляну на него. Где же он?
– В звёздном небоскрёбе.
– В звёздном небоскрёбе?! Но я не могу туда лететь! – воспротивилась Полина. – В Туапсе меня ждут родственники!
– Уже не ждут.
– Почему не ждут?!
– Мне пришлось использовать одно средство, чтобы они забыли о твоём существовании.
– Вы хотите сказать, что вы использовали колдовство?
– Что-то вроде того.
– И оно подействовало?
– Не сомневайся. Подействовало.
– А как же мама? Если она узнает о том, что я не долетела до места назначения, она будет волноваться и искать меня! – взволнованно сказала Поля.
– Волноваться и искать тебя она не будет, потому что на какое-то время она тоже забудет о твоём существовании. Кстати, советую тебе никому из родственников не звонить.
– Почему я не могу звонить своим близким? – насторожилась Поля, а Звёздная Болезнь пояснила:
– Если ты позвонишь им хотя бы один раз – все мои чары сойдут на нет. Ты же не хочешь, чтобы они напрасно мучились и тревожились, не имея возможности тебе помочь?
– Не хочу, – отозвалась Полина.
– Стало быть, ты согласна на все мои условия и готова лететь в звёздный дом?
– А что мне остаётся ещё делать?! – выпалила Поля.
– Раз мы всё решили, то с этого момента ты можешь спокойно наслаждаться жизнью, – с усмешкой подытожила Болезнь.
– Наслаждаться жизнью я могла бы в Туапсе, но вы коварно похитили меня и вам должно быть за это стыдно!
– Чувство стыда мне незнакомо. А поступаю я так, как считаю нужным.
– Вы нарушили моё право на свободу! – огрызнулась Полина.
– Пойди ещё и расскажи кому-нибудь, что Звёздная Болезнь покусилась на твою свободу. Тебя же и просмеют, и ещё, чего доброго, в психиатрическую больницу определят.
Поля понимала, что Болезнь права, ведь никто, кроме неё самой, даже и не подозревал о существовании этой дамы.
– У меня есть к вам один вопрос, – поразмыслив, заявила Поля.
– Какой? – поинтересовалась Звёздная Болезнь.
– На какой срок вы меня похищаете?
– Прошу тебя, – заметила звёздная дама, – перестань употреблять это гадкое слово. Разве можно отдых в райском уголке, на берегу океана, назвать похищением?
– Ответьте всё же на мой вопрос! – настаивала Полина.
– Будь по-твоему. Отвечаю. Ты пробудешь в небоскрёбе три-четыре дня, более этого срока я не могу тебя удерживать.
«Что ж, три-четыре дня я продержусь», – решила про себя Поля.
Тут в салоне неожиданно появился Упадок Духа. Его внешний вид с того момента, как Полина видела его в последний раз, ничуть не изменился: он по-прежнему был тощ и уныл, а его серый фрак был всё также немного помят.
Поприветствовав дам, слуга вежливо обратился к Поле:
– Добрый день, Полина. Что изволите кушать?
– Ничего! Вдруг вы меня ещё отравите! – выпалила она.
– Ваше обвинение несправедливо, – обиженно заметил Упадок Духа. – Разве я вам когда-нибудь сделал что-нибудь плохое?
Полина молчала, так как на самом деле этот господин был с ней всегда довольно любезен.
– Хотите, я принесу вам лимонный сок? – предложил Упадок Духа, уловив смущение гостьи.
– Прежде чем вы принесёте мне лимонный сок, мне всё же было бы интересно узнать, куда подевались остальные пассажиры?
Услышав эти слова, Упадок Духа покосился на свою хозяйку, будто о чём-то её спрашивая.
– Можешь говорить, – позволила Звёздная Болезнь.
Тогда слуга произнёс:
– Это были не пассажиры.
– Не пассажиры?! – опешила Поля. – Кто же они?!
– Мои коллеги.
– Ваши коллеги?!
– Верно. Это были: Гонор, Спесь, Форс, Карьеризм, Продажность, Пресыщенность, Лесть, Амбиция, Статус, Двуличность, Заносчивость, Кичливость…
– Хватит! Хватит! – решительно прервала его Поля, потому что, чем больше звучало имён, тем ей становилось тоскливее. – Откровенно говоря, я бы предпочла остаться дома, чем оказаться в компании таких «милых» существ.
В ответ на эти слова Звёздная Болезнь заметила:
– Эта компания «милых» существ не должна тебя волновать, ведь у тебя против них иммунитет.
– Возможно, – согласилась Полина. – И всё же, где они?
– Ты это обязательно узнаешь, но немного позже, – заверила её дама, – а сейчас позволь Упадку Духа выполнить свои обязанности.
– Хорошо, – не желая более огорчать слугу, согласилась Поля.
Услышав этот ответ, Упадок Духа, тут же кисло улыбнулся и спросил:
– Как насчёт стаканчика лимонного сока? Вы ещё не передумали?
– Пожалуй, нет.
– Тогда советую вам пройти в золотую комнату.
– В золотую комнату?! Я не ослышалась?! – изумилась Поля.
– Нет, не ослышались.
– Почему же она золотая?
– Я думаю, что вы и сами сможете ответить на этот вопрос. Пойдёмте, я вас провожу.
Полина отстегнула ремень безопасности, которым до сих пор была пристёгнута, и направилась вслед за слугой. Золотая комната размещалась сразу на входе в самолёт. Зайдя внутрь неё, Полина не поверила своим глазам, потому что все предметы в этом помещении, являющимся всего-навсего уборной, были сделаны из чистого золота: душевая кабина, ванна, раковина, унитаз и даже светильники, расположенные, над обрамлёнными в золотые рамы, зеркалами.
– Вот это роскошь! – восхитилась Поля.
Вымыв руки, Полина вернулась на своё место и обнаружила на столике, находящемся против её кресла, не только стакан лимонного сока, но ещё и другие блюда.
– Вы принесли мне обед? – уточнила Поля у слуги, стоящего в смиренной позе неподалёку.
– Да, я взял на себя смелость и принёс вам те блюда, которые, с моей точки зрения, обладают отменными вкусовыми качествами. Очень надеюсь на то, что вы не откажитесь отведать все эти вкусности.
– Что же это за вкусности? – удивлённая его словами и взглянув на блюда, уточнила Полина.
– Кроме лимонного сока, в который я добавил немного сахара, чтобы угодить вам, я принёс оладьи на кислом молоке, кислое жаркое из нежирной мягкой говядины с добавлением пивного уксуса, бигус из квашеной капусты и кусочек кислого хлеба.
Внимание звёздного слуги, проявившего к ней участие, заметно улучшило Полино настроение. Наконец-то, осознав, что обстоятельства таковы, что изменить ничего уже невозможно, Поля пришла к выводу, что ей остаётся один единственный выход – поменять отношение ко всему случившемуся и по возможности отыскать во всех этих событиях какие-то положительные моменты. Поэтому она, поблагодарив слугу, принялась за обед.
Несмотря на то, что все принесённые для неё кушанья относились к разряду кислых, Поля попробовала всё и по достоинству оценила вкусовые качества каждого блюда. Когда же Упадок Духа снова появился возле её столика, для того, чтобы забрать посуду, Полина сказала ему с улыбкой:
– Всё было очень вкусно!
– Мне приятно это слышать, – отозвался Упадок Духа.
Звёздная Болезнь, исподтишка наблюдавшая за Полиной и заметившая перемену в её настроении, поняла, что слуге удалось найти к её гостье подход, поэтому расценила его усилия такими словами:
– Наш Упадок Духа, как всегда, проявляет чудеса гостеприимства.
Затем, взяв со столика пульт, звёздная дама включила самую большую, находящуюся в салоне, плазменную панель и стала просматривать клипы наиболее популярных исполнителей.
Полина же нашла для себя другое занятие. Она снова прильнула к иллюминатору и стала любоваться облаками. Облака были разных форм и размеров: одни из них походили на величественные каравеллы, другие напоминали удивительные яхты, третьи имели сходство с животными и птицами, а иные собирались в причудливые, изменчивые конструкции, похожие на сказочные воздушные замки. Облака, облака, облака… То ли от однообразности пейзажа, то ли от мерного гудения двигателей, или, может быть, от усталости и пережитых волнений, постепенно веки Поли отяжелели, и она погрузилась в сон…
Проснулась она оттого, что кто-то ей сказал:
– Просыпайтесь, Полина.
Поля открыла глаза и увидела Упадка Духа.
– Я что, уснула? – спросила она.
– Да, уснули и проспали не меньше двух часов.
