скачать книгу бесплатно
За ним поднялась и я, и дверь за моей спиной мягко и бесшумно закрылась, отрезая путь назад.
Внутри оказалось, как в классическом загородном коттедже миллионов за шесть-семь. Просторный холл, переходящий в гостиную, в углу винтовая деревянная лестница наверх. Мягкая мебель, к моему удивлению – большой камин, судя по остаткам копоти, настоящий. Большие панорамные окна на одной стене, выходящие всё в тот же запущенный сад и на веранду. Виднелся коридор дальше, в глубь дома, и арка на кухню, совмещённую со столовой. Оттуда долетали вкусные ароматы, и мой желудок вспомнил, что время близится к обеду, а его ещё не кормили.
– Там Эмма, экономка, за едой это к ней, – Гарт махнул в ту сторону, направляясь к лестнице, и по пути обернулся ко мне. – Предана душой и телом только мне, – доверительным тоном добавил он, выразительно посмотрев.
Я ничего не стала отвечать. Надеяться здесь, в гнезде этого отморозка, найти союзников, было бы крайне глупо с моей стороны. Придётся полагаться только на себя, впрочем, как и в той, прошлой жизни. Кстати, о ней. Вдруг возникла мысль, пока мы поднимались наверх, а не соврал ли Гарт в отношении моей смерти там, в родном мире? Вдруг я лежу где-нибудь в коме, с трубкой для дыхания в горле, и… возможность вернуться не такая уж призрачная? Во рту стало сухо, и хотя я знаю, что надежда – крайне опасное чувство, стоило лишь подумать о такой вероятности, как она тут же запустила корни в душу, не давая отмахнуться от себя.
– Твоя комната наверху, – между тем продолжил экскурсию Гарт. – По дому можешь передвигаться свободно, за исключением тех дверей, которые закрыты, – он свернул в коридор, я за ним. – Здесь вообще жилые помещения, на первом библиотека, мой кабинет, пара отдельных гостиных, в подвале – тир, – Хардаген остановился около входа в комнату. – Здесь твоя спальня. Скоро остальные приедут, я позову тебя. Располагайся, – Гарт кивнул и любезно распахнул передо мной дверь. – Если что-то надо из вещей, обращайся к Эмме, она поможет.
Ну понятно, что в кабинет Гарта вряд ли удастся проникнуть, а вот библиотека – это очень хорошо. Информация мне сейчас ой, как нужна, прежде, чем делать выводы на основе имеющейся, нужно уточнить, во многом ли соврал мне Хардаген. И подозреваю, раз мир высокотехнологичный, библиотека здесь тоже совсем не с бумажными книгами, и это есть очень хорошо. Кроме сведений о мире, менталах и их способностях, признаюсь, я планировала ещё попробовать найти что-нибудь про прежнюю владелицу этого тела и… Про Ханта. Лицо его я запомнила хорошо.
– Спасибо, – скупо поблагодарила Гарта и шагнула в отведённую мне комнату.
Чем-то она напомнила стандартный гостиничный номер. Светлая, с широкой кроватью, тумбочкой рядом, шкафом и дверью в ванную. Напротив, на стене вделана панель – полагаю, телевизор, или как это тут называется. Ага, отлично. Ещё стол, стул, пара нейтральных картин на стенах. Если отбросить моё путешествие сюда, то на какой-то момент посетило странное ощущение, что я совсем не в другом мире, а просто на самом деле в отпуске в другой стране.
– В сад тоже можешь выходить, но за ворота не выпустит система охраны дома, – Гарт, прислонившись к косяку, наблюдал за мной со скрещенными руками. – Как понимаешь, добраться до неё не получится, – на его губах играла ленивая усмешка. – До важной электроники я тебя не пущу, красотуля. Обживайся, как все соберутся, позову знакомиться. Бывай, – он помахал мне и вышел, прикрыв за собой дверь.
Насчёт электроники это Гарт зря надеется. Он ещё не знает, на что способна загнанная в угол женщина, умеющая думать, и способная анализировать. Так что посмотрим, кто кого переиграет.
Глава 3
Для начала – поесть и познакомиться с экономкой, на секундочку, кроме рубашки и штанов на мне одежды больше нет, шкаф пустой, я это проверила сразу. Ну а потом отправиться на разведку по этой комфортабельной тюрьме и проверить пределы моей свободы здесь. Кивнув мыслям, я вышла из комнаты и спустилась обратно в гостиную, а потом – в кухню-столовую.
– Добрый день, – поздоровалась с хлопотавшей у… ну, наверное, плиты, – невысокой женщиной с собранными в пучок тёмными с проседью волосами.
Она оглянулась, на меня посмотрели чёрные живые глаза на круглом лице.
– Здравствуй, – экономка вытерла руки об фартук и подошла, улыбнувшись. – Ты Райна, да? Гарт предупредил, что привезёт гостью. Обед уже почти готов, – Эмма засуетилась, вернувшись обратно к плите, на которой что-то булькало и жарилось под крышкой на сковородке.
На столе стояли приборы на одного человека, я присела за стол, с любопытством косясь на Эмму. Кухня выглядела почти как в моём родном мире: сенсорная варочная панель, под ней – дверца духовки, наверное. Вытяжки я не заметила, но на стене перемигивался огоньками какой-то прибор, по моим предположениям, он и очищал воздух, хотя ароматы конечно плавали. Если здесь и была техника, то она пряталась за дверцами шкафов, и ещё, я не увидела раковины. Полагаю, посуда очищается каким-то другим способом.
– Простите, мне сказали, я могу обращаться к вам, если мне что-то понадобится, – вспомнила я рекомендацию Гарта.
– Конечно, милая, – Эмма сняла кастрюлю с плиты, поставила на стол и открыла крышку, взяв половник.
– Дело в том, что из одежды на мне только то, что есть, – озвучила я проблему, наблюдая, как в глубокую тарелку мне наливают густой, наваристый суп, судя по запаху – рыбный.
– Я как раз после обеда собиралась в город за покупками, – кивнула Эмма, окинув меня быстрым взглядом. – Кроме одежды что-то ещё надо?
Может и да, но я пока не знала, поэтому ограничилась одеждой.
– Нет, спасибо, только это, – взяв ложку, я принялась за обед.
Еда оказалась вкусной, почти как в моём прошлом мире, ну может, чуть-чуть отличалась какими-то нюансами. Я смолотила весь суп и потом что-то вроде рагу с мясом и овощами, и на некоторое время все проблемы и тревоги отступили, организм получал искреннее удовольствие от обеда. Сыто выдохнув, отодвинула от себя пустые тарелки, запила напитком, похожим на холодный чай и, пожалуй, подобрела. Теперь можно и на разведку отправиться.
– Всё было очень вкусно, Эмма, – поблагодарила я экономку, подавив порыв расспросить её про Гарта.
Не стоит искушать судьбу лишним вниманием к личности хозяина дома, а меня ждала библиотека. Женщина улыбнулась, собрала тарелки и кивнула.
– На здоровье, милая. Как вернусь с города – зайду к тебе с покупками, – пообещала она.
На этом мы расстались. Я пошла обследовать первый этаж и заодно с библиотекой посмотреть, где кабинет Гарта. Ну, так, на всякий случай, вдруг правда найду его и… Не удержалась, усмехнулась. Хорошо, когда противник тебя недооценивает, главное, не проколоться в самый неподходящий момент. Я свернула в короткий коридор напротив входа в дом, толкнула ближайшую дверь и – она распахнулась. И что тут у нас?..
– О, как, – вырвалось у меня, когда я перешагнула порог, с любопытством оглядываясь.
Это оказалась искомая библиотека, но выглядела она совсем не так, как обычно в моём мире. Никаких полок с книгами, запаха бумаги и кожи и прочего. Не слишком большая светлая комната, у окна удобное кресло и стол, на котором что-то вроде планшета из прозрачного пластика, напоминавшего читалки. У стен – несколько стеллажей с отделениями из такого же материала, а в них лежало множество небольших плоских дисков, похожих на карты памяти.
– А вот это интересно, – пробормотала я, медленно идя вдоль стеллажей и читая названия рубрик.
Подозреваю, планшет – устройство для чтения, а диски и есть заменители книг. Хм. Гарт же сказал, что не пустит меня до электроники… Хотя, существенное дополнение: важной электроники. Значит, этот аналог электронной книжки имеет всего лишь одну функцию и вряд ли будет мне полезен в чём-то ещё. Ладно, поехали в таком случае. Раздел с энциклопедиями я нашла быстро, достала нужный диск и устроилась в кресле, раздумывая, как включать девайс, но едва вставила квадратик с информацией в гнездо, экран планшета посветлел, стал матовым, и на нём высветилось оглавление.
– Замечательно, – воодушевилась я и углубилась в изучение.
Кнопок не было, экран сенсорный, так что, сложностей не возникло, раздел про менталов тоже нашёлся, и я начала просвещаться. В классификации Гарт не обманул, как и в способностях, единственное, что эти способности ещё и внутри классов могли варьироваться от слабеньких, на уровне почувствовать ложь своего ребёнка о двойке в школе, например, до способности взломать суперзащищённый комп местного правительства. Больше всего меня интересовали Ловцы душ, конечно, поэтому именно о них я читала внимательнее всего. Вдруг, ну вдруг всё-таки есть надежда вернуться?..
«Самые редкие менталы с помощью обычного оборудования для реанимации в особо тяжёлых случаях могут возвращать души в только что умершее тело. Главное условие, чтобы не начались необратимые изменения в мозге, иначе даже новая душа не сможет вернуть тело к полноценной жизни. Ещё один важный момент заключается в том, что Ловцы могут поймать только души, уже покинувшие прежнее тело, то есть их владельцы умерли окончательно. Это может быть любой дух, который совместим с тонкой энергетикой тела, что тоже определяется самим Ловцом с помощью его способностей. Они всегда безошибочно находят те души, которые приживутся в новом теле. Известны случаи, когда менталы ловили тех, кто жил в других мирах или измерениях, но это редкость.
Соответствие возраста души и тела необязательно, в молодое вполне можно поймать зрелую, если их энергетические оболочки совместимы, и наоборот. Поскольку способность Ловцов Душ редкая и может провоцировать людей на криминальные и незаконные операции, их с самого рождения строго контролируют, отмечают и пристально следят за деятельностью».
Дальше было что-то ещё про сферы, где обычно работают Ловцы, но текст расплывался перед глазами, и в голове задержалась только одна строчка. Про смерть прежнего владельца. Значит, Гарт не соврал, и я в самом деле умерла там, на Земле, иначе переход в другое тело не получился бы. И значит…
– Чёрт, – вырвалось у меня шёпотом, в груди стало тесно и больно, и вот только сейчас окончательно, со всей ясностью, навалилось осознание, что моя жизнь теперь – тут.
В чужом мире, в чужом теле, в окружении чужих людей. Кажется, кто-то хотел начать сначала? Получи, распишись, Риточка. Нет, Райна. Рита… Риту уже и похоронили, скорее всего, уверена, время в наших мирах тоже течёт по-разному. Ну а если даже не успели, то в морге распотрошили точно. Больно прикусив губу, я сделала несколько судорожных вздохов, унимая желание разреветься в голос, потрясла головой, разгоняя туман, и железной рукой приструнила норовившие сорваться с цепи эмоции. Нет-нет, не время для истерики, Рая, подожди ещё. Сначала нам надо до конца разобраться в происходящем и найти своё место в этом мире, по крайней мере, попытаться.
– Хорошо, значит, возвращение отменяется, – сглотнув ком в груди, пробормотала я, снова взяв планшет.
Про менталов в общем понятно, теперь бы про мир что-нибудь почитать. После некоторого раздумья, я набрала нужных дисков, прихватила читалку и поднялась в свою комнату, оставив исследование дома на потом. Сейчас следовало пользоваться моментом, пока никто не дёргает, и в особняке, похоже, кроме меня и Эммы никого нет. А Гарт слишком занят, чтобы присматривать за мной. Изучение нюансов нового мира помогло отвлечься от гнетущих мыслей о собственной смерти и невозможности попасть обратно в родной мир. Устроившись на кровати, я сосредоточилась на сведениях о месте, куда меня занесло по прихоти одного уголовника.
География оказалась простой: три континента, активно обжитой всего один. Расположен вдоль экватора, поэтому климат ближе к тропическому, и большая часть земли покрыта джунглями и болотами. Крупных городов немного, всего около пяти, они связаны между собой высокоскоростными магистралями и аналогом железной дороги. На побережьях много курортных зон, схожих с какими-нибудь Мальдивами или Бали, судя по фоткам: белый песочек, пальмы, только с оранжевыми листьями, лазурное море. Эх, вот туда бы мне, конечно… Вокруг основных мегаполисов ещё имелись городки-спутники поменьше. С остальными континентами всё обстояло грустно: второй представлял собой сплошную зону вулканов, и жить там не представлялось возможным, а последний отвели под промзону, именно там находились основные заводы по тяжёлой промышленности и разные шахты. В том числе, по добыче ценного минерала, который применялся потом в двигателях практически всего, что двигалось.
Поскольку в своём родном мире я мало интересовалась экономикой и политикой, и даже новости редко смотрела, вникать в эту тему здесь тоже не особо хотелось, и читала я наискосок, вычленяя только главное. А оно заключалось в том, что власть на обитаемом континенте, кстати, не особо большом, где-то размером с Африку, принадлежала не президенту, не королю, и даже не правительству министров. Всего лишь группе из самых влиятельных людей, отвечавших за главные отрасли: добычу и переработку минерала, финансы – банки и прочее, безопасность – тут не было разделения на армию и исполнителей закона, как я поняла, имелась единая структура, уже внутри себя делившаяся по направлениям, и научные технологии. Изобретения, исследования, всякие НИИ и так далее. Короче, если говорить простым языком, всем заправлял узкий круг олигархов, собравших в своих руках власть и деньги, и эти самые олигархи строго контролировали континент, поделив между собой зоны ответственности. Дело облегчалось тем, что никаких других стран не было, континент и представлял собой единственное государство, Усстар. Осталось дело за малым, узнать, как называется город, куда меня занесло.
От новых сведений пухла голова и в висках начало неприятно покалывать, и я отложила читалку, решив сделать перерыв. С фамилиями и историями местных воротил ознакомлюсь позже.
– Ладно, познакомимся с техникой, – поморщившись, потёрла виски и встала с кровати, приблизившись к телевизору.
Плоский экран, вмонтированный в стену, под ним две кнопки, полагаю, включить и выключить. Пульт я нашла на тумбочке рядом с кроватью, вполне узнаваемый, с понятными обозначениями, и после нажатия зелёной кнопки, экран посветлел, показывая изображение. Отличие от привычного было в том, что картинка выглядела объёмной, с глубиной, и в первый момент мне показалось, что преграды нет и я спокойно могу просунуть руку через экран. Интересный эффект, однако. Я пощёлкала по каналам, и удивление уступило место разочарованию: ничего кроме сериалов, странных развлекательных шоу, мультиков, фильмов, да видов природы не нашла. Хм. А где новости? Или Гарт решил серьёзно подойти к моей блокаде от информации? Так может, и сведения про невозможность вернуться тоже подсунуты им специально?.. Чёрт, я параноиком стану и такими темпами уже себе перестану верить. Пока до независимых источников не добраться, приму, как данность.
– Нет, ну это не смешно уже, – фыркнула я, по третьему разу листая программы.
Я и дома-то не слишком любила дурацкие сериалы и шоу, а мне и здесь их подсовывают, считая за дуру! Отложив пульт, я оглядела телевизор прищуренным взглядом, остановилась на двух кнопках и шагнула к стене. Говорите, менталы могут вскрывать любую электронику? Вот сейчас и проверим мои способности, попробуем перенастроить каналы и поймать что-нибудь поинтереснее местного аналога бразильского «мыла». Ерунда, что не знаю толком, как делать, с машиной же получилось, значит и тут справлюсь. Вряд ли телевизор сложнее бортового компьютера скарта.
– Пообщаемся, приятель? – встряхнув кистями, пробормотала я и, пока не успела передумать, положила руки сверху утопленных в стену кнопок.
Интуиция не подвела, сделавшись в этом мире вдруг моим полноценным шестым чувством. Едва пальцы коснулись шероховатой поверхности, под которой, судя по дальнейшему, скрывался «мозг» телевизора, меня рывком втянуло в другую реальность. Всё те же синие структурные линии, сгусток красного – только теперь похожий на переплетение кровеносных сосудов, и не круглый, а вытянутый вдоль нижнего края телевизора. От него в темноту уходили слабо пульсировавшие нити, и я, не торопясь прикасаться к ним, снова попробовала сначала поговорить. Вдруг и здесь получится, как со скартом?
«Привет. Можешь показать какие-нибудь новости, пожалуйста? – мысленно обратилась я к телевизору. – Мне очень надо, правда. И я не хочу ничего ломать в тебе», – на всякий случай добавила, на самом деле не желая хакерствовать. Зачем что-то портить, когда можно договориться, как показала практика? По сгустку прошла рябь, по уходившим в темноту нитям пошли мелкие волны, и вдруг ниоткуда возникло понимание, что меня услышали. Уф, отлично. Главное, чтобы Гарт не явился в самый неподходящий момент, хотя с другой стороны, а что он сделает? Наорёт? Ударит? Мы одинаково нужны друг другу, как я понимаю, обострившаяся интуиция подсказывала, что Хардаген задумал что-то серьёзное, и тратить время на поиски нового ментала нужной направленности он точно не будет.
Я убрала руки от телевизора и отступила, глядя на сменившуюся картинку. Теперь вместо какого-то кулинарного шоу на экране показывалась обычная студия, там сидел диктор, внизу бегущая строка с горячими новостями, и я не сдержала радостной улыбки.
– Спасибище огромное, – тихонько погладила технику и отступила на шаг, сев на край кровати и внимательно слушая.
Пульт на всякий случай взяла в руки, чтобы быстро переключить на что-то безопасное. А между тем, на экране происходило кое-что интересное: картинка сменилась, вместо диктора теперь показывали с высоты птичьего полёта странную процессию из чёрных машин, украшенных цветами и венками. Вдоль дороги толпились люди, а голос диктора вещал:
– …Сегодня состоятся похороны единственной дочери промышленного магната Дагалла Хэнсли, Райны. Девушке недавно исполнилось двадцать три года, напоминаем, что Райна попала в серьёзную аварию несколько дней назад, её скарт разбился и загорелся. Для всех, кто знал Райну, это тяжёлая потеря, юная госпожа Хэнсли была очень светлой и доброй девушкой…
Дальше я не слушала, потому что похоронную процессию сменила на несколько минут фотография улыбающейся блондинки с ясным, открытым взглядом. Едва взглянув, я внезапно забыла, как дышать, не в силах оторвать глаз от изображения на экране. Того самого, которое с недавних пор я видела в отражении зеркала. Моего собственного. Там, в телевизоре, была я. Точнее, Райна Хэнсли, дочь одного из самых влиятельных людей в этом городе, если правильно помню почерпнутые сведения. Умерла, значит… Ошибки быть не может, девушка с фото и я – одно лицо, значит, тело принадлежит ей, Райне. Чёрт возьми, но кого тогда хоронят?!
– Ерунда какая-то, – пробормотала я, нервным жестом запустив пальцы в волосы и не сводя напряжённого взгляда с телевизора.
Как Гарт провернул всё это? У Райны была сестра-близнец? Я схватила читалку и запустила её, отыскивая сведения про семью Хэнсли, но ничего такого там не находилось. В самом деле, у Дагалла Хэнсли имелась только одна дочь, с женой он давно разошёлся, и она жила где-то на одном из многочисленных курортов, регулярно получая содержание и даже не вспоминая ни о бывшем муже, ни о дочери. Что, как поняла, устраивало обе стороны. И если верить характеристике, Райна Хэнсли была милой домашней девочкой, оберегаемой, любимой и без охраны никуда и носа не казавшей. Только одной строчкой небрежное упоминание, что Райна была менталом, но отказалась развивать свои способности. Тут Гарт не соврал, чип в самом деле имелся…
Изнутри как что-то толкнуло, и я понять не успела, что делаю, а пальцы уже сами жали на кнопки, меняя канал, и листали читалку, открывая тему географии этого мира. Буквально через пару мгновений дверь распахнулась без стука, и на пороге показался Хардаген.
– Не заскучала, красотуля? – его взгляд скользнул сначала по телевизору – там шёл какой-то сериал, потом задержался на планшете. – Вижу, нет. Пойдём, знакомиться будем, – с широкой ухмылкой добавил он, и сердце невольно ёкнуло.
Что-то не сильно нравится мне воодушевление моего тюремщика, но деваться некуда. Надо вставать и идти за ним. Для поддержания злости и подавления страха, который попытался испортить настроение, я снова вспомнила репортаж с собственных похорон, потом молча встала и вышла за Гартом. Мы спустились на первый этаж, откуда доносились голоса, исключительно мужские, как я отметила с некоторым беспокойством. Если это люди Гарта, а скорее всего, так и есть, предполагать в них наличие воспитания и учтивости глупо. С моей нынешней внешностью остаться незамеченной для мужчин не стоит и надеяться, и готова спорить на что угодно, уж эти типы знают, кто я такая на самом деле. Нет, сальные шуточки как-нибудь переживу, главное, чтобы руки при себе держали, ведь Гарту точно наплевать на мою безопасность. Главное, чтобы дело делала.
Так, ладно, Рая, не думаем о плохом. Может, всё не так мрачно, и потом, один козырь у меня всё-таки уже есть: я знаю, к кому можно обратиться за помощью. Дагалл Хэнсли точно обрадуется воскрешению дочери, осталось только найти способ послать весточку.
– Всем прив, – ворвался в мои мысли громкий голос Гарта, и я за ним спустилась с последней ступеньки. – Спешу сообщить радостную новость, теперь наш отряд полностью укомплектован, – Хардаген отступил в сторону, его пальцы крепко ухватили меня за запястье и вытолкнули вперёд. – Прошу любить и жаловать, Райна, наш ментал-взломщик. Теперь проблем с электроникой у нас не будет.
Разговоры сразу стихли, и я, остро ощущая на себе скрестившиеся взгляды, настороженно посмотрела на тех, к кому обращался Гарт. Их было пятеро, и как я и опасалась, все мужчины. Одного я уже знала, ботаника-программиста Стена. Он едва взглянул на меня, поглощённый чем-то в планшете, напоминавшем мою читалку, но явно выполнявшем функции посерьёзнее. Полагаю, местный компьютер. Разжиться бы таким же…
– Ой, какая сладенькая, – отозвался второй член команды Гарта, сидевший на диване. Точнее, развалившийся там, заняв почти половину дивана, и опираясь одной ногой в тяжёлом ботинке с рифлёной подошвой на край стола. – Где нашёл такую, командир? И когда можно начинать любить и жаловать? – с похабной усмешкой тип причмокнул губами, и меня едва не передёрнуло.
Выглядел он, как герой второсортного боевика, коммандос тупой, вид – обыкновенный. Бицепсы как у культуриста, жилетка на голое тело с множеством кармашков, камуфляжные штаны, на поясе ножны. Мощная шея, квадратный подбородок, обрамлённый узкой полосой тёмной бородки, мясистые губы, неожиданно белые, крепкие зубы. Полностью бритая голова, прищуренный взгляд, ползавший по мне, как улитка, и от него хотелось спрятаться за широкую спину Гарта: моя единственная зыбкая защита здесь. Единственное, не хватало для полноты образа какого-нибудь навороченного автомата или снайперской винтовки, или вообще ручного гранатомёта. Но, полагаю, Хардаген точно не пустит в свой дом никого с оружием, даже своих людей. И это радует.
– Соник, – вкрадчиво ответил Гарт, и от его тона по спине скатилась капля холодного пота. Широкая ладонь легла мне на шею, пальцы погладили, и я застыла, боясь лишний раз пошевелиться. – Могу обеспечить фотографией Райны, даже в голограмме, засунешь в порнушную прогу и передёргивай, сколько влезет. Но если Райна пожалуется мне на твоё поведение и обидится на нас, я очень, очень расстроюсь, – ласковый голос Гарта вызвал внутри глобальное похолодание и новый ледниковый период, а в желудке образовался целый айсберг.
– Эй, эй, командир, – вышеозначенный Соник сбавил обороты и поднял ладони, перестав ухмыляться. – Так бы и сказал, что для себя милашку приготовил, базара нет.
А может, я сама по себе останусь как-нибудь, а? Но, естественно, вслух ничего не сказала. Встревать в мужские разговоры, особенно когда тестостерон прёт из всех щелей, себе дороже будет.
– Райна, Стена ты знаешь, – невозмутимо продолжил Гарт, так и не убрав ладонь с моей шеи.
Программер вяло махнул рукой, не отрываясь от планшета. И тебе здравствуй, ага.
– Это Соник и Кэтч, наша ударная сила, – представление продолжилось, я перевела взгляд на практически брата-близнеца Соника – только вместо бородки у Кэтча нижнюю часть лица, словно вытесанного из куска гранита, покрывала щетина. – Убивают тихо, но если нужен шум, могут и громко, – Гарт хохотнул своей типа шутке, но я не поддержала веселья.
Глядя на этих двоих, охотно верю, что убивать они умеют по-всякому, и даже без огнестрельного оружия. Надеюсь, на себе мне не придётся испытать их умения, но лица я на всякий случай запомнила. Память у меня ещё с детства фотографическая, я на спор запоминала лекции с листа и потом без запинки их воспроизводила до последней буквы. Последним, на самом краю дивана, сидел… Ну, подросток, как по мне. Парнишка лет, наверное, шестнадцати, худенький, в художественно драных джинсах – или чём-то похожем, – мешковатом свитере. Острый нос, тонкие губы, рассеянный взгляд, торчащие в разные стороны разноцветные пряди. В прямом смысле, разноцветные, причём таких, ядерных цветов. Фиолетовый, ядовито-зелёный, ярко-розовый, оранжевый. Господи, а это недоразумение что здесь делает?! Он вообще, совершеннолетний?
– Ну и, наш незаменимый снабженец, Финли, – Гарт махнул на парнишку. – Ты не смотри, что он щуплый такой, – доверительно сообщил Хардаген, наклонившись ко мне. – Он ментал, хоть и не особо сильный, и способен найти что угодно за очень малое время. От оружия до крутой техники, и так, что следов не обнаружат.
– Ему шестнадцать есть хотя бы? – буркнула я, испытывая сильнейшее желание шагнуть в сторону и избавиться от руки Гарта на шее.
Но приказала себе стоять на месте и не дёргаться, хотя мышцы занемели от напряжения под прикосновением Хардагена. Над ухом раздалось насмешливое хмыканье.
– Не боись, никто его искать не будет, – уверил Гарт, пока мы с Финли рассматривали друг друга.
Странный взгляд у парня, если честно. Слишком внимательный и цепкий для шестнадцатилетнего, и слишком… отстранённый, что ли. Подростки так не смотрят. Так смотрят взрослые, уже кое-что повидавшие в этой жизни. В голову закрались подозрения, но оформиться в уверенность не успели.
– Поскольку теперь наша команда в сборе, операцию проводим через два дня, – заявил Гарт, и я отвлеклась. – Красотуля, сегодня ещё можешь отдыхать, а завтра начнём готовиться, – он наконец убрал свою лапень, перед этим чувствительно хлопнув меня по спине. – Иди к себе, пока взрослые дяди будут обсуждать всякие скучные вещи, – попытался сострить Гарт и, развернув, подтолкнул обратно к лестнице.
Ага, козырную карту показали, уверенность вселили, теперь можно и о делах поговорить. Только сдаётся мне, сейчас самое интересное и начнётся, это самое обсуждение. И вряд ли оно будет скучным.
– А она точно любую железку взломать может? – послышался в спину ленивый, с нотками сомнения, голос – наверное, Кэтча, слишком уж низкий для подростка.
Я уже дошла до лестницы и взялась за перила, поставив ногу на первую ступеньку, и вопрос боевика кстати совпадал с моими сумбурными мыслями по этому вопросу. Одно дело, с телевизорами и машинами договариваться, и другое дело – что-то серьёзнее.
– Может, поверь, – мне бы уверенность Гарта. – Завтра устроим экзамен. Пошли, пообщаемся по деталям дела.
Поднимаясь по лестнице к себе, я поняла, что мне жизненно необходимо решить несколько вопросов: найти, как подслушать разговор Хардагена с остальными и добыть что-то, с чего можно выйти в местный аналог сети. Уверена, таковой тут тоже имеется.
Только я не учла, что кое у кого соображалка всё же работает, и у Гарта её вполне хватило, чтобы обезопасить себя от моего любопытного носа. Едва я поднялась в свою комнату, как буквально через пару минут раздался стук.
– Райна? Милая, я вещи купила, как ты просила, – не дожидаясь моего ответа, дверь открылась, и в комнату вошла Эмма.
За ней в буквальном смысле слова вплыла странная конструкция, платформа, а на ней внушительных размеров ящик. Вариант грузовой тележки? Наверное, потому что я заметила в руках экономки пульт. Остановившись посередине комнаты, Эмма нажала несколько кнопок, и боковая крышка откинулась, явив моему взору коробки, пакеты, упаковки, и всё это женщина начала споро выгружать на кровать.
– Если что-то не подойдёт, скажи, я пошлю запрос в магазин и поменяют размер, – пояснила она, пока я слегка оторопело наблюдала за её действиями.
Ощущение, что меня собрались обеспечить гардеробом на все случаи жизни, что слегка напрягло. Оставаться долго в доме Гарта я не планировала точно. С другой стороны, чем больше выбор, тем лучше, авось, найдётся что-то удобное для побега.
– Хочешь перекусить что-нибудь? Если нет, Гарт попросил показать тебе территорию поместья, – Эмма выпрямилась и приветливо улыбнулась.
Вот, значит, как. Конечно, кто бы сомневался. Придумывать отговорки, по которым я не могу выполнить приказ убираться из дома, завуалированный под просьбу, было бы с моей стороны неумно. Притвориться больной – напичкают лекарствами. Сказаться усталой – да ничего такого я и не делала, чтобы нуждаться в отдыхе. Так что… Улыбаемся и машем, как говорили персонажи одного мультика. Этот раунд за тобой, Хардаген.
– Нет, спасибо, есть не хочу, – я тоже вежливо улыбнулась в ответ. – С удовольствием осмотрю, что здесь есть ещё.
– Тогда пойдём, – Эмма направилась к двери, платформа поплыла за ней – все вещи мы уже выгрузили на кровать.
Будет, чем заняться вечером, ну и ещё полистаю энциклопедию. Вдруг в ней что-нибудь о Ханте написано… Внизу в гостиной, конечно, никого уже не было, Эмма оставила платформу у двери, и мы вышли из дома. Отметив, что небо приобрело нежный золотистый оттенок, а солнце висело практически над самыми деревьями, я озаботилась вопросом времени.
– Эмма, а который сейчас час? – надеюсь, сутки здесь равны моим прежним, земным, иначе тяжело будет.
– Шестой час вечера, – ответила экономка к моей радости, мимолётно глянув на плоский браслет на запястье.
Мы обошли дом и оказались на широкой лужайке, в центре которой находился большой бассейн неправильной формы. Как в классическом дамском журнале, где печатают фото загородных вилл всяких звёзд и холостых миллионеров. Лежаки, зонтики, у бассейна имелся подогрев, что меня ничуть не удивило. Потом мне провели экскурсию к подобию летней кухни, на просторной застеклённой веранде стояли плетёные кресла и столы, где при желании можно было устроить пикник с комфортом. За верандой последовал отдельно стоящий домик, внутри которого обнаружился ещё один бассейн, значительно меньше, но – с горячей минеральной водой. По словам Эммы, это природный источник, нахождение в котором благотворно влияло в целом на организм. Кроме бассейна ещё имелась комната отдыха с диванами и телевизором, баром с целой батареей разноцветных бутылок.
В общем, в дом мы вернулись в сумерках, Эмма отлично выполнила наказание Гарта держать меня подальше от особняка. Глухое раздражение на обстоятельства затаилось в глубине души, очень хотелось сорваться хоть на чём-нибудь – или на ком, – но я держала эмоции в узде. Конечно, психологи говорят, что нельзя подавлять естественные реакции, однако я опасалась, что не смогу остановиться вовремя… Слишком много всего накопилось за последние часы, а ведь прошло по моим ощущениям даже меньше суток. Я успела умереть, перенестись в другой мир, получить второй шанс, обнаружить, что завишу от прихоти местного уголовника и мне предстоит участвовать в каком-то сомнительном с точки зрения закона мероприятии…
– Милая, ты, наверное, проголодалась, пойдём, поужинаешь, – едва мы переступили порог, Эмма ухватила за руку и потянула в столовую.
Предложение дельное, я в самом деле уже хотела есть. Война войной, как говорится, а обед, то есть в моём случае ужин, по расписанию. Однако зайдя за экономкой и увидев, кто шумно и с аппетитом поглощал еду за столом, я подумала, что поесть у себя в спальне будет отличной идеей.
– А, красотуля! Нагулялась! Падай, питайся, – громко и немного невнятно произнёс Гарт, окинув меня взглядом.
