скачать книгу бесплатно
– Ты чем там занята, Алён? – спросил он с подозрением. – Дышишь так тяжело…
– В больнице я, палату Колину буду осматривать, – я нахмурилась. – Ты что-то хотел, Жень? Если просто поболтать, то давай позже? – постаралась, чтобы прозвучало не слишком резко, и надеюсь, у меня получилось.
– Хотел твой голос услышать, узнать, как дела у тебя, – чуть тише ответил он. – Я пока у Солодовых застрял, опрашиваю всех, не знаю, когда вернусь.
Я тихонько вздохнула, присев на кровать.
– Удачи тебе там, надеюсь, ничего серьёзного не случилось, – всё же поддержала я Лиса. – Как освободишься, звони, ага?
– Люблю тебя, хорошая моя, – Женька тоже вздохнул. – Тебе тоже удачных поисков.
Отложив телефон, я наконец разделась и отпустила звериную сущность. Мир сразу изменился, превратившись в причудливую смесь запахов, по большей части не особо приятных моему чуткому носу. Не теряя времени, я принялась деловито обнюхивать помещение, прислушиваясь к чутью и ощущениям. Отголоски целительской магии – оно и понятно, без неё в больнице никуда, снова лекарства, настои, прочие цветочно-травянистые запахи. Отдельные нотки заходивших медсестёр, уборщицы – запах воды и мокрых тряпок. Ага, и домовой тут имелся, его специфический терпкий запах засвербел в носу, и я, не удержавшись, чихнула, закрыв морду лапой. О, надо же, совсем на границе восприятия тонкий аромат Кати ещё остался, видимо, девушка действительно часто заходила к Николаю, проведать.
И ещё один запах щекотал, вплетался в общую канву, заставлял принюхиваться к нему сильнее. Запах снега, мороза и почему-то ландышей. А ещё, мокрой шерсти, который мне безумно нравился. Я невольно потянулась за ним и осознала, что это за запах, только почти уткнувшись носом в дверь. Ой. Это же Рэм, мой начальник. Он ведь снежный барс, поэтому так пахнет. Но ландыши?.. Тихонько фыркнув, я с некоторым усилием, признаться, отвлеклась от такого вкусного аромата другого оборотня и вернулась в палату. Так, что у нас осталось? Только один, едва уловимый, можно даже сказать, тень запаха. Чуть-чуть затхлый, пыльный, у меня сразу возникла ассоциация со старым чуланом в заброшенном доме. Так пахнет горе… Мать Коли? Я села, облизнулась и ненадолго задумалась, вспоминая визит к целительнице. Нет, не она, точно. Не её это запах. Значит, кто-то ещё тут был из ближнего круга Николая. Остаётся надеяться, что Василиса узнает от Кати что-нибудь полезное в плане возможных недоброжелателей. Никаких следов тёмного ритуала я тут не унюхала, и вряд ли в больничном морге что-то было, но для очистки совести следовало посмотреть и там.
Я подошла к двери и тихонько поскреблась, подумав, что превращаться обратно, одеваться, потом снова раздеваться в холодной мертвецкой мне совсем не хочется. Проще пока остаться песцом, проверить всё до конца, а потом уже приводить себя в порядок. Дверь почти сразу открылась, и на меня посмотрел Рэм, с моего роста казавшийся сейчас огромным и внушительным.
– Всё? – уточнил он, и я кивнула.
Шеф заглянул в палату, увидел мои вещи – я сложила одежду в пакет, – и не стал задавать глупых вопросов. Зашёл, подхватил сумку и пакет, а второй рукой легко взял меня, аккуратно зажав под мышкой. Ой. Снова меня окатила волна смущения, и я порадовалась, что звери не умеют краснеть. В общем, я и на своих лапах могла дойти, а наличие рядом Рэма гарантировало, что меня не примут за приблудившуюся животинку и не выставят из больницы. Но на ручках, конечно, приятнее и быстрее.
– Ну пойдём, проверим морг, потом всё расскажешь, – на ходу произнёс он, а я поймала себя на том, что жадно принюхиваюсь к аромату зимы и ландышей.
И как просто получилось у него перейти на «ты». Хотя, было бы странно обращаться к пушистой северной лисичке на «вы», наверное. А мне, признаться, так привычнее, у нас в агентстве почти одна семья, и я понимала с одной стороны, что Рэм проявляет элементарную вежливость в незнакомом кругу, однако всё равно царапало это его «вы». Мы спустились вниз, потом ещё в подвал, где находилась мертвецкая больницы, и я снова сморщила носик: противно пахло формалином, чуть сладковатым запахом, свойственным моргам, и ещё, тут было ощутимо прохладно. Пусть на мне сейчас густая шерсть в качестве природной шубы, но всё равно, подушечки на лапках чувствовали холод, и нос тоже. Нас впустили, как только дежурный медбрат позвонил Станиславу Петровичу, и Рэм поставил меня на пол.
– Давай, быстренько, и поедем в офис, – Рожнов улыбнулся уголком губ и устроился на стуле.
Дежурный тоже с интересом покосился на меня.
– Оборотень-песец? – с немалым удивлением переспросил он. – Разве они живут в Питере?
Судя по моим ощущениям, парень был ведьмаком, а здесь просто подрабатывал, пока учился.
– Она – живёт, – кратко ответил Рэм, и ведьмак больше не стал задавать вопросов.
Немного неуютно было под взглядами мужчин, но я встряхнулась, демонстративно повернулась к ним… хвостом, и пошла исследовать больничный морг. Как и подозревала, никаких подозрительных следов запрещённой магии тут не обнаружилось, только защитный контур против привидений и проявлений некроэнергии. Я вздохнула, села и выразительно посмотрела на Рэма, он всё понял сразу.
– Благодарю за любезность, – проявил он вежливость к дежурному, снова подхватил меня и мои вещи, и мы вышли из больничного морга.
Переодевалась я в туалете на первом этаже: там хотя бы не холодно, как внизу. Когда уселись в машину, доложила о своих изысканиях в больнице:
– Ритуала точно не было, а вот кто-то ещё кроме персонала и Кати в палате был. Подозреваю, тот, кто и сделал этот обряд.
– Ага, – задумчиво отозвался Рэм и кивнул. – Уже хорошо, значит, узнаешь запах, если снова его почуешь.
– Конечно, – подтвердила я.
Интересно, а как я пахну для Рожнова? Странная и неуместная сейчас мысль заставила замереть и усиленно рассматривать в окно дома, носа же коснулся тонкий запах мороза и ландышей. Рэм совсем не пользовался туалетной водой, как и большинство оборотней, предпочитая естественные запахи. Я тоже не держала духов, и всякие шампуни-гели выбирала по возможности нейтральные. Вот почему я так привязалась к этому запаху, а? На Женькин так не реагировала, хотя пах он вкусно, вереском и весенней нагретой травой. Может, потому что я уже привыкла за полгода совместной жизни? Да и до того вместе сколько работали… Так, хватит о запахах, Алёнка, не та тема, чтобы сейчас на ней зацикливаться.
– Посмотрим, что Василиса расскажет, может, что-нибудь полезное об окружении Кати, – произнесла я, чтобы разбить тишину.
Мне она показалась слегка напряжённой, и почему-то чудилось, что Рэм то и дело косится на меня. Проверить не могла, поворачиваться к водителю, опять же, по странной причине не хотелось. Я… волновалась. Немножко, но этого было достаточно, чтобы ощущать себя неуютно наедине с Рэмом, хотя он не предпринимал никаких попыток сблизиться или флиртовать. И это более, чем странно, потому что всякие сказки об идеальных парах, которые якобы приняты у оборотней, и привязках по запаху именно, что сказки. Да, мы более чуткие к ароматам, безусловно, и отношение к человеку или нечеловеку зачастую основывается на том, что ощущает нос, но в чувствах всё-таки главную роль играют сами чувства, а не грубая физиология, как пишут в большинстве книжек. Хотя, слышала, что у тех же волков всё немного по-другому, однако среди моих знакомых их нет, поэтому не могу с уверенностью утверждать.
Так, пожалуй, не стоит больше оставаться наедине с Рожновым, пусть даже по работе. Не хочу, чтобы он меня смущал своим присутствием, я вовсе не настроена что-то менять в своей личной жизни, мне и с Женькой хорошо живётся! Когда машина подъехала к знакомому подъезду, я чуть не вздохнула с облегчением: тишина становилась невыносимой, а о чём заговорить с Рэмом, чтобы не скатиться в расспросы о его – и возможно моём – прошлом, я не знала. Едва выйдя на улицу, я чуть не бегом направилась к дверям, доставая ключи, и держа в голове одну мысль: уточнить у Рады насчёт аварии, в которой погиб Коля. А то опять начну думать о том, о чём совсем не стоит…
Василиса с Андрюхой уже пришли, а вот моего Лиса ещё не было – я решила позвонить ему позже, а сейчас заглянула к нашей цыганке.
– Привет, посмотришь один момент? – я уселась за её стол, вопросительно посмотрев на Раду.
– Давай, – согласилась она и достала потёртую колоду. – Что именно?
– Авария, в которой погиб Николай, она случайная или нет? – озвучила я важный в нашем деле вопрос.
В принципе, у меня были подозрения, что нет, если уж кто-то задался целью отомстить, но проверить не мешало бы.
– Угу, – кивнула Рада и начала перемешивать карты.
То, что случилось дальше, меня, признаться, изрядно напрягло и даже немножко напугало: лицо цыганки стало отрешённым, и она одну за другой выложила на стол три карты. И меня посетило отчётливое ощущение, что к вопросу об аварии они не имеют никакого отношения.
– Твоя судьба пришла за тобой, – тихо произнесла Рада, опустив взгляд на карты. – А он, – палец цыганки упёрся в изображение Короля Кубков, – свою уже нашёл.
Карта была перевёрнутой. А рядом с ней лежали два Старших Аркана, Императрица и Император. Даже моих скудных знаний о картах Таро хватило, чтобы догадаться, что первая карта – это я. Подняв взгляд на Раду, спросила внезапно осипшим голосом:
– К-какая судьба?
Она посмотрела на меня без тени улыбки, потом собрала карты и начала их снова мешать.
– Ты знаешь, – тихо ответила Рада.
Глава 5
Я откинулась на спинку стула, растерянно прикусив губу. Что я знаю, что она имеет в виду? Ну не Рэма же в самом деле, это было бы глупо и нелепо. Снова посмотрела на Раду, но она уже с сосредоточенным видом снова выкладывала карты.
– Так, а знаешь, очень верный вопрос ты задала, подруга, – задумчиво, уже нормальным голосом произнесла цыганка.
По всей видимости, она снова не помнила, что говорила только что – как всегда, когда на неё транс нападает. И расспрашивать бесполезно. Я отодвинула мысли о внезапном и странном предсказании Рады подальше и занялась делом.
– И что? – подалась чуть вперёд, глядя на карты.
– Он не должен был попасть в неё, – Рада нахмурилась, рассматривая расклад. – Кто-то и здесь удачу у него отнял. Ох, Алёнка, обозлился на парня кто-то, и очень сильно, – она подпёрла кулаком щёку. – И на девочку его тоже, – добавила она со вздохом.
– Ну не поклонник же! – раздражённо воскликнула я, вскочила и прошлась по небольшой уютной комнатке, в которой обитали наши штатные ведьма и предсказательница. – Бред, Рада, убивать обоих!
– Ближний круг, Алён, – напомнила она. – Ищи там.
– Да мы уже проверили и его подругу, которая сохла по нему, и в общем! – отозвалась я, утомлённо вздохнув. – И на кладбище нет следов, только в больнице слабый запах незнакомый.
Рада развела руками, сочувственно посмотрев на меня.
– Больше пока ничего не могу сказать, Алён, прости, – произнесла она. – Ищите.
– Ага, а у Кати время тикает, – проворчала я, вспомнив распухший палец невесты Николая. – Ладно, спасибо, – я улыбнулась Раде и вздохнула. – Прости, что ворчу, просто дело такое, грязное, – поморщившись, пошевелила пальцами в воздухе.
– Решите, я не сомневаюсь, – одарила она меня ответной улыбкой.
Вернувшись в гостиную, обнаружила там Князевых и Рожнова – видимо, меня ждали, чтобы по десять раз не пересказывать одно и то же.
– И что с аварией? – Рэм глянул на меня.
– Неслучайная, – я плюхнулась в кресло. – В общем, кому-то крепко насолил паренёк, надо искать, кому, – переведя взгляд на ведьму, поинтересовалась: – Вась, есть что интересное?
– Да я бы не сказала, – она покачала головой. – Нет у Кати воздыхателей, которые бы так сильно хотели избавиться от соперника и заодно наказать неверную возлюбленную, – ведьма покачала головой. – Да и Рада ведь сказала, это женщина, – напомнила Василиса.
Наш дальнейший разговор прервался неожиданно, звонком моего телефона. Мелькнуло недовольство, что опять Женька хочет услышать мой голос, хотя раньше он не звонил мне каждый час, если вдруг так получалось, что мы вели расследование отдельно друг от друга. Достав трубку, посмотрела на номер, и мои брови поползли вверх.
– Ира, – вполголоса пояснила я остальным и ответила на звонок. – Да, слушаю.
– Алёна, привет, – поздоровалась девушка. – Я тут вспомнила, у Коли девушка была ещё до Кати, Валя, только она умерла несколько месяцев назад. Не знаю, поможет это как-то или нет, но вдруг пригодится, – добавила Ира.
Я подобралась: интересные сведения, действительно, и Катя не сказала нам о бывшей девушке Коли. Хотя, может, она не знала…
– Ир, можешь подъехать? – попросила я, отойдя к окну.
– У меня пары до четырёх дня, – ответила она к некоторому моему разочарованию. – Могу после приехать.
Покосилась на часы – стрелки показывали всего час времени. Долго ждать.
– Нет, я сама подъеду сейчас, – нашла я решение. – Говори, куда.
Мы договорились с Ирой, и я отключилась, обведя взглядом смотревших на меня коллег.
– Ира расскажет мне про бывшую девушку Коли, – сообщила важную новость, сбрасывая тапочки и торопясь в коридор. – Скоро вернусь! – уже открывая дверь, крикнула я и выскочила на лестницу.
Меня охватил азарт, почему-то казалось, Ира расскажет что-то, что поможет нам в распутывании этого непонятного и неприятного дела. У нас имелась служебная машина на всякий случай, ею я и воспользовалась – Лис взял нашу, а с Рэмом ехать не хотелось, потому я и свалила так быстро из офиса. До Политеха, где училась Ира и умерший Коля, добралась из центра не так быстро, как мне хотелось бы – пробки наше всё, как говорится. Запоздало подумала, что можно было бы на метро, но хорошая мысля как всегда пришла опосля. В общем, добралась я до универа, где училась Ира, и она встретила меня около факультета – я удачно приехала между парами. Мы присели на скамейку, и она начала рассказывать.
– До Кати Коля с Валей встречался, года полтора они вместе были, – девушка откинулась на спинку, уставившись в пространство рассеянным взглядом. – Потом она заболела тяжело, какая-то неоперабельная форма рака, кажется, – Ира вздохнула, теребя замок на молнии куртки. – Хотя врачи и маги делали всё возможное, чтобы помочь ей, но прогнозы были неутешительными. Она несколько месяцев назад умерла, – Ира помолчала, потом не слишком уверенно добавила. – Но знаете, мне показалось, что он скорее обрадовался её смерти. Колька вообще неохотно рассказывал о том периоде, отделывался общими словами, хотя обычно мы свободно разговаривали. Не знаю, может, это что-то значит, да и с Катькой они как-то быстро сошлись после её смерти.
– Вот как, – задумчиво протянула я. – А адрес этой Вали не знаешь случайно?
– Не, не знаю, – Ира покачала головой. – Катю спросите, Колька пару раз обмолвился, что вроде как они с ней подругами были.
– Ладно, спасибо, – я встала. – Если что-то ещё вспомнишь, звони.
– Хорошо, – Ира тоже поднялась – перерыв как раз заканчивался, и студенты с перекуров и перекусов спешили на пары.
По пути в офис из головы не выходили мысли об этой умершей Вале. Что-то много смертей в этом деле, прямо аж мурашки пробирают до печёнок. Могла ли она сделать обряд? Надо у Рэма или Андрюхи поинтересоваться. Пока ехала, набрала номер Женьки, как там у него дела.
– Привет, – я улыбнулась, услышав голос Лиса. – Как ты?
Он с отчётливым раздражением вздохнул.
– С друзьями Аньки пообщался, похоже, по крови придётся искать, – ответил Женька. – Ещё часа на два-три точно тут задержусь. Блин, найду – уши надеру! – сердито добавил он. – Вот не верю, что что-то серьёзное с ней случилось! Наверняка опять какая-нибудь блажь пришла в голову!
Соколинский упоминал о своих знакомых, эта семья дружила с его родителями довольно давно, Аня – их младшая любимая дочка. Старший сын в Москву уехал и у него там своя семья. Аня же заканчивала учиться сейчас, на последнем курсе была, и да, отличалась склонностью к авантюрам, по рассказам Женьки. И довольно часто Светлана обращалась именно к нему за помощью, если вдруг Анна в своих приключениях попадала в переделки. Пару раз, как говорил Лис, даже из отделений выручал.
– В общем, я наверное где-то к вечеру буду, – подытожил Женя. – У вас там как?
– Расследуем потихоньку, узнали о бывшей девушке Николая, – кратко рассказала я. – Пока ничего конкретного.
На этом мы распрощались – я не любила долгие разговоры по телефону, особенно за рулём – как раз на светофоре и поговорили. А вот когда я вернулась в наш офис, меня ждал там сюрприз скорее неприятный: кроме Рэма больше никого не было. Князевы ушли на обед, как он сказал, а Рада отпросилась по каким-то своим делам. Рожнов же расположился в гостиной на диване с чашкой чая.
– Ты кстати сама обедала? – уточнил он, пока я переодевалась в любимые тапочки, не спеша выходить в гостиную.
Как быстро он отбросил официальность, однако. Хотя, какое уж «вы», когда меня таскали в охапке.
– Нет, позже поем, – махнула я рукой. – На кухне дежурные пельмени есть, Васька сама лепила.
– Ну и что Ира сказала? – Рэм скользнул по мне взглядом.
Я постаралась не искать в этом скрытого подвоха и поведала о предыдущей девушке Николая и её возможной дружбе с Катей.
– Могла Валя сделать обряд? – уточнила у Рэма.
– Вряд ли, – он покачал головой. – С её смертью он бы потерял силу. А вообще, надо бы подробнее разузнать об этой бывшей девушке.
– Звоню Кате? – я достала телефон.
– Звони, – кивнул шеф.
С Катей я договорилась, что она приедет сразу после занятий, где-то через часик как раз. После чего малодушно сбежала на кухню, готовить себе обед. После невнятного очередного предсказания Рады в обществе Рэма без свидетелей я нервничала ещё сильнее, казалось, запах мороза и ландышей невидимым шлейфом преследует меня по всей квартире. Даже вот сейчас, в кухне… Я резко выпрямилась, чуть не выронив пакет с пельменями, и обернулась. Рэм стоял, прислонившись к косяку, крутил в пальцах чашку, и хотя не смотрел на меня, всё равно стало не по себе. Слова вырвались сами, прежде, чем я успела понять, что говорю, и главное, зачем.
– Знаешь, я не хочу говорить о моём прошлом, вообще, – отвернувшись, произнесла, высыпав пельмени в воду. – И менять в своей жизни тоже ничего не хочу, – добавила после короткого раздумья, как можно решительнее.
– Ну… хорошо, – с лёгким удивлением ответил Рожнов. – Не меняй, Алён. Я вообще чашку зашёл помыть, – и он подошёл к раковине.
На несколько мгновений я почувствовала себя глупо, но положение спасли вернувшиеся Князевы, разбавив обстановку и нашу компанию. Андрей и Рэм удалились в кабинет что-то обсуждать, я же осталась на кухне, обедать, и ко мне присоединилась Василиса.
– Алён, всё нормально? – неожиданно спросила она, подперев кулаком щёку и внимательно посмотрев на меня.
Я аж чуть пельмешкой не поперхнулась, вернув ей недоумённый взгляд.
– Да, а что? – осторожно уточнила, внутренне насторожившись: неужели по мне что-то понятно?
– Ты какая-то напряжённая, взвинченная. Вы не поссорились с Женькой? – ведьма чуть нахмурилась.
– Н-нет, – я прожевала, вздохнула и решила рассказать Василиске о странном предсказании Рады. – Вот как-то так, Вась, – я отправила в рот очередную пельмешку. – И Женька дёргается ни с того ни с сего, ревность в нём взыграла, – я не удержалась и фыркнула.
Ведьма задумчиво улыбнулась.
