скачать книгу бесплатно
Когда мы вышли наружу и я услышала звук открывающейся двери фургона, то продолжала думать, что, черт возьми, сейчас произошло.
Понедельники.
Глава 2
Всю дорогу мы слушали «Ван Хален». Весь альбом. Прошел по меньшей мере час, прежде чем фургон затормозил. Никто со мной не заговаривал по пути, разве что пару раз меня спросили, не нужно ли мне в туалет или попить воды. Я чувствовала себя одновременно и заключенной, и освобожденной: было странно. Мне не стали связывать руки, но сказали не снимать мешок с головы всю поездку – моему посттравматическому синдрому это не слишком понравилось. После одного случая я не любила замкнутые пространства.
Альфа явно не доверял мне, и я задумалась: как долго Сойеру пришлось убеждать его позволить мне вернуться в Город вервольфов? И зачем он это сделал? Мы общались всего несколько минут. Конечно, наша встреча получилась насыщенной, но вряд ли моя вспышка гнева и поношенная одежда настолько его впечатлили.
– Так что, мы реально не можем встречаться с кем-то в этом году, пока Сойер не выберет себе пару? – спросил один из парней, убавив музыку.
Мое тело напряглось, и я прислушалась в ожидании ответа. Другой парень усмехнулся.
– Не, он быстро выберет двадцать девушек, и потом тебе просто надо держаться от них подальше.
Какого черта? Двадцать девушек, чтобы встречаться с ними весь год? Это что, шоу «Оборотень-холостяк»?
– София Грин охренительно горячая. Я мечтаю о ней с первого курса. Надеюсь, ее он не выберет, – вмешался третий.
Последовал звук удара и стон.
– Женщины – не вещи, идиоты! – вмешалась их рыжая спутница. – Девушка, с которой в итоге окажется Сойер, тоже должна выбрать его.
Машину сотряс общий смех.
– И какая же из девчонок не выбрала бы нашего красавчика Сойера?
– Ну, я, например, – сказала она.
Последовало молчание.
– Ты же его двоюродная сестра. Это мерзко, – прокомментировал кто-то из парней.
– И? Я бы его не выбрала. А теперь давайте прекратим разговоры об этом отборе, меня тошнит от них. Еще весь год это терпеть, – огрызнулась она.
Двоюродная сестра? Она сестра Сойера?
Мы ехали в тишине еще несколько минут, затем фургон остановился.
– Приехали. Я сниму с нее мешок, – сказала девушка.
– Хорошо, – ответил кто-то.
Наконец-то!
Когда с моей головы сняли мешок, яркий свет ослепил меня. Я морщилась, пока глаза привыкали к солнцу.
– Привет, Брэндон, – сказал кто-то снаружи машины. Я повернула голову и увидела охранника, стоявшего перед большими железными воротами. На нем была черная армейская форма, на поясе висел пистолет. – Это она? – он заглянул в фургон.
Что за?..
Он оглядел меня с головы до ног, заставив покраснеть.
– Теперь я вижу, почему Сойер так за нее хлопотал.
– Она тебя слышит, засранец! – крикнула рыжая девушка.
Охранник дважды ударил ладонью по кузову фургона, и мы проехали в открывшиеся ворота.
Святые перевертыши.
У меня челюсть отвисла, когда мы проехали мимо низкой каменной стены с табличкой «Университет Стерлинг-Хилл». Потрясли меня не сами буквы, а чертово здание за стеной и подстриженные газоны. Кампус растянулся на широкой зеленой лужайке: несколько зданий из стекла и нержавеющей стали. Все выглядело очень современно. Студенты гуляли по дорожкам, а на газонах лежали несколько волков, принимая солнечные ванны.
Я охнула, и рыжая девушка посмотрела на меня. Проследив за моим взглядом, она нахмурилась и взглянула на мои кандалы.
– Когда ты в последний раз трансформировалась?
Такой невинный вопрос наверняка не должен был, по ее мнению, причинить столько боли.
– Никогда, – мой голос дрогнул. – Я родилась за пределами Города вервольфов.
– Иисусе, – сказал водитель.
– Не поминай всуе, – прорычал парень на переднем сиденье.
Водитель показал ему средний палец – парень схватился за него и стал выгибать назад, пока водитель не сдался:
– Ладно, ладно, извини, не буду!
– Так-то лучше, – сказал победитель.
Когда я вновь посмотрела на рыжую девушку, она улыбалась. Я была благодарна за то, что мы ушли от этой темы.
– Я Сейдж, – сказала она, протягивая мне руку.
Сейдж[1 - Букв.: шалфей. (Прим. пер.)]. Интересное имя.
– У меня мама – хиппи, – она подмигнула.
Я пожала ей руку.
– Деми.
Она показала на водителя.
– Это Брэндон, ловелас и засранец. Держись от него подальше.
– Эй! – возмутился он.
Она показала на парня на переднем сиденье.
– А это Куан. Милый плюшевый медвежонок, можешь доверить ему свою жизнь.
– Люблю тебя, Сейдж.
– И я тебя, малыш, – отозвалась она.
Рядом с Сейдж сидел парень, который молча пялился в окно.
– Это Уолш, он практически немой.
– Иди нахрен, – прорычал он, заставив ее довольно ухмыльнуться.
– Но если бы я выбирала, кто будет прикрывать мне спину в бою, то он в этом – лучший.
– Эй! – возмутился Брэндон.
– Прости, детка, но ты совершенно бесполезен. Разве что глаз радуешь, – Сейдж пожала плечами, потом посмотрела на меня и подмигнула.
Брэндон обиженно надулся.
– Ну уж извините, что я такой красивый, – заявил он.
Все, включая меня, рассмеялись.
Мне нравилась Сейдж. Мне нравились они все, хотя это и самый странный день в моей жизни.
Мы заехали на парковку и встали между внедорожником и BMW, и я начала сомневаться в решении приехать сюда. На мне были рваные джинсовые шорты с лохматыми краями, а на конверсах, которые я умудрилась найти в секонд-хенде, красовался кусок скотча, не давая подошве отвалиться. Не говоря уже о псевдовинтажной футболке, которую я словно достала из мусорки. Я сделала на ней принт с надписью «Сначала кофе, потом – разговоры».
Мне явно здесь не место.
Брэндон заглушил двигатель и открыл боковую дверь фургона.
– Я провожу ее в офис администрации. Потом она уже не наша проблема.
Ауч. Ладно, беру свои слова назад – мне нравились здесь не все.
– Ты придурок, ты в курсе? Я ее провожу, – Сейдж выпрыгнула из фургона, и парню пришлось отступить, чтобы не столкнуться с ней.
Он закатил глаза и помахал ей на прощание.
– Да без разницы.
Остальные парни, выпрыгнув из фургона, смотрели на меня.
– Надеюсь, тебе тут понравится. Приятно было познакомиться, – сказал Куан, снимая пояс с двумя пистолетами. Я заметила у него на шее большой золотой крест.
– Спасибо… – я кашлянула, – …за похищение.
Сейдж усмехнулась, и даже губы Уолша слегка дернулись, будто он сдерживал улыбку.
– А она забавная. Мне такие нравятся, – заметила Сейдж Куану, а потом схватила меня за руку и потащила прочь от фургона.
Я последовала за ней, внезапно остро осознав, насколько выделяются мои кандалы на запястьях, которых не было больше ни у кого. Люди откровенно пялились нам вслед, но стоило Сейдж показать им средний палец, как они тут же отворачивались.
– По кампусу уже разлетелись слухи. Сын альфы, участвуя в благотворительной работе, отправляется на встречу с директором колледжа для магических изгоев, но его так впечатляет опальная волчица, что он умоляет отца освободить ее и позволить ей вернуться в город в качестве потенциальной пары во время отбора. Довольно романтично, если ты, конечно, любишь такую фигню.
– Нет, нет, все совсем не так, – я покраснела. – Он просто воспользовался отбором как предлогом, чтобы вытащить меня оттуда. Он сам так написал в письме.
Мои щеки еще больше покраснели от одной только мысли об этом. Мы прошли мимо группы людей, беззастенчиво меня разглядывающих. Я опустила голову и смотрела себе под ноги, желая раствориться в воздухе. Мне не нравилось внимание, жизнь казалась лучше через объектив моей камеры.
Сейдж резко подняла руку и вздернула мой подбородок, остановившись и наклонившись ко мне.
– Дорогая, ты ведь волк! Если будешь опускать взгляд, когда на тебя пялятся, только наживешь себе неприятностей.
Я сглотнула.
Это место очень отличалось от Академии Дельфи.
Я кивнула.
– Слабаки не ходят в Стерлинг-Хилл. Я чувствую твою доминантность, так почему бы тебе не показать ее?
Показать? Именно то, что я привыкла подавлять глубоко внутри всю свою жизнь?
– Поняла, – сказала я более твердо. – Что-нибудь еще?
Конечно, она довольно много знала о местных обычаях, а я, так как мои родители никогда не говорили о Городе вервольфов или о своей учебе в Стерлинг-Хилл, поскольку для них это слишком болезненно, не знала об этом месте совершенно ничего – и не имела представления, как здесь выжить. Я никогда не трансформировалась, никогда не жила в стае. Я выросла среди магических придурков как единственный вервольф в школе. Практически все там, за исключением Рейвен, были первоклассными засранцами. И без нее я бы не выжила.
Сейдж кивнула, зашипев, как кошка, на проходившую мимо девушку, которая тут же заторопилась прочь. Сейдж ухмыльнулась. Закончив, она снова наклонилась, глядя мне в лицо.
– Каждая девушка здесь хочет выйти за моего брата Сойера, чтобы стать женой альфы. И теперь все в курсе: он специально привез тебя сюда, чтобы ты присоединилась к борьбе за его сердце. Так что не теряй бдительности.
Затем она повернулась и пошла дальше. У меня не хватало слов, в горле встал ком.
«Борьба за его сердце»? Черт возьми, да я действительно оказалась в шоу «Оборотень-холостяк».
– Пойдем уже! – рявкнула она, и я побежала за ней, больше не опуская взгляда.
Каждая девушка тут выглядела, как Барби. Высокие шпильки, платья, брюки и шелковые блузки. Завитые и уложенные локоны, отличный макияж. Ни единый волосок брови не торчит. Я же будто выбралась утром из постели и надела на себя то, что приемлемо пахло. Это, кстати, было не так уж и далеко от правды.
Я побежала за Сейдж и завернула с ней за угол здания с гигантским стеклянным куполом и табличкой «Администрация».
Она остановилась возле двери и повернулась ко мне.
– Я на первом курсе. Живу в Лексингтон-холл, одиннадцатая комната. Если попадешь на мой этаж, возьму тебя под свое крыло.
Мое сердце сжалось от ее доброты, и я кивнула.
