Агата Мистери. Таинственная роза Альгамбры

скачать книгу бесплатно

РАССЛЕДОВАНИЕ В ГРАНАДЕ,

ИСПАНИЯ.

ЦЕЛЬ: ОБЕСПЕЧИТЬ СОХРАННОСТЬ ЭКЗЕМПЛЯРА РОЗЫ ЭМИРА[1 - Эмир – это титул правителя или человека, принадлежащего к правящей династии в мусульманских странах. Соответственно, государство, подвластное эмиру, называется эмиратом – как, например, Гранада времён арабского владычества.].

ПОДРОБНОСТИ В ПРИЛОЖЕНИИ.

Юноша посмотрел за застеклённые двери Бейкер-Палас и улыбнулся.

Глава 1. Ватсон и Мисс Марпл

На безукоризненной английской лужайке, раскинувшейся перед Мистери-Хаус, были установлены конноспортивные барьеры. Возле лужайки находились белый кот, молодая чёрная кобыла, мужчина в смокинге и галстуке-бабочке и девочка двенадцати лет в костюме для верховой езды.

Ватсон, белый сибирский кот, смотрел на молодую кобылу с недоверием.

Похоже, новая знакомая не вызывала у него симпатий.

– Ватсон, всё хорошо, не бойся, – успокаивала любимца Агата Мистери, гладя гриву лошадки. – Иди сюда. Мисс Марпл не причинит тебе вреда… Это самая послушная кобыла из манежа дяди Далтона!

Мисс Марпл была молодой чистокровной английской кобылой, чёрной, как вороново крыло. Она находилась в прекрасном парке Мистери-Хаус в качестве… гостьи.

Далтон Мистери, один из многочисленных родственников Агаты, владел манежем неподалёку от Лондона. К сожалению, неделю назад в одной из его конюшен произошёл небольшой пожар, и Далтону пришлось срочно ремонтировать здание. Он обратился к родственникам, жившим поблизости, с просьбой на время приютить его ценных скаковых лошадей.

– Это было так великодушно с вашей стороны – взять на себя заботу о Мисс Марпл, – сказал по этому поводу мистер Кент, преданный дворецкий Мистери-Хаус.

– Ну, места у нас хватает, – ответила Агата. И добавила с улыбкой: – Интересно, что скажут мама и папа, если увидят её здесь?

– Не думаю, что они вернутся раньше начала апреля, – отозвался мистер Кент. – Если я не ошибаюсь, в данный момент мистер и миссис Мистери находятся в южной части Атлантики.

– Да, на острове Неприступном, в архипелаге Тристан-да-Кунья, – уточнила Агата. – Изучают потухший вулкан… Разумеется, у них сейчас есть заботы поважнее.

С этими словами девочка сунула ногу в стремя и вскочила в седло.

Дворецкий подал ей поводья. В прошлом мистер Кент, обладатель внушительной фигуры и гранитной челюсти, был боксёром-тяжеловесом. После этого он сменил невероятное количество работ. В частности, он успел потрудиться в Эскоте, на одном из наиболее известных ипподромов Соединённого Королевства. Кроме того, он имел лицензию инструктора по верховой езде.

Агата никогда раньше не интересовалась конным спортом. Наделённая поразительной наблюдательностью и чудесной памятью, она мечтала стать величайшим автором детективных романов.

Она давно собиралась написать триллер, действие в котором происходило бы в период Регентства[2 - Регентство – это период британской истории с 1811 по 1820 год. Называется он так потому, что на протяжении этих девяти лет принц Уэльский был регентом при своём отце, тяжело больном короле Георге III. Это значит, что принц фактически исполнял все обязанности короля, но при этом так и оставался принцем до самой смерти Георга III в 1820 году.] и имело отношение к скачкам. Неожиданное появление Мисс Марпл дало девочке повод лучше узнать этих фантастических животных… Кроме того, молодую кобылу звали, как главную героиню романов её любимой писательницы детективного жанра![3 - Мисс Марпл – пожилая дама-детектив, героиня множества романов и рассказов Агаты Кристи.]

Вот почему по просьбе Агаты в парке устроили специальную дорожку, и девочка воспользовалась возможностью, чтобы поупражняться в кросс-кантри, скачках с препятствиями на открытом воздухе.

Агата сосредоточила внимание на барьере, расположенном в двадцати метрах от неё.

Мисс Марпл ждала команды.

Наездница слегка пришпорила лошадь.

Молодая кобыла поскакала рысью, с каждой секундой увеличивая скорость.

– Держите спину прямо, – велел дворецкий. – Смотрите перед собой!

Агата слегка натянула поводья. Мисс Марпл высоко прыгнула. Она без труда преодолела барьер и изящно приземлилась на лужайку, после чего тут же направилась к следующему препятствию.

– Отличная лошадь и… всадница! – произнёс знакомый голос.

Краем глаза Агата увидела, что рядом с мистером Кентом появился её двоюродный брат Ларри. На нём была рубашка в цветочек, и он весело улыбался.

Юноша приветственно помахал ей рукой.

Ватсон, свернувшийся в клубок на траве неподалёку, почему-то решил, что Ларри пытается схватить его. Кот зашипел и на полной скорости рванул в сторону хозяйки… Но в результате оказался прямо на пути Мисс Марпл! Когда сибирский кот заметил, что его могут раздавить, он оцепенел и в ужасе вытаращил глаза.

– Натяните поводья! – закричал мистер Кент.

Агата тотчас выполнила команду. Мисс Марпл остановилась, но привстала на дыбы. Девочку откинуло назад, и она сжала бока лошади ногами, чтобы не вылететь из седла.

Встревоженная Мисс Марпл зафыркала, тряся головой. К счастью, вскоре она успокоилась.

– Всё в порядке? – спросил мистер Кент, подбегая к хозяйке.

– Да, конечно, – улыбнулась она, гладя гриву лошади.

Агата спешилась и подошла к Ларри.

– Итак, дорогой братик, – заговорила она, – ты действительно уверен, что на этот раз тебе не понадобится наша помощь?

Ларри изумлённо уставился на неё.

Как она угадала, что он собирается сказать?

– Прошу прощения, но что вы имеете в виду? – недоумённо спросил мистер Кент.

Агата дотронулась пальцем до кончика своего изящно вздёрнутого носика. Она поступала так всякий раз, перед тем как поразить окружающих своей догадливостью.

– Ларри куда-то собрался, – начала она. – У него из кармана торчит конверт с авиабилетами, а судя по его одежде, он едет в тёплые края… Итак, «Око Интернешнл» поручило ему новое задание. Однако мы помним, – добавила она после краткой паузы, – что обычно Ларри прибегает к нам с этой новостью весь на нервах. Следовательно, на сей раз задание не особенно сложное и наша помощь ему не нужна… Ты едешь один, верно?

– Ты угадала всё, – торжественно ответил юноша. – Кроме последней детали. Вам я тоже взял билеты. Мы летим в Испанию, а точнее, в Андалусию[4 - Андалусия – южная часть Испании, в начале VIII века оказавшаяся под властью арабов. Это тот редкий случай, когда завоеватели принесли с собой более высокую культуру: благодаря арабским архитекторам крупнейшие города Андалусии (Кордова, Севилья и Гранада) превратились в настоящие жемчужины. Правда, испанцы постепенно отвоёвывали у арабов свою территорию – этот процесс получил название Реконкиста. В 1492 году под ударами армии короля Фердинанда Арагонского и королевы Изабеллы Кастильской пала последняя арабская столица – Гранада.]. Нас ждут знаменитые сады Альгамбры![5 - Наши детективы получат возможность полюбоваться одним из самых изысканных памятников мавританской (то есть арабской) архитектуры. Альгамбра – это роскошный дворец и одновременно крепость арабских правителей Гранады. После завершения Реконкисты Альгамбра стала королевской резиденцией. Альгамбру строили, расширяли и изменяли с середины XIII столетия в течение почти четырёхсот лет, и со временем она превратилась в целый комплекс, на территории которого есть собственно крепость (Алькасаба), несколько дворцов, множество внутренних двориков, мечети и церкви.]

– Вот это да! – просияла Агата. – В эти выходные в Гранаде проходит ежегодная Международная ботаническая ярмарка… и не где-нибудь, а именно во дворце Альгамбры!

Ларри хихикнул.

Он знал, что Агата очень неравнодушна к цветам и садоводству. Вот почему юноша был уверен, что она обрадуется приглашению.

– На сей раз, – хвастливо сообщил он, – вы едете просто отдыхать по системе «всё включено»! Считайте это подарком в благодарность за все командировки, в которых вы помогали мне… э-э-э, тайно. Я получил такое лёгкое задание, что с ним справится даже ребёнок. Думаю, мне дали его в качестве премии за последние успехи в расследованиях…

Агата и мистер Кент обменялись красноречивыми взглядами.

– В общем, едем в отпуск! – заключил Ларри. – И твоё легендарное чутьё пусть тоже отдохнёт. Вы со мной? Отправление завтра в шесть утра!

– Что ж, как раз сегодня вечером дядя Далтон приедет забрать Мисс Марпл, – сказала Агата и посмотрела на молодую кобылу. – Договорились, мы с тобой!

– Кстати, – произнёс мистер Кент, – вы не хотите перед поездкой взглянуть на планисферу?

Мастер на все руки из Мистери-Хаус говорил о большой карте, висевшей в гостиной и дававшей наглядное представление о том, где живут многочисленные родственники Агаты и Ларри. Однако на этот раз смотреть на планисферу было незачем: Агата прекрасно помнила, что в Гранаде проживает Мануэль Мистери, профессиональный танцовщик фламенко. Оставалось только выписать его номер и созвониться с ним.

– Думаю, родственников можно не беспокоить, – уверенно заявил Ларри. – Я повторяю: это будет просто детская забава!

– Человек, который знает город, никогда не помешает, – заметила Агата, направляясь к особняку. – И потом, настоящий детектив всегда сохраняет бдительность, разве нет?

Ларри поморщился. То же самое сказал сегодня агент ЮМ60… Неужели никто не верит в способности юного детектива?

Но потом он подумал о тёплой испанской весне и неожиданных каникулах, и хорошее настроение вновь вернулось к юноше.

Глава 2. Красная крепость

На другой день, ровно в шесть часов утра, самолёт вылетел из аэропорта Хитроу. Ближе к обеду он должен был приземлиться в аэропорту Гранады.

– Итак, – обратилась Агата к двоюродному брату, который сидел рядом с ней, – ты не хочешь рассказать нам что-нибудь об этой командировке? Или дело настолько лёгкое, что даже не стоит разговоров?

Ларри достал «ИнтерОко» и открыл файлы, которые получил накануне.

– На этот раз никаких воров, убийц или шпионов, – улыбнулся он. – Никаких запутанных загадок. Я всего лишь должен буду обеспечить охрану… вот этого объекта!

На дисплее устройства в титановом корпусе появилось изображение розы с бархатистыми бутонами красивого тёмно-красного оттенка.

– Вам предстоит охранять… цветок? – поразился мистер Кент.

– Не просто цветок, – поправила девочка. – Это же роза Альгамбры!

Обычно Агате было достаточно сосредоточиться на мгновение, и… как по волшебству, в её памяти открывался ящик, который содержал ответы на все вопросы. Пару недель назад в журнале по ботанике она прочла статью об этом легендарном цветке.

– Роза Альгамбры, известная ещё как роза эмира, это уникальное растение, – объяснила девочка. – Она входит в пятёрку редчайших цветов мира наряду с орхидеей-призраком[6 - Орхидея-призрак – растение настолько редкое, что в течение почти двадцати лет даже считалось вымершим. Она получила своё название из-за того, что кажется как бы висящей в воздухе (листьев у орхидей не бывает, а корни этого цветка обычно такого же цвета, как и кора дерева, на котором он живёт).] и Миддлемистом[7 - Миддлемист считается самым редким цветком в мире и всегда входит в списки самых дорогих растений. В середине XIX века его привёз из Китая британский садовник Джон Миддлемист; впоследствии этот чудесный алый цветок вымер у себя на родине, и сейчас в мире существует только два его экземпляра – в Великобритании и Новой Зеландии.]. Данный вид считался давно вымершим. Вот почему четыре месяца назад среди поклонников цветоводства поднялся настоящий переполох, когда отыскали единственный экземпляр розы Альгамбры!

– Не пойму я этих чокнутых цветоводов, – ухмыльнулся Ларри. – По мне, так роза и роза… Представляете, она будет гвоздём программы на Ботанической ярмарке, где её впервые продемонстрируют публике!

На экране появилось изображение полного мужчины лет пятидесяти.

– Знакомьтесь: Гильермо Ортега, – кивнул на него Ларри. – Испанский магнат и основной спонсор мероприятия. Это он обратился в «Око Интернешнл»: Ортега убеждён, что его сокровище попытаются украсть, и думает, что одной системы видеонаблюдения недостаточно. Больше мне нечего добавить, – подытожил юный детектив, вытягивая ноги. – Я буду следить за розой эмира, пока идёт ярмарка. А вы тем временем сможете посетить Гранаду и замок…

– Альгамбры, – отчеканил мистер Кент. – Это старинная крепость, верно?

Агата просунула руку в клетку-переноску Ватсона и погладила кота.

– Её название имеет арабское происхождение, – сообщила она, – и означает «красная». Легенда гласит, что строители Альгамбры работали не только днём, но и ночью, и красноватый отсвет костров падал на стены. В девятом веке это было просто военное укрепление, сооружали его мавры, то есть арабы, которые в те времена правили почти всей Испанией. А настоящее строительство Альгамбры началось уже в тринадцатом веке, когда Мухаммед Первый по прозвищу аль-Ахмар[8 - Аль-Ахмар означает всего-навсего «рыжий».] стал эмиром Гранады.

– Да ты знаешь больше туристического гида! – восхитился Ларри.

– Альгамбра особенно активно застраивалась в четырнадцатом веке, в пору высшего расцвета Гранадского эмирата, – продолжила Агата. – Тогда-то на территории крепости появились дворец Комарес, и знаменитый Львиный дворик, и много-много разных построек: мечетей, бань, садов с фонтанами и башен. В тысяча четыреста девяносто втором году Гранаду завоевали испанцы, и новые властители тоже полюбили эти сады… а комплекс превратили в королевский дворец.

– Должно быть, это невероятное место, – мечтательно произнёс мистер Кент. И добавил, обращаясь к юному детективу: – Как жаль, что вы будете заняты и не сможете осмотреть его вместе с нами, мистер Ларри.

– Наблюдать за цветочным горшком не такое уж трудное занятие, – отмахнулся юноша. – Просто проверю, исправны ли системы сигнализации, и прослежу, чтобы в оранжерее, где будет выставлена роза, круглосуточно дежурила охрана!

Агата посмотрела на облака, пробегавшие за иллюминатором. Чутьё подсказывало ей, что всё будет не так просто…

Мануэль Мистери ожидал их при входе в терминал. Лондонцы без труда узнали его, потому что этот тридцатипятилетний мужчина был взрослым двойником Ларри. Та же сухощавая фигура, та же копна чёрных-пречёрных волос. Если не считать роста, дядя Мануэль отличался от племянника только загаром и тонкими усиками. Он щеголял в черешнево-красном костюме: атласная рубашка с треугольным вырезом на груди, пояс и блестящие кожаные сапоги. На голове он носил плоскую шляпу с бахромой. Для завершения идеального облика танцовщика фламенко не хватало только розы в зубах.

– Оле![9 - Оле (исп. ?olе!) – браво; выражение восхищения.] – вскричал он, едва завидев лондонцев. – Юная Агата, юный Ларри и эль сеньор[10 - Эль сеньор (исп. el se?or) – господин, мистер.] Кент. Рад знакомству. Добро пожаловать в Гранаду, город солнца, цветов и, разумеется, фламенко!

С этими словами он выполнил пируэт и прищёлкнул каблуками.

– Простите, что я не переоделся: наш танцевальный коллектив репетирует к завтрашнему вечеру важное выступление. Солируем мы с моей подругой Иоландой. Разумеется, все вы приглашены, и не вздумайте отказываться!

После чего дядя Мануэль галантно подхватил чемоданы Агаты. Когда спутники выходили из вестибюля, он приблизился к Ларри.

– Дорогой племянник, я очень надеюсь, что твоё сердце не занято, – вдруг многозначительно произнёс он.

Юноша покраснел и что-то пробормотал в ответ. Дядя Мануэль заговорщицки улыбнулся.

– В Гранаде удивительные девушки… Тебя ждёт такой успех!