скачать книгу бесплатно
– Ты хорошо с ней ладишь.
Она улыбнулась.
– Это высокая похвала!
– Я серьезно.
Возможно, это был их первый непринужденный разговор, который позволил ему продвинуться вперед в реализации своего плана: вместо того, чтобы отдалиться от Джесс, он должен был наладить связь с женщиной, которая могла быть ему полезна.
– Покажи мне, на что она способна, – попросил он.
– Я только что это тебе продемонстрировала.
– Пожалуйста, – уговаривал он.
– Как это тебе удается… – улыбнулась она.
Он оперся на столб, пока Джесс гарцевала. Чувствуя, что он наблюдает за ней, Мун взбрыкнула. Джесс оставалась совершенно спокойной.
– Хорошая работа, – сказал он, когда она вернулась к нему.
– Да, она капризная девица, – со смехом ответила Джесс. – Но я люблю работать со сложными лошадьми.
– Я тоже люблю сложности.
Она покраснела.
– У тебя отличная посадка! – сказал он.
У нее был отличный зад. Он с удовольствием бы почувствовал себя седлом под ней.
– Джесс, ты играешь?
– Я так понимаю, ты говоришь о поло?
– О чем же еще? – спросил он, бросив на нее удивленный взгляд.
– Раньше я играла, – призналась она, – но обычно к концу дня я слишком устаю, поэтому вместо этого читаю, играю на пианино или просто валяюсь на кровати.
– Всем нужен свежий воздух. Тебе следует больше выходить на улицу.
– Это ты мне говоришь? – усмехнулась она.
Смех улетучился из его глаз. Всем было известно, что Данте Акоста почти все время проводил дома после выписки из больницы и что это было его первое появление на публике.
– Не заставляй меня сожалеть о том, что я принял приглашение приехать сюда сегодня.
У Джесс хватило ума ничего не ответить.
– Что ты делаешь? – спросила она, когда он открыл ворота, чтобы присоединиться к ней в загоне.
– Я хочу увидеть Мун поближе.
– Осторожно, берегись зубов!
– Твоих или лошади?
– Ей не понравится твоя трость.
– Тогда могу я попросить тебя побыстрее передать ее груму?
– Груму? – нараспев произнесла Джесс. – Как ты думаешь, где ты? Это действующая ферма, а не детская площадка какого-то миллиардера.
– Я тоже живу на ранчо. Я прекрасно представляю себе, что это такое. Ты хочешь, чтобы я осмотрел ее или нет?
– Она и так уже тебе принадлежит.
– Я знаю.
– Ну так о чем еще говорить? – сказала Джесс, пожав плечами.
Когда он посмотрел на нее, понял, что ей нелегко было смириться с неизбежным. Она любила этих животных и не могла вынести мысли о том, что никогда их больше не увидит.
– Будь осторожен, – сказала Джесс, когда он запрыгнул в седло. – Мун бывает капризной.
– Тебе не все равно?
– Я забочусь о Мун.
– Эй, лошадка, давай посмотрим, что ты умеешь делать, – прошептал он.
Уши пони навострились при звуке его теплого, ободряющего тона, и она не разочаровала его.
– Достаточно веская причина, чтобы согласиться на лечение? – предположила Джесс, когда Данте старался не споткнуться.
– Она будет первой в команде, – сказал он, игнорируя ее вопрос.
– Твоя репутация заслуженна.
– Ты имеешь в виду, что я хорошо держусь в седле?
– Как мастер! – искренне ответила она. – Ты хочешь посмотреть других пони? – спросила Джесс.
– Я поручу это своим грумам. Я доверяю их опытному глазу и интуиции.
– Как ты перевезешь пони в Испанию? – с беспокойством спросила Джесс, взглянув на его вертолет, стоящий на соседнем поле.
– Так же, как сегодня приехали мои грумы. На специально подготовленном для этого самолете, – ответил Данте.
– Ты не терял времени даром.
– Я никогда не теряю времени.
На несколько секунд они оба замолчали, а потом Данте добавил:
– Ты должна поехать со мной, когда я вернусь в Испанию, – чтобы устроить лошадей.
– Неужели твои грумы не смогут о них позаботиться?
– Я думал, ты захочешь это сделать. Пони тебя знают.
Она не могла с этим поспорить, но высказала одно возражение:
– У меня есть обязательства по работе. Но, к счастью, эта поездка прекрасно вписывается в мои рабочие планы.
Что ж, это было для него сюрпризом.
– Так ты согласна?
– Я думаю, что да.
Глава 4
Никогда еще Джесс не видела своего отца таким расслабленным. Он выглядел на десять лет моложе, как будто все его заботы остались позади. Она как раз села за стол, когда Данте вошел на кухню.
– Ты молодец, что вызвался быть судьей на детских скачках! – воскликнул ее отец, когда Данте сел рядом с ней.
– Я не знала, что ты был настолько занят, – призналась она.
– Мне это понравилось, – признался Данте. – Мы должны сделать это мероприятие ежегодным. Ты была в тот момент занята ролью Скайлар.
– Должно быть, это немного отличалось от твоего обычного дня, – со смехом предположил Джим.
– Я наслаждался каждым моментом, – заверил его Данте, взглянув на Джесс.
– Данте выбрал победителей в каждой возрастной группе, – рассказал отец, – и провел дополнительное время с маленькой девочкой, которая отказалась от участия в заезде, чтобы вернуться и помочь своему младшему брату.
«Да он почти святой», – подумала Джесс. То, что сделал Данте сегодня, привлекло к нему внимание народа. Из-за травмы он с трудом справлялся с постоянно обращенными в его сторону взглядами, но дети были в восторге, что их скачки судит один из самых известных игроков в поло.
– Это было очень хорошо с твоей стороны.
– Так. Завтра отъезд, – сказал он.
– Завтра? – Джесс не ожидала, что Данте так скоро уедет с фермы.
– Я не трачу время зря. Помнишь?
Только Акоста мог заставить всех работать так быстро.
– Мой самолет очень комфортный, и о пони будут хорошо заботиться, – продолжил Данте. – Ветеринар и ее ассистент будут периодически осматривать пони все время, а мои конюхи постоянно дежурят в том отсеке. У тебя будет очень мало дел. Только внимательно следить за животными и сообщать моим конюхам, если у них есть какие-то причуды или предпочтения.
– Но я должна быть дома на Рождество, – сказала Джесс. – Я не оставлю своего отца одного.
– Как ты думаешь, сколько мне лет, Джесс? – возразил ее отец. – Ты должна оставаться в Испании, пока не убедишься, что животные благополучно прижились там. Ты знаешь, как много они значат для меня.
По контракту, который подписала с семьей Акоста, она могла оставаться в Испании намного дольше.
– Я вернусь на Рождество, – твердо заявила она.
Джесс удалось уговорить себя, что эта поездка имеет смысл. Ей также нужно было найти подходящую возможность сообщить Данте новость о том, что она его новый терапевт. Он не будет ее благодарить. Режим, который она ему наметила, окажется для него сущим наказанием. Он настолько запустил свою травму, что только самая интенсивная и безжалостная терапия имела шанс на успех.
– Я понятия не имею, как пони поведут себя, пока мы будем в воздухе, – честно призналась она. – Я буду чувствовать себя увереннее, когда мы приземлимся, особенно если у вас так хорошо, как я слышала…
– Да, – заверил ее Данте.
– Тогда я не предвижу никаких проблем.
– А я буду рад приветствовать тебя на борту.
Данте гордился своим самолетом. Он владел двумя самолетами меньшего размера, а также несколькими вертолетами, один из которых находился на его яхте. Но этот огромный воздушный лайнер позволял ему оказываться в любой точке мира по его прихоти – с лошадьми или без них. В самолете на нижнем уровне была полностью укомплектованная ветеринарная клиника на случай чрезвычайной ситуации. Верхний уровень больше походил на супер-квартиру.
– Bay! – ахнула Джесс, когда они поднялись на борт и она могла осмотреться. – Это не столько самолет, сколько летающий дворец. А тебе все это нужно? Зачем?
– Потому что я очень занятой человек!
– Я это вижу.
– Чувствуй себя как дома, – сказал Данте. В проходе стояли бортпроводники, предлагая им шампанское и восхитительные канапе.
– Я бы предпочла, чтобы лошади легли, если ты не против, – сухо сказала Джесс, одновременно тепло улыбаясь обслуживающему персоналу. – Не мог бы ты показать мне дорогу к их отсеку, пожалуйста?
– Конечно.
Было много вещей, которые он хотел показать Джесс, и не конюшня была бы его первой остановкой. Он хотел познакомить ее со своим миром, продемонстрировать ей, что его жизнь такая же насыщенная, как и ее.
– Это невероятно, – выдохнула Джесс, с интересом разглядывая отсек для лошадей, обустроенный по последнему слову техники. – Здесь даже круче, чем на верхней палубе.
– Лошади – это моя жизнь, – признался Данте, глубоко вдыхая знакомый и всеми любимый аромат теплой лошади и чистой кожи.
– Ты не возражаешь, если я останусь здесь, пока мы взлетаем? Меня беспокоит, что шум может напугать Мун.
– Пилот не позволит ходить по самолету, как тебе захочется. Ты должна будешь пристегнуться перед взлетом. У грумов есть свои собственные откидные места, как у бортпроводников на обычном рейсе.
– Я останусь с ними недолго, – согласилась она. – Почему бы тебе не пойти наверх и не расслабиться? Нам двоим нет смысла быть здесь. Я уверена, что мы с грумами со всем справимся.
– Я не инвалид, – резко возразил он.
– Нет. Ты тот, кем хочешь быть, – согласилась Джесс, глядя на его трость.
