скачать книгу бесплатно
Тот повертел в руках давно ожидаемое письмо с просьбой разрешить студенту Саймону Стайлсу проучиться семестр в местном универе.
–– А ты думала, что будет легко от меня избавиться? – вопросом на вопрос ответил он.
–– Зачем тебе это, Саймон? Неужели ты хочешь потерять целый семестр, учась в Богом забытом городишке?
–– Скажем так, я хочу продолжить наши отношения. И смею надеяться, что они всё же выльются в нечто большее, чем просто дружба, – сказал Саймон, скрыв некоторую часть правды.
От такой откровенности Алёна зарделась как маков цвет и, впервые за всё их знакомство, не нашлась, что ответить.
–– А где ты будешь жить?
Саймон пожал плечами.
–– Можно, конечно, пристроить тебя в институтскую общагу, но боюсь, тебе там не понравится.
–– Благодарю покорно, – проворчал Саймон, – но мне хватило общества студентов и здесь. Мне даже удалось придумать план убийства Савоськина с особой жестокостью, – при этом он ничуть не кривил душой и, судя по понимающей улыбке Алёны, она готова была поучаствовать в его планах. – Я бы предпочёл более комфортные условия. Например – пожить у тебя.
–– Ага. Щас прям, разбежался! Нет уж, милый, у меня возникла идея получше. Поехали, – она направилась в сторону своей машины.
–– Куда? – спросил Саймон, идя следом.
–– Увидишь.
Когда Алёна свернула в сторону дома лесного Стража, он почему-то не особенно и удивился.
Ефимыч, встретивший их на лужайке перед домом, тоже не выказал особых признаков удивления. Сказал только:
–– Я же предупреждал тебя, студент…
Алёна перевела изумленный взгляд с деда на Саймона.
–– Вы что, знакомы?
–– Было дело, – усмехнулся Ефимыч и махнул рукой. – Не перебивай. …не связывайся с Алёнкой, – продолжил он. – A ты не послушал меня.
–– Деда, – укоризненно протянула Алёна.
–– А что? Запудришь парню мозги, а потом в сторону. Знаю я тебя, Дьяволёнок!
–– Да он сам, кому хочешь, их запудрит, – вполголоса отозвалась она.
Дед хитро посмотрел на них и улыбнулся в пышные усы.
–– Проходите в дом, молодежь. Проголодались, небось? Кормить вас буду.
За всю жизнь Саймону довелось попробовать много изысканных блюд, приготовленных как в родном мире, так и по другую его сторону. Но такой вкуснотищи, как томлёная в русской печке картошка с мясом и какими-то травками, он не ел ещё ни разу. Особенно с огурцами, которые по словам деда, он сам солил с хреном, чесноком и ещё чем-то, названия которого Саймон не запомнил. В общем, наелся он так, что ему казалось, ещё чуть-чуть и он просто лопнет, а Ефимыч их всё потчевал. Вершиной обеда была кружка крепкого чая с лесными травами, от которой его неудержимо потянуло в сон. Дед любезно проводил его на знакомый чердак с охапкой сена.
Проспал Саймон часа два, не меньше. Выглянув из крошечного чердачного окошка, он увидел сидевшую на лавочке Алёну, о чём-то мирно беседующую с дедом.
–– Выспался? – спросила она, когда он, спустившись вниз, подошёл к ним.
–– Угу.
–– Тогда поехали знакомиться с твоим новым домом. Дед любезно разрешил тебе пожить в квартире моей мамы, – ответила Алёна на его невысказанный вопрос, протягивая связку ключей.
––Ага, – подтвердил Ефимыч. – Квартира давно бесхозная стоит, после того, как моя девочка погибла, – oн тяжко вздохнул, а Алёна опустила голову. – A так хоть жилец новый в ей поселится. Геля была бы не против. Царствие ей Небесное, – он мелко перекрестился.
–– Спасибо, Ефимыч, – искренне поблагодарил его Саймон.
–– Не за что. Поезжайте уже. А то смеркается. Да не гони как полоумная. И вообще, навещайте старика почаще.
Когда они въехали в небольшой дворик между двумя похожими, как близняшки, кирпичными зданиями, было уже совсем темно.
–– Ну вот, приехали, –девушка указала направо. –Провожать я тебя не буду, не маленький, сам во всём разберёшься. Второй подъезд, этаж третий, квартира шестнадцать, код домофона…
Саймон выслушал наставления о том, что где лежит, как что работает, а потом спокойно заметил:
–– Отлично, теперь поехали.
–– Куда?
–– Неужели ты думаешь, что я позволю понравившейся девушке добираться домой в одиночку?
Алёна улыбнулась.
–– Может, ещё на чай-кофе рассчитываешь?
Задумчиво посмотрев на неё, он покачал головой.
–– Не только. Но… не сегодня.
–– Да чтоб тебя, – девушка вытащила ключи, и быстро вышла из машины, громко хлопнув дверью. – Я живу здесь, – она махнула рукой в сторону второго дома, – так что можешь идти в задницу со своим долбаным джентльменством. И прекрати так на меня смотреть!
–– Почему? – он мигом оказался рядом и нежно притянул к себе за плечи. – Тебе же приятно!
–– Отпусти!
–– А если не отпущу, что сделаешь? – он сдерживал себя изо всех сил, понимая – нельзя идти на поводу своих желаний. Но отказать себе в маленькой радости не смог. Предельно нежно, почти невинным поцелуем, он коснулся её губ. Сердце выдало кульбит, а по телу разлилась приятная волна.
«Мерлин! Что же ты со мной делаешь, девочка…» – подумал он, когда она со стоном упала ему на грудь.
«Как такое возможно, Алёнка, я с ума от тебя схожу».
Ощущать её дыхание было одновременно и пыткой, и наслаждением. А разомкнуть объятия казалось чем-то совершенно противоестественным. Но… ещё миг, и совладать с желанием он будет не в силах.
–– Я всё же провожу тебя до двери, – нежно шепнул он ей в ушко. – Мне кажется, ты стоишь с трудом, и только потому, что я тебя держу.
–– Ты…
––Знаю-знаю, можешь не продолжать. Самодовольный иностранный пенёк, гад, каких поискать, и тому подобное. А самое ужасное – я тебе нравлюсь, так ведь?
–– Первый подъезд, второй этаж, квартира четыре, – со вздохом произнесла она.
–– Умница. Кстати на будущее – я люблю крепкий кофе, с одной ложкой сахара.
И почему-то он не удивился, когда Алёна, закрывая дверь перед ним, в ответ на его вежливое «До завтра» выпалила, мол кофе она любит, а готовить так и не научилась, потому что всегда было кому это делать.
Чуть позже, с удовольствием принимая душ в своей новой квартире, Саймон с улыбкой вспоминал сияющие глаза, нежный румянец на щеках и срывающийся голос. Пожалуй, устроить самый приятный кофе тайм в её жизни он может как никто другой. В конце концов, он маг или где! Быстро изучив предоставленное жилье, он распаковал рюкзак, разложил вещи, настроил портключ и, довольный сложившейся ситуацией, улегся спать, благодаря Мерлина за просторную постель.
Ночью Саймон проснулся от страшной головной боли. Сколько он себя помнил, такого с ним не было ещё никогда. Не разобравшись спросонья, в чём дело, он постарался расслабиться и призвать свою магию, но не тут-то было. Голова разболелась так, что, казалось, вот-вот взорвётся. Пережив очередной приступ поистине адской боли, он, наконец, сообразил, выползая из полуобморочного состояния, – что-то не так с Ангелиной.
Не раздумывая, он спешно перенёсся к Источнику, маскируя свою наготу чарами. Магическая аура Ангелины полыхала, извергая огромные протуберанцы, и сила, исходившая от неё, в разы превышала ту, что Саймон ощутил во время первого визита. Превозмогая боль, он забрался на холм. Трава на вершине была словно выжжена по кругу, а в центре сложены символы из мелких бледных камешков, которые при ближайшем рассмотрении оказались черепами крыс. Кто-то пытался разбудить Источник и выпустить на свободу его мощь. И этот кто-то нашёл крайне опасный и неверный способ. А раз так, значит, он не был магом. Мерлин!!!
Брат много раз ему говорил – люди, ни при каких обстоятельствах не должны даже подозревать о существовании подобной силы. Он и сам это прекрасно понимал. И как могло случиться так, что человек узнал об этом, Саймон представить себе нет мог. Но факт есть факт, стало быть, надо решать проблему.
Люди – создания агрессивные и непредсказуемые, при этом до крайности любопытные и упорные. Наградив их незаурядным умом, создатель почему-то забыл дать им хоть немного здравомыслия и осторожности. Они, как малые дети – получили новую игрушку, обязательно следует разобрать её и посмотреть, что там внутри. И плевать, что игрушка эта может нанести непоправимый вред.
Заполучив в своё распоряжение неведомую доселе силу, учёные кинутся докапываться до сути и обязательно, как это обычно у них принято, проводить с ней различные эксперименты. Даже не подозревая о том, что прорвавшееся магическое инфополе, по случайности засунутое в какой-нибудь коллайдер, про который несколько лет назад раструбили на весь мир, просто уничтожит планету заживо.
Если бы дело касалось только людей, магическим Правителям было бы глубоко плевать. Но вся беда в том, что они делили планету. Их разделяла лишь тонкая грань. Поэтому, если погибнет Земля, магам тоже не спастись.
Саймон разрушил символы, призывая магию леса, приказал прорасти свежей траве на месте сожжённой. Затем лёг, распластавшись на вершине холмика, пропуская через себя волны чистой звенящей энергии природы, старался успокоить разбушевавшуюся Ангелину. Получалось плохо, но, наконец, почти выдохшись, с десятой попытки у него вышло снизить высоту протуберанцев. И он почувствовал, как почти проснувшаяся сила внутри холма, ворочаясь, как медведь в норе, потихоньку угасала, успокаивалась, но так и не затихла, как бы давая понять, что проблем с ней ещё будет много. Ему казалось, что он истратил всю свою магию, и она никогда не восстановится. Тело ломило, голова гудела, как после ведра пшеничной водки, которой угощал его Ефимыч. Из последних сил Саймон припомнил координаты своего новообретённого жилища и перенёсся туда, не в силах даже встать на ноги, распластался на ковре.
«Ну, где гарпии носят этого мордредова Хранителя! Голову ему оторву, если… когда найду», – успел подумать он перед тем, как потерял сознание.
Через какое-то время он очнулся уже в кровати, испытывая огромное облегчение. Рядом с ним сидел Дэймонд и держал его за руку, подпитывая магическую сеть. Саймон вымученно улыбнулся брату.
Даже в темноте было видно беспокойство на обычно невозмутимом лице Лорда Стайлса.
–– Ты как? – брат слегка сжал его пальцы.
–– Жить буду, но новости у меня плохие.
–Да понял я всё, – Дэйми нахмурился, потирая лоб. –Ты рисковал, Саймон. Очень рисковал. Не делай так больше, ясно?
–– Можешь не говорить, догадался уже.
–– Если такое ещё раз произойдет, сразу же зови меня, хотя, теперь мы и так это почувствуем. Ты ещё слишком молод, чтобы в одиночку противостоять такой мощной энергии. Отдача твоей боли была такой сильной, что я чуть сознание не потерял, до смерти напугав Элис. А ведь я боевой маг, братишка. И гораздо сильнее тебя. Если бы мама, сама еле живая, кстати, не догадалась и не переместилась к нам…
–– Поцелуй их за меня. Скажи, что скучаю, ладно?
–– Обязательно. Постарайся отдохнуть. Тебе необходимо восстановить силы. Может тебя забрать?
–– Справлюсь, не ребёнок, – придавая голосу уверенности, проговорил Саймон.
Дэймонд крепко обнял его на прощание и мгновенно исчез, оставив за собой лёгкую дымку перемещения.
Глава 4
Алёна ещё раз настойчиво постучалась:
–– Ну же, Саймон, открывай! Или ты решил прогулять столь нужные тебе пары, с первого дня учёбы? Я из-за тебя могу опоздать на работу.
Никакой реакции. Да что там с ним?! Поколебавшись, она всё же решилась и сбегала к себе за запасным ключом от маминой квартиры.
–– Саймон, ты дома? – она осторожно шагнула в прихожую. –Ты что, до сих пор дрыхнешь что ли?!
Возмущённый возглас замер на губах, стоило ей заглянуть в спальню, уступив место смущению.
Саймон лежал на спине поверх сбившегося покрывала, беспомощно раскинув руки. Из одежды на нем был только медальон. Грудь тяжело вздымалась, светлые волосы слиплись и потемнели от пота, покрывшего всё тело крупными каплями.
Не на шутку встревожившись, Алёна бросилась к нему, и, откинув с лица тяжелые пряди, пощупала лоб. Так и есть – горячий, как печка! Видимо, последнее купание в лесном ручье не пошло на пользу. А он ещё подшучивал, мол, вода отличная, а она де просто трусит остаться с ним наедине, когда он почти раздет.
Вот же упрямец и не сказал ей вчера, что простыл! Алёна сбегала в ванную, намочила полотенце и аккуратно обтерла ему лоб и грудь. Тяжелый медальон съехал куда-то за спину, натягивая витую цепь, мешая и без того затруднённому дыханию.
Алёна попыталась снять украшение, но Саймон бессознательно схватил её за руку, и она просто вытащила его, расправив на груди цепочку, попутно подивившись красоте вещицы.
Стараясь не смотреть ниже живота, она вытащила из-под него покрывало, большая часть которого свешивалась до самого пола, и накрыла Саймонa, чувствуя, как краснеет.
Ситуация была весьма двусмысленная. Перед ней на кровати распластался невероятно красивый молодой мужчина. При одном взгляде на которого, в голове возникали весьма неоднозначные картинки и образы, исключительно с его участием.
И дело тут было не только в его удивительно гармоничном лице, как выяснилось. Алена предполагала, что у Саймона отличная фигура. Хотя он, в отличие от других парней на раскопках, никогда не позволял себе щеголять с голым торсом. Вполне разумно в общем-то. Сними он с себя футболку хотя бы раз, и у обитателей маленького археологического лагеря началось бы массовое помутнение рассудка. У женщин – от желания обладать таким великолепным экземпляром, а у мужчин соответственно, от зависти.
Он был прекрасен! Идеален, если точнее. Стройный, подтянутый, с узкими бёдрами и длинными ногами. Ни грамма жира, сплошные мускулы. Причем не раздутые до размеров шара, как у любителей глотать стероиды, а литые, словно сталь, покрытая мягкой, чуть загорелой кожей. Больше всего он напоминал гибкого, грациозного в своей хищной красоте дикого зверя. И всё это великолепие сейчас пылало в страшном жару, находясь в совершенно беспомощном состоянии.
Лекарств у них отродясь не водилось. С лёгкой руки какой-то из прабабок, слывшей лесной ведьмой, они всегда лечились только травами да настоями. Да, в общем, не болела она никогда. Так если чуть чихнет и всё. На то дед ей привозил разные травяные сборы. Скорая сюда приедет в лучшем случае через час. Район, где они жили, был самым новым и находился на окраине города.
Алёна включила чайник и, пока он закипал, сбегала домой за плетёным сундучком с дедовыми травами.
Вывалив содержимое лесной аптечки на стол, она мысленно поблагодарила старика за аккуратное и подробное пояснение на каждом свёртке. «От ломоты в ногах. Заварить в стакане да подержать пять минут. Пить по ложке в час три раза». «Для бодрости тела. Растворить в рюмке холодной воды, взболтать, да принять сразу». Вот оно, нашла! «Для снятия жара сильного. Заварить чашку, через минуту остудить вполовину да по ложке принимать, пока жар не сойдет».
Пока снадобье настаивалось, Алёна быстро созвонилась с деканом, объяснила, что приболела и на работу приехать никак не может. На что, к своему удивлению выслушала прям-таки отеческие наставления, как ей подлечиться, с уверениями, мол, у них всё её заботами отлично, и они ждут свою сотрудницу только окончательно здоровой. Витиевато распрощавшись, он отключился.
С недоумением уставившись на телефон, будто он мог ей объяснить такую понятливость Дергуна, она постаралась отогнать от себя ощущение, будто тот обрадовался её отсутствию на работе в ближайшее время. Ничего, она позже разберётся с его интригами, а пока надо лечить Саймона.
Напрасно Алёна опасалась, что будет трудно уговорить парня принять снадобье. Как только она поднесла чашку с ароматным настоем к его губам, тот буквально припал к ней и в три больших глотка выпил всё содержимое. После чего, вцепившись ей руку, простонал на неизвестном языке несколько слов.
–– Прости, я не понимаю! Сай, скажи по-русски, что ты хочешь?
Его веки чуть дрогнули. Показалось, или на пересохших губах на мгновение промелькнула улыбка?
–– Ещё, – выдохнул он.
–– Потерпи, я скоро!
Костеря себя на чём свет стоит, она метнулась в кухню. Понятное дело, ему мало одной чашки. Он же высоченный и явно не дистрофик. Да и вообще, как она не догадалась воды ему дать, у него же пот градом, значит, жажду испытывает.
Пока остужался настой, Алёна напоила Саймона водой, ещё раз обтерла его лицо и грудь влажным полотенцем. Вторую чашку он выпил уже медленнее, словно наслаждаясь вкусом.
