скачать книгу бесплатно
Но теперь передо мной встала неожиданная проблема: что делать дальше, когда я нашел нужный дом? Внешне он ничем не отличался от прочих. Металлический забор на каменных столбах, кирпичная облицовка, сложный рельеф крыши. Пара этажей. Забраться внутрь без приглашения – все равно что смертный приговор себе подписать: лай собак изнутри я слышал издалека.
Поэтому для первого раза не стал останавливаться даже рядом, а просто проехал мимо. К счастью, в поселке был магазин, возле которого я смог оставить автомобиль и заодно потратить несколько минут на раздумья.
Действительно, я был в тупике. Да, выспросил адрес, да, нашел его. Что дальше? Поселковый магазинчик с неплохим ассортиментом оказался отличным местом, чтобы изобразить муки выбора и подумать над тем, что делать дальше.
– Хорошее место у вас тут, – завел я разговор с продавцом, – но людей маловато.
– А вам чего? – тут же посерьезнела и без того хмурая тетка-продавщица.
– Да вот, родители отправили посмотреть домик где-то здесь…
– А-а, переехать сюда решили? Ну, это хорошее место, – тут же расслабилась женщина. – Оба хотят?
– В смысле? – я уставился на прилавок, изучая ассортимент и не сразу понял вопрос, – да-да, оба.
– У нас просто много таких, – продавщица облокотилась на прилавок. – Кто прячется от бывших жен, а кто и от мужей.
Оказывается, бывает и такое! Ого-го. Но тема отлично вошла в нужное мне русло, так что я не преминул спросить:
– Тут все прячутся, как будто. Особенно те, кто за высокими заборами. Как вот в том аккуратном домике, вроде бы, пятый или шестой перед магазином.
– Знаю-знаю таких, – насупилась продавщица и я понял, что семя попало на благодатную почву. – Вот эти лучше бы съехали. Вечно от них шум какой-то. То девиц водят. То компании приезжают, шумят.
– Целый ночной клуб, – улыбнулся я и покачал головой. Да-да, аморальное поведение, очень плохо поступают.
– И не говорите! – возмутилась женщина. – На днях вообще гомон стоял. Ну, как на днях – с неделю уж! Приезжал к ним один тип. С девушкой. А уехал один! Может, там вообще бордель!
– А чего полицию не вызовете?
– Так они ж местные мажоры! Вызывали как-то, а те постояли, покрутились, да уехали.
Вот, блин, связался. Выбора нет, надо идти до конца.
– Но если уж они девушку себе вызвали, так это же статья! – решил я врать до конца, – Можно вызвать еще раз, тут они уже не отвертятся. А если еще и девушку знают, так тем более!
– Думаете? – недоверчиво посмотрела на меня продавщица.
– Конечно. А может, ее вообще похитили!
Мозг человека, проводящего вечера перед телевизором с ток-шоу и криминальными фильмами, отечественными детективными сериалами и прочим шлаком мгновенно поплыл. На лице продавщицы нарисовалась коварная улыбка.
– А может вы тут из-за нее и есть?
– Может быть, может быть. Вы же ее наверняка видели?
– Видела.
– Высокая, стройная, каштановые локоны. Благородное лицо.
– Так говорите, как будто знаете ее.
– Знаю. Не буду врать, я ищу именно эту девушку.
Продавщица сперва изменилась в лице, потом оценивающе посмотрела на мою побитую левую сторону, причмокнула губами и сказала:
– Если бы речь шла про кого-то из других жителей, которых я хорошо знаю, я бы слова не сказала. Но эти два брата-акробата… Да, девушка, которую к ним привезли, выглядит точь-в-точь, как вы описали.
Глава 7. За помощью
Класс! Шерлока я отыграл на ура, поблагодарил продавщицу, прикупив бутылку минералки к тому же, и вышел на улицу. Здорово то, что я теперь знал место. Значит, ее держат два брата-бугая. Одному мне точно не справиться.
Я хрустнул крышкой и медленно отпил из бутылочки. Сейчас никак нельзя спугнуть моих «подозреваемых», пытаясь вломиться к ним в дом. Да и под каким предлогом я к ним влезу?
Обещанная еще неделю назад дневная августовская жара никак не спадала. Я залез в машину и включил кондей. Так проще думать – мозги не кипят.
Мне явно требуется помощь. Не оружие, нет. Хотя, когда Павел предоставил мне «шершня» – маленький, стреляющий стальными шариками цилиндр, размером с фонарик – я чувствовал себя более уверенно.
Здесь скорее потребуется более опытный человек. Собственно, сам Павел бы помог ого-го как! Но я никак не мог выйти с ним на связь. Единственный раз, когда он написал мне сообщение, его номер не определился.
Следующим в очереди помощников у меня стоял капитан Ворошилов. Этот человек вполне мог бы заменить иномирного супермена, но пришлось бы вводить его в курс дела. Это опасно. Если Павел ничего не говорил ему столько лет, значит, и мне не стоит.
Просить о помощи соседа – тоже не стоило. Он хоть и оказал мне помощь с сокрытием тела преступника, но он совершенно не был обязан мне помогать. Да и как бы я заявил об этом? Привет, сосед, раз уж ты мне помог закопать того усатого ублюдка, может, поможешь еще и с похищением?
Ну да, горит сарай, гори и хата. Я спохватился, что узнай кто о моих делишках, светить мне будет срок на десятки лет. По спине пробежали мурашки.
Кто еще остается? Пожалуй, больше и просить некого. Я еще вчера пообещал себе, что друзей в свои злоключения, а иначе их не назовешь, втягивать не стану.
Собравшись вернуться домой, я вдруг вспомнил про ломбард. В это место заезжал Павел, оттуда нам привозили его вещи, когда шпион не смог найти лучшего места, чтобы пытать врага государства. Так может, там мне тоже помогут?
Поэтому я развернулся со стоянки в обратный путь. Еще раз посмотрел на дом. Непонятно даже, есть ли кто внутри. Только бы не опоздать.
Разумеется, можно было рискнуть и сразу же ворваться внутрь. Но чтобы противостоять обоим злодеям, мне потребовалось бы оружие. А все, что у меня было, сейчас закопано или пропало.
Так, например, «шершня» отобрал усатый гвардеец, предавший интересы Империи. Куда он дел – непонятно. Прекрасные сабли, которые, кстати, тоже остались от Павла, пришлось закопать вместе с трупом. Они все в крови, такие следы оставлять нельзя, даже если у убитого нет не только российского паспорта, но и документов в целом.
Да и вообще, как можно с куском металла влезть в чужой дом? А если у них ружье? То же и про «шершень». Его никто не воспримет всерьез, а если воспримет, то, скорее всего, будет уже поздно. Для воспринявшего.
Немного нервничая, я остановился около ломбарда. Табличка у входа призывно сияла буквами «открыто». Без промедления я вошел внутрь и тут же затих, вместе со колокольчиком, что перед этим коротко звякнул.
Помещение было немаленьким, хотя снаружи виднелись лишь две витрины с оформлением из красного бархата. Плотные занавески надежно скрывали все, что было внутри.
А внутри был настоящий музей. Откуда такое оформление, я точно знал. Это все – следы Империи. Изящество и ручная работа. То, к чему привыкли Павел Трубецкой и Григорий Подбельский, у нас считалось бы настоящим шиком и роскошью немыслимой ценности.
Небольшие стеклянные витрины на деревянных точеных ножках. Все легкое, ни единого намека на массивность. Аккуратное и точное. Симметричное. И расставлено так, чтобы можно было без труда обойти и посмотреть со всех сторон.
Я сделал шаг вперед от входной двери и наклонился к одной из витрин, где лежали драгоценности. Ожерелье переливалось от света диодов, расположенных по периметру верхнего стекла.
– Настоящие бриллианты, если вас интересует, – послышался вежливый голос со знакомым «настоящим» русским акцентом. – Цена, правда, тоже высокая, но, поверьте, оно того стоит.
– Я не слышал, как вы подошли, – произнес я, не отрываясь от гипнотизирующих камней.
– Специальное напольное покрытие. Что вас интересует?
Продавец говорил подчеркнуто вежливо, поэтому я отвлекся от ожерелья, выпрямился и нос к носу столкнулся со стареющим, но статным мужчиной чуть за пятьдесят.
Волосы его уже давно начали седеть, но ему они придавали статус – ровный пробор создавал идеальный облик, схожий с каким-нибудь дворецким из девятнадцатого века. Нос с горбинкой, на котором аккуратно сидели небольшие очки без оправы, довершал облик человека, по меньшей мере близкого к дворянскому сословию, если не имеющему титула какого-нибудь графа.
Но он тоже успел меня рассмотреть. И, судя по всему, мой вид ему пришелся совсем не по душе, потому что он свел брови и произнес:
– Краденого не покупаю.
Сперва я хотел возмутиться, но потом вспомнил, что мой вид сейчас совсем не соответствует покупателю таких дорогих вещей.
– Я по другому вопросу, – ответил я, стараясь не накалять обстановку.
– Ох, извините, – продавец снял очки, вытащил из кармана жилетки платок, чтобы протереть их. – Я подумал…
– Ничего, – я попытался вежливо улыбнуться, но левая скула ныла, так что нужного эффекта не получилось. – Работа такая.
– Ах, работа, – многозначительно добавил продавец, вернул очки на нос и свысока посмотрел на меня, хотя был примерно одного со мной роста. – Так что вас сюда привело?
– Вы ведь знаете Павла Трубецкого? Я привозил его сюда на прошлой неделе. И еще от вас была доставка ко мне домой. По его же просьбе.
Я сперва выложил, как на духу, все, что знал, и только потом подумал, что не стоило этого делать. Но сказанного не вернуть, поэтому оставалось только заткнуться и ждать ответа.
Продавец внимательно посмотрел на меня с лицом игрока в покер, без единой эмоции.
– Павел, ну конечно, – все так же ровно произнес он. – Знаю его. И, кажется припоминаю ту ситуацию, о которой вы говорите. Только хочу сообщить, что в тот день работал не я, а мой сменщик. Подождите немного, я проверю.
Он проследовал к прилавку, где был установлен старомодный кассовый аппарат. Мужчина нагнулся, вытащил довольно толстую книгу и принялся шумно перелистывать страницы.
Пока он искал нужные записи, я смотрел по сторонам, поражаясь, что такое простое место можно подать настолько необычно.
– Да, точно. Вижу. Адрес ваш? – он развернул книгу и указал пальцем на строку.
– Мой, – ответил я, с трудом разобрав витиеватый почерк.
– Тогда все понятно, – продавец убрал книгу. – Чего вы хотели?
– Понимаете, я… черт, по-дурацки звучать будет…
– То ожерелье, на которое вы так внимательно смотрели, – деловито произнес мужчина, – привлекает многих. И каких только я историй не слышал. Поверьте, что бы вы не желали мне рассказать, даже если это касается Павла, можете быть уверены – вы меня не удивите.
Я замялся. Продавец явно хотел помочь и у него это даже почти получилось, но я все равно колебался.
– Я – Александр, – мужчина протянул мне руку через прилавок, и я пожал ее, а потом, собравшись с силами, также представился и начал издалека:
– Вы же в курсе последней работы Павла?
– Он не отчитывался передо мной.
– Тогда я не знаю даже…
– Максим! Вы мужчина или нет? Хватит мямлить и скажите прямо!
От его крика я вздрогнул и подумал, что действительно не стоит тянуть:
– Я видел девушку, похожую на Анну-Марию. Она в беде. И мне нужна помощь, чтобы ее вытащить.
Глава 8. Вооруженное нападение
– Этого не может быть! – воскликнул Александр и в волнении снял очки, положив их на прилавок. – Принцесса у себя дома!
– Но вы не можете утверждать, что здесь, у нас, есть ее копия.
– Нет, этого определенно не может быть. С точки зрения биологии, есть небольшой шанс, но он настолько мизерный, что его и представить нельзя!
Он обеспокоенно постучал ногтем по прилавку, а потом пристально посмотрел на меня, как будто мог убедиться таким образом, что я не вру и ничего не придумываю.
– Я видел ее вчера вечером в клубе. А когда хотел узнать, что происходит, получил вот это, – я продемонстрировал избитое лицо. – Сегодня я нашел место, где ее держат, но забраться туда не могу.
– Так, молодой человек, помедленнее, пожалуйста. Принцесса не могла быть в клубе, даже если она здесь! Ей не позволит воспитание появиться в столь злачном месте!
Продавец был явно потрясен услышанным и не желал верить моим словам.
– Послушайте. Ее видели. Но она там была явно не по своей воле. И что с ней делают, я не имею ни малейшего понятия. Я точно знаю, что она просила о помощи. Беззвучно, только одними губами. И это значит, что ситуация очень серьезная.
– Это все надо проверить. Понимаете, Максим, я не вправе…
– Не вправе что? – накинулся я на продавца, которого удерживали какие-то нормы. – Мы не можем тянуть. А вдруг они заподозрят что-то неладное и переедут? Сейчас у меня есть точный адрес. Надо действовать сейчас же!
– Я не могу устроить несанкционированную операцию! У меня нет полномочий! – восклицал продавец с видом дворецкого и внешностью дворянина.
– Но мы же не налет устраиваем!
– Это проникновение на частную территорию!
– А если это будет не на частной территории? – тут же подхватил я.
– О чем вы, Максим?
– Я предлагаю выманить их. Если мы перехватим их на дороге, это же не будет проникновением?
– Это уже вооруженное нападение!
– Так то ради благого дела, черт! – я уже устал спорить с этим «правильным» человеком.
Как можно! Принцесса (если это вообще она) в опасности. А вообще мне казалось странным, что одна и та же девушка за пару недель уже столько раз попадает в переделки. Как сказал сам Александр: это невозможно статистически.
