скачать книгу бесплатно
Однажды мы с мамой отправились в банк, где у нас был собственный сейф. Я видела, как она осторожно перебирает сокровища в красных бархатных коробочках.
– Твоя бабушка подарила тебе свой лучший нефрит, и когда?нибудь ты унаследуешь все это, потому что ты – ее любимица,?– прошептала мама, застегивая на моей шее золотую цепочку с подвеской в виде золотого кролика с рубиновыми глазами.?– Она подарила это тебе, когда ты была совсем маленькой. Кролик в честь года кролика!
– Но почему я ее любимица? – не поняла я.?– Что я сделала?
– Все просто. Твой отец – старший сын в семье, а ты – его первенец. Естественно, ты ее любимица.
Мне показалось, что таким словам место в романе Эми Тан, а не в реальной жизни. Я не могла в это поверить.
Я чувствовала себя особенной, когда оставалась с Тетушкой вдвоем. Ближе к вечеру, когда все остальные еще дремали, я, шлепая босыми ногами по мраморному полу, шла на звук сочного треска зеленых стручков фасоли в пальцах Тетушки, усаживалась в ротанговое кресло – плетеный узор мгновенно отпечатывался на моих ягодицах – и тоже принималась чистить фасоль.
– Ho gwaai, ho gwaai. Такая хорошая девочка! – мягко ворковала она.?– Пришла помочь своей Тетушке!
Она рассказывала мне о своей жизни в Ипохе, о безликих для меня прабабушках, о том, как они с сестрами собирали манго. А потом она делилась со мной китайской мудростью – говорила то же самое, что миллион лет назад ей говорила ее мать. Тетушка всегда считала, что главное в жизни – это оптимизм.
– Когда падает небо, укройся им, как одеялом,?– постоянно повторяла она.?– Превращай большие проблемы в мелкие, а мелкие вообще ничего не значат. Когда тебя кто?то обижает, не копи обиду в сердце. Забудь. Отпусти. Улыбнись сквозь слезы. Проглоти свою боль.
Я рассеянно кивала. Но когда просыпались мои братья и сестры и я бежала играть с ними, черно-белые воспоминания о старых предках в полотняных костюмах и об их забавных фразах откладывались в моей памяти. Я всегда думала, что Тетушка пытается объяснить мне мои корни и истоки. Она хотела, чтобы американская девочка, выросшая на гамбургерах из «Макдоналдса», хоть на немного оставалась китаянкой. В то время я даже не догадывалась, каким был главный мотив Тетушки: она хотела дать мне всё необходимое, чтобы выжить.
Глава 4
Когда мне исполнилось тринадцать, мама взяла меня в китайский ресторан и заказала мою любимую лапшу с креветками.
– Прости, но я больше не могу,?– сказала она.?– Я развожусь с твоим отцом.
На этот раз ни слезы, ни мольбы не помогли бы – она приняла твердое решение.
– Ты должна серьезно подумать, с кем ты хочешь остаться.
Она привезла меня домой, собрала чемодан и уехала.
Я звонила ей каждый день – бралась за телефон, как только просыпалась, и прекращала звонить часа в три утра. Ответила она мне лишь раз – в рабочий день около полуночи.
– Со мной все в порядке. Перестань мне звонить!
Голос ее звучал на удивление спокойно. Там, где она находилась, было шумно. Я услышала музыку. Бар? Мама повесила трубку. Я позвонила снова. Никакого ответа. Через неделю я перестала звонить.
Впервые мама вернулась через два месяца – приехала забрать кое?какую одежду. Услышав, как ее машина въезжает в гараж, я кинулась вниз. Мне так хотелось услышать: «Ну как ты тут без меня?» или «Я без тебя скучала». Хотя бы «Привет!». Но мама просто вошла в дом и сразу уставилась в кошачий лоток, стоявший у двери.
– Ты не меняла лоток с моего отъезда? – завизжала она.?– Посмотри только! Здесь полно дерьма! Все должна делать я?! Да что ты за тварь такая!
Она потащила меня на кухню, схватила палочки и ударила меня. Когда она занесла руку снова, я сказала:
– Перестань меня бить – или я не стану жить с тобой.
Мама замерла. Впервые в жизни баланс сил между нами изменился. Неожиданно я отказалась раскачиваться в ее темпе, соскочила с качелей, оставив ее в одиночестве. Мама выскочила из дома, а я поняла, что решение уже принято. В моей душе что?то закрылось, и маме больше никогда этого не открыть. Отец мой тоже не был ангелом, но я была ему нужна. Он поклялся, что никогда больше меня не ударит, и я ему верила. А маме будет прекрасно и без нас. Выбор был очевиден.
Через пару недель мама снова вернулась и позвала меня на кухню.
– Стефи,?– заявила она.?– Я нашла нового мужа. У него большой дом. Если поедешь со мной, тебя ждет хорошая жизнь. С кем ты хочешь остаться? Со мной или с отцом?
Я равнодушно посмотрела на нее.
– Я хочу остаться с папой.
– Ты об этом пожалеешь,?– ответила она.
Это были последние слова, сказанные мне матерью.
Когда мама нас бросила, отец много времени проводил, лежа на полу. Я помогала ему, вела в постель, а утром уговаривала проснуться. Двигался отец вяло, плечи у него поникли. Я показывала ему часы и твердила, что опоздаю в школу, если он не поторопится. Я пыталась отвлекать его фильмами, покупками, походом на «Властелина колец». Но он постоянно твердил:
– Я впустую потратил жизнь!
И в глазах его появлялись слезы.
– Нет, папа, это не так! – говорила я, брав его за руку.?– Ты многого добился! Ты живешь в Америке! Ты добился успеха! У тебя есть я!
– Мне не следовало жениться на ней! О чем я только думал? Почему? Почему? Она наверняка лесбиянка! И, видимо, изменяла мне все время!
– Ты же ее совсем не любил. И постоянно твердил, что бросишь.
– Но я никогда не сделал бы этого. Ведь мы китайцы – в нашей семье никто не разводился. Я единственный… Какой позор!
– Папа, подумай: ты еще не стар. Ты очень умный и веселый. А этот брак не приносил тебе счастья. Она была такой скучной! А теперь ты станешь классным! Пошли за покупками! – сказала я, хватая отца за руку.
Я заставила его поехать в торговый центр и привела в отдел с гавайскими рубашками. Он нерешительно бродил между рядами с рубашками с попугаями и пальмовыми листьями. Я захлопала в ладоши:
– Посмотри, какой ты молодой! Так гораздо лучше!
Отец рассмеялся и вытащил кредитку.
Так мы прожили вместе два года. Нам пришлось продать дом и переехать в небольшую квартирку, поэтому мы избавились от всего, что напоминало нам о матери, – оказалось, что это почти все, что у нас было. Исчезло все: ее керамические фигурки, семейные альбомы, пианино, ротанговая мебель, батики в рамках, тиковые сундуки и постельное белье, книжки «Волшебный школьный автобус». В новую квартиру я выбрала кожаный диван, хромированные светильники и керамические кружки для кофе. Получилось логово четырнадцатилетнего холостяка – впрочем, по сути, так и было.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
