скачать книгу бесплатно
Первым раздался выстрел из моего ружья, огласивший эхом округу. Раненым сектантам не было места для укрытия от проникающей дроби.
Сойка, с блеском в глазах, была не менее смертоносной. Ножи в ее руках были столь же красивы, сколь и грозны. И она, как настоящий хирург, вонзала их в оппонентов. Создалось впечатление, что секунды сгущаются подобно облакам грядущей бури.
Сектанты продолжали атаковать. Мой запас патронов был на исходе. Сойка уже торопливо подбирала ножи с трупов. Нехватка боеприпасов. Нехватка времени. Мы были прижаты к витиеватым трубам завода. Химический завод представлял собой лабиринт стальных труб, креплений и ржавых цистерн.
Мы протиснулись вглубь конструкций химического монстра. Использование элементов конструкций завода было нашим единственным шансом выжить.
Сойка с невероятной грацией и мастерством владела ножами. Она перепрыгивала через металлические трубы, используя их в качестве точек опоры и парируя атаки сектантов. Каждый из ее ударов был хореографией смерти, где ножи в ее руках становились ее продолжением.
Наконец, я обнаружил место в стыке труб, откуда выходил сильно едкий дым и слабое пламя. Я выстрелил в эту точку и вскоре воздух наполнился ядовитым облаком. Ужасные звери, стражи секты, задыхались и падали на землю.
Я забрался наверх стальных лабиринтов завода, чтобы посмотреть поверх ядовитого облака, сколько еще осталось живых сектантов. Их оставалось еще несколько человек. Но среди них я увидел их главаря. Он неумолимо шел на едкое облако. Казалось, что ему вообще оно никак не угрожает. В следующее мгновение он уже прошел через него и оказался перед Сойкой.
Я выстрелил в Джакса, но он продолжал идти, не чувствуя картечи, с каждым шагом приближаясь к Сойке. Сойка была готова сразиться с ним лицом к лицу. Она вращала свои ножи с быстротой и ловкостью, делая резкие выпады, пытаясь проникнуть сквозь броню и нанести решающий удар. Но Джакс был слишком быстр и силен.
Напряжение нарастало с каждым мгновением. Я видел в глазах Сойки решимость и отчаяние, но она не сдавалась. Она продолжала атаковать, в надежде изменить ход событий.
Однако внезапно все изменилось. Мощным ударом роботизированной руки Джакс попал в Сойку. Я услышал звук ломающихся костей и ее тело беспомощно рухнуло на землю.
В течение мгновения все замерло. Я увидел, как она падает, бездыханная, на холодный бетон завода. Мое сердце остановилось, видя потерю соратницы.
Оказавшись на грани отчаяния, я попытался отступить, но оступился и не смог удержаться. Я кувырнулся и упал на люк цистерны, стоящей неподалеку. Под моим весом ржавый люк продавился, и я провалился внутрь цистерны.
С ежесекундным истощением я чувствовал, как силы покидают мое тело. Смертельные испарения проникали в мои легкие, забирая последний воздух. Мне казалось, что я стал частью этого безжалостного завода, неразрывно связанным с его разрухой и мраком.
До меня доносились глухие обрывки фраз сектантов снаружи:
Готов свежак, сварился, не успели загнать кабанчика.
Постепенно глаза мои закрывались, и я провалился во мрак токсичной дремы.
Не знаю сколько прошло времени, но я проснулся от химического дурмана. Сверху на меня падал луч солнца. Когда я упал на ржавый люк, то нарушил герметизацию цистерны. Самой химической жидкости почти не было внутри, может быть несколько сантиметров. А токсичные пары выветрились в открытый люк.
Я начинаю вспоминать прошедшие события. Сойка! Начинаю оглядываться по сторонам в полутьме цистерны. Вижу железные перекладины. Да, точно, это лестница для того, чтобы можно было спускаться в цистерну и чистить ее изнутри. Сил у меня почти нет. Каждая ступенька дается с большим трудом. Чувствую жжение по всему телу. Ожоги от лежания в химикатах. Но что странно, обычный человек с такими ожогами не то что ходить, встать бы не смог.
Выбираюсь на крышу цистерны. И только сейчас понимаю, как сильно меня мучает жажда. Рюкзак? Рюкзак за спиной, как и был, только весь пропитался токсичной жидкостью. В рюкзаке есть фляжка с живцом. Пью живец. Живительное тепло растекается внутри. Даже мерзкий носочный запах кажется не таким мерзким. Лежу, смотрю в небо.
Такое ощущение, что я выпил какой-то волшебный напиток. Мне реально становится легче. Вспоминаю методичку по Стиксу. В Улье у иммунных все заживает гораздо быстрее. Переворачиваюсь на живот, подползаю к краю цистерны, смотрю вниз. Тела Сойки не вижу. Наверное, сектанты увезли с собой… Переворачиваюсь на спину.
Лежу и смотрю в небо.
Высоко надо мной плыли лишь редкие облака, измятые ветром. Солнце, отправляя свои теплые лучи в пространство, старалось согреть меня. Они проникали сквозь облака и окутывали меня своим ласковым теплом. Наблюдая далеко в вышине беззаботно летающих птиц, я ощущал лишь тихую зависть. Они, в отличие от меня, были свободны в своих полетах, а не привязаны к жестокой реальности. Беспечно паря надо мной, они казались маленькими точками на фоне голубого неба.
Под ласковыми лучами солнца, мои раны постепенно насыщались положительной энергией. Жгучая боль уступала место смирению, и я почувствовал, как усталость начинает затягивать меня в объятия сна. Мои веки стали тяжелеть, а мысли медленно растворялись в бесконечности.
Солнце поднималось всё выше и выше, отправляя свои лучи вниз, согревая меня. Кровь, текшая в моих венах, наполнялась новой жизненной силой. Я заметил, что моё дыхание становится все более и более спокойным. Наконец, оно стало медленным и глубоким, и я погрузился в утренний сон, оставшись наедине со своими мечтами и странностями мира Стикса.
Проснулся через несколько часов. Вдруг понял, что срочно нужно выдвигаться в сторону стаба. До темноты обязательно я должен туда попасть. Спускаюсь вниз, благо снаружи тоже есть лестница для обслуживания.
Ружье я потерял. Остался молоток, потому что был прикреплен на петлю на поясе. После утреннего сна и приема живца мне полегчало. Не скажу, что совсем поправился, но идти уже могу, хоть и не быстро. Выхожу с территории завода. Вокруг все заросло высокой густой травой, кустарником. Дорогу из зарослей не видно. Иду по промятой тропинке, оставшейся после нашего спринта.
Солнце печет, слепит глаза. Впереди в высокой траве вижу плечи в пиджаке и голову в кепке. Кто-то медленно пробирается через густую траву в том же направлении, что и я. Скорее всего я перегрелся на солнце, да еще и токсичные ожоги дают о себе знать. Но почему-то я подумал, что здесь могут ходить люди в пиджаках.
Мужчина! Вы не знаете в какой стороне находится стаб Ракетный? – кричу я ему вслед.
В ответ тишина, он даже не обернулся. Я ускоряю шаг.
Мужчина, вы в какую сторону идете? – почти догоняю его.
Он поворачивается ко мне, а взгляд пустой. Он что-то бессвязно бормочет.
Мой взгляд опускается ниже. А ниже пиджака одежды нет. Обосрался что ли? Наркоман что ли? Как бы самому не обосраться, если их тут не один и не два…
Мужик поднимает руки, начинает идти на меня и что-то бормотать.
Ааа, дак это какой-то заторможенный зомби. Начинаю вспоминать методичку по Стиксу, пустыш так понимаю. Обхожу его стороной, пока он неуклюже разворачивается и начинает бормотать громче. Замахиваюсь клевцом, сделанным из молотка, попадаю прямо в затылок. Клевец входит в затылок медляку с противным хлюпаньем, его тело оседает в траву. Бормотание медляка и звук удара в череп разбудили других медляков, лежавших в кустах.
Сначала половина их медленно, как бледные тени, выходила из кустов. Их глаза были пустыми и безжизненными, а кожа покрыта гнилью и засохшей кровью. Они двигались медленно, словно их тела были забытыми куклами, манипулируемыми зомбированными мыслями.
Однако вторая половина зомби выползала из кустов с гораздо большей агрессией. Они рывками выползали наружу, тянулись к источнику звука. Их черные, гниющие руки вцеплялись в мои ноги, пытаясь удержать меня.
Мой единственный способ отбиться от них – это был молоток-клевец. Я начал бить медляков с неистовой яростью, отбрасывая их от себя, круша головы и разбивая покрытые гнилью черепа. В каждом ударе звучал звук металла, который восхитительно смешивался с последними воплями этих мертвяков.
Бой был отчаянным и жестоким. Каждый новый удар требовал все больше энергии, но даже усталости не было под силу остановить меня. Я боролся с ними, отмахиваясь и отступая, и в конце концов, мне удалось отбиться.
Обессиленный и забрызганный гнилыми мозгами, я остался стоять среди зарослей, вдыхая воздух тяжелыми глотками. Пустота в глазах лежащих мертвецов указывала на то, что мои усилия не прошли зря.
Я вспомнил про споровые мешки. В пылу битвы не было времени рассматривать затылки тварей. Я начал переворачивать трупы на животы, но на затылках ничего не было. Тогда еще раз прокрутил в памяти тексты брошюрки. В ней вроде как было написано, что у медляков и ползунов споровых мешков нет. Жаль конечно, но что поделаешь, зато потренировался.
Я обессиленный сел на траву. Битва закончилась и ноющие ожоги дали о себе знать. Глотнул живца. Все же какая волшебная штука, хоть и противная. Немного передохнул и поплелся в сторону дороги. Поворот был направо, значит мне тоже направо.
Мыслей, что делать дальше не было. И я просто ковылял по дороге в направлении стаба. Шел я довольно долго, ноги начали гудеть, все тело ныло от боли. Вдруг за спиной послышался шум машин. Сил бежать и прятаться в кусты на обочине не было совсем. Поэтому я отдался на волю Улья. Будь что будет.
Глава 4
Машины уже догоняли меня и вдруг я услышал знакомый голос: Лис! Так и на нашел машину!
Я обернулся и увидел в открытом окне внедорожника бородатое лицо Бурана. Машина остановилась, задняя дверь приоткрылась.
Запрыгивай, бедолага! – услышал я.
Я залез третьим на заднее сиденье машины.
О как тебя жизнь потрепала, – все подкалывал Буран, – ну рассказывай, где был, что видел.
Я рассказал о своих приключениях рейдерам.
Можно сказать боевое крещение прошел, – прогудел Буран своим басом, – не повезло с зараженными, попались первой стадии. Зато потренировался с клевцом обращаться. Скоро в стаб приедем, ментата пройдешь и в больничку тебе надо. Ты, наверное, не видел себя, но у тебя вся кожа в ожогах. Подлатают тебя, будешь как новенький. В Улье все заживает быстро, как на собаке.
Пока едем, расскажу тебе еще немного о Стиксе – сказал Буран.
Насчет монстров или как их здесь называют зараженных. Основные группы без подгрупп следующие: пустыш, бегун, лотерейщик, топтун, рубер, элита. Если не может бегать и нет споранов – пустой пустыш. Бегать может, но неотличим или почти не отличим от человека и сохранил одежду – бегун. Бегает, сильно обезображен изменениями, холодным оружием справиться с таким уже очень сложно – лотерейщик. Зацокал пятками – явный топнун, очень опасен. Пятками не цокает – дорос до рубера, этот уже суровый противник. Человеческие и звериные черты не просматриваются, огромный, хороший шанс найти жемчуг – это элитник.
А еще есть такие твари, за упоминание которых можно поймать пулю. Никто не говорит о них вслух, чтобы беду не накликать. Называются Скребберы. Монстры очень редкие и очень страшные. Встречаются не часто. Фото нет, по причине отсутствия выживших, которые их бы сфотографировали. Их убивают очень редко. У них может быть белый жемчуг. Если белую жемчужину съест не иммунный, то он приобретёт иммунитет. Съевший сразу же получает новый сильный дар. А если белый жемчуг съест Кваз, то он снова станет обычным человеком.
Иногда твари бегают стаями от трёх голов до двух десятков. Во главе всегда стоит кто-то повыше, который может командовать остальными.
Насчет людей. Люди в Стиксе разные. Бывают трусливые, бывают очень смелые, бывают нормальные. У кого не хватает смелости бегать по кластерам, сидят на стабах под защитой. Но есть одна проблема. Стикс не терпит застоя. Если долго сидеть на одном месте, у человека начинается трясучка. От неё можно реально ласты склеить. Выход есть – надо пробежаться по нескольким кластерам. Где-то один раз за два месяца. Это единственная болезнь, которая тут присутствует. Про ковид, СПИД, рак, туберкулёз, забудь. Вирус, которым все в Улье заражены, конкуренции не терпит и излечивает от всего.
Насчет товарно-денежных отношений. Материальные ценности в Стиксе не такие как на Земле. Ценятся тут только оружие, патроны и местная валюта. Так вот. Твари нас жрут. Но и мы без них не выживем. У каждого зараженного на голове растёт споровый мешок. Как головка чеснока. Чем сильнее тварь, тем больше с неё можно получить лута. Наша валюта – это потроха тварей. Спораны, горох и жемчуг. У бегунов попадаются в одном из трёх. Дальше у всех. Горох начинает расти с лотерейщиков, как в лотерее, повезёт или нет. А вот жемчуг только с руберов, да и то не всегда, редко встречается. В Элите всегда есть, но вот кто кого завалит – это большой вопрос. За спораны в стабе можно снять гостиницу, купить дом, оружие, да всё можно. Вопрос только в количестве. Но добывается это добро очень тяжело. Твари на звук реагируют быстро, выстрелил – жди гостей. А потроха тварей – это наша жизнь. Живчик делается из споранов.
Насчет споранов, гороха и жемчуга. Из споранов делается живчик, он нужен для поддержания жизни. Делается так: берёшь минимум пятьдесят грамм водки или чего-нибудь другого с содержанием спирта, кидаешь один споран. После его растворения, процеживаешь через марлю, хлопья осадка ядовитые, потом добавляешь пол литра воды и готово, можешь пить. Горох. Он нужен для роста даров. Чем больше его съесть, тем можно сильнее стать. Разводить только в уксусе, но можно и в водке, но это долго. Гасишь содой, процеживаешь, добавляешь ароматизаторы, пьёшь. Частить с горохом нельзя, максимум горошину в неделю. Жемчуг. У каждого попавшего в Улей сначала появляется только один дар. Но если съесть жемчужину, откроется второй, к тому же уже хорошо развитый. Никто тебе жемчуг не продаст, каждый постарается употребить сам. За него тебя убьют и глазом не моргнут. Есть жемчуг нужно под наблюдением знахаря на стабе. Чёрный жемчуг может дать побочный эффект. Бывает, что со съевшим его человеком, могут произойти трансформации. Мозг и память не затрагиваются, но внешний вид может кардинально измениться, таких называют Квазами. Еще есть красный и белый жемчуг. Красный жемчуг при употреблении не дает побочных эффектов в отличие от черного. Ну а белый жемчуг достать практически невозможно. Он бывает только в элите. Но у белого жемчуга есть свойство, которого нет у других. Если человек стал зараженным, то если он съест белую жемчужину, то может стать иммунным. И еще, если квазу съесть белую жемчужину, то он примет человеческий облик.
Слушая уже вторую лекцию от Бурана, я не заметил, как провалился в сон.
Проснувшись от чувства, будто мои конечности были пронзены горячими иглами, я обнаружил себя прикованным к железной кровати, руки и ноги настолько затекли, что я не мог пошевелить ни одним пальцем.
Я приподнял голову и увидел, что я полностью голый и покрыт неопознанным веществом, какой-то белой гадостью. Эта мазь оставляла на языке горький и солоноватый привкус. Что это за мазь? Откуда она взялась? Мое тело, словно полотно, послужившее холстом для безумного художника. Эта белая патока проникает в мои поры, вызывая настороженность и чувство отвращения.
Мое желание перевернуться набок быстро превращается в источник оглушительной боли. Такая боль, что мне кажется, будто мои мышцы горят и лопаются от напряжения, а внутри каждой клетки бушует пожар. Я хотел открыть рот и выругаться, но сильная боль сжала мне грудь.
Мой разум бредит, пытаясь соединить обрывки памяти с этой безумной реальностью. Как я оказался здесь, в этом месте? В мире Стикса, где хаос и насилие господствуют, я больше не удивляюсь подобным сценариям.
Что-то внутри меня подсказывает, что этот кошмар лишь малая часть гораздо более опасной игры, в которую я, возможно, был втянут. Сквозь боль и запутанность мыслей, я заставляю себя сосредоточиться. Фрагменты воспоминаний начинают вырисовываться передо мной, словно комбинируя картину на обгоревшем холсте. Зомби, сектанты, Стикс, Буран, Химзавод, Буран. Точно, вспоминаю, что я ехал в машине и слушал лекцию Бурана. Потом провал в памяти. И вот я здесь. Пока я вспоминал, за окнами этого странного помещения начался рассвет.
В слабом свете раннего утра я стал оглядываться по сторонам. Вокруг моей койки было еще несколько кроватей. Я повернул голову направо и замер от шока увиденного. На соседней кровати лежало тело без нижней половины и храпело. Я в аду? Я снова попытался закричать, но острая боль не давала мне сделать этого. Получился только тихий хрип.
Вдруг глаза на голове туловища открылись. Руки резко схватили съехавшую на край кровати простынь и укрыли тело.
А, проснулся. – сказал с усмешкой рот на голове странного тела.
Ну точно, или я попал в преисподнюю, или это страшный сон. Я хотел ущипнуть себя, но только беспомощно загремел оковами.
Да не паникуй ты. Выздоровеешь через недельку – оживилось тело.
Где я? – прохрипел я.
В больничке ты. В госпитале стаба Ракетный – ответило тело.
А что со мной? – все так же хрипел я.
С ожогами тебя принесли вчера. Все тело было как урюк. Намазали мазью лечебной, вкололи лекарств. Это Стикс парень. Здесь все заживает очень быстро, даже несовместимые с жизнью раны. Даже конечности отрастают. На меня посмотри. Пара недель и буду как новенький. Меня кстати Мангуст зовут. – успокаивало меня тело.
Лис! – представился я.
– За тебя Буран очень хорошо попросил, чтобы тебя оставили в больничке. Вырубился ты в машине у него. Привез он тебя в стаб. Безопасник не хотел пускать тебя в стаб, пока не оклемаешься самостоятельно.
– А как я бы самостоятельно оклемался?
Положили бы тебя на лавочку у входа на КПП и все. Это Стикс. Здесь заживает все. Ну дали бы еще живца фляжку. Лежал бы и лакал, и выздоравливал. И заодно пулеметы на КПП на тебя были бы направлены. Мало ли что задумал. Может это хитрый план, таким образом попасть в стаб. Кто знает, какой у тебя Дар? Пока ментат не проверит, в стаб не пускают обычно. Но ты был один сплошной ожог. Решили все-таки подлечить тебя. Но чтобы обезопаситься, приковали цепями.
– А кто такой ментат? Экстрасенс?
– Ментат – человек, Дар которого позволяет составлять ментальную карту других людей, то есть уникальный не подделываемый идентификатор. Дар Ментата позволяет определить, правду говорит человек или врет с погрешностью ноль процентов. Такой не ошибающийся полиграф.
– ДиДжей
Чувааак, я о таком заходе в стаб первый раз слышу!
– Лис
Гриф, я тоже, представь себе. Сколько живу в Стиксе, больше никто мне про подобные заходы в Стаб не рассказывал.
– ДиДжей
А теперь минута рекламы на Радио Стикс!
Итак, дорогие слушатели, если вам нужны надежные и качественные бункеры для выживания в этом безжалостном мире, не ищите дальше! Начнем с нашего главного спонсора Железный Форт!
Мы все знаем, что Железный Форт – это гарантия безопасности и комфорта в условиях Стикса. Компания предлагает широкий выбор бункеров, где вы сможете спрятаться от набегов зараженных. Погрузитесь в мир уютных комнат и надежной защиты с Железным Фортом!
Вам нужна достойная защита в рейдах против зараженных и не только? Передаём привет нашим спонсорам – мастерам металлолома из стаба Гранитный. Маски, доспехи, шлемы – подкрасьте свой образ страхом и возмездием. Заставьте врага дрожать от одного взгляда!
Хочешь стать быстрее? Страшнее? Непобедимее? Заряди свой двигатель горючим от Нитро-Бустер-Топливо. Это самое крутое топливо, которое когда-либо было в Стиксе. Так что, если хочешь оставить своих противников в пыли, тебе точно понадобится доза Нитро-Бустер-Топливо!
Пользуясь услугами наших спонсоров, вы обеспечите себя лучшим оборудованием и ресурсами, каких просто не найдете больше нигде.
Жизнь в Стиксе может быть суровой, но не забывайте о тех, кто проливает свет в темноте. Оставайтесь в курсе всего на радио волне Стикс FM. Берегите себя, иммунные!
Глава 5
Рассказ Мангуста прервался звуком открывшейся двери. В палату вошли два мужика в камуфляже с серьезными лицами.
Так Лис, – начал без предисловий один из них, смотря на меня тяжелым неприятным взглядом, – я Карабас, безопасник этого стаба. Это Боцман – ментат. Я буду задавать тебе вопросы, ты будешь отвечать честно на них. Если соврешь, Боцман это поймет.
– Когда попал в Улей?
– Два дня назад, примерно.
– Где это случилось, и кто тебя крестил?
– Город Северск, крестил Буран.
– Где получил ожоги?
– На Химзаводе, между Северском и Ракетным.
И еще были вопросы, о том не работаю ли я на внешников, килдингов, муров. Спрашивал, знаю ли я разных людей, называл их клички. И все в таком духе.
