скачать книгу бесплатно
Откуда взялась маниакальная жажда попасть туда, за массивные двери, она и сама не знала. Просто вдруг это стало главным, стало целью всей ее жизни, стало даже важнее, чем сама жизнь.
Она успела.
Не испугалась даже тогда, когда мощная лапа скользнула по плечу, едва не схватив на самом краю парковки. Лишь дернулась и припустила еще быстрее. А теперь застыла у двери. И почему-то боится войти.
Предчувствие. Тринни никогда не верила в предчувствия и в предсказания. Но сейчас сердце сжималось в комок, и тоскливо сосало под ложечкой. Пора было признаться самой себе: с той самой секунды, когда она впервые вывалилась на парковочный асфальт, Тринни ощутила – тут что-то не так. И за старинной дверью ее ждет нечто такое, по сравнению с чем насильники с их гигантскими агрегатами покажутся лишь мелкими неприятностями.
Ей нельзя туда ходить. Она не готова к тому, что там увидит. Но она должна туда пойти.
Она помедлила еще совсем чуть-чуть и открыла дверь.
Эпизод 9
Дом был пустой и неуютный. Никаких мягких диванчиков, очаровательных пуфиков, буфетов с резными дверцами… Он выглядел так, будто его готовили к капитальному ремонту: мебель уже вывезли, но отделку со стен еще не убрали.
Совсем не похоже на милое любовное гнездышко. И тем более на жилище кинозвезды.
– Ричард! – осторожно позвала Тринни. Он точно должен быть где-то здесь… – Ричард!
Никто не откликнулся. Она и не ожидала. Придётся искать. В прошлый раз его силуэт, освещенный огнем камина, мелькнул в окне первого этажа, ближе к углу дома. Туда и надо идти. Свет не горел, за огромными окнами плескались густые сумерки, но Тринни почему-то прекрасно все видела. Она переходила из комнаты в комнату, удивляясь мертвой красоте старинного особняка.
Темные пятна на выцветших обоях – там, где раньше стояла мебель. Желтые листья на дорогом, почерневшем от влаги паркете. Откуда они тут? Резные рамы, в которых нет картин… Зеркала, в которых ничего не отражается. Дыхание времени, щекочущее ощущение тайны.
Тайны… Дом бережно хранит их. И не откроет чужачке.
Да ей и не надо. Из всех его секретов ей нужен был только один.
Притворенная дверь… Белая, в паутинке трещин, сквозь которые проглядывает дерево. Детализация сто сорок шесть процентов, чтоб ее… Тринни снова застыла. Как раньше, перед входом в дом. Сердце пропустило удар. Он там.
Она выдохнула, толкнула дверь и шагнула в большую комнату, такую же нежилую, как и другие. Камина не было. Зато в огромное окно лился теплый солнечный свет, дрожал медовыми лужицами на темном рассохшемся паркете. За пыльными стеклами ярко желтел осенний сад, роняя листья.
Сад… Пересохшие фонтаны, мраморные ангелы, щербатые дорожки… Ничего похожего на то, что действительно должно быть за окнами этого дома.
Потому что он стоит посреди пустыря. К нему не ведет ни одна дорога. И вокруг него нет никакого сада. Там рядом только злополучная парковка. А на ней – машины, которым некуда ехать. И серые сумерки.
В центре комнаты, обхватив спинку стула руками, сидел мужчина и смотрел в окно. Наверное, смотрел в окно. Тринни видела его со спины.
– Ричард!
Происходящее казалось каким-то сюром, кадрами из мистического триллера. Или кошмарным сном. Внутри закипала злость. Злость на того, кто всё это придумал.
Ричард не обернулся. Даже не пошевелился. Она обогнула стул, встала напротив него – и сердце зашлось от какого-то незнакомого чувства, пронзительного, щемящего до слёз.
Он был старше, чем детектив из фильма. И ему это шло. Чуть глубже морщинки в уголках глаз. Глаза… У детектива из сериала они были теплыми, ласкового медового цвета. От их взгляда становилось хорошо и спокойно на душе. А у мужчины перед ней глаза холодные, серые. Пустые. И он не улыбался очаровательно и почти по-детски. Трудно поверить, что этот человек вообще может улыбаться.
– Ричард! – она мягко провела рукой по его щеке и произнесла, напряженно всматриваясь сквозь серую пугающую пустоту его глаз куда-то туда, дальше, где, может быть, всё еще теплилась жизнь. – Ричард! Меня зовут Тринни.
Она тут же обругала себя. Очень ценная информация для него, должно быть!
Но Ричард услышал.
Он оторвался от окна, перевел на нее растерянный, ставший осмысленным взгляд и сказал то, что в одно мгновение перевернуло всю ее жизнь:
– Я… ничего не понимаю, – в его голосе звенела почти мольба. – Мне тут очень страшно.
Тринни шагнула, прижала его голову к груди и, гладя его по волосам, забормотала какую-то успокаивающую чушь, а в висках пульсировала одна-единственная мысль.
Что же я наделала?
Что. Я. Наделала.
Эпизод 10
Секунда – и Ричарда словно вырвали из ее рук. Что за…
– Не-е-ет! Только не это! Я хочу к нему! Я должна быть там! – закричала Тринни, осознав, что лежит на кушетке, и над ней склонилось обеспокоенное лицо Аи. – Зачем?! Почему ты меня вытащила?! Ну кто тебя просил?!
– Да ты плакала, – отшатнулась Ая. Ее губы дрожали, а голос звенел. – Ты рыдала! И тебя трясло!
Рыдала? Хотя, наверное, так и есть: щеки были мокрыми. Тринни пристыженно молчала. Ну вот. Ей удалось то, что казалось невозможным, – обидеть Аю. Похоже, сегодня она умудряется испортить всё, за что ни возьмется.
– Прости… Пожалуйста, прости! – виновато выдавила Тринни. – Ты все сделала правильно, а я… Я не должна была на тебя кричать. Я не хотела тебя расстроить, честное словно. Просто он там, такой… Ему плохо. Мне нужно вернуться!
Мысль о том, что ей снова предстоит побывать на парковке, не останавливала. Ничего, ерунда. Она справится.
– Не сейчас. – Ая со вздохом поднялась. Неужели простила? Да она ангел. – Мне еще нужно на работу. Там остались одни практиканты и младшие научные деятели. Проконтролирую, чтобы они поставили кабинеты на сигнализацию. Это часа полтора, – она погладила Тринни по голове, как маленькую. – Я вернусь. И обещаю, буду караулить тебя сколько надо.
– Конечно! – легко согласилась Тринни. – Я пока приготовлю ужин…
Как только за Аей закрылась дверь, Тринни бросилась к скайпу. Она точно знала, куда обращаются в таких случаях.
– Служба обмана? Можно заказать лично приготовленный ужин? Салат. Тушеные овощи. Ну и еще один салат. Кулинарные навыки – на три с плюсом. Почти всегда недосаливаю.
Оператор приняла заказ. И, как положено по инструкции, предложила сопутствующий товар:
– Не желаете десерт? У нас есть прекрасные кексики, чуть подгоревшие сверху и не очень пропеченные внутри…
Тринни представила себя перепачканную мукой и с противнем в руках. То-то Ая обалдела бы!
– Нет, спасибо. Только салаты и гарнир.
Итак, через пятнадцать минут еду доставят, и можно будет спокойно отправляться в странный дом. До прихода Аи останется целый час. Тринни вполне успеет сгонять туда и обратно. И никто ничего не узнает, не станет отговаривать или выдергивать не вовремя.
Когда в дверь позвонили, Тринни даже не стала спрашивать: «Кто там», – сразу открыла. Зря.
Человек, которого она увидела, никак не мог быть курьером. Он мог быть героическим честным полицейским или опасным маньяком-убийцей. Или, что гораздо хуже, сторожевым псом одной из корпораций.
– Здравствуйте. Вы точно ко мне? – Тринни встала в дверях и облокотилась на косяк, загородив проход. – Кто вы?
– Разрешите, я все-таки войду. У нас не тот разговор, который можно вести на пороге.
Впускать незнакомцев в дом – очень плохая идея. В ТОПе худших идей она идет на втором месте – сразу после заказа пиратских программ. Но именно с этим незнакомцем спорить почему-то не хотелось. Хотелось предъявить ему документы, отдать всё, что потребует, и долго оправдываться, вспоминая, в чем ты был виноват на протяжении всей своей жалкой жизни.
Она посторонилась, и мужчина быстро шагнул внутрь.
– Тринни, вы догадываетесь, зачем я здесь?
Значит, никакой ошибки. Он назвал ее по имени. Это не какое-нибудь недоразумение. У нее проблемы.
– Извините, нет. И кто вы, тоже не догадываюсь.
Очередной намек на то, что неплохо бы представиться, незваный гость проигнорировал.
– У вас оказалась вещь, которая не должна была у вас оказаться, – заявил он. – Я бы хотел ее забрать.
Незнакомец был совершенно спокоен. В голосе не звучало ни малейшей угрозы. Но желание отдать ему всё, что он просит, и добавить еще что-нибудь от себя только усиливалось. Но тем не менее…
– Я не понимаю, о чем вы, – уперлась Тринни.
Она отлично знала, что уже проиграла и сопротивление бесполезно. Он заберет у нее чип, он заберет у нее Ричарда. Но отдать его своими руками она не могла. Не могла – и всё тут.
– Тринни! Вы преступили закон. Я мог бы устроить вам серьезные проблемы. Но, к счастью для вас, вы нас не интересуете. Так что просто отдайте чип, и никаких печальных последствий не будет.
– А кто вас интересует? – ляпнула Тринни и тут же поняла, что зря. Но удержать язык за зубами не получилось: – Вы хотите поймать пиратов?
– Пиратов? – переспросил незнакомец, окинув ее рассеянным взглядом. – Да-да, пиратов. Точно. Так вы отдадите чип?
Тринни знала правильный ответ на этот вопрос. Но сегодня, кажется, был день неправильных ответов.
– Нет.
– Не упрямьтесь, Тринни. Мне совершенно не хочется изымать все ваше имущество, обыскивать вас, арестовывать. Но если придется, я это сделаю.
– А ордер у вас есть? – буркнула она.
Что-то ей подсказывало, что нет. Иначе он бы тут с ней не разговаривал. Бровь незнакомца надменно приподнялась.
– Пока нет, – равнодушно ответил он. – Но будет. Если начнется официальное расследование. Хотите отвечать по закону?
Единственное, чего Тринни хотела, – чтобы гость исчез. И больше не появлялся. Но такое вряд ли случится. Лучше, наверное, не усугублять ситуацию.
– А что с ними будет? – сдавленно спросила она. – С теми, кто там?
– Не беспокойтесь, с ними все будет хорошо.
Тринни не знала, стоит ли доверять человеку с мягким голосом и взглядом убийцы. Скорее всего, нет. Может, разумнее и безопаснее выставить незнакомца и самой уничтожить чип? Но как это сделать? Вряд ли он добровольно уйдет…
В дверь позвонили. Теперь-то уж точно курьер. Ну совсем не вовремя. Вслед за первой трелью раздалась вторая, длинная и настойчивая.
– Звонят, – подсказал незнакомец.
– Слышу! – огрызнулась Тринни.
Ему-то что за дело?
В дверь забухали кулаком. Упорный курьер попался. Видно, решил всучить ей недосоленые салаты во что бы то ни стало. Оставлять незваного гостя без присмотра не хотелось, но если она не откроет – курьер просто выломает дверь. Ничего не поделаешь, придется впустить…
Ее не было в комнате не больше минуты. А когда она вошла, незнакомец уже собирался уходить.
– Прошу прощения, вы были очень заняты, поэтому мне пришлось взять чип самому. Благодарю за сотрудничество. Приятно знать, что есть еще сознательные и законопослушные граждане, – улыбнулся он.
Так улыбалась бы змея, если бы умела.
Тринни хотелось броситься на него, силой вырвать чип или хотя бы просто ударить гада – ей бы обязательно стало от этого легче. Но…
Не все желания исполняются. Ей ли не знать.
Эпизод 11
Она добралась до дивана и упала. Валяться и ничего не делать. Этого ей хотелось утром – и тогда не получилось. Теперь же нужно было совсем другое. Но, увы, приз заслужен и должен быть вручен. Принимай, Тринни, исполнение своей утренней прихоти и не говори, что уже передумала!
Ужин готов. Ричард утерян. Жизнь кончена. Ее бессмысленный остаток можно провести прямо здесь, забившись в угол. Главное – постараться не думать и не чувствовать. Или хотя бы просто не чувствовать.
Перед глазами все еще стоял потерянный взгляд Ричарда. «Мне тут очень страшно…»
А еще ее насильники на парковке, которые деловито обсуждали свою трудную работу… Это тоже было странно.
Лицензионные вирты никогда не говорили о том, что дело происходит не в реале. Это гарантировалось корпорацией и было частью игры. Важная деталь, необходимая для иллюзии полного погружения.
А что они знают на самом деле?
И вообще. Насколько они живые?
К горлу подкатила тошнота. Вдруг им всем страшно, грустно или еще как-нибудь там, а раскрывать истинные чувства в лицензионках не позволяет запрет? Вдруг ее многочисленным виртуальным «мальчикам» вообще не нравится всё, что она с ними делает? Вдруг они страдают, навсегда запертые в роскошной белой спальне, вынужденные раз за разом отыгрывать один и тот же сюжет?
Эта мысль неприятно уколола, и вместе с ней пришла другая – еще хуже.
А как себя чувствует она сама? Каково виртуальной Тринни в объятиях, к примеру, Лейна? Или потного пузатого старика? Или гадкого извращенца? Неизвестно ведь, сколько ее копий сделали в телецентре и в чьи руки они попали. Пользовательское соглашение, которое подписывает прототип, позволяет создавать с него неограниченное количество виртов.
Что за чушь лезет в голову! Ну кому понадобится «запирать» в виртуальности настоящих живых людей?..
И если бы это было так, разве позволила бы она создать свою… Стоп!
Ричард Чижов. Человек, который упорно не соглашается на создание виртуальных копий. Она никогда не задавалась вопросом: почему? Может быть потому, что он что-то знает? Поговорить бы с ним!
Смешно. Чижов – кинозвезда. Его охраняют от поклонниц строже, чем президентов корпораций от террористов. Она никогда к нему не подберется…
– Я дома! – голос Аи вывел ее из задумчивости. – Чем это у нас так вкусно пахнет? Я готова съесть слона. И сразу же приступить к охране твоего бренного тела, пока ты будешь прорываться через тернии к звездам. Точнее, к одной конкретной звезде. – Знаешь, уже не надо. Я… передумала, – быстро соврала Тринни. Не пугать же соседку рассказами об опасном визитере! – Я туда не пойду. Вообще никогда. И чипа больше нет…
