скачать книгу бесплатно
Уже почти неделю Инга жила в гостинице, и, сколько бы она ни уверяла себя, что ей это вполне по средствам, деньги таяли слишком быстро. К тому же постоянно приходилось докупать какие-то мелочи, оставленные там, дома. Такими темпами и разориться недолго!
Инга листала объявления одно за другим и понимала, что ей не нравится ничего. Ни одна квартира не вызывала у нее желания принести туда свои сумки, обустроиться и остаться там жить. Может быть, она просто не хочет съезжать из гостиницы? Здесь удобно. Никаких тебе заморочек с уборкой или готовкой, завтрак всегда есть, даже если ты не озаботился тем, чтобы его приготовить…
Но главное – если не врать себе! – она не хочет уходить, потому что здесь ее мог бы найти Стас. Он сам ее сюда привез. А когда она переедет в какую-то там квартиру – всё! Они потеряются.
Все это время она вспоминала о своем странном госте с непонятной горечью и тоской. Но вспоминала не жаркие поцелуи. Ей было грустно оттого, что дверь в потустороннее – в необычный мир, где обитают странные сущности и происходят загадочные вещи, – слегка приоткрыли и тут же захлопнули у нее перед носом. Как если бы Алиса погналась за кроликом с часами – да так и осталась стоять у норы.
Первый страх от встречи с ненормальностью уже улегся, остался лишь жгучий интерес. Тысячи вопросов. И единственное, что связывало ее с тем, неизвестным миром, – это Стас. Хотя, если уж совсем-совсем честно, то поцелуи она тоже вспоминала. И гораздо чаще, чем следовало бы.
Инга вздохнула. Если уж и оставаться здесь, надо хотя бы более вдумчиво собрать вещи, а значит, вернуться домой. Сама эта мысль вызывала у нее смутный протест, хотя непонятно почему. Стас предупреждал ее о том, что сосед опасен. Но после той выходки молодого человека там уже явно нет. Тех, кто, съехав с катушек, размахивает ножом, обычно пристраивают в тихие места с внимательным персоналом и адекватным лечением. Значит, бояться нечего, значит, можно…
Ей понадобился почти целый день, чтобы решиться. Выходной уже подходил к концу, когда она поймала такси и назвала водителю свой адрес.
* * *
Квартира встретила ее тишиной. А еще ощущением, что здесь что-то не так. У каждого дома свой запах, на самом деле смесь всяких запахов, но свой – индивидуальный. Так вот ее квартира пахла непривычно.
Наверное, это нормально. Здесь никого не было уже несколько дней, да и Инга отвыкла от нее. Она направилась в свою комнату и стала собирать одежду. Ходить практически в одном и том же, комбинируя между собой несколько вещей так, чтобы не повторяться, – тот еще квест. Так очень скоро закончатся или вещи, или фантазия. Вот сейчас подошло к концу и то и другое.
Инга почти не глядя снимала платья и брюки с вешалок и бросала их в сумку, в то же время прикидывая, что бы еще взять с собой.
И вдруг остановилась. Пачка денег, которую оставил Стас! Она так и осталась лежать в шкафчике! Их последняя встреча была чересчур драматичной и наполненной событиями, чтобы вспомнить про непрошеный подарок и вернуть его. Теперь получается, что она согласилась их взять. Конечно, если Стас не объявился за – сколько там прошло? – почти неделю, вряд ли она еще раз его увидит. И все же если увидит, обязательно отдаст.
Инга прошла в комнату, открыла шкафчик – деньги были на месте. Да и куда бы им деться! Квартира пуста. Только сквозняк гуляет…
Стоп. Откуда тут сквозняк? Она точно знает: окна были закрыты. Она всегда закрывает окна, когда уходит. Это важное условие, озвученное хозяевами при передаче в чужие руки ценной недвижимости. И в тот день, когда она была здесь в последний раз, открыть окна она просто не успела: сначала бандиты прямо у входа, потом Стас, потом они со Стасом ушли…
Может, ветром?.. Может, плохо закрыла?..
Она подошла к окну, отодвинула занавеску и истошно закричала.
Глава 10
– И незачем так орать!
Ну, конечно, Стас. Он стоял прямо за плотной занавеской. Похоже, у него стойкая привычка пренебрегать одеждой. Правда, на этот раз он все-таки был в боксерах – уже прогресс.
Инге понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя.
Она ведь ожидала от него чего-то из ряда вон? И он, как всегда, оправдал эти ожидания. Даже с лихвой! Это вообще невыносимая наглость: отправить ее в гостиницу и торчать в ее же квартире.
– Вечер. Воскресенье. Ты испортишь людям выходной… Знаешь, как неприятно отдыхать, когда рядом, возможно, кого-то убивают!
– Что ты здесь делаешь? – ей было не до шуток.
– Живу. Все люди где-то живут.
– В моей квартире?
– Тебе все равно эта квартира пока не нужна. Вот я и подумал – почему бы и нет?
А действительно, почему? Странно… Судя по той пачке денег, которая все еще лежала у нее в шкафчике, он мог снять себе любую квартиру в городе, но с какого-то перепуга решил остановиться здесь. И это явно не из желания сэкономить на жилье. Это связано с чем-то другим – из той части мира, о которой она до недавнего времени ничего не знала. Мира, где есть духи, охотники за ними и еще бог знает какая чертовщина. Мира, в который ее не хотят пускать.
– А сосед? – вспомнила она. – Это ты его?
Стас сделал такое невинное лицо, что сомнений не оставалось – он.
– Не смей врать! – рассердилась Инга.
– Послушай, но я же предупреждал. Он псих, к тому же агрессивный. Рано или поздно это должно было случиться.
– Но случилось, как только ты сюда въехал!
– Я только немножко ускорил процесс. Но поверь, рано или поздно…
Инга начинала закипать.
– Да ты просто… – она не могла найти подходящего определения. – Между прочим, пострадали люди, но тебе же на них плевать!
Он вышел из-за занавески и уселся на диван. Все верно, прятаться было уже поздно.
– А, так ты из новостей узнала? Никто тут не пострадал. Пара царапин – делов-то. У меня все было под контролем, а ваши вечно преувеличивают.
«Ваши» – это, видимо, репортеры. Но Инге было не до того, чтобы защищать честь мундира.
– И чем он тебе помешал?
– Очень нервничал… Постоянно фонило. Я не мог понять… – он замолчал, и Инга так и не узнала, что именно не мог понять Стас. – Он мешал. И вообще, сейчас он в безопасности. Им занимаются специалисты. Он не навредит ни себе, ни другим. Чем ты недовольна?
Чем она недовольна? Инга покопалась в себе и с легкостью нашла ответ. Она недовольна тем, что почти за неделю он никак не объявился. Не спросил, как у нее дела, как она устроилась. Собирается ли возвращаться домой. И жива ли вообще! Может, на нее давно напали приятели тех бандитов! Не объявился и не спросил – был очень занят: зачем-то торчал в ее же квартире, будто тут медом намазано.
– С этой квартирой что-то не так, – задумчиво пояснил Стас в своей неизменной манере отвечать на незаданный вопрос. – Не могу понять, что, но не так. А еще не могу понять, – он встал с дивана и сделал шаг к ней навстречу, – почему ты не съезжала отсюда? До работы добираться далеко и неудобно, район не из спокойных. Две комнаты тебе явно не нужны, поскольку одна из них пустует. Почему ты не уехала?
Инга пожала плечами. А действительно – почему? За те деньги, что она платит за этот неуютный сарай можно снять приличную однушку в хорошем районе поближе к работе. Еще б и на мелкие расходы осталось. Не тратила бы час на дорогу на работу и назад, времени бы высвободился целый вагон. Некогда было найти новую? Чушь. Может быть, ее странный знакомый прав? Она оставалась здесь совершенно без причины.
– А ведь это мысль, – Стас прошел мимо Инги и нырнул в дверной проем ее собственной комнаты. Подошел к ее шкафу, деловито осмотрел вещи.
Совсем обнаглел? От возмущения Инга даже растерялась:
– Что ты себе поз…
– Переодевайся! – перебил Стас и бросил ей свободные джинсы (если честно, любимые) и объемную толстовку.
А сам вышел в прихожую.
– Зачем? – Инга вышла следом за ним. Выполнять его команды она точно не собиралась.
– Мы идем на прогулку. Будешь смотреть.
– Что еще смотреть?
– Что увидишь.
Он достал из коробки с обувью кроссовки.
– Вот, обуешь. Ходить придется долго. Я не хочу слушать постоянные жалобы, что у тебя отваливаются ноги. Ну же, давай!
Вообще-то правильно было бы сказать, что она с ним не пойдет и смотреть ей не на что. Но она не сказала. Что это? Любопытство? Или он просто хорошо умел уговаривать? Так или иначе, Инга была готова спустя минут десять. Посмотрела на себя в зеркало в прихожей и невольно усмехнулась: выглядит как подросток.
– Ты должна быть незаметной, – перехватил Стас ее взгляд. Он успел собраться куда быстрее и терпеливо ждал, пока она натянет кроссовки. – Не тебя должны видеть. Должна видеть ты!
Они вышли из дома, прошлись до метро, нырнули вниз. Люди, толчея, все торопятся: мужчины, женщины, молодые, пожилые, пьяные, трезвые. Пьяных много – вечер субботы.
Стас придержал ее за локоть, наклонился и шепнул на ухо:
– Смотри.
От горячего дыхания, скользнувшего по щеке, кожа покрылась мурашками, ноги стали ватными. Если он будет продолжать шептаться, она точно ничего не увидит. Еще и грохнется!
– Куда смотреть? – Инга сглотнула и завертела головой.
– По сторонам. Но не так смотри.
– А как? – она почти рыкнула на него. – Смотрю как умею – глазами.
– Здесь слишком тесно, – вздохнул Стас, выпустив, наконец, ее локоть.
Они проехали несколько станций и вышли на оживленную улицу.
– Где мы? – спросила Инга, с любопытством оглядываясь.
– Да какая разница? Наблюдай за людьми, – скомандовал Стас. – Кто тебе кажется опасным?
– Что за глупые игры? – зашипела на него Инга. – Мне надо возвращаться в гостиницу.
– Если бы тебе надо было в гостиницу, ты была бы там. Но ты здесь, – отрезал Стас и повторил чуть ли не по слогам, как для особо одаренной: – Наблюдай внимательно, кто тебе кажется опасным?
Инга вздохнула и начала всматриваться в прохожих.
Люди как люди. Никто из них не выглядел ни особенно опасным, ни особенно привлекательным.
Спешат, торопятся. Угрюмые, неулыбчивые лица у тех, кто идет по одному. Лихорадочный блеск глаз и нездоровое алкогольное веселье – у тех, кто компаниями.
Каждый – вещь в себе, каждый – загадка.
Может, вот эта вот румяная пышка, которая улыбается и придерживает за локоток своего кавалера, на самом деле жуткая маньячка и собирается его убить. Ей, Инге, откуда знать? Она присмотрелась к девушке. Нет, вряд ли. На убийцу не похожа, больше на воспитательницу в детском саду. Хотя кто мешает воспитательнице быть убийцей? Инга примерила на девушку нож и зверское выражение лица. Нет, не получается. Пышка даже мухи не обидит, скорее всего кормит бродячих котиков и птичек, или волонтерствует где-нибудь. В приюте или в больнице. Скорее, в больнице. Инга перевела взгляд с девушки на ее спутников. Тоже ничего особенного. Простецкий парень. Грубоват, слегка навеселе. Лет через пять, скорее всего, сопьется. И если пышка-воспитательница вовремя от него не избавится, порядком подпортит ей жизнь.
Взгляд Инги скользил дальше, от человека к человеку. У каждого была своя история. Все истории были веселыми, грустными, трагичными – разными. Но ни от кого из прохожих не веяло опасностью.
И вдруг взгляд ее зацепился за что-то особенное. Пацаненок, подросток. Хотя нет, лет двадцать ему есть. Просто невысокий и худой. От него тянуло чем-то нехорошим, недобрым. Инга не могла бы сказать точно, чем. Но ей захотелось его обойти, не смотреть в пустые глаза и вообще очутиться как можно дальше.
– Вот, – она указала Стасу на него. – Этот.
Тот проследил за ее взглядом, кивнул.
– Наркоман. Нет денег на дозу. Высматривает какого-нибудь подвыпившего мужичка, чтобы нырнуть за ним в подворотню и тиснуть бумажник. Но он не тот, кто нам нужен. Ищи лучше.
Он говорил очень серьезно, практически приказывал. Но Инга уже и сама увлеклась игрой.
– Почувствуй город, он всегда подскажет.
Они со Стасом шли не медленно и не быстро. Наверняка со стороны смотрелись как прогуливающаяся парочка. Хотя вряд ли. Нет у них на лицах тех безмятежных довольных улыбок. И они совсем не стараются нравиться друг другу. Скорее, коллеги, которые возвращаются после тяжелой работы.
Инга глубоко вдохнула.
Город.
Город наполнен огнями и звуками.
С одной стороны доносится энергичное «тынц-тынц» из ночного клуба, с другой, из перехода, – звуки гитары и срывающийся голос уличного певца.
Запах лилий, сумасшедший, одуряющий: бабушка продает букеты. И тут же тянет чем-то съестным из кафешки неподалеку.
Огни рекламы. Светофоры. Переходы. Люди…
Она увидела его неожиданно и вдруг. Выцепила из толпы и уставилась, не в силах поверить своим глазам.
У него не было границ. То есть в тех местах, где остальные люди выглядели твердыми и упругими, этот был зыбким, словно отражения в двух стеклах сразу, наложенные друг на друга.
Инга часто заморгала – и видение тут же исчезло. Обычный парень. Спортивный, в белой майке и джинсах. Лицо, пожалуй, неприятное. Но ничего зыбкого…
– Кто? – тихо спросил ее Стас. Инга только сейчас заметила, что остановилась и во все глаза смотрит на странного человека. – Этот, в белом?
Она кивнула. А потом ее взгляд заметил и тот, зыбкий.
Дальше все закрутилось так быстро, что Инга едва успевала отмечать. Вот зыбкий разворачивается и исчезает в толпе. Стас срывается с места и устремляется за ним.
Несколько секунд – и рядом нет ни того, ни другого.
Приплыли! Теперь она одна посреди города, даже толком не знает, где. Но это еще ерунда. Не пятилетняя, не заблудится.
Главное – зыбкий ее видел и понял, что она знает о нем что-то. И теперь он может появиться с любой стороны. Вынырнуть из бесконечной людской реки и… И что сделать? На что вообще способны зыбкие?
Она беспомощно оглядывалась по сторонам, ожидая нападения в любую секунду. И тут чья-то рука легла ей на плечо.
Глава 11
Инга вздрогнула от неожиданности и резко развернулась. Она предполагала, что может увидеть Стаса. Или даже странного человека (человека ли?) в белой майке, хотя понятия не имела, что она будет в таком случае делать…
