скачать книгу бесплатно
– Это кто сказал? – возмутился вдруг Джон, с грохотом поставив бокал на стол, – Или ты умеешь предсказывать будущее?
– Конечно, нет, – засмеялась Стася, – Просто это было бы логично…
– Совершенно нелогично! – снова буркнул Джон, уткнувшись в тарелку с индейкой.
Этому старику, видимо, очень нравится спорить, подумала Стася, наверняка, если я покажу на черное, он скажет, что это белое! Вскоре, она убедилась, что была совершенно права.
– Вот торт, это я понимаю! – произнес он сварливо, отказавшись от восхитительного пирога, испеченного Барбарой и налегая на торт, который Стася купила в супермаркете.
После ужина Тонкий Джон отправился проводить ее до такси.
Лишнее подтверждение странностям его характера она получила, когда посадив девушку в машину, Джон поклонился, что при его высоком росте и худобе выглядело несколько комично, и произнес:
– До свидания, Лориана!
– Стася, – поправила Стася, понимая, что старик забыл, как ее зовут, но тот упрямо повторил:
– Доброй ночи, Лориана!
И захлопнул дверь. Стася пожала плечами, видимо, здесь, в Глазго, придется ко многому привыкать. Хорошо, что в выходные привезут Ошеану! Она точно не позволит ей сойти с ума!
В конце недели Стася приехала в конюшню, где разместили лошадь, она находилась на окраине Глазго, и теперь ей будет не так-то просто навещать Ошеану часто.
Оставив машину, она почти бегом бросилась к стойлам, перепрыгивая через валявшиеся на полу вилы. Увидев Стасю, лошадь радостно заржала, та подбежала к ней и прижала ее голову к лицу.
– Привет, моя милая, – прошептала она, – Как же сильно я по тебе скучала! Как же скучала!
– Соскучились? – услышала вдруг девушка мужской голос.
Стася обернулась. Перед ней стоял одетый в краги мужчина средних лет, невысокий, с крупными чертами лица. На нем была шляпа и ковбойские сапоги, да и сам он напоминал гротескового ковбоя из американских вестернов.
– Стив Коул, – представился он. – Я буду следить за вашей лошадью. Я слежу за всеми в этой конюшне.
– Рада познакомиться, моя лошадь будет в хороших руках, – ответила Стася.
– Да, я работаю с лошадьми с детства. Говорят, я родился в седле.
Стася снова кивнула, открыла дверь стойла, накинула уздечку на лошадь и вывела ее на улицу. Стив последовал за ними, с интересом поглядывая на девушку. В его взгляде читалось любопытство – неужели, она что-то смыслит в верховой езде?
Стася вскочила на спину Ошеане и сделала несколько кругов.
– Похоже, вы тоже родились в седле, – заметил Стив, изумленно присвистнув. – Это первоклассная кобыла , кстати! И стоит, наверняка, целое состояние!
Он потрепал Ошеану по шее.
– С ней вы выиграете скачки, но если хотите успеть подать заявку, нужно торопиться, они принимают только до начала сентября. Думаю, у вас есть потенциал! Я немногим это говорил, но мои прогнозы всегда были верными. Я ошибся всего один раз, всего раз за всю свою карьеру!
– Спасибо! Вы очень любезны, Стив! Вы поможете мне? – спросила Стася. – Я ничего здесь еще не знаю.
– Постараюсь! И даже сделаю на вас ставку.
Они улыбнулись друг другу, и Стася поняла, что они поладят.
Дни полетели стремительно. Стася ходила в университет, после занятий вместе с другими студентами гуляла по городу, сидела в кафе, выполняла задания учителей, а все свободное время проводила со Стивом и Ошеаной, они готовились к скачкам.
– Ты бы лучше нашла себе парня, – говорила Анжелина, не понимавшая этого странного увлечения лошадьми. Сама Анжелина ничем особенным не увлекалась, кроме того, учеба давалась ей с трудом, все свои силы она тратила на то, чтобы просто не вылететь из университета, и Стася тянула проект одна, помощи от Анжелины было немного.
Надо заметить, советы найти кого-нибудь она давала все чаще, так как перебралась жить к Стасе.
Произошло это следующим образом: в один из дней Анжелина прибежала на лекцию в слезах, заявив, что хозяин пытается повысить арендную плату, а она и так едва сводит концы с концами.
– Не знаю теперь, что делать, – размазывая по щекам слезы, сказала она. – Где еще я найду такую дешевую квартиру! Мои сбережения стремительно тают, а подрабатывать с этой учебой совершенно не получается! Говорят, на втором курсе будет проще, но до него нужно как-то дотянуть. Меня точно отчислят после сессии, а уж если я буду жить на вокзале – тем более!
– Поживи у меня, – быстро ответила Стася. – Мне будет веселее, чем одной. Ужасно скучно, а иногда, вечерами, даже как-то жутковато. Я уже думала, что мне нужна компания!
– Спасибо, ты мировая девчонка! – Анжелина бросилась обнимать подругу, а на следующий день появилась на пороге ее квартиры со спортивной сумкой на плече.
– А где твои вещи? – изумилась Стася.
– Это все! – гордо ответила Анжелина. – Много ли человеку надо для счастья!
Она пришла в восторг от квартиры, с горящими глазами перебегая из гостиной на балкон, из спальни в ванную, она не могла сдержать возгласы восхищения.
– Ну, у тебя и хоромы! – заключила новоиспеченная квартирантка, захлопав в ладоши. – И я буду жить здесь! Да я самая счастливая в мире! Можно я буду спать на диване в гостиной?
– Разумеется, – ответила Стася. – Ты права, квартира чудесна, спасибо папе, он всегда находит все самое лучшее. Не в смысле дорогое, но выбирает с душой, знает, что мне понравится, а что нет. Сварить тебе кофе?
– Счастливая, – с завистью произнесла Анжелина, опускаясь на диван, – Моим все равно где я, что со мной, даже не позвонят никогда. Да, я бы не отказалась от чашечки. И можно чего-нибудь поесть…
Стася растерялась.
– Прости… – она развела руками, – Я обычно не готовлю… Честно говоря, не умею. Но если хочешь, сейчас что-нибудь закажем…
– Черт! – воскликнула Анжелина недоверчиво. – Ты не умеешь готовить? Совсем-совсем?
Стася покачала головой.
– А что еще? Стирать, гладить, убираться? Мыть окна?
– Я никогда не мыла окна, – призналась Стася. – Из уборки умею только пылесосить. Для посуды и для стирки – есть машины, что касается глажки – да, это умею. Я иногда гладила свою одежду.
– Вот тебе и раз, – удивилась Анжелина, – Чудно…
– У нас были люди, которые убирались, – сказала Стася. – Но зато – я помогала маме в саду и еще всегда убирала конюшни.
– То есть, картошку ты чистить не умеешь?
Стася покачала головой.
– Отлично, – вздохнула Анжелина. – Иди, вари кофе и езжай в свою конюшню. На вечер я приготовлю ужин.
– Да, мне повезло в жизни, – согласилась Стася. – Но никогда не знаешь, что будет дальше. Кстати – спасибо!
И она направилась на кухню варить кофе.
Анжелина вздохнула, поднялась с дивана и принялась раскладывать вещи, которые состояли из нескольких учебников, гантелей, двух пар джинс, куртки и нижнего белья. Это было все ее богатство, и Стася, вернувшись назад с кофейными чашками в руках, подумала, что возможно, ей придется отдать подруге часть вещей и что-то еще купить специально для нее, так как та была выше ростом и куда крупнее.
Они сели на диван.
– Знаешь, – сказала вдруг Анжелина, – Я всегда удивлялась, почему так получается. Почему одни рождаются богатыми, счастливыми, умными и красивыми, а другие – бедными, некрасивыми и ленивыми, почему одним всегда улыбается удача, а другим всегда не везет?
Стася пожала плечами.
– Древние греки изображали богиню удачи на большом крутящемся шаре, она стояла на нем с завязанными глазами. Тем самым они хотели показать ее переменчивость и непостоянство. Возможно, однажды моя фортуна отвернется и начнет осыпать своими дарами кого-то другого. Как знать, может быть тебя! Но в одном я уверена точно: все, что происходит с нами, происходит не случайно, во всем есть какой-то тайный смысл. Каждый эпизод является частью огромной картины, рисующей нашу жизнь. Она слишком велика для наших глаз. Но однажды, в конце пути, мы обернемся назад и все поймем.
– Что поймем? – переспросила Анжелина.
– Поймем, почему все было именно так. Поймем, насколько все просто и очевидно. И удивимся, что не понимали раньше. – Стася улыбнулась.
– Ты очень умная, – заметила Анжелина, – Подари мне часть своего ума, иначе ты никогда не найдешь парня, мужчины не любят умных женщин! Еще меньше они любят красивых умных женщин. И еще меньше – красивых умных женщин, которые не умеют варить кофе. Потому что, ты уж прости, но это – не кофе! Это черт знает, что такое!
Засмеявшись, Стася поднялась с дивана.
– Я приму это к сведению, – ответила она.
– Я работала бариста, научу тебя варить кофе, ты станешь лучшей, поверь мне!
– Спасибо! Я довольно быстро все схватываю, если надо! А пока – располагайся, обживай квартиру. Мне нужно в конюшню, до скачек осталось всего две недели. Кстати, рассчитываю, что ты придешь меня поддержать!
– Не сомневайся! – кивнула Анжелина и салютовала Стасе кофейной чашкой. Потом сделала маленький глоток и снова поморщилась.
Глава третья. Лоренс МакНейл
Приехав в конюшню, Стася обнаружила там Стива, но вопреки обыкновению, на его лице не было широкой ковбойской улыбки, напротив, он выглядел встревоженным и подавленным. По его виду она сразу же поняла, что что-то случилось и предчувствие сжало ее сердце.
– В чем дело? – испуганно спросила она.
– Ошеана захромала, – мрачно ответил Стив.
– Но как? Почему? – Стася стремительно обошла его, распахнула дверь стойла и бросилась к лошади, которая привычно уткнулась ей носом в шею.
– Не знаю, передняя нога. Возможно, повреждено сухожилие. Она как-то припадает во время шага, очевидно, что ей больно! Я говорил не нужно так прыгать!
– Но все было нормально! И мы всю жизнь так прыгали! – Стася опустилась на землю и осторожно приподняла переднюю ногу лошади. Ошеана напряглась, и девушка почувствовала это напряжение.
Стив пожал плечами.
– Она не сможет выступить на скачках, Стейси, – вздохнув, произнес он. – Но, готовься, хуже другое. Я показывал ее специалистам, врачам. Не хотел пугать тебя сразу. Они говорят, что кобыла уже никогда не сможет выступать.
Стася побледнела, только не это, только не ее лошадь!
– Не может быть! Стив! Этого не может быть! – Стася взволнованно вскочила, – Мы найдем лучших специалистов, мы вылечим ее! Хромота не наступает неожиданно и без всякой причины!
– Я надеюсь, – Стив выглядел очень расстроенным.
– Это произошло случайно? – тихо спросила Стася. – Я хочу знать, что ты думаешь, пожалуйста, скажи мне правду!
– Я не знаю. Ошеана – сильный соперник, победа была бы за ней. С другой стороны – никто и не слышал про нее. А в стойло приходят только люди, которых я знаю лично. Я думаю, скорее, случайность. Возможно, какая-то врожденная болезнь.
– Мы все равно всегда будем вместе, даже если ты больше не сможешь бегать, – сказала Стася на ухо лошади, и та тихо заржала в ответ. – Но я обещаю, я найду способ вылечить тебя! Чего бы мне ни стоило, клянусь!
Ошеана лишь печально смотрела на нее из-под густой белой челки.
Следующие несколько дней напоминали безумие, Стася привозила одного ветеринара за другим, но даже самые лучшие специалисты не могли определить причину столь внезапной хромоты. И все они сходились в одном – лошадь больше не сможет участвовать в скачках.
Стася погрузилась в депрессию. Ей было жаль Ошеану и жаль себя – скачки были ее мечтой, она жила мыслью о выступлении, она так хотела попробовать свои силы и победить! Учеба в университете – ничто, так, обязанность, но скачки – ее истинное призвание! Стася знала, что Ошеана была лучшей лошадью, ей невозможно найти равнозначную замену. Стив Коул не ошибся, кобыла стоила целое состояние. Отец купил ее, как только у него появились большие деньги. Он может купить ей и другого скакуна. Но что толку! Найти свою лошадь так же сложно, как найти своего мужчину, не каждая окажется созданной для тебя! Между вами должна возникнуть связь, что-то на уровне сердца, интуиции, подсознания… Стася посмотрела нескольких рысаков и поняла всю безнадежность своей затеи: они не шли ни в какое сравнение с Ошеаной. Но могла ли она согласиться на меньшее? Нет. Не могла. А значит, с мечтой о скачках придется распрощаться! Стасе казалось, что ее жизнь начала рушиться, словно это было началом конца, словно капризная богиня, стоявшая на шаре, медленно, но неотвратимо, повернулась в другую сторону.
Если бы Стася знала, насколько коварна богиня, как далеко она может зайти! Но она даже предположить не могла, что хромота Ошеаны стала лишь первой ласточкой, свидетельствующей о потере ее расположения.
– Ты совсем скисла, – заметила Анжелина в первую субботу ноября, когда девушки завтракали на кухне, – Хватит! Мы поедем к морю! Давай просто купим билеты на поезд и поедем к морю! Я не могу больше видеть это страдание в твоих глазах! Ты должна понимать, что жизнь не заканчивается, если захромала лошадь, даже если бы захромала ты сама, жизнь все равно бы не закончилась! У тебя было слишком мало трудностей, поэтому малейшая проблема кажется тебе концом света!
– Давай, поедем, – меланхолично произнесла Стася. Ей все равно куда ехать, безразличие охватило ее, казалось, ничто не способно вывести девушку из глубокой апатии.
– Надо только убраться на кухне и помыть ванную, – спохватилась Анжелина. – Я быстро.
Стася вздохнула.
– Слушай, – сказала она, складывая тарелки в посудомоечную машину, – Я пригласила тебя сюда жить как гостя, а не как домработницу. Поэтому хватит! С сегодняшнего дня будем все делать вместе!
Она поднялась и замотала волосы в узел.
– Давай, показывай, как это делается.
Анжелина всплеснула руками.
– Ты моя умница! – расплылась она в улыбке. – Твой муж скажет мне спасибо, вот увидишь! Иди сюда!
Она повела Стасю в ванную.
–Держи резиновые перчатки, надевай.
Стася послушно надела перчатки.
– Смотри, это средства для мытья и щетки. Наносишь – трешь – оставляешь – смываешь. Все просто. Приступай! А я займусь кухней.
– А мыть-то где? – растерянно спросила Стася, озираясь.
– Да везде! – Анжелина вышла из ванной комнаты, довольно насвистывая. Через час, закончив уборку на кухне и вытащив посуду из машины, она отправилась проведать Стасю. И к своему изумлению обнаружила идеально чистую ванную.
