скачать книгу бесплатно
– А разве волки не бегают стаями? – спросила Келли, покрепче запахнув жакет. – Кажется, нам что-то про это рассказывали на биологии.
Рокси нахмурилась.
– Слушайте, эти леса и так-то жуткие, не хватало только стаи голодных волков.
Райли со смехом обнял ее своей медвежьей лапой, чуть не задушив.
– На тебя волк не позарится. Ты слишком костлявая.
Дэнни ухмыльнулся ему.
– Не, мужик, он сожрет тебя. Ты для него как рождественский гусь.
Мы засмеялись. Райли состроил зверскую рожу и зарычал на Дэнни. После чего тоже засмеялся.
– Волки будут так заняты, пожирая Райли, что мы сможем спокойно постоять и посмотреть, – не унимался Дэнни.
Наконец мы выгрузили все походное снаряжение. Дэнни захлопнул багажник.
– Может, мы и правду спятили, раз решились на такое? – спросил он вдруг совершенно серьезно.
– Нет проблем, – сказал Эдди, подходя к нему. Он держал руки в карманах, глаза его возбужденно блестели. – Нам ничего не грозит. Уж поверьте. – Его взгляд перебегал с одного на другого. Я безуспешно пыталась понять, что означает эта его странная улыбочка.
– Вы умеете хранить тайны? – спросил он. – Нет, правда, умеете?
Все хором пробормотали «да».
– Отлично, – заключил Эдди. – Вот почему нам ничто не угрожает.
Он вытащил правую руку из кармана, и в ней блеснул револьвер.
9
Мы молча уставились на пушку. Келли попятилась и уперлась спиной в крыло внедорожника. Рокси схватила Райли за руку. Дэнни остолбенел, разинув рот.
– На черта ты его притащил? – вскричала я.
Эдди пожал плечами.
– Для защиты. Если волчара появится, я буду во всеоружии.
Это заявление также было встречено гробовой тишиной.
– Где ты его взял? – спросил наконец Райли.
– Это отчима, – ответил Эдди, опустив руку с револьвером вдоль туловища. – Тридцать восьмой калибр, укороченный.
– Он сам т-тебе его дал? – пролепетала Келли.
Он помотал головой.
– Ни фига. Лу думает, я не знаю, где он хранит свой арсенал.
– Поверить не могу, Эдди. – Дэнни осторожно приблизился к нему, не сводя глаз с револьвера. – Поверить не могу, что ты его притащил. – Он заглянул ему в лицо. – Он заряжен?
Чуть заметная усмешка тронула лицо Эдди. Его глаза блеснули.
– Может быть.
Райли втиснулся между Эдди и Дэнни и потянулся за пушкой.
– Дай позырить.
– Нет! – взвизгнула Келли. – Уберите его. Уберите на фиг, или я ухожу. – Отодвинув Райли, она посмотрела Эдди в глаза. – Я серьезно. Убери его, Эдди. Я не хочу оказаться в новостях про жертву шальной пули.
– Она права, – подхватила Рокси. – Убери револьвер, Эдди. Ну же. А то все испортишь.
– Ладно-ладно. – Эдди поднял руки, сдаваясь. Револьвер снова блеснул в бледном свете луны. Эдди убрал его в карман. – Я же о вас беспокоюсь, как вы не понимаете? Было бы из-за чего огород городить.
Я вздохнула с облегчением. Думаю, все остальные тоже. Я вдруг поняла, что знаю Эдди отнюдь не так хорошо, как считала. Я была в курсе, что его семья еле сводит концы с концами. Знала, что Эдди бывает грубоват. А еще, что характер у него непростой. Но что он стащит оружие у своего отчима и принесет на безобидный ночной пикник – такого я ожидать не могла.
Пока мы собирали сумки-холодильники, спальные мешки и прочее снаряжение, Эдди не сводил с меня глаз. Наверное, искал признаки осуждения, хотел понять, злюсь ли я на него. Я лишь глаза закатила. Мне не хотелось с ним цапаться.
Келли и Рокси первыми направились в сторону леса. Они что-то горячо обсуждали, но я не слышала, о чем они говорят. Райли шагал следом, неся на каждом плече по палатке. Он любит показуху.
– Смотри пиво не взболтай! – крикнул он Дэнни, который прижимал ящик к груди.
Тот кряхтел. Руки у него тощие, и носильщик из него никудышный.
– Чья это вообще была идея? – причитал он.
– Твоя, так что заткнись, – бросил Эдди. – Забыл? Кто говорил, что перед выпускным надо чего-нибудь отчебучить?
– Я имел в виду что-то типа заявиться в школу в одежде наизнанку, ну или как-то так, – проворчал Дэнни. Он взвалил ящик на плечо. – Терпеть не могу лес. И природу.
Келли засмеялась.
– Почему-то ты не упомянул об этом, когда умолял меня пойти с собой.
– Ничего я не умолял, – возразил он. – Просто попросил… – Но, услышав наш дружный хохот, осекся.
Месяц засиял ярче, посеребрив листву. Земля была влажной от вечерней росы. Все кругом так и искрилось. Это было поистине дивное зрелище, и я обрадовалась, что решила пойти.
Мы устроили привал на небольшой полянке, поросшей густой травой, и разбили три палатки треугольником, входом друг к другу. Парни втроем отправились в лес за хворостом для костра. Была теплая весенняя ночь, однако в воздухе все равно ощущалась прохлада.
– У тебя кулон светится, – заметила Келли.
Я обернулась, не сразу сообразив, что она стоит рядом, и взглянула на украшение.
– Он не светится, – возразила я. – Это просто лунный свет отражается.
Келли пригляделась.
– Странно, мне действительно показалось, что он светился.
– Вроде поужинала плотно, а есть все равно хочется, – сказала Рокси. – Кажется, походы разжигают у меня аппетит. Наверное, это от свежего воздуха.
Я вытаращилась на нее. Она худющая, как десятилетка.
– Плотно, говоришь? И что ты съела, тефтельку?
Келли засмеялась, а вот Рокси – нет.
– Не смешно, Эмми. Я много ем. Честное слово. Просто по мне не видно. Такой, наверное, обмен веществ.
Я поглядывала в сторону лесной чащи. Признаться, без парней мне было малость не по себе. Деревья стояли неподвижно. Ни ветерка. Как будто весь мир замер в оцепенении. На мгновение мне все показалось нереальным. Я не могла здесь находиться. Наверное, это снова сон.
Дурацкая мысль. Я выкинула ее из головы.
Парни вернулись с охапками хвороста и свалили их в кучу на пятачке между палатками. Дэнни все время потирал руку.
– Черт, занозу посадил, кажется.
– Терпи, казак! – сказал Райли и так двинул ему плечом, что тот чуть не растянулся на траве.
Эдди присел на корточки рядом с кучей хвороста. Он достал пластмассовую зажигалку, чиркнул и поднес к хворосту. Взглянул на меня.
– А ты знаешь, что я когда-то был бойскаутом? Пока не выперли.
– Как неожиданно, – буркнул Дэнни.
– А за что выперли? – спросила я.
– Мы учились вязать узлы, а я возьми да и привяжи другого скаута к дереву. – Эдди пожал плечами. – Ну, знаешь, чисто для тренировки. А из этого такое раздули!
После нескольких попыток ему наконец удалось зажечь костер. Ветки и сучья вспыхнули, затрещали. Эдди распрямился и отступил назад. В алых отсветах костра его красивое лицо приняло торжественное выражение.
– Этого костерчика хватит минут на десять, – заявил Дэнни.
– Ничего, еще хворост соберем, – сказал Райли.
Рокси что-то добавила, но я не слушала. Краем глаза я уловила нечто среди деревьев на опушке. Какое-то движение у высокого вечнозеленого куста. Смазанное пятно. Но я узнала его.
– Волк! – выкрикнула я сдавленно. – Он здесь. Волк!
– Никому ни с места! – гаркнул Эдди. Он поднял револьвер, прицелился в фигуру, крадущуюся возле куста, и пальнул.
10
Грохот выстрела шарахнул мне по ушам, подобно удару грома. Кто-то взвизгнул – тоненько, пронзительно. Через мгновение крик оборвался.
Никто не сдвинулся с места. Я не сводила глаз с куста на другом конце поляны. Теперь я ничего не видела. Никакого движения.
Не сговариваясь, мы вшестером дружно сорвались с места и помчались туда, поскальзываясь на высокой мокрой траве. Я неслась во весь дух, а земля вокруг искрилась в ярком свете месяца.
В нескольких футах от куста я затормозила. Уперев руки в бока, попыталась отдышаться. И уставилась на енота, которого подстрелил Эдди.
Зверек лежал на спине, тараща глаза, обведенные черными кругами, и бессильно вытянув передние лапы вдоль туловища. В окровавленном мохнатом брюхе зияла здоровенная дыра.
– Ай да выстрел! – прокомментировал Райли, потыкав убитое животное носком ботинка. – Прямо в яблочко, Эдди. Только это самый необычный волк, какого мне доводилось видеть.
Дэнни расхохотался. Рокси и Келли держались сзади, теснясь друг к дружке. Эдди по-прежнему сжимал в руке пистолет. Он убрал его в карман куртки и повернулся ко мне.
– Ты правда подумала, что это волк?
Я кивнула, не находя слов. В голове царила полная сумятица.
Дэнни подошел к Эдди, ухмыляясь.
– Я знаю, что нам делать дальше. Придется тебе, старик, зарыть этого товарища на кладбище домашних животных.
– Зашибись, – добавил Райли. – Дадим ему имя, поставим памятник…
– Зачем имя? – возразил Дэнни. – Пусть будет памятник Неизвестному Еноту.
– Ты же у нас, Эдди, нынче гробокопатель? В смысле, у тебя работа такая, зверушкам копать могилки? Занятие что надо!
Эдди хмуро посмотрел на них.
– Какие вы остряки, ребята. Напомните, чтобы я потом посмеялся.
Ему-то было совсем не до смеха. Я знала, о чем он думает. Мы ведь собирались весело и романтично провести ночь в лесу, так почему ребята ведут себя как придурки?
– Кроме шуток, – настаивал Дэнни. – Я правда считаю, что мы должны его похоронить.
– Пожалуйста. Вот сам и хорони, – рыкнул Эдди. Он подошел к дохлому еноту и отвесил ему такого пинка, что тот отлетел и шмякнулся Дэнни в грудь.
Тот взревел благим матом, кинулся на Эдди, обхватил его за пояс и повалил наземь. Эдди хотел зарядить ему кулаком под дых, но промазал.
Я подлетела к драчунам, собираясь их разнять. Но Дэнни уже смеялся. Протянув руку, он помог Эдди встать и даже отряхнул от земли его джинсы.
– Мир?
Эдди не ответил, но его гнев явно поутих. Мы вшестером вернулись к костру. Келли и Рокси заявили, что теперь их очередь собирать хворост, и скрылись за деревьями.
Мы с Эдди уселись рядышком у стенки нашей палатки. Он обнял меня за плечи, и мы поцеловались. Я закрыла глаза. Мне хотелось, чтобы лес на время исчез. Чтобы не было ничего на свете, кроме нас с Эдди.
От громкого хлопка я подскочила. Я узнала звук: Райли открыл банку пива. Я прильнула щекой к щеке Эдди. Потом закрыла глаза и снова прижалась губами к его губам в долгом поцелуе.
