скачать книгу бесплатно
– В Западную провинцию? – опешил Брюс. – Командировка в Западную провинцию? Он ничего сказал про…
Мира уже стремительно удалялась.
– Где находится Западная провинция? Это хотя бы в этой стране? – крикнул ей вслед Брюс, но девушка не оборачиваясь лишь пожала плечами.
– Не спрашивай меня, я даже знать не хочу, – испугалась Арри. – Сам поедешь. Без меня. Даже не хочу знать пароль от местного WI-fi. И не уговаривай меня. Не поеду. Меня и тут хорошо заряжают.
– Ох, вот и напоролся на то, о чем просил… – пробормотал Брюс, стоя в одиночестве в коридоре. За пару часов его привычная рутина вдруг резко дала сбой и все вывернулось наизнанку – не так он представлял себе этот день, попивая утром сок за завтраком.
III
Потерянное утро сказалось на графике Брюса очень плохо. День был трудным, быстрым, и из офиса работник вышел совершенно измотанным. Он едва стоял на ногах и уже не мог ни о чем думать. В таком состоянии Брюс был готов подчиниться любым повелениям обстоятельств, и даже поехать в Западную провинцию. Надо, кстати, все же узнать, где это. Арри по-прежнему отказывалась говорить.
Брюс шел по улице не спеша перебирая ногами и уперев взгляд в землю. Его плотно окружала толпа таких же компьютерных трудяг в разноцветных сорочках, которые также устало разбредались по домам. И только некоторые проскакивали сквозь толпу, еще находя в себе силы куда-то спешить. Красный свет на очередном светофоре, казалось, горел целую вечность. Брюс хотел поскорее преодолеть этот ужасный перекресток, где всегда было очень людно и тесно. Но толпа у светофора росла, а механизм невозмутимо продолжал запрещать переход. Часть людского потока, однако, двигалась мимо этого перекрестка вверх по улице. В памяти Брюса вдруг промелькнуло высказывание какого-то профессора с YouTube о том, что для поддержания умственных способностей в хорошей форме, нужны перемены и постоянство худший враг для нейронных связей. Перемены могли быть как значительными, скажем, смена места работы или даже страны проживания, так и мелкими вроде изменения маршрута движения на работу или до любимого супермаркета. Главное, постоянно что-то менять. Припомнив этот факт, и еще раз глянув на упрямый регулировщик движения, Брюс решил дать небольшой крюк и пойти по другой дороге. Так что он влился в новый людской поток и пошел дальше по улице.
– И куда это нас несет? Решили попробовать что-то новое сегодня? – заметила Арри. Брюс не ответил, но в очередной раз поразился тому как хорошо этот компьютер все схватывает.
На следующем перекрестке, однако, нужная ему дорога оказалась закрыта и наглухо перекопана. Что же делать? Требуемый поворот в сторону дома вновь не состоялся и Брюс продолжил движение прямо. Наверное, полезно еще сильнее изменить маршрут. В киоске он заметил журнал с фотографией Арнольда Миллера, знаменитого местного предпринимателя и обладателя титула «Железный человек». «А ведь много ходить еще и полезно для здоровья – подумал Брюс. – Раз уж на спортзал я так и не нашел времени, надо вообще взять за правило такие прогулки после работы».
Рядовой пешеход, несколько сконфуженный изменением планов, казалось, вовсе и не замечал, что многие встречные оборачиваются ему вслед, а некоторые даже довольно долго провожают его взглядом.
Вскоре Брюс обнаружил себя проходящем мимо Торгово-развлекательного комплекса. «А чтобы и не зайти», – подумал он и немедленно свернул к главному входу. По какой-то причине торговый центр у него ассоциировался с отдыхом и развлечениями, так что это, возможно, был хоть какой-то способ немного развеяться после тяжелого дня. Можно погулять по гастроному и взять что-то вкусное к ужину, или заглянуть в книжный, полистать образцы книг на экране, посмотреть презентации.
В гастрономе девушка предлагала попробовать новый энергетический напиток. Обычно Брюс бы прошел мимо. Он давно старался избегать сахара и вообще пить вечером энергетики не казалось хорошей идеей – о здоровом сне придется забыть. Но и дизайн бренда был каким-то очень интересным – сине-золотым – и девушка казалась очень уж милой, и, в конце концов, это бесплатно, а в пробнике грамм 50, не больше. Так что, повинуясь принципу «гулять так гулять», Брюс подошел к рекламной стойке и отведал новинку, приветливо улыбнувшись красавице в голубой кепке, а затем терпеливо выслушав ее рассказ о достоинствах этого напитка. Напиток Blue Sun, среди прочих достоинств, был совершенно натуральным. Природных ингредиентов в нем, конечно, не было, но все же по каким-то причинам, в силу, кажется, особенностей технологии приготовления, он был абсолютно натуральным. «Абсолютно» – было повторено несколько раз. Брюс порадовался этому факту, поблагодарил девушку, и ушел из гипермаркета с двумя банками. «В небольших количествах можно, не вредно», – успокаивал себя покупатель.
– Вот так вот, да? Ну ладно, раз меня никто не спрашивает, – язвила Арри после того, как Брюс пробил покупку на кассе.
В книжном на витрине была выстроена секция, посвященная приключениям. Здесь были как художественные истории, так и документальные. Была, например, книга о золотой лихорадке в Колорадо – это сразу привлекло внимание Брюса. Его грядущее приключение, может и не грозило быть сильно эпичным, но такая командировка для устоявшейся ритмичной жизни определенно была экстраординарным событием. Он припомнил несколько постов из Facebook, которые увидел за обедом, про яркие отпускные впечатления. По крайней мере три записи, говорили о том, что люди провели отпуск за границей и были этим очень довольны. Какой-то парень, Брюс понятия не имел кто он и почему этот человек присутствует в его новостной ленте, делился фотографиями из Перу. Трудно было представить, что кто-то в наше время отправился путешествовать в Южную Америку. Зачем? Неужели мода на заграничные поездки вновь возвращается? Сам Брюс покидал Город всего пару раз – в детстве отец брал их с мамой в горные походы. Кажется, в другой стране ему вообще бывать не доводилось. Да и зачем без видимой необходимости тратить столько времени на поездку? Сейчас даже по Лувру можно пройтись, посетив виртуальную экскурсию. При этом впечатления за счет комфорта, отсутствия толп туристов и современного развития 3D-технологий, будут едва ли не лучше, чем в ходе реального визита. Но раз люди все же тратят огромные деньги и время на эти поездки, может и правда, что-то в этом ценное есть. Брюс пока не был уверен, что готов провести отпуск подобным образом, но мысль о короткой поездке в Западную провинцию уже перестала казаться такой дикой и страшной. По крайней мере будет чем поделиться на Facebook и о чем рассказать Энн, если вдруг они пересекутся за обедом в буфете.
Брюс проходил мимо бара на втором этаже с небольшим телевизором на стене, по которому вновь шел репортаж об утренней погоне. Он было прошел мимо, но вдруг решил все же поинтересоваться подробностями главного события дня. Однако, запустив интернет-браузер на телефоне, в первую очередь увидел, открытый когда-то ранее, сайт с новинками кино. Забыв о цели своего визита в глобальную сеть, Брюс стал листать список премьер, и тут же решил, что гораздо удобнее подняться на третий этаж в кинотеатр. И вот он, разглядывая анимационные афиши, уже обнаружил в числе премьер картину, основанную на истории создания глобальной образовательной корпорации Stream-School. Про эту компанию, создающую курсы онлайн-обучения, говорят, что она полностью изменила подход к обучению в развитых странах, практически уничтожив прежнюю университетскую систему. Это могло быть довольно интересное кино, тем более что инвестиционная компания Son’s Investments, в которой Брюс работал, когда-то хотела вложить средства в Stream-School и Брюс отдаленно был знаком с этапом становления этой инновационной организации, ставшей теперь интернациональным гигантом. Хотелось бы посмотреть, как эта история отражена в художественном фильме. С другой стороны не терпится поскорее попасть домой. Что же делать? Брюс был погружен в раздумья, когда услышал за спиной восхищенные реплики двух девушек, только что вышедших с просмотра. Потенциальный зритель был заинтригован еще больше. Быстро проверил рейтинг в интернете – 8 из 10 – многообещающе. Ближайший сеанс через 10 минут, если попасть на него, то домой Брюс вернется даже не так уж и поздно. В конце концов день был трудным и он это заслужил, а вкусный энергетический напиток составит хорошую компанию. Брюс подошел к кассе – остался последний билет, от которого отказываются все парочки. Похоже, звезды сошлись.
– Отличная идея, – подтвердила Арри. – Я бы тоже посмотрела.
Считалось, что виртуальный помощник не может читать мысли. Но он (или она) знал своего ведомого так хорошо, что порой в это было трудно поверить. Арри без сомнения знала Брюса лучше, чем он сам себя знал. И он давно понял, что ей можно доверить любые решения. Надумай Брюс жениться, он бы, наверное, и в отношении выбора невесты сперва поинтересовался мнением Арри. А уж в отношении выбора места работы или вида отдыха помощник давно считался идеальным консультантом.
В общем-то фильм был дрянь, как оказалось. Но Брюс не был готов себе признаться в том, что фильм ему не понравился – все-таки главная премьера недели, зашкаливающий рейтинг. Позже, коллегам он скажет, что фильм неплохой и стоит сходить. Единственное, что Брюса действительно возмутило – так это совершенная недостоверность картины. Конечно, это просто художественное кино, но все же. Теперь люди будут думать, что основатели Stream-School – Карл и Дюван – были настоящими друзьями и история становления корпорации – это история самоотверженной дружбы, побеждающей череду непреодолимых препятствий и козней конкурентов. В общем-то кому какое дело, как все обстояло на самом деле. Но Брюс был знаком с Карлом и знал, что их отношения с партнером были более, чем прохладными. И внутренние междоусобицы создавали гораздо больше рисков для будущего компании, чем внешние факторы. Это удивительно, насколько сильно кино может влиять на восприятие людьми реальности. Если бы Брюс не знал сам историю этой компании, он, наверное, тоже запомнил бы ее такой как было показано в кино. Конечно, как любой взрослый человек, он понимал, что нельзя воспринимать кино как реальную историю, и не стоит ждать, что оно будет совершенно правдивым – это в принципе противоречит идее художественного произведения. Но эффект погружения у хорошо сделанной картины настолько сильный, что не верить ей было сложно – по крайней мере на каком-то эмоциональном уровне.
Интересно, почему Арри его не предостерегла и поддержала идею с этим фильмом? Иногда мотивы этой машины оставались покрыты мраком, но трудно было усомниться, что все ее действия и советы часть какого-то большого плана, сокрытого от ее протеже. Что поделать, люди слишком ограничены в своих интеллектуальных способностях, чтобы постичь замыслы великого алгоритма.
Тема дружбы в любом случае проняла зрителя. Он вдруг подумал о том, что у него совсем нет близких друзей. Любовь к уединению уводит его все дальше от людей, и, возможно, это не очень хорошо. Именно в этот момент на телефоне обнаружилось сообщение от Тимура с приглашением сегодня вечером посидеть всей их компанией в баре. «Вся их компания» – это несколько коллег из Son’s Investments, разделяющих немногие общие интересы помимо работы. В компанию входит и Энн – может, она тоже придет. Брюс давно стал пропускать эти встречи, поскольку на них обычно много пили спиртного. Он пить не любил, но и пойти против общества и вовремя остановиться не мог. Едва ли кто-то осудил бы его за нелюбовь к выпивке, но Брюс все же не решался поступить не так, как все остальные. Вместо этого он просто перестал ходить на эти посиделки. Однако сейчас дружеские сантименты из кино сподвигли его дать положительный ответ о встрече. К тому же энергетик будоражил кровь и мысли, и ведь все равно не даст уснуть рано. Гулять так гулять. Плохой день, стремительно превращается в не такой уж плохой.
Брюс так был погружен в свои мысли, что не обратил никакого внимания на парочку мелких школьниц, которые, как бы прогуливаясь, следовали за ним по пятам в течении всего его хождения по торговому центру.
IV
Едва Брюс успел отправить сообщение Тимуру, как на его телефон пришло уведомление об ожидающем у входа в торговый центр такси. Он прекрасно понимал, откуда оно там взялось, учитывая, что никакого такси не вызывал. Должно быть татуировка с чипом на руке определила не слишком большое желание идти спать у подопечного, учитывая уровень адреналина в крови. Наверняка, прибор измерил и накопленный стресс, сопоставил это с обычными привычками снятия напряжения у данного субъекта (это легко определить, например, по данным GPS и платежам кредитной картой). Затем изучил приглашение на телефоне, сделал верные выводы о взаимоотношениях Брюса с этой компанией людей по истории общения в социальных сетях. Безошибочно предсказал ответ Брюса на приглашение и вызвал такси. Наверное, все было сложнее. Кажется чип даже учитывал гормональное состояние и вообще очень подробно анализировал физические показатели. Но это уже не так важно. Главное, эти алгоритмы были чертовски точны. Порой эта предусмотрительность мобильных технологий пугала. Но чаще она была очень полезной, и незаметным образом делала жизнь проще и лучше. Все же у Брюса нередко возникало ощущение, что Арри в приложении на его телефоне знает о том, как он поступит и куда пойдет, еще до того как он сам это узнает и решит. Интересно, насколько далеко в будущее может заглянуть его смартфон, если попросить об этом? Наверняка, есть какое-то приложении на эту тему. Хотя, может быть, лучше подобных вопросов не задавать.
Брюс вышел на улицу и тут же увидел свой автомобиль, ярко горящий красным огоньком и с большой красной стрелкой висящей в воздухе над ним. Он сразу вспомнил про линзы дополненной реальности, которые одел перед походом в кино. Обычно Брюс их не носил, оправдывая это тем, что глаза устают. Но на самом деле мир в линзах становился слишком ярким, шумящим, и динамичным. А порой так хотелось тишины и спокойствия, уютного уголка, где можно подумать, что-то понять, поймать минуту жизни, обратить внимание на идущие чередой мгновения, послушать шум листьев и журчание реки. Мобильные технологии этого не понимали, они требовали внимания постоянно, и постоянно во что-то вовлекали не давая оторваться. Они не давали чувствовать жизнь и заставляли ее протекать быстро и незаметно.
В баре еще никого не было. Брюс приехал рано. И как Арри этого не предусмотрела? Точнее сказать тут ни то чтобы никого не было – был только Джейкоб. И это было не очень приятно. Джейкоба друзья не сильно любили. Он был довольно замкнутым, постоянно дергал плечом, и много ворчал. Во всем он видел правительственный заговор и попытки контроля, а во всех окружающих людях подозревал злые намерения и какую-то тайную игру. Ему должно быть казалось, что все вокруг просто разыгрывают спектакль, с целью сделать его, Джейкоба, сумасшедшим. Ну, что ж, кажется, правительству неплохо удается подрывать психическое здоровье несчастного финансового аналитика, даже если оно не ставило себе такую цель.
«И как он вообще еще держится на работе в Son’s Investments?» – подумал Брюс, глядя на то, как Джейкоб нервно дергает предплечьем, поднимая при этом руку для приветствия. Джейкоба Тимур как-то позвал посидеть со всеми, просто потому что тот находился рядом, когда ребята обсуждали очередной поход в бар, во второй раз он уже навязался сам, и после его стали звать скорее из вежливости, но Джейкоб не понимал подлинного отношения к нему коллег, и всегда приходил на встречи, причем всегда приходил первым.
Брюсу не нравилось оставаться с Джейкобом наедине, но, похоже, им придется скоро провести вместе несколько дней – и это был еще один большой минус поездки. Попутчики при этом не спешили говорить о грядущей командировке. Брюсу не нравилось, что из-за Джейкоба, не заслужившего доверия руководства, ему придется тащиться в богом забытую дыру. Но и Джейкобу не доставлял удовольствия тот факт, что к нему приставили няньку. При разговоре с Марком, он до хрипоты настаивал на том, что должен ехать один. Наличие коллеги в этом путешествии, крайне осложняло личные планы Джейкоба. Он, конечно, и сам прекрасно понимал, что красивый виртуальный тур Номадголд чистое надувательство. Об этих рудниках аналитик теперь знал все и имел большие виды на их посещение. Вместе с тем, у Джейкоба уже появились кое-какие мысли в отношении проблемы по имени Брюс, и это несколько снимало его раздражение и повышало уровень приветливости.
– Привет-привет, Брюси! – в привычной заторможенной манере пробормотал Джейкоб.
Когда Брюс слышал этот голос, он не мог отделаться от ощущения, что мысленно Джейкоб расчленяет собеседника на куски канцелярским ножом, продолжая при этом приветливо улыбаться.
– Здравствуй, Джейкоб. Как прошел твой день? – Брюс старался держаться приличия.
– Хорошо, очень даже к-хорошо, – Джейкоб толи заикался, то ли имел другие дефекты речи. – К-хорошо, к-хорошо, – еще пару раз проговорил он, вспоминая при этом горячий спор, который имел сегодня с Марком по поводу поездки, и о том, что весь день потом проходил в разъяренном состоянии и только под вечер смог немного успокоиться и взять себя в руки. – К-хорошо, к-хорошо…
– Сегодня был трудный день. Я даже не против немного выпить, – Брюс пытался перестать обращать внимание на странную манеру речи Джейкоба. Тот мог повторять одну фразу десятки раз, пока, наконец, не смолкал. Но перестать это замечать было невозможно. – Ты тоже проходил сегодня этот дурацкий тест? Жуткая растрата времени. Кто это придумал? Ты знал, что у нас есть отдел кадров?
«Когда уже появятся остальные?» – думал Брюс.
– Теест? – переспросил Джейкоб, продолжая вспоминать как кричал на Марка в истерике. – Какой еще т-тест? Нет, т-теста не было.
– Нет? – удивился Брюс. – Она сказала, что они всех проверяли. Всех менеджеров. Может ты прошел его в другой день?
– Нет, я н-не помню никаких тестов. О чем ты говоришь, Брюсси? – Джейкоб дергался больше обычного, или Брюсу просто показалось?
«Люди не могут так говорить, даже сумасшедшие. Парень просто прикидывается, или издевается. Да где же все?»
– Может, у тебя он будет завтра. Можешь приготовиться. Они мурыжили меня сегодня четыре часа, выясняя мой любимый цвет. Уверен, с тобой они захотят пообщаться с особым пристрастием.
«Надеюсь на это. Психологи, наверное, смогут разобраться, что не так с этим человеком. Кто-то уже должен дать ему таблеток или лучше разряд тока, чтобы все шарики в этой голове встали на место. Одного разряда, конечно, не хватит, но…».
– Почему со мной? – не понял сарказма Джейкоб.
– Что ты к нему привязался? – послышался в ухе голос Арри. Да как же она это делает?
– Где все? Им бы уже пора появиться.
– Д-да, они всегда опаздывают. Ув-верен, первыми придут Мийя и Алан. Они живут рядом, но всегда занимаются любовью перед вечерним выходом из дома. Думаю, эт-то из-за красивого белья Мийи, которое она надевает собираясь провести вечер с Аланом вне дома. Согласись, странная прич-чуда? Но у них это не занимает много времени, так что скоро будут.
– Думаешь, странная? Что в этом плохого? – Брюс был ошеломлен тем, как много знал Джейкоб о личной жизни их общих друзей.
– Во-первых, зачем одевать красивое белье, собираясь провести вечер в компании мужа? Если бы это было свидание, и они еще не жили вместе… Понимаешь, о чем я? Во-вторых, неужели нельзя дождаться возвращения домой?
Брюс неожиданно для себя понял, что знает ответ на оба вопроса. Но ему тут же стало неловко думать на эту тему. К тому же…
– Откуда ты знаешь про белье Мийи?
– Я оч-чень наблюдателен, знаешь ли. Очень наблюдателен.
«Ты бы на работе был так наблюдателен, смог бы в Западную провинцию съездить сам», – не переставал ворчать Брюс про себя.
– Марк сказал тебе про поездку? – что ж, Джейкоб заговорил первым.
– Да, сказал. Я не очень хочу ехать, если честно. Точнее, совсем не хочу. Надеюсь, ты не в обиде, – Брюс понимал, что Джейкоб чувствует дискомфорт по поводу того, что к нему приставили ревизора. Правда, он не понимал, что это скорее не дискомфорт, а яростное негодование. В любом случае, видимо в силу воспитания и стремления нравиться людям, Брюс попытался смягчить это неловкое обстоятельство и ободрить товарища. Хотя, конечно, надо откровенно признать, что нельзя отправлять Джейкоба одного на столь важное задание.
– Ты мне совсем там не нужен, – прямо, почти выдавая свои тайные намерения, проворчал Джейкоб. Его плечо дергалось так сильно, что, казалось, вот-вот оторвется.
– Я знаю. Но попробуй переубедить Марка, верно? Так что я просто прогуляюсь за компанию, посмотрю мир. Говорят, путешествия опять в моде. А ты спокойно занимайся работой, я не буду мешать.
«Ты будешь, ты обязательно будешь мешать. Будешь крутиться под ногами и все донесешь Марку. Ты будешь очень очень сильно мешать» – думал Джейкоб, и его руки начинали трястись.
В баре появились Мийя и Алан, как и предсказывал Джейкоб. Они оба выглядели бодрыми и счастливыми, несмотря на поздний час. Горячо приветствовали друзей, извинялись за опоздание, с порога сыпали шутками и хорошим настроением.
«Что же там за бельe у нее такое?» – подумал Брюс и очень смутился. – «Чертов Джейкоб».
V
Брюс поймал себя на том, что уже давно сидит уткнувшись в свой смартфон. При этом он плохо представлял, что, собственно, делал все это время, или что собирался делать. То ли он зашел посмотреть новости, то ли проверял сообщения в соцсетях, или даже думал почитать отзывы на фильм, который только что смотрел. Этот гаджет – просто пожиратель жизни! Брюс отключил устройство и попытался вновь вернуться в компанию. Все громко о чем-то спорили и смеялись, но Брюс не мог уловить нить разговора. Он вдруг подумал о том, что Энн до сих пор не появилась. Остальные давно были в сборе. Появится ли она вообще? Уже так поздно. Брюс не решился спросить об этом. Он питал к девушке самые нежные чувства, но скрывал это и боялся, что кто-то узнает его страшную тайну, хотя все давно знали. Энн была замужем, и он, конечно, даже не пытался ухаживать за ней или оказывать какие-либо знаки внимания. Вместо этого просто сгорал изнутри, оставаясь немым и покоряясь обстоятельствам.
Наконец, Энн появилась и сразу оказалась в центре внимания. Теперь создавалось впечатление, что вся компания существует вокруг нее, и ради нее. Так было всегда. Девушка обладала невероятной привлекательностью и мир вращался вокруг нее. Во всяком случае ему стоило бы. Энн в очень вежливой доброй манере стала интересоваться новостями из жизни друзей, проявляя при этом чуткость и внимание. Высокомерия в ней не было и в помине, хотя она наверняка знала, какое впечатление производит на людей. Брюса девушка пока не удостоила вниманием, хотя он едва не подскочил с места, когда она появилась. Зато Энн вдруг обратилась к Джейкобу.
– Джейкоб, ты, говорят, теперь много времени проводишь в библиотеке? – сказала Энн. – Это должно быть очень интересно. Кажется, я не держала в руках бумажных книг с детства, – девушка улыбнулась и была просто обворожительна, но Брюс едва отметив это, сразу переключился на мысли о другом.
Джейкоб в библиотеке? Что он там делал? Без сомнения, собирал информацию о рудниках Номадголд. Брюс и сам, не найдя никаких вызывающих доверия материалов в сети об этой компании, подумал, что надо бы отправиться в архив, где хранились пока не оцифрованные бумажные документы. Откровенно говоря, он просто поленился ехать в библиотеку, где располагался архив, а вот Джейкоб похоже проявил старание, для него удивительное. Может, Брюс все-таки недооценивает профессиональные способности коллеги? Интересно, что он нашел в архиве, и расскажет ли?
– Да, я т-так, – замялся Джейкоб. – Это по работе. Ничего интересного.
«Значит, речь точно о проверке архива, – думал Брюс. – Мне следовало тоже поехать. Ну, да ладно. В конце концов это его проект. Я ведь просто погулять». И все же старание Джейкоба казалось странным. Может, он пытается проявить себя перед начальством? Должно быть, так.
– Какие у тебя красивые волосы, – заметила Мийя, разглядывая сияющие золотом локоны Энн. – Ты, похоже, стала сильно увлекаться этими процедурами по изменению внешности?
«Учитывая, что ты и так идеальна», – хотел добавить Брюс, но смолчал, похолодев от смущения.
– О, это часть моей программы перестройки личности, – заметила Энн. – Один консультант посоветовал. Это очень интересный процесс, я решила попробовать. Ну, знаешь, помогает устранить всякие психологические проблемы, комплексы и т. п.
– Да, я слышал про такие программы, – отозвался Тимур. – Это связано с тем, что физиологические процессы изменения внешности влияют также на психологическое состояние. Даже изменение цвета волос может привести к переменам характера или внутреннего состояния. Специальные программы помогают сделать за счет правильного подбора физиологических интеракций тонкую настройку личности. Это очень сложный процесс, и не слишком безопасный. Такая подстройка может привести к неожиданным изменениям.
– Тимур, только не пугай меня, пожалуйста, – шутливо замахнулась на него Энн.
– Нет, правда. У меня знакомый, хотел добавить себе уверенности при публичных выступлениях. Но после программы стал не только уверенным оратором, но и крайне суровым типом, напрочь лишенным чувства юмора. От него даже жена ушла, – развел руками Тимур.
– Энн, ты просто должна понимать и риски этих манипуляций, – наставительно заметил Алан. – Еще десять лет назад никто вообще не знал, что изменения внешности могут влиять на характер и на психику. Это еще очень молодая технология, и многое про нее неизвестно.
– Не обращай на них внимания, я уверена, что все будет отлично, – успокоила подругу Мийя.
– Это ведь совсем небольшие изменения, – стала волноваться Энн. – Просто крохотные.
Брюс очень хотел вмешаться в разговор, но он решительно ничего про это не знал. Что за программы? О возможностях корректировки внешности с помощью нанотехнологий он, конечно, был осведомлен. Но все эти манипуляции с личностью были чем-то совершенно непостижимым. Все же мир меняется слишком быстро.
– А зачем тебе понадобились эти манипуляции вообще? У тебя все хорошо с внешностью, и характер у тебя вроде нормальный, – Брюс все же решился встрять в беседу, хотя выходило неуклюже.
– Молодец, – тихо похвалила Арри.
– Брюс, спасибо. Ты очень милый, – Энн смущенно улыбнулась. – Но на самом деле в моей жизни были вещи, которые мне бы не очень хотелось вспоминать, и которые плохо повлияли на мою психику. Надеюсь, это не звучит высокопарно. Но я до сих пор чувствую себя некомфортно в некоторых ситуациях при общении с людьми, а подсознательные страхи не дают мне жить в полную силу и наслаждаться жизнью. Современная медицина может помочь с этим, и я решила воспользоваться таким предложением. В конце концов жизнь только одна, ведь так?
«К чему это «ведь так?» – подумал Брюс.
– И очень обидно, если одно плохое событие будет ее отравлять, – добавил Алан. – Я понимаю, о чем ты говоришь. Может, я бы тоже когда-нибудь попробовал.
– Ты серьезно? – уставилась на него Мийя. – Да твоя жизнь сплошной фруктовый кефир, какие у тебя вообще в жизни были проблемы?
– Ну, ты не знаешь всего… – замялся Алан.
– О, мне кажется, я больше тебя знаю о твоей жизни. Энн, а почему бы просто не попробовать стереть плохие воспоминания? Так много кто делает.
– Дааа, – протянул Тимур с широкой улыбкой и посмотрел заговорчески на Алана. – Я помню, как нашу поездку в виртуальные трущобы кое-кому пришлось стереть из памяти.
– Да, ты про Мэтью, – улыбнулся в ответ Алан. – Мы славно тогда погуляли.
– Мы-то да, – рассмеялся Тимур. – Бедняга. Вот это было действительно стрессовое событие для него. Лучше и не вспоминать.
– Ты мне ничего про это не рассказывал! – возмутилась Мийя. – Ты сказал, что вы просто гоняли там на мотоциклах и стреляли ботов.
– Да, я тебе потом расскажу, – отмахнулся Алан. Мийя тоже решила больше не выспрашивать. Они считала, что мужчине иногда нужно дать свободу, и может, к лучшему не знать, как он этим пользуется.
– Я уже пробовала стирать память, – подумав, все же ответила на вопрос Энн. – Но психологических эффект, произведенный негативным событием все равно остается, даже если самого события человек больше не помнит.
– Да, точно, – уже не смеясь добавил Тимур. – Мэтью до сих пор садится только спиной к стене.
– Что вы там с ним сделали? – удивлялась Мийя.
– Да, это не мы, – Тимур стал уж совсем серьезен.
– Хотя может полностью это и не помогает, но, кажется, едва ли не каждый хоть раз стирал что-то из памяти. Не так ли? – задал риторический вопрос Алан и ненадолго повисло молчание.
– Брюс у нас в этом специалист, – вдруг сказала Рибекка. Она часто подолгу сидела молча, предпочитая слушать, а не говорить. Так что постепенно о ее присутствии и вовсе забывали. Но потом она любила выдать что-то эдакое, что не останется без внимания. Вот и на этот раз пробил ее час.
Брюс встрепенулся. Он помнил, что однажды рассказал Рибекке про свой опыт стирания памяти, но, кажется, также дал ей ясно понять, что предпочитает не распространяться на эту тему.
– Расскажи, Брюс, что ты сделал? – Энн была заинтригована.
С одной стороны, тут гордиться нечем. С другой, опыт действительно был уникальным, и почему-то казалось, что этим можно даже похвастать. Во всяком случае, Брюс станет более заметной фигурой в глазах Энн, и ему эта мысль нравилась.
– Так получилось… – несколько неуверенно заговорил Брюс. – Ну, в общем, я стер чуть больше двух лет своей жизни.
– Ах! – громко воскликнула Мийя и закрыла рот ладонью.
– Два года! – удивилась Энн, но улыбалась. Ей это показалось забавным и это хорошо. – Что же должно было случиться, чтобы стереть целых два года жизни!?
– Я не знаю, я не помню, – отшутился Брюс и чувствовал себя от чего-то на коне.
