скачать книгу бесплатно
Послышались тяжёлые шаги, из-за угла показались Волчков и Зябликов. Сейчас лица у них прояснились, появились голоса:
– Что встали? Босс один его ловить будет, что ли?
– Этот поймает.
Тварь присела к самой земле, готовясь прыгнуть. Скат Иваныч стоял прямо, не сводя взгляда с навьей сущности. В руках он держал серп, лезвие которого тускло светилось, а по ручке рябью пробегали знаки.
– Заговорённое оружие принёс, – тихо прошелестел бес, скобля лапой асфальт.
– Всё для тебя, выродка, – отозвался Скат Иваныч.
Существо оскалилось и совсем легло на землю, а потом резко оттолкнулось, прыгнуло на босса, взвыло и полетело обратно.
С серпа стекала чёрная навья кровь.
Рядом с задорной мелодией открылась дверь подъезда, и оттуда вышла девушка. На голове у неё были большие наушники, а в руках мешок с мусором. Она не обратила внимания ни на Стражу, ни на тварь – просто спокойно пошла в сторону мусорного бака.
– Дура, куда?! – крикнул Скат Иваныч, но тварь уже рванула к новой жертве.
Наушники полетели в сторону, а девушка сильно прогнулась в спине, вскрикнула и замерла. Сделала шаг в сторону, дёрнула плечом, словно хотела сбросить чужую руку, и скривилась от боли.
– Стой, дурёха! – Скат Иваныч медленно подошёл к ней и взял за руку. – Что сейчас чувствуешь?
– Спина болит, – тихо произнесла девушка.
Она и не думала никуда уходить.
– А что-нибудь ещё чувствуешь?
– Давит.
Скат кивнул. Подоспели остальные стражники, остановились, тяжело дыша, и вопросительно уставились на босса.
– Погоня окончена, – хмуро проговорил тот.
– И что теперь? – Девушка медленно повернулась к Страже.
– Теперь надо попытаться вытащить эту тварь из тебя, пока не поздно, – сказал Скат. – И что ты на улицу полезла?
– Мусор выносила.
– А ты не слышала, что мы анафида гнали?
Девушка не ответила, только посмотрела на лежащие на земле наушники, в которых орала музыка.
* * *
Норе не хотелось ни с кем разговаривать. Да и выходить из дома тоже, но работа ждала сотрудника, а Таиса хотела новостей насчёт аварии.
– Кого мы обманываем? – ворчала Нора, заваривая очередную чашку кофе. – Тебе надо не про аварию узнать, а в сотый раз мне про Плотвичкина рассказать.
Утром Нора успела списаться с Сашей, чтобы узнать его точку зрения. Как обычно, свара возникла на пустом месте. И как обычно, Таиса выкрутила всё так, что виноваты оказались все вокруг, кроме неё.
От ссоры друзей мысли перескочили на ночные переживания. После аварии всё ещё болела голова, а ночной разговор воспринимался сонным бредом. Коты, наличники, странная фигура, с которой обязательно надо поговорить, – всё это меркло перед тем, что Нора чуть не погибла из-за идиота. Кажется, её вытащили из машины. Кажется, кто-то вызвал скорую. Кажется, она на чистом упрямстве доехала после этого до дома, сходила в душ и рухнула спать. Мама смеялась, что Нора, даже если всё вокруг будет гореть, а она сама помирать, обязательно ополоснётся. В самом деле, не грязной же встречать все передряги?
В приходе кота было что-то ещё. Что-то невозможно знакомое, будто из прошлой жизни.
«Какой же это всё бред».
Нора пила кофе с молоком и смотрела, как лениво выкатывается из-за соседнего дома летнее солнце. Жара спала, и можно было надеть любимые брюки, кроссовки, а к вечеру завернуться в кардиган. Нора этого не помнила, но, оказывается, она умудрилась постирать старую кофту, и сейчас та сохла на лоджии.
Таиса одолевала в чате. Кажется, подруга из чистой вредности даже не ложилась спать. Зазвонил звонок входной двери. В глазок Нора разглядела знакомую стрижку с прямой чёлкой.
– Решила к тебе заехать, – вместо приветствия выдала Таиса. – Раз ты после аварии, давай дома посидим, как в старые добрые.
– Мне на работу надо, – вяло возразила Нора, хотя ни на какую работу ехать не хотелось.
– Отпросись, – беззаботно бросила Таиса и пошла прямо на кухню.
На стол полетели шоколадки, лёгкий тортик и фрукты. Подруга явно подготовилась к долгим посиделкам.
– У тебя кот появился, что ли?
– Почему? – не поняла Нора.
– Стул в шерсти весь, – ответила Таиса, чихнув. – Точно кот, у меня только на котов аллергия.
Нора забрала обсыпанную шерстью подушку и открыла окно. Получается, ночной гость был на самом деле? Она посмотрела на дом напротив. Солнце окончательно выползло из-за угла и осветило весь район. Наличников на окнах не было, но тени на стенах обычных панельных домов сохраняли форму их резных узоров.
Глава 5
Кот
– У меня вопрос. – Глеб потыкал ручкой зависшего над документами Брюта. – А как долго человек сможет жить с нечистью внутри?
Брют поднял глаза к потолку, словно искал там ответ.
– А когда следующий поворот Колеса? – спросил он.
– Дней через десять, – прикинул Глеб.
– Вот дней десять и проживёт.
– А потом?
– А потом эта срань станет для него слишком сильной, и тело не выдержит, – раздражённо бросил Брют. – Ты вообще как в Стражу попал? Такие вещи даже ребёнок знает.
– Да знаю я, что общение со всякими-разными сжигает. Знатки хорошо если до шестидесяти доживают, обычно раньше уходят.
– Знаток знатку рознь, – заметил Брют. – Бывают такие сильные, что до девяноста лет дотягивают. Кости и зубы берегут.
– А кости…
Брют с таким удивлением посмотрел на Глеба, что тот решил дальше не спрашивать, сам узнает, что не так с костями.
В комнату зашёл Скат Иваныч. Он весь день общался с потерпевшей, расставлял вокруг неё охранные знаки и прощупывал демона внутри.
– Какие новости? – встрепенулся Глеб.
– Это вы мне должны рассказать, какие у нас новости, – устало пробасил Скат Иваныч. – Что по недавнему убийству известно?
– Двум убийствам, – уточнил Брют.
– В Ладу не было, я бы знал, – напрягся Скат Иваныч.
– В Яви, – Брют устало потёр глаза. – Аналогичное тому, в торговом центре.
– Очаровательно. – Скат Иваныч налил в чашку воды и разом осушил её.
В комнате повисло тягучее молчание. Глеб тревожно ёрзал на стуле, Брют читал пустоту – от документов по делам у него уже плыло перед глазами. Скат Иваныч глушил воду. Когда он осушил пятилитровую баклажку в кулере, передышка закончилась.
– Итак, что мы имеем, – решил подвести итоги босс. – У нас два похожих убийства, одно в Ладу, второе в Яви. Нечисть, которая в край охренела и хватает тела без разбору. Знаете, кто сейчас у нас на карантине?
Глеб покачал головой, Брют ждал.
– Последняя из рода Зноев, тех самых, что из Корней в Крону переселились.
Казалось бы, глаза Брюта и без того были широко открыты, но тот умудрился распахнуть их ещё шире.
– Быть такого не может!
– А это кто? – не понял Глеб.
Брют проглотил свой любимый вопрос, молча махнув рукой.
Скат Иваныч грустно покатал пустую баклажку.
– Раздобудешь воды, расскажу. – Босс хитро прищурился.
Глеб сорвался с места и исчез, оставив за собой раскачивающийся на ножках стул.
– Держись за этого парня, далеко пойдёт, – сказал Скат Иваныч ему вслед.
– Он же ни черта не знает! – возмутился Брют.
– Зато видит широко, а зрячие сейчас нужны как никогда.
Брют отодвинул бумажки и тяжело вздохнул.
– Это что за макулатура? – Скат Иваныч взял один из листов.
– Это из Явного мира, – пояснил Брют. – Мы чуть-чуть не успели, шустрые люди умудрились отправить на экспертизу то, что сняли с тела, и почву вокруг. Пришлось выковыривать уже из отделения.
– Надеюсь, они этого не помнят, – буркнул Скат Иваныч и погрузился в чтение.
– Они даже не в курсе, что это у них случилось. – Брют рассеянно пошелестел документами. – Но пришлось попотеть и пустить слухи.
– Всегда любил слухи, – кивнул Скат Иваныч, – а их недооценивают, думают, так, глупости, пустые слова. А как известно, слухами земля полнится. Слух распространяется и несёт то, что угодно нам.
Брют рассеянно покивал. Слухи – чуть ли не единственное, что работало в Явном и Ладном мире примерно одинаково. Сила слова имела свой вес в обоих мирах.
– Рой разваливается, – вдруг высказал Брют свои опасения.
Скат Иваныч перестал читать и внимательно посмотрел на зама.
– Помните, недавно отправляли пчёл за Волчковым и Зябликовым? – Скат Иваныч кивнул. – Они не долетели. Не нашли пограничников. Те словно настолько ушли от себя, что даже Стража их не чувствовала. А когда мы анафида гнали, они приблизились к себе так, что даже лица прояснились.
– Так, может, дело не в Рое, а в пограничниках?
– Каждый стражник заключает договор, – покачал головой Брют. – Стража держит нас в том состоянии, в котором мы были на момент заключения этого договора. А Волчков и Зябликов постоянно туда-сюда меняются. Не нравится мне это.
Брют умолчал, что Рой стал странно себя вести после замены воеводы. И странности начались с того, что предыдущего начальника Стража так и не отпустила. Полномочия передала, но покоя не подарила. Брют не знал, в курсе ли Скат Иваныч, и выяснять не хотел. Сейчас ему пришла идея сходить пообщаться с бывшим начальником Стражи, вдруг тот посоветует что-то дельное, тем более что отношения у них сотню лет были хорошими.
Глеб ввалился в комнату с огромной бутылкой воды, водрузил её на кулер и сел ждать разъяснений.
– Тебе Брют всё расскажет, а мне надо сходить проверить, что с Роем. – К огромному разочарованию Глеба, Скат Иваныч собрался на выход. – Давай, стажёр, учись!
Брют тяжело вздохнул. Глеб перевёл глаза на него:
– А что не так с Роем?
Брют ничего не ответил, достал из кармана телефон и набрал сообщение. Глеб терпеливо ждал, когда ему растолкуют хоть что-нибудь. А зам не спешил начинать разговор. Пришёл ответ, и он продолжил переписку.
– Скатаемся в соседний город, – сообщил он, когда терпение Глеба подходило к концу. – По дороге узнаешь, кто такие Зной. А про Рой не сейчас, мне нечего ответить на эту тему.
* * *
Таиса сидела на кухне напротив Норы и трещала сорокой. Нора не слушала её болтовню. Мыслями она давно ушла в события раннего утра. Даже если на секунду допустить, что кот был на самом деле, а чёрная фигура не глюк, – разговаривать с этим сталкером не хотелось вообще. Он пугал, причём пугал не поверхностно – справишься со страхом, и всё хорошо, – а внушал хтонический ужас. Ужас перед чем-то древним, прожившим не одну сотню лет.
– А что значит «столетняя моя душа болит»? – выдала вдруг Таиса.
– Что? – Нора выпала из своих мыслей.
– Ну, ты ночью написала. Прикольно прозвучало, я бы в статус забрала.
– Статусы уже лет пять никто не пишет, – вздохнула Нора.
Таиса пропустила это замечание мимо ушей.
