скачать книгу бесплатно
«Хотя, думаю, и старпомом уже будет достаточно, чтобы Рози смогла наконец переехать ко мне, – задумался Яан, делая вид, что что-то там выметает из-под маленькой лесенки. – Да, но не в съёмную дыру, где я сейчас живу. Моя Рози достойна только самого лучшего. Хотя я пока дойду до должности старпома с окладом помощников, я уже смогу купить приличный дом. Да. Нужно будет только с Рози обсудить этот момент. Что после повышения нам ещё какое-то время придётся экономить. Пока я не куплю подобающий дом».
– И что ты встал, а? Шевелись, крыса болотная!
Яан подпрыгнул на месте, и мысли улетучились в его голове. Хотя боцман орал в этот раз не на него. Повезло. Но надо сейчас какое-то время действительно шевелиться. А там боцман свалит руководить постройкой навесов от солнца для капитана, и можно будет снова валять балду.
Прошло только двадцать минут, и до первого перерыва оставалось ещё полтора часа. Яан, узнав эту информацию, не по-детски разрыдался в душе и смёл очередную кучку песка в совок.
На палубе было жарко и душно. Тяжело было даже просто стоять на одном месте и не двигаться, а уж мести нескончаемый песок с палубы было вовсе невыносимо.
Яан устало разогнулся, сделал небольшую зарядку для спины и, скинув кожаную безрукавку оранжевого оттенка у мачты, закатал рукава тельняшки и принялся разглядывать местный вид, который ничуть не поменялся. Те же песчаные холмы и пустынные равнины. Ненавидел он пустыню. Кругом один лишь песок. Быть может, то, что он простирался везде и всюду, с этим ещё можно было мириться хоть как-то. Но ведь при малейшем порыве ветра его подхватывало и наметало на палубу целыми горами.
При малейшем ветре… Когда же ветер дул сильнее, песок был везде. В глазах, в ушах, в трусах. Идёшь на камбуз обедать, и на зубах хрустит песок, на ужин – тот же самый проклятый песок. Сколько бы ты себя ни отряхивал и ни выхлопывал соломенной метёлкой перед сном. В постели так и так будут, так же как и на палубе, горы песка. Проклятые песчинки будут колоть тебе левый бок, перевернёшься на правый, будут колоть правый. Встанешь посреди ночи, отряхнёшься, выхлопаешь простынь, ляжешь в постель в надежде, что песка станет в ней меньше. Но меньше его не станет.
Проклятый песок как чесотка у бездомного – уже сидит глубоко в порах. А по ночам сыплется из пор на простынь и впивается по новой. Бесконечно.
6
Яан чувствовал, что кто-то пристально за ним наблюдает.
«Ну и что?» – подумал он.
Под его метёлкой медленно продолжали расти маленькие песчаные кучки, которые он также медленно и не спеша ссыпал за борт небесного корабля. Правда иногда случалось так, что в тот момент, когда он от лени своей не доходил до перил последний метр и вышвыривал песок на расстоянии, порыв ветра подхватывал те многочисленные песчинки и снова забрасывал их обратно на борт «Небесной Рози».
Вот и в этот раз вышло то же самое. Опять. Яан улыбнулся, и дюжина песчинок поселилась у него во рту и в глазах.
Потребовалось минут пять, чтобы пальцем выгнать из глаз к переносице весь песок, и не меньше, чтобы его выплюнуть за борт. А когда Яан в полной уверенности, что за его спиной никого нет, оторвался от перил и, потерев глаза, пошёл обратно к своему рабочему месту, так вышло, что ещё бы чуть-чуть, и со всего хода он влетел бы в самого капитана.
– Ой, извините, – растерянно сказал Яан. Оглянулся по сторонам, где его коллеги интенсивно, сломя головы мели песок.
Капитан стоял молча и на своём толстом брюхе тёр золотую пуговку.
«Это ничем хорошим не кончится, – сделал про себя вывод Яан, – нужно что-то сказать, чтобы хоть как-то разрядить обстановку».
– Хороший день сегодня. Вы так не считаете? – неуверенно пожав плечами, совсем не мужским голосом спросил Яан, сжевав при этом последние слова.
– Хороший, – любезно ответил ему капитан и улыбнулся.
«О, супер. Нормальный мужик».
– Загораем? – также любезно продолжил капитан.
– В смысле? Нет. Что вы?
– А вы знаете, что на палубе корабля «Небесной Рози» существуют некие правила. Или мы с вами, быть может, летим на разных кораблях?
«О чём он, чёрт возьми?!»
– Конечно. Разумеется, да, – ответил Яан, кивнув головой, так в душе и не понимая, что от него хотят, но с надеждой на то, что этого будет вполне достаточно.
– То есть вы прекрасно осведомлены о правилах, действующих на борту моего корабля, и тем не менее вы решили, что можете сами выбирать, что вам нравится, а что нет. Правильно я понимаю или нет? – в голосе капитана любезности и обходительности и след простыл. Теперь в нотках его голоса дрожали раздражение и нарастающая злость.
Яан смотрел на пухлые и обвисшие щёки капитана, на то, как его губы то трясутся, то изгибаются в кривых линиях, и не знал, что ему ответить. Ни единой догадки, о чём он говорит и что от него он хочет услышать.
– Я ВАС СПРАШИВАЮ, ОТВЕЧАЙТЕ МНЕ! – лицо от криков ещё больше покраснело, а по щекам побежали бело-красные пятна.
– Эм, нет, – промямлил Яан.
– НЕЕТ? То есть вам чихать на законы и правила.
– Неет, конечно, нет! – Яан весь уже вспотел, и пот стал заливать ему глаза.
– ТОГДА ПОЧЕМУ ВЫ НЕ ВЫПОЛНЯЕТЕ ТРЕБОВАНИЯ?! Я ВАС СПРАШИВАЮ?
– Яа…
– БОЦМАН!!! Где чёртов боцман? СТАРПОМ, живо ко мне!!!
Молодой парень первый раз в должности тут же по первому зову материализовался по правую руку капитана с испариной на лбу.
– Да, капитан.
– Вы что себе позволяете? – снова с едва наигранным добродушием пропел толстый мужик в дорогой одежде с золотыми пуговицами и вышивкой.
– Виноват, капитан. Извините, капитан. Я сделаю всё, что потребуется, чтобы исправиться и чтобы больше не допускать подобного, – голова парня виновато поклонилась в ноги.
– Верно, – одобрительно кивнул головой капитан. На его щеках красно-белые пятна расступились, но голова всё ещё гневно слегка потрясывалась. – Этого немедленно в яму, пусть посидит там до утра. Подумает над своими поступками.
«До утра?» – подумал Яан, и в голове его потемнело.
– До утра, капитан?
– Я что, изъясняюсь на неведомом языке? – вспылил снова капитан, но не настолько, чтобы его голос начал срываться, как в прошлые разы.
– Совершенно ясно и доходчиво. Конечно же.
– ГДЕ БОЦМАН?! – снова этот надрывистый крик, орущий на весь корабль.
– Я здесь.
– Почему мне докладывает младший… ДА КТО ОН ТАКОЙ, ЧТОБЫ МНЕ ГОВОРИТЬ? СТАРПОМ!
Парень закрыл глаза и вспомнил о своём немалом кредите на новый дом в хорошем районе. Тот, который при всём своём желании не смог бы никогда оплатить, будучи вторым помощником. Но в главном офисе недвусмысленно намекнули, что за годовую премию его поставят старпомом вне очереди. И деньги тут же нашлись. Что-то было у него самого. Часть монет он держал в маленьком глиняном цветочном горшочке, из которого пытались расти какие-то три несчастные колючки. Другую половину своих денег он держал в старом штопаном носке на дне корзины для грязного белья. Но этих денег оказалось едва половиной от нужной суммы. Другие деньги он позанимал у всех, у кого только было возможно. Что не сделаешь ради столь желанной должности. А после передачи «премии» и подписания контракта в новой должности в глазах так и засверкали монетки. А ещё эта баба в банке:
– Вы, – говорит, – теперь и есть сливки города. Теперь каждая дама будет спать и видеть, как заполучить вас. А где вы живёте? – небольшая пауза, и ей и не требовалось его ответа. У неё всё было уже написано на маленьких жёлтых листках бумаги. А дождавшись предела неловкости момента и достаточного уровня краски на лице клиента: – Ой, ничего. К счастью, теперь и финансовые трудности больше вас никогда не коснутся, и, к счастью, для вас у нас одно замечательное предложение, – девушка обернулась себе за спину, а потом наклонилась ближе к своему клиенту. – Дом просто замечательный. Только начальство его нам не разрешает клиентам показывать. Наш босс себе его хочет забрать. Такой дом и за такую цену появляется раз в золотой век…
Дом стоил очень дорого даже без обязательной страховки и процентов на кредит, а уж со всеми… и таких же, как близнецы, домов по всему городу ещё продавалось очень много.
Старпом открыл глаза:
– Капитан, боцман уже тут.
– ОН ТУТ ДОЛЖЕН БЫТЬ ВСЕГДА!
– Я со второй группой устанавливал вам навесы по крыльям. Вы же видели.
Старпом снова закрыл глаза и стал практиковаться плачу внутрь себя.
– СТАРПОМ!
– Капитан?
– Что позволяют ваши люди? Я что, должен один тут работать? Как долго вы уже ходите в небо?
– Простите, капитан. Это всё моя вина. Капитан, я сегодня же соберу команду и проведу с ними инструктаж.
– Очень хорошо. Может быть, с вами что-то и выйдет, старпом, – капитан уже было развернулся и пошёл уходить с палубы, как обернулся и добавил. – Но сперва я с вами хочу поговорить один на один в кают-компании.
– Капитан, сейчас?
– Когда я вас вызову. Наведите здесь порядок. Сейчас!
7
Раз, может, два раза в год открывался люк в небесную яму. Теперь же под новым руководством экипаж чувствовал, что она и запылиться не успеет. Ещё не прошло и недели, а Яан посетил эту дыру в днище корпуса «Небесной Рози» уже во второй раз. Однако в этот раз всё было гораздо страшнее.
Одно дело, когда ты знаешь, что в случае если сорвёшься вниз, то страховочный трос, закреплённый на заднице, тебя с лёгкостью выдержит. Но совсем, совсем другое дело – лежать на узеньком кусочке перекладины и смотреть в небесную бездну без страховки.
Для Яана прошло уже часов пять, хотя, на самом деле, он провёл в яме не больше часа, а его руки и ноги уже полностью онемели. И до утра он знал, что не продержится. Поменять бы позу, но сил переместиться с одной стороны небесной дыры на другую уже не было. Их едва хватало только для того, чтобы не соскользнуть вниз.
Прошло ещё немного времени, и Яан стал своими раскрасневшимися глазами высматривать песчаные холмы и горы, пролетавшие под ним, как вариант того, чтобы спрыгнуть на какой-нибудь из них в надежде при этом уцелеть. Ради Рози. Но судно летело так высоко, что все холмы казались маленькими, и спасёт ли его песок, Яан не знал. Но держаться он больше не мог.
«Ещё только чуть-чуть. Только увижу холм повыше и прыгну».
Но что он будет делать дальше, Яан об этом думать не хотел. И тем не менее думал. Ни воды, ни еды у него с собой не было. Как и каких-либо навыков о выживании в природе. Быть может, если бы они летели над лесом, то там он бы смог найти себе еду. Орешки или ягоды, или что там ещё растёт в лесах? Но эти мысли ему не помогали. Под ним в небесном люке мелькали лишь песчаные горы и холмы. Всюду один лишь жёлтый песок. И на миг его бока и спина зачесались. Словно он сейчас оказался в своей постели и ворочается из-за острых песчинок.
Яан закрыл глаза и хотел, перед тем как скользнуть вниз, помолиться. Держаться больше он не мог, а надежда на достаточно большой и мягкий песочный холм растаяла в его сердце, как растаял бы кубик льда на палубе. Но молиться он не умел. Ни разу не был ни в одной из церквей.
«Нет. Я никогда не молился и молиться не буду!» – подумал Яан, и маленькая капелька сорвалась с его ресницы и упала прямо в небесную дыру, где растворилась в воздухе задолго до того, как коснулась земли.
– Молодец. И где ты оказался? – насмешливо ответил голос в его голове.
Яан помотал отрицательно головой, сбив с глаз ещё несколько капелек.
Чувствовал, как напряжены его мышцы. Каждая клеточка его тела. А ещё то, что он совершенно был не готов умирать. Ведь тогда Рози останется совершенно одна, и без него ей так и придётся работать в «Алом доме».
А тем временем к лёгкому завыванию ветра добавились чьи-то шаркающие шаги сверху. Но глаза Яан открывать не стал. Боялся, что если откроет, то уже удержаться на корабле сил ему не хватит.
Даже когда кто-то открыл люк сверху, Яан продолжал лежать с закрытыми глазами. И пошевелился Яан только тогда, когда этот кто-то прицепил к его заднице трос и защёлкнул второй карабин у него над ухом.
Боцман слабо ему улыбнулся.
– Привет, – вяло сказал он, когда их усталые глаза встретились. – Ну как ты тут? Держишься?
– Прекрасно, – неожиданно для себя ответил Яан. – Трос даже лишним будет.
– Правда? Тогда я его сниму. Я здорово рискую, знаешь ли.
– Яа-н-н-т! – ляпнул Яан и сухо закашлялся.
Боцман едва нашёл в себе сил хохотнуть и сразу обернулся по обе стороны посмотреть за спину.
– Вот на-ка, попей, – он опустил ему вниз деревянный, хорошо отшлифованный черпак с водой, и, дождавшись, когда Яан его осушил до капли, вытащил, и потом и сам глубоко по пояс наклонился к Яану в яму, и вложил в каждую его руку по большому зелёному яблоку. – Вот тебе ещё. Только не сожри всё за раз. Экономь. До самого утра к тебе больше никто не придёт. Понял?
– Да. Спасибо, Вася. Ты спас мне жизнь. Я уже думал, что больше не выдержу.
Но люк над его головой уже снова был закрыт. И в этот раз до самого утра к нему больше никто не заходил.
Сперва это был снова боцман. Вася так быстро открыл люк, отцепил трос и исчез за закрытым люком, что Яан и глазом не успел моргнуть. А буквально через несколько минут после боцмана Яан снова услышал чьи-то шаги над головой.
В этот раз люк открыл старпом с капитаном собственной персоной.
– Старпом, а вы мне говорите, что никто не выдержит сутки в яме без страховки.
Отчётливо слышал Яан самовлюблённый тон капитана, пока его самого вытаскивали наверх два небохода.
– Повезло. Парень оказался куда крепче, чем кажется. Я предполагал, что с утра яма будет уже пуста.
– Я был готов принять на себя эту ответственность, – пухлые пальцы капитана потянулись к золотой пуговке на животе и стали её лениво натирать. – И нет, мой помощник, вы не правы. Это не говорит о том, что он крепче, чем кажется. Это указывает только на то, что я принял правильное решение. Этот человек далёк от понятия благородного физического труда, – на щеках капитана выступили несимметричные красные пятна. – Ещё на сутки его. Будет ему уроком, и чтоб другим неповадно было.
– Но…
– Это приказ, старпом! НЕ СМЕТЬ МНЕ ПЕРЕЧИТЬ! И я вас предупреждаю в первый и в последний раз. Ещё раз вы посмеете перечить моей воле – я не посмотрю, что вы мой старший помощник. Вы сами отправитесь в яму. Это вам понятно? Я ЗДЕСЬ КАПИТАН!!! И на борту моего корабля будут только одни законы – МОИ, – голова капитана нервно тряслась влево и вправо, а лицо всё покрылось пятнами. – Я ТРЕБУЮ ОТВЕЧАТЬ МНЕ НЕМЕДЛЕННО, КОГДА Я СПРАШИВАЮ.
Старпом вытер белым рукавом своей рубашки своё лицо от брызг слюны капитана и, собрав всю силу воли в кулак, ответил:
– Разумеется. Здесь капитан вы.
– Вы все здесь мои слуги, старпом, и я не потерплю никакого неповиновения.
– Конечно.
– ТОГДА ПОЧЕМУ ЭТОТ НЕБОХОД ВСЁ ЕЩЁ СИДИТ НЕ В ЯМЕ?!
Яан оказался снова в небесной яме быстрее, чем успел подумать о завтраке. И в этот момент, конечно, в это было трудно поверить, но Яан сопереживал и сочувствовал тем, кто остался за люком, больше, чем себе.
Если бы так не хотелось кушать, то был бы даже вполне приличный выходной. Ещё один. Правда, он лежал в углу ямы опять без страховки.
Вздохнув, Яан помотал головой и снова начал всматриваться в песчаные холмы да равнины…
