скачать книгу бесплатно
– Я попросила Филиппа тебя побаловать и, кажется, не зря. Ты выглядишь очень исхудавшей, – Рэйчел внимательно посмотрела на сестру и спросила, – Ты здорова?
– Да, просто я на диете. Решила немного сбросить вес, – объяснила Люси, а сама потянулась к манящим сладостям.
– Зачем? – искренне удивилась Рэй.
– Ну… мне сейчас это нужно… для дела, – загадочно ответила девушка, доедая одно из пирожных и облизывая пальцы.
– Я вижу тебя легко сбить с пути истинного, – рассмеялась Рэйчел, намекая на то, что на тарелках вскоре уже ничего не останется.
– Никто не умеет так готовить десерты, как ваш месье Шувье. Я просто не могу удержаться! Можешь даже обозвать меня толстушкой после этого, я тебе официально разрешаю, – с улыбкой ответила девушка и засунула следующее мини-пирожное в рот целиком.
– Ешь, конечно, девочкам полезно себя радовать. А уж наш повар как обрадуется твоим комплиментам! Последний раз твое перепачканное конфитюром лицо я видела на утро после нашей с Адамом свадьбы, когда… – начала вспоминать Рэйчел, но вдруг услышала, как Люси чуть не поперхнулась и заботливо обратилась к ней, – Дорогая, лучше тебе все же есть маленькими кусочками.
– Дело не в этом. Я бы не хотела говорить о том… случае.
Сейчас покрасневшая девушка воскресила в памяти старые воспоминания. В то утро после свадьбы сестры, ее и друга жениха – Ангуса Макдугала застукали вместе прямо на кухонном полу, где они спали под одним пледом. Что произошло между ними ночью никто не знал, включая самих участников, так как оба перебрали, отмечая церемонию бракосочетания и не могли сказать ничего вразумительного. Люси было очень стыдно, во-первых, за то, что старшая сестра застала ее в такой ситуации, а во-вторых – что она вообще не помнила, как оказалась спящей в объятиях мужчины, с которым за несколько часов до этого успела повздорить и обозвать грубияном. Собственно, утро у нее получилось таким же, проснувшись с ужасным похмельем, она снова ему нахамила.
– Хорошо, как скажешь, – согласилась Рэйчел, хотя с тех самых пор ее так и подмывало расспросить сестру о том, что между ними произошло. Она молча взяла свою чашку и стала пить чай, не подавая ни малейшего признака любопытства.
– Можешь не притворяться, я знаю, что ты хотела нас познакомить. Мне тебя миссис Андерсон сдала.
– В самом деле? – с притворной наивностью удивилась сестра.
– Не хотелось бы тебя разочаровывать, но брак не для меня.
– С чего ты так решила?
– Я не могу выносить длительные отношения, парни начинают меня раздражать. Да и мой характер мало кто вытерпит, – закончила свою мысль Люси, надеясь завершить эту тему.
– Я думаю, все дело в том, что тебе нужен не парень, а мужчина, – улыбнулась Рэйчел.
– Кому тут нужен мужчина?
В гостиную вошел Адам, весело приветствуя младшую сестрицу своей любимой жены, и присел рядом с супругой. Он нежно обнял ее и Люси в который раз отметила про себя, как же хорошо они подходят друг другу даже внешне. Рэйчел была шатенкой с ярко синими глазами, что делало ее очень выделяющейся на фоне остальных ее ровесниц еще в школе. Многие парни влюблялись именно в ее глаза и говорили, что будто попадали под гипноз. Внешность Адама была статной, от него веяло надежностью, которую обычно ищут женщины в будущих мужьях. И ее старшая сестра нашла, чему Люси была несказанно рада.
– Мистер Маклейн, что вы сделали с моей сестрой? Она светится, словно большой начищенный чайник и того и гляди скоро лопнет от гордости, – весело заметила девушка.
Рэйчел устало закатила глаза и откинулась на мягкие подушки дивана:
– Очень смешно, дорогая. Спасибо, что так тонко и тактично намекаешь на мои габариты.
– Ну, не вдаваясь в подробности, есть определенные вещи, которые делают ее характер более сговорчивым… – шутливо начал отвечать Адам на вопрос Люси и тут же получил легкий толчок в бок от жены.
Адаму нравилось вгонять свою любимую супругу в краску милыми интимными колкостями. Он заметил этот очаровательный пунцовый румянец на ее щеках еще в день их первой встречи и, возможно, именно тогда и влюбился с первого взгляда, поэтому не упускал возможности вернуть ее в это возбужденное состояние.
Одарив мужа многообещающим взглядом, Рэйчел снова обратилась к сестре:
– Люси, я надеюсь, ты останешься до рождения малыша? Срок уже подходит, я бы хотела, чтобы ты погостила у нас подольше.
После этой просьбы, девушка замешкалась с ответом:
– Вообще-то, я не планировала… Собственно говоря, я проездом и дальше поеду в Ирландию. Просто хотела с вами увидеться, потому что очень скучала. У меня там важное дело по работе.
Объяснение звучало весьма туманно и насторожило Рэйчел.
– Дорогая, надеюсь ты ни во что не вляпалась или только собираешься? Если да, лучше признайся сразу, – серьезным тоном спросила она.
– Конечно, нет! Дело плёвое на пару дней! Вот разберусь и обратно к вам, – с бодрой улыбкой заверила ее Люси, потому что знала, как опасно волноваться беременным, а сама она понятия не имела, что ее может ожидать в Ирландии и с чем она там столкнётся, но почему-то чувствовала необходимость пообщаться с сестрой, как будто могла ее больше не увидеть.
Глава 3
– Ну так что, красавица? Я тебя внимательно слушаю.
Вид у Ангуса, стоящего перед ней в позе родителя, который отчитывает провинившегося отпрыска, был серьезным и угрожающим. Люси поежилась под его взглядом, осознавая, что мурашки, бегающие сейчас по ее спине, скорее всего не от холода.
– Рэйчел знает, чем ты тут занимаешься? Конечно, нет! Иначе она бы убила тебя. А теперь, возможно, убьет и меня, если посчитает, что я к этому причастен.
Ангус сдвинул брови к переносице, отчего девушке захотелось оказаться в любом другом месте, кроме того, на котором она находилась. Она понимала, как вся эта ситуация выглядела со стороны, но не знала, как себя оправдать. Любые объяснения ей самой теперь казались глупыми, хотя совсем недавно она считала себя очень гениальной и гордилась своими блестящими идеями, приходящими в голову.
– Ты же еще совсем малышка, а уже влезла в такие опасные игры… – не унимался Ангус.
– Вообще-то, мне уже двадцать четыре, – тихонько уточнила Люси, врезаясь в его монолог.
– Серьезно? А выглядишь гораздо моложе, – опешил мужчина.
Девушка вздохнула, улучив, наконец, паузу между его нотациями и спокойно произнесла:
– Мы можем поговорить где-нибудь в теплом месте? Обещаю, что расскажу тебе всё.
Ангус кивнул и вскоре Люси уже сжимала в холодных руках теплую чашку горячего шоколада в ближайшей круглосуточной кофейне, которую им удалось найти. Посетителей почти не было по понятным причинам – в предрассветные часы люди проводят время дома в своей постели, а возможно даже и не одни. Примерно такие мысли приходили в голову Ангусу в данный момент, но он чувствовал на себе ответственность за безопасность этой девушки и не мог оставить ее одну посреди Дублина без защиты. С ней могло случится все, что угодно. И как бы он потом смотрел в глаза своему лучшему другу, который женился на старшей сестре вот этой маленькой «мисс Проблемы»?
– Ты согрелась? – спросил, наконец, мужчина, когда пауза затянулась.
Люси отпила из чашки еще шоколада и поняла, что не только согрелась, но и стала потихоньку засыпать. Ночь была бессонной и слишком напряженной для нее. Она успела испытать столько сильных эмоций за это время: и страх от того, что ее могут изнасиловать или разоблачить и неожиданное удовольствие от поцелуя… Хорошо, что Ангус догадался вывести ее оттуда, иначе все и правда могло плохо кончится. Ей, наверное, стоит поучиться продумывать все свои планы до конца, а еще запасные варианты… Мысли Люси начинали путаться, и она поняла, что в тепле она расслабилась и окончательно почувствовала себя в безопасности рядом с мужчиной, который ее спас. Ее клонило в сон.
– Эй, только не засыпай, – попытался скомандовать Ангус через маленький столик, который их разделял, но девушка его уже не слышала.
Она аккуратно устроилась на мягкой обивке диванчика, подложив под голову подушку и уснула, полностью проигнорировав возгласы мужчины.
– Чтоб тебя… – в раздражении проворчал Ангус и устало повесил голову.
Даже еще не открыв глаза, Люси почувствовала себя отдохнувшей и выспавшейся. Тело приятно тонуло в мягком матрасе и пушистом, словно облако, теплом одеяле. Но потянувшись, как звезда, в разные стороны, ее правая рука и нога уперлись во что-то жесткое. Немедленно открыв глаза, девушка повернула голову и с ужасом увидела, что в постели не одна. Пальцы ее правой руки трогали чье-то лицо и отдернув их, она увидела чье оно.
– С пробуждением, – сказало бородатое лицо.
Люси вскрикнула и в испуге зарылась в одеяло с головой.
– Неужели я такой страшный? Мне говорили иначе. Тем более мы это с тобой уже проходили, помнишь? – услышала девушка где-то над одеялом ухмыляющийся голос Ангуса.
– В этот раз я была абсолютно трезвой, я уверена, – послышался ответ из глубины пушистого облака, а через секунду, высунувшись наружу, удивленная мордашка спросила, – А кто меня раздел?
– Угадай с одного раза, – улыбнулся мужчина.
– Ты не имел права…
– В твоем платье спать было невозможно, оно слишком узкое. Как ты в нем вообще дышала с твоими-то…
Мужчина многозначительно намекнул на ее бюст, отчего Люси снова покрылась румянцем и плотнее прижала к себе одеяло.
– Кстати, еще вчера хотел спросить: ты что, похудела? – продолжал свои унизительные вопросы Ангус.
– Не твое дело! – огрызнулась Люси. – И вообще, почему ты спишь со мной в одной постели?
– Потому что это мой номер и выбирал я его именно из-за постели. Чего ради я должен от нее отказываться?
Люси огляделась по сторонам и поняла, что они и в самом деле находятся не в ее знакомом номере, а в каком-то другом. Он был гораздо больше и кровать шире, поэтому места вполне хватало для двоих.
– Ты уснула вчера прямо в кофейне и мне пришлось везти тебя к себе, потому что где живешь ты я понятия не имею.
Немного поразмыслив, Люси посчитала, что он все же поступил благородно. Где бы она сейчас была? Хорошо, что он ее не бросил в незнакомом городе и позаботился о ней.
– Спасибо, – смирившись с ситуацией, тихо произнесла девушка и после небольшой паузы уточнила, – Но мы же не…?
– Нет. Ты бы запомнила, – усмехнулся Ангус.
Люси с заметным облегчением выдохнула, что немного задело его мужское самолюбие и он решил не дать ей шанса снова увильнуть от допроса, как она это сделала вчера:
– А теперь, когда мы всё выяснили, не возражаешь, если перейдем к самому главному? Будь любезна, расскажи, с каких это пор ты начала разгуливать ночью по злачным местам в компании девушек по вызову?
Люси села в кровати, закутавшись в одеяло и помедлила с ответом, не зная с чего начать:
– Я работала.
– Ты работала прости… кем? – снова нахмурил брови Ангус.
– Нет, ты все не так понял. Я вела расследование и была, что называется, «под прикрытием». В общем, мне необходимо было под видом «ночной бабочки» попасть в игорный клуб. И, если тебе интересно, именно для этого я и худела, чтобы влезть в дурацкое узкое платье, – Люси бросила страдальческий взгляд на свой вчерашний наряд, который лежал на кресле рядом.
Мужчина задумчиво посмотрел на девушку и произнес:
– На голодный желудок ты несешь всякий бред, малышка, – он окинул свою собеседницу оценивающим взглядом и добавил, – А фигурка твоя раньше была более аппетитной. Хотя, сейчас, конечно, тоже ничего, но я бы откормил тебя немного. Женщины должны быть мягкими, а не костлявыми.
При мысли о еде у Люси заурчало в животе, и она попросила:
– Тогда можно мы закажем завтрак?
Ангус довольно улыбнулся:
– Уже сделано, красавица! Скоро принесут. Только сейчас уже время не для завтрака. Утром я только принес тебя в номер, а потом ты проспала весь день.
Люси посмотрела в окно и поняла, что приняла за рассвет вечерние сумерки. Как же сильно она устала, если весь день провалялась в постели? Но, с другой стороны, так мягко и сладко ей давно не спалось.
Через пару минут в дверь постучали и вскоре перед голодной девушкой был накрыт столик с различными блюдами на выбор, а также кофе и десерты.
– Как же я хочу есть! – она вскочила на ноги, но потом вспомнила, что не одета и снова села на свое место, в нерешительности покусывая губы.
– На вот, одень это, – мужчина положил перед ней белый женский махровый халат, который прилагался к номеру, к слову, точно такой же был надет и на нем, только мужская версия.
Благодарно улыбнувшись, Люси облачилась в приятную ткань, предварительно попросив Ангуса отвернуться, а затем, плотно поужинав, наконец-то, ощутила прилив сил.
– Я тебе сейчас расскажу все, как есть, только не перебивай меня и не считай сумасшедшей, пожалуйста. Хорошо?
Мужчина серьезно кивнул и Люси, вобрав в себя побольше воздуха начала повествование:
– Я приехала в Дублин выяснить кое-что важное. Рэйчел, наверняка, уже говорила, что я работаю журналистом криминальной хроники в газете и вот однажды мне на глаза попалось одно дело. Недавно в Сан-Франциско было найдено тело мужчины, который совершил самоубийство сбросившись с крыши заброшенного здания. Так посчитала полиция и дело закрыли. Никого особо не интересовало, почему и как это произошло, все знали этого человека, как местного пьяницу без определенного места жительства, но мне показалось это дело подозрительным, и я решила его расследовать. Я подумала, будет здорово, если я напишу о том, что раскрыла преступление, которое полиция проигнорировала!
На секунду у девушки в глазах зажегся некий азарт и от Ангуса это не ускользнуло, но он обещал выслушать ее до конца, прежде чем высказать ей свое мнение, поэтому спокойно произнес, направляя ее рассказ на путь фактов, а не эмоций:
– Продолжай.
– В общем, я выяснила, что накануне вечером этого человека видели около ночного клуба. Он повздорил с иностранцем, который был с двумя охранниками. Свидетели говорят, что как только иностранец вышел из заведения, тот мужчина кинулся к нему, требуя что-то вернуть, но охрана иностранца его избила и бросила там. Больше их никто не видел. Я достала видео с камер клуба и по фото выяснила, кто этот иностранец. Его зовут Бран Дойл, скупщик антиквариата из Ирландии. Единственное, что я узнала, это то, что он часто наведывается в этот игорный клуб, потому что хозяин его хорошо знает. Мне нужно было подобраться к нему поближе, а возможно и аккуратно расспросить. Поэтому мне пришлось сесть на диету, чтобы выглядеть, как остальные девочки, которые приезжают в казино развлекать мужчин. Я очень обрадовалась своей удаче, когда меня подозвал к себе помощник хозяина и предложил подзаработать, отправив в вип-комнату. Я знала, что Дойл будет там, но что делать дальше я, к сожалению, не продумала, поэтому, когда он внезапно мной заинтересовался, очень испугалась. Но там оказался ты… На самом деле, я безумно рада, что встретила тебя, потому что не смогла бы, как остальные девушки… я не смогла бы… – Люси запнулась на полуслове, так как к ее горлу стал подкатывать ком и она вздрогнула, вспоминая вчерашние события.
Наступила долгая пауза. Девушка держала в руках маленькую чашку кофе и не знала, как отреагирует ее спаситель на такой сумбурный рассказ. Наверное, посчитает полной идиоткой или вообще не поверит, а хуже всего, если он позвонит Адаму и сдаст ее. Это точно расстроит Рэйчел, а ведь ей меньше всего хотелось беспокоить сестру.
Наконец, Ангус задумчиво произнес:
– Я не считаю тебя сумасшедшей, скорее излишне импульсивной. Но тебе и правда очень повезло, что там по чистой случайности оказался я, иначе сейчас ты была бы в его номере и вряд ли вы пили бы кофе, обсуждая твою диету.
Люси невероятно воодушевилась тем, что Ангус не сделал ничего из того, о чем она переживала. Конечно, это не значило, что он был на ее стороне, но по крайней мере и не был против. Она обрадовалась его реакции и решила сразу закрепить успех.
– А можно тебя попросить кое о чем? – осторожно начала она.
– Судя по выражению твоего лица, мне явно не понравится эта идея.
Но Люси проигнорировала сомнение в его тоне, настроившись только на свою цель:
– Ты мог бы узнать у хозяина игорного клуба, где еще можно встретить Брана Дойла? Скажи, что у тебя к нему дело или соври что-нибудь, он тебе поверит… – с надеждой затараторила Люси, пока еще мужчина не успел отказаться.
– Погоди, что ты хочешь сделать? Тебе мало того, что случилось вчера и ты захотела добавки? Вот же упёртая девица! – сердито воскликнул Ангус.
– Ну, пожалуйста…
Сдавшись под взглядом умоляющих голубых глаз, он, в итоге, произнес:
– И что ты будешь делать, когда найдешь его? Вряд ли он будет откровенничать с уличной девкой по поводу своих дел.
– Я пока не знаю, – честно призналась девушка. – Но что, если он может быть причастен к смерти того человека? Погибший хотел что-то вернуть обратно. Возможно, он продал ему какую-то семейную реликвию, а потом пожалел об этом, но Дойл отказался отдавать…
Ее светловолосая головка бесконечно фонтанировала безумными идеями и версиями, но в основном, она могла придумать только начало плана, хватаясь за удачную, как ей казалось, мысль, а вот о том, как действовать дальше… В такие моменты Люси обычно импровизировала.
