скачать книгу бесплатно
– Тревога! На нас напали! Йулльские!
В тот же момент раздалось восклицание Сандры.
– Смотри!..
Храмовница быстро указала на фигуру, промелькнувшую меж домов… В одежде северных?! Снова атака… Как невовремя. Впрочем, она вовремя никогда не бывает.
Навстречу опасности уже неслась местная ополченка с тяжёлым трудовым орудием наперевес. Быстро же они реагируют.
Кайл рванулся к последнему виденному им по дороге остроконечному длинному инструменту.
…Не зря посматривал всё-таки…
Откуда-то из-за омов послышался гневный вопль, звук тяжелого падения и глухой стук отлетевшего инструмента.
…Та самая кантинка!
Схватив орудие и развернувшись, чтобы сиюмоментно выдвинуться в сторону боя, осдшник увидел быстро удаляющийся силуэт Главной Храмовницы.
Та пренебрегла предостережениями и, забыв о природе их нынешней угрозы, по заученной привычке попросту ринулась в ближний бой.
Как… глупо!
И Кайл уже нёсся в сторону баталии, стараясь догнать Сандру.
Отлетевшая кантинка, оставившая на земле длинный след, и оказавшаяся на некотором расстоянии от атакуемого ею существа, уже пыталась встать. Твердоглинянные они люди. Но почему…
Бежавшая к пожираке омиллька вдруг невольно ответила на незаданный вопрос агента, также отлетев на немаленькое расстояние от того же атакуемого объекта… И это не просто селянка с орудием! Выученная вояка-ведьма!.. Что?! Надо быть осторожнее…
Как подойти к той, что легко снесла даже принявшую крепкую устойчивую боевую стойку Сандру? Легко, как по щелчку, с помощью потока неведомой силы…
…Так же как Каллиана от двери в Участке…
Что-то за?!.. Неееееет! Они… они здесь?… Это… злоумышляющая и… пожирака?.. Что за биотехнологии они используют?!.. Эта борьба. В ней нет смысла. Они уже побеждены.
На момент Кайла охватила паника. Ни у него, ни у Сандры нет ресурса справиться с огромной мощью тех неизвестных, посеявших хаос в омилльском Участке и чуть не отправивших в землю большую часть служак. Ещё и принявших опасную форму непробиваемых, сконцентрированных только на цели совершенных убийц, этих вечноголодных. Сопротивление оттянет время, но это бесполезно…
…Нельзя просто так сдаться! Сложить руки и ничего не делать тоже не выход!
Даже если это их последний бой. Вот эти… точно не собираются опускать руки. Упавшая кантинка уже была на ногах и бежала к своему оружию.
…они не видели того, что произошло тогда в Участке. Они ничего не знают, не знают, что это за силы. Неведение – благо…
Не повод сдаваться. Ты агентъ ОСД. Это твоя работа. Пробуй справиться. Или умри.
Осдшник с боевым кличем яростно вскинул оружие и бросился в атаку. Вместе с ним к атакующей средних лет женщине с растрёпанной седой копной волос с разных сторон неслись ещё четыре патрулировавших улицы.
…Что-то здесь очень неправильно… Что-то неправильно совсем…
Он бежал на опасную пришелицу с оружием наперевес.
Быстро! Нужно быстро устранить угрозу, пока она не разобралась с тобой.
…Что-то здесь ужасно неправильно.
Не время размышлять! Дело жизни и смерти!
…Пожираки не ведьмуют.
Что?! Да… Точно!.. Вот оно! Пожираки не ведьмуют. Насколько он заметил. Их поведение было достаточно примитивным. Однако, эта тётка всё ещё могла быть злоумышляющей.
Или это просто приём, применяемый всеми северными… и она – не вражина… Но ценный источник информации?! Которого вы так ждали. А ты убьёшь её и…
А если нет?.. Она сильна, очень сильна. Если это… Думай быстрее! Мы уже на расстоянии удара! Сметём толпой, пока она ослаблена. Надо убить её. Так безопаснее.
Агентъ занёс оружие, но сердце его сжалось.
Нет! Нет.
Грязная, потрёпанная, еле стоящая на ногах, но с цепким, внимательным и вполне осмысленным, полным боли взглядом.
Нет. Даже если это вражина. Она испугана и растеряна. Атака её была актом защиты. Она никого не убила. Он не может убить её вот так.
Подбежавший к северной первым Кайл стремительно развернулся и поднял вверх орудие в защищающем жесте.
– Прекратите атаку! – громко повелительно выкрикнул он на кантинском.
Но тут же ему пришлось быстро выкинуть инструмент в одну, а самому отпрыгнуть в другую сторону, уворачиваясь и утягивая за собой северянку, так как несущиеся с огромной скоростью и тяжёлыми инструментами опешившие кантинские, не сумев остановиться сразу, по инерции полетели дальше и свалились беспорядочно барахтающейся изрыгающей ругательства злобной кучей.
– Ч… что?! – послышался сдавленный удивлённый возглас Сандры. – Что за?! Кайл!
Подоспевшая храмовница держалась за бок, но уже была на ногах и в полной готовности продолжать сражение, вновь принимая боевую стойку.
Кайл отрицательно мотнул головой, вновь быстро вскочил и широко взмахнул рукой, призывая прекратить все действия.
…Надо было отдышаться. Но начинать говорить и объяснять ситуацию следовало безотлагательно.
– Стойте… все! Она… живая! – выдохнул агентъ. – Пожираки не ведьмуют!
Все не сговариваясь уставились на северянку.
– Что толку-то! Она опасна! – процедила сквозь зубы поднявшаяся с земли кантинка. – Мало того, что ведьма… Станет пожиракой, как и все остальные! Только позже. Вопрос времени… Убьём её сразу. От беды подальше.
– Посидит… у нас в клетке. – непреклонно возразил Кайл. – Мне нужно многое от неё узнать… Сколько пожирак на Пустошах… ещё собираются на вас нападать. Что она знает… вообще. Убить… всегда успеем.
– Наберётся сил и убьёт нас всех. – упрямо мотнула светловолосой головой местная.
– Ни зерна ты от неё не узнаешь. – презрительно сплюнула патрульная. – Они ж на свойском по-дурацки балакают. Поржать только если…
– В клетках нет мест! – издалека протестующе фыркнул, вставая и поднимая упавший инструмент, один из патрульных. – Если не хочет быть убитой – пусть хотя бы убирается обратно и подальше от города. Но лучше…
Поднявшийся на ноги рядом с ним ополченец резко шаркнул ногой в знак презрения.
Агент вновь сделал жест не терпящий пререканий.
– Для меня она источник прямой информации с Пустошей и из Йулля! Если мы хотим узнать с чего это всё началось и прекратить это. Я обязан доставить её в ОСД как свидетельницу. Ради пользы расследования и избавления от этих напастей для всех нас.
Начинавшая что-то понимать в ситуации Сандра согласно кивнула.
– Да. Допросить не мешает. – она хлопнула в ладоши и деловито распорядилась. – Так, люди, расходимся! Указом Старосты я поставлена выше вас… Северянку мы забираем. Теперь это наша проблема.
– Ага… – недоверчиво фыркнула одна из защищающих. – Ведьмы ведьм выгораживают, понятно… Не жалуйтесь, когда старая грампа легко раскидает вас двоих и попрётся разносить город… Она ж не просто так сюда притащилась издалека.
Агентъ опасливо оглянулся.
Начинала собираться толпа. Северянка бессильно сидела на земле, в усталом безразличии склонив голову. Стычка забрала остатки её сил. Ещё немного и они в самом деле добьют её, просто взяв количеством… И их доводы не были лишены разумности.
Как бы то ни было. Надо быстро уводить ценную пришелицу.
Кайл осторожно приблизился к той.
Одежда в засохшей крови… Её или чужой – пока не совсем понятно… Вероятно, пожилая женщина укушена. Надо соблюдать осторожность. Но для начала нужно помочь ей подняться и уйти отсюда. Это безусловный приоритет. Просто увести пока все не опомнились.
Он аккуратно дотронулся до испачканного грязью и кровью плеча северянки. Та вздрогнула и, вскинув седую лохматую голову со слипшимися коричневыми от засохшей крови волосами, внимательно уставилась на агента затравленным взглядом.
Сердце Кайла вновь сочувственно сжалось.
…Бедная бабуся. Натерпелась… Ничего. Сеймомент мы уходим.
… И опасная бабуся. Осторожнее.
Кайл жестами показал пришелице, что им нужно покинуть это место. Та вздохнула и, понуро приняв помощь его и омилльки, с трудом встала. Однако, праймец почувствовал, как старая северянка при этом облегчила свою и без того тощую тушку ведьмией.
Рефлекс или… галантность? Даже из последних сил… Занятно.
Они втроём быстро, как могли, похромали в произвольном направлении. Нужно было просто спешно убраться отсюда… И сок, похоже, на сейсвет отменяется… Досадно. Пить хочется ужасно.
Первой задачей было решить, где поселить их неожиданную гостью. И второй – как получить от неё информацию. Лиманских в округе, насколько агенту было известно, точно не было. Они вообще крайне редко появлялись в этих местах… Как же с ней говорить?!
Так. Будет свет, будет способ. Это потом. А сначала…
– Где мы её разместим? – озвучил свою мысль Кайл. – Совсем не хочется толкать её в клетку… Да даже привязывать где-то. Я чувствую, что она и так прошла через многое и заслуживет лучшего обращения.
– Ага… Несмотря на то, что чуть кости в се мне не переломала.
– Она защищалась.
– Ага. Будем надеяться, что так… Я так понимаю, всё зависит от того, есть ли на ней укусы и всё такое подозрительное… Нужен осмотр. – состроила скептическую гримасу Сандра. – Потом решим.
– Есть. – послышался ответ.
Вояки чуть не выпустили из рук опиравшуюся на них северянку, практически подпрыгнув от неожиданности. Потому как ответ прозвучал от неё.
– Укус… есть. – слабым голосом повторила йуллька. – Старый давно. Уже не болеть.
…Во как!
Пришлая говорила с сильным акцентом и односложно, но она явно понимала омилльско-праймскую смесь языков, на которой привычно говорили Сандра и Кайл!
Удивительно! И… даже могла им ответить! Редкая удача! Пришла к ним сама… И чуть не погибла уже здесь. От рук людей. Не мы ли самые страшные монстры для своего вида?
– Мы изолируем… отделяем укушенных. Всех! – живо пояснила воодушевившаяся Сандра для северянки. – Понимаешь? Тебя надо посадить где-то. Одну. Чтобы не кусала.
Йулльская слабо кивнула.
– Понимать… Одну – уже не страшно. Страшно только устало. Почти мертво. Спать-спать… – еле слышно прошептала та.
Кайл усмехнулся. Пытается шутить как может. Даже в таком состоянии!
– Не затем шло долго, чтобы быть тут мёртв… – после паузы тихо добавила северная.
Кайл и Сандра усмехнулись.
– Нет. Никто больше не будет пытаться тебя убить. – спешно заверила её храмовница. – Мы проследим… Ну, если только ты не станешь пожиракой. Но, вероятно, тебе тогда уже всё равно будет… А пока я с тобой вообще больше связываться не стану. Если ты из остатка сил так людьми кидаешься…
Служивая досадливо хмыкнула, поморщилась и хмуро покачала головой.
Презанятная бабка. Интеллигентная и с чувством собственного достоинства. Ни дать ни взять настоящая аристократка, хоть и грязная и потрёпанная… С кем не бывает.
Немолода она уже для подобных экстремальных развлечений. Ей бы сеймомент отдохнуть, привести себя в порядок, а не сидеть на карантине вместе с толпой обезумевших кантинских… Надо оказать ценной гостье достойный приём.
– Может, запереть её в одной из комнат нашего с Ирвином дома? Или в каком-нибудь хозяйственном помещении, где можно обустроить лежак и поместить пару хозяйственных вёдер в углу… – предложил Кайл.
– Да я согласна… Надо поискать ей сносное место для… карантина. Потом уведём её отсюда.
– Ирвина, если что, на время можно переселить к вам. Будем надеяться, она… не на начальной стадии болезни. Хоть укусы и говорят об обратном…
– Они старые. Она же сказала. Сколько там инкубационный?
– У всех по-разному… Трансформация обычно происходит через свет-два… Редко через три-четыре. Мы не знаем, насколько давно её тяпнули.
Затем она умрёт. Как и все остальные заражённые. Полная смертность… Так пусть хоть остаток времени доживёт нормально. Перед тем как…
Пффф!
Труп в их с Ирвином доме?! Или… что похуже до этого? А что, если они… не справятся с пожиракой? Что если… кантинские были правы и следовало убить её там? Женщину с явными ранениями…
Ну вот возьми и убей её сеймомент.
