скачать книгу бесплатно
– Да откуда?! Тут два этажа всего!
– Тогда прячемся за диван. Как дойдёт до окна – валим.
Сидя за толстой фанерной спинкой, они прислушивались к неторопливому: бух… бух… бух… Антон вдруг подумал о том, что люди так обычно не ходят. Это же неудобно – идти так медленно. И шаги какие-то слишком тяжёлые, даже берцы так не бухают. У него на затылке зашевелились волосы при мысли о том, кто это поднимается по лестнице.
– Слушай, Миха… – зашептал он. – Я знаю, кто это идёт… Миха?
Мишка что-то пытался сказать, но выходило только мычание: млы-млы, млы-млы. Он ничего больше не слышал, кроме равномерно бухающих шагов. Кое-как выдавил из себя:
– Лю-лю-до-е-ед…
– Нет, это не… – Антон вдруг замолчал и прислушался. – Тихо!
Судя по звукам, которые стали ближе, незнакомец уже поднялся на второй этаж. Скрипнула одна дверь. Другая. Снова забухали шаги.
– Миха, – Антон потряс друга. – Это статуя! Она комнаты проверяет. Бежим! Прямо сейчас!
Они рванули разом, бросив рюкзаки и свечи. Мишка достал фонарик и шустро побежал по лестнице. Антон чуть задержался, бросив взгляд на тёмную фигуру в конце коридора – далеко ли? Бросился следом за другом… и вдруг с треском провалился по пояс. Гнилые доски не выдержали и взяли беглеца в плен. Антон подтянулся на руках и почти вылез из ямы в полу. Ему удалось высвободить одну ногу, а вторая намертво застряла. Лодыжку крепко держали какие-то деревяшки.
– Миха! – закричал он. – Миха, помоги! Миха, я застрял! Миха…
Он дёргал ногу, шипя от боли, но ничего не получалось. Старое дерево держало крепко, не давая вырваться из ловушки. А за спиной уже раздавались тяжёлые шаги. Антон в последний раз отчаянно крикнул:
– Мишка, помоги!
Но никто ему не ответил. Только брякнула на прощание входная дверь.
Антон остался почти в полной темноте. Только синий лунный свет сквозь круглое слуховое окно падал на площадку.
Антон считал удары сердца, пока статуя медленно обходила его. Он понятия не имел, что она собирается с ним делать.
– Привет, Антон.
Статуя с противным скрежетом присела на корточки. Антон сидел ни жив ни мёртв. Он пытался рассмотреть, моргает она или нет: если моргает, значит, живая, а если нет…
– Он тебя бросил, – вдруг заговорила статуя. Нечеловеческий голос звенел металлом. – Не прошёл испытание. А ведь я хотела его наградить. Приглядывалась.
Антон растерялся: да откуда у неё голос-то идёт?! И выкрикнул то, что кричат обычно в таких случаях:
– Отпустите меня, пожалуйста! Я ничего не сделал!
Статуя подняла руку с приваренной к ней книгой и заглянула в неё.
– Думаешь, вы останетесь друзьями, когда он узнает, что ты получил силу? Силу, о которой он так мечтал.
Антон засопел. Конечно, обидно, что Мишка сбежал и бросил.
– Останемся… Этим дружбу не разрушишь.
Статуя затряслась. С неё просыпалась серая пыль. Антон понял: смеётся.
– Я когда-то жила тут с братом. Мы тоже были друзьями. Давно. Я писала разные истории, вкладывала в них всю душу. Они ему нравились. Он даже просил прочитать их вслух. А потом уехал… Вместе с моими историями в тетрадках. А через несколько лет я узнала, что он стал известным автором. Даже разбогател… Он украл у меня самое дорогое, а я умерла здесь, одна, без лекарств.
Антон пробубнил:
– Я бы так никогда не сделал. Он был плохим братом и другом.
Статуя склонила голову с чугунными косичками набок:
– Но перед тем, как он меня обокрал, перед самой смертью, я успела кое-что сделать. Я начала одну, самую последнюю историю. Историю, которая не будет закончена никогда. Она рассказывает про всех. Про меня, про тебя, про Мишку. Про многих других.
– Вы… про меня написали историю? – с недоверием переспросил Антон.
– И ты продолжишь её. Пока история пишется, существует волшебство и творятся чудеса. Я даю тебе свою силу. Это сила жизни. Я оживляла вас, персонажей. Ты найдёшь ей своё применение. Найди трамвай, который ходит по кругу. Он отвезёт тебя в Серебряный город. Найди его и…
Слова статуи заглушил треск гнилых досок, и Антон провалился в бездонную яму. Крик его потерялся во тьме. А когда он упал на что-то мягкое, то вскочил и понял, что за окном утро, а сам он в своей комнате на кровати. Рядом валялись оба рюкзака, брошенные в старом доме.
Глава 2
В школе он протянул Мишке его рюкзак, забытый в старом доме:
– Привет, держи.
Тот молча взял его и повесил на крючок в раздевалке.
– Ничего мне не скажешь? – разозлился Антон. – Не спросишь, как я выжил?
Мишка молчал. Он достал телефон и открыл на нём компьютерную игру.
– Вот ты как? Ладно… – Антон развернулся и пошёл в класс. Как раз прозвенел звонок на урок.
За партой они всегда старались садиться вместе. Но на этот раз Мишка отсел к Еве Лаптевой. Антона грызла обида: «и правда, друг так друг. Статуя была права!»
Они дружили больше года, с тех пор, как семья Антона переехала в этот район. И никогда ни с кем Антон так больше не дружил. Были, конечно, так, приятели во дворе: Севка Радостин, Игорь Вахрушев. Но Мишка…
«Предатель!»
***
Из школы Антон шёл в печальном одиночестве. Одному было непривычно. Сколько он себя здесь помнил, они всегда шли из школы вместе с Мишкой. Потом сражались на старой сцене зонтиками, а зимой – палками. И постоянно обходили двор с рядом гаражей и розовой трансформаторной будкой, где прочно обосновался Барацкий с дружками. Потому что Мишка в красках рассказал, как они его побили, и строил планы мести. Антон и сам подумывал отомстить, но не вдвоём же идти против всей шайки. Но сегодня он не стал сворачивать да обходить, а пошёл прямо через тот двор.
У гаражей тёрлись Барацкий с дружками. Увидев Антона, они окружили его, отрезав путь к отступлению. Но он даже не дрогнул. После вчерашнего было не страшно. Вблизи Барацкий оказался коротко стриженным с шапкой набекрень: настоящая уличная шпана. Вокруг недобро поглядывали ещё десять пацанов. Главарь ухмыльнулся:
– Что это ты без друга своего? Или он из-за угла подглядывает, весь обделался от страха?
– За что вы его побили?
– А что, он сам тебе не сказал? Отличный друг!
– Да что бы там ни было! – перебил Антон. – Шестеро на одного!
Хулиганьё возмущённо загудело. Барацкий нахмурился:
– Шестеро на одного, говоришь? А ну рассказывай, что он тебе ещё про нас напел! Что мы гопники? У школьников деньги на обеды отбираем?
После рассказа Антона шайка долго и матерно ругалась. Барацкий смотрел в землю и угрюмо молчал. Потом исподлобья глянул на Антона и бросил:
– Ты, видать, неместный. Вроде не совсем дурак. Мишка обгадился, а вонять теперь нам всем. Иди-ка за мной. Покажу кой-чего.
Они завернули за гаражи, позади которых всё густо заросло сиренью и черёмухой. Где к задней стене крайнего из них была прислонена лестница, так грубо сколоченная, что сразу стало ясно: делали они её сами. Мальчишки влезли на крышу гаража, которая была надёжно скрыта от постороннего взгляда ветками и листьями. Барацкий пригнул ладонью голову Антона:
– Ниже давай, не пали контору…
Они поползли на коленях по крыше. Туда, где у края на туристической пенке пластом лежал ещё один мальчишка.
– Докладывай, боец, – приказал Барацкий.
– Пока всё тихо, кэп, – отозвался боец, оторвавшись от бинокля. – Объект не проявляет активности.
– Да у вас тут целый штаб… – удивился Антон.
Барацкий зашипел:
– Тихо! Вон, видишь? Это моя сестра в синей куртке. Олька. А там кто рядом – не знаю что за дети. А теперь смотри вон на ту лавку у кустов. Видишь?
– Нет.
– Да нет, левее гляди!
Антон разглядел толстенького мужичка в чёрном пальто и кепке. Он сидел на скамейке и крутил в руках фотоаппарат. Если приглядеться, было видно, что фотограф периодически фиксировал его, чтобы заснять детей на площадке.
