скачать книгу бесплатно
– Она ангел. Хотите, чтобы влетело от старейшин за нарушение закона? – Услышав про старейшин и закон, парень вдруг послабил свою хватку, нахмурившись, а девушка возмущенно цокнула.
– Вообще-то это она зашла на нашу территорию!
– И? – Все таким же спокойным голосом твердил пришедший, прожигая взглядом своих собеседников. – Это её проблемы. Отпускай.
Сжав кулаки, демон все же отпустил Эмили, та оказавшись на свободе, жадно набрала в легкие воздух, восстанавливая сбившееся дыхание, она даже смотреть боялась на своих обидчиков. Хотелось поскорее вернуться к себе в городок и забыть про неудачный опыт общения с противоположной стороной. Выругавшись, двое друзей стремительно покинули лес, но вот пришедший парень оставался на месте, наблюдая, как ангел отходит от случившегося.
– Идем. – Кратко произнес он, проходя мимо Эмили.
– А? – Подняв голову, она удивленно взглянула на него, не понимая, почему он не стал лезть к ней, как остальные, а наоборот держится на расстоянии.
– Слышишь плохо? Я говорю, идем.
Поднявшись на ноги, Эмили лишь отряхнулась и с опаской пошла за парнем, что вел её к воротам. Спутник был молчалив, как партизан, он только и делал, что пинал валяющиеся на земле шишки, не смотря на них. В такой атмосфере всегда витает дымок неловкости, однако в этот раз вместе с ним были еще и примеси немого непонимания и тяжких раздумий. Страх быстро испарился, а на душе вновь заиграли нотки любопытства.
«Почему он мне помог? Демон…помог… Что-то не сходится.» – Голова Эмили разрывалась от мыслей, но она была крайне рада, что этот парень не показал себя с жестокой стороны, не стал издеваться над ней и даже помог? Это вселяло в неё надежду, на то, что не все демоны плохие, по крайней мере, от идущего парня рядом с ней вовсе не веяло угрозой, а это не могло не радовать. Наконец улыбнувшись, Эмили сравнялась с широким шагом парня, пытаясь успевать за ним.
– Спасибо тебе. – Внезапная благодарность заставила парня на мгновение бросить взгляд на потрепанную после передряги, но светящуюся, как лампочка девушку.
– Что ты делала здесь?
– А, мне просто стало любопытно.
– Любопытно что? Испытать унижения на себе? Ты что мазохистка?
– Нет! Ты не понял! – Эмили смущенно нахмурилась, спеша переубедить парня в его неверных мыслях и рассказать причину её прихода на другую сторону. – Мне с детства было интересно посмотреть на ваш мир, узнать поближе. Мне казалось это таким восхитительным.
– И что? Восхитило? – Смешок сорвался с его губ, а черные крылья всколыхнулись за спиной.
– Не особо… Не думала, что демоны могут быть такими жестокими… Но! – Радостно воскликнув, подпрыгнула на месте. – Ты мне помог, значит не все демоны плохие!
– Кто сказал, что я тебе помог? Я просто не хочу проблем.
– Ну, все равно. Я уверена, те двое тоже не любят проблемы, но все же пристали ко мне.
– Они с западной части, там слово «проблемы» не знают. – Презрительно нахмурившись, демон уловил едва заметный блеск ворот. – Пришли. Все, давай иди. – Кивнув в сторону ворот, развернулся и уже собирался уходить, но Эмили остановила его, оббежав и преградив темный путь.
– Подожди! Я хотела бы поблагодарить тебя за помощь, хоть помощью ты её и не считаешь.
– Мне твоя благодарность и даром не нужна.
– Хотя бы для приличия мог согласиться. – Сложив руки на груди, Эмили притворно нахмурилась, но играть недовольство у неё вовсе не получалось, видимо вранье не заложено в светлой ангельской крови. – Для меня отблагодарить тебя важно. Приходи завтра днем к воротам, хорошо?
– Я подумаю. – Отмахнувшись от неё, демон пошел своей дорогой.
– Как тебя хоть зовут?! – Спросила напоследок Эмили, на что получила сухой ответ:
– Арен.
– До завтра, Арен! – Радостно кричала она ему вслед, пока Арен не скрылся за деревьями, которые тут же поглотили его мрачную фигуру. Эмили еще раз улыбнулась неприветливому лесу, а после убежала прочь, возвращаясь к солнечной и наполненной добром жизни, спеша к вкусному обеду, что уже заждался её в уютном доме.
По пути домой, Эмили периодически ловила на себе непонимающие взгляды прохожих, которые были немного шокированы внешним видом девушки: растрепанные волосы небрежно падали на плечи, помятое платье было измарано в земле, а на ногах и ладонях виднелись легкие ссадины, что вовсе не шли гладкой коже. Правда Эмили всех этих взглядов не замечала, она только отряхивала платье по мере приближения к дому.
– Эми! – Раздался откуда-то сверху голос Лин, а после девушка приземлилась прямо рядом с подругой, держа в руках корзинку с какими-то травами. – Привет, а я вот с мамой за сбором летала. А ты ч… – Лин, наконец, заметила странный внешний вид Эмили, вдобавок всю суматоху во внешнем виде дополняла слегка глуповатая ухмылка. – Что случилось?!
– Ничего особенного! Я… – Убедившись, что никто не подслушивает их разговор, Эмили продолжила. – Я ходила в тот лес и повстречала демонов.
– Кого ты повстречала?! – Корзинка чуть не выпала из рук Лин, но та живо перехватила её, ошеломленно смотря в глаза подруги. – Зачем ты пошла туда?!
– Мне было уж слишком любопытно!
– Не сходи с ума, Эми! Это опасно для нас.
– Но со мной же все хорошо! – Повертевшись на месте, Эмили будто бы пыталась доказать Лин, что с ней и правда не случилось ничего плохого, однако царапины на коленях были слишком заметными для голубых глаз. – Жива и невредима!
– Тогда что с твоей одеждой?!
– Запнулась об корень дерева и упала. Ничего сверхъестественного. – Придумав на ходу отговорку, Эмили виновато опустила глаза.
– Эми… Почему ты такая неосторожная. Закон существует не просто так, он создан, чтобы защитить нас. – Выдохнув с беспокойством, Лин пыталась втолковать рискованной особе что-то правильное, но та будто бы не слышала её и витала в облаках.
– А еще законы созданы, чтобы их нарушать. – Подмигнув, направилась к дому. – Встретимся сегодня после ужина, как и договаривались! – Эмили радостно отдалялась от подруги, которая продолжала стоять на месте и качая головой, провожала глупое дитя сочувственным взглядом.
– Эх, Эмили…
Эми пробралась в свою комнату через окно, ведь если бы Хелен увидела её, то сразу же задала бы кучу неловких вопросов, а ответить бы Эмили на них не смогла. Приведя себя в порядок, спустилась вниз, где к ней тут же потянулся Кристиан, сидевший на полу. Старшая сестра всегда была для малыша лучшей подружкой, с которой всегда было весело и спокойно, даже Хелен не была ему такой родной. Подхватив брата, Эмили подошла к готовящей Хелен. От сестры исходил приятный запах домашней еды, от него живот начинал урчать с большей силой, так уж ему не терпелось отведать вкуснятины, приготовленной заботливыми руками.
– Как вкусно пахнет! – Протянула Эми, наблюдая за уверенными движениями Хелен, та улыбнулась в ответ.
– Спасибо. Где ты пропадала полдня? – Резко озадачила она, мельком взглянув на сестру.
– Ходила к каньону, в такую жару только там и возможно находиться. – Эмили тут же придумала отговорку, прозвучала она слишком зазубрено, почти фальшиво, но замотанная домашними делами Хелен вовсе не заметила ноток притворства в голосе сестры. Она лишь шире улыбнулась, прикрыв глаза.
– Ты в этом так похожа на папу. – Приятные воспоминания об отце неожиданно нахлынули на Хелен, она утонула в них, чуть ли не забыв про готовку. – Он мог часами гулять по городку. Даже мама не всегда могла загнать его домой, и поэтому он забирал нас с собой. – Хелен вспоминала те времена, когда она с мамой и папой гуляла по ночам, исследуя каждый уголок их города. В лунном свете все даже обычные места казались завораживающе незнакомыми, от чего хотелось вновь и вновь возвращаться к ним, любуясь простой красотой незамысловатых зданий. Как бы Хелен хотелось вернуть эти моменты, но они оставались для неё лишь приятными воспоминаниями, которые девушка бережно хранила.
– Хелен, я тут хотела спросить… – Немного помолчав начала Эмили, слегка печально опустив голову. – Почему нам нельзя общаться с демонами?
– Это закон. Его ввели, чтобы ни одна сторона не навредила друг другу. – Тон её голоса изменился: похолодел, стал похожим на строгих преподавателей академии. – Ладно, пора за стол. – Выдохнув, вновь вернулась в доброжелательное состояние, потрепав Кристиана по голове.
Остаток дня прошел спокойно: Эмили погуляла с Лин, они порезвились у святой реки на славу, все-таки погода прекрасно подходила для развлечений на воде. Бессмысленная болтовня быстро сокращала уходящий день, сменяя его на ночь. Подруги возвращались домой уставшие и довольные, до последнего не могли прекратить смеяться и перекидываться друг с дружкой забавными фразами, которые были так свойственны их беззаботному характеру. Время, проведенное вместе, всегда украшало иногда скучные и обыденные будни, а после подобных прогулок на душе оставался приятный флёр. Только вот в этот раз больше всего смеялась Эмили, Лин же не прекращала думать о неосторожном вторжении подруги на запретную территорию. Лин сердцем чувствовала, что что-то не так, будто бы догадывалась о завтрашней встрече Эмили, и это сильно тревожило её.
– До завтра! – Прощалась Эмили, стоя у порога.
– До завтра, спокойной ночи.
– И тебе!
– И, Эми… Будь осторожна. – Сказала Лин напоследок, чем поставила подругу в тупик. Эмили подняла брови, уставившись на обеспокоенное лицо Лин.
– Ты о чем?
– Забудь… Просто прошу, не совершай глупостей.
– Единственная моя глупость в жизни, это я сама! – Звонким смехом Эми разогнала тревогу на душе Лин, вызвав у той нежную улыбку. Подруги разошлись по домам, каждая безумно хотела встретиться с подушкой, теплым одеялом и поскорее провалиться в сон, ведь после него настанет новый день, наполненный чем-то новым. Особенно новым он станет для Эмили, что уже крепко спала в кровати, обнимая руками половину пушистого одеяла.
Еще только утро было на дворе, а в небесной академии уже вовсю кипела жизнь: некоторые обсуждали что-то между собой, кто-то бездельничал, забыв про учебу, а кто-то наоборот слишком усердничал над ней. Профессора же в статных одеждах, какие были на всех высоко почтенных ангелах, возвышались над студентами, лишь изредка наблюдая за через чур шумными персонами. Эмили же вместе с Лин образовались на балкончике с бежевыми колоннами, на которых аккуратно стояли фигурки ангелочков, такие были в светлой академии на каждом шагу и уже так приелись ученикам. С укромного уголка всей академии открывался лучший вид на город и на все, что было за его пределами. Переливающаяся речка за холмом, ромашковая долина, где цвели пахли яркие цветы, зеленеющие поля и бегающие по ним лучи жаркого солнца. Вся эта картина не цепляла Эмили, что лениво облокотилась на светлые колонны. Её привлекали далекие ворота, которые выбивались из общей картины жизнерадостности.
«Интересно, а Арен придет? Он ничего не обещал, конечно, но все же…» – Думала Эми, отдаленно слушая историю Лин, которая вовсе не замечала задумчивого взгляда подруги. Учебный день пролетел совершенно незаметно, ученики и глазом моргнуть не успели, как уже настало время идти по домам, только вот Эмили направилась вовсе не к дому. Путь её лежал в другое место. Попрощавшись с Лин, она поспешила к воротам, желая поскорее встретиться с вчерашним спасителем, но придя к назначенному месту, Эмили не обнаружила демона, а ворота были крепко закрыты.
– Арен? – Произнесла она, подойдя к прутьям. Слова её улетели в тишину и потерялись в ней, мрачный лес не давал ответа, лишь шумел сухими листьями. Встав спиной к воротам, Эмили стала ждать парня, словно собака ждет хозяина на пороге его дома. Время шло, а лес все оставался пустым и безмолвным, но девушка все продолжала стоять на месте, слегка хлопая белоснежными крыльями. Наконец в тишине деревьев раздался звук шагов, а на кривой тропе появился Арен. Он с удивлением смотрел на светлое существо, что честно пришло на встречу.
«Она правда пришла… Лучше бы домой топала.» – Выдохнув, Арен подошел к воротам, испугав Эмили внезапным:
– И долго ты тут стоишь?
– Ой! – Вздрогнув, Эми повернулась к пришедшему, расплываясь в улыбке. – Арен! Я думала, что ты забыл про встречу.
– Забудешь тут. Ты как фонарь на несколько километров вперед светишь.
– Так это же замечательно! Видишь, ты меня заметил. – Эмили, казалось бы, совсем не понимала насмешки парня. – Ах, да! Я почти забыла. – Присев, Эмили расстегнула свою сумку, достав оттуда небольшой кусочек торта, который стащила утром со стола. Угощение было аккуратно обернуто в ажурный платок и перевязано голубой лентой. – Та-дам! Еще раз спасибо за вчерашнее. – Улыбнувшись, протянула изумленному парню небольшой презент.
– Я не люблю сладкое. – С сомнением Арен окинул подарок, а после заметил удивленные глаза девушки и некую грусть, что на миг проскользнула в них.
– Да?! Как жаль… Тогда, что ты хочешь?
– Ночное жертвоприношение. – Усмехнувшись, облокотился на прутья ворот, постепенно наблюдая за тем, как меняется лицо девушки.
– Ч-чего?! – Прижав руки к груди, она испуганно поджала губы, видимо демонический юмор пришелся ей не по вкусу.
– Шутка. – После этих слов Эмили заметно расслабилась, вновь натянув улыбку на губы. – Я уже говорил, ничего мне от тебя не надо.
– Уж слишком ты упертый.
– Такой, какой есть. Что еще хотела?
– Хотела только поблагодарить тебя и вручить подарок, а ты сладкое не любишь… Тогда просто прими словесную благодарность.
– Принимаю, довольна?
– Да!
– Тогда я пошел. – Развернувшись, Арен направился к лесу, покидая, радующуюся своему успеху Эми. Она смотрела ему вслед, пока тот совсем не скрылся из виду.
«Странный такой.» – Подумала она, облегченно вздыхая и уходя прочь.
– Странная такая. – Тихо произнес Арен, шагая по лесной опушке и приближаясь к своему городку. Недолгая встреча, такая же как и подобный ей диалог стала понемногу забываться в памяти, только образ светлого ангела никак не выходил из головы, точнее его поведение. Арен сам не знал почему, но он был уверен, что эта персона придет к воротам не один раз, ведь такие как она вряд ли так просто оставят что-то столь интересное.
Так и случилось. Уже на следующий день Эмили сидела под деревом, рисуя что-то в небольшом блокноте, она то и дело поворачивалась к воротам, в ожидании Арена. Хоть и понимала, что ему нет смысла приходить сюда, но все же надежда умирает последней. Эмили хотелось еще пообщаться с ним, ведь далеко не каждый ангел может просто увидеть демона, разговор с ним вообще является чем-то недостигаемым. Тем временем, скрываясь меж стволов, Арен наблюдал за небольшой фигурой девушки, что увлеклась рисованием посреди белого дня. Ему была вполне ясна причина её прихода, он и ожидал такой расклад событий.
«Больше заняться нечем?» – Думал он, рассматривая Эми, которая исчезла, как только кровавое солнце стало садиться за облака. Подобно ему растворились за горизонтом шелковистые перья. На следующий день ситуация повторилась, Эмили вновь засела под деревом. Разложив крылья на солнце, принялась за новые наброски, которые стремительно появлялись на бумаге.
Арен и в этот раз наблюдал за ней, ему стало интересно: придет ли она завтра? А послезавтра? Зачем она вообще приходит к дереву, но не решается подойти к воротам? Боится? Скорее всего, так и было, но Арену все же было любопытно узнать, насколько хватит терпения девушки. И как оказалось терпения у нее хоть отбавляй, ведь на следующий день Эмили вновь образовалась под широкими ветвями, а потом еще пришла еще раз и еще, пока неделя не подошла к концу. Все эти дни Арен поражался её настойчивости и уж точно хотел узнать, зачем она приходит сюда каждый день. И вот настал очередной день, когда Эмили расселась на привычном уже ей месте, как обычно что-то чиркала в блокноте, думая о чем-то своем. Сзади, как гром посреди чистого неба раздался знакомый голос.
– И долго ты будешь еще сюда ходить? – Голос Арена раздавался так близко, словно бы парень стоял прямо за спиной, так и оказалось. Развернувшись, Эмили встретилась с этим пронзительным взглядом, что смотрел сверху вниз.
– Привет! – Радостно воскликнула Эми, отложив блокнот в сторону. – Не думаю, что тебе можно на эту территорию.
– Так же как и тебе нельзя было приходить на нашу. Чего сидишь здесь?
– А, я рисую. Просто погода в этом месяце замечательная, навевает вдохновение, да?
– Солнце слишком жарит. – Выдохнув, Арен приземлился рядом с Эмили, которая сразу же стала с восхищением рассматривать мрачный образ, пытаясь закрепить каждую деталь в голове. Она восторженно глядела на черные волосы, что были характерной чертой только для представителей темного мира, на одежду тусклых тонов, которые наводили тоску, но и вместе с тем вызывали трепет. Каждый элемент внешности парня заставлял сердце в груди биться от восторга. – Может, хватит на меня пялиться? – Внезапная претензия вытащила Эмили из своих раздумий.
– Прости, прости! Просто, я никогда не видела демонов так близко. Вы так отличаетесь от нас.
– Странно, почему же? – Усмехнувшись, Арен потянулся к блокноту, что лежал неподалеку, стал быстро листать изрисованные страницы. – Неплохо рисуешь.
– Спасибо! – Посмеявшись, Эмили вдруг вспомнила, что не сказала Арену, как её зовут. – Точно, я забыла представиться. Меня зовут Эмили.
– Глупое имя. – Резкое заявление почти не удивило Эми, она обиженно скрестила руки на груди, бросая парню ответ.
– Спасибо за комплимент.
– Всегда пожалуйста. – Пролистав весь блокнот, Арен отложил его в сторону, поглядывая на ворота. – Лучше бы тебе перестать ходить сюда.
– Почему? Мне здесь нравится.
– Но ты нарушаешь закон.
– Ты тоже. – Хитрая ухмылка разгорелась на её лице, встав на ноги, она самодовольно оглядела своего нового знакомого. – Это территория ангелов, а что-то ангела я в тебе не вижу!
– В моей крови заложено нарушение законов. – Повторив за ней, Арен поднялся на ноги, стоя было заметно, как он превосходит Эмили по росту, теперь она не казалась такой всемогущей. – А ты должна быть хорошенькой. – Наклонившись к ней, Арен замер около её лица, сбивая девушку нагловатой улыбкой.
– Мыслишь стереотипами.
– Так же как и ты. – Махнув ей рукой, развернулся к воротам и неспеша пошел обратно на сторону вечной темноты, Эмили лишь крикнула ему вслед:
– Тогда мы очень похожи! – Поставив руки на пояс, обернулась, наблюдая за тем, как медленно садится солнце. – Пора домой… – Собрав свои вещи, быстро убежала с запретного места, желая добраться до дома поскорее и не вызывать у Хелен лишних подозрений. Все же врать сестре каждый раз не хотелось, как хорошо, что завтра не учебный день и можно будет сбежать из дома с самого утра.
Весь вечер Эми провела у окна, смотря на еле виднеющиеся ворота. В её руках был блокнот, а в голове четкий образ Арена. Запомнив все детали, она принялась создавать новый эскиз. Он отличался от всех остальных: был резким и с каплей дерзости, присущей демонам, черные штрихи покрывали большинство поверхности эскиза, а четкие линии резво пересекали бумагу. Взглянув на окончательный результат, улыбнулась. Эмили была явно довольна результатом, но она понимала, что нельзя, чтобы этот рисунок увидели, лишь одной персоне она могла показать его.
«Надеюсь, ему понравится!» – Закрыв окно, убежала вниз, к манящему её ужину.
Следующим утром еще солнце не успело взойти на небесах, как Эмили уже одевалась, готовая побежать к дереву. Собравшись и захватив свою сумку, побежала к заветному месту, где у ворот уже стоял Арен, он словно бы знал, что девушка придет к дереву именно с утра. Эмили уже привычно расположилась у дерева, Арен же сразу подошел к ней, садясь рядом.
– Так и знал, что ты придешь так рано.
– Доброе утро, а я не думала, что ты вообще придешь.
