скачать книгу бесплатно
Наследие
Ирина Солоненко
Кому-то было суждено увидеть своими глазами создание магической империи. После смерти Эриаса прекрасное королевство погрузилось в хаос, и лишь трое наследников могут обезоружить чёрного мага, который усыпил сознание короля и, как ему казалось, перехитрил пророка, оставившего на земле своё магическое наследие с целью полностью искоренить чёрную магию. Удастся ли трём наследникам найти друг друга и справиться с поставленной миссией?
Наследие
Ирина Солоненко
Редактор Елена Чижикова
Корректор Ирина Суздалева
Иллюстратор Марина Шатуленко
Дизайнер обложки Мария Бангерт
© Ирина Солоненко, 2021
© Марина Шатуленко, иллюстрации, 2021
© Мария Бангерт, дизайн обложки, 2021
ISBN 978-5-0053-0574-9
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
– Стоять! – приказал громким голосом солдат.
Он прислушивался к шороху листьев и к порывам сильного осеннего ветра, пронизывающего до мозга костей. Он достал по обыкновению свой острый нож, ожидая удара со стороны, и огляделся вокруг. Тот, кто часто видел смерть в этих краях, должен быть предельно осторожным, даже слишком.
Не услышав ничего, воин вернулся к догорающему костру, но его не оставляла в покое мысль, что еще несколько секунд назад кто-то пересек границу прямо у него под носом.
«Хорошо, что он меня не заметил», – подумал Соломон и вытер лоб рукавом своего обветшалого плаща, пошитого из грубой воловьей кожи.
Он пробирался сквозь чащу леса несколько дней, не был замечен никем, и так должно продолжаться дальше. Глупо попасться в руки оружейника сейчас, почти достигнув своей цели.
Да, он слишком истощен, в котомке осталось всего несколько глотков воды, одежда изрядно потрепана, и он почти не чувствует своих ног от усталости. Но Соломон не проявит слабость, не будет сомневаться в своих магических силах и, что бы ни случилось, продолжит намеченный путь.
Его нога только что ступила на чужую землю: места злачные с изобилием виноградников, медовых растений желтого цвета, зеленых пастбищ и отар овец.
«Ах, цветущий край! В прошлом – страна меда и фруктовых садов богатого юга, а теперь просто большая пустыня».
Каждый пройденный шаг по этой земле казался ему пыткой, будто лезвие ножа медленно проникало в его наболевшее сердце. Вокруг царила смерть, безжалостно настигающая свои жертвы одну за другой.
– Иди дальше! – крикнул кто-то.
Несмотря на сильную усталость, ему не показалось. Он действительно услышал чей-то отчетливый голос.
– Пещера – единственное твое спасение, – странник продолжал играть с его разумом, словно шагал рядом с Соломоном, помогая ему восстановить в памяти карту этих мест.
А вот и она – древняя пещера Устус.
Пещера, или тайное логово волшебников и колдунов, была будто не тронута временем. Вход, как обычно, был завален огромными камнями, покрытыми зеленым мхом, рядом журчал водопад.
«Нет, я не случайно забрел сюда», – подумал маг. Он встал у входа, рассматривая груду скользких, покрытых мхом камней, и в очередной раз спрашивал себя, стоит ли ему разбирать этот проход. Ведь, судя по всему, это место не было заброшенным, да и последний раз, когда он был здесь, ему пришлось встретиться с нечистой силой.
– Помогите мне! – прозвучал тихий голос с другой стороны.
Этот голос был похож на звуки, раздающиеся из преисподней.
«Кто-то побывал здесь раньше меня», – промелькнула мысль в голове. Он поднял первый камень, отбросил в сторону и продолжил упорно разбирать вход.
– Держитесь! Я на полпути к вам, – будто ожидая встретить кого-то, крикнул Соломон.
Он продолжал усердно разбирать камни, уже не чувствуя усталости, сковывавшей его еще несколько часов назад. Стоны, издающиеся неподалеку, становились всё громче, голос – всё отчетливей. Через некоторое время ему всё же удалось добраться до незнакомца.
– Вы живы? – прозвучал вопрос и остался без ответа.
«Кто мог оказаться таким чудовищем – держать в цепях пожилого старца? Чье извращенное воображение могло придумать такое наказание?» – спрашивал Соломон, прислушиваясь к слабому дыханию старика.
«Похоже, он пролежал здесь долгое время», – мыслил Соломон вслух, пока держал бесчувственное тело у себя на руках, всматриваясь в лицо старика, которое показалось ему знакомым.
– Сарус, это ты? – вырвалось вдруг.
– Ты всё же узнал меня, – старец тяжело вздохнул. – Вот, увидел тебя перед смертью, не поверишь, даже полегчало. Я мертвец, да и только.
Сарус тяжело говорил, кашель давил его изнутри. Говорить он больше не мог, а всё произнесенное было похоже на предсмертный бред умирающего.
Соломон дал ему воды из фляги, положил руки на голову и даже если и знал, что его последняя попытка бесполезна, всё равно надеялся залечить кровоточащую рану.
– Оставь, мой друг. Я ослеп и не могу тебя видеть, но я знаю, что обречен. За мои выдающиеся заслуги король сослал меня в эту тюрьму. Не смирился с моим последним пророчеством. Ты меня предупреждал не раскрывать ему имя мальчика. Что сказать, я глупец, переступивший черту дозволенного.
– Не говори ничего. Я вытащу тебя отсюда.
– Найди мальчика, пока не поздно. Тень покроет прекрасный город Веду. Ты должен уберечь его от зла. Прости, что не поверил в твое видение и примкнул не к тем силам.
Это были последние слова, после чего его рука опустилась и глаза потухли навсегда. Соломон вынес старца из пещеры, снова загородил камень, бросил тело в водопад и сказал:
– Покойся с миром.
1 глава
Королевство Терра
Началось всё с того, что несколько могучих магов во главе с наисильнейшим из них, Эриасом, правили королевством Терра, которое процветало и не имело равных себе в течение уже многих веков. Оно было расположено между скалистыми горами Сумрус с севера и Эврос с юга. Земли этого королевства были прекрасны: зеленый лес, за ним огромная долина. Ее пересекала река Сурру, которая разделяла королевство на две части.
Вода в реке не всегда была пресной. В месяцы Арус и Янус она превращалась в соленый водоем. Тогда феи, в которых часто влюблялись эльфы, пропадали в долине, и их не было видно довольно долго, пока не наступал месяц Ярус, принося с собой яркое солнце, и вода снова становилась пресной. Тогда эти неземные создания снова появлялись и одна за другой пленяли своим взором путников, прибывающих сюда не очень часто, поэтому в основном только эльфы становились жертвами их жгучих глаз.
Северное королевство. Месяц Язус по календарю Хеймона. В это время года стоял сильный мороз. Ветряная стужа нанесла так много снега, что теперь Северное королевство было укрыто ледяным покрывалом. Но правитель и его сыновья любили эту пору как никто. Возможно, потому, что Эриас слишком долго прожил на севере и по своей натуре был человеком холодным, расчетливым и властным. Сам правитель считал себя нежестоким человеком, но тем, кто вставал у него на пути, не позавидуешь. Он был черным магом и мог задавить любого, кто станет между ним и его благородными землями. Хотя, что касается его силы, у некоторых были сомнения. В его характере не часто, но бывала заметна добрая сторона, и просыпалась она именно тогда, когда королевству ничего не угрожало.
Он обзавелся семьей в очень молодом возрасте и взял себе в жены обычную, правда, очень молоденькую девушку четырнадцати лет. Ему понравилась эта строптивая девчонка, которую трудно было завоевать. Пришлось потратить почти два года на усмирение этой львицы. И в месяц Ярус, самый холодный из всех, и пришло то, о чем молодой правитель северных земель уже и не мечтал, а именно взаимное чувство. Может, поэтому, когда мороз рисовал свои узоры, ему вспоминался этот день. Несомненно, любой лед можно растопить, если только очень захотеть. Его гордостью были трое сыновей – Паторс, Авториус и Ставрос.
Старший, Авториус, отличался от всех своим добрым сердцем. Иногда великий правитель злился на его мягкий характер, поэтому считал, что рано брать его с собой в горы, где проводилось обучение магии. Авториусу больше нравилось белое искусство этой нелегкой науки, а не темная ее сторона. Этим он пошел в свою мать Кэли, что раздражало Эриаса и радовало сердце матери.
Паторс, хоть и был меньше, неплохо разбирался в темной магии. Правда, удовольствия в этом не видел; пока просто делал то, что приказывал отец. Самым большим его развлечением была магическая одежда. Он с легкостью переодевался в оболочку разных сущностей и копировал их с такой точностью, что подмены заметить было просто невозможно.
Ставрос был парнем невысокого роста; смоляные волосы, карие глаза, овальное лицо, на котором почти всегда была заметна остроумная и в чем-то жестокая ухмылка. В нем было что-то отчужденное, что иногда пугало родную мать. По своему ненасытному характеру он был слишком злостным, как и подобает вампиру. В нем были воплощены все плохие качества характера, которые проявлялись слишком часто. Казалось, он всем и всегда недоволен, будто кто-то слишком сильно когда-то его обидел, а он ничего и никому не прощал. Мог вынашивать ненависть целыми неделями, а потом в подходящий момент разнести всех в пух и прах. Ночью его не было видно. Он промышлял мелкой добычей в ближних лесах и не появлялся до наступления рассвета.
– Это мой! – крикнул двенадцатилетний Паторс, примеряя новый костюм. Он прохаживался с высоко поднятой головой по тронному залу и кривился в сторону старшего брата Авториуса.
Тот стоял молчаливо в сторонке, не отвечая на его гримасы.
– Хорошо, пусть будет так.
Костюмчик пришелся по плечу Паторсу. Его карие глаза в белую крапинку, словно кто-то подрисовал их при рождении, украсив его грубые черты лица, заблестели от удовольствия, что ему досталась такая модная вещица.
– Я не забыл про тебя, – обратился отец ко второму сыну, протягивая лук в виде орла, потому что орел – символ скорости, точности и молниеносной реакции во время охоты.
– Спасибо, отец, – Авториус скромно взял подарок и кивнул. Он по натуре был немного молчалив, что иногда настораживало обоих родителей, но они не акцентировали внимание на этом маленьком недостатке.
– Подумаешь, какая цаца, – иронизировал Паторс.
Ему всегда всё сходило с рук, потому что он был любимцем отца. Он надел на себя волшебный пояс и исчез. Оказалось, эта вещица магическая. Впрочем, это его не удивляло, просто жуть как хотелось чего-то нового. Паторс повесил костюм на видное место, так как остальные уже успели ему надоесть.
Энни, единственная дочь, надела яркое розовое платье, подаренное папой, распустила свои рыжие волосы и вышла к отцу в тронный зал, куда прибыли эльфы после разборок с местными демонами. Тем дай волю, они любого разозлят своим несносным характером.
Эльфы испокон веков были союзниками магов. По характеру они были сговорчивы и послушны, по виду казались некрасивыми, обычными мелкими существами, но это только первое впечатление, и оно обманчиво. Никто не был преданней, чем эти, на первый взгляд, ничтожные существа, если не знать потенциал, которым они обладали. Их кланы размножались слишком быстро, поэтому в тронном зале появлялись порой незнакомые лица, ведь не всегда удавалось уже старому королю контролировать четыре стороны этой огромной страны.
Четыре эльфа сразу уселись за дубовый стол и живописно рассказывали королю о сегодняшней битве с демонами. По-видимому, те совсем распоясались, раз сам Ворос решил на них жаловаться. Трое эльфов были маленького роста, а четвертый, к общему удивлению, намного выше остальных. Все четверо были довольно молоды, потому как жили они сотни лет, но оставались в возрасте юношей. Эльфы – очень мудрые существа, и вряд ли можно найти что-то, к чему те не имели способностей. Так вот, они тактично сообщали правителю о сегодняшней стычке, выражая яркие эмоции, каждый желая приукрасить битву с демонами, с которыми у них раньше были неплохие отношения. Теперь же эльф Ворос влюбился не в ту красавицу, и они всё не могли ее поделить между собой. А она в свою очередь потирала руки, что поссорила хороших друзей.
– Я не думал, что до этого дойдет, мой король. – Эльф ненароком пролил на себя горячий напиток, потому как сильно нервничал. И скорее не оттого, что сидел перед мудрым правителем, а из-за того, кого считал до сегодняшнего дня своим другом.
– Вы еще помиритесь. Я-то вас знаю. Не пройдет и часа, как будете вспоминать это с улыбкой на лице, – Эриас похлопал его по плечу, дабы немного успокоить.
– Нет, чтобы я опять терпел его угрозы?! Ни за что! – Эльф тщательно вытирал салфеткой свой костюм. Пятна уже давно не было видно, а он всё тер, не видя дальше своего носа от злости.
– Так что ты решил?
– Будем снова драться. В следующий раз я буду поумнее.
Ворос (так звали этого несчастного) почесал затылок, по-видимому, еще не решив, чем же победить своего врага, и сопел через побитый нос, который раздулся до немалых размеров.
– Надеюсь, ты не в моем лесу надумал его убивать?
– Нет. Выманю его в пещеру и там порешу. Ради этой малышки я согласен на всё.
Эриас расхохотался. Уж очень занимательная история любви. Эльфу не в первый раз удалось поднять ему настроение. Совладать бы со своим дурным характером, прислушаться к переживанию влюбленного, но он любил лишь однажды, и, к счастью, его избранница ответила взаимностью.
Эльф остановился, увидев, что утомил мага своим длительным рассказом. Двое остальных не могли больше выражать сожаление, так как знали эту историю уже вдоль и поперек, и если кто из них и хотел бы забыть, Ворос напомнит. И поэтому они помалкивали, наслаждались холодным напитком и ждали, когда Ворос наконец выговорится и замолчит. Уж утомил он всех своей несчастной любовью. Последний эльф сидел напротив красавицы Энни и не сводил с нее глаз. Он был довольно симпатичный, чего не скажешь об остальных: ростом выше других, коренастый, зеленоглазый. Это ее любимый цвет глаз, кроме голубого, конечно. Эльф взял в руки увядший цветок мариэленос и оживил его своим дуновением.
– Это вам, принцесса.
– Не знала, что эльфы – волшебники.
Он округлил глаза от удовольствия, что угодил девушке:
– Ну есть немного. Раньше мы использовали наши способности на более важные вещи, но с тех пор, как темные маги выгнали нас из людского поселения, мы редко этим занимаемся, можно сказать – никогда. Но сегодня можно сделать исключение.
– Спасибо.
Энни приняла цветок и улыбнулась. Стыдно сказать, что за двенадцать лет это был первый подарок от мужчины, пусть хоть и от маленького. Она положила на коленки цветок и поглядывала искоса на нового ухажера, который еще, конечно, не заявил об этом, но по его горящим маленьким глазкам было заметно такое намерение.
– Кстати, меня зовут Торро. И в отличие от некоторых, меня не интересуют туземки, – сказал он, поглядывая на Вороса.
– Ну всё, хватит смеяться надо мной, – проворчал влюбленный эльф.
– Ворос, не переживай, всё как-то устроится. – Энни поцеловала его в лоб. Этот жест его никак не утешит, и это ясно, но в любви все средства хороши.
Эриас часто выслушивал подобные истории. Похоже, эльфы забыли о времени и продолжали подливать масло в огонь своим недовольством, разжигая и до того накаленную обстановку.
– Да, кстати, мой король, чуть не забыл. Это вам от всех эльфов. Очень хорошая вещь. Нам понадобился почти месяц, чтоб заколдовать этот золотистый плащ, и вам он будет к лицу.
– Вот удивил. У меня их достаточно.
– Этот особенный. Никто и никогда не сможет расколдовать его. Наши предки называли его «Тень». Это хорошая защита от врагов.
– Но у меня их нет и, надеюсь, не будет.
– Ко всему нужно быть готовым. – Эльф поклонился правителю. – Ладно, мы пойдем. Дела не ждут.
– Да, конечно, и не забудьте, о чем я вас просил. Никаких мне войн с демонами, – Эриас подмигнул влюбленному эльфу.
Одни гости удалились. За ними приехали демоны, рассказывшие другую историю. Этим нельзя доверять. Они так заврались, что начали кричать друг на друга, бранились в присутствии девушки, не соблюдая приличий. Один из них, огромного роста, засверкал своими злобными глазами. Взгляд упал на Энни, которая по своему доброму нраву не могла согласиться с его мнением относительно любимого Вороса.
– Ты поцарапал ему лицо в схватке? Неужели эта туземка настолько дорога тебе, что ты готов убить друга? Другого способа не нашлось, как вырубить своим диким ревом почти весь лес, перепугать всех животных, дабы доказать свое преимущество и силу? Придется заставить вас навести там порядок.
– Это моя девушка! Я наблюдаю за ней с ее рождения, и ей нет равных. А этот пустоголовый осел испортил мне свидание. Принес свой веник и обратил на себя внимание.
Он еще больше рассвирепел, показал на свои рога, и так портившие его внешний облик перед Энни, ожидая другой реакции. К удивлению, единственное, чего он добился, это лишь большее недовольство со стороны девушки.
– Успокойся, здесь всё решает отец, а не ты, – проговорил Паторс.
Его веселила хитрость демонов. Они неплохо манипулировали королем, по чьему виду было понятно, что он еле выдерживает их сладкоречие, так как в рассказах нет и малой доли правды. Ох, как они старались преимуществовать над эльфами, как выдавали желаемое за действительное. У них многому можно поучиться.
– Энни просто еще не знает, что такое любить, – исправил ситуацию Эриас.
Для него главным было повернуть ситуацию так, чтобы ссора между его воинами не нанесла вред общему делу. Одни, то есть демоны, были хранителями королевства, другие, эльфы, – леса, к которому так прикипела Энни. Ссору нужно искоренить, пока дело не дошло до войны. Эриасу ли не знать, что для демонов это всего лишь причина развязать войну с эльфами.