скачать книгу бесплатно
– Дерьмо… – вполголоса выругался я, делая пару шагов назад, стараясь не шуметь. Прав был отец – не надо было идти к байку… Но как добраться до города?
– Оп-па!
Голос, раздавшийся за спиной, заставил резко развернуться и выхватить из кобуры магострел. Но я тут же замер, увидев направленные на меня стволы двух винтовок.
Проклятье, ну чего мне стоило проверить всё перед тем, как соваться сюда? С другой стороны – как я должен был их обнаружить? “Стрекозы” у меня нет, а без неё ощутить спрятавшихся в развалинах охотников мог разве что опытный маг…
А я… У меня пока нет способностей. И не будет, если мрази отберут у меня добытый ключ…
Эта мысль резанула внутренности холодным лезвием, но развить её я не успел.
– А мы тебя заждались, – произнёс один из “ублюдков” – худощавый, рыжий, с оспинами на лице и в кожаной куртке с нашивкой в виде собачьей головы из пасти которой капала слюна, – Давай шагай! Только пукалку свою брось. Медленно!
Он повёл стволом, и мне не осталось ничего, кроме как повиноваться. Ничего, ничего… Если не грохнули сразу – есть шанс… А у меня в рукаве спрятана пара секретов для вас, твари!
Бросив магострел к ногам охотников, я развернулся и с поднятыми руками зашагал к внутреннему двору крепости, где оставил байк. Двое двинулись следом, держась в паре метров позади. Выйдя из-за угла, я наткнулся на взгляды четвёрки, устроившихся у импровизированного костра, а затем заметил ухмыляющегося козла, всё также сидящего на моём байке.
Грязная сволочь, придётся после него спиртом сиденье протирать!
Коренастый бородач с носом-картошкой, оттопыренными ушами и механической системой линз вместо правого глаза, в своём кожаном, заляпанном грязью плаще на моём байке смотрелся нелепо – но я знал, что его неказистый внешний вид обманул немало сумеречных охотников, которые поплатились за то, что недооценили урода.
Эта мразь завалила много хороших ребят…
– Ка-а-акие лю-ю-юди! – растягивая слова, произнёс “ублюдок”, и не думая слезать с моего магоцикла. Окуляр его глазного импланта с жужжанием выдвинулся вперёд, – Са-а-а-м Шейн, гроза аномальных яслей!
Прочие “ублюдки” встретили его идиотскую шутку наигранным смехом, а один из моих конвоиров, подойдя ближе, бесцеремонно пихнул меня в плечо.
– Влас, – процедил я, – Тебе родители не говорили, что садиться на чужой байк чревато? Можно зубов недосчитаться.
– Как громко ты называешь эту груду металлолома, – похлопав по рулю, издевательски заметил Влас, и неспешно слез с магоцикла, – Удивлён, что она вообще ездит. Давно не виделись.
– Я бы с удовольствием продлил это время.
– Не всё зависит от наших желаний, парень. Человек предполагает, а судьба располагает.
– Ага. Чего хотел? Странно видеть такую важную шишку на выезде. Я думал, ты протираешь свои штаны в штабе и сам в Сумрак уже давно не ходишь.
– Решил развлечься. Да и надо всё-таки держать себя в форме…
Бородатый коротышка, находясь в десятке метров от, выбросил вперёд руку, делая вид, что бьёт меня в лицо. С его кулака сорвался сгусток воздушной магии и с размаху врезал мне в челюсть.
Проклятье! Точно как настоящий хук…
– К-ха! – выплюнул я кровавую слюну.
Влас на этом не остановился – и чувствуя себя хозяином положения, стоя на безопасном расстоянии, с оттяжечкой, с удовольствием, прописал мне в живот и челюсть ещё несколько магических ударов.
“Мразь! Ссыкливая “Двойка”! Посмотрю я на тебя, когда выйдем один на один!”
– Я тут охотился за одной тварью, – как бы между прочим заметил бородач, заканчивая “разминаться” и подходя ближе, – Ты же помнишь, как я люблю это дело… Четыре дня её выслеживал, парней с собой взял… И представляешь, какое дело – мои люди только что обнаружили эту “дичь”!
После этих слов я снова выругался про себя. Уже понял, что от меня хочет этот урод.
– И где она?
– А её уже кто-то выследил и разделал! И знатно обломал мне весь кайф!
Влас достал из кармана плаща квадратный передатчик с вмонтированным в него кристаллом связи и щёлкнул тумблером.
– Тва-а-а-ари! Пустите! Пустите! Я найду этого предателя! Найду-у-у-у! – раздался вопль из небольшого динамика, перемежающийся статичными помехами.
“Ублюдок” поморщился, снова щёлкнул выключателем и пристально посмотрел на меня.
– Баньши.
– Я слышу. И что?
Взгляд обычного глаза бородача мгновенно сделался злым, а диафрагма окуляра собралась в небольшую точку.
– Да то, Шейн, что это была моя добыча. А завалил её ты.
– Не понимаю, о чём ты.
– Да ладно? – зло усмехнулся Влас, – Не вешай мне лапшу на уши! Мои люди опоздали всего на полчаса и нашли тварь прикованной на перекрёстке! Запустили “стрекозу” – и угадай, кого обнаружили рядом?
– Даже не представляю, – оскалился я, впрочем, понимая, что отпираться бесполезно.
– Других сумеречных охотников тут нет… – вкрадчиво произнёс Влас, но его перебил один из сидящих за костром “ублюдков”, пожилой мужчина с повязкой на левом глазу:
– Слыш, Шейн, ты чё, реально её в одиночку одолел? Как без напарника вылез из морока?
– Секрет фирмы.
– Ну точно “Бешеный”! – заржал старик. – Ни у одного охотника не хватило бы ума схватиться с ней раз на раз! Это же самоубийство! Тебе что, жить надоело?
– Не люблю компании. Уж вы-то должны помнить.
Снова взрыв хохота, а Влас, мерзко улыбаясь, подошёл ещё ближе.
– Мы помним, Шейн. А ещё я помню, что ты нихрена не делаешь просто так! Что ты нашёл у этой твари?
Меня порядком достала эта игра, но преимущество было на их стороне… Пока что.
Медленно, стараясь не дёргаться и не провоцировать “ублюдков”, я достал из внутреннего кармана плаща небольшой футляр и протянул его Власу.
Тот взял его, открыл, осторожно достал плоский (и недорогой) огненный артефакт, добытый мной в одной из простеньких аномалий, и поморщился, сжав его в кулаке:
– А я думал, ты умеешь трезво оценивать ситуацию. Хотя… Чего ожидать от сына предателей?
Второе напоминание о родителях за день заставило меня зарычать. Глаза застелила кровавая пелена и я дёрнулся вперёд, чтобы разбить мерзкую рожу Власа – но “конвоиры” крепко схватили меня, заломали руки и прописали пару ударов в корпус, заставив согнуться.
Снова послышался хохот, а старик, назвавший меня по прозвищу, подошёл ближе:
– Ща проверим.
Он протянул руку, на которой была закреплена кожаная перчатка с каким-то стеклянным устройством, и то мгновенно вспыхнуло, когда оказалось направлено на меня.
– Охренеть! В первый раз такое излучение вижу… Влас, походу у него “ключ”…
Вокруг раздались возбуждённые шёпотки “ублюдков”. Но их мигом прервал бородач:
– Рюкзак! – он повернулся ко мне с довольной рожей, – Надеюсь, что там то, о чём я думаю. Иначе… Будем говорить по-другому.
– Не советую лезть в сумку, – прошипел я, когда один из сумеречных охотников содрал рюкзак с моей спины. – Вам не понравится, что вы там обнаружите.
“Хрена с два я отдам вам ключ, козлы безрогие!”
– Ты должен заплатить за свой длинный язык, Шейн. И за мою добычу, – издевательски улыбаясь, произнёс Влас.
– Я предупредил, – усмехнулся я в тот момент, когда один из “ублюдков” щёлкнул застёжками, и его глаза расширились от ужаса.
– Что за?..
Глава 2
ВЗЗЗЗ! ВЗЗЗЗ! ВЗЗЗЗ!
Из рюкзака вылетел рой мелких тварей, каждая размером с мизинец. Их было много – несколько десятков, и этих чрезвычайно редких “ос”, которые спали в герметичном мешочке, хитро связанном с застёжками, я использовал в качестве страховки как раз на такой случай. Они быстро и жестоко жалили своих жертв, вызывая у них приступы острейшей боли, галлюцинации – а также очень быстро перемещались.
Точнее, телепортировались на короткие расстояния – и полностью игнорировали большинство амулетов магической защиты.
Вокруг меня мигом воцарился хаос. Сразу четверо “ублюдков”, включая Власа, оказались атакованы “осами”, и двое из охотников рухнули на землю, завывая от боли.
Я же качнулся вбок, ухватил одного из своих конвоиров за руку и дёрнул на себя.
БАХ!
Над ухом грохнул выстрел винтовки, в голове раздался звон – но я не остановился ни на секунду.
Хрусть!
– А-а-а-а-а!
Сломанная рука “ублюдка” повисла как плеть, я развернулся, подхватывая выпавшее из его руки оружие, и с разворота долбанул неудачника по голове прикладом.
БАХ!
Ещё один выстрел в меня заставил взметнуться полу плаща.
Мазила! Но теперь придётся чинить одежду…
Вскинув оружие, я поймал в прицел перезаряжающегося врага, утопил спусковой крючок.
Выстрел!
“Ублюдка” развернуло и швырнуло наземь – пуля попала в плечо.
Я посмотрел в сторону байка, оценил ситуацию, отбросил теперь уже бесполезную винтовку, нашарил в кармане крошечный пульт.
– Ах ты мразь! – завопил Влас, как раз вскочивший на ноги.
Одной рукой он попытался выхватить револьвер, на второй начало формироваться какое-то заклинание – но я не дал ему возможности атаковать.
Щёлк!
Из замаскированных под фонари пушек в передней части байка выстрелили два гарпуна. Один из них пробил ногу бородача, заставив его выронить оружие. Заклятие на правой руке развеялось, ударив во все стороны воздушным импульсом и разбросало валяющиеся вокруг нас камни.
Влас упал и снова завопил от боли. Второй гарпун удачно врезался в бревно, валявшееся неподалёку от него, и об натянувшийся трос запнулся ещё один, убегающий от “ос” охотник.
Я рванул вперёд. На ходу пнул оружие Власа, до которого он пытался дотянуться несмотря на боль, перемахнул через бьющегося в агонии “ублюдка”, подхватил валявшийся на земле рюкзак и в мгновение ока оказался рядом с байком.
– Давай без шуток, родной, – выдохнул, запрыгнув в сиденье, вставил пусковой ключ и повернул его.
ВУМ!
Магоцикл рыкнул, загудели ведущие турбины, и мой "Арч" мгновенно поднялся на полметра в воздух. Крутнув ручку ускорения, я рванул вперёд, одновременно отстёгивая канаты гарпунов.
Заложив лихой вираж, обогнул кучу камней, накренился, заметив “ублюдка”, целящегося в меня из винтовки, и чуть повернул корпус.
БАХ!
Пуля попала в байк, а через мгновение его стальной бок врезался в выстрелившего урода и откинул его на пару метров, с хрустом впечатав в остатки старой стены. Я снова крутнул ручку акселератора и, оставляя за собой вздымающуюся линию грязи, понёсся к выходу из разрушенной крепости.
– Ты труп, Шейн! – нёсся в спину голос Власа, – ТЫ ТРУП, СЛЫШИШЬ?!
* * *
Вспышка боли пронзила сознание, выдёргивая меня из мутного, вязкого сна. Открыв слипшиеся глаза, я не сразу понял, что к чему, и лишь спустя пару не самых приятных секунд сообразил, что у меня “горит” предплечье.
Снова.
– Да чтоб тебя! – зашипел я, вытаскивая руку из-под одеяла и пытаясь сфокусировать на ней взгляд.
Шрамы расползались по коже, будто кто-то выжигал их невидимой горелкой. Они складывались в буквы, а те, в свою очередь, выстраивались в слова, нацарапанные корявым почерком.
“СПАСИ ТЕХ, КОГО НЕ СПАСТИ”
– Что за хрень? Кого ещё спасти? – зло пробурчал я, недовольный, что мне не дали нормально поспать после вчерашней схватки с баньши, стычки с “ублюдками” и возвращения в Кайтран поздней ночью, под проливным дождём.
