скачать книгу бесплатно
Дэкас сразу безошибочно определил, где в городе находится таверна с гостиницей, и шел туда самым кратчайшим путем. Именно там он должен был остановиться.
Кратчайший путь шел через темный узкий переулок между домами. Это был квартал для бедных. Дома в переулке были длинные, двухэтажные, по всей длине дома были двери. Как правило, жилье одной семьи располагалось на двух этажах. Но, судя по домам, комнатки в них были крохотные, а жило в них много народу. Дэкас посмотрел на окна. Так и есть – даже окна были маленькие с мутными стеклами. Переулок выглядел негостеприимно, он был узким и темным, к тому же, он не освещался городскими фонарями. Обычный человек вряд ли пойдет здесь ночью в здравом уме. Но, поскольку дэкасы хорошо видят в темноте – он свернул туда, не задумываясь.
Практически сразу он услышал, что где-то далеко впереди находится группа людей. Дэкасы слышат гораздо лучше людей, видят тоже лучше, обладают ночным весьма специфическим зрением и их не зря подозревают в оборотничестве.
В темном переулке, ночью – это вряд ли были хорошие люди, но дэкаса такие мелочи не пугают. Он шел быстрым почти бесшумным шагом. Это тоже особенность дэкасов. Так и есть – компания мужчин прижала к стене женщину- она сдавленно вскрикивала. Они не были пьяными, только слегка подвыпили и шли, вероятно, из той самой таверны в более богатый район, где и жили.
Дэкас подошел к компании мужчин и тронул за плечо ближайшего к нему:
– Что происходит? – спокойно спросил он.
Никто не ожидал увидеть его. Мужчины вздрогнули и даже немного растерялись.
– Не твое дело. Иди, куда шел – нарочито грубо ответил один из них. Дэкас видел, как некоторые достали в темноте ножи. Предвкушая реакцию людей на то, что он не простой путник, дэкас улыбнулся и откинул капюшон. В темноте стали видны его светящиеся зеленым светом нечеловеческие глаза.
Мужчины попятились. Они сразу поняли – это дэкас.
– Мы ничего ей не сделали. Нет, нет… У нее спросите… – говорили они, быстро пятясь от стены к выходу. Дэкас улыбался кончиками губ. Он внимательно смотрел на людей.
Люди отлично знают, за что дэкасы убивают сразу и на месте. Он быстрым взглядом оценил состояние женщины.
Мужчины не врали – они либо просто хулиганили, либо не успели причинить ей вред.
Женщина смотрела на своего спасителя с не меньшим испугом, она не могла понять – опасен ли дэкас для нее или нет.
– Я для тебя не опасен – сказал дэкас, не поворачиваясь к ней.
Он наблюдал, как мужчины быстро развернулись и побежали к выходу из переулка. Дэкас подумал, следует ли их еще припугнуть или нет? В конце концов он решил, что не нужно, чтобы в городе наутро поползли слухи об опасном дэкасе-путнике. Он повернулся к женщине – она по-прежнему стояла у стены, испуганно прижав руки к груди.
– Куда шла? В таверну?
Дэкас презрительно улыбнулся и быстро оглядел ее с головы до ног – так явно, чтобы женщина это заметила. Он хотел увидеть ее реакцию. Это было не ново. Бывало, что и обычная женщина приходила в таверну за новыми ощущениями и …да…найти дэкаса на ночь. Просто так или за деньги. Все женщины знали, что дэкасы могут доставить необыкновенное удовольствие, но не каждая решалась попробовать.
Женщина вспыхнула, отступила на шаг назад и помотала головой из стороны в сторону. От испуга она не могла говорить.
– Не бойся. Я не опасен.
Дэкас мягко провел ладонью по ее руке. Она тотчас отдернула руку, но он успел снять напряжение.
– Я…. Живу неподалеку. Вот там.
Женщина указала на дом.
Дэкас кивнул, давая понять, что слушает ее.
– Мой ребенок заболел…У него жар. Я боюсь за него. Я шла к соседскому врачу, хотела купить лекарство…Он совсем близко живет…Почти у таверны, на выходе из переулка. Я не думала, что….
Внезапно ее глаза засветились:
– Может быть, вы поможете? Вы не лекарь?
Дэкас отрицательно покачал головой:
– Нет. К сожалению.
Среди дэкасов было немало лекарей, но он им не был. Он не имел ни малейшего понятия о травах и настойках. Но он видел, что женщина говорит правду. Если человек лжет, то его аура темнеет, у женщины она не изменилась.
Ее глаза потухли:
– Я…тогда…пойду…Благодарю вас.
Она быстро побежала к выходу из переулка, по направлению к таверне. Дэкас покачал головой и двинулся следом. Он решил убедиться, что с ней ничего не случится. Тем более, что ему идти в эту же сторону.
Женщина выбежала из переулка, свернула налево и остановилась около большого дома. В доме было три двери. Она остановилась перед самой массивной дверью, украшенную металлическими завитками, и стала дергать за веревочку звонка.
Райот же остановился на расстоянии, так, чтобы она не видела его, пригляделся и увидел в темноте табличку на двери. Табличка гласила, что там жил городской лекарь.
Ну, что ж, он не ошибся – она говорила правду.
Дверь открылась, в проеме показался пожилой полноватый мужчина. Он был босиком, домашние простые брюки и свободная туника составляли его одеяние. Вероятно, он спал. Мужчина зевал, но слушал, что говорила женщина. Дэкас без труда прислушался: женщина говорила о сильном жаре у сына, о том, что тот мечется в бреду, и просила дать жаропонижающее средство. Лекарь зевнул, буркнул, что сейчас принесет, и ушел, закрыв дверь. Женщина покорно осталась ждать на пороге. Дверь снова открылась, лекарь протянул ей настойку.
Она открыла сумочку и стала суетливо искать там деньги. Лекарь облокотился на стену и зевал в ожидании.
– Они украли мои деньги!!! – закричала внезапно женщина – позвольте, я вам завтра принесу.
Лекарь перестал зевать и протянул руку:
– Давай настойку назад. Сейчас принесешь. Знаю я вас всех. Так и норовите меня обмануть.
Женщина протянула ему настойку и со слезами в голосе вновь попросила:
– Пожалуйста…Я принесу…сыну только дам и сразу принесу.
Райот подошел к женщине. Он снова надвинул на лицо капюшон, чтобы лекарь не видел его. Она вздрогнула, узнав его, но ничего не сказала.
– Я заплачу. Сколько? – спросил он лекаря.
Лекарь зевнул и лениво назвал цену.
«Не так уж и дорого. По крайней мере, городской лекарь цены не задирает» – подумал дэкас. Он достал деньги из потайного кармана, отсчитал требуемую сумму и протянул ее лекарю. Тот взял деньги, отдал настойку, снова зевнул, что-то буркнул неразборчиво и закрыл дверь.
Женщина смотрела на дэкаса:
– Благодарю…Я вам сейчас отдам деньги. Пойдемте. Я вам вынесу. Просто меня обокрали…. Эти…
– Не нужно.
Женщина вспыхнула.
– Нет, нет… я…не могу…
– Мне ничего от тебя не нужно. Я провожу тебя – сказал дэкас и подумал, что женщины почему-то думают, что любой дэкас мечтает соблазнить всех женщин. Это было не так. Хотя…он сам никогда не отказывался от такой возможности, хоть и был женат. Но данный случай для этого не подходил.
Они молча дошли до ее дома. Женщина снова поблагодарила его и поспешно скрылась за своей дверью. Вероятно, она думала, что дэкас последует за ней.
Он тихо рассмеялся. Как же сильны у людей предрассудки. Это ведь люди придумали: «дэкас может соблазнить любую женщину, как бы не была она горда». В принципе, проделать такой трюк было возможно, но зачем? В таверне полно женщин, которые сами того хотят.
По пути в таверну дэкас больше никого не встретил. Не смотря на позднее время, в самой таверне было полно народу. В зале было душно и шумно. За столиками сидели мужчины – они ели, пили и шумно разговаривали. Между столиками сновали официантки и местные проститутки.
Мужчина усмехнулся и подумал, что все комнаты заняты. Но он знал, что одна комната должна быть свободна, нужно только сказать определенную фразу. Ну, что ж – он подошел к барной стойке и сказал: «Моя комната слева у окна». Бармен поднял голову, увидел его зеленые глаза и тотчас отвел взгляд, кивнул и молча достал из-под стола ключ. Дэкас улыбнулся и сощурил глаза – он понял, что бармен испугался, достал деньги и спросил: «сколько?» Бармен, по – прежнему, не поднимая головы, ответил: «заплачено».
Райот пожал плечами и сунул деньги обратно в свой потайной кошелек под плащом. Через пару минут он поднялся по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж, повернул налево и нашел свою комнату по номеру, нацарапанному на ключе. Он запер дверь и кинул походный мешок на кровать. Оглядел комнату. Комната была обычной для таких небогатых заведений – большая кровать для увеселений, стол и стул. Больше ничего не было. Окно было закрыто, так как снаружи дул холодный промозглый ветер.
Мужчина подошел к окну и еще раз подумал, что северный город не нравится ему. Здесь холодный ветер и мало солнца, а город кажется серым, неуютным. То ли дело – его большой дом на юге страны. Там тепло и много зелени. Да и сам дом стоит у леса, потому, в его саду много птиц, а за забором встречаются даже крупные дикие звери. А в доме уютный камин, любимая жена и дети – двое малолетних сыновей близнецов, такие же рыжие, как и он сам. Жена была обыкновенным человеком, зато дети были дэкасы, именно так и должно быть по закону крови.
Говорят, что раньше дэкасы жили в Таванлате, и там не было людей. Город был закрытый, и все были родственниками друг друга. И все было бы хорошо, если бы не то, что женщины-дэкасы стали бесплодными. Именно тогда, мужчины стали выходить из города, стали приводить в город женщин людей. От таких браков рождались дети-дэкасы, очень похожие на дэкаса-отца. Мальчики всегда рождались дэкасами, а вот девочки были людьми, если же девочка рождалась дэкасом, то она была бесплодной.
Мужчины – люди были тоже нужны. Непостижимым образом и их гены участвовали в продолжении рода дэкасов. Потому к людям дэкасы относились хорошо, а уж женщин старались оберегать. Хотя те дэкасов чаще всего боялись, зная, что они обладают непонятной им силой.
И Райот был рад, что женщина – человек полюбила его, не смотря на все те ужасные сказки, что люди придумывают про дэкасов.
Райот вздохнул – он бы не покинул дом, если бы не гонец самого Короля Тарсиса с приказом приехать в этот маленький северный город. Он был вынужден подчиниться. Замок же короля находился в легендарном городе Таванлате, довольно далеко отсюда, прямо у подножия черных гор, в центре страны. В том самом городе, откуда пошли все дэкасы. Зачем королю понадобилось гнать его в этот северный городишко, Райот так и не понял…
Таванлат…. Он хотел бы увидеть этот город изнутри, но он снова закрыт для всех входящих и даже он, будучи дэкасом, никогда туда не войдет. Свободно выйти и войти теперь могут только жители города.
Король Тарсис мог бы пригласить его туда – и он поехал бы даже с неким удовольствием – ведь только так можно войти в этот город.
Говорят, там даже мостовые выложены золотом. Он хотел бы увидеть это своими глазами, но…он сидит в маленькой комнатке, в грязном маленьком городишке, а за окном дует холодный ветер. Скоро придет сезон холодных дождей, люди попрячутся в домах, и будут ждать тепла.
Райот лег на кровать и задумался. Ему была не понятна причина, по которой его позвали сюда. Он не воин, не наемник и даже не врач…Он художник. Райот тихо рассмеялся и подумал, что дело именно в этом. Он не просто художник – он мастер миража, правда, не очень сильный. Он тот, кто может делать некие изменения в этом мире при помощи картин, а точнее, при помощи энергии, которую он использует, создавая некие образы.
Райоту было доступно не так уж и много – он мог сократить расстояние, двигаясь куда-либо, он мог найти совершенно незнакомый ему город или лес…. Собственно, он занимался пространствами и в другие области не лез, так понимал границы своих возможностей.
Дэкас вспомнил, что по дороге в этот город гонец короля, который сопровождал его часть пути, рассказал Райоту, что король Тарсис хочет, чтобы тот сделал тайный путь из замка на случай непредвиденных обстоятельств. Это укладывалось в схему. Вероятно, Тарсис хотел энергетический тоннель, чтобы никто не мог перекрыть выход из него, если он будет покидать Таванлат.
Но почему его тогда позвали не в Таванлат? Разве здесь кто-то живет из родственников короля? Может, здесь живет его любовница? Райот нахмурился- это плохо. Наверняка, Тарсис не захочет, чтобы хоть кто-то узнал об этом. Возможно, он тогда попытается от него избавиться. А если, нет? Если это совсем другая причина?
Дэкас принялся размышлять: к чему была такая спешка? Разве была опасность? У Короля Тарсиса есть маленький сын – наследник трона и короны – Итэн. Еще есть дочь – но она не наследница, хоть и старшая. Быть может, у Тарсиса есть внебрачные дети, которые будут претендовать на трон? И он боится реальной угрозы наследника? Но тогда, опять все пути ведут Таванлат. Причем тут северный маленький город? Хотя, возможно, здесь он только получит задание, а в Таванлат войдет под видом купца и ни с кем из слуг короля вступать в контакт не будет. Может, и так.
Райот хмыкнул и покачал головой – это безумие претендовать на трон, корона которого проклята. Все знают, что короли умирают не своей смертью в полном расцвете сил. Убежать от проклятия нельзя, даже если сделать тысячи тайных путей из замка.
Кто-то постучал в дверь. Райот внутренним взором прощупал человека за дверью. Ага, это второй гонец короля. На этот раз, он тоже дэкас, как и Райот. Но он боится его. Райот чувствовал сдерживаемый страх гонца. Значит, он знает, кто он и то, что он мастер миража… «Ну что ж» – подумал он – «тем лучше…. Может быть, удастся использовать страх гонца и незаметно его разговорить».
Гонец вошел, вежливо поклонился на пороге и, не глядя Райоту в глаза, предложил следовать за ним.
Они выехали из города и двинулись в сторону небольших поселений. Райот глубоко задумался – король чего-то боится – раз все в такой секретности… Они снова меняют место. Однако, маленькое поселение они миновали и двинулись дальше в сторону другого крупного северного города. Холодный ветер задул сильнее, Райот закутался в плащ и спросил гонца:
– Можно было бы сразу направить меня в нужный город. Разве нет?
Тот лишь пожал плечами:
– Такова воля короля.
Райот весело улыбнулся – тут не поспоришь. Воля короля…Ему даже и возразить – то нечего.
В город они въехали глубоко ночью и устроились на ночлег в центральной местной таверне. Райот подметил, что все места были заняты, а им сразу дали большую двухместную комнату. Значит, переезд из города в город был запланирован, а не произошел случайно. Это не хороший признак и Райот насторожился.
На утро гонец повел его к королю Тарсису. Король был в той же гостинице в одежде простого странника. Дэкас был уверен, что никто не знал, что здесь сам король. Райот остановился в дверях и склонился в поклоне. Он незаметно разглядывал короля. Темноволосый, высокий, худощавый, не лишен привлекательности, видно, что руки у него сильные, движения выдают опытного и опасного воина. Райот улыбнулся своим мыслям, но про себя, чтобы король ничего не заметил. Перед мастером миража это ничего не значило. Он сильнее его и король это знает. Но на стороне короля- власть.
– Проходи. Садись – жестом пригласил король к столу.
Около стола стояло мягкое кресло. Жесткий неудобный гостиничный стул был отставлен в сторону.
– С вашего позволения – учтиво сказал Райот, взяв рукой неудобный стул, придвинул его к столу и отодвинул ногой кресло.
Он не просто так выбрал жесткий неудобный стул, а не мягкое кресло. Со стула легче вскочить, если будет угроза его жизни. Король улыбнулся и понимающе кивнул.
– Ты – мастер миража. Тебе дано то, что не дано никому из нас… Я хочу, чтобы ты выполнил мою волю. Ты будешь вознагражден до конца дней своих, и твои внуки будут жить в богатстве и почитании.
Райот кивнул. Речь короля ему не понравилась, ибо Тарсис не был чист. Он всегда обращал внимание на ауру того, с кем говорил. Чем больше темного, тем хуже. Тарсис не имел черных пятен – он не был запятнан убийствами. Убийство в бою не накладывает отпечаток, ибо тогда человек или дэкас защищает свою жизнь, но если кто-либо убивает, для своего удовольствия, не важно, по какой причине, черное пятно остается навсегда. Тем не менее, аура короля была темна, часто это свидетельствовало о нехороших намерениях или лжи.
Райот спокойно смотрел в зеленые глаза Тарсиса, который был тоже дэкасом. Тарсис не отводил взгляд, хотя Райот чувствовал, что это ему дается нелегко. У самого Райота тоже были зеленые глаза, но зеленые глаза мастера миража совсем не такие, как у простого дэкаса. Выдержать их взгляд может далеко не каждый.
Райот подавил в себе смешок. Он знал об этом.
– Я хочу…чтобы ты снял проклятье… – наконец сказал Тарсис и отвел взгляд.
– Сожалею, но я не смогу этого сделать – спокойно ответил Райот.
Тарсис побледнел:
– Я приказываю – сказал он ледяным тоном.
Райот прищурил глаза… Он не боялся короля. Но ответить было нужно:
– Потому что, это не в моей власти – спокойно сказал он – кто наложил проклятие, тот и может снять. Но…Диен давно мертв, не так ли? Это невозможно.
Тарсис даже вскочил:
– Ты мне лжешь! И я знаю об этом. И ты знаешь. Ты можешь при помощи миража переложить проклятие на другой род. И освободить от него мой род.
Райот даже не шелохнулся. Да, король где-то проконсультировался. И это было правдой. Он мог это сделать. Теоретически. Но… с какой стати, он будет перекладывать проклятие с тех, чей предок виновен в гибели двоих своих братьев на другой род? Один из братьев умер мучительной смертью, хоть его тело и не нашли, но было известно, что умирая он проклял оставшегося брата – убийцу и все его потомство.
Райоту стало интересно, на кого же хитрый король хотел переложить проклятие?
– Я не знаю, насколько это возможно – учтиво продолжил Райот – моя сила преувеличена в ваших глазах, поверьте мне. Я владею мастерством миража, но я не силен так, как вы думаете. Ведь если бы было бы иначе, разве ж я бы сидел на одном месте с женой? Нет. Я бы рисовал миражи и жил был разгульной богатой жизнью. Разве нет?
Райот сказал то, что думали все. На самом деле, его устраивала эта жизнь, и он вряд ли хотел бы другую.
