скачать книгу бесплатно
– Меня зовут Варя, – представилась посетительница. – Я пришла по очень важному делу.
Ее глаза наполнились слезами, и Ренат услужливо подал бумажный платочек.
– Со мной случилась ужасная история, – всхлипнула она. – Надежда только на вас.
– Откуда вы узнали о нашем агентстве?
– Нашла объявление в Интернете. Старое, годичной давности. Кто-то прислал мне ссылку.
– Кто?
– Аноним, – призналась девушка. – Но я все же рискнула приехать.
– Вы из Петербурга? – вырвалось у Ларисы.
Варя удивленно приподняла брови.
– У меня на лбу написано?
– Вроде того…
Девушка прижала платочек к носу и горько расплакалась.
– Что с вами? Может, водички? – Ренат вышел и через минуту вернулся со стаканом минералки в руках. – Вот, держите.
– Спасибо…
Варя выглядела лет на двадцать и была дивно хороша собой: стройная, в облегающем синем платье, с пышной косой до пояса. Лариса видела такую косу только в кино. Узкий овал лица обрамляли русые локоны. Хоть картину пиши!
Ренат едва скрывал восхищение.
– Мы вас слушаем, – напомнил он о себе, усаживаясь в кресло напротив девушки.
– Я приехала из Питера на поезде и всю дорогу проревела, – призналась она. – Не могу поверить, что это случилось со мной! Совсем недавно я была счастлива и любима, а сейчас… мой мир рухнул.
– Вы встречались с женатым мужчиной? – ввернула Лариса.
– Откуда вы знаете?..
– Мы практикуем ясновидение, – объяснил Ренат, хотя Варя обратилась с вопросом не к нему.
– Я думала, таких вещей не существует… – Она повернулась к Ларисе и добавила: – Вы правильно сказали… насчет женатого мужчины. Он безумно меня любил, но я не хотела разбивать его семью. – Варя дрожащей рукой поднесла стакан к губам и отпила. – Простите… у меня комок в горле…
– Вы сказали, «любил», – вмешался Ренат. – Значит, вы расстались? Он вас бросил?
– Мы не успели сойтись, поэтому он не мог меня бросить. Жена шантажировала его детьми, у них общее имущество, бизнес…
– И он пошел на попятную? Отступился от вас?
Лариса делала Ренату знаки остановиться, но он был ослеплен Варей и не обращал ни на что внимания.
– Вы неправильно поняли, – возразила она. – Это известный в нашем городе человек, коммерсант и меценат, Николай Краснов. У него сеть магазинов и прочий бизнес. Он богат, но я полюбила его не за деньги.
– Все так говорят, – заметила Лариса.
Варя, погруженная в свое горе, проигнорировала ее выпад. Ренат взял планшет, набрал в поисковике названные имя и фамилию и присвистнул:
– Николай Краснов… Погиб? Вчера? При невыясненных обстоятельствах?
– Когда я узнала, сразу села в поезд и к вам…
Санкт-Петербург
– Перестань убиваться! – сердился господин Перевалов, жалея дочь. – На этом жизнь не кончается. Ты еще молода, красива и обеспечена. У тебя все впереди!.. Дела твоего покойного мужа я возьму на себя. Ты, как и прежде, ни в чем не будешь нуждаться.
Он хотел сказать, что организует похороны по высшему разряду, но осекся, глядя на безутешную Мадлену.
– Детям пока ничего не говори, – приказал он. – Пусть думают, что их отец в длительной командировке.
– Ты что, пап? В нашем кругу только об этом и болтают…
– Я немедленно отправлю детей на дачу, – решил Перевалов. – Бабушка за ними присмотрит. Там свежий воздух, грибы, ягоды, рыбалка. И обслуга, как положено.
– Смерть Коли обсуждают все кому не лень. Дети пользуются Интернетом, между прочим… а там любят смаковать подробности чужой трагедии. Каждому рот не заткнешь. Сети гудят, пресса лютует.
– Ну, я что-нибудь придумаю, – пообещал отец.
Мадлена за сутки похудела на пару килограммов, а черное платье еще сильнее подчеркивало ее худобу.
– Мне не нравился твой благоверный… Но ты была влюблена по уши! Я предчувствовал, что ваш брак не приведет к хорошему.
– Это уже не имеет значения, пап.
– Почему твой муж оказался в гостиничном номере на окраине города? Вы поссорились?
– Мы немного повздорили, – призналась Мадлена. – Но я была уверена, что все образуется. У Коли взрывной характер…
У нее язык не поворачивался назвать покойного супруга Ником, как в обиходе. Смерть наложила вето на это милое прозвище. Как и на многое другое.
– Ты что-то скрываешь от меня? – нахмурился отец.
– Нет…
– Не лги! Это не шутки, дочь. С чего вдруг твой муж пустил себе пулю в висок? Долгов у него не было, на здоровье он не жаловался, бизнес шел в гору. Может, его убили?.. Следователь отвергает предположение, что суицид был инсценирован, но я настоял на повторной экспертизе. Не хватало, чтобы у моих внуков был папаша-самоубийца! Пятно на весь род!
– Если бы я знала! – захлебывалась рыданиями молодая вдова. – Я бы не отпустила его из дому!
– К батарее бы приковала? Взрослого мужика на цепь не посадишь. Да еще такого, как твой Краснов. Что между вами произошло? – допытывался Перевалов. – Я же чувствую, что ты о чем-то умалчиваешь. Мне доложили, что недавно вы с Красновым ругались в японском ресторане.
– Мы не ругались…
– Это подтвердили повар и официантка, которая вас обслуживала.
– Мы просто выясняли отношения, как бывало не раз…
– Зачем же тогда Краснов нанял двух адвокатов по гражданским делам?
Мадлена была близка к нервному припадку, она задыхалась, руки дрожали. Перевалов резко ударил ее по щеке, чтобы остановить истерику.
– Я не из любопытства спрашиваю, – процедил он. – Мне плевать на ваши семейные дрязги. Но мои внуки не должны страдать! Это наследники капитала, который я сколотил. Я хочу быть уверен, что ты зачала детей от здорового человека, а не от психа.
Мадлена была достойной дочерью своего отца. Пощечина привела ее в чувство, и она пошла в атаку.
– Ты сразу невзлюбил Колю… За что? Может, это ты… заказал его?
Перевалов побагровел и стукнул кулаком по подлокотнику дивана, на котором сидел. Повсюду, даже в гостиной у дочери он ощущал себя хозяином положения. Как она смеет обвинять его?
– Я щадил тебя, – злобно прищурившись, молвил он. – Только ты этого не стоишь. Твои слова оскорбительны. Я бы не стал марать руки, детка! А насчет адвокатов я и без тебя все выяснил. Краснов собирался затеять бракоразводный процесс.
– Он передумал!
– Адвокаты заявляют обратное.
– Он просто не успел поставить их в известность…
– Ну да. Смерть помешала.
– Что ты имеешь в виду? – опешила Мадлена. – Ты… меня подозреваешь?
– Почему бы нет? Моя дочь вполне способна поступить решительно, если обстоятельства вынуждают. Не пугайся, дорогая. Я на твоей стороне. Но я должен знать правду! Скажи мне ее, и я дам ищейкам отбой.
– Правда ужасна… это слишком больно…
– У нас, Переваловых, крепкая закалка. Я готов тебя выслушать, что бы ты ни сказала. Если ты причастна к смерти мужа, я тебя пойму и помогу выпутаться. Впрочем, версия самоубийства вполне устраивает стражей порядка. Только не меня!
– Я Колю не заказывала, – заплакала Мадлена. – Как ты мог подумать?
– Подозревать друг друга – нормальная вещь.
– У него была любовница…
Перевалову уже доложили о похождениях зятя, он просто проверял, известно ли это Мадлене.
– Я не сомневался, что Краснов будет тебе изменять. Ты не оправдала моих надежд, выбрала себе в мужья слабовольного придурка. И вот результат…
«К прежнему возврата нет! – думала Мадлена, отчего-то вспоминая свое детство. – Никогда мне не испытать той безмятежности и восторга, которые давал родительский дом. Теперь все изменилось. Я сама – мать, и, что самое прискорбное, – вдова. Муж предпочел мне другую, и этого уже не исправишь, не вычеркнешь из книги судьбы».
– Коля хотел уйти от меня, но не смог. Он понял, что любит детей и не может причинить им боль. Ради них он решил остаться в семье.
– Его нашли мертвым в гостинице, – сказал Перевалов. – Как ты это объяснишь?
– Он хотел побыть один… Папа! Поклянись, что ты невиновен в его гибели! Умоляю!
– Твой муж застрелился из собственного пистолета. Каким образом, по-твоему, я заставил его взять оружие и нажать на курок?
– Есть много способов…
– Я не причастен к его смерти, дочка. Хочешь верь, хочешь не верь. Твое дело.
– Коля звонил мне и признался, что у него паршиво на душе.
– Поэтому он взял из сейфа свой пистолет? Ему кто-то угрожал?
– Понятия не имею!.. Он не был трусом, папа. Зря ты считаешь его слабовольным.
– Зачем ему было убивать себя?
Мадлена обняла себя руками за плечи и молча покачала головой…
Глава 5
Москва
Ренат не мог глаз оторвать от Вари. Ее красота завораживала и вызывала восхищение. Прическа самая простая, но синее платье, сумочка и туфли – все подобрано с безукоризненным вкусом.
– Чем вы занимаетесь? – полюбопытствовал он. Ему не приходило на ум прочесть ее мысли, все его способности словно испарились в присутствии этой девушки.
– Я веду свободный образ жизни.
– То есть? – удивилась Лариса.
Она видела, как Ренат увивается вокруг Вари, и… ощущала обиду. Хотя нет… это была не обида, а страх. «Чего я боюсь? – спрашивала она себя. – Неужто я такая же собственница, как другие бабы? Как же мне переступить через личное и не ударить лицом в грязь?»
– …пользуюсь рентой с капитала, оставленного мне отцом, – донеслись до нее слова Вари. – Он умер несколько лет назад, и я осталась одинешенька.
– А ваша мать?
– Я ее не помню. Отец сказал, что она бросила меня сразу после рождения, и он растил меня самостоятельно.
– Вы никогда не видели ее, не хотели встретиться?
– Зачем? – пожала плечами девушка. – Мне хватало любви отца. Ради меня он не водил в дом женщин, если таковые у него были. Я понимала, что он живой человек, мужчина в расцвете лет. Вероятно, природа брала свое… но он так больше и не женился.
– Не хотел, чтобы у вас появилась мачеха, – кивнула Лариса, включаясь в разговор.
– Я ему безмерно благодарна за все, что он для меня сделал, – голос Вари дрогнул, глаза наполнились слезами. – Мне его очень не хватает!.. Раньше я всегда с ним советовалась, мы вместе обсуждали любую проблему. А теперь…
Она поникла, и Ренат поспешил взять у нее стакан, чтобы вода не пролилась.
