скачать книгу бесплатно
16.09.2007 в 12:00 в офисе агентства «Новолуние» состоится аукцион предметов искусства (максимально допустимое время переноса торгов – 1 час). Изображения лотов, а также карта местности с обозначенным маршрутом прилагаются. Заинтересованным лицам просьба присылать свои ответы на этот адрес (далее шло обозначение электронного почтового ящика).
Примечание: Расчет производится ТОЛЬКО НАЛИЧНЫМИ!!!
Внимание Главы Магической Ложи привлекла фотография древнего фолианта в черном железном переплете. Едва леди Адель увидела снимок, её сердце учащенно забилось. Давно, когда она еще была ученицей, наставник рассказывал о могучем предмете, с помощью которого можно было призывать самых невероятных созданий – Книге Врат. Леди Адель запомнила его рассказ слово в слово и с тех пор нет-нет да мечтала, что бы было, если б эта книга была у нее. И вот мечта стала реальностью.
Однако следовало кое-что проверить. Принцесса направилась к шкафу и извлекла оттуда толстую книгу в зеленом бархатном переплете. Это был подробнейший каталог магических артефактов, которыми располагала Ложа, также в него входила информация и по многим утерянным реликвиям.
Прошло немало времени, прежде чем женщина нашла нужную страницу. Совпадение было стопроцентным.
И все же глава Магической Ложи колебалась. Все складывалось уж слишком хорошо. Нужно было еще раз проверить артефакт. С этими мыслями леди Адель вернулась к компьютеру и, зайдя на сайт агентства, набрала следующее:
«Я получила ваше сообщение. Вещь, которая вам досталась, очень ценная. В ближайшее время пришлю своего представителя для детальной оценки. Если фолиант подлинный, я куплю его у вас».
Ответ пришел минут через пять:
«Присылайте, кого сочтете нужным. Ждем».
– И куда же придется ехать? – с этими словами леди Адель начала изучать приложенную карту, как вдруг издала изумленное восклицание, а на щеках ее выступил слабый румянец.
– Быть не может! Неужели Неспящие?
В этот момент телефон вновь разразился трелью.
– Миледи, вас желает видеть Ее Высочество Ангелина-Люсия Тюдор[12 - О том кто такая Ангелина и как она стала ученицей Магической Ложи, рассказывает книга «Неспящие. Дыхание тьмы».]! – немедленно сообщила Айри, едва начальница нажала на кнопку.
– Пусть войдет – губы леди Адель тронула легкая улыбка.
Дверь немедленно отворилась, кузина чинно вошла внутрь и, дойдя до середины кабинета, сделала реверанс. Глава Ложи благосклонно кивнула и смерила девушку взглядом. Та облачилась в белый двубортный пиджак, который был наглухо застегнут, а волосы чисто символически прикрывала миниатюрная шляпка-«таблетка» с пером. Через левую руку был переброшен легкий белый плащ. Но если с верхом наряда было все в порядке, то взглянув на низ леди Адель лишь сокрушенно покачала головой, после чего произнесла:
– Ангелина, этот… весьма смелый наряд очень тебе идет,… но послушай моего совета: или надень юбку хотя бы на ладонь длиннее, или иди вовсе без чулок. И я даже догадываюсь, кто посоветовал тебе нарядиться именно так.
– Леди Хаймура – честно призналась собеседница.
– Оно и видно! Ты ведь в город собираешься?
Ангелина кивнула.
– Хорошо, я сейчас отдам распоряжения эскорту – Глава Ложи потянулась к телефонной трубке.
– Адель – робко произнесла девушка. – Может не нужно отправлять со мной столько «валькирий». Мне попросту неловко…
– Ангелина! – кузина строго погрозила ей пальцем. – Не забывай, что сейчас за тебя отвечаю я! Ты как-никак наследница престола старшей ветви. Тебя могут попытаться похитить или навредить. Так что охрана просто необходима!
– Я понимаю,… но может все-таки не так много?
– Так положено! К тому же они не мешают тебе веселиться, так что, пожалуйста, не спорь. Подруги поедут?
Вновь кивок.
– Хорошо, тогда ступай. И я тебя прошу, в этот раз не задерживайся допоздна! Если снова будешь клевать носом на лекции, ничему не научишься.
Ангелина улыбнулась, несколько раз быстро кивнула и убежала. За полтора года принцесса освоилась в академии, завела нескольких подруг, причем, отнюдь не из знатных семей, и успела сделать приличные успехи на поприще изучения магии. Ее Дар развивался неспешно, но это было и к лучшему, так как леди Адель знала, что в один прекрасный день кузина вполне может встать на одну ступень с ней.
Особняк Неспящих стражей
16 сентября 2007 г. 9:30
– Обговорим все в последний раз! – произнес Шрам. – Шаман, что с участниками?
– Всего будет тридцать пять человек – ответил тот, сверившись с записями. – Основная масса – это частные коллекционеры, но есть несколько экспертов от различных музеев.
– Будут ли представители от организаций?
– От «гробовщиков» сразу пятеро: из Владивостока, Читы, Астрахани, Смоленска и Мурманска. Из Санкт-Петербурга, никто не приедет, судя по-всему, не заинтересованы. Инквизиция и Ложа тоже пришлют представителей.
– Понятно. Горын, как обстоят дела с обстановкой помещения?
– Порядок – поднял вверх большой палец Семен. – Стульев я с запасом наставил, номерки тоже готовы.
– Хорошо. На нас с Кротом финансовые манипуляции…
– А что буду делать я? – задал закономерный вопрос Запал.
– У тебя, Вовка, самая ответственная должность! – торжественно произнес Крот. – Ты будешь распорядителем торгов!
– Это как так?! – даже опешил Запал.
– А вот так. Да не бойся ты, разберешься! Можем сходить потренироваться до начала. На крайний случай я тебя буду страховать по ментальной связи.
– Насчет тренировки, это ты правильно решил, Крот – одобрительно кивнул Шрам. – Только не забудь соответствующе нарядиться на торги, ну там фрак, брюки, галстук…
– Нафига?! – обалдел Запал.
– Как это «нафига»? Аукционист должен выглядеть соответствующе, а то уважать не будут – объяснил Горын.
«Видуха будет! Меня уже заранее смех разбирает!» – мысленно сострил Шаман, обращаясь к Шраму.
Гости стали собираться за полчаса до начала торгов. К условленному времени прибыли практически все, но начало аукциона все равно пришлось перенести, чтобы дождаться всех участников. Учитывая, что о подобном нюансе было сказано заранее, никто особо не возражал.
Одним из последних прибыл делегат от Инквизиции. Представительный священник лет пятидесяти, облаченный в алую кардинальскую мантию, в окружении шести телохранителей, покинул транспорт и, чинно прошествовав в большой зал, занял причитающееся ему место. Представился он как отец Джузеппе.
Следом за инквизитором приехал мужчина лет сорока. Судя по его бледной коже, он крайне редко покидал дом, а судя по надменному выражению худого лица с заостренными чертами, характер у мужика был еще тот. Его черный с иголочки деловой костюм-тройка был тщательно отутюжен, ботинки надраены до блеска. Оказавшись в особняке, он со скучающим видом огляделся по сторонам, сунул свое легкое пальто защитного цвета в руки подоспевшего дворецкого, затем, скептически глянув на свое отражение в большом зеркале, достал из кармана пиджака небольшую расческу и тщательно причесался. Только после этого мужчина направился в зал.
– Как обстановка? – поинтересовался Шрам, у подошедшего Крота.
– Почти все собрались – ответил тот. – Вот только делегация из Ложи почему-то запаздывает!
– Придется без них начинать – заметил Шаман. – Уже все контрольные сроки вышли. Не следует нервировать гостей.
– Да уж, ничего не поделаешь! – согласился Игнат. – Но книгу выставляем на торги в последнюю очередь! Запал, слышишь?
– Слышу, слышу! – мрачно ответил Вовка. На нем, по торжественному случаю, был надет черный фрак с белой рубашкой, белые перчатки и черные отутюженные брюки.
– А почему в кедах? – хмыкнул Шрам, старательно пряча улыбку.
– В них удобней! А то эти ботинки жмут, прям атас!
– А цилиндр где? – подковырнул Шаман, которого последние минут десять уже конкретно плющило от беззвучного хохота.
– Издеваешься?! – Вовка ткнул пальцем в свой ирокез. После этого дружно хрюкнули уже все Неспящие.
Погрозив кулаком ухмыляющимся друзьям, Запал глубоко вздохнул и, быстрым шагом войдя в зал, занял свое место за кафедрой, на которой уже лежали небольшая дощечка и деревянная киянка. Взоры всех присутствующих немедленно обратились в его сторону.
– Дамы и господа! – торжественно объявил Запал. – Просим прощения за вынужденную задержку, мы начинаем торги. Итак, лот номер один: ритуальный ацтекский нож. Стартовая цена: пятнадцать тысяч евро.
По знаку Запала Горын внес в зал предмет торга, тщательно упакованный в плотную бумагу, после чего снял упаковку и медленно продемонстрировал нож собравшимся.
Аукцион начался. Нож забрал себе один из «гробовщиков», четырехгранный кинжал и талисман Иллюминатов достались частным коллекционерам, штандарт «Анненербе» заполучил городской музей. Лот под номером пять – картину на библейскую тему, купил инквизитор, первой же суммой заставивший других сойти с дистанции. Далее настала очередь статуи демона, которой неожиданно заинтересовался бледный субъект. Он же, кстати, и купил ее, выложив почти четверть миллиона евро. «Магический бестиарий» вновь забрал инквизитор.
Запал вполне сносно справлялся со своей ролью, исправно объявляя лоты и оглашая цены, судя по всему, он даже вошел во вкус. Горыну пришлось немало попотеть вынося предметы торга в зал, а затем помогая покупателям перенести новые приобретения в транспорт. Другие Неспящие крутились неподалеку, следя за порядком на торгах.
Постепенно очередь дошла до последнего лота. Когда Горын вынес книгу и, медленно показав присутствующим, положил на стул, в зале зазвучали оживленные перешептывания. В этот момент двойные двери зала слегка приоткрылись, и внутрь осторожно заглянул дворецкий. Увидев стоящего у дальней стены Шрама, он стал подавать ему какие-то знаки.
– В чем дело? – подойдя, вполголоса поинтересовался лидер Неспящих.
– К вам посетители.
– Сейчас подойду. «Запал, приостанови торги на несколько минут!»
В вестибюль Шрам прибыл как раз в тот момент, когда дворецкий торжественно распахнул двери, пропуская внутрь группу из семи девушек. Шесть были одеты в одинаковые коричневые куртки с косой молнией, галифе и сапоги. На правых рукавах курток была нашита эмблема: серебряный крылатый шлем на синем фоне – знак особого летного соединения «Валькирия». Такой же шлем, только в виде кокарды, присутствовал и на пилотках защитного цвета. Девушки были невероятно хороши, но Шрам сейчас любовался не ими.
– Аделька… – еле вымолвил он, обращаясь к стройной золотоволосой красавице в простом дорожном плаще, поправляющей прическу перед зеркалом.
– И только потому, что обстановка не официальная, я прощу подобную фамильярность! – отозвалась кронгерцогиня, отдавая плащ подошедшему дворецкому. – Я не сильно задержалась? Книга еще на месте?
– Да, мы как раз хотели выставить ее на торги.
– Успела! – облегченно выдохнула леди Адель. – Что ж, ведите меня. Девчата, подождите здесь.
– Да, миледи! – «валькирии» уже избавившиеся от курток, под которыми обнаружились наглухо застегнутые армейские кители защитного цвета, почти одновременно щелкнули каблуками и отдали честь. Хоть оружия у них и не было видно, Шрам отлично знал, насколько опасными противниками могут быть эти красотки. Сам же он во все глаза смотрел на леди Адель. Облаченная в обычную белую блузку с длинным рукавом, черную бархатную жилетку, серую юбку чуть выше колен и простые туфли, женщина выглядела… ну более мило, что ли?
– На что это вы так смотрите, господин Данковский? – вежливо осведомилась женщина.
– Ваш новый стиль… очень идет вам… миледи! – не менее тактично отозвался Шрам.
– Ну, не все же время ходить в одном и том же! К тому же, мое любимое платье и берет довольно приметны, а я желаю остаться незаметной как можно дольше. Но вот это – леди Адель продемонстрировала перстень-печатку на правой руке – я не сниму ни за что!
Дальше разговор прервался, так как Шрам распахнул двери большого зала и посторонился, пропуская важную гостью вперед. Леди Адель бегло оценила обстановку, затем заняла одно из свободных мест и взяла номерок, показывая, что готова к участию в торгах.
– Дамы и господа, прошу прощения за вынужденную задержку! – тут же включился Запал. – Теперь, когда все в сборе, мы готовы представить последний лот, номер тридцать: древняя оккультная книга. Датирована ориентировочно десятым-одиннадцатым веком. Стартовая цена: сто пятьдесят тысяч евро. Кто даст больше?
– Сто семьдесят! – немедленно предложил какой-то коллекционер.
– Сто девяносто! – включился в гонку бледный субъект.
– Двести десять! – неожиданно произнес инквизитор.
– Ему-то она зачем? – удивился Шаман, кивая в сторону кардинала.
– В Инквизиции есть специальный отдел, изучающий историю религий, а также различные культы – просветил Крот. – Скорее всего, отец Джузеппе его и представляет.
А страсти накалялись! Цена стремительно миновала полумиллионный барьер, а затем и полуторамиллионную отметку. Один за другим сдались коллекционеры, затем представители музеев и «гробовщики». В сражении остались лишь инквизитор и бледный тип. Леди Адель же сидела словно изваяние, будто происходящее ее вообще не касалось.
– Странно, почему она медлит? – недоумевал Шаман.
– Выжидает удобный момент – сказал Крот, который во все глаза следил за торгами. – Когда конкуренты выдохнутся, тут-то она и сделает ход!
И верно – битва между инквизитором и бледным мужчиной приближалась к кульминации. Все меньше становились прибавки к сумме, означая, что вскоре один из соперников сдаст позиции.
– Четыре с половиной миллиона! – сказал инквизитор, поднимая табличку.
– Пять миллионов! – отреагировал бледный.
Священник покачал головой, признавая поражение. Его противник торжествующе потер руки.
– Пять миллионов! Кто больше? – спросил Запал. – Никто? Ладно… Пять миллионов – раз! Пять миллионов – два! Пять миллионов…
– Шесть миллионов евро! – четко произнесла леди Адель, поднимая номерок.
Бледный так и скривился, даже пятнами пошел.
– Шесть с половиной миллионов! – с вызовом бросил он.
– Семь миллионов! – не сдавалась глава Ложи.
– Семь с половиной миллионов! – уперся бледный.
– Одиннадцать миллионов! – словно выстрел прозвучал голос леди Адель.
Бледный вскочил, с яростью отшвырнул номерок и быстро покинул зал.
– Одиннадцать миллионов – раз! – отчеканил Запал. – Одиннадцать миллионов – два! Кто даст больше? Нет таких? Тогда, одиннадцать миллионов – три! Продано номеру тридцать пять!
– Я могу забрать свое приобретение? – спросила леди Адель, когда все участники аукциона разошлись.
– Разумеется – кивнул Шрам. – Но сначала расплатитесь.
Глава Магической Ложи кивнула и достала из кармана мобильный телефон.
