скачать книгу бесплатно
– Ой, – умиленно сказала бабушка, – смотрите! У нашей крошки прорезался первый зубик! Это надо отметить!
Дедушка немедля отрастил длинный хвост (настоящий морской волк умеет все, три тысячи чертей) и вытащил кроху к новым родственникам. Золотко обаятельно улыбнулась и сказала:
– Мя-я-я!
– Сейчас будем завтракать, малышка, – заворковала бабуля и тут же прикрикнула на остальных: – Давайте-ка быстро есть, а потом идем гулять! Мальчикам надо выспаться!
Глава 6
Если кто-то скажет, что организовать обед на девятерых взрослых и одного младенца просто – тот никогда не пытался накормить большую семью. Дик, Люк и Рик проснулись только к полудню. Встали, чувствуя себя древними развалинами, приняли душ, выпили кофе и обнаружили записку от бабули и родителей: «Ушли гулять с Золотцем. Будем к обеду. Приготовьте что-нибудь».
Тяжко вздохнув, Люк проверил запасы и погнал Рика на рынок за свежими овощами и фруктами, а Дика в лавку – за молоком для Аурики и за мясом для остальных членов семьи. Хорошо, что столица такая большая и завлекательная! Передавая друг другу Золотинку, старшие родственники гуляли весь день, перекусывая то горячими пирожками, то жареным сыром, то прикупленными на рынке местными фруктами.
Малышка, чувствуя родственную кровь, вела себя спокойно. Грызла соленый кренеделек, жевала мягкий сыр или ломтик яблока. Крутила головой и смеялась, когда дед посадил ее на шею, чтобы не придавили в толпе. Были и конфузы – продвинутый подгузник «от Рика» взрослые повторить не сумели, а прихватить сменку из дома не догадались. Поэтому, когда вдруг запахло не совсем фиалками, мыть Золотку попу пришлось в уличном фонтанчике и наворачивать вместо штанишек бабулин шейный платок. Впрочем, почтенная асура не возражала. Мало того, что в семье появилась долгожданная девочка, так еще и мальчики наконец обрели ответственность. Нет, Дик и раньше опекал младших, но вот Люк и Рик слишком часто пользовались положением «братишек». А теперь им пришлось участвовать в воспитании младенца, да еще и учиться в Академии!
Кстати, в Академию Лестаж родители тоже заглянули. Поболтали с ректором, побродили по гулким коридорам и в очередной раз отвергли предложение преподавать.
– Извини, Имрих, – развел руками дед, – мальчишки только-только вышли в люди. Мы все еще не может поверить своему счастью и доделать то, что откладывали больше ста лет.
Ректор понятливо покивал головой, но все же добавил:
– Что ж, Манриэль, как хотите, но мое предложение остается в силе. Нагуляетесь, возвращайтесь! Здесь всегда найдется дюжина-другая оболтусов, нуждающаяся в обучении и практике.
Расстались асуры и магистр, взаимно довольные друг другом. Потом бабуля взглянула на клонящееся к закату солнце и заявила:
– Думаю, мальчики уже справились, и мы вполне можем поужинать в их компании!
Прочие родственники не возражали. Вся компания, смеясь и развлекая Аурику, вернулась в квартиру, и малышка сразу протянула к «папашам» руки, выдав свое коронное «мя-я-я-я». Пока гости ели мясное рагу с овощами и салат из свежих фруктов с ароматной медовой подливкой, Золотце проверяла, на месте ли ее «папочки», и настойчиво требовала, чтобы все трое ворковали вокруг нее, а потом и вовсе схватила Люка и Рика за пальцы, уютно устроившись на коленях Дика.
– Захомутала, – прокомментировал дед.
– Отец, – возмутилась мать Люка, – девочка еще совсем крошка!
– Так я ж не говорю, что она их к брачному камню притащила! Просто держит всех троих в кулачке, и только!
Отцы закашлялись, а бабуля отвесила деду подзатыльник. Чтобы не распускал язык.
На вторую ночь родственники в квартире студентов оставаться не стали.
– Ванная у вас маловата, – с улыбкой сказала мать Дика.
– И постель скрипит, – хмыкнул дед.
– Мы убедились, что с вами все хорошо, и теперь навестим вас весной, – постановила бабуля, подмигивая Аурике.
В общем, все попрощались, оставили корзинки с гостинцами и умчались не то в гостиницу, не то в Академию – отмечать встречу со старыми друзьями. Судя по тому, что этой ночью над городом не раз взлетали разноцветные файерболы, молнии и даже огненные фонтаны, родители асуров неплохо отметили встречу с альма-матер.
Все праздничные каникулы прошли как в тумане. Днем Аурика довольно бодро ползала по комнате, гуляла на руках у асуров, грызла все, что попадалось на зуб, а вот ночью… Ночью начинались плач, стоны и скрежет зубов о серебряную погремушку. Под утро асуры перебрасывали Золотинку друг другу, как особо опасный файербол, и на учебу вышли настолько замученными, что получили замечание от ректора.
– Господин ректор! – возмутился Рик. – Да мы из дома выходили только в парк! У Аурики зубки резались!
– Значит, это не вы катались на лодках в общественном пруду, разыгрывая морской бой? – подозрительно покосился на их разноцветные шевелюры магистр. – Поступила жалоба из ратуши! Несколько лодок перевернулись, мирные люди промокли, а дети, гуляющие в парке, выучили некоторые, хм, не принятые в приличном обществе слова!
Парни переглянулись и хором сказали:
– Дед!
– Это точно не мы, магистр, – вздохнул Люциус, – вот смотрите! – он помахал рукой перед личиком девочки, и она охотно улыбнулась во все шесть зубов.
Ректор отступил, но потом вернулся:
– Значит, магические фейерверки, молнии и пожар в таверне – тоже не ваших рук дело?
– Мама, – вздохнул Люк.
– Или бабуля, – прибавил Рик.
Дик только рукой махнул, он практически спал стоя, потому что дежурил под утро.
– Ладно, студенты, свободны! – решил глава Академии. – Но вашим родителям я все же напишу… пару ласковых слов!
Асуры радостно разбежались по аудиториям и до вечера усердно занимались. Аурика подремывала на очередном «папочке» и слава всем богам – молчала. По пути домой мужчины смотрели на младенца, как на готовую взорваться пробирку с зельем, но девочка вела себя спокойно – крутила головой, тихонечко лепетала, размахивала игрушкой, и только.
Вернувшись в квартиру, асуры привычно разделились – Рик рванул в ванную смывать «ароматы» подкормки для тропических растений. Люк встал к плите, а Дик постелил на пол пушистый пледик, уложил Аурику на животик и сказал ей:
– Полежи пять минут! Я переоденусь и поиграю с тобой!
Золотце загулила, потом взмахнула погремушкой, и синеволосый «папочка» убежал в свою комнату. Когда через пять минут Рик и Дик вошли в гостиную, они замерли, боясь сделать шаг. Аурика стояла у дивана, крепко держась за него и увлеченно рассматривала мир с новой точки зрения. Странная тишина привлекла внимание лекаря. Он повернулся, утер лоб ладонью, перемазанной в муке, и выдал:
– Ну все, нам конец!
– Люк, – напряженно уточнил Дираэль, – не рано? Мы же ее в конце лета нашли, ты сказал – новорожденная. А сейчас только второй месяц зимы!
– Рано, – покивал лекарь, – для человека. А она метаморф. И живет с асурами. Питается хорошо, магическая подпитка ежедневная, и мозги развиваются в Академии с удвоенной силой. Вот и опережает все графики.
– А почему нам конец? – жизнерадостно спросил Рик.
Старшие кузены мрачно переглянулись. Они-то прекрасно помнили, что такое ходящий магически одаренный младенец!
– У меня еда, – увернулся от ответа Люциус, – я к плите!
– Я мыться! – тут же «слился» Дик.
– А ты за Золотцем последи! – хором сказали они Рианделю.
Тот непонимающе пожал плечами и сел на пол рядом с малышкой. Она загулила, подошла к нему, вцепилась в волосы, в одежду, потянула, обошла и… двинулась дальше, раскачиваясь и хватаясь за мебель. Рик медленно передвинулся за ней и успел поймать напольную вазу, которая едва не упала на Аурику. Потом она потянула на себя скатерть на обеденном столе – зеленоволосый быстро завернул края ткани, потом, подумав, убрал ее совсем. Кухонный шкафчик стал открытием! Покачиваясь и цепляясь за него, Золотце быстро сообразила, что дверца открывается! А внутри столько всего интересного! Кастрюли! Крышки! А если сделать бум?
Через пять минут Риандель понял, почему кузены впали в прострацию. Через десять просто вызвал плющ и приказал ему оплести ручки шкафчиков.
– А как я буду посуду доставать? – возмутился Люк.
– Убирай выше, туда, где она не дотянется, – буркнул Рик.
Однако Аурике хотелось снова заглянуть в шкафчик, она протянула маленькие ручки к побегам, сказала «пф-ф-ф-ф-ф», и зеленый плющ вспыхнул искрами!
– Туши! – прикрикнул на кузена Люк.
Тот затушил холодный синий огонь ладонями, потом кинулся успокаивать боль водой, затем руки пришлось мазать целебной мазью… За это время Золотце, сосредоточенно пыхтя, распутала плющ, открыла шкафчик и весело застучала кастрюлями.
– Огонь? – недоверчиво сказал Рик, когда боль и шок отступили. – Мы же не огненные!
– Мы асуры, – хмыкнул Люк, – огонь в нашей крови.
– Синий? – все еще в ступоре уточнил зеленоволосый.
– Дираэль любимый папочка, – пожал плечами красноволосый, протягивая кузену стакан воды.
Особенно громкий «бум» заставил мужчин поежиться.
– А как мамы и папы с нами справлялись? – вздохнул Рик, глядя на то, как Золотце раскачивается на дверце, как обезьянка на лиане.
– А знаешь, я вспомнил один способ! – воскликнул лекарь. – Надолго его почему-то не хватало, но иногда работало!
– Говори скорей! – возопил Риандель, наблюдая за тем, как Аурика, забыв про шкафчики, держась за стену, направилась к большой двери – в комнату «папочки».
К тому моменту, как Дик вышел из душа, Аурика, смеясь и лепеча, бегала по комнате в прозрачном магическом пузыре. Упругий слой энергии не давал девчушке прикоснуться к поверхностям, пружинил, смягчая углы, а главное – не допускал малышку в спальни «родителей».
– О, – удивился старший кузен, – неужели Люциус вспомнил?
Рик молча кивнул, наблюдая за «горошиной», летающей по всей кухне-гостиной. Тут Золотинка увидела «папочку» и побежала к нему. Дираэль подставил ладони, чтобы поймать, и… пузырь лопнул на подлете к нему, а кроха полетела на пол!
– Не может быть! – закричал Риандель, когда плач Аурики затих, и с потолка перестали сыпаться крылатые жабы, летучие мыши и куски горячей пемзы. – Эта сфера зачарована от любого внешнего воздействия! Да ее можно в жерло вулкана уронить, и она бы уцелела!
– От внешнего воздействия, значит, – промурлыкал Диарель, укачивая зареванную девочку, – Рик, ты совсем поглупел на этих твоих вечеринках? Аурика – маг! Она сняла сферу изнутри!
– Но как? – простонал зеленоволосый, сползая по стенке на пол.
– Для нее родители – пример и образец. Ты же сферу на ее глазах делал? Ну вот она и поиграла с заклинанием. Ты уже забыл, как сам нашу хижину вывернул? Или как ткани в доме расплел на волокна и вернул им первоначальный вид? Мамам пришлось прикрываться хлопьями ваты, пока отцы уговаривали тебя вернуть все назад!
Риандель потупился. Он таких «мелочей» из своего детства не помнил. Возможно, Дираэль продолжил бы лекцию, но Люк стукнул ложкой по кастрюле и объявил:
– Ужин!
Забыв про разногласия, асуры двинулись за стол. Магия магией, а трапезу лучше не пропускать!
Глава 7
Теперь вместе с асурами развлекались их группы целиком, включая преподавателей. Сидеть в «рюкзачке» из куска ткани или переплетённых длинных лиан малышка не желала категорически! Ей надо было топать между партами, ловя умиленные взгляды магически одаренных, хватать тетради и писчие принадлежности, гулить и сосать палец, любуясь сложнейшим водяным цветком или тройным воздушным вихрем.
Преподаватели быстро смекнули, что успокоить и отвлечь кроху может лишь красивая магия. Тонкая, как кружево, или мощная, как ураган. Поэтому на каждой теоретической лекции выбирался «развлекатель», в задачу которого входило показывать Золотинке нечто магическое и прекрасное.
– Ще! Ще! – недовольно кричала девочка, если криворукий студент не мог собрать правильно «ледяную звезду» или «флейту ветра». Зато если заклинание удавалось, кроха замирала и могла стоять, любуясь всю лекцию и не шевелясь. Магистры быстро смекнули свою выгоду и даже устраивали соревнования – кто лучше отвлечет Аурику.
Зато на практических занятиях малышке было раздолье. Она усаживалась под специальный защитный купол вместе с преподавателем и завороженно смотрела на вихри воздуха или воды на занятиях Дика, на вспарывающие землю корни и лианы у Рика и на тончайшие целительские плетения на практике Люка. Вскоре среди студентов стало признаком мастерства сказать небрежно: «малышка Аурика полчаса любовалась моей звездой Амарги»!
Золотинка росла, вместе с ней росли и ее способности. Как только ее перестали подводить ноги и руки, в малышке проснулся художник. Одним движением перекрасить стену класса? Легко! Изменить цвет волос любимых «папочек»? Запросто! Расписать психоделическими узорами мантию противного магистра, буркнувшего что-то про Академию и чокнутых студентов? Даже долго думать не пришлось!
Ко всеобщему удивлению, ректор ворчать не стал. Он сам взял Аурику за ручку и повел по зданию стихийного факультета, рассказывая, почему и зачем разные коридоры окрашены в разные цвета, и как важно, чтобы цветовая гамма кабинетов и аудиторий сохранялась. Кроха, выглядящая годика на три, серьезно кивала и больше стены не трогала.
С наступлением лета измученные кузены радостно рванули на пляж – навестить родителей, полежать на песочке, поесть свежих и сочных фруктов. Золотинка оценила и портальный переход, и белый коралловый песок, и джунгли. Она даже дала папочкам возможность отдохнуть и поваляться на песочке – ровно три дня. Потом малышке стало скучно, и она нырнула в море, превратившись в рыбку!
Дик едва не поседел, плавая следом и оберегая дочурку от хищников! Вызванный на помощь дед сплел хитрую сетку от акул и крупных рыб, установил буйки, напитанные сигнальной магией, и все слегка выдохнули. В безопасной бухте Аурика быстро заскучала, и ее взор обратился в другую сторону – в джунгли.
Теперь страдал Рик. Малышка превращалась в зеленый побег и ставила ему подножки. Познакомилась с попугаями и легко перенимала их облик. А увидев однажды питона, два дня ползала и шипела, пытаясь освоить повадки такого необычного тела. Вскоре все обитатели ближайшей рощи узнали, что страшнее Золотинки зверя нет. Сдерживающим фактором для девочки стал размер – она физически не могла превратиться в крупного зверя, зато научилась считывать их матрицы. На будущее.
Последняя часть каникул досталась Люку. Его вызвали в деревню аборигенов, чтобы помочь в сложных родах. Асур, не чинясь, пришел на помощь людям, а мелкая увязалась за папочкой. В результате за спасение тройни расплачивалась вся деревня! Аурика совала нос во все горшки и темные углы. Пробовала на зуб все, что могла ухватить рукой, лианой или хоботом. Копировала всех жителей деревни от столетнего деда до новорожденного младенца и обожала пугать матерей, появляясь из-за угла одновременно с их ребенком.
В конце концов местные жители принесли на пляж большую корзину фруктов и очень-очень просили не отпускать прекрасную Атаро[1 - Маленькие пирожные с масляным кремом] в деревню. Асуры усовестились и в тот же день вернулись в столицу. Все равно до следующего учебного года оставалась всего неделя, и стоило бы узнать новости и прикупить Аурике новую одежду.
Столица бурлила. В конце лета со всех концов страны в Инклонию собирались желающие учиться. Кроме Межрасовой Академии магии, столица человеческого королевства могла похвастаться многочисленными школами ведьмовства, колдовства и зельеварения. Большими ремесленными и торговыми кварталами. Целым «алым кольцом» – так называли улицу, состоящую исключительно из игорных, питейных и развлекательных заведений. Летом жара и насекомые изгоняли прочь изрядную часть жителей, а ближе к осени все возвращались, и город превращался в гудящий улей.
После умиротворяющего шума волн и уединенности пляжа столица ошеломила мужчин, а вот Аурика радостно замахала ручками и собралась бежать в толпу. Рик едва успел спеленать девочку лианами.
– Сначала – домой! – строго сказал он. – Есть, мыться и спать. Завтра в Академию.
Золотце надула губы, но кузена поддержали Люк и Дик.
– В Академии есть полигон, – улыбнулся лекарь, – там можно будет снять защиту и магичить сколько хочется!
– А еще там есть наши друзья, – добавил Дираэль, – они тоже по тебе соскучились.
Девочка обрадовалась, засияла и… чуть не улетела через портал. Синеволосый асур успел ее перехватить и нацепил целое ожерелье из ракушек:
– Дед точно знал, что пригодится! – выдохнул он, забрасывая пищащую малышку на плечи.
– Что это? – полюбопытствовал зеленоволосый.
– Ограничитель портальной магии. Я его носил лет до пятидесяти, чтобы избежать спонтанных перебросов, – вздохнул синеволосый.
Кузены понимающе покивали.
Квартира, простоявшая пустой все лето, требовала уборки. Усадив Аурику на высокий стульчик и разложив перед ней игрушки и фрукты, асуры решили сначала навести порядок в своих спальнях. Если у Люциуса в комнате был почти идеальный порядок и требовалось лишь проветрить, смести пыль да разобрать сумки, то Риандель в свою комнату входил боком. Открытый шкаф, разбросанная всюду одежда, не заправленная во время поспешных сборов кровать и толстый слой пыли сверху – торопливый асур не закрыл форточку. У Дираэля комната была почти такой же, как у Люка, разве что поменьше свитков на полках, побольше мелочей и одежды.
Оставив двери в кухню-гостиную открытыми, мужчины вооружились водой, тряпками и бытовыми заклинаниями. Стульчик Золотца поставили так, чтобы малышка хорошо видела своих «папочек» и не скучала.
Первым неладное заметил Рик. Его рубашки и брюки вдруг воспарили в воздух, окунулись в ведро, покрутились и… мокрым, грязным комом полетели в шкаф! Перехватить этот ужас удалось у самых полок. Вторым помощи удостоился Дик. Все его «флейты ветра» и колокольчики разом загремели, стряхивая пыль прямо на синеволосого асура. Воздушник едва успел прочихаться, когда ведро воспарило вверх и опрокинулось прямо на него! Последним пострадал Люк. Он уже практически закончил уборку, когда с потолка посыпалась золотистая пыль, покрывая все – от рабочего стола до кровати.
Сердитые парни выскочили из комнат, собираясь предъявить друг другу претензии за дурные шутки, и… остановились! Радостно хохочущая Аурика хлопала в ладоши и махала им ручкой.
