скачать книгу бесплатно
– Я на это не соглашалась, – тут же покачала Лида головой из стороны в сторону. – У меня был договор с ним, а не с кем-либо ещё. И пока он лично не скажет мне, что вы – его человек, никаких дел у меня с вами быть не может. Подвергать себя дополнительной опасности я точно не собираюсь.
– Слушай внимательно, дорогая Лидия, – голос Евгения стал до дрожи холодным. – Сегодня ты расскажешь все последние новости из дворца мне с помощницей, после чего вернёшься обратно, а мы пойдём своей дорогой. Ровно через две недели ты придёшь сюда, чтобы переговорить с моим надёжным человеком. Ибрагима, этого… в твоей жизни больше не будет, понятно?
Кажется, то, что Лидия ставила Ибрагима выше Евгения, заметно пошатнуло самообладание мага. Его ладони сжались в кулаки, а выражение лица приняло угрожающий вид. Как-никак, я и до этого замечала, что разговоры о предателе, которому Евгений из-за собственной ошибки дал так просто уйти, вызывали в нём раздражение, что постепенно копилось. Сейчас же он почти назвал Ибрагима ругательством, что непременно вызвало бы дополнительные подозрения со стороны Лидии. Более того, в конце маг начал чуть ли не угрожать моей личной служанке, вместо того, чтобы по-простому всё ей объяснить. Не очень-то на него похоже.
– Что с Ибрагимом? – повторила свой вопрос Лида ещё твёрже, чем раньше.
– Успокойся, – рискнула я вмешаться до того, как Евгений окончательно вышел из себя. – Разве ты не видишь, что мой наставник и так уже раздосадован твоей недогадливостью. Не разочаровывай его ещё больше.
Стоило мне открыть рот, и я тотчас об этом пожалела. Не следовало мне говорить без разрешения Евгения. Если он сочтёт подобное поведение грубостью, то и наказать может. Тем не менее, у меня было чёткое ощущение того, что тема Ибрагима – тот триггер, который может окончательно взбесить мага. Ну и что он потом сделал бы с Лидией – непонятно. Всё-таки я уже была свидетелем того, как Евгений терял самоконтроль, и знала, что успокоить его далеко не просто. Вспомнить хотя бы, как он сорвался на Ибрагиме за то, что тот напал на принцессу, «ведомую к ним Диидой». Вот же ж… Эта девка меня предала, а я всё равно пыталась её защитить. Чёртова минутная слабость!
– О чём это вы? – поинтересовалась Лидия, отчего-то всё так же не глядя мне в лицо.
– Возможно, брат Евгений желает объяснить вместо меня? – взглянула я на мага с вопросом в глазах.
– Да, сестра, благодарю, – уже куда спокойнее произнёс Евгений, с благодарностью бросив в мою сторону быстрый взгляд. Кажись, пронесло! – Разве ты не знаешь о том, что Ибрагим в розыске, и всю столицу сейчас прочёсывают в его поисках? – обратился он к Лидии. – Как, по-твоему, Ибрагим должен был прийти на эту встречу? Вполне логично, что он послал вместо себя замену – то есть, меня. Как и сказала сестра, я надеялся, что девушка, которую Ибрагим так расхваливал, сама обо всём догадается. Однако мне не стоило давить на тебя из-за своих несбывшихся ожиданий. Как говорится, всем нам свойственно совершать ошибки, и это нормально.
– Тем не менее, я была уверена в том, что Ибрагим просто наложит на себя иллюзию, вместо того, чтобы присылать кого-то другого.
– Эта магия не так проста, как ты думаешь, и чтобы поддерживать иллюзию другой внешности, нужно долго тренироваться. Ибрагим только на начальном этапе её освоения, – ответил Евгений, теперь уже полностью вернув самообладание.
– И всё же… – протянула Лида уже не так уверенно, после чего добавила со злостью в голосе. – Он обещал мне, что кроме него никто не будет знать о связывающих нас отношениях!
– К сожалению, учитывая обстоятельства, ему пришлось нарушить это слово, – пожал плечами Евгений. – Не стоит его за это винить. Хотя бы потому, что Ибрагима уже нет в столице и вряд ли вы с ним ещё когда-нибудь встретитесь. Ну и чтобы ты окончательно перестала сомневаться в моих словах, скажу следующее, – глаза Евгения сузились в предвкушении. – Я знаю о твоём секрете, который так бережно хранил Ибрагим. И если ты хочешь, чтобы эта тайна и дальше продолжала оставаться тайной, отныне сотрудничай со мной. Можешь не волноваться, так как твоя жизнь не особо изменится. Всего лишь будешь теперь работать не на Ибрагима, а на меня.
Тайна? О чём это он? Угрожает раскрыть империи то, что Лидия – шпионка? Какая-то уж слишком странная формулировка для этого. Может ли тут быть что-то ещё? Пока я думала об этом, заметила, что при упоминании о «тайне» губы нашей собеседницы впервые за эту встречу начали слегка подрагивать.
– А сам Ибрагим будет держать язык за зубами? Я могу быть спокойна на этот счёт? – серьёзно спросила Лида у Евгения, всеми силами пытаясь скрыть свои настоящие эмоции; тем не менее, её волнение было чётко различимо во взгляде.
– Ибрагим сейчас занимается в МГИВ совсем другими делами. Уверяю тебя, он больше никому и никогда о тебе ничего не расскажет. Если же тебя это успокоит, то обещаю лично за ним присмотреть, – соврал Евгений без зазрения совести.
Оно и неудивительно: для него Лида – обычная безбожница, чья жизнь не имеет абсолютно никакого значения. Ничего противоречивого в том, чтобы использовать её на пути к «великой цели», Евгений определённо не видел.
– Хорошо, – немного подумав, сдалась Лидия. – Что именно вы хотите знать?
– Всё, – заявил маг в ответ. – Но начни с событий, которые имели место полмесяца назад. Тогда с принцессой Викторией в трущобах произошёл определённый инцидент. Я хочу знать все подробности данного дела.
– На самом деле, это я хотела спросить у Ибрагима, с чего вдруг он напал на принцессу, – голос Лиды стал куда холоднее, чем раньше. – Так что, думаю, вам об этом инциденте известно куда больше, чем мне.
– Представим, что ни я, ни ты не знаем мужчину с таким именем, – парировал Евгений и тут же поднял руку, чтобы предотвратить любые вопросы. – Рассказывай. Всё и в мельчайших подробностях.
С отчуждённым выражением лица я слушала, как Лида после тяжёлого вздоха пересказала Евгению уже известные мне события. Ничего нового я не узнала: принцесса услышала о том, что в гостинице остановилась выдающаяся целительница и отправилась встретиться с ней. После того, как та не смогла ей помочь, Ибрагим напал на её высочество по пути назад. Затем принцессу забрали в семейную резиденцию вместе с Лидией, отчего та и не могла выйти на связь. Несмотря на то, что история была вполне безобидной, лицо Евгения с каждым словом становилось всё задумчивее и задумчивее. Разумеется, он прекрасно знал, что никакой «великой целительницы» в гостинице не было, так же как и слухов о ней. Кроме того, рассказ Лиды не давал ответа на вопрос о том, с чего вдруг Виктория подглядывала за Катей (или, если точнее, я в одном своём теле за другим).
– Что-то не так? – переспросила Лидия, заметив замешательство на лице Евгения.
– Правильно ли я понимаю, что ты довольно близка с принцессой Викторией?
– Я бы так не сказала… – попыталась увильнуть от ответа Лида. – Я служу ей. И не более того. Нас связывают лишь взаимоотношения госпожи и слуги. Ничего личного она мне никогда не рассказывала.
Хм. А тут Лида явно лукавила, так как я не единожды делилась с нею своими опасениями и планами, почти изливала душу. Неужто у этой предательницы проснулись крупицы совести? Любопытно.
– Допустим, – согласился Евгений без особой веры в голосе. – Но всё же, Ибрагим не упоминал, что его шпион – служанка принцессы Виктории. Кто бы мог предположить такое совпадение. Как же много сюрпризов готовит нам тропа, проложенная великой богиней, – протянул он, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Мне продолжать? – переспросила девушка.
– Да, прошу, – махнул ей маг рукой.
Дальнейший рассказ Лидии сводился к слухам, которые она смогла собрать в резиденции отца. Например, о том, что второй наследник планировал объединиться с родом Разумовских путём политического брака их детей для грядущего противостояния с коалицией первого принца империи. Кроме того, она поведала нам о том, у кого среди семей аристократов в последнее время родились наследники, у кого произошли потери в роду, и даже кто вызвал немилость императора и совета министров. В общем, так далее и тому подобное. Также особое внимание девушка уделила состоянию императора. Хотя никаких особых жалоб на физическое самочувствие у него не было, ходили слухи о том, что у его величества начались определенные проблемы с ментальным здоровьем: будто бы Григорий Восьмой Шереметьев стал до ужаса осторожным и подозрительным. Не знаю, как там на самом деле, но из рассказа Лидии у меня сложилось впечатление, словно мой двоюродный дедушка чуть ли не собственной тени шугается. В будущем нужно будет обязательно спросить у Ярика о здоровье его приёмного отца.
Что любопытно, несмотря на то, что очевидно больше всего сведений у Лиды было обо мне, специально внимание на моей скромной персоне она не акцентировала. Лишь вскользь упомянула о том, что я с головой ушла в изучение магии. Промолчала даже о моём бунте против отца и его идеи с замужеством. Вот только что бы там ни планировала себе Лидия, у Евгения были свои мысли на этот счёт. Учитывая теорию мага о том, что принцессу направляет богиня Диида, я определённо стала для него темой номер один. Из-за чего он постоянно задавал девушке обо мне уточняющие вопросы, вроде: «какие направления магии привлекают принцессу?», «что говорят её учителя?», и даже «не стала ли Виктория интересоваться религиозными книгами?». Несмотря на то, что Лиду эти вопросы явно удивили, она всё время отвечала Евгению что-то типа «не знаю» и «не слышала».
– А ничего странного с принцессой в последнее время не происходило? – полюбопытствовал в какой-то момент Евгений.
И тут моё сердце забилось с бешеной скоростью. Мои обмороки! Если Лида расскажет о том, когда именно принцесса теряла сознание и приходила в себя, а Евгений сопоставит это время с проявлениями «болезни» Кати – я в полной заднице! Этот фанатик определённо что-то да заподозрит. И что теперь делать?! Чёрт тебя побери, Лидия!
– Ничего такого лично я не замечала, – к моему величайшему облегчению, пожала плечами девушка. – Как я уже говорила Ибрагиму, у её высочества есть проблемы с памятью, и здоровье ещё не до конца восстановилось. Однако с каждым днём состояние принцессы становится всё лучше и лучше, – ответив, Лидия вновь вернулась к новостям из мира аристократических распрей.
– Скажи, – спросил маг, после того как Лида закончила излагать ему информацию, собранную за последние полмесяца, – если, как ты говоришь, тебя вместе с принцессой отправили в Гримо, каким образом ты вновь оказалась в столице?
– Принцесса милостива и два раза в месяц даёт мне выходные, чтобы я могла заняться своими делами и отдохнуть, – ответила Лида, глядя в пол. – Однако конкретно сегодня я прибыла в столицу, сопровождая её высочество. Принцесса Виктория отправилась сдавать экзамен в академию магии, у меня же появилось свободное время, чтобы связаться с Ибрагимом и объяснить ему своё отсутствие.
– И каковы же его причины? Учитывая, что, как ты говоришь, у тебя есть выходные.
– Несмотря на то, что принцесса и до этого была не против моего визита в столицу, дворецкий по распоряжению её превосходительства госпожи Светланы не дал мне выходной. Так как здоровье принцессы всё ещё было довольно слабым, госпожа Светлана посчитала, что мне нужно оставаться рядом с ней, – объяснила Лида.
– Ясно, – кивнул головой Евгений. – Значит, вскоре принцесса будет обучаться в столичной академии магии. Это довольно интересная информация.
– Я бы не была так уверена: раньше у принцессы никакого таланта к магии не наблюдалось, так что никто особо не верит в то, что её высочество сможет сдать экзамен, – задела меня Лида своими словами. – Кроме того, я не совсем понимаю, почему вас так интересует именно принцесса Виктория…
– Это не твоё дело, – грубо ответил ей маг. – Не лезь, куда не просят. От тебя требуется лишь собирать информацию и раз в две недели передавать её моему человеку. Тут всё понятно? – поинтересовался Евгений, явно собираясь заканчивать разговор.
– Не могу обещать, – к моему удивлению, ответила служанка. – До этого мне удавалось без проблем выходить на связь с Ибрагимом, так как принцесса пребывала в императорском дворце, и я вместе с ней. Не уверена, что у меня и дальше будет такая возможность, учитывая, что мы вернулись в Гримо…
– Думаешь, что сможешь перестать исполнять свои обязательства перед МГИВ просто потому, что Ибрагим больше не в деле? – оборвал её слова угрожающий голос Евгения. – Я ведь до этого всё человеческим языком объяснил. Запомни уже наконец: для тебя ничего не изменится. Если, конечно, ты хочешь, чтобы твой отец мог и дальше спокойно жить в тепле и уюте, а не коротал свои последние года в холодной сырой камере.
Отец? О чём это он? Разве слова Лиды о живущем в столице отце, – не обычный предлог для того, чтобы покидать дворец и сливать информацию Ибрагиму? Кроме того… Все мои мысленные цепочки вмиг прервались, когда я обратила внимание на лицо Лидии. Её глаза метались по кругу в панике, губы были искусаны чуть ли не до крови, кожа побелела практически до трупного оттенка. От подобной угрозы её отцу девушка не просто испугалась: она была в настоящем ужасе.
– Но что я могу? Если я слишком часто буду ездить из Гримо в столицу, это определённо вызовет подозрения, – попыталась возразить Лида. – Выходить же на связь в самом Дониге будет опасно, поскольку у меня нет предлога для частых посещений города, вроде истории про помощь отцу в Тириле.
– Не думаю, что с этим возникнут сложности, – пожал маг плечами. – Что-то подсказывает мне, что принцесса всё же поступит в академию. А значит, ты отправишься жить в столицу вместе с ней и сможешь продолжать поставлять нам сведения в оперативном режиме.
– Если принцесса поступит, я тем более буду ей здесь не нужна. В академии студенты живут в общежитии, а личную прислугу не пускают на её территорию…
– Тебе ли не знать, как решить эту проблему? – перебил девушку Евгений. – Даже мне известно, что учитывая, как беспомощна высшая аристократия без своих слуг, для определённых знатных особ академия идёт на некоторые исключения. К примеру, нанимает слугу из конкретного дома к себе на работу, после чего приставляет его ухаживать именно за тем аристократом, которому тот служил до этого. Поскольку, как ты говоришь, «принцесса милостива», полагаю, она откликнется на твоё желание отправиться в путь вместе с ней.
– Я думала, что моё задание: собирать новости и сплетни в дворцовых стенах, однако теперь вы предлагаете мне следить исключительно за принцессой, я правильно поняла? – резко спросила служанка, глядя Евгению прямо в глаза. – Что такого в ней вас интересует?
– Во-первых, как я уже говорил, это тебя не касается, – в том же тоне ответил Евгений. – А во-вторых, учитывая, как неосторожно распускают свои языки молодые люди, уверен, в академии ты сможешь собрать ничуть не меньше интересных данных, чем во дворце. На этом всё, – поднял он руки вверх, обрывая ещё не озвученный вопрос. – Вот твоя награда за сегодня. Молодец, хорошо потрудилась.
Евгений протянул девушке мешок с монетами, отчего мне стало до невозможности противно. Куда же в деле измены и без золота! Тем не менее, то ли из-за подозрения, то ли ещё из-за чего, однако Лида не спешила брать деньги. По этой причине Евгений был вынужден вложить мешочек ей прямо в руки.
– На сегодня мы закончили, – сказав это, маг передал девушке вслед за наградой листок бумаги. – Это рунная бумага, посредством которой ты сможешь связаться с моим человеком, и наоборот. Через две недели вы встретитесь на этом самом месте. Всё понятно? – В ответ Лида лишь слабо кивнула головой. – В таком случае, капни на бумагу своей кровью для активации персональной привязки. Можешь использовать это.
Больше ничего не говоря, маг передал девушке небольшой кинжал, который секундой ранее достал из пространственного кармана. С каменным лицом Лида взяла его, порезала себе палец и вернула оружие обратно Евгению. Без лишних слов она наблюдала за тем, как красная капля коснулась поверхности бумаги и мигом в неё впиталась, после чего на секунду бумага засияла приглушённым светом. Это подобие сатанинского ритуала стало знаком того, что договор между служанкой и Евгением наконец заключён.
– Рад был познакомиться с тобою, Лидия, – заявил Евгений напоследок, после чего вернул кинжал в пространственный карман и махнул мне рукой. – Идём, Кристина. Присоединимся к нашим братьям за трапезой перед дорогой.
Перед тем, как покинуть комнату, преподнёсшую мне столько открытий, я бросила последний взгляд в сторону Лидии. Со стороны складывалось впечатление, будто девушка передо мной была потеряна для всего мира. Слёз в её глазах не было и даже руки не дрожали, однако отчего-то мне показалось, что она вот-вот расплачется. Жалкий вид, как ни посмотри.
Но что любопытно, он меня абсолютно не расчувствовал. Плачевное состояние Лиды никак не изменило моего отношения к этой предательнице. Если даже её шантажируют жизнью отца, на что указывали слова Евгения, ей следовало рассказать всё мне и Ярику, а не предавать нас с такой легкостью. Таким людям нет веры и быть не может. Тем не менее, что-то здесь нечисто. То ли я просто пыталась убедить себя в этом, то ли Лидия действительно старалась рассказывать Евгению обо мне как можно меньше и даже прикрывала в какой-то степени. Конечно, я не планировала спускать Лиде эту измену с рук, но думаю, в её ситуации следует получше разобраться. Может так получиться, что мне ещё удастся извлечь из неё определённую выгоду.
Вот только… Что я могла сейчас сделать? Если я расскажу кому-нибудь правду о Лиде, у того логично возникнет вопрос: как я узнала о её шпионаже? И что я ему на это отвечу? «Всё элементарно, просто она пересказала информацию о моём первом теле второму!». Так, что ли? Да уж, кажется, у меня появился новый повод хорошо так поломать голову. В очередной раз.
Глава 3
Открыв глаза, я увидела уже привычную комнату в отцовском поместье. Похоже, после того как я потеряла сознание на экзамене, меня отвезли назад в Гримо под родительский присмотр. Кроме молодой служанки, сейчас поправлявшей свою причёску перед зеркалом, в комнате больше никого не было. Видимо, сюда её направили присматривать за больной принцессой. Странно, что эта роль выпала не Лиде, ведь по идее, предательница уже должна была вернуться в поместье. Неужто опять какие-то заговоры плетёт? Как бы там ни было, с нею я успею разобраться и позже. В первую очередь мне нужно было срочно деактивировать взрывной артефакт, пока я вместе с домом не взлетела на воздух.
– Ваше высочество, вы наконец очнулись! – обрадовалась служанка, когда я начала исследовать тумбу возле кровати в поисках заветного мешочка с артефактами. – Я сейчас же позову к вам лекаря!
Сказав это, служанка вышла в коридор, и буквально через полминуты вновь вошла в комнату. Видимо, передала кому-то поручение насчёт доктора, после чего вернулась обратно присматривать за мной по поручению семьи принцессы. Я же тем временем всё никак не могла найти взрывной артефакт, и это, должна признать, нехило так щекотало мои нервишки.
– Всё в порядке, ваше высочество? – спросила служанка, однако я ей не ответила, так как времени болтать у меня точно не было. – Вы что-то ищете? Не красный мешочек, случайно? С золотистой тесьмой?
– Ты знаешь, где он? – тут же уставилась я на девушку.
– У вас под подушкой, – ответила служанка. – Той, что с самого краю. Лидия оставила его там, когда уходила. Сказала, что он может вам понадобиться, и чтобы я его ни в коем случае не убирала. А ещё добавила, что он придаёт вам душевное спокойствие, и вы скорее поправитесь, если он будет рядом.
Не успела девушка договорить, как я уже открыла мешочек, достала нужный мне взрывной артефакт и деактивировала его, развернувшись таким образом, чтобы служанка ничего не смогла рассмотреть. Хорошо, что Лидия не забыла о моём приказе и продолжала следить за тем, чтобы артефакты всегда были подле меня. Хоть в чём-то на неё можно положиться. А ещё радовало, что мешочек, в котором я держала свои артефакты, специально предназначался для их переноски. Благодаря тому, что он был сплошь и рядом пропитан защитной магией, это исключало возможность случайной активации того или иного артефакта. В противном случае, уверена, я бы наверняка запустила какую-нибудь магию, пока переворачивала всё вокруг в поиске артефактов.
– А где, кстати говоря, сама Лидия? – закончив, спросила я у служанки.
– К сожалению, она была вынуждена вас оставить. Ваша старшая сестра, её высочество принцесса Лариса, попросила Лидию заглянуть к ней в покои.
– И зачем же?
– Простите, но к моему глубочайшему сожалению, я не знаю ответа на этот вопрос, – виновато пожала плечами девушка.
– Ясно, – кивнула я головой. – В таком случае, помоги мне одеться до того, как сюда нагрянет толпа лекарей.
– Как прикажете, ваше высочество.
Пока я с помощью служанки, которую, как и моё второе тело, звали Катей, приводила себя в более-менее нормальный вид, солнце уже ярко светило за большими окнами. Как-никак, переброс души в это тело я осуществила лишь утром. До этого мы вместе с Евгением и бугаями после встречи с Лидой в таверне покинули город поздним вечером. Практически всю ночь наша компания пребывали в дороге, и только в четыре утра, когда я начала чуть ли не прямо намекать всем о том, что устала после дневных прогулок из-за своей «солнечной болезни», и мне срочно нужен отдых, Евгений стал искать место для стоянки. Приблизительно в шесть утра или чуть раньше, мы заселились в три разных номера в небольшой гостинице в таком же маленьком селе. Перекусив в таверне, прочитали утреннюю молитву и разошлись по номерам. После чего – темнота, и вот я уже в теле принцессы.
Стоило нам с Катей только закончить зашнуровывать платье, и в двери уже стучала группа медиков, стремившихся в очередной раз изучить состояние каждой моей клеточки. Пока они проводили надо мною свои «дьявольские эксперименты», я терялась в догадках насчёт того, что же могло понадобиться старшей сестре, этой до невозможности напыщенной особе, от моей личной служанки? Возможно, хотела её обо мне расспросить? Или же узнала о предательстве Лидии? Хотя последнее, пожалуй, вряд ли. Ведь в таком случае с нею разбирался бы отец, а не вторая наследница семьи. В любом случае, отчего-то внутри было явное ощущение того, что ничем хорошим этот их разговор для меня точно не обернётся.
Кроме того, я так и не придумала, что делать с предательством Лидии? Разумеется, я категорически не хотела, чтобы эта змея оставалась подле меня. Однако как от неё избавиться, не вызывая подозрений? Хотя… Если подумать, предлог найти можно. К примеру, «испортила моё любимое платье», или «разбила хрустальную статуэтку». В исторических фильмах слуг за такие оплошности не только выгоняли, но и повесить могли. Мне же, несмотря на предательство Лиды, хватило бы и первого. Пусть живёт, главное, чтобы подальше от меня.
В какой-то момент, когда я всё ещё витала в своих мыслях, в комнату чуть ли не влетела моя младшая сестра Нина. Командным тоном отогнав врачей в сторону, она тут же принялась меня обнимать, пока её личная служанка откуда-то сзади тихо бубнила, что старшую сестру следует вначале поприветствовать подобающим образом. Однако Нине было всё равно. Она просто была рада меня увидеть, и должна признать, я разделяла её чувства.
– А где мама? – спросила я у девочки. – Ей не доложили о том, что я проснулась?
– Она не дома, – пожала плечами малышка. – Уехала сопровождать отца ещё ранним утром. Кажется, они собрались поохотиться ещё с кем-то. Ну а мне разрешили остаться и присмотреть за тобой, – гордо заявила Нина, блеснув глазами.
– Спасибо. И что я только без тебя делала бы? – улыбнулась я ей и слегка потрепала по волосам.
– Ваше высочество, прошу, не двигайтесь. Для проверки необходимо, чтобы вы оставались неподвижны, – чутка возмутился один из трёх лекарей в комнате.
До этого он что-то там «колдовал» над моей спиной, проверяя какие-то свои медицинские штучки, пока я сидела на табуретке и болтала с Ниной. Однако вдруг мне это конкретно надоело, как-никак меня эти изверги уже почти час мучили. Да сколько можно? Это какой уже раз они меня тестируют? До них ещё не дошло, что ничего нового они обо мне так и не узнают? Даже поболтать с сестрёнкой нормально не дают! Осознав, что раз родителей сейчас дома нет, мне никто указывать не может, я резко встала с табуретки и повернулась к доктору. Поймав на себе мой гневный взгляд, тот тотчас же скукожился. После чего мне и самой стало страшно от того, как быстро я научилась отдавать приказы другим, словно настоящая королевская особа. На самом деле, для этого мне не потребовалось и месяца.
– Хватит с меня, – строго заявила я, показав рукою знак «стоп». – Вы постоянно что-то там во мне ищете и проверяете, однако точную причину моего состояния определить так и не смогли. Кроме того, ещё и прерываете мой разговор с любимой сестрою. Моё терпение подошло к концу. Считайте, что на сегодня с осмотром покончено и уходите. Вон!
– Прошу прощения за грубость, ваше высочество, – поклонившись, ответил доктор, спиною отходя к двери вместе с остальными. – Как прикажете, ваше высочество.
– А с кем именно родители на охоту уехали, не знаешь? – спросила я у Нины, после того как отправила слуг за дверь, и в комнате наконец кроме нас двоих никого не осталось.
– Хм… – насупила брови малышка. – Они к нам недавно приезжали, отец с сыном. Такие неприятные. А фамилия… Что-то на «р»…
– Разумовские? – поинтересовалась я с тяжёлым вздохом.
– Точно! – весело заявила Нина, и взглянув на моё лицо, добавила. – Тебе они тоже не нравятся?
– Не то слово, – ответила я, представив, как мой отец вместе с Виталием-старшим, ректором академии магии, прямо сейчас плели заговор, как бы меня побыстрее отчислить и выдать за младшего Разумовского. – Кстати говоря, а почему Лариса не уехала? Я вроде как слышала, что она в поместье.
– Этой зазнайке нужно собираться на учёбу. Она через два дня уезжает. И… – Нина на секунду замялась. – Это правда, что ты тоже уедешь? Мама так сказала…
– Угу, – кивнула я головой. – Я должна отправляться учиться. Однако обещаю, что буду часто тебя навещать.
– Это совсем не то, – покачала головой Нина из стороны в сторону, после чего кинулась ко мне на шею. – Не пущу!
– Нина! – услышала я строгий голос со стороны коридора. Оказывается, слуги, уходя, оставили двери слегка приоткрытыми. – Как ты себя ведёшь? Такое поведение непозволительно для юной леди, – после этих слов Лариса, одетая в длинное синее платье, с волосами, уложенными в замысловатую причёску, вошла в комнату и вежливо кивнула нам головой в знак приветствия.
– А вам-то какое дело, уважаемая сестра? – Ого! Я аж удивилась тому, насколько пропитанный иронией тон Нина, оказывается, умела состроить. – Здесь не ваша комната, и мы вас к себе в гости не приглашали. Разве молодая леди может вот так вот врываться?
– Прошу прощения, двери были открыты, – к моему удивлению, ответила Лариса вполне серьёзно. – Мне нужно переговорить с Викторией. Наедине.
– И мне тоже, – надув губки, заявила малышка. – И я пришла первая! Так что становись в очередь. Так уж и быть, можешь подождать за дверью.
– Нина, – показательно вздохнула Лариса. – Неужто ты забыла об уважении, которое следует проявлять младшим членам своего рода по отношению к старшим?
– Ничего не знаю, – пожала девочка плечами. – Мамы здесь нет, а ты мне не указ!
– Разве? – улыбнулась Лариса снисходительной улыбкой. – Тогда, возможно, мне стоит рассказать матушке о твоём друге, с которым ты так любишь играть, когда никто не видит? Или ты забыла, что по статусу тебе нельзя так вольно общаться с простолюдином? Думаешь, что раз Женя – сын твоей служанки, об этом никто не узнает? До этого момента я молчала, чтобы не кинуть на нашу семью тёмную тень, однако моё решение может в любой момент измениться.
– Откуда… Да как… – Нина аж дар речи потеряла от такой страшной угрозы. – Не говори ей… Я у себя поиграю… – чуть не плача, заявила малышка, слезая с моих рук.
– Не расстраивайся, – погладила я малышку по волосам. – Очень скоро я к тебе загляну.
– Угу, – только и кивнула она головой, с трудом сдерживаясь, чтобы не разрыдаться.
