скачать книгу бесплатно
Она оглянулась на Лёшу в поисках защиты или совета, он смотрел в сторону. Как следует себя вести?
– Извини, я ещё не привык, что не могу так говорить, – объяснил Дима, но буря в её сердце уже поднялась: ласкательное слово родом из прошлого всколыхнуло и боль, и остаточные нежные чувства. Может, им двоим уже не быть друзьями, как в детстве? Может, сам Дима к этому не готов?
Наконец, Лёша вмешался:
– Нас всего трое, давайте в «верю – не верю» сыграем.
Кивнув, Лиза постаралась собраться. Ей нравилось блефовать, и особое наслаждение сулило то, что Дима часто проигрывал: быть может, из-за медлительности, или в силу природной неспособности считывать чужие эмоции. За неделю, прошедшую с его приезда в Керчь, у них не было случая объясниться, и затаённая обида отравляла Лизе кровь. Будет приятно увидеть, как Дима останется в дураках, для начала хотя бы в картах.
Она села вплотную к Лёше, уверенная, что друг не станет подглядывать. Пару партий спустя мнение пришлось пересмотреть: похоже что, прекрасно видя карты, Лёша ей подыгрывал.
– Ещё две десятки! – сказала она с азартом, зная, что в этом круге Дима загребёт полколоды.
От напряжения его щёки покраснели: небось, начал догадываться, что один играет против двоих. До разоблачений дело не дошло: в этот момент они заметили Гришу, появившегося из арки дома. Взъерошенный, в бесформенных шортах, он, похоже, возвращался с пляжа. Следом показалась его мама, щуплая одинокая женщина лет сорока, в Днепропетровске совмещавшая ставки школьного завхоза и уборщицы. Она забрала большую оранжевую сумку, ведро, удочки, чмокнула сына в лоб и поплелась к подъезду.
Из арки вышли две девушки, чьи огненно-рыжие волосы сверкали ярче медной проволоки, и заговорили с Гришей. Случайные прохожие? Спрашивают дорогу? Все трое направились по вытоптанной в траве тропинке прямиком к их столу. Сводные сёстры? Соседки? Кем бы они ни были, однозначно Гриша привёл во двор самый удачный «улов» за последние годы. «Влад расстроится, что его не было, – подумала Лиза. В животе чувствовался неприятный холодок. – Они вроде ничего…»
Она машинально одёрнула майку.
– Всем привет! – Запыхавшийся Гриша пожал парням руки и плюхнулся на скамейку. – Это Лика и Ники.
Близняшки одинаково улыбнулись.
– Не пугайтесь имён, мы нормальные. – Та, кого представили как Ники, присела рядом с Лёшей. – Просто у родителей с фантазией перебор.
Другая присоединилась к Диме и Грише на скамейке напротив. Она рассеянно провела ладонью по семечкам, высыпавшимся из рваного кулька, и сказала:
– Я представляюсь Ликой, потому что Анжелика звучит ужасно вульгарно.
Лиза смерила взглядом её короткий сарафан с открытой спиной. «Как безвкусно…» Хотя в летнем сезоне были актуальны африканские мотивы, к ним едва ли можно было отнести алые перевёрнутые волны, обрамлявшие декольте близняшки. Лиф сарафана смотрелся старомодно и к тому же выдавал маленькую грудь. Её сестра выглядела не лучше. «Но мальчикам, конечно, важнее их смазливые мордашки», – подумала Лиза. Центр всеобщего внимания сместился, и во рту у неё появилась горечь. А кроме того, ей было непонятно, как другие девушки могут с беспечностью относиться к своей внешности. Неужели им не страшно упустить любовь всей своей жизни?
– Мне ещё повезло с именем, – продолжила близняшка, – в отличие от сестры.
Ники вспыхнула, и краска скрыла россыпи веснушек на щеках. Дима перегнулся через стол, щурясь и уворачиваясь от солнечных зайчиков, просачивавшихся сквозь крону дерева, и возразил:
– Не слушай её. По-моему, Ники хорошо звучит.
– Да уж, – вздохнула девушка, не забыв затем кокетливо улыбнуться комплименту, – а Никита ещё лучше. Приходится выкручиваться.
Лиза с трудом сдерживала нарастающий внутренний протест. «Гриша мог бы сначала спросить, хотим ли мы видеть его знакомых». Уже не в первый раз компания, сложившаяся в детстве, казалась ей клеткой, которую она переросла. Они гуляли вместе по инерции и даже не слишком нравились друг другу. Что ценит Лёша в Маше? Беспокоится ли Влад о Грише? Таких вопросов никто не задавал. На них не нашлось бы ответа. У каждого был один-два настоящих друга, на этом всё и держалось.
Гулять компанией, несомненно, было веселее, чем по двое: можно устроить пикник или поиграть в настолки. Проблемы возникали, когда кто-то приводил новеньких, как сейчас. Круг общения расширялся, и ни у кого из «старичков» не было права вето, чтобы этому помешать.
«С другой стороны, – продолжила размышлять она, – признайся, проблема не в сёстрах, а в неумении делиться. Ты хочешь любви даже от тех, кого не любишь сама. Когда рядом парни, ты и с Машей пытаешься конкурировать». Лиза окинула близняшек долгим взглядом: «Проходи знакомство с глазу на глаз, ты бы сочла их милыми».
Пошарив в кармане, она вытащила сложенную в восьмеринку распечатку, надеясь, что легенда поможет переломить ход беседы.
Все непосвящённые, пересев на одну скамейку, занялись чтением, пока Лиза с Лёшей наблюдали за выражениями их лиц. Парни, озадаченные на вид, добрались до конца первыми, близняшки ещё с полминуты сидели, уставившись в листок.
– У вас тут общество любителей истории? – спросила Ники; по её лицу, как трещина, пробежала ироничная улыбка.
Лиза ощетинилась.
– Нет, это важно!
Она вызвалась пересказать вчерашний вечер.
Чем дольше Лиза смотрела в две пары зелёных, насмешливых глаз, тем больше привирала. Она говорила долго и детально, для внушительности. Краски сгущались: каждый шорох, отблеск луны, запах превращался в символ чего-то большего. И что хуже всего – трое за столом знали, как далёк её рассказ от действительности.
Под конец Лиза начала запинаться, боясь, как бы кто-то из троих не разоблачил её преувеличений, пусть и по-дружески. Тогда она, жалкая врушка, совсем потеряется на фоне сестёр.
Но никто не вмешался. Напротив, Лёша подхватил рассказ, и о поездке в библиотеку все узнали с его слов. Так история Лизы приобрела больший вес.
– Знаешь, вчера ты не говорил о монете, – сухо заметил Дима. – Покажи.
Лёша выложил находку на стол, и она пошла по рукам.
– Может, лучше выкинуть? – спросила Ники, когда до неё дошла очередь. – Вдруг этот призрак подстерегает путников, а потом морочит им голову? Ты ведь мог утонуть!
– Не такой Лёха парень, чтобы утонуть, – заверил её Дима.
– Я хотел бы узнать правду, – сказал Лёша.
– Ой, да забудь и всё, – возразила Лика.
Отвлёкшаяся от разговора Лиза думала о своей матери, которая тоже беременной оказалась на улице, и, параллельно, о девушке из легенды и её мёртвом ребёнке. Он тоже услышал бы коронное «от тебя одни проблемы», если бы родился.
Жара крепчала. Гришу позвали домой, якобы обедать, но он не появлялся ещё пару часов. Другие тоже бы сбежали, будь у них в квартире кондиционер. В степи за домом ухала горлица (у – уу – у, у – уу – у), а по столу ползали пьяные от солнца мухи. Хотя Гриша ушёл, близняшки остались: похоже, малознакомая компания их ничуть не смущала.
Духота вынудила ребят переместиться к подъезду кооперативки. Девушки присели на скамейку, парни остались на ногах. Над крыльцом поднималась паутина железных прутьев, увитая диким виноградом. Ягоды ещё не созрели – они прятались за листьями, мелкие, как горошек.
– Надо бы ещё раз сходить в слободку, – сказала Лиза.
– Давай, если ты хочешь… – согласился Дима, и у неё в голове промелькнули десятки дней, когда по её прихоти они вдвоём бродили по трущобам у Стекольного комбината или блуждали по степи, не боясь ни змей, ни пауков. Иногда им попадались алые маки, лентой тянущиеся по холмам, совсем как в легенде.
– Это опасно, – перебил её мысли Лёша.
– Да ну эти деревни! – сказала Ники, а её сестра усердно закивала. – Пойдём лучше в город! – (На местном жаргоне «в город» значило «в центр».)
С поддержкой Лёши их голоса перевесили, и было решено ехать на набережную, как только спадёт жара. А пока они пройдутся до «Счастливчика» за холодной газировкой.
«Мы с тобой ещё сходим, куда захочешь», – прошептал Лизе бывший возлюбленный. На неё нахлынула сначала волна лёгкой тошноты, потом – нервного возбуждения. В душе удивительным образом уживались обида на него и вялая нежность. «Мы с тобой ещё сходим, куда захочешь», «мы с тобой дождёмся лета», «мы с тобой справимся с расстоянием», «мы с тобой будем жить вместе», – как же сильно Дима любил разбрасываться этим «мы с тобой».
…Когда они шли в магазин, старухи у гаражей уже не было.
Глава 3. Старый храм
Закат застал их на троллейбусной остановке. Лиза держалась в стороне от окна маникюрного салона, где работала бабушка, и наблюдала за знакомством близняшек с Машей. Та казалась рассеянной: говорила с полуулыбкой и даже не спросила про имена. Её взгляд был тёплым, умиротворённым. В уголках глаз проступали гусиные лапки, блёклые русые волосы свисали сосульками, но ослепительно белые от природы зубы освежали маленькое лицо.
«Мне одной они не нравятся?» – спросила себя Лиза, сверяясь с Машиной безразличной реакцией. Ей никак не удавалось отделаться от чувства тревоги в присутствии сестёр. «Что ж, неудивительно, – вздохнула она. – Я та ещё стерва».
Сев в троллейбус и купив билеты у кондуктора, они столпились в центре салона. В окне мелькали зерновые силосы и портовые краны, небо за ними начинало темнеть.
Гриша уже во второй раз перепутал имена сестёр, хотя их красно-белые сарафаны различались по фасону. «Куда он смотрит? – удивилась Лиза. – У одной юбка А-силуэта и V-образный вырез, у другой прямая и квадратный. Что тут путать?»
– Не извиняйся, мы правда одинаковые! – успокоила его Лика.
– Так ведь интереснее! – вторила Ники. – Вот представь: захочешь ты поцеловать одну из нас и как выберешь?
Гриша не нашёлся что ответить, его бледноватое лицо пошло пятнами.
– Я бы поцеловал любую, – вмешался Дима. – Если не дала пощёчину, значит, та. Если дала, есть второй шанс.
Близняшек его план ничуть не смутил, напротив, они заулыбались, обнажая острые зубки. Лиза же заметила, что, говоря так, бывший смотрел не на сестёр, а на неё, и несмотря на топорность приёма, ощутила укол ревности.
Через полминуты они вышли на остановке «Военкомат» и свернули в переулок, ведущий к набережной. Видневшаяся вдалеке площадь у фонтана в форме шаровой молнии была запружена народом, потому они пошли по улице Айвазовского, некогда одной из красивейших в городе, которая теперь заросла травой. Под ноги попадались голубые шишки туи и недозрелые плоды софоры.
– Поднимемся на Митридат? – предложил Лёша.
– Можем сегодня без приключений? – Лиза, в своих лёгких плетёных сандалиях, с трудом перепрыгивала провалы в асфальте. Путь на гору стал бы испытанием.
– Лучше на пирс, – сказала Маша, идея всем понравилась.
На пирсе не было ни одной лодки: катер с разноцветной иллюминацией катал туристов взад-вперёд по заливу, яхты тоже вышли в море, в их парусах отражались голубые сумерки. Дима устроился на носу возле столбика для швартовки, где волны поднимались выше всего, остальные дальше, за его спиной, куда долетали лишь солёные капли. Лиза положила сумочку на ржавую заклёпку, крепившую сваю, и присела на ладони, но потом, расслабившись, перебралась на прохладный бетон. Одна из близняшек и Гриша остались на ногах. «Побрезговал сесть на асфальт, чистюля».
– Скоро же День рыбака! – спохватилась Маша.
Лиза улыбнулась тому, как подруга ожила при мысли о празднике. Будут дети со светящимися вертолётиками, люди в тельняшках, Нептун, разбрасывающий кульки с конфетами, – ничего более, и всё же Машины глаза сияли звёздами.
– Какого он числа? – уточнил Лёша.
– Это всегда второе воскресенье июля, – ответила девушка. – Получается, тринадцатого.
Лиза не знала даже, какое число сегодня. Кто помнит о времени на каникулах? Последний раз она смотрела в календарь, когда с волнением, доходящим до болей в желудке, считала дни до Диминого приезда.
– Тринадцатого? А сейчас что? – спросил тот, о ком она подумала.
К нему моментально наклонился Гриша и очень тихо шепнул: «Сейчас июль». Дима заливисто рассмеялся. Не сиди Лиза так близко, никогда не узнала бы, в чём шутка. Ей порой было любопытно услышать, как эти двое общаются наедине.
Ники, расположившаяся с другой стороны от Димы, перестала болтать ногами и, смотря на небо, сказала: «Такую ночь упускать нельзя».
Лиза хотела переспросить, какую ночь, сегодняшнюю или грядущую, праздничную, имеет в виду Ники, когда та склонилась вбок подобно колосу пшеницы и опустила голову Диме на плечо. Лишь бы этого не видеть, Лиза устремила взгляд на стоящие рядком катамараны и… почувствовала толчок кулаком в поясницу. Она замахала руками – поздно, не удержаться; зажала пирс под коленями, – напрасно. Лента неба прокрутилась перед глазами, от погружения живот обожгло крапивой, в лицо ударила вода.
Море хлынуло со всех сторон, Лиза забарахталась в толще воды. С поверхности слышались глухие крики, из губ начал выходить воздух. Она открыла глаза: сине-зелёную, плотную как гуашь воду рассекала надвое прядь её волос. «Здесь же нет лестницы!» – подумала Лиза, выныривая. Волна толкнула её в грудь и припечатала к каменному столбу спиной. Она развернулась и схватилась за сваю; ракушки и жёсткие водоросли оцарапали коленки. «Некоторые тут ныряют, – вспомнила она, – но выход на руки мне не сделать, даже не подтянуться!»
– Надо найти спасательный круг! – донёсся сверху звонкий голос Гриши.
– Не паникуй, так достанем, – Дима говорил прямо над ухом.
Лиза отпустила столб и выплыла из-под края причала. К ней тянулись руки; изловчившись, она схватила две – Лёши и Димы – и проигнорировала Гришу, чудом оттолкнулась ногами и пробкой вылетела на угол пирса.
Бедром она стукнулась о столбик для швартовки. Впрочем, синяки – мелочи. Хуже всего была мысль, что один из стоящих рядом ей враг.
– Не ударилась?
Она позволила Лёше поставить себя на ноги.
«Видел, кто меня толкнул?» – шепнула она. Друг отпрянул, в зелёных глазах, точно от испуга, сузились зрачки. Ясно: ничего не знает.
После прогревшейся за день морской воды ветер казался холодным, клевал больно. Лиза подобрала сумку с ключами и телефоном. Шорты чавкали, свободная майка теперь облепляла тело, как упаковочная плёнка.
– Ну ты отмочила. – Дима, широко улыбаясь, стянул футболку и отдал её Лизе.
«Что не снимает с него подозрений», – подумала она, от футболки, однако, не отказываясь.
– Поехали домой, простудишься. Если хотите, можете остаться, – обратился он к остальным.
Все согласились, что пора возвращаться, и только Маша выглядела расстроенной: но не станет же она сидеть на причале одна…
Сёстры повели компанию через толпу, скопившуюся на площади. Сувенирные палатки уже закрылись, лишь ветер прибивал мусор к их клеёнчатым подолам. В кафе «Капучино» поздние посетители доедали ужин. Когда друзья переходили дорогу, мимо проехала чёрная «шестёрка».
– Это Владик? – Маша дёрнула Диму за локоть.
– Не увидел номера. Возможно. Хотя Влад хотел пару дней не бомбить. Тётя не знает, что он берёт машину.
– Пф… станет он терпеть.
Дима, похоже, хотел возразить, но в эту секунду уличный саксофонист заиграл такую красивую и печальную мелодию, что они невольно остановились послушать. Маша с Лёшей пошли бросить ему мелочь.
Лиза держалась позади. Димина футболка слиплась с мокрой майкой, и хотя холодный воздух уже меньше колотил по рёбрам, ощущения были не из приятных, ей не терпелось попасть домой.
– Ты как? – спросил у неё Дима.
– Кто меня толкнул, знаешь?
– Толкнул? – Он тоже строил из себя святошу.
– А ты думал, я сама упала?
«Это могла быть либо Маша, либо одна из близняшек, – рассудила Лиза. – Гриша, при его неуклюжести, сам скорее бы навернулся, и вообще: парни ни при чём».
Она перевела взгляд на ночной клуб «Lime», окружённый зелёной аурой электрических гирлянд, давая Диме понять, что беседа окончена, но он снова заговорил:
– У меня для тебя кое-что есть, – раскрыв ладонь, он показал ей пару серёжек.
Лиза инстинктивно протянула руку, потом отдёрнула. От внимания Димы этот жест не ускользнул, он заулыбался, довольный, как сытый кот.
– Это тебе.
