скачать книгу бесплатно
– Спасибо, – прошептала я растерянно.
Он взял меня за руку и проводя до скамьи надавил на плечо сажая. Затем сам сел рядом.
– Я не уйду, пока ты не съешь ее. Знаю я тебя. Пойдешь сейчас и отдашь ее Кристи.
– Нет, – вожделенно прошептала я, – она моя, – Корн тихонько рассмеялся.
– Тогда ешь её скорей.
Я не стала возражать. Сегодня был очень тяжёлый день, и я в конце концов заслужила эту булочку. Корн, молча наблюдал, как я ем, мыча от удовольствия.
Доев булочку, я молча сидела в раздумьях.
– Ты всё ещё ненавидишь меня? – тихо спросил Корн.
Что я могла сказать? Щека ещё помнила его затрещину. В животе было приятно от его заботы и съеденной булочки. Что я могла сказать?
– Нет, – и это была правда. Я сама только в этот миг поняла, что простила его.
– Где твоя мама? – неожиданно спросила я. Ведь никто точно не знал о Корне ничего. А спрашивать никто не решался.
– Моя мать умерла, когда мне было три года.
– Я и не знала. Мне жаль.
– Ничего. Я не помню ее.
Затем возникла тишина. Мне столько хотелось спросить у него, но я боялась. Боялась нарушить ту тонкую грань спокойствия между нами.
– Хочешь спросить, что случилось? – засмеялся он, – Я же вижу!
– Ну..
– Я не знаю точно. – в секунду он стал серьёзным, и улыбка сбежала с его лица, – Многие я знаю, поговаривают, что мой отец причастен к этому. Возможно, это и так. Ее нашли застреленной ружьем неподалеку от города, в лесу.
Я ужаснулась таким новостям. Об этом никто не знал. Я первая кому стало известно хоть что-то об этой семье.
– Отец был жутко ревнивым. Это я точно знаю. Он до сих пор не хочет слышать о матери. Ни осталось ничего от нее. Даже платка. Ни портрета. Ничего. Он все сжег.
Я сглотнула. Какой ужас.
– Мой отец очень жесткий человек, как ты знаешь.
– Да, я слышала.
– Пора спать Элли. Ты и так узнала больше, чем надо, – я резко поднялась, чувствуя, что пора уходить и как можно быстрее.
– Не так быстро Эл. А как же поблагодарить за булочку? – он держал меня за руку, не думая отпускать.
– Я уже сказала спасибо, – пролепетала я. Сердце снова убыстряло бег. Я боялась его. Он был как огромный лев. Вроде такой мягкий и тихий, но в любую секунду разорвет на мелкие части. И никогда нельзя понять в какой момент он готов к прыжку.
– Но мне этого мало Эл, – он потянул меня к себе, и я упала к нему на колени. Он прижал меня к себе одной рукой, а второй подвинул мою голову приближая к своей. Я как загипнотизированная змеей, боялась пошевелиться, поддаваясь его влиянию. Он медленно наклонил мою голову и поцеловал. Нежно водя языком по моей верхней губе. Я дрогнула, не понимая, что со мной происходит. Мне нравились эти новые ощущения. Затем он приник сильнее, и поцелуй перешел в более глубокий. Моя ошибка была в том, что я ответила. Я зачем-то прижалась к нему. Ловя то тепло и нежность, которой мне так не хватало все эти годы. Как мне казалось, мои попытки ответить на поцелуй были неловкими, но парень на коленях которого я сидела от моих жалких попыток почему-то хрипел и прижимал сильнее. Почему я это делаю? Зачем целую его? Я будто прибывала в разладе с собой. Корн продолжал жадно меня целовать. Затем оторвавшись с тяжелым дыханием, он прохрипел:
– Беги спать Элли и быстрее, пока не стало слишком поздно, – я быстро встала и рванула в дом.
После этого я еще долго не могла уснуть. Все лежала и чувствовала его губы на своих. Это было как сумасшествие. Я отвечала ему как какая-то девка в кабаке о которых рассказывает в своих проповедях преподобный Орнелио. И главное с кем? С Корном Дэйли!! Моим обидчиком с самого детства. Господи, я так запуталась!!
Когда уже стало светлеть, я наконец уснула.
С этого дня каждое воскресенье меня ждал бумажный пакет на окне с ароматной булочкой. Я знала, кто их приносит, но делала вид, что не понимаю. Кристи смеялась и приказывала делиться.
Я устроилась в помощники в швейный магазин. Миссис Кларк нужна была помощница по отшиву одежды, потому как прежняя вышла замуж и уехала в другой город. Мне пришлось учиться, иногда оставаться до утра и сшивать мешки, тренируясь в ровной строчке. Мне нравилась эта работа. Все эти чудесные платья, которые здесь шились, вдохновляли меня. Я о таких и мечтать не могла. Некоторые вещи даже уезжали в Бридж. Там был маленький магазин родственника миссис Кларк.
Корна с того вечера я видела только по воскресеньям в церкви, но после службы он с отцом сразу уходил. Преподобный несколько раз еще просил помощи, и я оставалась, но уже одна. Как стало мне известно, Корн ездил в Бридж, где открывал новую фабрику. Он расширялся и богател. Девицы в магазине шептались и приобретали красивые платья, на случай встречи с ним. Я не знала их, они были богатыми и учились дома с учителями. Теперь, когда им исполнилось восемнадцать они стали выходить в город, прогуливаясь по улицам.
Как- то раз, я услышала, как две девушки говорили о том, что у Корна есть дама сердца и даже поговаривают, что он хочет сделать ей предложение. Вот это поворот. Целует, значит меня, а предложение другой. Вообще, о чем я думаю?! Мне он точно не нужен! Я еще молода и через пару лет уеду. Замуж я вообще не собираюсь, никогда!
Это даже хорошо, что у него есть такая дама. А то его внимание немного напрягало меня. Знаю, что некоторые выходят замуж и в пятнадцать, но это под опекой родителей. Моя опека закончилась. После того как Эмма выгнала нас я уговорила преподобного взять опеку над нами. Он отдавал мне деньги, которые начисляли, и я частями отдавала их Корну. Он не хотел брать и совал мне их обратно в пакете вместе с булочками. Но я не хотела быть ему должна. Я складывала деньги, пряча их от Кристи. Как только придет день, я отдам ему всю сумму.
ГЛАВА 6
Вот и настал этот день. Сегодня мне исполняется восемнадцать. Просто не могу поверить! Я так долго этого ждала! Сегодня я отпрошусь у миссис Кларк пораньше и пойду к нотариусу.
Я умылась, приготовила завтрак, помогла миссис Эванс накрыть на стол. Мы дружно позавтракали, только Кристи не было. Она все еще спала, хотя вчера легла раньше меня. Я так устала на работе, накануне пришлось задержаться. Поступил новый заказ, на пять дамских пальто и нужно было остаться дошить часть из них. Поэтому вернувшись, я даже не ужинала, а сразу свалилась в кровать, тут же заснув. Кристи уже спала в тот момент. Не понимаю.
– Ты поздно вчера вернулась? Много работы? – уточнила миссис Эванс.
– Да, новый заказ, – выдохнула я. Ощущала себя ужасно уставшей и не выспавшейся.
– Кларк должна прибавить тебе оплату! Ты работаешь как станок! – упрекнула Эванс.
– Вы же знаете, она никогда не пойдет на это.
– Но, все же видят, как она расширилась и ты делаешь огромную часть работы! – вступился на этот раз старый почтальон.
– Ладно, не будем об этом. Мне пора уходить, – я встала из- за стола и уже хотела уйти, как старый мистер Эванс остановил меня.
– Погоди детка. Присядь на минутку, – я снова села на стул, внимательно посмотрев на него.
– Мы хотели кое-что подарить тебе.
– Мне? – я так растерялась, что не знала что сказать. За последнее время эти старички стали мне настоящей семьей.
– Да, вот держи, – мистер Эванс протянул мне конверт.
От умиления у меня навернулись слезы.
– Давай, открой его уже! – улыбнулась миссис Эванс.
Я осторожно надорвала конверт и вытащила два билета в оперу в Бридже. Мои глаза сами собой округлились, и я услышала смех моих старичков.
Я обняла сначала миссис Эванс, а затем и мистера Эванс.
– Благодарю вас!! Но вам не стоило!! Правда! – я сжимала конверт двумя руками, прижав его к груди.
– Ты никогда не выезжала детка. Пора уже. Там два билета. Ты можешь взять с собой Кристи или еще кого, – хитро улыбнулся мистер Эванс, – Я сам отвезу тебя в театр и затем назад, будет уже поздно и девушке не подобает ездить одной.
– У меня просто нет слов!!! Но мистер Эванс не будет ли вам это в тягость?
– Ну что ты детка, я сделаю это с радостью. У меня все-равно дела в городе.
Глядя на меня, они засмеялись, а я стояла и плакала. Никогда в жизни я не была в театре, да и вообще в Бридже я была только на рынке. А тут такое!!!
– Беги. А то опоздаешь на работу, – напомнил мне мистер Эванс.
Я ещё раз обняла их и, поцеловав, выбежала на улицу.
Сегодня был такой солнечный день!! Будто не весна, а лето пришло сразу после зимних холодов. Я накинула лишь легкую накидку и бежала, уже представляя себя в театре.
Добежав до магазинчика миссис Кларк, я открыла дверь. Колокольчик на дверях тут же зазвонил, сообщая что кто-то пришел. Миссис Кларк вышла из подсобки и странно посмотрела на меня.
– Добре утро!! – возбуждённо воскликнула я.
– Доброе. – недоверчиво ответила мне женщина, – Что случилось с тобой Эл? Выиграла большой слиток золота?
– Почти! – радостно сообщила я, глупо улыбаясь.
– Некогда болтать! Сегодня придет мисс Грегори, и она хочет получить свое новое платье.
Я вмиг погрустнела. Платье. Мне же нечего надеть в театр. Хотя я так рада была там оказаться, что готова была пойти и в старом потертом платье.
– Хорошо миссис Кларк. Я хотела отпроситься сегодня у вас пораньше, – вспомнила я о нотариусе. Театр просто выкинул мои планы из головы.
– Доделай платье и можешь идти. Знаю, у тебя сегодня день рождение. Отпущу тебя.
– О, спасибо миссис Кларк!! – это была хорошая новость, потому как с платьем я покончу уже через пару часов. Поэтому у меня будет время не только на нотариуса, но и на прогулку в булочную.
***
Покончив с платьем, я уже порхала в сторону нотариальной конторы. Но тут мне преградил путь Эрик. Вот кого-кого, а его встретить я совсем не ожидала.
– Здравствуй, Элли, – тихо поздоровался он. Мы не виделись с ним с тех пор, как я ушла от Эммы.
– Здравствуй, Эрик, – я очень хотела уйти и уже придумывала что бы такого сказать, чтобы поскорее сбежать. Меня спас Корн. Сегодня был просто день встреч!! Его я видела последний раз полгода назад в церкви. Потом он уехал в Бридж, где погрузился в работу.
Он тихо подошел сзади и приобнял меня за талию. Сначала я отшатнулась, не зная кто это, но поняв, что это Корн, вернулась в тоже положение, исключительно чтобы избавиться от Эрика. Мне было очень жаль его, но сегодня я совсем не хотела его видеть.
– Ты что-то хотел? – обратился Корн к Эрику.
– Элли, – Эрик делал вид что не замечает Корна рядом со мной, – Я хотел поздравить тебя с днем рождения. Вот, – Эрик протянул мне большой пакет перевязанный ярко красной лентой.
Я не могла ему отказать.
– Спасибо, Эрик, – поблагодарила я его.
– Извини, Эрик, но нам пора! – рыкнул Корн и потянув меня за талию увел от Эрика, который так и остался стоять на месте, грустно глядя нам вслед.
– Хватит его жалеть!! Он же псих! – гаркнул Корн заводя меня за поворот.
Я тут же убрала его руку со своей талии.
– Тебя послушать так все кругом психи, – упрекнула я, думая о Эрике.
– Так и есть, милая, – улыбнулся Корн.
Милая? Я ему не милая!
– Какими судьбами в нашем захолустье? – я остановилась и внимательно смотрела на прекрасного мужчину, которым стал Корн. Я ждала ответа.
– Сегодня день твоего рождения. Я специально приехал чтобы провести этот день с тобой.
– Спасибо что спросил у меня, – съехидничала я.
– Не понимаю, чего ты злишься Эл.
– Извини, мне некогда, – я продолжила путь в сторону нотариуса.
– Куда-й то ты так быстро шагаешь Эл? – Корн не отставал и шел рядом со мной.
– У меня дела Корн, – я старалась идти как можно быстрее.
Корн больше ничего не спрашивал и просто шел рядом. Свернув на очередную улицу, мы дошли до нотариальной конторы. Я открыла дверь и вошла. Корн последовал за мной. Я коснулась рукой его груди останавливая.
– Куда ты идешь?
– Я провожу тебя.
– Мне не нужны сопровождающие и у меня личное дело к нотариусу, – я начала злиться на настойчивость Корна.
– Хорошо, не злись, – Корн улыбнулся и сел на маленький диванчик в холле, – Я подожду тебя здесь.
Я сделала глубокий вздох. От него мне так просто не избавиться. А ведь день так хорошо начинался!!
Я подошла к помощнице нотариуса и уточнила у нее о визите. Нотариус ждал меня.
Я вошла в кабинет и закрыла за собой дверь.
– Присаживайтесь мисс Кинс.
