скачать книгу бесплатно
Выпив на удачу, наши мужчины отправились за пропитанием, а мы остались. Убирать со стола никто не спешил. Да и куда было торопиться, то? Мы здесь, мужчины там. Ни тебе сада-огорода, ни прочих домашних забот. Наш маленький женский коллектив решил не отставать от сильной половины человечества и тоже провозгласить тост за начало прекрасного отдыха.
– Завидую я тебе, Настя, – прошептала Даша, придвинувшись ко мне.
– Мне? – не совсем трезвым, но вполне уверенным взглядом я посмотрела на стажёрку. Стало даже интересно, – а чему именно?
– Только ты не подумай ничего такого, – вдруг пошла на попятный девица, испуганно глянув на наших соседок, занятых болтовнёй и уборкой посуды, – я не со зла, а по-доброму!
– А ничего такого и не думала, не успела, – усмехнулась я и посмотрела в ту сторону, где скрылись мужчины. Как будто я не заметила взглядов, что украдкой из-под ресниц бросала Дашка. Да не на кого-нибудь, а на моего Петрова!
– Ты такая интересная, – продолжила стажёрка, вертя в руках стакан,– перспективная, как говорит мой папа.
Слышала я про её родителя, он какой-то начальник на АЗС. Тому виднее на счёт перспектив, я с этой точки зрения ни Юру, ни себя не оценивала. Не додумалась!
– Да и ты, я гляжу, не промах, – усмехнулась, мысленно спросив у себя самой, а сколько лет нашей коллеге Даше? Двадцать или двадцать три?
– Ты только ничего не подумай! – снова произнесла девушка, вертя в руках пустой пластмассовый стаканчик.
– И не собиралась, – совершенно искренне ответила я. – Даш, а ты к чему разговор-то начала?
– Просто хотела сказать, что ты замечательная! – призналась девушка, а я на её слова едва не поперхнулась соком.
– Ну, спасибо! – поблагодарила я. И под вопросительные взгляды Валерии встала и направилась к подруге.
– О чём вы с ней так долго беседуете? – поинтересовалась Лерка.
– Обо мне, такой хорошей и замечательной, – совершенно искренне поделилась я, отставив от себя стаканчик.
– Перебрала девка. Надо за ней присмотреть, – вздохнув, заметила Лера.
А я не удержалась и прыснула со смеху.
– Что? – не поняла подружка. А потом догадалась, мысленно прокрутив мою последнюю фразу. – Ой! Настюш, ты действительно самая лучшая.
– Да ладно, – отмахнулась я, – а насчёт Дарьи, ты права. Надо присмотреть. Вдруг девчонка действительно не пьёт крепче сухого вина.
– А тут водку хлещет, – язвительно заметила Валерия.
– Ну, не то чтобы…– засомневалась я. А потом просто подошла к нашей дорвавшейся до природы стажёрке и помогла ей добраться до её палатки. А Лере не стала говорить, что дышать ночью она будет не только свежим воздухом, но и чьим-то перегаром. Хотя до ночи ещё долго, надеюсь, стажёрка протрезвеет.
Дашу я увела, совершенно искренне жалея девушку и недоумевая, ну когда она успела так набраться? Хотя подозреваю, что ей раньше приходилось пить только из пивной пробки или вовсе обходить крепкое спиртное стороной. Я сама никогда не любила водку и подобные напитки, предпочитая дамский вариант – лёгкое вино.
Наверное, мы все ошалели от той атмосферы, что витала вокруг нас. Девчонки загорали, обсуждали мужчин и бегали купаться. Настроение было просто отличным. Не давил работодатель, обстоятельства и желание выделиться. Мы просто отдыхали, воспользовавшись моментом. А спустя два часа, появились довольные мужчины с уловом. Не скажу, что рыбы были полные куканы, но выглядела добыча вполне прилично. И даже почищено всё было! Нам оставалось только налить воды в большое ведро, служившее кастрюлей, почистить картошку и лук, не забыть про специи. А потом закинуть всё и ждать, когда сварится.
А я отдыхала. Душой и телом, несмотря на комарьё, достававшее нас в тени роскошных сосен. Но это всё мелочи, ведь само ощущение свободы пьянило. Каждый занимался каким-то делом или бездельем, и никто не возражал!
***
Сергей Касаткин
– Мам, Настя не звонила? – это была первая фраза, которую произнёс Сергей, едва попал домой после работы. Сегодня суббота, но дежурство в части никто не отменял.
– Звонила, раза два или три, – раздался голос матери со стороны кухни, – а чего? Тебе не ответила?
– Ответила, – отозвался мужчина, снимая с усталых ног туфли. Сегодня на улице воцарилась неимоверная жара, а по уставу на ногах никаких шлёпанцев или плетёнок быть не должно. В какой-то момент он позавидовал Насте и тут же пожалел её. Оказаться на природе и то и дело отзваниваться, докладывая об обстановке, это надоедает. Но ничего, держать руку на пульсе событий гораздо спокойнее, чем волноваться за младшую сестрёнку. Да, ей уже стукнуло четверть века, но это не отменяет очевидного факта – Анастасию Сергей очень любил.
– А чего сказала? – родители, чего с них взять. Хочется знать обо всём, даже если в этот момент взгляд прикован к телевизору.
– Добрались хорошо и вообще компания отличная.
– Ну и ладно. Надеюсь, Юра за ней присмотрит.
– Присмотрит, мам, не волнуйся, – ответил Касаткин и мысленно добавил, неосознанно сжимая кулаки: «Пусть только попробует потерять её из виду!».
На самом деле Сергей не был ни тираном, ни суровым старшим братом. Он любил Настю. И так было всегда. Однако многое изменилось всего лишь какие-то два года назад. В тот осенний вечер сестра вместе с подругами отправилась в ночной клуб «Синий пришелец», чтобы отметить чей-то день рождения. В этот же день многие образовательные учреждения города проводили осенние балы. Молодёжь гуляла и резвилась. И всё было бы хорошо, если б не испорченная праздничная программа клуба «Синий пришелец». А точнее, нарушение всевозможных правил. Загорелась проводка, скрытая под деревянной обшивкой. К тому же залы клуба в этот день были стилизованы под осенний лес, что включало в себя украшение травами и цветными тканями.
Всё было продумано до мелочей, кроме соблюдения элементарной безопасности. И когда задымились стены, люди не сразу заметили огонь. То полумрак, то светомузыка, отвлекали людей. Но самое страшное, что возгорание произошло в коридоре клуба, в том самом, через который люди попали в танцевальный зал. По жестокому стечению обстоятельств, запасной выход, который не был завален посторонними предметами согласно инструкции, тоже не работал. Заклинило огромные массивные двери так, что даже скамья не поспособствовала устранению препятствия.
По воспоминаниям очевидцев, молодёжь заметалась. Возникла паника. Беда усугубилась ещё и тем, что многие из посетителей были в нетрезвом состоянии и вели себя неадекватно. Администрация так же не была на высоте, а те немногие охранники, что пытались что-то действительно стоящее предпринять, в общей паникующей массе выглядели весьма жалко.
Сергей в тот вечер вернулся с работы домой, взял книжку и завалился на диван почитать и уснул. Поздно вечером родители смотрели местный канал по телевизору, где и была пущена красная новостная строка. Мамин крик ещё долго преследовал Сергея. А когда молодой мужчина понял, в чём дело, то, немедля, помчался на место пожара вместе с отцом. Мать они по молчаливому согласию с собой не взяли. К счастью, Касаткин – младший догадался надеть свою форму. И наверное, благодаря обмундированию, ему удалось пройти сквозь оцепление. Пожарные, полиция, военные и просто добровольные помощники, все работали слаженно. Хотя Серый понимал, что в самом начале этой чудовищной ситуации растерянность могла быть даже среди людей в форме.
Это было, словно выстрел на поражение, знать, что твоя любимая сестрёнка здесь, а ты ничего не можешь предпринять. К тому же ещё слышались крики заблокированных внутри посетителей клуба и его работников. Голоса словно резали ножом по сердцу. Всё смешалось, обдавая людей безумием. Вычурная постройка с разыгравшимся пламенем выглядела жутко. Вдобавок изуродованные машины добавляли этой картине тяжёлую ноту.
А над всей этой жестокой сумятицей кружили снежинки, словно пытаясь навсегда убаюкать растревоженных бедой людей. Какое дело природе до тех, кто наносит ей вред.
Но были и раненые. И Касаткин, почти сорвавший свой голос от выкриков имени сестры, вдруг увидел какое-то движение у выбитого окна полукруглой пристройки на первом этаже. К счастью, эта сторона выглядела наиболее выгодной для спасения. И Сергей рванул, не обращая внимания на выкрики в спину.
Нельзя терять драгоценные секунды, перекладывая спасение чьей-то жизни на чужие плечи.
– Настя! – рвано выдохнул он в тот момент, когда понял, КТО пытается перебраться через искорёженную раму окна. С этого момента Касаткина было уже не остановить. Перепрыгнув через низкий вычурный заборчик, мужчина буквально подлетел к зданию, выдернул за плечи сестру, обхватил её и потащил в сторону, подальше от опасности. Кто-то закричал про носилки, но он уже и сам нёс Анастасию в сторону машин с красным крестом, отвергая всякую предлагаемую помощь.
– Серёжа, нет! Он там! – она пыталась вырваться, то и дело указывая на горящее здание. Но Касаткин словно не слышал, пёр как танк, желая, чтобы врачи поскорее осмотрели сестру.
И тут раздался взрыв, глухой, задевающий и без того напряжённые струны души. Сергей обернулся и замер, осознав, что крыша той самой пристройки, откуда он только что вытащил Настю, обвалилась.
Это позднее она плакала, уцепившись брату за шею и твердя, что её вытолкнул к выходу какой-то парень, а сам погиб. Всё было потом. А сейчас она застыла, наблюдая, как искры взлетают, разукрашивая темноту неба яркими вспышками.
В больнице Настя пролежала ровно месяц. Она долго плакала по ночам, вскакивая от тревожных снов. Все как могли, поддерживали девушку. Наверное, радовало то, что сестрёнка не вспоминала про случившееся. Даже следователь, навестивший Анастасию в палате, ничего полезного для себя не уяснил. Как оказалось, несколько часов того вечера девушка забыла, спрятав в потаённых уголках своей памяти. Врачи говорили, что это к лучшему и Касаткины согласились.
***
Анастасия Касаткина
«Милая моя, солнышко лесное,
Где, в каких краях встретишься со мною?»– хрипло голосил Генка, обнимая гитару и многозначительно поглядывая на Анжелику.
А я подпевала и просто наслаждалась моментом. Надо же! Оказывается, поход с ночёвкой это не только боязнь комаров, клещей, ужей и прочей живности, включая вездесущих гадюк. Поход, это ощущение свободы, воли и вообще отголосок первозданного прошлого всего человечества.
Костёр не горел, он буквально пылал, привлекая к себе не только нас, туристов, но и мелких насекомых.
– Насть, нужна твоя помощь, – прошептал мне на ушко Юра, не забыв прикусить мочку.
– И чем я могу тебе помочь?
– Во-первых, ты обещала. А во-вторых, нужно в машине кое-что проверить. Сегодня днём прокатился, такой скрежет раздавался в районе днища.
– Юр, ну какой осмотр в темноте, – я шутливо провела ладонью по шевелюре Петрова, – завтра как светло станет, так всё посмотришь. Всё равно проснёмся рано.
– Если ты вообще заснёшь, – снова на ушко шепнул несносный Юрка, обвивая мою талию руками. – Но всё-таки надо глянуть сейчас. Хотя бы послушать ход.
– Смотри не заблудись! – я усмехнулась, шутливо отцепив руки Юрия.
– Не переживай, скоро вернусь! – тихо ответил Юрочка, чуть сжав мою руку.
«Под небом голубым есть город золотой
С прозрачными воротами и ясною звездой…» – заливался соловьём Геннадий, улыбаясь оттого, что Анжела подсела к нему поближе, а прочие представители нашей компании просто наслаждались его пением и хорошей погодой. Весело потрескивал костёр, шипел заваривающийся чай из смородиновых листочков и липы. Кажется, некоторые из нас уже насытились спиртным, и захотелось чего-то приятного, лёгкого, отдающего травами.
Я сидела, прислонившись спиной к стволу какого-то дерева, и радовалась, что собралась в этот поход. Всё-таки дикая природа действует по-особенному, незаметно очищая загаженный городом мозг.
Ночная прохлада от огромного озера достигла и нашей тёплой компании, и я обхватила себя руками, пытаясь немного согреться.
– Ты замёрзла? – поинтересовалась Лера, которая только что бросила в костёр наш мусор после ужина.
– Немного, – призналась я, – но это ерунда. Я прихватила с собой спортивную кофту, сейчас надену её.
– Давно пора, – отозвалась подруга, бросив задумчивый взгляд на озеро,– тебе тут не страшно?
– Мне? – я удивилась подобной постановке вопроса, но честно призналась, – немного. Я большой глубины боюсь. Да и дно незнакомо, мало ли. А ты?
– Я тоже, – согласилась Валерия и, оторвавшись от туманного берега, глянула на меня, – только что ходила в палатку.
– И как там Дарья? – поинтересовалась я, вдруг вспомнив, что там спит наша подвыпившая стажёрка. Девушка днём просыпалась пару раз, и даже стала выглядеть лучше. Но потом она снова уползла в палатку, а мы не возражали. Уж лучше так, чем согнувшись пополам с демонстрацией обеда и ужина.
– Наверное, хорошо, – передёрнула плечами Лера и сжала губы.
– То есть? – не поняла я.
– Девчонки, – неожиданно встрял муж Валерии, одновременно пытающийся привлечь к себе жену, – да бросьте вы хренью страдать, кости перемывать.
– А мы, вообще-то, молчим, – указательный палец Леры упёрся в грудь супруга, – а вот ты встрял в женский разговор. – Кстати, ты Дашку не видел?
– Всё в порядке, она с кем-то болтала несколько минут назад. При этом выглядела вполне адекватно, – заверил нас мужчина и зачем-то многозначительно посмотрел на Валерию.
Не знаю отчего, но мне показалось это странным. Возможно, во всём виновата моя любовь к детективам, но какое-то внутреннее чувство гнало узнать, что с девушкой. И с Петровым тоже.
– Да, значит, всё в порядке, – тут же отозвалась подруга. – А то я боялась
– Не переживай ты так, – отмахнулся супруг Валерии, – знаешь сколько страховых договоров заключил её отец в этом году? Почти что рекордсмен.
– Дашка рассказывала, что ей отец комнату купил, – добавила Лера.
– Ага, – муж подруги пятернёй сорвал пучок травы и бросил его в костёр, – всем бы такие комнатки. Вы, девочки, видели когда-нибудь футбольное поле? Так вот, десятая часть как раз будет равна владению папика вашей Дарьи. И дочке он квартирку в новом элитном доме прикупил.
– Богатая невеста? – совершенно без злобы и тени зависти произнесла я.
– Ага, – лениво протянула Лерка, – а мы с тобой вроде как дуэньи и учителя при ней. Развлекается девочка, поработать захотелось.
– А, может быть, нам Настя споёт? – неожиданно предложил Геннадий и все с интересом посмотрели на меня. Половину вечера я молчала или подпевала, ничем не выделяясь. И тут вдруг: «Спой!».
– Точно! – поддержала вдруг Валерия. – Настюш, спой мою любимую старую песенку.
– Какую? – несмотря на то что в компании все перезнакомились, чувствовать себя центром внимания я не любила. А ещё Юрка где-то пропал! Где там мой защитник!
– Про снег! – напомнила подружка.
– Ага, про снег, – я протянула руки к инструменту Гены. Мужчина недоумённо уставился на меня, словно не догадывался, что петь без музыки не слишком интересно. В этот момент Анжелика навалилась на своего жениха, пытаясь согреться. Но тут меня осенило. Я вспомнила, чего в школьном лагере очень часто горлопанила Лерка. И приступила:
Снег… До чего красивый снег!
Я по снегу, как во сне,
В старый замок убегу.
След, одинокий чей-то след,
Словно отзвук давних лет,
Затерялся на снегу.
Всем в этом мире нужен друг,
Ласка рук и нежность губ,
Заслоняющих беду.
Пусть будет вьюга и метель,
Хоть за тридевять земель,
Позови – и я приду…
– Касаткина, ты гениальная, – первой похлопала мне прослезившаяся подруга, а следом похвалу подхватили и наши товарищи по походу. Я улыбалась, чувствуя, что еще немного и точно замёрзну. И 50 грамм не помогут!
– Ген, держи! – я вернула гитару владельцу и попросила, – исполни нам, пожалуйста, что-нибудь этакое, лирическое.
– Хм… будет сделано! – коллега улыбнулся и тут же запел про ямщика, которому велено не гнать лошадей. Наверное, это была не самая грандиозная песня, но исполнял её Гена хорошо. Хотя я уже думала о другом. Какое-то внутреннее чутьё гнало меня в сторону нашей машины. Пройдя всего десяток шагов, остановилась, пытаясь прислушаться. Но нет, полная тишина. И только за спиной наш певец голосил о нелёгкой доле мужиков.
