скачать книгу бесплатно
??????????????????????????????????????????????????????
Внимание! Для выполнения этого задания вам потребуется помощь не менее чем???? тысяч союзников.
«Твою ж мать!» – ошарашенно выдохнул я. И ведь никто и не подумал спросить, хочу ли я его принимать или нет! И что это за дерьмо с вопросительными знаками? Пойди туда, не знаю куда? Я уже молчу о неизвестном количестве тысяч бойцов, необходимых для его выполнения!
– Что это было, демон? – Первым терпение кончилось у Саверуса. – Ты в порядке?
– Меч, – пожал плечами я.
– Мессир Альтус говорил, что с мечом что-то произошло, – кивнув на клинок, покачал головой Кан Шиом. – Капитан, а может быть…
– Все в порядке, – не дал ему договорить я, – мы уже подружились.
– Хорошо, если так. Тогда скажи: как ты видишь наше участие в утреннем бою?
– Сейчас.
Я, подтянув к себе еще один ящик, разложил на нем чистый лист пергамента, быстро нарисовал северную часть замка, подписав при этом ключевые точки.
– Вот, – ткнув пальцем в схему, пояснил я, – как все начнется, ждите триста ударов сердца и вдоль северной стены донжона, мимо того места, где стоял ваш портал на Карн, проходите к лестнице, ведущей на вершину пирамиды. Ваша задача – рыцари смерти, что сейчас стоят вот тут. Тянете их наверх и уничтожаете. Вниз с пирамиды спуститесь тогда, когда все закончится. Своим я скажу, чтобы не приближались к донжону ближе чем на полсотни метров, но и вы постарайтесь никого из них не задеть.
– Откуда ты знаешь подробности нашего боя, демон? – подала голос молчавшая до этого Раена.
– Видел его глазами мессира Альтуса, – пожал плечами я. – Не знаю только, как погиб магистр Ларс, поскольку с вами был на верху пирамиды.
– Но…
– Ты еще не поняла, Ан-Тари, что разговариваешь с видящим, – усмехнулся Саверус. – И, кстати, я не стал бы его полностью классифицировать как демона. В чем-то он такой же человек, как и мы.
– Видящие – сказка! – тут же парировала магесса.
– То, что тебе говорил мессир Линос в Ровендуме на истории Аркона, не является истиной в последней инстанции. Мердок, что предсказал очередной прорыв демонов, тоже сказка?
– Мердок предсказатель, а…
– Извиняюсь, – не дав договорить девушке, я поднялся со своего ящика. – Если всем все понятно, то вынужден вас оставить. Меня ждут мои люди…
– Демоны, – тут же поправила меня Раена…
– Пусть будет так, – усмехнулся я и кивнул на прощанье магам и рыцарям. – До встречи после боя, и… стену можно не убирать. – Я подмигнул вскинувшему было руки Саверусу и прыжком прошел сквозь поставленную им на входе каменную преграду.
На небо выползла желтая пятнистая луна. Отразившись в чаше разрушенного фонтана, она протянула изломанные тени от переживших хозяев построек и осветила серьезные лица стоящих по периметру донжона статуй. Жутковатое, наверное, зрелище. Для кого-нибудь другого. Четыре тысячи ходячих, а в некоторых случаях еще и гниющих трупов? Огромный босс-паук? «Подумаешь…» – Я хмыкнул и, нырнув в тень пятиугольного двухэтажного здания, пропустил двигающийся в западную часть крепости патруль, повернул налево и, обогнув четыре полуразрушенных дома, вышел к пролому в северной крепостной стене.
– Я здесь, все в порядке, – сообщил я в командном чате, пройдя половину пути до ощетинившегося сотнями кольев расположения легиона. Выйдя из инвиза, махнул в сторону крепости рукой и скомандовал: – Начинайте обстрел!
Повисшую над долиной тишину тут же нарушил скрип воротов. Примерно через минуту с громким треском костяные рычаги ударили о перекладины, и темноту между легионом и крепостью прорезали десять раскаленных каменных глыб. Шесть снарядов с грохотом разбились о стену, не нанеся ей никакого видимого урона, еще три врезались в донжон, и лишь один, попав в пролом, угодил точно в стоящих во дворе латников, брызнув в стороны раскаленными каменными осколками и сметя пару десятков стоявших в плотном строю скелетов.
– Страйк! – проорал в общем канале Риис. – Сальта, где мое бонусное пиво?
М-да, стоит мне о чем-то рассказать моим ребятам, и большинство выражений и понятий в то же мгновение входят в их разговорную речь. Риис вообще впитывает все, как губка, и все ждет, когда я наконец расскажу о его прославленном тезке. Или д’Артаньян – это все-таки фамилия? Хрен их там, этих французов, поймешь!
– Может, тебе чего-нибудь завернуть? – тут же язвительно поинтересовалась у мага лучница.
– Не, – покачал головой Риис, – ты Джейсу вон заворачивай. Мне только пиво…
– Договоритесь вы у меня оба, – напряженно вглядываясь в темную громаду крепости, буркнул Эйнар. – Маги, мать вашу! Где освещение?!
– Далеко! – тут же донеслось от катапульт. – Только хуже будет, если повесим светляка между нами и крепостью.
– Там, слева за стеной, в сорока метрах от донжона – развалины трех деревянных построек. Если стрелять туда, то что-нибудь да загорится, – сунув яблоко ткнувшемуся мне в бок пятаком Мраку, я указал Эйнару направление стрельбы.
– Маги! Вам ясно, куда нужно стрелять?! – тут же проорал Джейс. – Выполнять! И чтобы через пять минут вся нежить была как на ладони!
Если заглянуть в историю, то катапультами в древности в девяноста процентах называли стрелометы. А вот с подачи игроделов и режиссеров фильмов, выходивших в последние пятьдесят лет на экраны, большинство людей считает по-другому. Нет, до появления требюше, конечно, были камнеметы, но они не получили такого массового распространения, как стрелометы. Все это нам подробно объяснил на тренинге консультант. В общем, я понимаю почему. Вот сколько раз деревянный, пусть и оббитый каким-нибудь войлоком, рычаг сможет ударить по перекладине, пока не сломается? Пятьдесят? Сто раз? Да замучаешься эти рычаги менять! Другое дело в этом мире, где амортизацией фактически можно пренебречь. Тут вон даже оббитые железом кости могут прослужить лет сто.
Примерно через пять минут в крепости занялся пожар, и сразу стало ясно, что ответной атаки со стороны Крейда можно не ждать. Управляющий крепостным гарнизоном ИИ, или кто там сейчас этим гарнизоном управляет, решил, что для наступления на укрепленный лагерь у него недостаточно сил, и увел скелетов-латников под прикрытие крепостных стен. «Что такое «хреново» и как с этим бороться», – вздохнул я, глядя на освещенную пожаром крепость. Атаковать стоящее на холме укрепление, на двенадцатиметровых стенах которого стоят сотни скелетов-лучников – занятие неблагодарное. И трюк, который мы провернули в Феаторе, тут не пройдет: со стены, с верхушки холма стрелы полетят всяко дальше, чем у моих ребят. Ну что ж, пять часов у меня есть – будем изобретать новую тактику.
– Как сходил? – Голос Ваессы выдернул меня из невеселых раздумий.
– Отлично сходил, – хмыкнул я и чисто по-мальчишески продемонстрировал ей обретенный меч. К слову, новое оружие из-за своей длины в ножны не помещалось, так что пришлось поместить его до поры в инвентарь. С другой стороны, когда я в демонической форме, меч мне как раз по руке – словно для меня ковался… или как там можно назвать его появление на свет?
– Это тот самый меч, в котором заключена душа Эрисхата? – подошедший вместе с дочерью некроманта Горм осторожно рассмотрел оружие из моих рук и восхищенно покачал головой.
– Да, тот самый, – кивнул я. – С рыцарями я договорился – они поступят согласно нашему плану.
– Отлично. Тогда я командую прекращение обстрела. Нежить попряталась, а этих стен нам и за неделю не развалить, – кивнув на укрепления, вздохнул Горм. – Пусть хотя бы ребята перед атакой выспятся.
– Согласен, а что насчет утренней атаки – есть у меня некоторые идеи. Я сейчас уложу их в голове в правильном порядке, и решим тогда, что именно нужно делать.
«Что же все-таки произошло в этом моем последнем видении?» – думал я, привалившись к теплому боку спящего кабана и задумчиво глядя на отходящий ко сну лагерь. На тренингах по овладению профессией нас заставляли учить историю этого мира, но я, хоть убей, не помню ничего подобного. Эта Лемурия, насколько я помню, планировалась к запуску лет через пять, и над ней никто, кроме привлеченных писателей, не работал. Но тогда откуда взялись эти титаны? Я погладил рукоять лежащего на коленях меча и вздохнул. Что, Харт побери, нужно делать по этому свалившемуся на мою голову квесту? Убить Древних? Не смешно… Я против каждого из них, как тот царевич, который орал в глубину пещеры, вызывая дракона на бой. Там еще дракон попросил не орать ему в задницу. «Нужно будет Горму потом этот анекдот рассказать», – хмыкнул про себя я. В этом не испорченном земным юмором мире я чувствую себя просто заправским юмористом. Осталось на гитаре научиться играть и вспомнить, подобно всем попаданцам, песни «Арии» и Высоцкого. Все это, конечно, смешно, но что я могу сделать твари, в радиусе ста метров от которой плавится земля? Сорок метров прыжок, еще шесть секунд на то, чтобы к ней подбежать, – и что дальше? Своим смешным уроном я защиту с титана не собью, я же помню, в какой момент она исчезла на той твари, которую атаковал крылатый воин.
Стоп! Какой же я идиот! С чего я решил, что эти Древние вообще есть? Этому миру чуть больше четырех тысяч лет, и даже если то сражение имело место в истории, то они сейчас скорее всего дрыхнут в каких-нибудь запредельного уровня данжах. Но что тогда делать по квесту? Разыскать убежище этого Фалета и попытаться его разбудить? Это вроде несложно – думаю, лисы помнят, в каких именно руинах Ларс нашел этот меч. Смущают меня, конечно, эти тысячи союзников… но, может быть, это системная ошибка или что-то из той же области? Откуда, скажите, взялись все эти знаки вопроса? Ладно, я наконец нашел себе меч, и это главное! А все эти титаны и прочие Фалеты – настолько отдаленная перспектива, что даже думать на эту тему не стоит. У меня сейчас есть намного более важные задачи.
Глава 3
Утреннее солнце выглянуло из-за белых облаков и, осветив серую громаду Крейда, заиграло на блестящих деталях доспехов выстроенных перед укреплением гейтар. Все пешие. Лошади хороши для таранного удара, а вот карабкаться на холм лучше на своих двоих. Правда, гейтары Ахримана в том моем сне въехали в крепость на своих сухопутных крокодилах, но нас, в отличие от Верховного Владыки, там ждет не жалкая горстка людей, и у меня, к сожалению, нет стоящих у трона, способных слитным ударом проломить крепостную стену. Поэтому мы будем действовать немного по-другому.
– Мальчишка возмужал, – с грустью в голосе произнесла стоящая рядом со мной Ваесса, кивнув вправо – туда, где перед строем Эйнар, указывая в сторону Крейда рукой, что-то втолковывал Элиасу и Горму.
– Мужчинам свойственно взрослеть и меняться, – хмыкнул я.
Джейс и правда заметно прибавил. Молодой самоотверженный парень, которого я встретил в Фароте, превратился в резкого, требовательного командира. Еще бы, сатрап со своим командующим сознательно устранились от управления нашим неполным легионом, я в командиры не лез, так что полоска опыта моего полутысячника за последние пару недель уже вплотную приблизилась к отметке «легат».
– Не всем, – отрицательно покачала головой дочь некроманта. – Ты вот, хоть и меняешь свою демоническую сущность, по сути, остался таким же…
– Таким же – каким? – тут же попытался уточнить я у нее.
– Потом скажу, – загадочно улыбнулась молодая женщина и кивнула в сторону командующих. – Смотри, начинается…
Горм с Элиасом, похоже, выяснили все, что им требовалось. Сатрап хлопнул Эйнара по плечу и следом за седым командиром пошел к своим ребятам на правый фланг – хантарцы двинутся на штурм крепости через второй пролом. Джейс, переступив с ноги на ногу, крикнул что-то Айму и, обернувшись, посмотрел на меня. Поймав его напряженный взгляд, я улыбнулся, ободряюще подмигнул и на всякий случай еще раз оглядел построение своей бравой полутысячи: танки и часть милишников со своими хилерами строго по центру, напротив левого пролома в стене. Справа и слева от них с ростовыми деревянными щитами застыли две группы магов, и позади всех, с длинными лестницами в руках, вместе с оставшимися милишниками, стоят ребята Сальты. Именно от магов сегодня зависит, насколько тяжелые потери мы понесем при штурме крепости. Да, против людей или продвинутых НПС тот трюк, что я задумал, не прокатил бы, но Крейд защищают обычные мобы, поэтому все у нас должно получиться. Дело в том, что ледяной, огненный и каменный дождь, скастованный магами соответствующих стихий, падает на землю с высоты примерно двадцати-тридцати метров, под углом в пятьдесят-шестьдесят градусов. Таким образом, если прижаться к крепостной стене и заюзать[2 - Использовать (от англ. use).] эти абилки, то сам маг окажется вне зоны поражения своего АоЕ, а вот тем, кто будет стоять над ним, придется невесело. Управляющий гарнизоном крепости ИИ выгнал всех скелетов-лучников и личей на стены, и, слава Харту, что у них нет камней, бревен и жидкой смолы. Моя идея состоит в следующем: пока танки, не заходя на территорию крепости, перекроют пролом, я с Ваессой и магами очищу кусок стены над ними, а следом на стену заберутся уже наши лучники и бойцы ближнего боя. Ну, а дальше поглядим, ибо, как говорил великий французский полководец, «все планы существуют только до начала боя, а затем их приходится выбрасывать и придумывать новые». Сейчас же перед магами только две проблемы: без потерь добраться до стен – и, собственно, стоящие на башнях вражеские лучники. И если первую они решат с помощью взятых из легионного обоза щитов, то вторую придется решать мне и Аритору, который со своей группой магов стоит сейчас на правом фланге полутысячи. Ведь как среднестатистический человек представляет себе крепостные или замковые укрепления? Все просто – стена и встроенные в нее башни. И мало кто задумывается, что это бессмысленно. Башни нужно ставить впереди, чтобы с них, с господствующей высоты, перекрестным огнем выносить штурмующего стены неприятеля. К сожалению, человек, рисовавший Крейд, знал историю не понаслышке и башни поставил правильно. Хотя почему «к сожалению»? Это моя крепость! И чем она будет лучше укреплена, тем большее количество тварей обломает об нее впоследствии зубы. А сейчас… сейчас я и мой оффтанк[3 - Оффтанк от offtank – второй танк в рейде, деление на «первый-второй» условно, однако оффтанк чаще всего занимается аддами, в то время как Мейнтанк – боссом.] прикроем магов от башенных стрелков, сбагрив скелетов на себя. Собственно, поэтому мы по краям и идем.
– Дар, у нас все готово! – в командном чате доложил Джейс.
– Ну, командуй, раз готово, – ответил я тифлингу, подмигнув стоящей рядом Ваессе, а про себя подумал: где бы мне перед этим штурмом набраться реальной, а не показной уверенности в своих силах? Последнее препятствие и первый промежуточный финиш… и опять на карту поставлено все… бассейн с десятиметровой вышки кажется таким маленьким… Харт, как же я, блин, устал…
– Там за стенами четыре тысячи ходячих трупов! – проорал Эйнар, указав на крепость мечом. – Подобные им твари убили моих отца и мать. Они по приказу продавшегося Проклятому богу ублюдка убивали и пытали ваших родных! Еще мальчишкой я мечтал прийти к этому проклятому замку во главе огромной армии! И вот я здесь вместе с вами! И спасибо тебе, Черный, за исполнение моей несбыточной мечты. – Обернувшись в мою сторону, Джейс кивнул и снова махнул обнаженным клинком в сторону крепости. – На нашей земле еще много нежити, но если захватить этот замок, вся она сбежится под его стены, и мы сможем одним ударом очистить княжество от заполонившей его заразы!
Резкие слова тифлинга сухо звучали в повисшей над долиной тишине, а меня вдруг накрыло ощущение дежавю, и перед глазами мелькнули неясные образы: вот невысокий демон в бордовой мантии смотрит вслед убегающему во тьму коридора другу, мертвый гном сжимает в руках обломанное древко знамени, орк в изрубленных доспехах, последний из своей тысячи, отбивается сразу от четырех наседающих на него рыцарей смерти – над телом своего погибшего мгновения назад варга…
– Так пойдемте и вышибем тварей из нашего дома! – Тифлинг со злой усмешкой оглядел замерших в строю гейтар и, развернувшись, спокойным шагом направился в сторону Крейда. Из глубины строя раздался леденящий душу волчий вой, двинулась первая шеренга, за ней вторая, и через мгновение легион, подхватив древнюю волчью песню, следом за своим командиром двинулся на штурм захваченной нежитью крепости.
Нависающие над долиной стены уже не кажутся такими высокими. Двести метров… сто пятьдесят…
– Поднять щиты! Фо-о-рма! Бе-гом!
Сто метров… стоящие на стенах скелеты единым движением вскидывают луки. Семьдесят метров…
– Прыж-жок! – Измененный демонической формой голос командующего магами Рииса похож на шипение огромной змеи.
Прыгаю вместе со всеми, оставив позади свистнувшую над головой смерть и, слыша позади глухой стук стрел, отраженных щитами бегущих к пролому гейтар, врубаю спринт – и за пару секунд вместе с остальными оказываюсь под защитой стены. Время привычно ускоряется, отталкиваю за спину раненного стрелой мага и, подняв над головой щит, пускаю три каменных диска в просветы между зубцами нависающей над головой башни. Есть! С такого расстояния промахнуться невозможно. Агро лучников теперь на мне, и в щит тут же начинают барабанить пущенные с пятнадцатиметровой высоты стрелы. В следующее мгновение тень закрывает солнце и тут же проливается огненным дождем вперемешку с каменными булыжниками. Со мной только маги огня и земли, Риис с фрост-магами на другой стороне пролома, АоЕ-воды и огня очень плохо работают вместе. В плечо и бедро ударяют по две стрелы и, скинув по пять процентов моего ХП, отскакивают от мифрила доспехов. Боли нет – Лечение, брошенное прибежавшей вместе с нами к стене Рееной, тут же восстанавливает мне жизнь, я так хоть сутки могу простоять. Вокруг творится кромешный ад! Дым от горящей под ногами травы закрывает обзор, дышать тяжело, но терпимо – алхимия рулит! За спиной раздается громкий лязг: гейтары столкнулись с латниками. Несколько скелетов на башне отбрасывают в сторону луки и, выхватив клинки, бросаются на своих товарищей – в бой вступила Ваесса.
– Ты тут как, дар? – перекрикивая стоящий вокруг треск и грохот, кричит она откуда-то сзади.
– Твоими молитвами, – усмехаюсь я.
– Те фразы, что я произнесла за последние десять секунд, молитвами назвать можно только с ну очень большим допущением, – тут же отвечает она, – но тебе, как я понимаю, сойдет и так!
– Левая стена – чисто! – раздался в командном чате голос Хильда, оставленного в лагере наблюдателем.
– АоЕ-огонь стопаем! – проорал я своей группе и, выждав пять секунд, прыжком ушел на стену. «Ни хрена себе!» – непроизвольно вырвалось у меня. Весь участок, на котором я оказался, был усыпан обгорелыми дымящимися костями. Две стрелы, ударившие в грудь, тут же привели меня в чувство, и я, стараясь не дышать и прикрываясь щитом от лучников, махнул своим замершим в двухстах метрах от крепости бойцам.
Впереди в воздухе закручиваются девять призрачных вихрей, откуда через мгновение являются огромные костяные собаки и, повинуясь приказу Ваессы, тут же бросаются к ведущему в башню проходу, сметая выбегающих оттуда скелетов.
– Столько материала пропадает, – оглядывая завалы костей, горестно вздыхает дочь некроманта. – Тут бы на пару драконов хватило…
– Я попрошу тех, кто будет тут все это подметать, чтобы кости не трогали, а оставили тебе, – улыбнулся ей я и кивнул поднявшемуся по лестнице десятнику на проход, где десять секунд назад скрылись костяные гончие. Все, первый и самый главный этап боя завершен! Сейчас две полусотни милишников со своими хилерами полностью очистят стены, а маги и лучники тем временем устроят на привратной площади локальный Армагеддон.
– Стены взяли! – сухо сообщил в командном канале Горм. – Часть своих отправил к вам, у нас тут просто нет места.
– Добро, – тут же ответил ему Эйнар. – Ждем.
Сатрап поначалу не верил, что мой план может прокатить, но сейчас, судя по его задумчивому голосу и отправленному к нам резерву, думаю, перед старым воякой открылись новые перспективы ведения боевых действий.
Внизу творилось форменное светопреставление. Скелеты, сдерживаемые танками, толпились у пролома, словно футбольные фанаты у метро после матча, – и над их головами в буквальном смысле разверзлись небеса. Грохот бьющих в толпу камней и молний, звон стали, треск ломаемых костей, веселый мат смешались в какой-то жуткий демонический концерт. В центре этой толпы тяжело ворочался огромный серый паук: видимо, заложенный в него алгоритм поведения не позволял майн-боссу сминать собственных солдат, поэтому восьмиметровая тварь, отметка здоровья которой сейчас находилась в районе девяноста процентов, просто кидала по кулдауну[4 - Кулдаун (от англ. cooldown – «охлаждение») – время, которое должно пройти перед повторным использованием умения, навыка, заклинания и т. п.] в танков куски своей липкой паутины. Часть скелетов пыталась подняться наверх, но тут же замирала, проваливаясь по колено в ставший вдруг топким камень, и уничтожалась магами и лучниками. Вызванный воздушниками ветер сносил жирный липкий дым и отвратительный запах горящих костей в глубь укрепления, и сражение, судя по всему, близилось к финалу. «Стоп! А как там дела у рыцарей?!» – Я мысленно обругал себя за забывчивость, перевел взгляд на ведущую на вершину донжона лестницу и облегченно вздохнул. Нормально у них дела! Все ступени завалены костями и лежащими в живописных позах трупами. Наверху рядом с замершим Кан Шиомом стройная фигурка Раены. Командор, скрестив на груди руки, с молчаливым одобрением смотрит на избиваемых скелетов, а девушка то и дело запускает вниз ледяную волну, сметая пытающуюся забраться наверх нежить. Заметив мой взгляд, магесса после секундного раздумья улыбнулась и помахала мне рукой. Я кивнул и вернул ей улыбку, хотя в боевой форме, да еще и под шлемом она вряд ли ее заметила. Может, оно и хорошо? Скалящийся демон – не самая лучшая картина.
Через мгновение мой взгляд выхватил две идущие со стороны второго пролома трехметровые коричневые фигуры. Горм с Элиасом, моя тяжелая артиллерия и засадный полк – второй пролом, видимо, уже расчищен. Приняв боевую форму и оставляя за собой широкую костяную просеку, сатрап с командующим пробивались к главному боссу замка.
Разработчики игры ввели интересную боевую механику: у боссов, с их огромным количеством силы и интеллекта, урон от основной характеристики скаллируется только при нанесении урона по таким же, как они, боссам или НПС. Не будь этого, тот же Горм, с его двадцатью пятью тысячами силы, выносил бы с одного удара мечом любого игрока-танка, не заблокируй тот вовремя его удар. Но в отношении игроков это не работает… К чему я это веду? Да к тому, что, если я тут буду стоять на стене, изображая из себя Кутузова, бой закончится без моего участия. Так не пойдет!
Словно прочитав мои мысли, Джейс скомандовал в общий канал:
– Маги, лучники, – стоп АоЕ, работаем по одиночным целям! Гейтары, на прорыв!
Пару секунд спустя от удара стали о ржавое железо, казалось, дрогнула крепость. Первые четыре шеренги скелетов, наседающих на танков, смело волной застоявшихся без дела гейтар.
Пора! Прыгаю вниз и, добив мечом встающего с брусчатки скелета, блокирую удар следующего и бегу на паука. Шесть латников, что преграждают мне дорогу, просто разлетаются в разные стороны – разница в силе рулит! – о щит рвется запущенная в меня паутина, и я, врубив «ярость преисподней», наношу первый удар по жуткой, покрытой бурым хитином морде. Крит! По Новселону влетает восемьдесят тысяч урона, паук дергается, отступая, и бьет меня сдвоенным ударом своих клешнеподобных хелицер. Принимаю удар на щит, снова бью и начинаю обходить тварь с бока, пытаясь развернуть ее задницей к рейду. Под ногами хрустят обгоревшие кости – несмотря на усилия воздушников, вонь стоит несусветная. Блокирую еще два удара, бью в ответ и останавливаюсь, развернув босса мордой к серой стене донжона. Откуда-то набегает с десяток бесхозных скелетов, кидаю им под ноги «оковы земли», а спустившиеся со стены ребята Сальты, стреляя практически в упор, тут же превращают андедов в костяную муку. Разрывные выстрелы – жестокая штука. На пятидесяти процентах ХП Новселон, жизнь которого улетает с катастрофической скоростью, вскидывается на задние лапы и пытается подмять меня, извергая облака ядовитого газа. Одновременно на брусчатке материализуется куча черных шаров, которые тут же взрываются, заливая все вокруг бурой, отвратительной слизью. По фигу! Хилеров у нас много – вытянут и не такое… Прохладная волна Лечения, прилетевшая от Реены, восстанавливает мое просевшее на двадцать процентов ХП, и я, задержав дыхание, ухожу прыжком к стене донжона. Паук, не обращая внимания на удары окруживших его милишников, быстро семенит следом за мной на шести оставшихся лапах, паутина снова рвется о мой щит, и в этот момент зашедшие слева Горм с Элиасом двумя мощными ударами ставят в этом бою жирную точку.
Харт! Неужели все? Я опустил меч и окинул взглядом заваленную костями, трупами горхов и обломками ржавых доспехов привратную площадь. Да, мы сделали это! Дошли и победили!
Тишина. Все замерли в ожидании моих слов. Айм, на котором остановился мой взгляд, придерживая левой рукой древко колышущегося на ветру знамени, выхватил из ножен клинок и отсалютовал мне победным жестом. Совсем как тогда – после боя на реке… Ну что ж, вот и закончился очередной этап…
Внезапно цитадель содрогнулась. С громким хлопком между мной и ребятами из воздуха возникла серая фигура демона. Ударная волна швырнула меня спиной на стену донжона – так, что из меня на мгновение вышибло дух. «Добро пожаловать в Крейд, демон, – прошелестело у меня в голове. – Или правильней называть тебя Рома? – Говоривший усмехнулся. – Твой хороший знакомый передает тебе привет! А я подумал, что небольшое нарушение правил этот мир переживет. Эрисхат – или то, что от него осталось, – не очень доволен тем, что ты без приглашения пришел в его дом. Хорошего тебе дня, Рома!»
Во время речи Дважды Проклятого бога нас с вернувшейся из небытия тварью с резким хлопком накрыла пленка прозрачного купола, часть которого – та, что с моей стороны, – подобно раскаленному ножу срезала здоровенный кусок каменной стены у меня за спиной.
«Сука!» – Я откатываюсь в сторону от падающих камней и, бросив мимолетный взгляд на перекошенные в неслышных криках лица поднимающихся с брусчатки бойцов, гляжу на своего нежданного противника. Я видел уже этого ублюдка раньше, только в моем сне его кожа была багрового цвета. Четыре метра роста, тело частично прикрыто латами, перевитые мускулами руки с полуметровыми когтями, козлиные, как у сатира, ноги, огромный скорпионий хвост и черные, без белков, глаза. Тварь мощным ударом отшвырнула с дороги труп паука и, издав леденящий душу вой, медленно двинулась на меня.
Сказки закончились… Вот о чем на площади Суоны говорил мертвыми устами отрекшегося Вилл. Рейдового босса четыреста восьмидесятого уровня с его полутора миллиардами очков ХП мне не убить ни при каких раскладах. Но как ему удалось вытащить этого урода из тех мест, куда его три века назад отправил зажатый в моей ладони меч? А плевать! Крейд уже захвачен, континенталка закончена! Теперь можно и умереть… Мир действительно не такой большой… Чейни знаком с этим Дважды Проклятым ублюдком! К горлу подкатила холодная ярость… и еще какая-то… пустота? Меч в руке вдруг вспыхнул багровым – ну да, душа этого урода в моем оружии. «Иди же и попробуй забрать ее назад!» – проревел я и, отпустив на волю охватившую меня ярость, выставив перед собой щит и держа на отлете меч, шагнул навстречу выползшей из Серых Пределов твари.
Внезапно по периметру отгородившего нас от мира купола сгустились серые тени. Демоны: мужчины, женщины, дети – безжизненными глазами смотрят на бывшего хозяина замка. За прозрачной пленкой все заволокло серым дымом. Видна лишь фигура раскинувшей руки Высшей жрицы. Глаза молодой женщины горят синим, руки – ладонями вверх. Меч в моей руке уже не светится – он пылает. «Не так все просто, урод!» – зло усмехаюсь я в черные провалы глаз Эрисхата и, блокировав сдвоенный удар жутких лап, пробиваю ему бок. Харт! Кровь у демонов такая же алая, как у людей – хвост серого чудовища ударил меня в бедро, сняв четверть ХП. Система сигналит об отравлении. Пью лечилку, прыжком ухожу к противоположной стенке купола и закрываюсь щитом от пущенной мне вслед волны темного огня. Больно! Щит блокирует только восемьдесят процентов магического урона, а попавший в кровь яд не позволяет выпитому зелью восстановить очки жизни. Харт! Что это?! Мой удар снял с урода десять процентов его ХП! Как?! Опешив, я едва не пропустил очередную атаку твари. Блок! Шаг в сторону, ударить в ответ. Крит! В грудь словно врезался самосвал. Жизнь улетает в желтый сектор. Из рваной раны на боку серого демона тонким ручейком на брусчатку сыплется похожая на песок субстанция. Дебафф отравления исчезает, и я, стараясь выиграть время до отката следующей лечилки, прикрываясь щитом, пячусь от ревущей твари назад. Очередной рывок серого демона пропадает впустую – отпрыгиваю и отступаю за труп паука, валяющийся на краю нашего импровизированного ринга. Эрисхат в ярости, ломая когтями бурый хитин, хватает восьмиметровую тушу и, подняв ее над головой, швыряет в меня. Кретин! Прыжком оказываюсь у него за спиной и опускаю меч на подрагивающий от напряжения скорпионий хвост, вложив в удар всю накопившуюся ярость. Крит! Есть у меня одна знакомая богиня… Обрубок хвоста падает на камни, но чудовище, у которого после двух пропущенных критических ударов осталось не больше десяти процентов ХП, мощным ударом отбрасывает меня на стену донжона. Перед глазами в такт ударам сердца колышется багровая пелена, боль стальными крючьями рвет тело на части. Неужели все? Пустота белым туманом заползает в сознание, надо мной нависает серая тень, и я на последних остатках воли и ярости откатываюсь в сторону и наугад бью мечом по серому пятну.
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 211.
Вам доступна одна единица очков таланта.
Классовый бонус: +1 к интеллекту; +1 к духу.
Вам доступно 3 единицы характеристик.
Вами получен новый уровень!
…
Вами получен новый уровень!
…
Вами получен новый уровень! Текущий уровень: 219.
Вам доступно девять единиц очков таланта.
Классовый бонус: +1 к интеллекту; +1 к духу.
Вам доступно 27 единиц характеристик.
С полсотни прилетевших с разных сторон лечений разгоняют молочно-багровую пелену перед глазами, и меня накрывает волна оглушительных звуков и запахов. Медленно отступает боль. Со смертью чудовища преграда пропала, и на ее месте осталась темная борозда. По ту ее сторону Риис бережно подхватывает оседающую на брусчатку Ваессу. Ко мне со всех сторон бегут мои ребята. Забавно – лезвие сжатого в руке клинка торчит из глазницы теперь уже окончательно мертвого Эрисхата. Нужно вставать… Морщась от до сих пор не отступившей боли, я тяжело поднялся на ноги и поставил сапог на перекошенную в смертной гримасе морду серого чудовища.
– Это тебе для симметрии, сука, – прохрипел я, выдергивая из пробитой глазницы меч. Тело бывшего Владыки Крейда дернулось и спустя мгновение осыпалось на серые камни песком. «Вот так… лута не будет, – вздохнул я. – Ну, да и хрен с ним, с этим лутом. Главное, теперь уже точно конец!»
