скачать книгу бесплатно
Когда на меня посмотрела хозяйка дома, я сделала грустное лицо.
– Я б с радостью, однако, я и сама живу важно, еды нема, – она говорила тихо и скромно.
– Я не голодна, – пытаясь убедить себя в этом, быстро вставила я.
– Добре. Проходите, – сдалась хозяйка и отодвинулась, пропуская меня во двор.
– Нори, – сбросив с себя всю скованность и неуверенность, я подошла к молодой женщине и подала ей руку.
– Алена, – все так же неуверенно ответила она рукопожатием.
– Очень приятно! Я обещала проводить до дома Марию. Скоро приду, – своим обычным голосом сказала я и повернулась к девушке.
Но Маша возразила:
– Провожать мене не надобно. Дойду сама. Тут ни далече, всего пара углов! – рядом с Аленой Мария выглядела еще живее и ярче, чем раньше.
Нехотя, я согласилась. Было неуютно от того, что я не исполнила обещания, но и испытывать терпение хозяйки, в чьем доме планирую жить, хоть и короткое время, тоже не хотелось. Поэтому наскоро попрощавшись с Машей, я прошла в открытый проем калитки.
Домик изнутри казался еще меньше, чем снаружи. Посередине единственной комнаты стояла большая белая печь, с двух ее сторон около стен располагались скамьи. Одна из скамеек была поуже другой и находилась около стола. Другая скамья была широкая и стояла у окон, выходящих на улицу. Больше в свете свечи ничего нельзя было рассмотреть. Но и этого хватило, чтоб понять, что женщина очень бедна.
– Проходите. Устраивайтесь на печке, – пригласила хозяйка дома, пытаясь выдавить из себя непринужденную улыбку.
– Спасибо.
Я немного прошла в дом. Так же в свете тусклой свечи, которую Алена все еще держала в руках, я заметила на печке разобранную постель.
«Видимо, женщина там спит. Не хочу стеснять ее…».
– А вы где будете спать? – поинтересовалась я.
– Я постелю себе на скамье, – ответила Алена на мой вопрос и скованно показала рукой на широкую скамейку.
– Вы же обычно спите на печке, так? Я не хочу вас стеснять. Незваный гость – как снег на голову. Давайте так: я устроюсь на скамейке, а вы останетесь на печке.
– Однако, все лучшее гостям, – начала сопротивляться она.
– Мне будет так комфортнее, – мягким, но настоятельным тоном уговорила я ее.
Мне и вправду было удобнее на скамейке. Это почти как кровать. А на печке я никогда не спала, но мне кажется, там темно и не так свежо. Тем более «кровать» стоит у окна. Всегда мечтала поспать так, чтоб перед сном смотреть на улицу. Не упущу это место!
Алена уступила и стала готовить мне постель. Из одного из шкафов у задней стены от двери она вытащила постельное белье. Видимо, лучшее, что у нее было. Нашла где-то перину и постелила мне на скамейке.
Наконец-то я легла! Голодная, уставшая я заснула быстро, но перед сном обдумывала одну мысль:
«Как бы остаться в этом доме? Этой девушке нужна помощь. Я могу помочь. Найду способ. Я нужна ей. Да и по правде признать, и ее помощь мне очень нужна…».
ГЛАВА 2
Здравия тебе, Алена
«И всё же иногда хочется, чтобы в твою силу кто-то поверил.»
Сериал «Грошовые ужасы / Страшные сказки»
Проснулась я рано, особенно для студента двадцать первого века на каникулах: примерно в десять утра. Встала с ясной головой и с той же мыслью, что и легла. Нужно остаться тут. Как ни странно, мой ум был ясен и собран, я помнила все, что произошло со мной вчера. Обычно в фильмах и мультиках показывают момент пробуждения не в своем мире по-другому, когда воспоминания постепенно приходят. Но это не вымысел, а жизнь.
С улицы сквозь окна лил яркий солнечный свет. Уже доносились радостные возгласы детей, пение птичек, оханья и аханья старух, видимо чей-то ребенок перепачкался в грязи. Яркое солнце и свежий ветерок подняли мое настроение до небес.
Радовалась я раннему пробуждению, да еще и без будильника, недолго. Вплоть до того момента, как увидела удивленное лицо Алены. Для нее было странно, если не сказать дико, вставать так поздно, она уже начинала думать, не заболела ли ее гостья. Но в итоге списала мой долгий сон на сильнейшую вчерашнюю усталость после дороги.
– Айда, я тебе оставила завтрак, – мягко сказала женщина и направилась к столу. – Сама уже поела.
– А у тебя нет расчески? – спросила я, привыкшая приводить себя в порядок сразу после пробуждения.
На меня покосился озадаченный взгляд.
– Гребень! Гребень для волос! – быстро сказала я, осознав всю глупость сказанного мной ранее.
Расческу? В двенадцатом веке расческу? И где иногда бывает мой мозг… Надо ж было такое ляпнуть!
Пока я себя ругала, Алена взяла с печи и подала мне гребень из дерева. В первый раз таким пользовалась, но ничего: раз – два, и мои волосы снова были завязаны в новый хвостик. Хвостик – самая простая и универсальная прическа. Всегда ее использую во время работы или когда волосы мешаются.
Тем временем хозяйка скоро откуда-то достала тарелки и поставила передо мной. Завтрак и впрямь был скудный: простая каша, похоже на воде, и пара лепешек. В кружке только что налитая свежая холодная вода из небольшой бочки в углу. Вся посуда, как и полагалось для этого времени, была деревянная. После всех приготовлений, Алена села передо мной.
За завтраком я рассказала ей, как оказалась в этих краях. А именно ту же историю, что и Марии вечером ранее. В ответ мне Алена поведала свою историю.
– Ава давно вошел в дверь адову, лет семь уж прошло. А мама и того раньше, – начала печально она свою повесть. – Тогда я и осталась одна в этом доме. Худо абие стало. Много чесо продала, абы выжить. Ох, и поношения я тогда натерпелась. А уж о женитьбе и не мечтала. Обаче, несколько лет тому назад к нам с севера приехал человек. Мы полюбили друг друга, он взял меня в жены. Начали жить мы тут, в доме отца моего. Он начал обрабатывать землю, хотел воздвигнуть жило больше. Но не прошло и двух недель со дня нашей свадьбы, как его забрали в армию. Год назад мне пришло известие, о том, что он погиб аки герой. С тех пор я одна.
Ее думы были печальны, и голос вводил в траур. Еще чуть-чуть и она бы заплакала, если б не…
– Так, хватит! Теперь ты не одна, – твердо, но аккуратно поспешила вставить я. Слезы и сопли мне тут совсем не нужны.
Она подняла на меня удивленные глаза.
– Я тебе помогу. С деньгами и едой придумаю что-нибудь, но дрова для печки у тебя будут точно! Да и огород могу вскопать, – мой голос становился все тверже и даже упрямей. Нужно было внушить ей уверенность. Но, вспомнив какие бывают размеры огородов, добавила: – Ну, может, не за один день… Но вскопаю!
– Благодарю, – тихо улыбнулась Алена. – Я буду рада, если ты у меня останешься, но у меня и на себя ни еды, ни дров для печки…
– Ничего, все будет, – заверила я.– У тебя даже на сегодня дров нет?
Женщина отрицательно помотала головой.
– Хорошо, – мой голос звучал решительно. – С этого дня у нас начинается новая жизнь. А новую жизнь лучше всего начать с чистого дома. Ты одна сможешь вымыть комнату? А я пойду за дровами.
Она согласна кивнула, но удивленно спросила:
– Ты хочешь сама пойти в лес и нарубить дров?
– А что? Думаешь, не справлюсь? Я у себя дома рубила дрова. Да не один раз.
«Ну как дома… В саду ненужные стволы яблонь пару раз… И не рубила, а пилила».
Я резко встала и быстрым шагом направилась во двор. Алена засеменила за мной.
Двор, который я не смогла разглядеть вчера из-за отсутствия достаточного света, был не маленьким, но и не большим. Как по мне – то, что нужно. Его засеивала молодая зеленая трава. На противоположной стороне от дома располагался сарай с каким-то маленьким пристроем. Может, для животных? За небольшим фруктовым садом расстилался большой огород. Мне показалось, что тут было, на глаз, соток восемь, а может и больше. Здесь было очень красиво. Вот так бы стоять и смотреть на всю эту прелесть девственно чистой природы прошлого…
Не успела я полюбоваться красивыми видами, скрывшимися от меня вечером во тьме, как послышался какой-то шум с улицы. Я не предала этому значения, а зря.
Бам! Бам! Бам!
Резкие и громкие удары в еще крепкие ворота были неожиданностью для нас с Аленой.
– Алена, отворяй! Это Иван, – послышался сильный, но не требовательный голос из-за ворот. Сразу создалось впечатление, что этот голос принадлежал властному мужчине средних лет, который в этот раз сдержал свой привычный повелительный тон.
Женщина, к которой обращался голос, сразу поспешила открыть. Надо сказать, что все ее движения казались немного скованными и неуверенными, такими же, как и речь. Я не знала мужчин этого города, да и этого века в целом. Не знала какие у них обычаи и порядки, поэтому, на всякий случай, сосредоточилась и невольно напряглась.
Что принес с собой этот человек? С добром ли он пришел? Если обидеть вздумал бедную вдову, не дам. Если помочь – спасибо. Зачем заходили к вдовам в то время? Но его тон был мягким, значит должно быть все нормально.
На пороге появился высокий сильный человек могучего телосложения с русыми, немного рыжеватыми волосами до плеч.
– Здравия тебе, Алена, – с улыбкой произнес он, переступив порог.
– Доброго дня, – только и успела ответить она, как мужчина повернулся в мою сторону.
– Так вы и есть та девчина! – он начал медленно подходить ко мне.
Я же, в свою очередь, не двигалась, не проявляя ни дружелюбия, ни враждебности. Видя мою сосредоточенность, мужчина подошел ко мне и лучезарно, немного по-отцовски, приобнял за плечи и тут же отпустил. К таким жестам я привыкла и в наше время, но напряжения они не снимали никогда.
– Вы меня знаете? – удивилась я.
– Конечно! Как же мне то и не знать? – посмеялся он моей реакции.
– Но кто вы?
– Ах, власно, где мои манеры! Извините меня, привык, шо меня все ведети, забыл, шо вы из далече. Меня зовут Иван. Я отец Маши, шо вы вчера спасли.
Узнав, кто наш гость, я немного расслабилась и приветливо улыбнулась. Он вряд ли мне навредит. Заметив мои перемены, Иван стал говорить активнее прежнего. На лицо – ярый холерик.
– Я инда ни вем, что было бы, если б вы не проходили мимо! Ведь у нее скоро должна быть женитьба, а если бы случись шо… Ой, страшно подумать – поношение на всю жизнь. И как те негодяи посмели напасть на мою дочь?! Ее б, шо случись, так никто замуж и не взял бы! Отец жениха напрочь отказался бы брать ее. Пришлось бы всю жизнь на шее у родителей сидеть. А потом шо?
Как же я не люблю, когда говорят «шо», вместо «что»!
– Но ведь можно и работать, – с трудом втиснулась я в его монолог.
– Работать? Женщине? Кем? – рассмеялся Иван. – Женщине надобно за домом присматривать, деток растить!
«Все хорошо. Все хорошо.» – начала повторять я про себя мантру, взятую из одного фильма. Если бы не простодушность и приветливость собеседника, не стала бы сдерживаться. Мягко сказать, не люблю мужские разговоры на тему «Мужчина свободен, а место женщины у плиты». Я, вроде, человек адекватный, но подобные высказывания будят во мне ярую феминистку. Как по мне, женщина свободный человек, сам для себя выбирающий, что делать по жизни, особенно, когда мужчина не в состоянии достойно обеспечивать семью. Да и все его коверкания слов, тоже на нервы действуют.
Пытаясь отвлечься от мыслей негодования по поводу высказываний отца Маши, я начала оглядываться по сторонам и только тогда заметила двух парней, стоящих у домика и с интересом разглядывавших нас. Иван проследил за моим взглядом. Улыбнувшись, мужчина подозвал парней жестом руки.
– Хочу представить моих сыновей, – обратился он ко мне. – Ярослав – мой старший сын, – мне сдержанно кивнул тот парень, что выглядел постарше. Он очень сильно внешне походил на отца, но сразу было видно: характер более спокойный, может даже немного нелюдимый.
– А это Святослав – мой второй сын, – продолжал Иван.
– Здравствуйте! Зело приятно с вами познакомиться, – живо отреагировал другой юноша. Он был чуть ниже и другого телосложения, нежели отец и брат, но не сильно им уступал в массивности.
«А он ничего…» – случайно про себя отметила я.
И вправду, все гости внешне были привлекательны, но большие зеленые глаза Святослава придавали ему чуть большую красоту.
Я по-деловому протянула ему руку с фразой «Меня зовут Нори». Он живо потряс мою руку и еще долго не хотел отпускать.
Пауза с пожатием рук затягивалась. Я тут же хотела убрать руку, но парень не отпускал, а вырывать было неудобно. Мои брови медленно поползли наверх, что заставило опомниться юношу и отпустить меня.
– Мы закончили, – в этой паузе, безэмоционально отчитался отцу Ярослав.
Иван посмотрел куда-то в сторону дома и удовлетворительно кивнул. Я взглянула туда же. Около дома Алены лежали вязанки бревен, стояли корзины и еще какие-то вещи. Похоже, их принесли сюда братья, пока мужчина отвлекал меня разговорами.
– Это – наше дарование вам. В благодарность за спасение…
– Но мне этого не надо, – запротестовала я.
– Не надо? – переспросил Иван, недоверчиво и с доброй насмешкой приподняв бровь. Он прекрасно понимал, в каком положении мы с Аленой находимся.
– Я не для этого помогла Марии, – серьезно настаивала на своем я.
– Да, но мне неудобно. Вы спасли мою дочь, а я вас не отблагодарю? Мне что, вторую ночь бдети? – пошутил он.
Тут уж настала моя очередь вернуть ему тот же недоверчивый взгляд. Было ясно, что он спал, но совесть мучила, похоже.
– Вы уж не отказывайтесь, пожалуйста, – нежно попросил он. – А завтра вечером мы вас ждем на ужин. Вся семья с нетерпением ждет знакомства с вами!
– Я одна не пойду, – я решила немного понаглеть, взглянув на Алену, так и стоящую у ворот.
– Я понимаю, – согласился мужчина, проследивший за моим взглядом. – Приходите обе!
И на такой радушной ноте Иван с сыновьями поспешил уйти, пока я не отказалась от чего-нибудь еще. Он мне показался хорошим, добрым человеком.
Проводив нежданных гостей, мы принялись осматривать подарки. Точнее, по началу, принялась я одна. На мой вопрос, чего она стесняется, Алена ответила, что «это твое».
– У нас с этого дня новая совместная жизнь. Помнишь, договаривались? А значит все у нас общее, ну кроме предметов личной гигиены, естественно, – я выжидательно остановила свой взгляд на ней и ободряюще улыбнулась. Мне было неудобно, что я осталась в ее доме, не спросив предварительно разрешения хозяйки. А еще я боялась, что Алена может меня выгнать и мне некуда будет идти.
Чего в подарках только не было! Большую часть вещей составляли продукты питания, такие как соленья, варенья, хлеб, зерно, крупы, кое-какие овощи. Также принесли дрова, какую-то непонятную мне мелочевку. В одной из корзин Алена нашла тканевый маленький мешочек и подала его мне.
– Они что, решили купить меня? – рассердилась я, высыпав на руку содержимое мешочка.
На моей ладони красовались 12 круглых металлических монет с интересными узорами.
