скачать книгу бесплатно
***
Старательно записывая каждое слово профессора Штейна, я и не заметила, как быстро пронеслось время. Эта лекция была вполне интересной, но когда профессор сказал, что на сегодня она окончена, я немного обрадовалась. Аудитория наполнилась тихим бормотанием, шелестом бумаг и звуками расстегивающихся молний рюкзаков. Мы с Питером тоже начали собираться.
– Ну ты и строчишь. Откуда такая скорость? – сказал Питер, заглядывая в мой блокнот. – Училась стенографии?
– А ты разве не успевал записывать?
Парень покачал головой.
– Еще и почерк такой аккуратный, – протянул он, перелистнув одну из страниц в моем блокноте, всматриваясь в строчки.
– Почерк как почерк, – пожала плечами я.
Но Питер так удивился ему, что я и сама стала листать тетрадь, изучая написанный мною текст. Не спорю, каждая строчка была идеально выведена, ни одной ошибки, ни одного сокращения, а почерк выглядел каллиграфически изящным. У самого Питера тетрадь выглядела так, будто он писал, одновременно отбиваясь от тучи комаров.
Из-под медленно поднимающихся штор в аудиторию ворвались мягкие, теплые лучи солнца. Оно будто всю лекцию томилось под окном, пытаясь пробиться через плотную ткань, и вот, дождавшись своего часа, разлилось по кабинету. До заката оставалось менее двух часов, солнце еще не коснулось крон деревьев, но уверенно приближалось к ним. Аудитория преобразилась и окрасилась в теплый оранжевый цвет.
Профессор быстро покинул помещение, пулей прошмыгнув через дверной проем, в котором в этот момент появилась девушка, знакомая Питера. Она обернулась. Взгляда, брошенного мимолетно, было достаточно, чтобы сделать вывод – она явно неровно дышит к Питеру.
– Вот это красота! – протянул Питер.
Я подумала, что это реакция на девушку, но парень восторженно уставился в окно, рассматривая небо:
– За что я люблю этот город, так это за невероятные закаты.
Взглянув на то, как по небу высоко-высоко проплывают огромные тучи, подсвеченные теплыми, мягкими лучами, мне внезапно так сильно захотелось на пляж, что я практически увидела его перед глазами.
– Вот бы сейчас к океану, – вздохнув, я повторила свои мысли вслух.
Тайлер и Мэри вышли из кабинета в числе первых, мы с Питером немного задержались. Собрав наконец свои вещи, мы не спеша двинулись к выходу.
– Эх, не успеем доехать, – разочарованно сказал Питер. – Солнце скоро сядет.
– Успеем, – решительно сказала я, удивившись замечанию Питера. – К пляжу ехать всего полчаса, у нас предостаточно времени.
Питер как-то странно на меня посмотрел.
– Это к Лунному, что ли? – насторожился Питер, и я кивнула. – Туда я точно не поеду.
– Почему? – еще сильнее удивилась я. – Там ведь очень красиво, и это ближайший к городу пляж.
– Ты ездила туда? – перепугано спросил Питер.
– Да. И много раз. А в чем дело?
Мне была непонятна реакция Питера, ведь этот пляж невероятно красив. Холодный, каменистый, будто неприступная крепость. Это было мое укромное защищенное место.
– Ничего странного не видела? – тихо спросил он. Я взглянула на парня, чтобы удостовериться, серьезно ли он это спрашивает. Судя по тому, как он смотрел на меня, прищурив глаза и неуверенно покусывая нижнюю губу, – да, вопрос был задан вполне серьезно.
– Питер, что странного там можно увидеть? – скептически уточнила я.
Парень замялся, ни то пытаясь что-то вспомнить, ни то размышляя, стоит ли мне это говорить, чем еще больше подогрел мой интерес.
– Да ладно тебе, давай рассказывай, – я легко толкнула его локтем в бок, и парень резко остановился.
Солнце с каждой минутой приближалось к линии верхушек деревьев, и я мысленно попрощалась с красивым видом на океан. Питер смотрел в окно за моей спиной, мы остановились посреди пустого коридора, а я просто ждала, чтобы он что-то сказал. Но он мялся, что было не похоже на обычно столь словоохотливого Питера.
Наконец, взяв себя в руки, Питер заговорил:
– Ну ладно, – хотя в коридоре мы были одни, Питер все равно перешел на тихий слегка загадочный голос.– Года три назад, когда папа еще был жив, мы с родителями решили попробовать кемпинг, взяли палатки и поехали к Лунному пляжу. Нам не хотелось ехать куда-то далеко, вдруг не понравится жить в палатке. И пляж действительно был красив. Палатку мы разбили у прибрежного леса, у самого края утеса. Все было замечательно, мы веселились, смотрели на звездное небо, жгли костер, папа играл на гитаре. А потом мы пошли спать…
Питер вдруг замолчал. Я начала готовиться к худшему. У самой мурашки по телу побежали, когда начала перебирать варианты, что такого жуткого могло произойти, что у парня отрезало желание ездить на такой красивый пляж.
Питер нервно сглотнул и оборвал тишину:
– Так вот, ночью… ночью я проснулся от странного шума вокруг палатки. Будто кто-то ходил вокруг, но шагов не было слышно…
– А как ты тогда понял, что там кто-то был? – перебила его я.
– Я слышал дыхание! – вдруг сказал Питер, и у меня округлились глаза. – Очень громкое дыхание, будто там был медведь или буйвол, или… не знаю. В общем, мне было страшно даже открыть глаза. Но… – он тяжело выдохнул, – лучше бы я их и не открывал…
Питер снова замолчал, у него от напряжения дернулся глаз.
– Питер, ну не томи! Что ты увидел?
– Глаза! – выдохнул он. – Через плотную ткань палатки я увидел огоньки! Они были похожи на демонские глаза, как из фильмов ужасов, знаешь, только не красные, а как раскаленные угли! И их точно было три пары, не меньше!
Не такого поворота этой истории я ожидала. Я выждала нужную паузу, чтобы услышать продолжение, где будет что-то более материальное, чем огоньки с другой стороны палатки. Когда стало очевидно, что это конец рассказа, я прервала тишину:
– Может, тебе привиделось? Бывает такое, когда резко просыпаешься и…
– Нет! – рявкнул он. – Я знаю, что я видел. Знал же, что не стоит об этом болтать. Каждый раз, когда кому-то рассказываю, потом жалею…
Питер сорвался с места и быстро направился к выходу. Я почувствовала себя неловко из-за того, что обидела его. Ну, впечатлился парень, с кем не бывает?
– Эй! – наконец догнав ускользающего Питера, я схватила его за плечо. – Я тебе верю. Все, никаких пляжей в ближайшей доступности.
Я постаралась приободрить парня, чтобы он не чувствовал себя глупо, ведь сама знаю, как можно себя накрутить. Не я ли перед сном задергивала шторы, потому что решила, что за мной следят? Парень кивнул и улыбнулся мне в ответ.
– Слушай, мы с ребятами тут в кино собрались. Завтра. Хочешь с нами? – предложил он.
– А кто будет?
– Стив и Дерек. Ты их видела, они на лекцию не пошли, но мы вместе сидим в библиотеке. А еще будет Лора и Кристен, их ты тоже видела.
Я кивнула, поняв, о ком говорит Питер.
– Подумал, будет здорово, если ты познакомишься с ними. Они клевые ребята. Будет весело.
У меня не было планов на субботний вечер, как, впрочем, и на другие дни, кроме банальных поездок в библиотеку, поэтому я сказала:
– Я за. Где встретимся?
– Мы поедем двумя машинами. Есть свободное место, так что, если хочешь, я могу тебя забрать завтра в семь вечера. Подходит?
– Договорились.
Мне не хотелось ехать в другой город на ворованном мотоцикле, мало ли… Предложение Питера было весьма кстати во всех смыслах. Развеяться мне не помешает, немного отвлечься от проблем тоже.
***
Я завалилась на кровать и уставилась в потолок. Прокручивая в голове сегодняшний день, я не могла не улыбнуться тому, как Тайлер со всей своей напыщенностью низко падает до гнусных подглядываний. И ведь это странно. Если у него есть что сказать, то почему он не подойдет и не выскажется? Подозрительный он тип, вот как бы я описала этого парня.
Размышления о сегодняшнем дне плавно перенесли меня к разговору с Питером. Любопытно, что он увидел на самом деле? В какой-то момент я так сильно увлеклась его рассказом, что в моем воображении тоже стали возникать разного рода жуткие картинки: от монстров, обитающих в лесу, до чего-то потустороннего.
Сев на кровати, я покачала головой, будто стряхивая ненужные мысли, и потянулась за стаканом воды, что стоял на прикроватной тумбе. Мой взгляд упал на темное окно, которое я забыла зашторить.
Снова это странное чувство чужого присутствия. Я затаила дыхание, продолжая смотреть в темень за окном и ожидая, что еще чуть-чуть и появятся горящие глаза из страшилки Питера. Эту мысль стоило бы отбросить, но я никак не могла отвести взгляд, будто мое сознание примагнитилось к окну. И все же, встав с кровати, я медленно поплелась к нему.
На улице по-прежнему никого не было, чего и требовалось ожидать, потому я рывком задвинула шторы и отправилась на кухню, чтобы зашторить и другое окно. Убедившись, что я не оставила и маленького просвета между занавесками, я решила заняться делом – это лучший способ забыть о глупостях.
Ну и Питер… Я оказалась впечатлительнее, чем мне того хотелось бы.
Отодвинув кухонную тумбу, я пошарила рукой в небольшом кармашке в стене и выудила свернутые и упакованные в водонепроницаемый пакет документы.
Я снова и снова перебирала бумажки в надежде, что они натолкнут меня на воспоминание, пусть даже на крошечное, незначительное, но хотя бы на что-то, что дало бы мне намек на то, кто я. Счета в банке я отложила сразу. Быстро просмотрев их, я поняла, что они мне никак не помогут. Я надеялась вспомнить хотя бы пароль от своей карты, ведь мне ох как нужны деньги, но нет, все еще ничего.
Что до документа о продаже земли, он, пожалуй, для меня самый загадочный. Судя по нему, моя семья владела пятьюдесятью акрами земли в графстве Сомерсет, что в Юго-Западном регионе Англии, на нем также есть поместье площадью в десять акров. В 1995 году, за пять лет до моего рождения, кто-то с таким же именем, как и я, то есть Лекса Форс, продал эти земли и открыл счет, на который и перешли деньги с продажи. Десятого сентября 2020 года этот счет в банке закрылся, и все деньги перешли на новый счет вместе с накопленными за двадцать пять лет процентами. Что в 1995-м году, что в сентябре этого года действия были совершены в Лондоне. А через неделю после трансфера денег, восемнадцатого сентября, я проснулась в лесу Орегона без памяти.
Не знаю даже, что думать. Глядя на эти документы, могу предположить, что мою мать тоже звали Лекса, она и продала имения. Но к сожалению, с учетом недавних событий, есть и другой вариант, и он очень и очень мне не нравится. Вполне может быть, что я замешана в каких-то махинациях, подделках документов и воровстве. Эта одна из причин (пожалуй, даже главная причина), почему я боюсь идти в полицию или больницу, ведь мне не очень хочется сидеть в тюрьме и расплачиваться за то, чего я даже не помню. С другой стороны, если я и правда натворила что-то плохое, я должна понести ответственность. Ага, легко сказать.
Любопытно также и то, что у меня два паспорта: Великобритании и США. Если у моей семьи были земли в Великобритании, то логично предположить, что они британцы, а значит, и я тоже, но почему у меня совсем нет акцента? Хотя отсутствие акцента ни о чем не говорит, на это может быть тысяча объяснений. А вот о чем стоит задуматься, так это о том, что еще десятого сентября я перевела деньги с одного счета на другой в Лондоне, а восемнадцатого оказалась совсем без памяти в лесу на западе штата Орегон. Совпадение? Я не верю в совпадения, а значит, вопрос, почему я потеряла память, остается открытым. Связано ли это с тем, что я пережила какую-то психологическую травму или все-таки моей амнезии поспособствовало что-то другое? Или кто-то?
Я тяжело вздохнула и потерла уставшие глаза. Посмотрев на часы, я обнаружила, что уже больше двух часов рассматриваю документы. Письмо, которое было при мне вместе с ними, я прочла много раз, но так ничего и не поняла. Более того, чем больше я в него вчитывалась, тем больше мне казалось, что мой мозг генерирует мыльные пузыри, когда я вожу глазами по строчкам. Чем больше я пыталась вникнуть в смысл, тем дальше он от меня ускользал.
Ясно было только одно – я должна была отправиться на западное побережье Орегона, держа ориентир на Кентукки Фолз, и найти кого-то рядом с ним. Так сказано в письме. Это очень, очень странно. В следующий раз, когда буду в библиотеке, нужно будет посмотреть на карте, где находится это место и что в его округе.
Еще немного полистав бумажки, я прилегла, так как спина и ноги затекли от многочасового сидения. Едва голова коснулась подушки, сознание ускользнуло от меня, и я провалилась в сон.
* * *
В субботу ровно в семь часов тридцать минут к подъездной дорожке мисс Браун подъехало далеко не новое, но очень ухоженное темно-синее авто Питера. Я просидела на лавочке полчаса, ожидая парня. Едва машина затормозила, он опустил стекло и стал громко выкрикивать извинения. Махнув рукой, мол, все в порядке, я поплелась к «Форду».
На сей раз, когда я почувствовала чей-то взгляд на своей спине, я все же застала того, кто действительно за мной следит. Быстро опущенная шторка в окне мисс Браун все еще подрагивала.
Едва я села в машину, Питер затараторил:
– Прости меня еще раз, меня мама задержала, нужно было помочь ей дать коту лекарство, а он чуть не разодрал мне руки. Пришлось выкручиваться и выдумать, как дать таблетку и остаться в живых.
– Я же сказала, все нормально, Питер, не бери в голову, – ответила я, усаживаясь на заднем сидении.
– Если бы дала мне свой номер телефона, я бы отправил сообщение, что опаздываю, – все еще ворчал он, выворачивая руль.
– У меня нет телефона.
– Нет телефона? – удивленно переспросил Питер, и я поймала на себе его недоверчивый взгляд в зеркале заднего вида. – Как это?
– Ну, вот так. Потеряла, – и едва я это произнесла, в моей голове зародилась новая мысль, которая раньше почему-то не возникала. А ведь действительно, у меня наверняка должен был быть телефон, но когда я очнулась в лесу, при мне его не было. Но это вовсе не значит, что его не было совсем, вполне может быть, что он выпал, когда я упала на землю. Если это так, то, выходит, что моя жизнь все еще может лежать там, на земле, в телефоне, в котором наверняка будут фотографии, видео, контакты – все.
– Паршиво, наверное, – сказал Питер, прервав мои мысли.
Я не ответила, потому что мысленно была далеко за пределами этой машины. Мне нужно в тот лес, просто необходимо. К тому же в нескольких источниках я видела один и тот же совет: воспоминания могут вернуться, если человек окунется в среду, в которой находился ранее. А самая ближайшая известная мне среда, где я была собой прежней, это лес. В груди зародилось приятное и в то же время опасное чувство надежды. Ведь если я найду телефон, то поиски себя могут закончиться гораздо быстрее.
– Ты чего на заднее сидение села? – спросил Питер, снова посмотрев на меня в зеркало.
– Мне здесь удобнее, – пожала плечами я, – да и вам с Дереком наверняка есть о чем поговорить по дороге.
– Ну как хочешь. Мы, правда, еще за Лорой заедем. Стив и Кристен, наверное, уже ждут у кинотеатра.
Сначала мы заехали за Дереком, тот очень удивился, увидев меня на заднем сидении, из чего я сделала вывод, что Питер не предупредил его, что я поеду с ними.
После того как Лора, садясь в машину, удивленно вздрогнула при виде меня и возмущенно уставилась на Питера, стало совсем очевидно: он никого не предупредил.
Хотя наша разница в возрасте незначительна – мне двадцать, Питеру и Лоре семнадцать, Дереку восемнадцать, – мне все равно было не слишком интересно слушать болтовню Дерека и Питера, они, кажется, обсуждали новый сериал на Нетфликсе. Лора смотрела в окно, изредка зыркая на меня. Да мне и самой было о чем подумать. Я загорелась мыслью о походе в лес, и как бы ни старалась успокоить себя и не чувствовать надежды, я предвкушала тот момент, когда смогу узнать хотя бы кусочек того, кем являюсь.
Мы подъехали к кинотеатру. Едва Питер припарковал машину, Лора выскочила и побежала к девушке, стоящей у белого «Смарта». Они зашушукались, и подруга Лоры бросила на меня презрительный взгляд, вздернув одну бровь и скривив губы.
Кинотеатр находился в соседнем городе всего в пятнадцати минутах езды от границы Силенса. Мы хотели приехать заранее, за сорок минут до начала сеанса, чтобы успеть перекусить, но опоздали. До начала фильма оставалось всего семь минут.
– Э-э-э… у нас только пять билетов, – сказал Стив при входе в кинотеатр. – Мы не знали, что будет еще один человек.
– Не беда, – кивнула я. – Идите вперед, а я, как только возьму билет, догоню вас. Встретимся у входа в зал?
– Давай, – согласился Питер. – А мы с Дереком за попкорном сгоняем. Тебе что-то взять?
Я покачала головой:
– Нет, спасибо.
Конечно же, на наш сеанс остался всего один билет, и то у прохода во втором ряду. Ребята подождали меня у входа в зал, Кристен и Лоры с ними не было. Мы вместе зашли внутрь, уже шла реклама, и как только я стала пробираться к своему месту, Питер вдруг остановил меня:
– Давай я сяду здесь, а ты пойдешь к девочкам? – виноватым голосом зашептал Питер.
– А давай-ка ты лучше пойдешь к ним и займешь во-он то место возле Лоры. Ей, наверное, будет страшно смотреть этот фильм одной, – как можно прямолинейнее намекнула я. – А мне и здесь хорошо.
Даже в тусклом свете, когда наступила пауза между рекламами, я заметила, как Питер покраснел, но последовал моему совету и сел рядом с Лорой.
На протяжении всего фильма я никак не могла сосредоточиться. Сзади сидела довольно шумная компания молодых ребят, они были явно не школьниками, на вид года двадцать три или около того. Они то и дело выкрикивали непристойности, громко смеялись и совсем не от шуток из фильма, потягивая какой-то напиток в жестяной банке без наклейки.
