скачать книгу бесплатно
– Папа, да это же полный бред! Ты сам себе противоречишь! Если она одна из них, тогда мы уже были бы мертвы, ведь так?
Отец обернулся и посмотрел на меня так, что я невольно почувствовал себя предателем. Затем он поднялся по лестнице и скрылся за дверью своей комнаты.
– Дорогая, прости, что тебе приходится присутствовать при таком. Не волнуйся, ладно? – мама подошла к вышедшей из-за кухонной стойки Мэри и приобняла ее. Мэри посмотрела на меня так успокаивающе, так умиротворенно, что все переживания стерлись, все колебания исчезли, и я утвердился в своей правоте. – Фиби, сделай-ка чай для Мэри. И хватит стучать холодильником.
Эмма ничего не сказала, а значит, сама еще не решила, какая позиция лучше: моя или папы. Она, пожалуй, единственный человек, то есть вампир, которого я бы послушал.
– Она хоть симпатичная? – вдруг спросил Крис.
– В твоем вкусе, – подмигнул я.
– Отлично, – Крис растянулся в широкой улыбке. – Тогда я точно на твоей стороне, друг. Если она не вампир, можем и укусить.
В конце холла снова появился отец, как призрак, спустившись с лестницы. Он бросил в сторону Криса угрюмый взгляд, и тот перестал улыбаться. Отец вроде бы немного успокоился, правда, его глаза выдавали, что он нервничает.
– Значит, так. Тайлер заварил эту кашу, ему ее и расхлебывать, – обратился ко всем отец. – Мы с вами исчезнем на время присутствия девушки, будем наверху держать ухо востро. Я знаю, что просить тебя бесполезно, – теперь он обратился только ко мне, – но уж постарайся наш секрет не выдать, если ты еще этого не сделал.
Я кивнул.
До наших чувствительных ушей донесся звук, которого отец испугался, как смертного приговора. Рев мотоцикла разрезал лесную тишину и стремительными раскатистыми волнами приближал нас к кульминации. Семья напряглась и уставилась в черную лесную чащу, видневшуюся из высоких окон.
Отец мельком взглянул на Мэри и тихо, только для наших ушей, спросил у меня:
– Мэри для подстраховки взял? – я кивнул. – Хорошо. Айзек, можно тебя на минутку?
Отец с Айзеком удалились первыми. Эмма даже не посмотрела в мою сторону. Фиби же, наоборот, напоследок метнула в меня взгляд, полный острых молний, и тоже исчезла.
– Не забудь позвать друга, когда начнется веселье, – подмигнул мне Крис.
Вампиры скрылись в холле на втором этаже и притихли, внизу остались только мы с Мэри.
– Она рядом?
– Да.
Мэри напряглась, я обнял любимую и легко поцеловал в макушку.
– Не волнуйся, ладно? – Мэри кивнула и прижалась ко мне щекой. – Ты сможешь открыть Лексе дверь? Мне кажется, что в твоем присутствии ей будет намного спокойнее.
Мэри кивнула. Она мне доверяла и знала: будь опасность такой реальной, как говорит отец, я бы ни за что не заставил Мэри участвовать.
Деревья еле подсвечивались мигающим светом от фар приближающегося мотоцикла. Раскатистый звук двигателя доносился все сильнее и теперь был слышен и Мэри. Скользкая земля сменилась шуршащей галькой, и вдалеке отчетливо блеснула яркая фара. Мотоцикл вынырнул из-за деревьев и, проехав мимо дома, остановился в дальнем углу подъездной площадки, у самого леса. Лекса внимательно осмотрела дом, огляделась по сторонам и заметно съежилась.
Мы не случайно выбрали это место для постройки дома. Оно равно отдаленное от всех ближайших городов, находится посреди леса, которого боятся как люди, так и другие вампиры, да и сам дом при выключенном свете полностью сливается с ландшафтом, хотя это и не так важно, когда в округе никого нет.
Немудрено, что Лекса испугалась. Только сейчас, глядя на то, как на лице девушки заиграл страх, я понял, как может выглядеть мое приглашение в далекий дом в лесу. А вот вампир бы не испугался.
Медленным, неуверенным шагом Лекса приближалась к входной двери, продолжая осматриваться по сторонам.
Мэри еще раз взглянула на меня прежде, чем пошла открывать.
– Привет, Лекса. Как ты себя чувствуешь? – распахивая дверь и лучезарно улыбаясь, защебетала Мэри.
– Мэри… – удивилась Лекса. – Все в порядке, спасибо.
– Проходи.
Лекса украдкой заглянула в дом и, заметив меня, помедлила, но все же переступила через порог.
– Спасибо, что принес мои вещи, – сказала Лекса, расположившись на выдвинутом для нее стуле во главе обеденного стола.
– Пустяки.
Она избегала моего взгляда. Было видно, что ей некомфортно, а потому я не стал затягивать долгое молчание.
– Куда направляешься? – спросил я.
– Пока не знаю, возможно, на юг, – задумчиво ответила Лекса, потом осеклась и, внимательно посмотрев на меня, удивленно спросила: – У тебя что, фиолетовые глаза?
– Да.
– Как… необычно, – прошептала она.
Мэри сидела между мной и Лексой. Она украдкой поглядывала на меня, пытаясь уловить, насколько я близок к провалу. Семья наверху сидела неподвижно, если бы не их особо ощутимое присутствие и вихрь мыслей Фиби я бы решил, что они исчезли.
– Тайлер, скажи мне, что ты знаешь? – неуверенно спросила Лекса.
– Что конкретно тебя интересует?
Лекса задумалась.
– Мы знакомы? – наконец спросила она.
– Нет.
– И никогда раньше не встречались?
– Я точно могу сказать, что мы никогда прежде не виделись.
– Тогда почему ты на меня так смотришь, будто знаешь?
– Я смотрю на тебя так же, как и на остальных, – увильнул я.
Лекса взглянула на Мэри и снова на меня.
– В этом лесу живет еще кто-то? – вдруг спросила она.
Я опешил. Это довольно странный вопрос, который застал меня врасплох. Я не знал, кто она и какой информацией располагает, а значит, не мог отвечать прямо на ее вопросы.
– Почему ты спрашиваешь?
Лекса смутилась и уставилась в стол.
– Ты обещал ответить на мои вопросы, – с легким раздражением сказала она. – Сказал, что если я хочу узнать, кто я, то мне стоит приехать сюда. Я приехала.
Мэри еле заметно напряглась.
– Я ведь не могу ответить тебе на все вопросы.
– А на какие можешь? – напирала Лекса. – Если мы незнакомы, то откуда тебе знать, кто я?
Я пообещал отцу не выдать семью, но могу попробовать заставить Лексу выйти на чистую воду.
– Давай я первым задам вопрос. Зачем ты приехала в Силенс?
– Я же сказала, что не помню.
– Так уж ничего и не помнишь? Ни то, как оказалась в лесу, ни то, зачем явилась в Силенс? Ничего из того, что было в прошлом? – скептически поинтересовался я. Мэри сжала мою руку. Голос Фиби так и орал в моей голове.
Лекса округлила глаза.
– Нет, Тайлер, не помню, – с легкой опаской в голосе сказала Лекса.
– Врешь! Зачем ты приехала в Силенс? – я не выдержал и поддался бурлящим эмоциям.
«Тайлер! Ты ее пугаешь! Прекрати давить!» – прорвались мысли Фиби.
Лекса лишь слегка усмехнулась, опустила глаза и покачала головой:
– Ты ничего не знаешь обо мне, правда? Зачем тогда пригласил?
Лекса сидела передо мной и нагло врала, смущенно опускала глаза, изображала переживание, путала мысли. Теперь я на сто процентов был уверен в этом. Я чувствовал ее как одну из нас. Одна из сторон моей способности заключается в том, что я безошибочно распознаю сущности, будь передо мной вампир, человек или оборотень. Ни одному из них не удастся затеряться в толпе и обмануть меня.
Вот рядом со мной сидит Мэри, и в ней я точно уверен, она – человек. А смотрю на Лексу, и контраст очевиден – внутри нее сидит вампир. Она и сама давно раскусила меня. Раз не побоялась приехать в наш дом, значит, в ее кармане спрятан козырь. Лекса вылавливала нас, как рыбак ловит на живца. Я проглотил наживку уже давно, в тот самый момент в библиотеке. Лекса искусно изображала человека, следила за мной, играла свою роль в непонятной для нас игре.
А теперь Лекса заявилась в наш дом и продолжала насмехаться над глупыми вампирами, которых ей удалось с легкостью обмануть. Разозлившись не на шутку, я отбросил все предосторожности и, не желая вестись на провокации, перешел в нападение.
– Как ты оказалась в лесу? – с неприкрытой грубостью спросил я. Мой тон заставил вздрогнуть Лексу, и она отодвинулась назад, ее глаза наполнились искусно подделанным страхом.
– Тайлер, я же ответила – не знаю.
– Врешь!
– Тише, успокойся, – шепнула Мэри.
– Прекрати, пожалуйста, ты меня пугаешь, – Лекса встала из-за стола – я последовал за ней.
– Лекса, я не верю в твою историю! Думаешь, что смогла меня обмануть? Видимо, ты плохо следила за нами.
– Нами? – повторила Лекса, оглядываясь по сторонам.
Мэри попробовала меня остановить и встала между мной и Лексой. Нашла кого защищать! Этот вампир с легкостью откусит ей голову и не подавится. Я отодвинул Мэри себе за спину. Хоть и нехотя, но она послушалась.
– Так, с меня довольно. Пока, Мэри, – Лекса развернулась и быстро направилась к выходу. Я перегородил ей путь. Она снова изобразила страх, довольно реалистично, очень профессионально с ее стороны. Пожалуй, будь она человеком, именно такая реакция бы и последовала на внезапное появление кого-то перед собой.
На втором этаже закипела жизнь. Фиби молнией слетела с лестницы с лицом охотившейся рыси. Охотилась Фиби, безусловно, на меня, готовая в любой момент напасть и защитить Лексу. Можно подумать, ей нужна защита.
Лекса испуганно обернулась и, увидев лицо Фиби, которая, считай, телепортировалась, оказавшись сзади, вздрогнула.
– Я уже ухожу! Ладно? – дрожащим голосом произнесла Лекса и попятилась к двери, обходя меня стороной.
– Стоять! – прорычал я, вцепившись в руку Лексы.
Что именно произошло в тот момент ни я, ни Фиби не поняли. Но Лекса исказилась в лице, ее тело задрожало, глаза остекленели. Я тут же отпустил ее. Лекса всхлипнула от боли и сдавила голову с такой силой, что мне показалось, она вот-вот ее раздавит. Перед глазами всплыла та же самая картина из библиотеки, та же реакция, но будто сильнее во сто крат. Лекса опустилась на колени, согнулась и после очередного вскрика замертво упала.
В гостиной мигом появилась вся семья. Ни единого шороха, ни единого вздоха, только громкое биение сердца Мэри, которое галопом неслось, норовя вырваться из груди.
«Фиби, ты же видела, я ничего не сделал! Я ведь… я не кусал, я просто…»
Даже мысли не складывались в единое предложение. Я ее убил… Я убил Лексу…
«Прекрати. Ничего ты не сделал. Я видела, Тайлер».
Я боялся поднять глаза на семью. Я знал, как никто другой, что последует за смертью человека от нашей руки. Семье конец, никто не выживет.
Эмма медленно подошла к телу Лексы и, присмотревшись, шепотом сказала:
– Тайлер, она обращается.
Я прислушался. Сердце, которое неслось галопом, принадлежало не Мэри, а Лексе. Оно своими особо громкими ударами заглушало все вокруг, будто наши собственные сердца забились в унисон сердцу Лексы.
– Ты ее укусил? – уже без улыбки спросил Крис.
– Не кусал он ее, – ответила Фиби.
Отец посмотрел на Айзека, у обоих на лицах был самый настоящий ужас, тот, что появляется у людей, не желающих принимать смерть, но которые знают, что она неминуемо наступит в ближайшее время. Мы с Фиби лучше всех знали это чувство.
– Может, пока она еще не проснулась, отнесем ее на их территорию? – спросил Айзек. – Пусть они с ней разбираются.
– Ты что такое говоришь? Как ты это объяснишь им? Они в жизни не поверят, что мы ее не кусали, – ответила Эмма. – Мы же единственные вампиры в округе.
– И что нам теперь делать? – еле слышным, испуганным голосом спросила мама.
Отец всю жизнь прятал нас и прятался сам от других вампиров. Он рассказывал, о том, что в этом сверхъестественном мире есть силы, которые способны стереть нас с лица земли за считаные секунды. Правящие вампиры, которые не ведают пощады. Он знал, что от этой силы никуда не спрятаться, но надеялся, что, обосновавшись в сердце территории оборотней, он сможет защититься, что оборотни не пропустят ни одного вампира на эти земли. Они и не пропустили. Ведь по всем признакам Лекса была человеком. И впервые за все время после того, как я встретил Лексу, я всерьез задумался: а вдруг отец прав, и она та, кого стоило бояться?
Я подошел к испуганной Мэри, она тут же прижалась ко мне всем телом, требуя защиты. Ее трясло.
– Что теперь? – шепотом спросила она.
