скачать книгу бесплатно
«Какую зачистку?» – не понял О’Тил.
«Зачистка – это специальная операция, которая проводится в населённых пунктах по выявлению и ликвидации некромантов и их приспешников, неуч…»
Когда Литон сообщил магу о готовности его гвардейцев к наступлению, Стражи уже закончили с трофеями и собрались вокруг О’Тила.
– Хорошо, – ответил О’Тил герцогу, – значит, зачистку будем проводить следующим образом… Как, вы не знаете, что такое зачистка? Тогда слушайте…
Через десяток минут из отряда гвардейцев было выделено четыре отдельные группы из самых опытных ветеранов, в три из которых входило по одному армейскому магу, имеющемуся в отряде Литона.
В состав четвёртой группы вошёл сам О’Тил, Рон, Стрела и пять гвардейцев с различным вооружением.
В другие группы, кроме магов, входили: один Страж с Мухой, два арбалетчика, два мечника и два гвардейца, вооружённые различными боевыми амулетами.
О’Тил лично вручил каждому гвардейцу всех четырёх групп по амулету жизни и щиту магов Свободных территорий, кроме этого, гвардейцам, которые отвечали за амулеты, было роздано по жмени амулетов файерболов, Огненного кнута, Трёх лезвий и других боевых артефактов.
Потом О’Тил собрал всех вокруг себя и ёмко, но кратко проинструктировал, как необходимо действовать каждому бойцу и магу отдельной группы – кто ведёт разведку и наблюдение, кто и как первым проникает в проверяемый дом, когда производить выстрелы из арбалетов и магических гранатомётов, порядок движения к следующему объекту по улице, секторы стрельбы и наблюдения за верхними этажами домов, имеющих несколько этажей, действия групп при внезапном нападении противника и многое другое…
Гвардейцы из отряда Литона оставались, как выразился О’Тил, в резерве и должны были действовать в тылу этих четырёх групп, поддерживая их своими силами в случае обнаружения и вступления в бой с превосходящими силами противника.
Пару раз О’Тил чуть не оговорился, что действия таких штурмовых групп были опробованы и широко применялись в боях за Сталинград, но всё время останавливал себя, понимая, что тут же со стороны гвардейцев последует вопрос, где он, этот Сталинград?
На его аналогичный вопрос, когда Хранитель объяснял ему тактику действий штурмовых групп и несколько раз упомянул этот Сталинград, О’Нос смутился и ответил, что сейчас на это нет времени, а потом ему всё подробно расскажет Рост, когда очнётся. И вообще он, Хранитель, очень занят…
В общем, через полчаса группы выступили, осматривая и довольно успешно уничтожая врага каждая в своём секторе, умело комбинируя действия арбалетчиков и мечников, магов, Стражей и амулетчиков, как сразу прозвали солдат, вооружённых боевыми амулетами, остальные гвардейцы.
Сам О’Тил достаточно чётко видел действия противника и общую картину зачистки на магическом радаре и координировал действия всех групп с помощью Хранителя, Стражей и амулетов связи.
Противник действовал мелкими группами, и только в центре одного из кварталов, занятых войсками некромантов, наблюдалось большое, по сравнению с другими районами, скопление красных точек.
Единственное, что действительно обеспокоило в данный момент мага, – это то, что в очищаемых от чёрных воинов и тусуров домах практически не было горожан. В то же время к той группе противника в центре квартала постоянно прибывали и приближались отряды из точек, подсвеченных синим цветом, то есть, по мнению Хранителя, достаточно чётко распределявшего объекты по цветовой гамме исходя из определённых признаков, состоявшие из невраждебных объектов. А какие здесь могут быть невраждебные объекты? Только горожане…
Уверенность О’Тила в том, что некроманты сгоняют в одно место жителей из всех захваченных ими кварталов, была подтверждена словами мальчишки, которого обнаружили благодаря радару в одном из отбитых у противника домов.
Мальчик, развозя грязными кулаками слёзы по лицу, сквозь всхлипывания рассказал, что его родителей вместе со старшей сестрой увели из дому ворвавшиеся в него воины в чёрной одежде и доспехах.
За несколько часов напряжённых боёв, понеся потери в полтора десятка гвардейцев, которые были пополнены из резерва, и уничтожив около трёх десятков чёрных воинов, пятерых тусуров и двух некромантов, штурмовые группы О’Тила медленно приблизились к рубежу, за которым располагался пустырь. Посреди него было заброшенное здание, напоминавшее амбар, возле которого сосредоточилось сразу несколько десятков солдат противника, больше дюжины тусуров и пятёрка некромантов.
А вот то, что происходило при входе в амбар, заставило О’Тила скрипнуть зубами и сосредоточиться на координировании совместной атаки как его штурмовых групп, так и отрядов гвардейцев, вышедших к пустырю под руководством Леннара с другой стороны.
Тяжёлые, мощные на вид даже издали ворота в амбар были сорваны с петель и брошены посредине пустыря, на их створках были распяты двое мужчин. Как прибивали второго, уже наблюдал О’Тил, укрывшись в одном из домов, прилегающих к пустырю. Чёрные воины вынесли, как бревно, тело горожанина из амбара и раскорячили его на деревянной поверхности ворот, после чего несколькими ударами прибили к ней длинными коваными гвоздями руки и ноги жертвы. Причём сам мужчина на эти события никак не реагировал, хотя лежал с открытыми глазами.
Ужаснувшийся О’Тил хотел сразу же броситься на врагов, его сдержал только Хранитель, убедивший, что без согласованных действий с гвардейцами Леннара с пятью некромантами он может и не справиться.
Маг, скрипя зубами, стал наблюдать дальше. Один из некромантов, стоящий перед входом в амбар, проделывал какую-то операцию с людьми, которых чёрные воины поочередно подводили к нему. Странно, но сопротивлявшиеся до этого момента горожане после манипуляций некроманта, которые заключались в том, что голову человека опутывали чёрные силовые линии неизвестного О’Тилу плетения, а потом второй некромант навешивал на человека какой-то амулет, после этого прекращали двигаться и замирали, иногда даже с открытыми глазами. Чёрные воины размеренно, словно это были не люди, а брёвна, заносили их в амбар и складывали рядами возле стен.
Когда через некромантов провели несколько детей, О’Тил не выдержал и, хотя подготовка полностью не была закончена, отдал команду атаковать некромантов со всех сторон, благо Леннар передал свой отряд под его руководство.
Как только первые арбалетные болты и файерболы достигли невидимого рубежа, разделяющего улицу и пустырь, проявился гигантский магический щит, куполом накрывавший всё пространство пустыря и амбар в центре его.
Противник даже не шелохнулся, а некроманты только ускорили выполнение своего… ритуала?
Гвардейцы и маги усилили натиск, купол содрогался под ударами боевых амулетов, арбалетных болтов, а кое-где и просто под ударами клинков. Содрогался, но держался.
О’Тил сосредоточился, и через секунду громадный файербол, в несколько раз превышающий своими размерами и мощностью файерболы из Мух Стражей, вонзился в верх защитного купола. Все отшатнулись от грохота и мощной ударной волны.
Купол устоял.
В следующий миг на дороге перед О’Тилом сформировалось огромное пылевое облако из частиц песка, камней и земли, приняло форму воронки, раскрутилось и вонзилось в магический щит некромантов, со скрежетом высекая из него снопы искр.
Купол держался.
О’Тил приблизился к защитному куполу некромантов ещё на несколько шагов. Сосредоточился. И в следующую секунду Песчаный коловорот рассеялся в воздухе, а гвардейцы и Стражи получили от мага команду на прекращение атаки.
О’Тил увидел, что тела мужчин, прибитых к воротам, связаны жгутами силовых линий с управляющим центром Силы защитного купола, ничем иным эта непонятная точка на куполе быть не могла. И вот когда Песчаный коловорот усилил натиск на магический щит некромантов и, соответственно, повысил расход его магической энергии, тело одного из мужчин странным образом стало усыхать, как будто из кожаного бурдюка откачивают воду и он опадает, уменьшаясь в размерах.
Маг мгновенно понял, что защита некромантов завязана каким-то образом на жизненные силы людей, которых они сейчас сложили в амбаре и используют для подзарядки своего купола, как он использует морионы для подзарядки своего магического резерва.
Гвардейцы прекратили атаку и отошли за баррикады, поспешно созданные на выходах улиц на пустырь, а Стражи в боевой трансформации остались за спиной мага, продолжающего стоять перед магическим щитом некромантов, который после прекращения атаки стал опять практически прозрачным. Только изредка по нему пробегала рябь магического возмущения.
Через несколько минут к внутренней стороне магического щита приблизилась фигура в чёрном балахоне, которую со спины прикрывала пара мощных тусуров.
Остановившись напротив О’Тила, некромант приподнял свою пронизанную венозными жилками кисть, покрытую высохшей, тонкой и почти прозрачной кожей, и, указав на мага, повернул ее к себе и характерным жестом перечеркнул свою шею. Потом развернулся и не торопясь зашагал обратно к амбару, где продолжалась чудовищная процедура наложения на людей плетений некромантов.
В это же время двое чёрных воинов вынесли из амбара тело молодой девушки в лёгком платье, длинные светлые волосы которой, распустившись, цеплялись за неровности почвы и траву.
Поднеся её к воротам, солдаты бросили тело на землю, сбили иссохшее тело мужчины со створок, аккуратно высвободив из древесины державшие его кованые гвозди. Привычным движением расположили на его месте тело девушки и быстро пригвоздили её руки.
О’Тил смотрел на это и дрожал от бешенства и бессилия.
Чёрные же воины аккуратно сложили останки мужчины в глубокий мешок и занесли его в сопровождении одного из некромантов в амбар.
Ещё одна догадка пронзила мозг мага. Кроме того, что они своим нападением убили сейчас невинного человека, они ещё и помогли некромантам создать заготовку, как ни неприятно это осознавать, для создания тусура, костяного голема.
О’Тил медленно развернулся и, опустив плечи, вернулся за ближайший дом, откуда началась его атака. Там он обессиленно сел прямо на траву, облокотившись на стену дома, и уставился в небо.
Через час, максимум полтора стемнеет. Выхода в сложившейся ситуации О’Тил не видел, Хранитель тоже не мог ему ничего подсказать. Ранее с таким куполом, завязанным на подпитку энергии от человека, маги Свободных территорий не сталкивались.
О’Тил согласовал с Леннаром и Л Итоном расстановку часовых, хотя при его магическом радаре он и так прекрасно видел все движения противника, но помнил, что у некромантов могут быть такие амулеты, как у тех тусуров, которые напали на магов в поместье Литона и выглядели на магическом радаре просто как крупные мужчины. Лишняя предосторожность не помешает.
Создалась непонятная ситуация, патовая, как её назвал Хранитель, когда обе стороны оказались и не победившими и не проигравшими. О’Тил с Хранителем не знали, что ожидать от некромантов, и надеялись, что и некроманты не знают, что ожидать от них.
Так наступил вечер, вокруг пустыря запылали высокие костры и залетали яркие светляки, на количестве которых О’Тил попросил не экономить. Светляки потребляли такой мизер магической энергии, который сейчас казался О’Тилу практически естественной потерей, никак не влияющей на объёмы магического резерва.
Маг расположился со Стражами вокруг одного из костров, в тревожном ожидании подкрепляясь едой из разогретых пайков и эликсиром из своих фляг. За это время с О’Тилом несколько раз связывались Леннар и Литон, желая узнать о возможности дальнейшего противостояния некромантам. Маг искренне, в подробностях описал им сложившуюся ситуацию и последствия их атаки на некромантов, после чего ужаснувшиеся король и герцог наконец перестали дергать его каждые десять минут.
Внезапно обстановка резко изменилась. Услышав громкий крик часового, О’Тил и Стражи выглянули из-за дома.
В шевелящихся тенях от языков пламени костров прямо перед пустырём развернулся чёрный пузырь портала некромантов, из которого в следующий миг появилась высокая фигура в чёрном балахоне.
Поразительно, но магический радар абсолютно ничего не показывал, а Хранитель утверждал, что не замечает никаких магических возмущений в районе появления чёрного портала!
Некромант вышел из портала и остановился. Голова в глубоком капюшоне сделала полукруг в направлении замерших Стражей и гвардейцев.
В ночной тишине весело потрескивал огонь, пожирая обильное топливо для костров.
О’Тил прямо физически почувствовал, как на нём задержался холодный взгляд фигуры в чёрном балахоне.
Через секунду некромант развернулся и, без видимого труда преодолев границу защитного купола, широкими шагами направился в сторону амбара, из которого на пустырь уже вышли все выжившие чёрные маги.
О’Тила охватило тревожное предчувствие.
РОСТ
Четырнадцатые сутки после переноса
«Ну, наконец воскресенье!» – подумал я, сладко потянулся, достал мобильник и посмотрел на время. Не слабо, уже десять утра! Надо вставать… От следующей мысли на моём лице появилась улыбка. Ведь через час должна прийти Катя!
Через пятнадцать минут, перестелив чистым бельём кровать, я уже стоял на балконе с кружкой крепкого кофе и сигаретой. Прекрасное утро и отличное настроение…
Это же сколько мы знакомы с Катей? Через месяц будет уже пять лет! Пять лет дружбы. Своеобразной дружбы, конечно, так как в дружбу между мужчиной и женщиной я не верю. Так и с Катей: наши встречи приблизительно раз в месяц, обсуждения событий в нашей жизни, а потом… потом первоклассный секс в самом лучшем его понимании. И главное, что устраивает меня, Катя ни разу не заявила своих прав на более серьёзные отношения, по её словам, такое положение вещей её полностью устраивает.
Познакомились мы как-то летом, когда вместе с друзьями пошли в кафе на шашлык. Кафешка была хорошо известна в городе своей первоклассной едой. Нежное мясо, печёный картофель и овощи, лёгкая музыка. И что многим нравится, алкоголь можно приносить свой, никто даже слова не скажет, подадут рюмки и спросят, чем будете запивать. По-моему, в этом кафе ничего из спиртного, кроме пива и вина, и не держали. В общем, мне с друзьями в этом кафе всегда очень нравилось, и тот вечер, когда мы познакомились с Катей, не стал исключением.
Что надо молодым мужчинам, слегка разгорячённым хорошей порцией виски и горячим мясом? Когда наша компания усидела часть закусок и полбутылки виски, мы обратили внимание на группу девушек за соседним столиком, которые время от времени выходили потанцевать под живую музыку, в основном весёлую и зажигательную.
Я вышел на данспол, наверное, самым последним, не знаю почему, но танцевать я не очень любил, предпочитая обычно рассматривать танцующих людей, сидя за столиком. В этот же раз я пошёл на поводу у своих друзей, которые нацелились на знакомство во время танцев с девушками из той самой компании.
Так с Катей я и познакомился. В тот же вечер мы оказались в постели и с тех пор встречаемся с завидной регулярностью. Наши встречи, как ни странно, не мешают мне знакомиться и встречаться с другими девушками, и, как рассказывает Катя, у неё тоже были серьёзные отношения, за это время она даже чуть не вышла замуж. Но чего-то у них там, как говорится, не срослось.
Допив кофе, я глянул ещё раз на часы и пошёл в душ. Через полчаса я, уже причёсанный и благоухающий дорогим одеколоном (которым, если честно, пользуюсь очень редко), был готов к встрече. Хорошо, что догадался порядок ещё вчера навести…
Катя пришла вовремя. В одиннадцать часов и пять минут затилинькал домофон. Сняв трубку и услышав дежурное «Скорую помощь вызывали?», я хмыкнул и нажал кнопку, отпирающую подъезд. Через минуту открыл двери, лифт щёлкнул дверьми, и появилась улыбающаяся Катя.
Для своего двадцатидевятилетнего возраста Катя выглядела превосходно, не скажу, что идеальные стандарты «девяносто – шестьдесят – девяносто», но где-то очень близко к этому. Кроме природной красоты и горячего темперамента, в Кате всегда была какая-то непостижимая непосредственность, с ней было действительно легко общаться.
Закрыв за ней дверь, я оказался в объятиях девушки, её сумочка глухо стукнула о пол.
– Я соскучилась, – сказала она и, мягко поцеловав мои губы, прижалась всем телом ко мне, чему совсем не мешало её тонкое, полупрозрачное платье.
По моему телу пробежала лёгкая волна истомы и сладкого предвкушения. Крепче прижав к себе девушку, я провёл руками вдоль её тела, при этом левая спустилась немного ниже пояса, поглаживая соблазнительные полушария, а правая поднялась, и, мягко отклонив Катину голову в сторону, я вновь слился с ней в глубоком поцелуе.
Так, целуясь и сбрасывая с себя одежду, благо на улице было лето и на нас её было немного, мы, пятясь, медленно добрались до кровати.
На кровать мы опустились уже обнажёнными. Катя, удобно расположившись на спине, слегка развела ноги, и моя рука, убедившись, что волнительные соски девушки уже давно возбуждены, легко скользнула вниз. В то время как мои пальцы легко поглаживали увлажнившуюся ложбинку, губы и язык уже вовсю ласкали Катину грудь. Девушка выгнулась и застонала от возбуждения, затем её рука прошелестела по простыне и начала ласкать меня в ответ.
Теперь уже я напрягся от возбуждения. Хорошо зная друг друга, мы несколько раз доводили себя почти до пика возбуждения, а потом вновь замедляли темп.
Немного откинувшись назад, я умерил натиск на Катю и засунул руку под подушку, где лежали приготовленные презервативы. Девушка понимающе перенесла ласки на другие части моего тела, а я быстро надел резинку и перекинул Катю на себя.
Девушка, оседлав меня, уже начала плавно двигаться, а я руками ласкал её возбуждающие окружности. Мы ещё дважды меняли позы, то ускоряя, то замедляя свои движения, пока я не перевернул Катю на спину и, закинув её ноги себе на плечи, резко форсировал темп, уже не собираясь его сбрасывать.
– Быстрее, быстрее, ещё… – сквозь стоны подгоняла Катя, да я и сам уже был близок к завершению…
Мы практически синхронно содрогнулись от пронзившей нас волны удовольствия, мне казалось, что я вот-вот взлечу. Спустя несколько секунд я устало откинулся на подушку, заложив правую руку под голову. На моём левом плече устроилась Катина голова, накрыв мою грудь россыпью светлых волос.
Нащупав губами мочку моего уха, Катя что-то мне прошептала.
– Ещё раз, – не расслышав слова и улыбнувшись от щекотавших шею Катиных волос, попросил я.
– Рост, очнись, необходима твоя помощь! – В конце фразы Катин голос вдруг зазвучал мужским баритоном.
– Не понял, – удивившись такой резкой перемене голоса, сказал я и повернул к девушке лицо.
Катя отодвинулась в сторону. Лёгкая улыбка на её лице внезапно пропала, она посмотрела мне прямо в глаза, и её губы повторили мужским голосом:
– Рост, приди же в себя, необходима твоя помощь!
От изумления я даже не мог пошевелиться. Катино лицо, а затем и всё вокруг резко заволокло чёрным туманом, который быстро сгустился, и через несколько секунд я уже ничего не мог рассмотреть даже вблизи.
Слепые взмахи рук ничего не нащупали, затем появилось чувство, что я стою на ногах, хотя, наклонившись, той поверхности, на которой стоял, всё так же не нащупал.
«Да что же происходит?» – в панике подумал я.
Из тумана снова донёсся мужской голос:
– Рост, очни-и-ись…
И тут я вспомнил. Всё. О своём переносе. Как с новыми товарищами мы бились с некромантами и тусурами, как я в очередной раз потерял сознание. А голос, пытающийся меня разбудить, – это же голос Хранителя!
– Хранитель! Храни-и-ите-е-ель! – закричал я в ответ, но мой голос поглотили чёрные клубы тумана.
«Что-то мне напоминают эти крики, – подумал я и невесело усмехнулся: – А, старый мультик про ёжика в тумане, он вроде там лошадь так же безрезультатно звал».
Надо что-то делать, как-то вернуться в реальность, откуда ко мне пытается пробиться Хранитель.
Так, а для начала просканируем своё эфирное тело. Хмм, вот этого я не ожидал. Из моей спины торчало несколько щупалец, которые целиком состояли из силовых линий, и я отчётливо видел, что в этих жгутах приблизительно равную долю занимают силовые линии тёмного, практически чёрного цвета, которыми пользуются некроманты. Всё это навело меня на смутные мысли – не знаю, что чувствуют некроманты, но я себя таковым не считаю.
Интересно, а управлять я этими щупальцами могу?
Сначала неуверенно, затем более чётко я смог управлять этими щупальцами, которых, как оказалось, было три. В конце концов, щупальцами я мог управлять точно так же, как и своими руками, абсолютно не задумываясь о механике этого процесса. Щупальца могли удлиняться, правда, при этом они утончались. Силой воли я мог изменить их плотность и форму, получив в итоге управляемое копьё или манипулятор с вполне гибкими и надёжными захватами. Экспериментируя, я определил ещё одно их свойство. Когда я погрузил свои новые конечности в чёрный туман и сделал ими несколько движений, пожелав, чтобы туман наконец рассеялся, я увидел, как туман буквально впитывается моими щупальцами, а мой магический резерв, который и до того был полон, прямо на глазах увеличился в разы.
Когда я очистил вокруг себя от этого непонятного тумана довольно-таки большое пространство, магическая энергия просто переполнила меня. И в этот момент мир моргнул, а я ощутил себя в своём избитом и больном теле. Но пошевелиться я не мог, что-то мешало мне управлять моим телом. Я попробовал связаться с Хранителем, О’Тилом, Роном, но все попытки были безрезультатны. Я чувствовал, что кто-то есть рядом, именно чувствовал, так как слух ко мне тоже пока не вернулся. Но усилий вновь управлять своим телом я не оставлял.
При очередной попытке связаться с Хранителем я стал слышать его переговоры с О’Тилом. Меня же они не слышали. Ситуация у них была аховая, если я правильно понял. Некроманты захватили целую толпу городских жителей и сейчас были заблокированы на пустыре в восточном районе города. При этом противник использовал магический купол-защиту, заряд которого восполнялся за счёт жизненной энергии заложников-горожан.
Что же делать? Почему я заперт в своём собственном теле и не могу им управлять?
Перебирая возможные варианты своих действий, я не находил выхода. Так прошло достаточно много времени, но всё было тщетно, я так и оставался неподвижным, глухим и слепым. Судя по переговорам моих товарищей, а кроме О’Тила и Хранителя я слышал уже и Рона с остальными Стражами, время шло к полуночи, а ситуация у них с некромантами не изменилась.
