скачать книгу бесплатно
– Тётка троюродная. Больше никого нет. Родители умерли давно. Братьев и сестёр не было никогда. Одна она.
– А друзья, любимый человек? – уточнила журналистка.
Миссис отошёл на шаг назад, скривив лицо. Запах его не беспокоил, но в глубине квартиры, в темноте, лежали еще более глубокие, мёртвые тени.
– Не знаю, – замотала головой пожилая женщина. – Одна она всегда была, нелюдимая. С ней и поговорить-то не о чем. Животных она не любит.
– А вы одна живёте? – строго спросил Григорий.
Пенсионерка вздрогнула.
– Нет. Барсик у меня, Васька, Петька, Мурзик и Семён, – и с вызовом добавила. – Я их кормлю! А вам-то что?
– Это очень хорошо, – бросив недовольный взгляд на Миссиса, улыбнулась Светлана. – Так ваша племянница Ирина, у неё совсем никого не было?
– Нет. Одна она жила. Квартира от родителей осталась. Никого не было.
– За ней следили? Кто-нибудь звонил, угрожал? – проговорил Григорий, стараясь не смотреть в темноту квартиры.
– Зачем? – не поняла пожилая женщина. – Она тихая была.
– А квартира её теперь кому достанется, вам? – уточнил Миссис.
Пенсионерка удивлённо заморгала.
– Какая? – забормотала она. – Пятясь в сумрачный коридор. – Не знаю. Какая? Одна она.
Григорий сделал шаг, но пожилая женщина хлопнула дверью и загремела замками.
– Ты само обаяние, – бросила Светлана и пошла вниз по лестнице. – Вот за это вас ментов и не любят.
Миссис с сомнением взглянул в тёмный глазок и побежал следом.
– У нас ещё две пропавшие, – крикнул он.
* * *
– Всегда нужен план, – произнёс Жерехов, набирая номер.
Он выходил из магазина подарков, комкая чек между пальцев. Женщины обожают сюрпризы, милые пустяки, знаки внимания, а если подарок ещё и необычный, это многократно увеличивает положительный эффект.
– Привет! Завтра свободен? – Сергей щёлкнул по кнопке автомобильного брелока, придерживая телефон плечом. – Дело есть. Ага. Собери команду. Не забудь собаку вернуть!
Он сел на водительское сидение и закинул портфель назад.
– Подробности вышлю на мыло. Отлично. Знал, что на тебя можно положиться. Давай!
Жерехов воткнул телефон в держатель и тронулся с места.
Сногсшибательная девушка выбила из головы даже «ЕПС» с «Прогрессом». Тем более, что пока Королёв не раздобудет информацию о Владимире Ивановиче, дело не сдвинется. Не шантажировать же его?
Смартфон снова запиликал известной мелодией, и Сергей нажал ответ.
– Вы пропали, и я не могу до вас дозвониться, – неприязненно сообщил коммерческий директор «ЕПС».
– Прошу прощения, преследовал объект, рыл информацию. Теперь весь грязный, еду домой переодеваться.
– Поторопитесь, у нас появился дополнительный вариант и если до следующих переговоров вы не сдвинетесь, мы им воспользуемся.
– У меня тоже есть запасной план, – брякнул Жерехов и нажал отбой.
Он помотал головой, отгоняя неприятное наваждение. Перед глазами вновь встала соблазнительная журналистка.
* * *
Весь день прокатавшись с Миссисом, Светлана устала. Скудность собранных сведений настораживала. Хотя отсутствие информации тоже результат. Все три девушки походили друг на друга. Ни родителей, ни родственников, ни друзей. Тихие, замкнутые, одинокие. Настоящая находка для маньяка. Даже их пропажа обнаружилась из-за брошенных на дороге машин. А вот Милослава, дочь заказчика, из списка выбивалась. Фактически, она тоже была сиротой, о том, что ее отец жив, знала лишь близкая подруга, с которой они снимали квартиру. Так что похититель мог ошибиться. В остальном девушка полностью совпадала с описанием других пропавших. Те же привычки, тот же узкий круг знакомств. Отрешённость и нелюдимость.
Листьева заскочила в издательство. Попила кофе с коллегами. Дописала незаконченную статью, и уже собиралась домой, когда раздался телефонный звонок. Она совсем забыла об обещанных свиданиях.
– Вас будет ждать машина, – сообщил Эдуард. – В девять устроит?
Тон нейтральный, но как показалось Светлане слишком сухой. Она даже хотела отказаться, но любопытство взяло верх.
– Вполне.
– Тогда у вашего подъезда, – уточнил Королёв, – Роллс-Ройс Фантом.
Она улыбнулась:
– Вот так значит, пыль в глаза.
Но в трубке уже бренчали короткие гудки.
– Ладно, стоит поторопиться, – Листьева накрутила на палец цепочку. – Хочет играть по-взрослому, пожалуйста.
Прихватив сумочку, она бросилась к лифту. В голове кружилось самое вызывающее платье, неудобные, но очень дорогие туфли на высоченном каблуке и сумочка Прада.
– Война, так война, – промурлыкала Светлана.
Пропавшие девушки и сумасшедший детектив моментально выскочили из головы, уступив место азарту, но дорогу, как всегда не вовремя, перекрыл редактор.
– Где твой эксклюзив? – спросил он тонким голосом, не вяжущимся с его обрюзгшим телом и толстым бородатым лицом.
– У вас на мыле.
– Это тот бред про пропавших девок с безосновательным подозрением на серийного убийцу?
– Оно подкреплено… – бросилась в бой Листьева.
– Пустыми домыслами, – оборвал редактор. – Это максимум тема для нашей группы в социальных сетях, и на это ты потратила весь день?
Светлана обошла его и юркнула в открывшиеся двери лифта.
– Это бомба! – вытаращив глаза, сообщила она и нажала первый этаж.
* * *
Григорий вернулся домой. Открыл ворота. Заехал на участок. Старая волга продребезжала по гравию и, рыкнув, затихла.
Тихий дом, тёмный, но не страшный. Самое главное отсутствие назойливого городского шума.
Проскочив крыльцо, он вошел и запер дверь на массивный засов. Щелкнув выключателем в коридоре, сбросил ботинки и потянулся. Прошел на кухню, достал из холодильника сковороду и поставил на плиту. Из-за нервных событий дня жутко хотелось есть. Быстро подогрев соску с макаронами, он взял вилку и, не перекладывая в тарелку, сел за стол. Одной рукой пихая еду в рот, другой раскрыл чёрную папку. Самое время вплотную заняться досье, предоставленным заказчиком и сравнить с добытыми сведениями.
Пережевывая пищу, он с интересом рассматривал фотографии. Какие похожие девушки. Внешне, внутренне. Будто не разные люди, а клоны. Должны же у них быть различия? Не бывает похожих людей.
Григорий не сомневался разгадка в нюансах, в непохожести. Год и место рождения, проживание. Смерть родителей ненасильственная. Узкий круг знакомств и интересов. Отсутствие любовных связей. У всех кроме одной. У первой пропавшей был любовник. Они не жили вместе. Встречались редко. Ни Миссис, ни полиция так и не нашли его контактов. Подозрительно, но завтра появятся распечатки входящих, исходящих звонков, и многое прояснится.
Надо искать дальше. Отгадка в различиях.
Миссис взглянул за окно. Стемнело. Рваные тени заполонили двор, а вместе с ними пришла тоска и опустошенность. В мысли, разрушая логические цепочки, вполз страх.
Встав, он задёрнул толстые шторы. Потёр виски. Немного полегчало.
Сев за стол, Григорий отодвинул сковороду. Аппетит пропал.
Непохожести. Надо искать необычные, выбивающиеся из будничной массы факты прошлого. Главное всегда в деталях, особенных происшествиях. Из них состоит жизнь, остальное растворяется и теряется в памяти навсегда.
Миссис вздрогнул от тихого стука, с ужасом взглянув в коридор. Началось!
Стук повторился, а за ним, еле слышимый, прошелестел шёпот: «Пусти меня».
Григорий сжал голову руками, подскочил, вытащил из полки Мапросерин. Таблетки не только помогали не волноваться, но и давали оптимальный побочный эффект. В инструкции, так и было указано: «парадоксальная стимуляция центральной нервной системы».
– Всё хорошо, – пробормотал он. – Зло всегда рядом, давно надо привыкнуть.
* * *
Светлана не стала мотать нервы, опоздав всего на двадцать минут. Белый Фантом, странно выглядящий в старом дворе, скромно дожидался у тротуара. Водитель в фуражке и чёрном костюме курил, но увидев её, бросил сигарету и распахнул заднюю дверь.
– Добрый вечер! – он даже склонил голову в изысканном поклоне.
Листьева кивнула в ответ. То, что она именно та, что нужна, догадаться было нетрудно. Алое платье плотно облегало грудь и бедра, расходясь книзу, два боковых выреза, показывали стройные ноги, но ровно настолько, насколько нужно. Красная сумка с брендовым треугольником дополняла эффект и гармонировала с кроваво-красными туфлями. А лёгкий белый шарфик с отливом придавал образу романтичности. Как и изящная тонкая цепочка с легкими витыми серьгами белого металла. Безупречная композиция.
Изысканно сев, она с удивлением увидела, что автомобиль пуст.
– Я доставлю вас в ресторан «Варывы», – сообщил водитель, – и дождусь, чтобы отвезти обратно.
Светлана пожала плечами. О таком заведении она, конечно, слышала, но бывать не приходилось. А забота нового ухажёра выглядела слишком благопристойно, чтобы быть искренней. Подумаешь, джентльмен прислал машину. Дама всё равно недовольна. Безусловно, глядеть на один из самых дорогих городов мира из одной из самых респектабельных машин, приятно. Вызывает чувство превосходства над кишащей на улицах массой, но на романтический лад не настраивает, скорее наоборот. Девушка чувствовала себя дорогостоящей проституткой, которую везут к богатому клиенту.
Ресторан занимал дом на набережной. Видимо, чтобы окончательно не испортить впечатление Королёв встречал её у подъезда. Стильный, но не слишком дорогой костюм спортивного покроя, рукава закатаны до локтей. Рубашка с воротником стойкой и красный шарф. Будто нарочно в тон её платью. Светлана придирчиво осмотрела ботинки. Слишком чистые, не подкопаешься. Аккуратная прическа, ничего вызывающего, но ему шло. Гладко выбритое лицо с высокими, даже острыми скулами. Ровный нос с горбинкой. Тёмные, слишком уж спокойные глаза, даже немного обидно. Мог бы понервничать для приличия. Чёрные брови, не слишком густые, и не тонкие. Широкие плечи. Стройный. Спортивный. Элегантный.
Листьева вздохнула. Очень хотелось воткнуть шпильку в его идеальный образ и гладкие манеры.
Эдуард склонил голову и подал руку.
– Добрый вечер!
– Слишком правильный, – заметила она и сжала его ладонь.
– Я тебя ещё не знаю, – увлекая её внутрь ресторана, сказал Королёв, – поэтому чрезмерная вежливость и приверженность этикету просто защитная реакция.
– Боишься? – улыбнулась Светлана.
В парадном зале здания помпезная мраморная лестница вырывалась из русской избы с резным крыльцом и спускалась к ногам. От обстановки веяло эпатажем на грани безвкусицы. Из огромной люстры Сваровски торчали стилизованные под свечи лампочки. А вместо ковров на паркетном полу гордо возлежали домотканые половики. Из картин глядели белолицые селянки, тоскующие в пасторальных пейзажах.
– Волнуюсь, – поправил он.
– У меня глаза лопнут, – пожаловалась Листьева, оглядывая зал.
– Прикрой, я тебя доведу. Здесь главное кухня. Старинные рецепты с налётом современной изысканности.
– Сублимационная сферификация? – простонала она, жмурясь.
– Да ты знаток, – развеселился Эдуард.
– Специалист, – пробормотала Светлана. – Писала статью о молекулярной кухне, даже аппетита лишилась.
– А мне нравится, как здесь кормят, но если будет некомфортно, сбежим. Обещаю, в следующий раз пойдем в твоё любимое заведение.
– Мне нравится Максим в Париже.
– Ты консервативна? – удивился Королёв.
– Не, я фьюжн.
Они поднялись на второй этаж, и в сопровождении администратора уехали на лифте в мансарду.
Под крышей уже не было избыточного лоска или свежих дизайнерских решений. Здесь царила атмосфера уюта. Старые потёртые вещи. Белые салфетки, Павлово-Посадские платки, серебро и фарфор. Древние кожаные кресла у низких столов под мансардными окнами с парчовыми занавесками. Милые столики на две персоны с классическими стульями и сервировкой.
Присев, Светлана отодвинула меню.
– Ты всё знаешь, поэтому на твой вкус.
Эдуард кивнул. В ход пошли муссы из винегрета, шарики борща и жидкий хлеб с пряным снегом. На второе и вовсе что-то невообразимое. Камчатские крабы во льду и салат с пивным пралине.
Закончив с заказом, он предложил:
– Чтобы снять скованность предлагаю сыграть в десять вопросов.
